Bab 5: Vampir Sinar Bulan

Ketika penyihir itu membuka jendela penginapan yang sudah usang, angin musim semi yang indah bertiup dari malam dan membelai bagian belakang lehernya.

Bulan purnama, tergantung di langit tak berawan, memandikan kota dengan cahayanya.

Dengan tangan di atas rambut abu-abunya yang berayun, penyihir itu berbalik dan langsung naik ke tempat tidur. Cahaya malam menerangi kamarnya seterang kota di luar.

Dia belum berencana untuk tidur dulu.

Dia mengeluarkan pembatas buku dari buku yang dibelinya sore itu dan melanjutkan membaca. Sebagai seseorang yang mengembara dari negeri tak dikenal ke negeri tak dikenal, membeli buku baru di setiap tujuan adalah salah satu hal yang dia nikmati.

Dia sebagian besar tahu apa yang diharapkan ketika dia menuju ke toko buku baru. Sebagian besar buku yang dipamerkan akan menjadi penjual populer di wilayah tersebut. Itu memberinya cara untuk belajar tentang minat orang-orang yang tinggal di sana.

Itulah mengapa mengunjungi toko buku memiliki arti khusus baginya, seorang penyihir dan seorang musafir. Meskipun dia kadang-kadang juga berkeliaran mengunjungi toko buku hanya karena dia menyukai buku.

Buku yang dia beli hari itu adalah novel misteri.

Itu tentang misteri pembunuhan yang terjadi di sebuah penginapan. Mayat terus menumpuk, satu demi satu, setiap pagi. Tidak mengetahui siapa pelakunya, para tamu dan karyawan di penginapan mulai curiga satu sama lain…Buku itu memiliki pengaturan cerita yang khas. Jika ada satu hal yang berbeda dari novel misteri tipikal, itu adalah karakter utama, yang bertindak sebagai detektif dalam cerita, sepenuhnya aktif di malam hari dan bahkan tidak meninggalkan kamar mereka di siang hari. Itu, dan bahwa darah para korban telah terkuras dari tubuh mereka.

Saat si penyihir membalik halaman, cerita itu akhirnya menuju kesimpulan yang tak terelakkan.

Pelakunya menjadi jelas.

“Vampir…?”

Penyihir itu sedikit kecewa.

Pelakunya sebenarnya adalah detektif yang memajukan cerita, dan para korban tidak memiliki darah yang mengalir melalui pembuluh darah mereka karena detektif telah menyedot semuanya. Itu adalah trik yang konyol.

Apa apaan? pikir penyihir itu.

“Apa apaan?” dia menggerutu keras.

Terlepas dari kekecewaannya, dia melanjutkan dan membaca cerita itu sampai selesai. Ketika dia telah membalik halaman terakhir, dia meletakkan buku itu di tepi tempat tidur dan langsung tidur.

𝐞nu𝐦𝒶.id

Di kota yang diterangi cahaya bulan, sang penyihir, seperti semua penduduk lainnya, diam-diam menyambut penghujung hari.

Namun-

“Selamat malam, nona muda.”

Ada seseorang di kota yang menyambut awal harinya tepat saat semua orang di kota tertidur.

Duduk tanpa disadari di bingkai jendela yang terbuka adalah seorang wanita muda dengan rambut coklat muda. Dia tampak berusia dua puluhan. Dia mengenakan gaun merah-hitam mencolok yang mencolok untuk usianya. Matanya merah, dan taring terlihat di mulutnya saat dia tersenyum sugestif. Di atas semua itu, dia bahkan memiliki sayap seperti kelelawar di punggungnya.

Dia jelas seorang vampir.

“Aku seorang vampir.”

Dia bahkan menggambarkan dirinya sebagai satu.

“Aku tidak menyimpan dendam padamu, tapi—aku lapar malam ini, jadi aku akan meminum sedikit darahmu.”

