§ 19. Kaisar Pedang Agatha

“Apa yang…”

Suara takjub keluar dari bibir salah satu ksatria suci. Mereka semua menyaksikan momen yang menentukan dengan mulut terbuka dan ekspresi heran.

“Seorang manusia melampaui Dewi Masa Depan. Aku tidak percaya mataku!”

“Apakah semua Delapan Terpilih sekuat ini?”

“Tidak, seharusnya tidak demikian. Ahid dan Gazel sama-sama terpilih, namun mereka tidak akan pernah mampu mencapai prestasi seperti itu. Paus memiliki kekuatan yang tak terukur ketika dia memanggil dewanya, tapi bahkan dia tidak memiliki kekuatan sebesar ini dalam bentuk normalnya.”

Siapa pria itu?

Mirano berbicara dengan tenang kepada para ksatria suci. “Tidak ada alasan untuk terguncang, Tuan-tuan. Bahkan tanpa permata jaminan, manusia itu mampu menundukkan bahkan Bapa Surgawi.”

“Apa?! Bapa Surgawi, tatanan yang menciptakan keteraturan, dewa yang paling dekat dengan Cahaya Yang Mahakuasa, Equis?!”

“Ya, tahukah kamu?”

“Apakah itu benar, Uskup Mirano?!”

“Saya berjanji kepada Cahaya Yang Maha Kuasa bahwa saya melihatnya dengan mata kepala sendiri. Ah, tapi jika aku adalah orang pertama yang mengetahui tentang dia di dunia bawah tanah ini, maka masuk akal kalau belum ada di antara kalian yang mengenalnya.”

“Keajaiban macam apa yang kamu saksikan?”

“B-Meski begitu, ini luar biasa! Dia melampaui norma dalam segala hal! Apakah dia benar-benar fana?! Apakah kamu yakin dia bukan dewa dalam tubuh fana?! Atau mungkin dia…”

“Jangan beritahu aku. Mungkinkah dia…?”

“Siapa tahu? Sebagai Misfit, ia memiliki gelar yang cukup ironis. Mungkin dia sendiri yang memilihnya. Dia bisa saja menjadi eksistensi mulia di luar pemahaman kita.”

Desahan kagum terdengar dari para ksatria.

Lagi pula, karena pemenang pertandingan ditentukan oleh siapa di antara kami yang bisa bertahan lebih lama melawan Dewa Seleksi yang lain, mengalahkan Dewa Seleksi lawan berarti aku tidak mungkin kalah.

“Ha! Itu adalah sesuatu yang lain. Orang yang kamu pilih sungguh luar biasa jika dia bisa mengalahkan Naphta,” kata Diedrich kepada Arcana, yang berdiri di hadapannya.

“Saya bukan orang pertama yang memilih dia, tapi bagaimanapun juga, dia lebih layak daripada kandidat lainnya. Itu sebabnya dia menyimpang dari jalur proxy.” Arcana berlutut saat dia berbicara, tatapannya tidak pernah meninggalkan Kaisar Pedang.

“Oh?”

Sepertinya dia didorong mundur. Bahkan sebagai seorang draconid yang mengandalkan pemanggilan dewa dan naga, Diedrich memiliki kekuatan alami yang luar biasa. Meskipun dikenal sebagai Kaisar Pedang, dia bahkan belum menghunus pedangnya. Seperti dugaanku, ada sesuatu yang abnormal pada kekuatannya.

“ Tidurlah dalam pelukan es yang dingin. ”

Tetesan salju bulan bertiup kencang di sekitar Diedrich, melepaskan hembusan udara dingin yang berkilauan. Udara itu mengembun menjadi pilar es yang tajam dan melesat ke arahnya.

“Hah!”

Diedrich mengepalkan kedua tangannya, membuat setiap otot di tubuhnya membengkak. Sihir luar biasa mulai mengalir darinya, membungkusnya dengan cahaya berpendar redup. Setiap bantalan es dibelokkan oleh pendar itu bahkan sebelum menyentuh tubuhnya.

“Memukau. Apa itu?”

