9. Pertarungan Pedang Legenda

Pertunjukan sampingan telah berakhir. Misa dan serikat penggemar tidak lagi bisa bertarung.

Aku mengalihkan pandanganku ke Lay, yang bergumam pada dirinya sendiri.

“Je Grade, ya? Saya ingin tahu apakah saya bisa memotongnya? ”

“Jika kamu menang, aku akan memberimu kesempatan untuk mencoba.”

Saya telah memilih kata-kata saya untuk memprovokasi dia, tetapi dia menanggapi dengan senyum dingin.

“Apakah kamu tidak perlu mengambil pedangmu dari Misa?” Saya bertanya.

“Tidak, pergi ke sana dan kembali akan memakan waktu terlalu lama. Selain itu, aku akan baik-baik saja tanpa Initio. Aku punya pedang lain,” jawab Lay, menunjuk pedang di pinggangnya. Dari apa yang bisa kulihat, senjata itu tidak memiliki sihir untuk dibicarakan. Itu hanya pedang besi biasa.

“Kamu ingin mengadu pedang tumpul itu denganku? Saya bisa menunggu Anda untuk mengambil yang lain, jika Anda mau.”

“Saya akan menghargai itu dan semuanya, tetapi apakah Anda mengatakan yang sebenarnya?”

“Tentang apa?”

Lay mencabut pedangnya dari sarungnya. “Wajahmu mengatakan bahwa kamu ingin pergi.”

Yah, dia membawaku ke sana. Pria ini bisa melihat langsung melalui saya.

“Aku baik-baik saja menggunakan ini.”

Itu tidak terdengar seperti gertakan, juga tidak terlihat seperti sedang merencanakan sesuatu. Hal-hal menjadi lebih menarik.

“Kalau begitu aku akan membalas budi,” kataku, mengambil cabang berukuran sesuai dari tanah. “Aku akan bertarung hanya menggunakan pedang.”

“Aku tahu kamu kuat, Anos, tapi kamu mungkin harus menggunakan pedang biasa.”

“Mengapa? Maukah Anda memotong saya dan cabang saya menjadi dua?

Lay hanya tersenyum, tidak membenarkan atau menyangkal niatnya.

“Coba saja,” kataku.

Aku maju selangkah, menutup jarak di antara kami. Dalam sekejap, tangannya menghilang dan digantikan dengan kilatan pedang besi.

“Hah!”

“Terlalu lemah.”

Saya mengayunkan cabang saya ke bawah dengan kekuatan tak terkendali. Itu bertabrakan dengan pedang Lay, menjatuhkannya. Dia terpental di tanah dengan bunyi gedebuk.

“Apa yang salah? Apakah Anda pikir akan mudah untuk memotong cabang pohon saya? ” Aku memanggil Lay yang jatuh. Cabang, diperkuat dengan sihirku, lebih kuat dari baja.

“Ya …” Lay bergumam, bangkit kembali seolah-olah tidak ada yang terjadi. “Saya seharusnya mengetahuinya lebih baik. Ini pertama kalinya aku kehilangan pukulan dari seseorang dengan senjata yang lebih rendah.”

“Namun kamu terlihat agak senang tentang itu.”

“Betulkah? Tapi aku gemetar ketakutan.”

“Pembohong. Mulutmu berkedut.”

Lay terkekeh, lalu bergerak. Dia melaju ke depan, menutup celah di antara kami dengan langkah tanpa gerakan berlebihan. Kemudian, seolah-olah dengan sihir, dia muncul di hadapanku.

“Hah!” dia menangis.

e𝓃u𝐦a.i𝐝

Petir menyambar.

“Hmm. Usaha yang bagus.”

Aku membalas serangan terampil Lay dengan kekuatan kasar. Pedang bertemu cabang, mengirim Lay terbang kembali sekali lagi.

“Apakah itu yang terbaik yang bisa kamu lakukan?” Aku dihubungi.

Lay bangkit dengan mudah. “Saya dipukul. Cukup yakin saya sudah melampaui batas saya … ”

Tidak ada kepanikan dalam suaranya, hanya kenikmatan murni. Untuk beberapa alasan atau lainnya, saya mengerti pola pikirnya.

“Bisakah aku mencobanya lagi?” dia bertanya, memegang pedangnya di siap. Gerakannya sangat alami, pedang itu terlihat seperti perpanjangan dari lengannya.

“Kamu bisa mencoba sebanyak yang kamu mau.”

Lay menarik napas dan menahan napas.

Saat dia menguatkan kakinya, pedangnya—tidak, seluruh tubuhnya menjadi kilatan cahaya. Dia melangkah maju dengan kecepatan yang hampir tidak bisa aku ikuti dengan Mata Ajaibku, mengayunkan pedangnya yang mempercepat.

“Hmm. Sungguh kecepatan yang mengesankan.”

