§ 20. Pembicaraan dengan Paus

Dentang keras terdengar dari belakangku. Aku menoleh dan melihat pintu suci itu perlahan terbuka. Para ksatria suci yang kebingungan menutup mata mereka dan mengatupkan tangan mereka dalam doa.

“Masuk, Misfit Anos Voldigoad. Semoga Anda menemukan keselamatan,” seru suara tanpa filter Paus Golroana dari balik pintu. Anehnya, itu bergema di telingaku.

Arcana dan aku berjalan melewati pintu dan masuk ke Kuil Suci. Bagian dalamnya dilapisi pilar-pilar berbentuk garpu tala. Masing-masing adalah benda ajaib yang mengandung kekuatan yang sama besarnya dengan artefak dari Zaman Mitos.

Pintu suci terbanting menutup di belakang kami. Setiap langkah maju yang saya ambil bergema dengan keras ke seluruh ruangan. Di bagian paling belakang ada seorang draconid yang mengenakan jubah biru—paus. Rambutnya tidak panjang atau pendek, dan wajahnya yang berkelamin dua membuatnya sulit untuk mengetahui jenis kelaminnya secara sekilas. Ciri-cirinya yang halus membuatnya tampan sekaligus cantik di saat yang bersamaan. Dia berlutut di tengah pilar, tangan kirinya menutupi cincin janji di sebelah kanannya saat dia berdoa.

“Senang bertemu denganmu, Misfit dan Arcana Dewa Seleksi. Saya Golroana, Paus Jiordal,” kata Paus, suaranya yang tenang bergema dengan keras di seluruh kuil. Dia mempertahankan postur tubuhnya sepanjang dia menyapa kami. Aku berjalan menghampirinya.

“Ini Anos Voldigoad,” kataku sambil mengulurkan tanganku untuk berjabat tangan, namun tangan Paus tetap terlipat di hadapannya.

“Mohon maafkan saya. Sebagai Paus Jiordal, saya tidak boleh berhenti berdoa demi kerajaan,” ujarnya.

“Kalau begitu, maafkan salam bodohku.” Saya berlutut untuk merendahkan diri setinggi mata Golroana dan mengambil posisi berdoa yang sama. Arcana berdiri di belakangku.

“Kamu bilang kamu ingin tahu tentang Uji Coba Seleksi dan lokasi Revalschned, Dewa Jejak.”

“Ya. Terlebih lagi yang terakhir.”

Paus terdiam beberapa saat sebelum menjawab. “Dewa yang mengatur ingatan dan catatan tertidur di sini, di Jiordal. Sebagai perintah yang membawa keselamatan ke dunia bawah tanah ini, dia tidak akan bangun sampai saat yang tepat.”

“Hmm. Dia harus mencoba bangun dan meregangkan kakinya dari waktu ke waktu. Dia akan mendapatkan tidur yang lebih nyenyak dengan cara itu, sehingga keselamatannya akan lebih lancar.”

Ekspresi Golroana tetap tidak berubah. “Tidak ada yang tahu bencana apa yang akan menimpa kita karena membangunkan dewa yang sedang tidur.”

“Tidak ada yang perlu ditakutkan dari dewa yang perintahnya hanya untuk melihat kembali masa lalu, dan kamu selalu bisa menenangkannya jika dia bangun dengan marah.”

“Revalschned mampu mereproduksi merek seluruh dunia. Dalam hal ini, dia pasti mampu menciptakan kembali bencana terburuk yang pernah menimpa dunia ini.”

“Kamu bisa menggunakan bencana yang lebih besar untuk mengalahkannya.”

Paus terdiam lagi. “Aku tahu tentangmu. Saya berada di Aula Tahta Suci saat pertama kali Anda mengunjungi Everastanzetta,” katanya.

Itu adalah tempat dimana aku bertemu dengan ksatria suci Jiordal, Gazel. Tak mengherankan jika ada calon-calon yang dekat dengan Ahid yang hadir.

“Saya juga tahu bahwa Anda telah mengatasi ujian Leviangilma, Pedang Yang Mahakuasa, dan bahwa Anda memiliki kekuatan lebih dari para dewa.” Nada bicara Golroana menjadi kasar. “Namun, itu tidak berarti kamu memiliki alasan yang adil untuk membangkitkan Dewa Jejak. Jika Revalschned lemah seperti yang Anda katakan, maka Anda tidak perlu bergantung padanya sejak awal. Jika Anda ingin mengandalkan kekuatan dewa, Anda harus memperlakukan mereka dengan hormat.”

“Anda menyampaikan pendapat yang valid. Singkatnya, kamu memberitahuku bahwa jika aku membangunkan Revalschned dengan cara yang menyenangkan, kamu tidak akan mendapat keluhan apa pun.”