“Nojiaz. Sederhananya, itu adalah pendar ajaib yang dipancarkan ketika kemarahan varian naga muncul.” Diedrich mengepalkan tangan kanannya, yang mulai sedikit bersinar. “Jika aku melontarkan pukulan seperti ini…”

Diedrich menggebrak tanah dan berlari lurus menuju Arcana. Tetesan salju bulan berkumpul di tangan kanannya, membentuk Locoronotto, Pedang Salju Ilahi. Saat berikutnya, Arcana menghilang dari hadapan Diedrich dengan kecepatan cahaya, dan armornya terpotong dan dibekukan. Bahkan Nojiaz pun tampaknya tidak bisa menghentikan Locoronotto. TIDAK-

“Siapa disana. Aku sudah menangkapmu sekarang, nona kecil Dewa Seleksi.”

Arcana mengertakkan gigi. Segera setelah dia menebas armor Diedrich, dia meraih pedangnya dengan tangan kirinya. Ada sedikit cahaya berpendar. Mengabaikan telapak tangannya yang membeku dan darah yang menetes ke lantai, Diedrich mengayunkan tinjunya.

“Raaagh!”

Mengondensasi Nojiaz di sekitar tinjunya, dia menjatuhkannya ke Pedang Salju Ilahi dengan sekuat tenaga. Bilahnya hancur dalam satu pukulan.

“Tidak ada seorang pun yang menghadapi murka naga dan lolos tanpa terluka,” katanya, sambil menyerang langsung ke arah Arcana, yang sedang menciptakan Pedang Salju Ilahi yang baru.

“ Salju yang terganggu menjadi pedang… ”

Locoronotto bersinar dengan warna salju.

“ … membuatmu bosan dan membekukanmu di tempat. ”

Diedrich lebih lambat dari Arcana. Sebelum tinjunya bisa mencapainya, pedang Locoronotto menembus pendar yang mengelilinginya dan menusuk perutnya. Udara dingin dengan cepat menyebar dari lukanya, mengubah Diedrich menjadi patung es. Namun, jika hanya ini yang diperlukan, Arcana tidak akan terdorong mundur sejak awal. Seolah-olah untuk membuktikan bahwa aku benar, sebuah suara samar bergema dari sisi lain es.

“Aku akan mengambilnya juga!”

Cahaya redup menembus patung es, lalu Diedrich bergerak. Nojiaz mengambil bentuk rahang naga, mengatupkan pedang salju. Saat aku memfokuskan mataku, aku bisa melihat taring Nojiaz telah menghancurkan keajaiban es yang membekukan Diedrich dan salju yang membentuk Pedang Salju Ilahi untuk melahapnya sendiri.

“Itu menghabiskan sihirnya,” gumam Arcana, mencoba mundur.

“Itu benar!”

Sihir yang dikonsumsi disalurkan kembali ke dalam mantranya, memungkinkan tinju Diedrich yang tertutup Nojiaz bergerak lebih cepat saat dia menyerang tubuh kecil Arcana. Dampaknya menimbulkan suara yang menggelegar dan mengirimnya terbang ke pintu suci.

“ Cahaya pemulihan menyembuhkan luka. ”

𝗲nu𝓂𝗮.𝒾𝗱

Arcana mencoba menggunakan kekuatan Penjaga Pemulihan, namun luka yang diterimanya lambat untuk disembuhkan.

“Lebih tepatnya Nojiaz mengkonsumsi sumbernya. Bahkan dewa pun akan berjuang untuk pulih ketika sumbernya telah dirusak.”

Mengkonsumsi sumbernya ya? Hampir terdengar seperti rahim naga. Tapi dia belum menunjukkan tanda-tanda menggunakan Azept.

“Kaisar Pedang Agatha dikatakan terlahir sebagai naga.”

“Itu benar. Karena suatu takdir, aku terlahir dari seekor naga. Berkat itu, aku mendapatkan kekuatan lebih dari yang aku tahu apa yang harus kulakukan.” Diedrich dengan santai mendekati Arcana, yang berlutut di depan pintu. Dia berhenti di hadapannya, membatalkan Nojiaz-nya, dan menyeringai. “Yah, ini kekalahanku,” katanya sambil mengulurkan tangannya.

Dia menerima tangannya dan berdiri. “Tidak perlu menyatakan kekalahan. Saat kamu menimbulkan luka yang tidak bisa kusembuhkan dengan mudah, itu adalah kekalahanku.”

“Sayangnya, ini adalah pertandingan antara saya dan dia. Jika aku membunuhmu dengan serangan terakhir itu, aku mungkin bisa mengklaim hasil imbang, tapi bukan itu masalahnya.” Diedrich menatapku.

