§ 25. Pintu masuk ke Reruntuhan Bawah Tanah

Hari berikutnya.

Saat itu malam putih di dunia bawah tanah, dan kami telah berjalan menuju gurun di sebelah barat Jiorhaze. Tidak ada sehelai rumput atau pohon pun yang terlihat. Satu-satunya hal yang ada di daerah tanpa kehidupan ini adalah nyanyian Naga Ilahi.

Arcana, Lay, Misa, Misha, Sasha, Eleonore, dan Zeshia menemaniku hari ini. Saya telah memerintahkan Shin dan Eldmed untuk menjaga siswa yang tersisa.

“Aku mendengar segalanya menjadi tidak terkendali lagi saat aku tidak ada,” kata Lay sambil mendengarkan nyanyian Naga Ilahi.

“Oh, itu hanya pertandingan singkat melawan Kaisar Pedang Agatha dan pertengkaran dengan Paus Jiordal. Tidak ada yang meninggal.”

“Aha ha… Jadi kenapa Ellen dan yang lainnya menyanyikan ‘Neighbor’ seperti orang gila di kamar mereka?” tanya Misa. Dia sepertinya sudah menebak jawabannya.

“Saya mengembangkan mantra bernama Gard Aske, yang mengubah cinta tak berdasar mereka menjadi sihir, dan menggunakannya untuk menghancurkan Dewa Seleksi Paus. Seperti dugaanku, cinta cukup efektif melawan para dewa.”

“Jadi kamu benar-benar mengamuk,” gumam Sasha pelan.

Misha mengangguk berulang kali di sampingnya untuk memahami.

“Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihat kalian berdua sebelumnya,” kata Eleonore, tersenyum penuh sugesti sambil menatap wajah Misa. “Apa yang kalian berdua lakukan?”

Pipi Misa memerah. “Aku serahkan pada imajinasimu.”

“Oh? Jika kamu mengatakan itu, aku akan membayangkan sesuatu yang luar biasa!”

“Zeshia juga akan membayangkannya.” Zeshia mengepalkan tangannya dengan antusias. “Mereka pergi makan makanan yang sangat enak. Zeshia cemburu.”

Tampaknya itulah batas imajinasinya.

“Kami sedang melatih sihir cinta kami, karena kami mungkin akan menghadapi lebih banyak dewa di masa depan,” kata Lay riang.

Sasha menatapnya dengan tatapan tidak terkesan. “Kamu mengatakan itu dengan wajah datar, tapi kamu mungkin hanya saling menggoda.”

“Omong-omong, kudengar kalian mengunjungi kamar Anos dua hari terakhir ini. Apa yang kamu lakukan disana?”

Kembalinya yang tak terduga membuat Sasha memerah dalam sekejap. “Apa maksudmu?! Kami tidak melakukan apa pun. Benar, Misha?”

Misha memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Kami serahkan saja pada imajinasimu?”

“Apakah kamu bodoh?!”

Misha tertawa. “Aku ingin mencoba mengatakannya.”

“Astaga…”

Arcana, yang berjalan di depan kami, tiba-tiba berhenti dan berbalik. “Di sinilah naga itu bernyanyi,” katanya.

Sasha berhenti. “Hah. Anehnya bergema di sini. Bagaimana cara kerjanya?”

“Mungkin ada dua Naga Ilahi,” saran Misha.

“Tapi sepertinya ada tiga orang. Coba ke sini, mungkin.”

Misa berjalan ke depan sambil mendengarkan dengan ama. Memang ada tiga suara yang bernyanyi.

“Sepertinya suara Naga Ilahi bergema dalam berbagai suara dari tempat Dewa Jejak tidur. Dugaan saya, hal ini lebih dari sekadar menunjukkan lokasi Ligalondrol.” Aku melihat ke arah Arcana, yang mengangguk.

“Saya yakin itu benar. Mungkin itulah alasan Revalschned tetap tinggal di negeri ini daripada kembali ke Alam Ilahi.”

“Oh? Bagaimana apanya?” Eleonore bertanya.

“Naga Ilahi telah berlalu, tetapi Dewa Jejak mengatur urutan catatan dan ingatan. Revalschned terus meninggalkan jejak nyanyian Naga Ilahi setelah kematian naga itu.”

“Oh begitu!” Jawab Eleonore. “Itu harus menciptakan kembali nyanyiannya, jadi itu selalu ada di Jiordal.”