Ekspresi Golroana tetap tidak berubah, tapi terlihat jelas keheranan pada dirinya. “Bagaimana kamu ingin membuat dewa tidur setuju denganmu?” Dia bertanya.

“Aku akan memikirkannya nanti. Paling tidak, saya bisa berjanji kepada Anda bahwa saya tidak akan membangunkannya. Kamu seharusnya tidak mempermasalahkan hal itu, kan?” Aku menyeringai, menatap langsung ke wajah anggun Paus. “Jadi dimanakah Dewa Jejak?”

Paus sedikit bergeser, berbalik untuk melihat ke arahku.

“Tentunya kamu tahu lokasinya, mengingat semua yang baru saja kamu katakan,” aku menambahkan.

“Saya bersedia. Namun, lokasi Dewa Jejak adalah bagian dari kitab suci yang diturunkan dari paus ke paus. Itu tidak bisa diungkapkan kepada seseorang yang tidak percaya pada ajaran Jiordal.” Setelah menyatakan itu, lanjut Golroana. “Namun, aku akan membuat pengecualian untukmu, Misfit Anos Voldigoad. Aku akan memberitahumu lokasinya sebagai imbalan atas tuhanmu.”

Di belakangku, sihir Arcana bergetar.

“Kamu akan menukar isi kitab suci eksklusif Paus dengan dewa tanpa nama?”

“Dewa Jejak adalah dewa yang akan membawa keselamatan ke dunia bawah tanah, tapi Arcana adalah dewa yang diperlukan untuk kelahiran kembali dunia tersebut. Dia adalah reinkarnasi dari dewa yang menciptakan negeri ini—Dewi Pencipta, Milisi.”

Aku menyipitkan mataku secara refleks. Apakah dia mengatakan bahwa setelah aku membuat tembok, Milisi telah meninggalkan namanya, berubah menjadi Arcana? Jika iya, siapa yang menjadikan adik perempuan yang kulihat dalam mimpiku? Jawabannya tidak jelas, tapi Golroana pasti punya alasan mengapa dia mengklaim Arcana adalah Milisi.

“Di mana kamu mempelajarinya?” Saya bertanya.

“Dari Cahaya Yang Mahakuasa, Equis.”

𝐞nu𝗺a.i𝒹

Mungkin yang dia maksud adalah dia telah mendengar kabar dari dewa, tapi sepertinya dia tidak akan membahas detailnya.

“Jadi apa yang akan kamu lakukan?” Dia bertanya.

“Sayangnya, saya sudah berjanji dengan Arcana. Saya tidak bisa melanggar perjanjian itu.”

“Aku juga berharap begitu,” kata Golroana dengan suara melodi. “Namun, Arcana awalnya adalah dewa Jiordal. Cahaya Yang Mahakuasa tidak akan memberi kita keselamatan apa pun jika dia tetap dieksploitasi olehmu.”

“Ada yang salah, anak naga,” kata Arcana. “Saya tidak dieksploitasi, karena saya memilih pergi bersamanya atas kemauan saya sendiri. Saya yakin dia layak bertarung bersama saya dalam Uji Coba Seleksi.”

“Apakah maksudmu itu adalah kehendak para dewa untuk menjadikannya wakil?”

“Itu juga salah. Saya bertarung dengannya untuk mengakhiri Uji Coba Seleksi. Ritual ilahi yang hanya bertujuan untuk menjaga ketertiban adalah sebuah kesalahan. Kami telah mengulangi kesalahan itu sejak saat itu. Sudah saatnya hal itu dihentikan.”

Ekspresi Golroana berubah muram. Dia diam-diam menggelengkan kepalanya. “Pemilihan Dewa Arcana, aku mengatakan ini dengan segala hormat, tapi dengan mengabaikan namamu, kamu pasti telah melupakan tugasmu sebagai dewa. Harap pertimbangkan kembali keputusan Anda dan jangan mengambil tindakan seperti itu sampai Anda mendapatkan kembali nama dan ingatan Anda.”

“Mengapa melanggar ketertiban itu dosa? Apa gunanya dewa yang membiarkan perintah jahat berjalan bebas?”

Jawaban Golroana langsung muncul. “Menentang ketertiban berarti menjadi dewa yang menghujat. Dewa mana pun yang melakukan hal itu akan jatuh ke tangan Genedonov, Dewi Absurditas.”

“Apakah ada yang akan terluka karenanya?” Arcana bertanya pelan.

“Saya akan. Setiap pengikut di Jiordal akan diliputi kesedihan.”

Arcana tampak sedih mendengarnya, tapi dia tidak membantah.

“Paus Golroana, kamu bukan anak kecil. Hal ini tidak menimbulkan kerugian nyata bagi Anda. Jauhkanlah hidungmu dari urusan dewa,” kataku.

Paus baru saja berbalik ke arahku.

