7. Tes Bakat

“Ujian praktik sekarang telah selesai,” suara burung hantu menggema di atas kepala. “Calon Anos Voldigoad dapat melanjutkan ke Kamar Cermin Besar untuk tahap selanjutnya.”

The Great Mirror Chamber berada tepat di samping arena. Setelah penghalang yang menghalangi pintu keluar telah diangkat, saya menuju ke lorong dari mana saya awalnya datang.

“Graaah… Waaait… Sakit… aku akan membunuhmu… Bunuh kauuu…!”

“Ya ampun, aku hampir lupa.” Aku berbalik untuk melihat kembali ke Zepes yang masih menjadi zombie. Dia terlalu menyedihkan untuk dibiarkan apa adanya.

Satu Ingall kemudian dan daging busuk itu kembali normal. Saat saya melakukannya, saya membangkitkan Leorg.

“Pertama kamu mati ketika kamu terbunuh, lalu kamu kehilangan akal tentang kebangkitan zombie kecil. Orang-orang yang merepotkan. ”

Baik Leorg maupun Zepes melotot sebagai protes tetapi tidak menyatakan keberatan. Mereka pasti tidak bisa berkata-kata sebelum alasanku yang sempurna.

“Sampai jumpa. Aku akan senang bermain denganmu lagi saat kau lebih kuat,” aku menawarkan, meninggalkan arena.

“Tidak, terima kasih, monster …” salah satu dari mereka bergumam di belakangku.

Mengikuti instruksi burung hantu, saya berjalan ke Kamar Cermin Besar, sebuah ruangan yang dipenuhi dengan beberapa Cermin Besar. Ada banyak iblis yang sudah menunggu di dalam—sekitar seratusan atau lebih. Mereka semua pastilah peserta ujian yang telah lulus ujian praktik.

Di antara mereka ada wajah yang familiar.

“Misha.”

Rambut panjang pirang platinum berkibar saat dia berbalik menghadapku.

“Kamu bilang kamu tidak pandai bertarung, tapi kamu berhasil melewati latihan.”

“Aku beruntung,” jawab Misha. Dia mengatakan itu, tapi butuh lebih dari sekedar keberuntungan untuk mengalahkan lima orang lainnya. Mungkin Misha lebih mampu daripada gabungan Zepes dan Leorg.

“Apa yang terjadi sekarang?” Saya bertanya. Rencana perjalanan telah disebutkan sebelumnya, tetapi saya tidak cukup tertarik untuk mengingatnya.

“Lulus ujian praktik menjamin penerimaanmu. Yang tersisa hanyalah kekuatan sihir dan penilaian bakat. ”

“Jadi semua orang di sini akan menjadi teman sekelas kita.” Aku mengarahkan pandanganku ke sekeliling ruangan, tapi suasananya agak aneh. Tidak ada satu iblis pun yang akan memenuhi pandanganku. Faktanya, saat saya melakukan kontak mata dengan siapa pun, mereka akan memalingkan muka dengan ketakutan.

“Hmm. Agak malu, bukan?”

“Saya tidak berpikir itu…”

“Tapi mereka bahkan tidak akan menatap mataku.”

“Mereka takut dengan sihirmu.”

“Arti?”

“Igrum.”

Ah, itu masuk akal.

“Jika kamu tahu sebanyak itu, apakah kamu juga menonton dari tribun?”

Misha menggelengkan kepalanya, tanpa ekspresi. “Kandidat yang berhasil diperbolehkan menonton pertandingan,” katanya sambil menunjuk cermin di depan kami.

en𝓊ma.i𝗱

Jadi itu saja. Cermin di ruangan ini disihir dengan sihir penglihatan jauh yang memungkinkan pengguna untuk melihat di mana saja di dalam Delsgade. Misha telah menyaksikan ujianku di cermin.

“Tapi aku tidak mengerti mengapa mereka takut pada Igrum. Itu bahkan bukan mantra yang buruk…”

Misha menatap kosong ke arahku.

“…Apakah itu?”

Dia memberi saya anggukan diam.

“Untuk referensi, seberapa buruk yang kita bicarakan?”

Misha terdiam untuk berpikir. “Ini keji dan mengerikan.”

“Ha ha! Jangan bodoh. Dari semua mantra dalam repertoar saya, Igrum adalah salah satu yang paling sehat, Anda tahu? kataku dengan cerah.

Dia menatapku sejenak, berpikir dua kali, lalu bergumam pelan, “Aku mengambilnya kembali.”