“Lagu Naga Ilahi itu seperti wilayah kekuasaan naga. Ini berfungsi sebagai baju besi yang melindungi kerajaan dari musuh luar.”

Selama nyanyian Naga Ilahi dapat didengar, sulit untuk melihat seluruh kerajaan dengan Mata Ajaib dan menggunakan mantra seperti Gatom dan Leaks. Segala upaya invasi akan terhambat ketika musuh mencoba mengumpulkan informasi.

“Dewa Jejak juga dikenal sebagai dewa penjaga dunia bawah tanah,” jelas Arcana.

“Kamu bilang begitu, tapi sepertinya satu-satunya tempat yang dijaganya saat ini adalah Jiordal.” Saya mengarahkan pandangan saya ke sekeliling area tersebut dan menemukan titik dengan suara yang paling tumpang tindih. “Hmm. Lagu Naga Ilahi paling bergema di bawah sini.”

Arcana menghilang di tengah tetesan salju bulan dan muncul kembali di hadapanku.

“Tapi aku tidak melihat apa pun yang menyerupai reruntuhan bawah tanah,” kataku. “Bahkan dengan lagu Naga Ilahi yang menghalangi, bukankah seharusnya aku bisa mendeteksi sebanyak itu?”

“Itu mungkin karena reruntuhannya sudah tidak ada lagi,” kata Arcana. “Urutan jejak menghubungkan reruntuhan masa lalu dengan masa kini.”

“Apakah maksudmu Ligalondrol hanya ada di masa lalu?”

en𝘂𝓂a.id

“Itu betul.” Arcana mengulurkan tangannya, dan Bulan Penciptaan muncul di atas. “ Tanah membeku; es mencair. ”

Cahaya perak menyinari dirinya. Sinar berkilauan membekukan tanah di sekitarnya hingga membentuk lingkaran. Terdengar suara retakan, kemudian es pecah, dan lubang besar terbuka di tanah. Dari apa yang kulihat dengan Mata Ajaibku, seluruh bagian bawahnya berlubang.

“Jika kita bisa membangun jembatan ke masa lalu, kita akan bisa menyeberang ke reruntuhan bawah tanah,” kata Arcana.

“Hmm. Dengan kata lain, sesuatu seperti ini?”

Saya menggambar lingkaran sihir di dalam lubang—itu untuk Rivide. Saat saya memutar ulang waktu di ruangan itu, tanah bergeser dan kembali menjadi batu. Sebuah bangunan besar terbentuk di bawah kami. Eleonore dan Zeshia menatap dengan kagum.

“Wow! Ini adalah kehancuran yang sangat besar!”

“Sepertinya… seperti kuil.”

“Ini adalah jarak terjauh yang bisa aku tempuh,” kataku. Bangunan batunya begitu besar sehingga hanya sebagian saja yang terlihat melalui lubang tersebut. “Sepertinya itu pintu masuknya.”

Kami terbang ke reruntuhan bangunan yang tampak seperti menara. Setelah diperiksa lebih dekat, lantai melingkar menara itu tampak seperti sebuah gerbang besar.

“Bagaimana cara kita membukanya?” Sasha bertanya sambil menatapnya.

“Hal seperti ini umumnya dirancang untuk dibuka dengan kekerasan. Berikan saja tendangan yang bagus.”

“Tentu saja Raja Iblis akan mengatakan itu.”

“Melayanglah di atas lantai atau kamu akan terjatuh saat lantai terbuka.” Aku mengangkat kakiku untuk menginjak gerbang, ketika aku melihat sesuatu dari sudut mataku.

“Apa yang salah?” tanya Sasha.

“Lihat.”

Ada jejak kaki yang tertanam di gerbang dekat tempat saya akan menginjak.

“Reruntuhan ini sudah berlalu, jadi agak sulit untuk memastikannya. Namun…”

en𝘂𝓂a.id

Misha muncul dari belakangku dan mengintip jejak kaki itu. “Ini masih segar.”

“Sepertinya begitu.”

“Tunggu. Maksudnya itu apa?” tanya Sasha.

“Seseorang sudah masuk, atau setidaknya mereka berusaha melakukannya. Bagaimanapun, ada orang lain yang tiba di sini sebelum kita.”

