§ 28. Jawaban Raja Iblis

Satu minggu kemudian.

Saat bel berbunyi, sebuah wajah muncul di pohon di depan kelas. Suara serak Ennunien bergemuruh di seluruh ruangan. “Kami sekarang akan mengadakan tes.”

Beberapa benda yang menyerupai buku putih menghujani dari pohon besar dan mendarat dengan keras di tanah. Masing-masing bertunas seperti tongkat dan mulai berlari ke depan—artinya, mereka juga harus lilan. Peri buku berjalan ke arah para siswa sampai ada satu buku di depan semua orang dan kemudian membuka sampul depan mereka sendiri.

Halaman pertama berbunyi, “Ujian Sekolah Roh.”

“Seperti yang bisa kamu lihat, soal-soal ujian sudah tertulis di dalam lilan. Anda harus menggunakan jenis pena bulu khusus untuk menulis jawaban Anda langsung ke halaman. Dilarang melihat jawaban siswa lain selama ujian. Jika ada yang ketahuan curang, mereka akan dilempar ke mulut Idoam, Roh Gunung Berapi.”

Lilan melepas duri yang menempel di duri mereka dan menawarkannya kepada para siswa.

“Kamu punya satu jam. Mari kita mulai.”

Lonceng lain berdentang, menandakan dimulainya ujian. Aku mengambil pena buluku dan membalik halamannya. Pertanyaan pertama adalah…

Perhatikan baik-baik, dan pikirkan baik-baik. Roh mana yang tidak memiliki pengetahuan tentang namanya?

Itu lebih seperti teka-teki daripada pertanyaan.

Saya telah menghafal setiap roh yang disebutkan dalam buku hijau. Bahkan Zeshia dan gadis-gadis serikat penggemar, yang berjuang untuk mengingat hal-hal, telah mengebor isinya ke dalam kepala mereka.

Dalam tes reguler, itu sudah cukup bagi semua orang untuk menerima nilai penuh, tetapi teka-teki adalah masalah lain. Pengetahuan saja tidak cukup untuk mencapai jawabannya.

Untuk pertanyaan pertama ini, biasanya orang akan menjawab bahwa tidak ada roh seperti itu. Semua roh lahir dengan sumber yang tercipta dari legenda atau rumor. Ini adalah definisi keberadaan mereka, jadi tidak ada roh yang bisa eksis tanpa pengetahuan apa pun.

Namun, itu akan menjadi jawaban yang salah.

Jawaban yang benar adalah Jijake, Roh Berkaki Enam. Jijake adalah kata yang berarti “tanpa rumor” dalam bahasa roh kuno — yang berarti dari namanya sendiri, itu adalah roh tanpa pengetahuan. Singkatnya, itu tidak lebih dari sebuah permainan kata-kata.

Logika di balik teka-teki itu sedikit berlebihan, tetapi penentu jawabannya adalah kubus misterius yang digambar di bawah pertanyaan itu. Enam garis samar memanjang dari kubus. Sementara kualitas meninggalkan sesuatu yang diinginkan, tidak diragukan lagi itu adalah gambar Jijake berkaki enam. “Perhatikan baik-baik, dan pikirkan baik-baik,” jelas mengacu pada gambar ini.

Scarlet Stele King telah menyetujui taruhan kami karena dia tahu soal ujian sekolah seperti ini. Sementara saya bisa menangani pertanyaan seperti ini, bawahan saya akan bergumul dengan mereka—setidaknya, itulah yang mungkin dia asumsikan.

Betapa naifnya. Bawahan saya dan saya telah dipersiapkan jauh sebelumnya dengan memperoleh pertanyaan ujian sebelumnya dari Ennunien dan menyusun strategi melawan mereka. Karena permintaan yang saya buat dari Pohon Besar, tes ini memiliki lebih banyak pertanyaan daripada yang lain, tetapi kemampuan Ennunien untuk membuat pertanyaan tidak berubah—alih-alih menghabiskan waktu membuat format pertanyaan baru, dia akan menggunakan kembali pertanyaan atau format sebelumnya. untuk menghemat waktu. Tentu saja, kami telah mengkonfirmasi melalui buku hijau bahwa pertanyaan tidak dibuat melalui semacam kekuatan roh.