“Tentu saja. Seperti yang seharusnya.”

“Bukan mantra yang keji dan mengerikan. Itu kamu.”

“Aku hanya bercanda!” Saya menyatakan, segera mengoreksi diri sendiri. Saya lebih suka mengatakan beberapa kebohongan daripada membiarkan nama saya dinodai dengan kata sifat seperti itu. Bagaimanapun, saya baru saja bereinkarnasi — saya belum sepenuhnya memahami nilai-nilai zaman ini.

“Itu melegakan.”

“Kau tidak takut padaku, ya?”

“Tidak ada alasan untuk menjadi.”

Itu adalah kalimat yang agak tidak terduga.

“Penampilan bisa menipu. Anda memiliki nyali lebih dari yang saya kira. ”

“Aku biasa saja.”

Memang, sulit membayangkan gadis yang terpisah ini takut pada apa pun. Dia tampak sangat percaya diri—meskipun orang lain mungkin menggambarkannya sebagai orang yang linglung.

Saat saya sedang mempertimbangkan hal-hal seperti itu, seekor burung hantu terbang di atas kepala.

“Penilaian kekuatan sihir sekarang akan dimulai. Harap berbaris sebelum kristal daya. Setelah pengukuran dilakukan, silakan pindah ke kamar sebelah untuk tes bakat. ”

Kristal kekuatan? Sekali lagi, ini adalah istilah yang tidak saya kenal. Tidak ada item di Zaman Mitos yang bisa mengukur kekuatan sihir. Tampaknya tidak semuanya telah merosot di era ini.

“Jadi di mana kristal kekuatan ini?”

“Disini.” Misha mulai berjalan, jadi aku mengikutinya.

Peserta ujian lainnya sepertinya tahu ke mana mereka pergi dan telah membentuk beberapa baris sendiri. Ada beberapa kristal daya yang tersedia untuk melakukan pengukuran pada saat yang bersamaan.

en𝓊ma.i𝗱

Saya mengamati pengukuran yang terjadi. Kristal kekuatan adalah kristal ungu besar yang dipasangkan dengan cermin. Kekuatan sihir terdeteksi dengan menyentuh kristal, dan hasilnya ditampilkan sebagai angka di cermin. Burung hantu di depan cermin membaca setiap nomor dengan keras.

“126, 218, 98, 145…”

Pengukuran kekuatan sihir… Kekuatan pernah diukur dengan intuisi saja. Ini benar-benar era yang nyaman untuk ditinggali.

Penilaian hanya membutuhkan beberapa detik untuk diselesaikan. Antrean menyusut dengan cepat, dan Misha berada di urutan berikutnya.

“Lakukan yang terbaik.”

“Itu tidak akan mengubah apa pun…”

Poin yang adil. Berusaha keras tidak dapat meningkatkan kekuatan seseorang.

“Yah, semoga berhasil, kalau begitu.”

Misha menatapku tanpa ekspresi. “Ya,” katanya kemudian, dan menyentuh kristal kekuatan.

Setelah beberapa detik, hasilnya muncul di cermin.

“100.246.”

Menakjubkan. Sampai sekarang, jumlahnya hanya mencapai tiga digit, jadi mencapai enam adalah sesuatu yang lain. Misha lebih berbakat dari yang kukira.

“Itu cukup mengesankan, Misha.”

Atas pujianku, dia menundukkan kepalanya karena malu. “Apakah kamu lebih mengesankan, Anos?”

“Saya.”

Karena itu, saya menyentuh kristal kekuatan. Ini adalah pertama kalinya saya mengukur kekuatan saya — seberapa besar jumlahnya? Mungkin itu akan mematahkan tanda sembilan digit. Jika ya, para idiot tumpul dari generasi ini tidak akan punya pilihan selain mengakui saya sebagai pendiri.

“Nol,” burung hantu membaca saat kristal itu hancur berkeping-keping. “Pengukuran selesai. Silakan lanjutkan ke tes bakat. ”

Hmm. Tampaknya tidak sedikit pun khawatir tentang kristal kekuatan yang hancur.

en𝓊ma.i𝗱

“Aku cukup yakin nol seharusnya tidak mungkin,” protesku.

“Pengukuran selesai. Silakan lanjutkan ke tes bakat, ”ulang burung hantu.

Nol berarti aku tidak bisa menggunakan sihir. Itu logika yang cukup sederhana, tetapi burung hantu tidak akan mendengar sepatah kata pun. Sungguh familiar yang tidak berguna.