Vampir itu melompat turun dari ambang jendela dan, tanpa ragu, perlahan mendekati penyihir yang sedang tidur itu.

Lantai penginapan tua berderit keras setiap kali dia melangkah. Tapi mungkin si penyihir sedang mengalami mimpi yang sangat menyenangkan, karena dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun dari tidurnya.

Akhirnya, vampir itu berhenti di samping tempat tidur dan menatap penyihir dengan rambut abu-abu.

Dia menepis rambut abu panjang dan perlahan memperlihatkan tenggorokan pucat si penyihir.

Vampir itu berbisik.

“Saya minta maaf.”

Kemudian dia meletakkan tangannya di tenggorokan penyihir yang tak berdaya itu, membuka mulutnya lebar-lebar, dan bersiap untuk menggigitnya.

Tetapi-

“Baiklah!” Vampir itu menyampaikan kalimat konyol itu, tapi rasa yang menyebar melalui mulutnya saat dia mengatakan itu bukanlah rasa nikmat dari darah wanita muda, tapi sesuatu yang jauh lebih menyengat.

Bahan dengan rasa yang begitu kuat sehingga akan tertinggal di mulutnya selama berhari-hari.

𝐞nu𝐦𝒶.id

Kelemahan vampir.

Itu bawang putih.

“Bruto!”

Begitu dia mengenali rasa yang memenuhi mulutnya, vampir itu memuntahkannya saat itu juga, tetapi bau bawang putih yang terus-menerus membuat hidungnya sangat kesal. Baunya sangat busuk, dia tidak tahan. Itu sangat buruk sehingga matanya mulai berkaca-kaca.

“Sepertinya rumor bahwa kamu tidak bisa menangani bawang putih itu benar, ya?”

Penyihir itu menatap vampir yang menderita dengan penuh kemenangan. Dia duduk di tempat tidur, dan sambil menguap, dia bertanya, “Kurasa kamu pikir aku benar-benar tertidur?”

Penyihir itu menyeringai. Dia telah melakukan tindakan untuk menggambarvampir masuk. Dia sebenarnya tidak sedang tidur. Penyihir itu baru saja berpura-pura jatuh tertidur tak berdaya sehingga dia bisa melemparkan bawang putih ke mulut vampir.

“Bleeech…mengerikan… bau sekali! Kamu yang terburuk…” Vampir itu tidak benar-benar mengerti apa yang telah terjadi; dia hanya menderita efeknya. Potongan bawang putih yang dia gigit dengan sembarangan jatuh dari mulutnya yang terbuka.

Menghadapi pemandangan seperti itu, penyihir itu berkata, “Uh, maaf, tapi aku tidak bisa membiarkanmu mengacak-acak seprai …” dan mengambil potongan bawang putih dengan saputangannya. Sementara dia melakukannya, dia menyeka mulut vampir itu.

Ngomong-ngomong, menurutmu siapa penyihir itu?

Aku tidak perlu memberitahumu, kan?

Itu benar, itu aku.

“Sakit… Bau… Mengerikan… ewwwwww!”

“Aku sudah menyeka mulutmu, dan aku sudah membuang bawang putihnya, jadi kupikir kau akan baik-baik saja. Apakah Anda akan menarik napas dalam-dalam untuk saya? Seperti ini… haaah .”

“Haaah.”

“…Itu bau.”

“…………”

Pertama, saya kira sebaiknya saya memberi tahu Anda mengapa saya berhadapan dengan vampir.

Untuk melakukan itu, pertama-tama saya perlu membuat cadangan dan memberi tahu Anda tentang insiden yang terjadi tepat setelah saya tiba di kota.

Baru pagi sebelumnya saya mengetuk pintu gerbang. Saya tidak datang jauh-jauh, terbang di atas padang rumput musim semi yang menyenangkan di atas sapu saya, secara tidak sengaja.

Sebenarnya, saya diundang ke sana oleh orang-orang yang bekerja untuk pemerintah daerah.