Meningkatkan kecepatan saya untuk menyamai kecepatannya, saya mengayunkan cabang saya untuk menyapu ke samping pedangnya. Kedua senjata itu saling memukul, berderit dalam perjuangan mereka untuk mengalahkan musuh mereka. Lay, yang telah dipukul mundur oleh setiap pukulan lainnya sampai sekarang, kali ini menahan pukulanku.

“Hebat.”

Saya menggandakan kekuatan saya dan mengirim dia dan pedangnya terbang kembali. Kali ini, bagaimanapun, dia bisa mendapatkan kembali keseimbangannya.

“Menakjubkan. Pukulan terakhir itu juga cukup bagus. ”

Serangan kedua saya lebih kuat dari yang pertama, dan serangan ketiga saya lebih kuat dari yang kedua. Meskipun demikian, Lay semakin baik dalam melawan seranganku. Dia tidak menyembunyikan kekuatannya—dia tidak mampu melakukannya sambil memegang pedang besi sederhana. Juga tidak terdengar seolah-olah dia berbohong ketika dia mengatakan dia telah melampaui batasnya. Dengan kata lain, Lay meningkat pada tingkat yang hebat tepat di tengah pertempuran kami.

“Saya merasa seperti hampir mengingat…”

“Mengingat apa?” Saya bertanya.

“Cara menangani pedang.” Lay melangkah maju sekali lagi. Tapi tidak seperti sebelumnya, dia tidak bergerak begitu cepat. Aku bisa dengan jelas mengikutinya dengan mataku; Namun, saya merasakan haus darah yang tidak biasa. “Haaah…!”

“Terlalu lambat.”

Saya memukul pedangnya dengan cabang saya dalam upaya untuk menjatuhkannya kembali. Senjata berbenturan, melengking saat pedangnya mengambil beban terbesar dari kekuatanku, berhasil menangkisku ke samping.

Satu pukulanku membawa kekuatan yang cukup untuk menghancurkan seluruh kastil, tapi Lay berhasil mengarahkan kekuatannya dengan teknik saja. Hmm. Adaptasinya yang cepat terhadap seranganku adalah yang paling menarik.

e𝓃u𝐦a.i𝐝

“Kamu tangguh; Aku akan mengakuinya.”

Tentu saja, dia tidak bisa memblokir setiap pukulan. Untuk sesaat, Lay terhuyung-huyung, dan aku memanfaatkan pembukaan itu sebaik-baiknya.

“Izinkan saya untuk memberi Anda hadiah.”

“Hah!” Lay berhasil menangkis sekali lagi, tabrakan itu menggema keras. Kali ini, dia menjaga keseimbangannya. “Aku akan membagi cabangmu itu lain kali,” dia berjanji padaku sambil menyeringai.

“Menarik. Lalu aku akan mematahkan pedangmu itu.”

Ditemani oleh ledakan gemuruh yang paling tidak biasa dari pertarungan pedang, Lay dan aku saling menebas. Saya meningkatkan kekuatan saya dengan setiap pukulan, tetapi Lay menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa, melebihi batas baru dengan setiap serangan.

Ilmu pedangnya sangat ganas; kemampuan bawaannya menakutkan. Mungkin pertandingan akan diselesaikan secara instan jika saya meningkatkan kekuatan saya melewati kapasitasnya untuk tumbuh, tetapi saya ingin melihat seberapa jauh dia bisa pergi.

“Ayo, masuk ke domainku. Aku tidak akan membiarkanmu menyerah di tengah jalan.”

“Harapanmu yang tinggi padaku sedikit mengganggu.”

Selama sepuluh hingga dua puluh pertukaran berikutnya, ayunanku mendekati level dari Zaman Mitos. Bumi bergetar dengan setiap serangan, dan ketika tumbukan dibelokkan, pohon-pohon tumbang. Kami adalah mata badai, melenyapkan segala sesuatu di sekitarnya.

“ A-Awaaaaaah! ” suara-suara berteriak di atas Leaks.

“ Apa ini?! Bencana alam?! ”

“ H-Hei, Anos, apa yang kamu lakukan?! ” teriak Sasha. “ Kau meniup seluruh gunung sialan itu! ”

“ Sungai mengering ,” tambah Misha.

“ I-Gempanya tidak berhenti…! ”

“Oh, kita baru saja melakukan pertarungan pedang yang agak intens,” aku mengakui, menjawab kekacauan yang sedang berlangsung.

“Maaf. Bisakah kalian bertahan sedikit lebih lama?”

Lay dan aku bersilangan pedang sekali lagi. Gelombang kejut pedang pertemuan pedang mencabut vegetasi di sekitarnya, mengubah daerah itu menjadi gurun.

Namun, tanah hutan ajaib itu penuh dengan kekuatan sihir. Tidak peduli sejauh mana kita mengamuk melaluinya, semuanya akan dipulihkan dalam semalam. Dengan kata lain, kami bisa melepaskan serangan kami sepenuhnya dari kemampuan kami.

