21. Pesan

Kami menunggu dengan sabar di luar pintu ruang tunggu sampai terbuka untuk mengungkapkan Lay.

“Hei,” kataku.

Dia melihat antara Misa dan aku, lalu menawari kami senyum bermasalah. “Aku berharap kamu akan melihat ke arah lain.”

“Saya mempertimbangkannya. Apa pun situasinya, Anda memutuskan untuk tidak bergantung pada saya — tidak bijaksana bagi saya untuk ikut campur. Selain itu, saya tidak bisa mengabaikan penderitaan salah satu pengikut saya.”

Misa melangkah di depanku. Dia menatap Lay sejenak, lalu membuka mulutnya dengan tekad. “Lay, apakah Royalis mengatakan sesuatu padamu?”

“Sesuatu seperti itu. Mungkin mereka telah menawariku cukup uang untuk bertahan seumur hidupku, dan mungkin mereka menawarkan untuk mendukungku sebagai raja iblis.”

“Aku tidak percaya kamu akan peduli dengan hal-hal seperti itu.”

Lay tersenyum. “Kau terlalu memikirkanku. Hati-hati. Ada banyak orang di dunia ini yang mengatakan hal-hal baik tetapi bertingkah seperti sampah.”

Kata-katanya yang membingungkan membuat Misa tidak yakin. “Aku tahu itu… Tapi aku tidak percaya kamu salah satu dari mereka.”

“Kamu seharusnya tidak mempercayai seseorang yang baru saja kamu temui,” kata Lay, masih tersenyum lembut. Sepertinya dia tidak punya niat untuk mengatakan yang sebenarnya.

Tidak dapat menemukan kata-kata untuk menekannya lebih jauh, Misa menggigit bibirnya dengan frustrasi.

“Rumah Sakit Lognorth Magic didirikan atas biaya Elio Ludwell sendiri,” kenang saya. “Dengan kata lain, ini adalah institusi Royalis.”

“Memang benar,” jawab Lay, senyumnya tak tergoyahkan.

“Apakah ibumu dalam keadaan sehat?”

“Ya. Seperti yang saya katakan kemarin, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Dia sudah lebih baik sekarang.”

“Aku ingin bertemu dengannya kapan-kapan.”

“Dia akan segera keluar dari rumah sakit. Aku akan mengenalkanmu padanya setelah ini.”

Hmm. Saya mengerti.

“Kalau dipikir-pikir, pasangan turnamen membuat kita bertemu di final,” kataku.

“Sayang sekali kami tidak akan bisa bertarung sepuas hati kami.” Lay menatap pedangku.

“Oh, kamu mungkin tidak bisa mendeteksi sihir apa pun darinya, tapi pedang ini ditempa oleh pengrajin sejati,” aku meyakinkannya. “Itu tidak akan tertinggal dari pedangmu sendiri dalam hal kekuasaan. Datanglah padaku dengan semua yang kau punya.”

Lay terkekeh. “Kalau begitu, hanya itu?”

“Ya.”

Dia mulai berjalan ke arah tribun.

“Eh, Lay…”

“Maaf, Misa, tapi aku seorang Royalis sekarang. Aku tidak bisa bergaul denganmu lagi,” katanya sambil berlalu, meninggalkan kami di belakang.

Atau begitulah yang kupikirkan sebelum dia berhenti di tengah jalan. “Oh, ada satu hal yang aku lupa, Anos.”

“Apa itu?”

Dia menjawab tanpa berbalik. “Saya akan membunuh kamu.”

Aku tersenyum. “Jika kamu ingin membunuhku, kamu sebaiknya bersiap untuk mati.”

𝗲𝓷𝐮ma.i𝗱

“Itu bukan ancaman. Bagaimanapun, ini hidup atau mati. ”

“Oh? Kalau begitu biarkan aku menguji resolusimu itu.”

Saat aku selesai berbicara, aku menghilang, lalu muncul kembali di belakang Lay.

“Aku bisa melihatmu, Anos.” Dia berputar dan mengayunkan Initio.

Untuk membela diri, saya melemparkan anti-sihir dan penghalang di lengan kiri saya, tetapi formula itu dengan mudah ditebas dan sihirnya tersebar. Bilah putih bersih pedang iblis itu memotong lengan kiriku, mengeluarkan aliran darah.

“Hmm. Anda berhasil menggaruk saya. Saya terkesan.”

“Aku bertujuan untuk memenggal kepala dan lenganmu…” Lay tersedak, batuk darah. Lengan kananku tertanam di dadanya.

“Dan aku bertujuan untuk menghancurkan hatimu, tetapi sepertinya tubuhmu sangat kokoh.”

Misa mulai berteriak, bingung dengan percakapan itu. “Tu-Tuan Anos! Berbaring! Kamu tidak harus mulai bertarung di sini…!”

Dia tampak sangat khawatir, tetapi apakah dia suka atau tidak, kami akan saling berhadapan di final.