Bagaimanapun, saya seorang musafir dan penyihir, jadi tentu saja, alasan undangan itu bukan untuk jalan-jalan.

Saya ada di sana untuk bekerja.

“Faktanya adalah, ada vampir di kota kami,” kata seorang pejabat sambil mendesah begitu saya tiba di kantor pemerintah. Dia mengatakannya dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya.

Sepertinya itu bukan lelucon.

“Vampir?”

Apakah kamu serius? Mereka benar-benar ada? Aku memiringkan kepalaku, membuat keraguanku terlihat jelas.

“Ya.” Pejabat itu mengangguk serius. “Penampakan dimulai di kota kami sekitar satu bulan yang lalu. Kami pikir dia mungkin menyelinap masuk dari negeri lain tanpa ada yang menyadarinya. Warga sangat mengkhawatirkan vampir ini. Kami bahkan tidak tahu di mana dia bersembunyi. Jadi kami ingin memusnahkannya dengan cepat.”

“Memusnahkan.”

Jadi di kota ini, vampir diperlakukan sama dengan hama?

“Harus waspada terhadap vampir tampaknya menyebabkan banyak tekanan bagi penduduk kita.”

“Satu-satunya kerusakan adalah emosional…?”

“Dan baru-baru ini, ada juga insiden pencurian dompet yang berulang. Saksi mata melaporkan bahwa pelakunya memakai sayap hitam, jadi orang mengatakan itu mungkin vampir.”

“… Tidak ada luka dari penghisapan darah?”

“Ada beberapa, tapi ada lebih banyak laporan tentang perampokan…”

“…………”

“Semua ini untuk mengatakan, kami ingin meminta Anda untuk memusnahkan vampir menggunakan mantra licik, Nyonya Penyihir.”

Saya tidak yakin harus berkata apa…

“Saya minta maaf. Aku belum pernah bertemu vampir sebelumnya, jadi meskipun aku ingin memusnahkannya, aku tidak tahu bagaimana melakukannya.”

𝐞nu𝐦𝒶.id

Sepertinya agak aneh bagi saya untuk mengatakan hal seperti itu, mengingat saya telah dengan mudah menjawab panggilan kota, tetapi sayangnya, ketika sampai pada pemusnahan vampir, saya benar-benar amatir. Paling-paling, saya hanyamemiliki sedikit pengetahuan yang bisa jadi benar atau seluruhnya salah, seperti bahwa vampir tidak tahan bawang putih, atau rentan terhadap sinar matahari, atau tidak muncul di cermin.

Tidak ada jaminan saya akan dapat membantu Anda, Anda tahu?

“Tentu, kami pikir itu mungkin masalahnya.” Pejabat itu mengangguk. “Itu sebabnya kami mengundang ahli vampir ke sini hari ini.”

Pada saat itu, pintu kantor dibuka dengan kekuatan besar.

“Saya ahlinya.”

Dia adalah seorang pria tua berjanggut.

“Aku telah menyusun laporan tentang karakteristik vampir yang muncul di kota kita. Saya harap ini akan membantu Anda memusnahkannya. Pakar itu menarik secarik kertas dari sakunya.

“Uh huh…”

Jadi dia memiliki begitu sedikit karakteristik sehingga Anda dapat memasukkan semuanya ke dalam satu lembar kertas?

Kemudian ahli membacakan karakteristik vampir yang seharusnya.

“Malam demi malam, dia menyelinap ke rumah-rumah di mana orang-orang membiarkan jendelanya terbuka, menghisap darah mereka, dan melarikan diri.”

Malam demi malam, dia menyelinap ke rumah-rumah di mana orang-orang membiarkan jendelanya terbuka, menghisap darah mereka, dan melarikan diri…?

“Bukankah itu nyamuk?”

“TIDAK.”

“Jadi, apa yang terjadi pada orang yang darahnya dihisap? Apakah mereka berubah menjadi vampir?”

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Tidak, itu tidak pernah muncul dalam laporan korban mana pun.”