Saat aku mengatakan itu, keajaiban berbagai entitas dapat dideteksi dari atas. Aku mendongak untuk melihat deretan sosok yang berjejer di tepi lubang. Mereka adalah tentara—sekitar selusin dari mereka. Mereka mengenakan baju besi berwarna hijau tua yang memberikan penampilan seperti naga dan tampaknya menggunakan semacam alat penyelubung yang menyembunyikan sihir mereka. Mereka memelototi kami dengan permusuhan terbuka.

“Identifikasi dirimu. Apa tujuanmu di sini?” Saya bertanya, tetapi tidak ada jawaban. Mereka memanggil busur dan mengarahkan anak panah mereka.

“Saya pernah melihatnya sebelumnya,” kata Arcana. “Mereka dulunya adalah ksatria Gadeciola yang tidak bernama. Pada titik tertentu, mereka kemudian dikenal sebagai Ksatria Phantom. Keberadaan mereka tidak pernah diakui secara publik, namun dikabarkan bahwa mereka adalah bawahan langsung dari penguasa Gadeciola. Mereka bergerak dalam bayang-bayang, melenyapkan musuh-musuh Gadeciola.”

Gadeciola, ya? Jika mereka mendapat bantuan Ahid, tidak aneh jika mereka berada di Jiordal.

“Apakah kamu juga mengincar Dewa Jejak?” Saya bertanya. Pada saat yang sama, para prajurit melepaskan anak panahnya. Mereka menghujani kami, penuh dengan partikel sihir dalam jumlah besar. “Itu menegaskan hal itu.”

Aku menggambar lingkaran sihir sebanyak jumlah tentara dan menembakkan matahari hitam dari masing-masing lingkaran. Sekitar selusin Jio Graze menelan sihir yang datang dan membakar para prajurit, baju besi, dan semuanya. Namun…

“Oh?”

Para prajurit mengibaskan api hitam. Tidak ada satu pun dari Ksatria Phantom yang terluka.

“Pasukan Ahid tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan prajurit-prajurit ini. Dengan kekuatan sebesar ini, mereka seharusnya tidak mengalami kesulitan untuk masuk.”

Mungkin sudah ada kekuatan lain di dalam, artinya orang-orang ini hanyalah pengintai.

“Anos,” seru Lay, “kami akan mengurus semuanya. Jika mereka menghancurkan Dewa Jejak terlebih dahulu, kita tidak akan datang ke sini dengan sia-sia.”

Misa berdiri di sampingnya dan mengangkat tangan. Kegelapan muncul entah dari mana, menyelimutinya dan mengungkapkan wujud aslinya.

“Ayo pergi,” kata roh agung itu.

“Aku akan menyerahkannya padamu.”

Aku mengangkat kakiku dan menjatuhkannya ke lantai. Gerbang melingkar itu dibuka paksa dengan suara keras . Lay dan Misa tetap di pintu masuk sementara kami turun melalui gerbang.

“Wow, ini sangat mendalam,” kata Eleonore sambil menatap ke depan.

Kira-kira sepuluh detik setelah kami terjatuh, lantai akhirnya terlihat. Begitu kami mendarat, Sasha berteriak.

“Anos, di belakangmu!”

Seorang tentara dengan baju besi berwarna hijau tua muncul dari kegelapan dan berdiri di belakangku. Sebuah pedang putih berkilat—tapi aku bergerak lebih cepat. Tanganku yang tertutup Vebzud menembus armor dan meraih sumber prajurit itu.

“Apakah kamu pikir kamu telah membuatku lengah?”

“Mati saja…”

Sihir melonjak dari sumber prajurit itu seolah-olah akan menghancurkan dirinya sendiri. Sihir itu berbentuk matahari hitam legam yang membengkak dan membengkak dalam upaya menelanku. Dengan ledakan yang dahsyat, sumber prajurit itu diselimuti oleh api hitam dan terbakar menjadi abu, tapi matahari hitam yang dia lepaskan dengan mengorbankan nyawanya masih berkobar dengan ganas di sekitarku.

“Tidak, jangan!” Sasha menangis, menatap api dengan Mata Ajaib Penghancurnya dan menghapus sihir di sekitarku. Jari telunjuk saya mengalami luka bakar ringan.

“Saya akan memuji mereka karena mendapat goresan, tapi dengan Jio Graze, ya?”

Tubuh prajurit itu sudah hancur. Saya menatap sisa sumber yang hampir terbakar. Setelah melihat ke dalam jurang, identitasnya menjadi jelas.

en𝘂𝓂a.id

“Sepertinya orang-orang ini bukanlah draconid, tapi iblis.”