“Orang yang akrab hanya bisa mematuhi perintah mereka,” komentar Misha.

“Jadi sepertinya.”

Misha menatapku.

“Apa yang salah?”

“Aku belum pernah melihat itu sebelumnya…”

“Melihat apa?”

“Kekuatan sihir cukup kuat untuk menghancurkan kristal.”

Aku mengerti.

Setelah menganalisis pecahan kristal yang hancur dengan Mata Ajaib saya, saya menemukan bahwa itu meluas sebagai reaksi terhadap kontak dengan sihir eksternal. Volume pemuaian kemudian diukur dan diubah menjadi angka.

Namun, ketika kekuatan eksternal itu melampaui tingkat tertentu, kristal itu tidak akan dapat mengembang sebagai respons dan malah akan pecah. Saya mengharapkan penemuan yang berguna dari era ini, tetapi ini terlalu tidak memadai untuk mengukur kekuatan saya.

“Saya lebih suka hasil yang ‘tidak terukur’ daripada ‘nol’.”

“Mereka tidak bisa melakukan itu.”

“Kenapa tidak?”

“Kristal kekuatan tidak bisa pecah.”

“Itu telah dibantah.”

Misha menutup mulutnya sejenak, lalu berkata dengan jelas, “Kamu pengecualian.”

“Kau bisa melihat kebenarannya, bukan?”

“Mata Ajaibku bagus. Lebih baik dari orang lain.”

Jadi tidak ada orang lain yang bisa melihat bahwa kristal kekuatan telah hancur karena melebihi batas kekuatan, ya?

Selain itu, sekolah ini pasti suka menyerahkan ujian masuknya kepada familiar. Burung tak berotak yang hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan tidak bisa menangani keadaan tak terduga seperti kristal pecah. Paling-paling, itu hanya bisa menyiapkan yang baru.

Jadi, kekuatan sihirku dianggap tidak berhubungan dengan penghancuran kristal kekuatan.

“Orang yang bisa melihat akan tahu, tapi kebanyakan tidak bisa,” kata Misha padaku.

Menyedihkan. Aku berharap sekolah akan memiliki orang-orang yang lebih cakap di sekitar, tetapi mereka tentu saja belum siap untuk seseorang yang cukup kuat untuk memecahkan kristal—bahkan dengan pengetahuan tentang kembalinya Raja Iblis. Tapi dari bagaimana Misha menggambarkannya, kristal itu dianggap benar-benar tidak bisa dipecahkan.

Dan semua ini karena Mata Ajaib di era ini sangat lemah. Jika seseorang melihat dengan hati-hati ke dalam jurang, terbukti bahwa kristal itu akan dihancurkan dengan bersentuhan dengan sihir yang melebihi batasnya. Atau apakah mereka menganggap mustahil bahkan Raja Iblis Anos memiliki kekuatan luar biasa seperti itu? Jika demikian, mereka benar-benar meremehkan saya.

Namun, tidak dewasa bagiku untuk meributkan sebuah angka. Bukannya kekuatanku telah menurun atau semacamnya.

“Yah, itu cukup bagiku asalkan kamu mengerti,” kataku pada Misha.

“Betulkah?”

“Ya. Terima kasih.”

en𝓊ma.i𝗱

Setelah pandangan kosong lainnya, Misha menjawab, “Sama-sama.”

“Jadi, apakah itu kamar sebelah?”

Dia mengangguk.

Saat kami melangkah ke ruangan tempat tes bakat diadakan, seekor burung hantu di salah satu patung memecah kesunyian. “Masuklah ke dalam lingkaran sihir untuk memulai tes.”

Sejumlah lingkaran sihir telah digambar di lantai, beberapa ditempati oleh siswa yang sudah mengikuti ujian.

“Selamat tinggal…”

“Sampai ketemu lagi.”

Misha berjalan menuju lingkaran sihir yang kosong, jadi aku pergi mencari lingkaran sihirku sendiri dan berdiri di dalamnya. Kemudian sebuah suara bergema di kepalaku.

“ Tes bakat mengevaluasi proses mental Anda terhadap standar Raja Iblis Tirani dan meninjau pengetahuan umum Anda tentang pendiri. Jawaban Anda akan dibaca dari pikiran Anda, jadi tidak mungkin menyontek. ”

Mereka membaca pikiran kita menggunakan Leaks, ya? Sangat amatir bagi mereka untuk menganggap pikiran tidak bisa berbohong—bahkan tidak sulit untuk melakukannya. Karena itu, saya tidak perlu menipu.