“Jadi, apa yang terjadi?”

“Sebagian besar, area di sekitar gigitan terasa gatal.”

“Itu nyamuk, kalau begitu!”

“TIDAK. Pertama-tama, vampir yang berkeliaran di sekitar kota memiliki semua karakteristik wanita biologis.”

“Nyamuk betina itu yang menghisap darah, lho.”

“… Lagipula itu mungkin nyamuk.”

Pakar itu melipat dengan mudah.

…………

“Apakah pria ini benar-benar ahli?”

Dia jelas karakter yang dipertanyakan.

Saya membisikkan pertanyaan saya kepada pejabat pemerintah dengan cukup pelan sehingga orang yang mengaku sebagai ahli tidak dapat mendengar saya.

Pejabat itu mengangguk.

“Dia seorang penulis yang menulis novel misteri di mana pelakunya adalah seorang detektif dan vampir. Dia agak terkenal.”

Jadi yang dia lakukan hanyalah menulis buku, apakah itu yang Anda katakan kepada saya?

“… Apakah kamu tidak salah orang?”

“Tapi dia satu-satunya di kota ini yang sepertinya tahu segalanya tentang vampir… Dan secara pribadi, aku penggemar karyanya, jadi aku memutuskan untuk mengundangnya ke sini hari ini.”

“…………”

“Ngomong-ngomong, aku berencana membuatnya menandatangani salinanku nanti.”

“…Bukankah itu penyalahgunaan jabatan publik?”

“Apakah Anda ingin salinannya juga, Lady Witch?”

“Tidak, terima kasih.”

Bagaimanapun, itulah yang saya lalui sebelum memutuskan untuk berhadapan dengan vampir.

Saya telah menerima uang dalam jumlah yang cukup besar sebagai deposit dan pergi jauh-jauh ke sana, jadi saya merasa bodoh jika tidak menerima pekerjaan itu.

Dan selain itu, meskipun saya cukup malang untuk digigit, sepertinya saya hanya akan merasa gatal, jadi saya akan baik-baik saja, bukan?

Saya merasa cukup riang tentang seluruh perselingkuhan.

Begitu saya memutuskan untuk menerima komisi, tindakan saya menjadi jelas.

Saya telah membeli bawang putih dalam jumlah besar dari seorang pedagang, danmembeli buku saat saya berada di sana. Kemudian, setelah menghabiskan waktu hingga malam hari, saya membuka jendela kamar saya dan berbaring di tempat tidur untuk menunggu.

Anda tahu apa yang terjadi setelah itu.

Vampir itu masuk tanpa malu-malu, dan aku melemparkan bawang putih ke mulutnya.

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Sangat buruk…! Kalian manusia selalu seperti ini! Yang saya inginkan hanyalah sedikit darah Anda, tetapi saya tidak mendapatkan apa-apa selain pelecehan! Oh, betapa aku membenci manusia!”

Vampir memuntahkan air liur dan kata-kata kasar pada saat bersamaan.

“…………”

Seprai, dan bahkan lantainya, kotor. Dengan kesal, aku menyeka mereka dengan saputanganku, lalu menatap vampir itu.

Vampir itu menggosok matanya dengan lengan blusnya.

Apakah dia-?

“…Apakah kamu menangis?”

“Hah? Aku tidak menangis.” Dia memelototiku.

“Ah, tapi—”

“Aku tidak menangis! Aku baru saja melihat sesuatu di mataku! Astaga!”

Vampir itu marah.

“Ngomong-ngomong, siapa namamu?” tanyaku sambil melipat saputanganku. “Dan untuk alasan apa kamu datang ke kota ini?”

“Aku tidak ingin memberitahu seseorang yang kejam sepertimu.” Vampir itu memalingkan muka dengan gusar.

“Aku punya banyak bawang putih cadangan, kau tahu.”