Selain itu, saya telah bertemu dengan Ennunien beberapa kali selama seminggu terakhir ini, meminta agar dia menggambar setiap roh. Saya curiga dia memiliki gaya tertentu yang dia ikuti, tidak peduli seberapa buruk penampilan “roh” itu. Ternyata, saya benar. Meskipun Ennunien sangat buruk dalam menggambar, dia selalu membuat gambar yang sama untuk roh yang sama. Begitulah cara saya tahu kubus misterius ini memang Jijake, Roh Berkaki Enam.

Jika Pohon Hebat akan membuat serangkaian pertanyaan baru, kemungkinan besar dia akan menggunakan gambar seperti yang ada di pelajaran sebelumnya—gambar yang hanya saya tebak dengan benar. Berdasarkan asumsi itu, saya telah membuat semua pengikut saya menghafal gambar yang dibuat Ennunien. Saya juga memastikan mereka telah meninjau setiap pertanyaan yang mungkin akan ditanyakan, teka-teki dan semuanya. Bahkan jika mereka tidak bisa mendapatkan nilai sempurna, mereka seharusnya bisa mencapai nilai sembilan puluh atau lebih.

Saya melihat ke pertanyaan berikutnya.

Cinta adalah kenangan; kenangan adalah cinta. Apa nama roh yang mengembara mencari cinta?

Hmm. Saya tidak tahu yang ini. Tidak ada dalam buku hijau yang tampaknya relevan dengan ini. Jika semua pertanyaan berasal dari buku hijau, maka dengan proses eliminasi, tebakan terbaik saya adalah fran. Tampaknya masuk akal untuk berasumsi bahwa halaman yang robek tentang peri cinta berisi informasi yang tidak biasa ini.

Saya menulis “fran, peri cinta” sebagai jawaban sementara dan melanjutkan.

Tapi ada yang aneh.

Duri bawahanku semuanya bergerak merangkak—dalam kasus Zeshia, itu benar-benar beku. Dalam keadaannya saat ini, dia seharusnya bisa menjawab pertanyaan dengan mudah, namun tangannya tidak bergerak sejak dia melihat pertanyaan pertama.

Mengapa? Asumsi pertama saya adalah bahwa mereka telah menerima pertanyaan yang berbeda dari saya, tetapi pertanyaannya harus sama secara keseluruhan, yang berarti seseorang harus mengubah tes mereka.

Dari apa yang saya baca di buku hijau, Pohon Besar adalah roh yang berspesialisasi dalam mengajar. Itu memiliki Mata Ajaib yang unggul dalam mendeteksi penipu, dan kekuatan itu hanya akan diperkuat dengan kita berada di dalam tubuhnya. Sulit membayangkan dia dengan sengaja mengabaikan sesuatu yang serius seperti pertanyaan yang diubah, tetapi saya harus memastikannya sendiri. Mengintip jawaban siswa lain akan dianggap curang, tapi mau bagaimana lagi. Aku hanya harus menghindari Mata Pohon Besar.

“Sayangnya untukmu, Raja Iblis, aku tahu persis apa yang kamu pikirkan,” kata Grysilis, menggerakkan pena bulunya tanpa ragu.

Saat berikutnya, empat batu besar meledak dari tanah, satu di setiap sudut ruang kelas. Itu adalah monumen batu berwarna merah tua — benda-benda ajaib yang diciptakan oleh Raja Prasasti Merah.

“Saya terus memasukkan sihir ke dalam prasasti ini selama dua ribu tahun terakhir.”

Rune muncul di batu merah, mengungkapkan Glear — mantra yang akan meningkatkan Mata Ajaib Ennunien di ruang kelas. Menghindari Mata Ajaib dari Pohon Besar Pembelajaran saat mereka didorong oleh sihir Scarlet Stele King selama dua ribu tahun tidak akan mudah, terutama ketika Grysilis menarik begitu banyak perhatian kepadaku.