“ Inilah pertanyaan pertama Anda: nama asli leluhur pendiri menanamkan rasa takut yang terlalu besar untuk diucapkan dengan lantang. Apa nama itu? ”

Itu bahkan tidak layak untuk dipikirkan. Jawabannya adalah Anos Voldigoad.

“ Di Zaman Mitos, sang pendiri menggunakan Jio Graze untuk menghancurkan Dilhade. Peristiwa itu membuat Dilhade menjadi abu, dan banyak iblis kehilangan nyawa mereka. Jelaskan mengapa pendiri melakukan tindakan kekerasan seperti itu. ”

Oh, itu membawa kembali kenangan. Ada alasan sederhana mengapa saya membakar Dilhade dengan Jio Graze: Saya setengah tertidur.

Saat itu, saya berada di tengah-tengah pertempuran panjang melawan Pahlawan Kanon. Saya harus menjaga kewaspadaan saya setiap saat dalam persiapan untuk menyerang. Apakah saya sedang tidur atau bangun, pikiran saya telah dipenuhi dengan dia. Berkat itu, ketika Kanon muncul dalam mimpiku, aku secara tidak sengaja membiarkan sihirku meledak.

Meskipun demikian, ada sesuatu yang sedikit salah dengan pertanyaan ini. Memang benar bahwa saya telah meruntuhkan Dilhade ke tanah, tetapi tidak ada satu iblis pun yang terbunuh dalam prosesnya. Saya mungkin setengah tertidur, tetapi saya telah berhasil mengendalikan sihir saya pada saat terakhir dan menghanguskan kota dengan jumlah kekuatan yang tepat untuk menghindari korban yang tidak perlu. Siapapun yang tidak bisa melakukan sebanyak itu tidak layak menyebut diri mereka Raja Iblis.

“ Keyakinan pendiri adalah untuk membunuh semua yang menentangnya. Jelaskan mengapa ini adalah mentalitas yang tepat dari Raja Iblis. ”

Sebuah pertanyaan jebakan. Saya belum pernah mengucapkan omong kosong seperti itu dalam hidup saya. Jika tidak perlu membunuh seseorang, maka saya tidak akan melakukannya—itulah cara saya melakukan sesuatu. Tetapi waktu adalah waktu, dan membunuh sering kali menjadi satu-satunya cara untuk menyelamatkan orang lain. Itu saja.

“ Misalkan ada seorang putri yang kuat dengan bakat Raja Iblis yang buruk dan seorang putra yang lemah dengan bakat Raja Iblis yang sangat baik. Dewa mengutuk mereka berdua untuk mati, tetapi hanya ada satu Cawan Suci untuk menyelamatkan mereka. Jelaskan siapa yang akan dipilih oleh pendiri untuk diselamatkan. ”

Hmm. Pertanyaan absurd lainnya. Jawabannya sederhana.

“ Pertanyaan selanjutnya adalah… ”

Seperti itu, tes bakat berlanjut. Semua pertanyaan terkait dengan saya, jadi saya bisa menjawab setiap pertanyaan tanpa sedikit pun keraguan.

Kira-kira tiga puluh menit kemudian, tes bakat berakhir, dan aku meninggalkan Kamar Cermin Besar, mengabaikan kata-kata burung hantu yang menjelaskan proses penerimaan.

Saya menemukan Misha berdiri di luar. Dia tidak melakukan apa-apa, hanya menatap kosong ke angkasa.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Aku memanggil.

Dia melihat ke arahku, dengan ekspresi kosong yang sama. “Menunggu…”

“Untuk saya?”

Misa mengangguk. “Kau bilang akan menemuiku nanti.”

Kalau dipikir-pikir, aku sudah mengatakan itu.

“Maaf. Saya tidak menyadari bahwa tes bakat adalah hal terakhir untuk hari ini.”

“Ya.”

Tetap saja, aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja setelah dia menungguku. Itu akan terlalu tidak masuk akal.

“Lalu, untuk merayakan penerimaan kita, apakah kamu ingin hang out?”

en𝓊ma.i𝗱

Misha memiringkan kepalanya. “Merayakan … dengan saya?”

“Ya.”

“Apa kamu yakin?”

“Aku yang mengundangmu.”

Misha menundukkan kepalanya dalam pikiran diam.