Saya mengeluarkan beberapa bawang putih yang telah saya simpan sebelumnya pada hari itu. Saya mematahkan cengkeh dan mengangkatnya untuk dilihatnya.

Benar saja, vampir itu tampaknya sangat tidak menyukai bawang putih. Dia menatap tanganku dan menjerit kecil saat dia tersentak.

“Aku—aku tidak akan menyerah pada ancaman!”

Saya saya.

“Tapi jika kamu tidak memberitahuku, aku akan melemparkannya padamu!”

Saya mulai tertarik.

“Berhenti! Itu pelecehan, itu!”

Dia menjerit lagi. Ada air mata di matanya yang ketakutan saat dia gemetar dan meletakkan kepalanya di tangannya.

Aku tidak benar-benar mengerti mengapa, tapi aku merasa sangat bersemangat.

“Aku hanya mengatakan, jika kamu tidak mau memberitahuku, aku mungkin akan mengeluarkan senjata besar,” kataku, berjuang untuk mempertahankan ketenanganku meskipun ada dorongan sadis yang mengalir dalam diriku.

“A-ah…”

Lalu dia bertanya, kalah, “Saya ingin tahu apakah saya bisa meminjam kursi?” Ketika saya mengangguk, dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, dan setelah mengeluarkan bau bawang putih yang tersisa dari mulutnya, dia mulai berbicara.

“Nama saya Oronella…Bolehkah saya menanyakan nama Anda?”

Aku mengangguk.

“Elaina. Aku penyihir keliling, Penyihir Ashen.”

“Jadi begitu. Dengar, Elaina, aku yakin kau bisa tahu dari melihatku, aku bukan manusia biasa. Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan?

“Kamu pencuri licik?”

“TIDAK! Astaga!” dia berteriak dengan marah. “Aku vampir! Seorang vampir! Makhluk yang menghisap darah manusia!”

Saya telah menebak dari fakta bahwa dia merasakan rasa muak yang kuat terhadap bawang putih. Bahkan dengan pengetahuanku yang terbatas, aku yakin dia memang seorang vampir.

“Kupikir vampir tidak bisa memasuki rumah orang tanpa izin?”

Saya merasa ada sesuatu seperti itu yang tertulis di buku yang baru saja saya baca.

“Tidak, itu tidak benar sama sekali.”

“Ah, tapi—”

“Kebetulan, apakah kamu tipe orang yang menganggap mereka ahli hanya karena membaca buku?”

Aku melemparkan sepotong bawang putih padanya.

“Aduh!”

Oke, tenangkan dirimu.

Aku menatap vampir itu—atau lebih tepatnya, Oronella.

Dilihat dari penampilannya, dia tampak berusia dua puluhan, tetapi seringkali, orang yang terlihat seperti manusia tetapi bukan manusia sedikit lebih tua dari yang terlihat.

“Berapa usiamu?”

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Cih. Siapa yang tiba-tiba menanyakan gadis seusianya seperti itu? Anda benar-benar tidak punya kebijaksanaan.

Saya menyiapkan diri untuk membuang sepotong bawang putih lagi.

“Aku sembilan puluh dua.” Oronella bergidik.

“Jadi begitu.”

Jadi itu berarti Anda sudah hidup hampir seratus tahun?

Menarik.

“Itu usia yang cukup lanjut …”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu ?! Di dunia vampir, aku masih remaja! Usia saya bahkan tidak mencapai tiga digit, dan kulit saya masih segar dan muda! Lihat!”

Vampir itu tiba-tiba mendekatkan wajahnya ke wajahku. Dia mengangkat pipinya tepat di dekatku dengan gusar, seolah mendorongku untuk melihat lebih dekat.

“Jadi?”

Benar saja, kulitnya cantik, tapi—

“Bau bawang putih padamu luar biasa.”

“…………”

Oronella tampak sangat kecewa. Dia menarik lututnya ke dada di kursinya dan merengek lemah, “Ugh…kau jahat sekali. Apa yang pernah aku lakukan padamu…?”