“Jangan khawatir; Saya hanya memastikan resolusinya. Tidak peduli lawannya, saya tidak akan menunjukkan belas kasihan. Jika Anda mengharapkan belas kasih atas dasar persahabatan, ”kataku, berbalik ke arah Lay. “Aku akan menghabisimu di sini.”

“Aku yang lega. Jika kamu ingin bertarung dengan serius, aku bisa menyerangmu tanpa ragu-ragu.”

Aku menatapnya dengan seringai, yang dia balas dengan senyuman dingin.

“Sampai jumpa, kalau begitu,” katanya.

“Ya. Di final.”

𝗲𝓷𝐮ma.i𝗱

Berbaring ke kiri menuju tribun.

“Tuan Anos…”

“Sepertinya seseorang memasangkan kalung padanya.”

Misa menatapku, matanya melebar.

“Aku harus menyentuhnya secara langsung untuk memastikannya—ada benda ajaib yang ditanamkan padanya.”

“Kamu mengkonfirmasinya … dalam waktu singkat itu?”

“Itu adalah niatku.”

Mata Ajaibku bisa melihat banyak hal dengan sekali pandang, tapi artikel di dalam Lay memiliki kekuatan yang cukup besar. Itu disinkronkan dengan sihirnya, yang membuatnya sangat sulit dikenali.

“Tapi kapan kamu menyadarinya?”

“Lay adalah orang yang memberi kami petunjuk: bahwa ini adalah hidup atau mati. Aku menganggapnya sebagai nyawanya terancam bahkan sebelum dia mencoba membunuhku. Saya hanya bisa berasumsi bahwa tindakannya sedang dikendalikan. Jika dia mencoba mencari bantuan dariku, dia bisa mati.”

Lay kemungkinan besar sedang dipantau melalui mantra atau item sihir lainnya. Akan lebih baik untuk berasumsi bahwa jika dia mencari bantuan dari siapa pun, orang-orang yang mengendalikannya akan mengaktifkan item yang tertanam di dalam dirinya dan membunuhnya.

“Dia memang mengatakan itu, tapi bagaimana itu cukup untuk mengetahuinya…?”

“Sebelumnya, dia bilang dia tidak bisa bertarung sepuasnya. Dia bahkan mengatakan dia akan membunuhku. Lay adalah tipe orang yang menebas lawannya tanpa mengedipkan mata—usahanya untuk memprovokasiku tidak seperti biasanya. Belum lagi dia membiarkan dadanya terbuka lebar ketika dia mengayunkan ke arahku. Sepertinya dia menyuruhku untuk mencarinya.”

Akibatnya, saya telah menemukan item ajaib di dalam dirinya.

Bagi Lay, menawarkan petunjuk akan menjadi langkah yang berisiko. Dia harus membuat saya memperhatikan sambil menghindari deteksi siapa pun yang memantaunya. Tergelincir akan merenggut nyawanya.

“Saya terkejut. Bagiku sepertinya kalian berdua sedang bertengkar… Kalian berdua luar biasa.”

“Oh, ini adalah kejadian biasa di masa lalu.”

Dua ribu tahun yang lalu, trik jauh lebih rumit.

“Apakah itu pekerjaan kaum Royalis?”

“Sepertinya itu asumsi yang paling masuk akal.”

Entah itu, atau ini adalah karya Avos Dilhevia.

“Mereka pasti sangat kuat jika bisa menanam item di tubuh Lay, kan?”

Itu adalah sebuah kemungkinan. Namun-

“Ibunya mungkin terlibat.”

“Wanita di rumah sakit?”

“Ya. Saya bertanya kepadanya tentang dia, menganggap dia terlibat dalam semua ini. Jawabannya mungkin adalah pesan bagi saya untuk membantunya.”

Jika ibu dan tubuhnya sendiri disandera, semuanya masuk akal. Karena dia telah mencari bantuan saya dalam situasi yang berisiko seperti itu, tidak mungkin saya bisa mengabaikannya.

“Apa yang akan Anda lakukan dalam skenario ini?” Aku bertanya pada Misa.

“Mengendalikan hati orang seperti itu tidak bisa dimaafkan,” jawabnya, suaranya dipenuhi amarah. “Hanya karena mereka bangsawan bukan berarti mereka harus lolos dengan apa pun yang mereka inginkan—mereka perlu diberi pelajaran.”

“Kalau begitu, ikut aku. Saya tidak tahu siapa di balik ini, tetapi mereka meletakkan tangan pada seorang teman. Aku tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja.”

“Benar.”

Saat aku hendak menuju rumah sakit ajaib, aku teringat sesuatu dan berhenti. “Kalau dipikir-pikir, babak kedua akan segera dimulai.”

Jika saya mengingatnya dengan benar, hanya final yang akan diadakan pada hari berikutnya.

“Hmm. Tunggu sebentar. Saya harus membersihkan kompetisi.”

𝗲𝓷𝐮ma.i𝗱