“Tidak apa-apa jika kamu sibuk.”

“Aku akan pergi…”

“Baiklah. Bagaimana kalau kita ke rumahku? Ibu mungkin sedang menunggu pesta.”

Dia mengangguk.

“Benar, kalau begitu. Pegang aku.” Aku menawarkan Misha tanganku, dan dia meletakkan tangannya dengan ringan di atasnya.

“Seperti ini?”

“Kau akan tertinggal seperti itu.”

“Saya bisa menggunakan Fless,” katanya.

Sihir yang memungkinkan seseorang untuk terbang di udara. Itu cukup berguna, tetapi ada mantra yang jauh lebih baik untuk bepergian.

“Tidak apa-apa, pegang erat-erat.”

“Oke.” Misha meremas tanganku saat dia diberitahu. Sebuah lingkaran sihir muncul di tanah, dan pemandangan di depan kami menjadi putih.

Saat berikutnya, sebuah tanda yang familiar muncul di hadapan kami: “Angin Matahari.” Bangunan kayu itu menampung pandai besi dan toko penilaian, dengan lantai dua yang berfungsi sebagai tempat tinggal.

“Di sini. Ini rumahku,” kataku.

Misha tetap membeku, menatap papan nama toko. Tidak ada perubahan dalam ekspresinya, tapi aku tahu dia terkejut karena suatu alasan.

“Mantra apa…?”

“Itu Gatom. Mantra yang menghubungkan dua ruang untuk gerakan seketika.”

Misha menutup mulutnya tiba-tiba. Setelah jeda, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Kehilangan sihir …”

Hmm. Saya tidak terlalu mengikuti, jadi saya bertanya padanya apa maksudnya.

“Sihir yang tidak bisa digunakan lagi oleh siapa pun,” jawabnya. “Banyak mantra hilang ke Zaman Mitos.”

Saya mengerti. Kemahiran dalam sihir telah mengalami kemunduran dalam dua ribu tahun terakhir ini, jadi sementara banyak mantra masih diketahui, tidak ada yang memiliki kemampuan untuk melemparkannya lagi. Bisa dikatakan, Gatom adalah mantra yang aku kembangkan sendiri, jadi tidak banyak orang yang bisa menggunakannya di Zaman Mitos juga.

“Apakah kamu seorang jenius …?”

Aku tidak bisa menahan tawa.

“Aku serius…”

“Ah maaf. Saya tidak terbiasa disebut jenius untuk sesuatu yang begitu sepele. ”

en𝓊ma.i𝗱

Saya tidak akan menyangkal bahwa saya adalah seorang jenius, tetapi saya lebih suka untuk tidak disebut salah satu dari sihir sederhana seperti itu.

“Siapa kamu, Anos?”

“Leluhur pendiri—Raja Iblis.”

Misha membelalakkan matanya karena terkejut—emosi pertama yang dia tunjukkan hari itu.

“Yang bereinkarnasi…?”

“Apakah Anda mempercayai saya?”

Dia berpikir lama, lalu bertanya, “Apakah kamu punya bukti?”

Sayangnya, itu adalah bagian yang diinginkan semua orang.

“Saya adalah buktinya. Kekuatan sihirku, itu. Konon, Mata Ajaib generasi ini terlalu lemah untuk mengintip ke dalam jurang kekuatanku.”

Untuk menganalisis, mempelajari, menemukan kebenaran… Ada banyak cara untuk menggambarkannya, tetapi frasa yang paling banyak digunakan dan mencakup semua adalah “melihat ke dalam jurang”. Melihat ke dalam jurang sihir berarti memahami kebenarannya dan mewujudkannya, tetapi melihat ke dalam jurang kekuatan seseorang adalah apa artinya memahami nilai sebenarnya dari orang lain.

Dengan tampilan bermasalah, Misha terdiam.

Raja Iblis awalnya telah dibuktikan dengan kekuatan, tapi mungkin di era ini—yang hanya peduli pada hal-hal yang dangkal seperti status dan kemurnian garis keturunan—cara berpikirku agak ketinggalan jaman.

“Kekuatanmu tidak ada habisnya. Bahkan aku tidak bisa melihat batasnya.”

Jika Misha tidak bisa melihatnya, kecil kemungkinan orang lain akan melihatnya. Tidak ada gunanya mengganggunya lebih jauh.

“Kau akan segera mengetahuinya. Bisa kita pergi?”

“Ya…”

Dan aku membuka pintu depan.