Dari apa yang dia katakan, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa ada komunitas vampir di luar sana. Aku tidak yakin kehidupan seperti apa yang mereka jalani di komunitas itu, tapi paling tidak, aku yakin itu pasti lebih menyenangkan daripada pergi ke kota manusia dan berkeliling meminum darah mereka.

Saya beralasan bahwa dia harus memiliki alasan yang sangat bagus untuk pergi keluartentang perjalanannya untuk datang ke pemukiman manusia, seperti gadis kota kecil yang berharap berhasil di kota besar.

“Mengapa kamu datang ke kota ini?”

Jadi saya bertanya langsung padanya.

Dia membuka mulutnya dan mendengus, “Huh!”

“Kamu masih tidak mau memberitahuku?” tanyaku, menatapnya dengan malu-malu.

Dia lelah…

“Aku tidak tahu harus atau tidak.”

Cukup memalukan bagi saya untuk bertanya, mengingat saya disewa oleh orang-orang di kota ini untuk memusnahkannya.

Tapi saya kira dia tidak keberatan saya bertanya tentang keadaan yang membawanya ke sini.

“…………”

Oronella menatapku diam-diam.

Kemudian dia perlahan membuka mulutnya dan berkata, “Yah, itu bukan cerita, tapi apakah kamu tetap ingin mendengarnya?”

Biasanya, orang yang memulai ceritanya dengan ekspresi seperti itu akhirnya menggambarkan keadaan yang sangat sulit. Saya tahu itu dengan sangat baik.

Jadi setelah mempersiapkan diri secara memadai, saya mengangguk.

“Oke,” katanya singkat, lalu mulai memberitahuku.

“Aku mendapati diriku berkeliaran di sekitar kota manusia ini sekitar setengah tahun yang lalu—”

Dengan sikap serius tentang dirinya, dia menceritakan sebuah cerita dari masa lalu yang sangat lama.

Beberapa dekade sebelumnya—

“Katakan, darah manusia benar-benar enak, lho.”

Saat Oronella masih sangat muda.

Rupanya, kakek Oronella pernah menghabiskan beberapa waktu tinggal di luar komunitas mereka, di kota manusia. Dia sering menceritakan kisah lamanya kepada Oronella dan adik perempuannya.

“Darah manusia…?”

Kedua gadis itu bingung, tetapi kakek mereka melanjutkan.

“Terutama darah wanita muda. Ini sangat lezat. Saya dulu memiliki satu demi satu gadis, yang berbeda setiap malam… Ah, kenangan yang indah… ”

Oronella mungkin mengembangkan minat pada kota-kota manusia karena cara mata kakeknya selalu berbinar saat menceritakan kisah-kisah lamanya.

𝐞nu𝐦𝒶.id

“…………”

Saya sangat menyesal menyela ketika Anda baru saja memulai ingatan Anda, tapi—

“Orang macam apa kakekmu itu?” aku menyela.

“Dari apa yang dia katakan padaku, dia adalah seorang vampir yang dulunya adalah ayam jantan di dunia manusia.”

“Apakah begitu? Hmm. Oh, dan omong-omong, tidak ada lagi yang mengatakan ‘ayam berjalan’.

“Banyak orang menggunakan ungkapan itu dari mana saya berasal, Anda tahu!”

“Itu hanya karena kamu dari pedesaan.”

Bagaimanapun, waktu terus berjalan.

Lalu, belum lama ini—

Wanita muda itu melewati hari-harinya dengan bosan di komunitas vampir.

Komunitas tempat dia tinggal berada jauh di dalam hutan yang jauh dari pemukiman manusia, di dalam sistem gua, baik sebagai pelarian dari sinar matahari yang menyakiti mereka maupun sebagai cara untuk menghindari konflik yang tidak perlu.

Banyak vampir sangat senang menjalani kehidupan damai di sana.

Tapi itu tidak berlaku untuk Oronella.