“Hmm. Jadi selama ini kau tidak hanya bermain-main, Scarlet Stele King.”

“Apakah ini benar-benar waktunya untuk bersikap santai, Raja Iblis? Dalam waktu kurang dari satu jam, sumbermu akan menjadi milikku, ”kata Grysilis dengan sombong.

“Karena kamu mengutak-atik pertanyaan, maksudmu?”

Wajahnya berkerut. “Apakah kamu punya bukti? Melihat jawaban orang lain akan dianggap curang, bukan?” Dia sengaja menoleh untuk menatapku, lingkaran sihir di matanya. Dia praktis mengakui fakta itu, tapi itu sangat khas dari dirinya.

“Itu akan tergantung pada waktu dan situasi,” kataku.

Aku berdiri dan berjalan ke kursi Zeshia, mengintip dari balik bahunya untuk melihat bukunya. Pertanyaan pertama berbunyi: Perhatikan baik-baik, dan pikirkan baik-baik. Roh mana yang tidak memiliki pengetahuan tentang namanya?

Itu adalah pertanyaan yang sama persis seperti di buku saya.

Grysilis tertawa terbahak-bahak. “Bwa ha ha! Sangat disayangkan, Raja Iblis! Anda mengira Anda akan dimaafkan jika teksnya berbeda, tetapi sekarang Anda akan gagal karena curang!

“Curang? Apa yang kamu bicarakan?”

e𝗻u𝓂𝐚.i𝓭

“Jangan repot-repot dengan alasan. Tidak peduli bagaimana Anda mencoba menjelaskan, Anda telah berbuat curang dengan melihat pekerjaan siswa lain. Sekarang gagalkan dia, Ennunien!” Grysilis menangis dengan gembira.

“Aku tidak bisa melakukan itu.”

Wajah Scarlet Stele King berkerut mendengar kata-kata Ennunien, yakin bahwa keadilan ada di pihaknya. “Permisi?! Apa yang kamu katakan?! Pria ini telah ditipu! Anda tidak akan mengatakan dia tidak selingkuh, karena dia belum menulis jawaban, bukan?!”

“Hmm. Bagaimana Anda tahu dia tidak menulis apa-apa?” Saya bertanya.

Grysilis menganga. Dia benar-benar suka menyudutkan dirinya sendiri.

“Gadis itu tidak memindahkan pena bulunya sepanjang waktu. Itu deduksi yang mudah.

“Kenapa, kedengarannya seperti banyak perhatian yang dialihkan dari ujianmu sendiri.”

“Diam, Raja Iblis! Menunjukkan hal-hal seperti itu tidak akan memaafkan kecuranganmu!”

“Bagaimana seseorang bisa menyontek saat ujian selesai?”

“Apa?” Dia memelototiku, lalu melihat ke kursiku dan tersentak. Apa yang diharapkan oleh Scarlet Stele King tidak ada sama sekali. “Kamu … Kemana perginya buku ujianmu?”

“Aku mengirimkannya berabad-abad yang lalu.”

“Itu benar,” Ennunien menegaskan dengan suara rendah. Sebuah buku putih tergantung di cabangnya. “Seperti yang kamu lihat, aku sudah menerima tes Anos.”

“I-Tidak mungkin! Bahkan belum sampai lima menit. Anda bahkan tidak menulis sebanyak itu.

Saya tertawa. “Sepertinya kamu begitu sibuk dengan sihirku sehingga kamu gagal memperhatikan gerakan pena buluku.”

Scarlet Stele King telah mengawasiku, tetapi yang perlu kulakukan hanyalah membalik halamanku dan menulis lebih cepat daripada yang bisa dilihat oleh Matanya.

“Yah, ini bukan tes kecepatan,” kataku, “jadi jangan ragu untuk melakukannya dengan kecepatanmu sendiri. Jika Anda tidak berhati-hati, Anda mungkin akan melewatkan satu pertanyaan.”

Wajah Grysilis berkerut karena marah.