“Kamu percaya pada Cahaya Yang Maha Kuasa, bukan?” Saya tambahkan.

“Ya, benar, itulah sebabnya aku berdoa seperti ini. Tidak ada pengikut yang tidak akan berduka atas kejatuhan Tuhan dari kasih karunia.”

“Itu konyol. Apa gunanya seorang pengikut yang tidak melakukan apa pun selain menangis dan bergantung pada para dewa? Mungkin kamulah yang harus didoakan kali ini,” kataku, mengabaikan perkataannya.

“Saya memahami perspektif Anda sebagai orang yang tidak percaya pada Tuhan,” kata Paus dengan tegas. “Namun, harap diingat bahwa kami telah mendedikasikan hati dan hidup kami untuk hal-hal yang Anda sebut konyol ini.”

“Kamu menyebutkan Arcana untuk mendapatkan kembali nama dan ingatannya—itu kebetulan bertepatan dengan tujuan kita. Bukankah itu akan menjadi alasan untuk membangunkan Dewa Jejak?”

Golroana berpikir sejenak. “Sangat baik. Jika Anda mengembalikan Arcana ke Jiordal, kami akan memulihkan nama dan ingatannya menggunakan perintah Dewa Jejak.”

“Bodoh. Aku sudah menolaknya.”

“Saya sedang mendiskusikan kompromi dengan Anda, Misfit,” kata Golroana lembut.

“Dengan mengambil Arcana dariku?”

“Dengan membangkitkan Dewa Jejak demi keuntungan Anda, kami akan melanggar sila dan kitab suci kami. Tindakan seperti itu biasanya tidak mungkin dilakukan, tetapi dalam kasus ini, Arcana akan dikembalikan ke tempat yang seharusnya, dan keinginan Anda akan terkabul sambil diampuni dari dosa apa pun. Jika Anda tidak menyebut ini sebagai kompromi, apakah itu?”

“Jika kamu serius, maka aku mempertanyakan kewarasanmu. Ada cara yang lebih baik dalam menangani negosiasi. Jika Arcana ingin kembali ke Jiordal, dia akan melakukannya. Apakah ajaran Jiordal melibatkan pengendalian dewa untuk melakukan perintah seseorang?”

“Saya bilang ini kompromi. Jika menyangkut urusan lain, kami menuruti kehendak para dewa tanpa campur tangan. Namun, Anda dan Arcana menyatakan niat Anda untuk mengakhiri Uji Coba Seleksi.”

“Jadi begitu. Jadi, Anda tidak puas dengan hal itu.”

Dengan tangan masih tergenggam dalam doa, Golroana membuka matanya dan menatapku. “Ujian Seleksi adalah ritual Jiordal yang paling sakral. Hal ini memungkinkan draconid menjadi dewa dan melindungi umat beriman. Penyelamatan ini, yang telah diwariskan dari generasi ke generasi, sangat penting bagi dunia bawah tanah.”

“Anda membuatnya terdengar bagus dengan menyebutnya sebagai penyelamatan, namun orang-orang menderita karenanya. Apa salahnya mengakhiri penderitaan itu?”

“Setiap makhluk hidup di dunia ini menderita sampai batas tertentu. Tanpa Uji Coba Seleksi, lebih banyak lagi yang akan menderita.”

“Dan mengapa kamu berpikir seperti itu? Bahkan tanpa Ujian Seleksi, dewa tetap ada di dunia ini. Kehidupan kalian para draconid seharusnya tidak terpengaruh.”

𝐞nu𝗺a.i𝒹

Golroana menghela napas pelan sebelum berbicara dengan suara tenang. “Itu dijelaskan dalam kitab suci.”

“Apa tepatnya?”

“Kehendak Cahaya Yang Mahakuasa, Equis.”

Jadi dia tidak akan mengungkapkan isi kitab suci tersebut. Mungkin pada awalnya tidak ada dasar bagi mereka.

“Jika Anda ingin meyakinkan saya, Anda harus mencari alasan yang lebih baik dari itu.”

Paus memelototiku. Ada kemarahan dalam tatapannya. “Bagi Misfit yang tidak bisa memahami kata-kata Equis, aku akan menjelaskannya sesuai keinginanmu,” kata Golroana tegas. “Tolong ingat apa yang akan saya katakan. Kalian para iblis yang hidup damai di permukaan tidak berhak datang ke dunia bawah tanah dan bertindak seolah-olah kalianlah pemilik tempat itu. Kami mengikuti ajaran kami sendiri di sini.”

“Orang-orang menjadi gila ketika mereka memperoleh kekuasaan melebihi kemampuan mereka. Baik Ahid maupun Gazel dari negaramu dengan gembira mencoba membunuhku. Mereka menyerang Azesion dan Dilhade karenanya. Anda membiarkan orang-orang Anda melarikan diri sementara Anda terlalu sibuk berdoa—bagaimana Anda akan mengambil tanggung jawab untuk menyerang tanah saya? Tentunya Anda tidak akan mengatakan bahwa Anda tidak menyadarinya.”

