23. Putaran Kedua

Misha dan aku menaiki tangga ke lantai bawah tanah yang lebih tinggi.

“Apakah kita akan menyusul?” tanya Misa.

Meskipun saya telah mencegah Sasha menggunakan Fless untuk terbang, kami tidak akan pernah mengejarnya dengan berjalan dengan kecepatan yang sama. Ada juga kemungkinan dia berlari.

“Itu akan baik-baik saja.”

Aku mengangkat kakiku satu inci dari lantai, lalu menurunkannya dengan keras di puncak tangga. Penjara bawah tanah mulai bergemuruh dan bergetar. Getarannya begitu kuat, sulit untuk tetap berdiri.

“Tunggu!”

“Oke …” Misha menempel di lenganku, menahan getaran. Guncangan berlanjut selama satu menit, lalu memudar.

“Kamu bisa melepaskannya sekarang.”

Dia dengan lembut melepaskanku. “Apa yang kamu lakukan?”

“Aku sedikit mengubah tata letak ruang bawah tanah. Sekarang kita bisa mengejar apa pun yang terjadi. ”

Kami melanjutkan ke depan. Tangga akhirnya berakhir, memperlihatkan ruang yang terang benderang. Itu adalah ruangan dengan lingkaran sihir alami yang kami lewati dalam perjalanan kami.

Sasha ada di sana.

Dia hanya berdiri di sana, bingung ke mana harus pergi. Koridor yang kami gunakan untuk sampai ke sini tidak ditemukan. Tata letak ruang bawah tanah telah berubah secara drastis sejak aku menginjak kakiku, yang telah mengubah ruangan menjadi jalan buntu.

“Hei, Sasha,” panggilku.

Dia tersentak dan berputar, mencengkeram tongkatnya erat-erat. “Apakah ini juga perbuatanmu?”

Tidak diragukan lagi dia berbicara tentang kurangnya jalan keluar.

“Siapa tahu? Saya tidak berkewajiban untuk menjawab pengkhianat. ”

Tatapan Sasha semakin tajam. Dia mungkin waspada karena dia tidak bisa membaca niatku.

“Jika Anda menginginkan tongkat kerajaan, Anda harus membunuh saya,” katanya.

“Kami di sini hanya karena Misha ingin berbaikan denganmu.”

Mata Sasha melebar. “Apakah kamu bodoh?” bentaknya pada Misha. “Apakah kamu sudah lupa apa yang baru saja aku lakukan padamu?”

Kata-katanya tajam, tetapi Misha hanya balas menatapnya.

“Aku tidak percaya. Seberapa bodohnya seseorang? Kamu juga, Anos. Berhenti mempercayai semua yang dia katakan. Anda tidak mengerti? Gadis yang sangat Anda sukai tidak ada. Dia tidak memiliki kehidupan atau sumber. Dia hanyalah boneka cacat yang akan menghilang besok!”

“Aku sudah mendengar semua itu. Apa itu?”

Terkejut, Sasha tersendat dan berjuang untuk merespons. “Aku mengerti… Jadi dia memberitahumu,” gumamnya, melihat ke arah Misha. “Bukankah kamu bertingkah terlalu hidup untuk boneka? Apa kau tidak takut menghilang?”

“Tidak. Anda salah.”

“Tentang apa?”

“Hilangnya saya sudah diputuskan sejak awal. Aku tidak perlu takut,” kata Misha dengan tenang. “Tapi sebelum itu, aku ingin berbaikan denganmu. Itu saja.”

Tatapan Sasha menajam.

“Aku ingin tahu yang sebenarnya.”

“Tentang apa?”

Dalam keraguan yang jarang terjadi, Misha bertanya dengan gugup, “Sasha…apakah kamu benar-benar membenciku?”

Sasha tidak menjawab. Sebaliknya, dia menoleh ke arahku. “Katakan, bisakah kita bertaruh lagi?”

Wanita ini benar-benar tidak tahu kapan harus berhenti.

en𝓊𝓂a.𝗶𝐝

“Taruhan macam apa?”

“Aku akan menggambar lingkaran sihir. Jika Anda dapat menggunakannya untuk melemparkan mantra dalam satu percobaan, Anda akan menang. Jika Anda tidak bisa, saya akan menang. ”

Melakukan sihir menggunakan lingkaran yang dibuat oleh orang lain bukanlah prestasi yang berarti. Jika Anda tidak tahu keajaiban apa itu untuk memulai, Anda harus dapat memahami formula secara penuh pada pandangan pertama. Biasanya, orang yang menggambar lingkaran akan memiliki keuntungan yang luar biasa. Kecuali mereka melawan saya, itu saja.

“Apa kamu yakin? Istilah-istilah itu agak menguntungkan bagi saya. Anda dapat mengatur cacat. ”

“Tidak apa-apa. Tidak mungkin kamu bisa melakukannya.”