“Kamu terlihat seperti sedang bersenang-senang, Anos.”

“Saya memang. Sudah lama sejak saya bisa keluar semua melawan lawan. Sepertinya jika saya tidak sering berolahraga, frustrasi menumpuk. ”

Bentrokan lain, dan gelombang kejut seperti tornado membubarkan semua awan di langit.

“Kamu sendiri sepertinya tidak terlalu senang.”

“Ini pertama kalinya aku bersilangan pedang dengan seseorang selama ini.”

Dengan bakat bawaan untuk bertarung pedang sebanyak ini, dia akan mengejar kemampuan lawan mana pun dalam beberapa pukulan—dan melampaui mereka.

“Sepertinya kau menyukai pedang,” aku mengamati.

e𝓃u𝐦a.i𝐝

“Ini satu-satunya fitur penebusan saya.”

Bakat Lay mungkin telah mencegahnya menghadapi lawan yang berharga sampai sekarang. Tidak ada yang lebih membosankan daripada menjadi yang terbaik.

“Aku bisa mengerti bagaimana perasaanmu.”

“Untuk beberapa alasan, aku bisa mengerti bagaimana perasaanmu juga.”

Hmm. Apa perasaan ini? Mampu menyilangkan pedang dengan seluruh kekuatanku sepertinya telah menyalakan api di dadaku. Belum pernah saya mengalami hal seperti itu. Apakah karena kita hidup di era di mana kita tidak lagi harus berjuang untuk hidup kita?

“Tapi saya pikir sudah waktunya kita menyebutnya sehari.”

Dia menangkis cabang saya dengan keterampilan yang sangat baik sambil mengarahkan ujung pedangnya ke tenggorokan saya.

“Hah!”

Dengan itu, dia mendorong ke depan dengan sekuat tenaga—sebuah serangan yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya. Saat saya mencoba untuk menyingkirkan bilahnya, pisau itu membelok dan menusuk cabang saya di tengah. Apakah saya mendorong atau menarik, cabang itu pasti akan patah.

“Sekarang adalah kesempatanku…!”

Pedangnya membelok lagi dalam upaya untuk memotong cabang. Aku menunggu sampai saat terakhir dan menusukkan senjataku ke atas untuk memotong pedangnya.

Setelah satu retakan tajam, ujung pedang melayang di udara—saat setengah dari dahanku jatuh ke lantai.

Aku segera mengarahkan separuh sisanya ke kepala lawanku. “Hmm. Seperti yang Anda katakan, Anda berhasil mematahkan senjata saya. Saya tidak mengharapkan itu.”

“Tapi ini kekalahanku. Anda tidak hanya mematahkan pedang saya dengan cabang pohon, tetapi Anda membuat kemenangan Anda jelas. ” Lay menjatuhkan pedangnya yang patah dan mengangkat tangannya tanda menyerah. “Bolehkah aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Aku akan mengizinkannya.”

“Saat kami saling bersilangan, aku merasakan perasaan ini. Saya tidak tahu mengapa, tetapi saya merasa seperti kita pernah bertemu sebelumnya, meskipun itu seharusnya tidak mungkin. ”

“Mungkin kita bertemu dua ribu tahun yang lalu. Aku mengenal seorang pria yang sangat mirip denganmu.”

Lay menatapku penasaran.

“Lay,” kataku dengan serius, “apakah kamu akan percaya padaku jika aku memberitahumu bahwa aku adalah Raja Iblis Tirani?”

“Saya tidak yakin, tetapi saya tidak akan terkejut jika itu benar. Apalagi dengan semua kekuatanmu itu.”

Tidak ada cara bagi saya untuk memastikan identitas seseorang sebelum reinkarnasi mereka, tetapi saya merasa seolah-olah saya mengenal Lay dengan baik.

“Jadi, tuanku, apakah aku kehilangan kesempatan untuk bergabung dengan timmu?” tanya Lay.

Yah, dia telah melalui semua kesulitan bereinkarnasi ke era ini. Tidak perlu tetap terjebak di masa lalu.

“Ini Anos.”

“Hm?”

“Tidak ada gunanya memiliki pria yang bersilangan pedang denganku sebagai panggilan yang sama denganku secara formal.” Saya menawarkan tangan kanan saya, seperti yang dia lakukan di kelas.

“Kalau begitu, Anos”—Lay meraih tanganku dan menjabatnya dengan kuat—“Aku tak sabar untuk menang lain kali.”

“Lain kali, kamu bahkan tidak akan mematahkan pedangku.”

e𝓃u𝐦a.i𝐝

Dia menyeringai mendengar kata-kataku, membujukku untuk ikut tersenyum.

Membandingkan suasana hati kami yang ceria, hutan ajaib adalah pemandangan yang tragis untuk dilihat. Seolah dihancurkan oleh tornado besar, hanya gurun terpencil yang tersisa.