“Ah, tapi kamu tidak boleh mengganggu siswa lain hanya karena kamu sudah selesai, Anos,” kata Ennunien. “Jika kamu membuat keributan lebih dari ini, aku harus mengurangi nilai dan menangguhkan hakmu untuk percobaan roh.”

“Permintaan maaf saya. Aku akan diam,” kataku, kembali ke tempat dudukku.

Sekarang, apa yang harus dilakukan? Pertanyaan Zeshia belum ditulis ulang, jadi dia seharusnya bisa menjawabnya. Karena dia berjuang untuk melakukannya, wajar untuk menganggap teks telah berubah kembali normal sementara saya melihatnya, artinya sekarang, teks tersebut kemungkinan telah kembali ke bentuk yang diubah. Tak diragukan lagi ini ulah Grysilis, tapi aku tak punya bukti. Bergerak lagi selama ujian akan mendiskualifikasi saya dari sidang yang dijanjikan. Bahkan jika saya menemukan adanya gangguan, ada kemungkinan hak saya untuk mengikuti persidangan akan tetap dicabut.

Itu membuat saya hanya memiliki satu pilihan. Aku lebih suka menyimpan sihirku, tapi aku tidak punya pilihan lain.

Mata Pohon Besar sedang mengamati sekolah roh yang merupakan tubuhnya sendiri. Dengan kata lain, dia tidak akan melihat adanya kecurangan yang terjadi di luar ruang itu—bukan karena dia menyadarinya akan membuat perbedaan.

Saya melemparkan lingkaran sihir di luar Pohon Besar. Cahaya di luar jendela menghilang dan digantikan oleh bayangan. Zeshia, Misha, dan yang lainnya memindahkan pena bulu mereka dengan lancar di halaman mereka. Saya memutuskan untuk menunggu dengan sabar sampai tes selesai.

Jam akhirnya berlalu, ditandai dengan bunyi bel.

“Waktunya habis. Saya sekarang akan mengumpulkan tes.

Lilan menutup diri, mengambil pena mereka, dan berjalan kembali ke Pohon Besar. Sesampai di sana, mereka mengacak-acak bagasi dan menyembunyikan diri di dedaunannya. Cabang-cabang pohon bergetar dengan berisik.

Sekarang untuk hasil tes, Ennunien segera mengumumkan dengan nada bermartabat, setelah dengan cepat mencetak skor tes. “Kode Aeges, delapan puluh lima poin.”

Raja Netherworld tampak puas.

“Kaihilam Jiste, delapan puluh satu poin.”

Setengah lainnya dari Raja Terkutuk menghela nafas lega.

e𝗻u𝓂𝐚.i𝓭

“Grysilis Derro, delapan puluh poin. Hmm, kamu telah membuat banyak kesalahan kali ini. Anda biasanya mendapat skor tertinggi, jadi ambillah yang kendur lain kali.

Wajah agar-agar Scarlet Stele King berubah menjadi merah cerah, terdistorsi dalam penghinaan. Dia mungkin terguncang dari langkahnya ketika saya menyelesaikan tes saya begitu cepat.

“Anos Voldigoad, kerja bagus. Seratus poin penuh.”

Hmm. Aku tidak terlalu yakin dengan pertanyaan kedua, tapi sepertinya tebakanku benar.

“Misha Necron, upaya luar biasa lainnya. Seratus poin.”

Misha berkedip.

“Sasha Necron, seratus poin untukmu juga.”

Sasha tersenyum bangga.

“Eleonore Bianca, seratus dua puluh tujuh poin.”

Eleonore, Sasha, dan Grysilis semuanya mengangkat suara karena terkejut.

“Wow.”

“Apa-apaan ini?!”

“B-Bagaimana? Seratus dua puluh tujuh?!”

“Um, skor seratus dimaksudkan untuk menjadi nilai penuh, bukan?” Eleonore bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Zeshia Bianca, seratus lima puluh poin. Luar biasa.”

“Zeshia belum pernah mendapat skor setinggi ini sebelumnya…”

Ennunien melanjutkan dengan mengumumkan skor untuk Lay, Misa, dan para gadis fan union. Mereka semua mencetak lebih dari seratus poin.