Kepercayaan dirinya menarik, untuk sedikitnya.

“Apa yang kita pertaruhkan?” Saya bertanya.

“Jika kamu menang, aku akan menjawab pertanyaannya.”

“Dan jika kamu menang?”

“Kamu akan mengikuti perintahku untuk membacakan mantra untukku.”

Apa kondisi yang aneh.

“Mantra macam apa?”

“Oh? Apakah kamu terlalu takut untuk menerima tanpa mengetahuinya?”

Hah. Dia benar-benar berpengalaman dalam seni membuat orang lain gelisah. Alih-alih meminta sesuatu yang luas seperti kepatuhan mutlak, dia membatasi permintaannya pada satu mantra. Ini akan meningkatkan potensi pengikatan Zecht.

Melanggar Zecht biasanya akan dikenakan harga yang sangat tinggi. Melakukan hal-hal dengan cara ini membuktikan betapa waspadanya dia terhadap kekuatanku. Semakin sederhana kondisinya, semakin mengikat Zecht.

“Baik. Saya menerima.”

Sasha tersenyum puas dan melemparkan Zecht. Saya memeriksa isinya dan menandatangani.

“Jadi? Di mana lingkaran sihirnya?”

“Aku akan menggambarnya.”

Sasha berbalik dan berjalan ke tengah ruangan. Di sana, dia menutup matanya dan mengangkat tongkat di kedua tangannya. Partikel sihir berkumpul di kakinya dan membentuk dasar lingkaran sihir. Lingkaran ini meluas hingga menutupi lantai seluruh ruangan.

Itu adalah lingkaran dengan skala yang cukup besar—hampir terlalu banyak untuk Sasha, jika bukan karena dorongan kekuatan sihir dan bantuan dalam konstruksi lingkaran dari tongkat kerajaan dan Mantel Phoenix.

Rune mulai muncul di seluruh lingkaran sihir, diikuti oleh serangkaian gerbang sihir.

Lebih dari sepuluh menit berlalu seperti itu. Sasha terus membuat lingkaran sihir, tapi aku masih tidak tahu mantra macam apa itu.

en𝓊𝓂a.𝗶𝐝

Ada dua alasan untuk itu.

Yang pertama adalah saya tidak mengenali keajaibannya. Itu tidak menyerupai mantra mana pun yang pernah ada di Zaman Mitos. Itu baik telah dikembangkan dalam dua ribu tahun terakhir atau merupakan produk dari penemuan Sasha sendiri.

Yang kedua adalah bahwa lingkaran itu masih jauh dari sempurna. Dari apa yang saya lihat, itu kurang dari sepuluh persen selesai. Karena itu, ada terlalu banyak pilihan bagi saya untuk menentukan apa itu.

“Berapa lama ini akan berlangsung?” saya diminta.

“Jangan khawatir, aku akan menyelesaikannya tengah malam. Sebelum dia menghilang, itu.”

Mempertimbangkan kecepatan dia bekerja, dia hampir tidak akan bisa menyelesaikannya sebelum itu.

Saya mengerti. Maka ini adalah rencana untuk membuang-buang waktuku. Jika saya harus membaca mantra beberapa saat sebelum Misha menghilang, saya lebih mungkin panik dan gagal. Itu mungkin proses berpikirnya. Itu, atau dia punya sesuatu yang lain di lengan bajunya.

“Apa? Menjadi gugup, bukan? ”

“Jika Anda akan menantang saya, Anda sebaiknya memastikan bahwa Anda benar-benar siap. Anda dapat menggunakan semua trik kecil yang dapat Anda pikirkan, tetapi pada akhirnya usaha Anda akan sia-sia.”

“Itu sikap yang cukup. Hanya melihat. Saya pasti akan memenangkan yang ini.”

Terlepas dari demonstrasi saya selama ujian tim tentang perbedaan kekuatan kami, Sasha masih penuh percaya diri. Tidak mungkin dia masih tidak menyadari kekuatanku.

“Sangat menarik. Untuk menghormati keberanianmu, aku tidak akan melihat sampai lingkaran selesai,” kataku, duduk dan memejamkan mata. Dengan casting Tel, saya bisa mengawasi waktu.

Sasha fokus menggambar lingkaran. Mantranya rumit—kesalahan sekecil apa pun, dan dia tidak akan berhasil tepat waktu. Bukannya harga dirinya akan membiarkan kesalahan seperti itu. Dia menggambar mantra dengan sangat hati-hati dan konsentrasi yang mengesankan.

Segera, matahari terbenam, dan cahaya bulan memenuhi ruangan.

Misha menatap adiknya, bahkan enggan untuk berkedip saat dia membakar pemandangan Sasha ke dalam ingatannya.

Dengan demikian, jam berlalu, sampai Telp membaca lima belas menit hingga tengah malam.