Paus, yang tampaknya kehilangan jawaban, tidak langsung menanggapi.

“Kamu bebas melakukan apapun yang kamu inginkan di dunia bawah tanah, tapi aku tidak akan mengabaikan usahamu untuk menyakiti Dilhade,” kataku.

“Invasi Ahid ke permukaan merupakan hal yang paling disesalkan bagi kami berdua. Itu tidak ada hubungannya dengan ajaran kami. Sebagai Paus Jiordal, saya dengan tulus meminta maaf atas tindakannya.” Golroana menundukkan kepalanya.

“Berjanjilah kepada tuhanmu bahwa hal itu tidak akan terjadi lagi. Anda mungkin merasa dengki tentang hal itu, tetapi hal yang sama berlaku untuk saya. Jika Anda bersedia berkompromi dengan saya dalam hal ini, saya tidak akan terburu-buru mengambil keputusan tentang Uji Coba Seleksi.”

Golroana menghela nafas dan menatapku. “Misfit, permintaan maaf adalah kompromi terbesar yang bisa saya tawarkan. Tentu saja, saya juga tidak punya niat untuk memperburuk keadaan. Saya akan bersumpah untuk melakukan segala upaya untuk mematuhi hukum Anda. Namun, mohon pengertiannya bahwa saya harus mengedepankan ajaran tuhan saya.”

Saya tertawa terbahak-bahak. “Dengan kata lain, Anda akan menunjukkan kepada kami sedikit pertimbangan, tapi pada akhirnya, hukum Dilhade tidak ada artinya dibandingkan dengan ajaran Jiordal.”

“Bukan itu yang aku katakan.”

“Bisakah kamu berjanji untuk tidak menyakiti Dilhade sebagai bagian dari Uji Coba Seleksi?”

“Saya tidak dapat meramalkan niat dari Cahaya Yang Mahakuasa.”

“Jadi jika saatnya tiba, kamu akan membakar Dilhade tanpa ragu-ragu. Saya tidak akan menyebutnya sebagai kompromi.”

“Kalau begitu izinkan saya menyarankan solusi yang akan menguntungkan kita berdua.” Golroana menatapku dengan tulus.

“Oh? Aku akan mendengarkanmu, tapi aku tidak akan berharap banyak.”

“Bagaimana kalau Dilhade bergabung dengan agama Jiordal?”

Kedengarannya seperti lelucon, tapi nada dan ekspresi Paus benar-benar serius.

“Selama kamu beriman, Cahaya Yang Maha Kuasa akan menyelesaikan semua masalahmu.”

“Saya sudah memikirkan solusi yang lebih baik. Bagaimana kedengarannya?”

Golroana mendengarkan dengan pandangan skeptis.

“Satukan Jiordal dengan Dilhade. Ikutilah pemerintahanku dan bersumpah setia kepada Raja Iblis, dan aku akan menyelesaikan semua masalah di dunia bawah tanah.”

“Itu saran yang bodoh,” jawab Golroana dengan tatapan serius. “Kami adalah pengikut Equis. Mustahil bagi kami untuk mematuhi orang lain.”

“Sekarang apakah kamu mengerti? Hal yang sama berlaku bagi kami.”

Golroana memejamkan mata dan berdoa. “Tidak dapat dihindari bahwa akan ada saatnya suatu negara dan masyarakatnya gagal memahami orang lain. Kami hanya akan melanjutkan perjalanan kami, percaya pada para dewa.”

Itu adalah cara yang tidak langsung untuk mengatakan demikian, tapi itu pada dasarnya berarti dia akan menyerang Dilhade segera setelah melakukan hal itu sesuai dengan ajaran tuhannya.

“Itulah mengapa aku akan menghancurkannya. Tanpa percobaan yang tidak masuk akal itu, dunia di atas tanah tidak akan berada dalam bahaya seperti itu.”

Tentu saja, bahaya itu tidak akan hilang sepenuhnya, tapi draconid tidak akan menjadi ancaman besar tanpa pinjaman kekuatan dari Dewa Seleksi.

“Dengan segala hormat, ini merupakan kompromi yang ingin kami tawarkan kepada negara asing,” kata Paus dengan marah. “Jika Anda menuntut lebih dari ini, Anda akan dihukum sesuai dengan itu.”

Sepertinya aku sudah mendapatkan jawabannya. Saya berdiri dan memandang rendah Golroana. “Bangun. Aku akan menghancurkan tuhanmu. Jika Uji Coba Seleksi itu sesuci yang kamu katakan, kamu seharusnya tidak keberatan setelah kamu kalah di sini.”