“Bagus sekali. Anda semua siswa yang luar biasa karena mencetak skor dengan sangat baik dalam waktu yang singkat. Seperti yang dijanjikan, kalian semua akan diberikan hak untuk mengikuti ujian roh.”

“Tidak, tidak, apa yang kamu katakan? Itu tidak benar.” Grysilis berdiri, menggelengkan kepala. “Tidak mungkin mereka semua menerima lebih dari seratus poin. Apakah Anda yakin tidak ada yang curang?

“Saya mengawasi semua orang sepanjang waktu. Tidak ada kecurangan yang terjadi.”

“Konyol! Coba pikirkan—situasi ini tidak terbayangkan. Bagaimana mereka bisa mendapat skor lebih tinggi dari nilai penuh?

“Aku mengerti maksudmu. Namun, melampaui seratus poin dimungkinkan setelah tanda bonus ditambahkan. ”

“Saya gagal memahami bonus seperti apa yang akan ditambahkan ke skor itu — yaitu, kecuali jika Anda berkolusi dengan mereka.”

Alis di pohon berkerut. “Sebagai Pohon Pembelajaran Hebat, aku tidak akan pernah melakukan kekejaman seperti itu.”

e𝗻u𝓂𝐚.i𝓭

“Kalau begitu, mengapa Anda tidak menunjukkan kepada kami jawaban mereka untuk membuktikannya? Saya akan memeriksa kecurangan sendiri. Kalau tidak, saya tidak bisa menerima ini.

“Hmm. Sangat baik. Anda mungkin melihatnya sendiri.” Begitu Ennunien selesai berbicara, lilan berbondong-bondong jatuh dari dahannya.

“Menyerahlah, Raja Prasasti Merah. Tidak ada kecurangan yang terjadi.”

“Kenapa, itu terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan seseorang yang bersalah karena selingkuh.”

Itu adalah kata-kata yang berani untuk pria yang telah menipu dirinya sendiri, tapi terserahlah. Dia bisa mencari semua yang dia inginkan.

Grysilis menggunakan sihirnya untuk membuka banyak buku sekaligus. Dengan jentikan jarinya, halaman-halaman itu berubah satu demi satu.

“Hmm?” dia bergumam setelah beberapa saat, berhenti di salah satu halaman Sasha. “Apa artinya ini, Ennunien? Jawaban atas pertanyaan dua puluh tujuh adalah Lava Corpse. Jawaban ini kata Diedilich. Keduanya adalah roh yang sama sekali berbeda.”

“Memang, tapi ketika aku melihat jawaban itu, aku menyadari interpretasi semacam itu juga mungkin. Mungkin ada lebih dari satu jawaban yang benar untuk semua hal dalam hidup. Selalu ada jawaban baru untuk ditemukan. Dalam hal itu, Diedilich benar.”

Wajah Grysilis berkerut, tapi dia pindah ke halaman lain. Yang ini adalah bagian dari ujian Eleonore.

“Kalau begitu jelaskan ini: Pertanyaan lima belas menanyakan jumlah roh yang berhubungan dengan memancing. Jawaban yang benar adalah tujuh belas. Halaman ini mengatakan dua puluh satu.”

“Ah iya. Ketika saya memikirkannya, saya menyadari bahwa keempat roh perahu, Gisra, Met, Anoue, dan Veera, juga bisa dianggap sebagai roh yang berhubungan dengan memancing. Jadi, saya menandainya sebagai benar dan menghadiahkan dua puluh poin tambahan karena memberi saya realisasi ini.

“Apa? Dua puluh poin untuk itu ?”

“Apakah itu sangat aneh?”

“Lalu bagaimana dengan ini ?!” Teriak Grysilis, menunjuk jawaban Zeshia. “Pertanyaan tujuh, sembilan, tujuh belas, lima puluh satu, dan enam puluh tujuh ditulis ‘Saya tidak tahu’. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, seratus lima puluh poin tidak mungkin untuk ujian ini!”

Zeshia melihat jawaban yang dia tunjukkan dan menggelengkan kepalanya dengan marah.