“Perjanjian itu berdasarkan siapa yang bertahan paling lama. Anda membuat Arcana menyerah, jadi tidak ada cara untuk memutuskan. Ini seri,” kataku.

Dia tertawa terbahak-bahak. “Semua orang melihat bagaimana kamu mengalahkan Naphta terlebih dahulu. Sebagai raja Agatha, saya akan memberikan contoh buruk jika saya bersikeras agar kami menggunakan alasan teknis. Selain itu”—dia menunjuk ke pintu suci—“dia tidak berniat berbicara dengan kita berdua.”

Aku terkekeh sendiri. “Sungguh suatu hal yang terhormat untuk dikatakan. Diedrich, kamu telah membuatku tertarik pada kerajaanmu.”

Dia menyeringai. “Jika kamu mampir ke Agatha, aku akan menyiapkan sambutan hangat untukmu. Sebagai imbalannya, bolehkah saya meminta Anda membawa serta paduan suara Anda itu?”

Dia juga telah menyebutkan hal itu sebelumnya.

“Apakah kamu menyukai mereka?”

“Hah ha ha! Saya tidak pernah merasa cukup.”

Pria yang menyegarkan.

“Aku bisa mendukung hal itu,” kataku.

Diedrich meraih Ahid dari tempatnya dibuang dan melemparkannya ke bahunya. Naphta berjalan kembali ke sisinya.

“Aku punya satu pertanyaan untukmu, Diedrich.”

Dia kembali menatapku.

“Jika Anda bisa melihat masa depan, Anda pasti sudah menyadari hasil ini. Ada Uji Coba Seleksi yang perlu dipertimbangkan juga. Mengapa kamu dengan sengaja memperlihatkan tanganmu sendiri?”

Dengan menghadap Arcana secara langsung, semua yang hadir telah menyaksikan perintah Nojiaz dan Naphta. Namun, bahkan tanpa menghadap kami, dia seharusnya bisa melihat kartuku menggunakan kekuatan Dewi Masa Depan.

“Jika kamu tidak ingin menjawab, kamu tidak perlu menjawabnya.”

“Nah, ada yang disebut ujian Dewi Masa Depan,” kata Diedrich sambil memegang dagu di tangannya. “Misalkan ada pertarungan yang harus Anda menangkan, apa pun yang terjadi, namun ketika Anda melihat ke masa depan, Anda menemukan tidak ada cara yang mungkin untuk memenangkannya. Apa pekerjaanmu?” Dia menjawab pertanyaannya sendiri dengan tenang. “Bukan tugas Nabi untuk berbalik dan lari. Tidak ada gunanya sebuah ramalan jika tidak dapat dibatalkan.”

Jadi itu saja. Baginya, aku adalah simbol ramalan yang tidak akan pernah bisa dibantah. Itu sebabnya dia menantangku. Dia bertekad untuk menggulingkan masa depan meskipun hal itu tidak menguntungkannya.

“Tekadmu sangat mengagumkan, Raja Agatha.”

Diedrich tertawa keras. “Saya punya ramalan yang mungkin menarik bagi Anda.”

“Oh?” Aku menegakkan tubuh dan menatap lurus ke arahnya. “Mari kita dengarkan, Kaisar Pedang.”

Senyum menghilang dari wajah Diedrich. Dengan nada serius, dia berkata, “Raja Iblis dari atas, orang yang memilihmu, Misfit, sebagai kandidat mereka untuk Ujian Seleksi adalah Dewi Pencipta, Milisi.”

Angin puyuh emosi yang saling bertentangan berputar-putar di dadaku. Dia sepertinya bukan tipe pria yang akan berbohong tentang hal ini.

“Saya akan memberikan satu hal lagi sebagai bonus. Yang ini melibatkan keadaan saya juga. Jika kamu menghadapi Golroana, akan lebih baik untuk menghancurkannya sepenuhnya—jika kamu tidak ingin membuat Dilhade dalam bahaya, itu saja.”

“Hmm. Saya menghargai peringatannya, tetapi Anda sudah tahu jawaban saya.”

Diedrich menyeringai dan berbalik.

“Sampai jumpa di Agatha, Raja Iblis,” katanya dari balik bahunya, melambai saat dia pergi bersama dewanya. Saat dia berjalan pergi, dia terus bersenandung “in-cum, in-cum” dengan gembira pada dirinya sendiri.