“Kemampuan untuk mengakui kekurangan seseorang sangat mengagumkan. Tidak semua orang mampu melakukan hal seperti itu. Ini adalah bentuk lain dari jawaban yang benar. Karena itu, saya memberikan lima puluh poin bonus untuk sikap tulusnya.”

“Apa?!” Grysilis terdiam. Dia pasti sudah menyadarinya sekarang. Dia perlahan berbalik untuk melihat ke arahku. “Jangan bilang…”

“Apakah menurutmu jawaban yang salah tidak akan dihitung untuk nilai penuh?”

Suara Scarlet Stele King bergetar ketakutan. “Kamu bisa menggunakan Venuzdonoa di luar pertempuran?”

“Aku tidak pernah bilang aku tidak bisa.”

Selama tes, saya telah menggunakan mantra asal Delsgade untuk memanggil Kastil Iblis di atas Pohon Besar. Tempat itu saat itu berada di dalam wilayahku—dalam jangkauan Penghapus Akal Budi. Dengan menggunakan kekuatannya, aku telah menghancurkan alasan seputar jawaban salah para pengikutku.

“Seperti yang saya katakan — tidak ada kecurangan yang terjadi di sini. Saya hanya menghancurkan logika bahwa jawaban yang salah tidak akan mendapat nilai.”

Pedang yang dapat memotong tanpa melakukan kontak tidak kesulitan mengubah jawaban yang salah menjadi jawaban yang benar. Itu bahkan bisa membantu memperkenalkan poin bonus atau membiarkan kertas kosong menerima nilai penuh.

Tapi ada sesuatu yang agak aneh. Saya belum pernah menunjukkan Venuzdonoa ke Scarlet Stele King. Sesuatu yang serupa juga terjadi dengan Jerga — sepertinya seseorang menyebarkan informasi tentang saya kepada musuh saya. Dari musuhku, satu-satunya yang masih hidup yang tahu tentang Penghapus Nalar adalah Nosgalia dan iblis bertopeng yang muncul di Turnamen Pedang Iblis. Salah satu dari mereka pasti sudah memberitahu Scarlet Stele King.

“Metode kotor seperti itu… Sialan, Raja Iblis.” Tidak dapat menanggung penghinaan, Grysilis menjadi semakin terdistorsi.

“Siapa di antara kita yang menggunakan metode kotor? Setidaknya saya tidak mengutak-atik pertanyaan. Saya mengambil salah satu buku putih — yang berisi jawaban Zeshia. Dengan jentikan jari saya, halaman-halaman mulai berputar di depan saya.

Grysilis memandang dengan Mata Ajaibnya. “Tidak ada tanda-tanda gangguan.”

e𝗻u𝓂𝐚.i𝓭

“Karena kamu menghapus buktinya.”

Saya mendekatkan jari saya ke halaman dan menggunakan Rivide untuk memundurkan waktu ke awal ujian. Teks pada halaman berubah sebelum kita. Pertanyaan pertama berbunyi: Perhatikan baik-baik, dan pikirkan baik-baik. Roh mana yang memiliki pengetahuan tentang namanya? Tidak mungkin untuk menjawab pertanyaan dengan benar saat berada dalam keadaan seperti itu. Pertanyaan awal menanyakan roh mana yang tidak memiliki pengetahuan tentang nama mereka.

“Ini mengerikan. Bahkan jawabannya telah ditulis ulang.”

Ketika saya melemparkan Rivide pada pertanyaan lain, “Saya tidak tahu” dalam jawaban Zeshia berubah menjadi “Kunang-kunang yang menyembuhkan, cenetello.”

“Oh.” Zeshia berseri-seri dengan gembira. “Mereka kembali. Jawaban yang saya tulis… Mereka kembali.”

Teks lainnya berada dalam kondisi yang sama. Pertanyaan telah ditulis ulang sampai tidak mungkin dijawab, dan jawaban yang benar telah disabotase dengan jelas.

Grysilis terhuyung ke belakang, gemetar karena panik.

“Mungkin sudah waktunya kamu menyegarkan air di kepalamu. Cairan busuk itu telah merusak pikiranmu.”