“Aku tidak tahan lagi! Tidak ada yang menarik untuk dilakukan di antah berantah ini! Dan yang bisa dimakan hanyalah darah binatang! Di bawah sini lembap dan menyedihkan! Saya membencinya! Saya ingin berpesta setiap malam di kota manusia! Saya ingin minum darah manusia yang benar-benar hidup!”

Vampir berusia sembilan puluh tahun itu mengeluh setiap hari, cukup keras sehingga teriakannya bergema di rumah tetangganya.

Benar, dia berada tepat di tengah-tengah fase pemberontakannya yang menyusahkan (pada usia sembilan puluh).

Dia adalah seorang gadis terlindung (sembilan puluh tahun) yang tidak tahu apa-apa tentang dunia dan merindukan kota besar.

Sembilan puluh tahun…

Rupanya, orang tuanya sangat bingung dengan fase pemberontakan ini. Bagi manusia, itu akan datang sangat terlambat dalam hidup.

“Aku tidak percaya kau mengatakan hal itu lagi! Tidak ada hal baik yang akan terjadi jika Anda pergi ke kota manusia. Itu sebabnya saya selalu memberitahu Anda untuk menyerah pada ide! Jadilah gadis yang baik, tetap di komunitas, dan dapatkan pekerjaan sebagai pengumpul darah!” tegur ibunya.

Rupanya, di komunitas vampir, mereka kebanyakan mengambil darah mereka dari hewan ternak seperti sapi dan domba dan menggunakannya sebagai makanan.

“TIDAK! Saya ingin pergi!” Tetapi pada usia sembilan puluh, gadis itu tidak mau mendengarkan alasan.

“Tolong katakan sesuatu. Kamu adalah ayahnya!”

“Eh… baiklah. Benar. Manusia itu, uh, menakutkan. Saya menentang gagasan Anda pergi ke kota manusia.

“Sayang sekali!” Tapi dia benar-benar pembuat onar yang keras kepala dan tidak mau mendengarkan apa pun yang mereka katakan.

“Astaga… Siapa sih yang mengisi kepala anak ini dengan ide-ide konyol…?”

“Hoh-hoh-hoh,” tawa kakeknya.

“Ayah! Tolong jangan ceritakan padanya cerita konyol itu!”

Hampir setiap hari, yang dia lakukan hanyalah menangis, “Aku ingin pergi! Saya ingin pergi!” “Saya ingin pergi! Saya ingin pergi!” “Aku ingin pergi ke kota!”

Hari demi hari berlalu, gadis itu akhirnya sampai pada kesimpulan berikut:

“Aku harus lari saja!”

Hanya. Berlari. Jauh.

𝐞nu𝐦𝒶.id

Lagipula dia sudah sembilan puluh tahun. Itu adalah usia yang baik. Waktu yang tepat untuk mengatasi keberatan orang tuanya dan hidup bebas.

Dan sebagainya-

Setelah semua itu-

Akhirnya-

“Bye-bye, pelosok!”

Dia mengumpulkan barang-barangnya dan meninggalkan pedesaan untuk mengejar kehidupan kota yang telah lama diinginkannya — yaitu, dia memulai hidupnya di kota manusia.

Hal-hal apa yang diketahui manusia tentang vampir pada umumnya?

Mereka tidak tahan sinar matahari, mereka memiliki kekuatan hidup yang kuat, dan umumnya memiliki penampilan luar yang menarik, tetapi mereka juga makhluk berbahaya yang menyebabkan cedera pada manusia.

Pada dasarnya itulah yang kita ketahui tentang mereka, bukan?

Setelah tiba di dunia manusia, Oronella menghabiskan enam bulan mengembara tanpa tujuan ke berbagai tempat, tetapi sebagian besar, ke mana pun dia pergi, pengetahuan tentang vampir sebagian besar sama.

“Selamat malam, nona muda. Aku ingin tahu apakah aku bisa memiliki sedikit darahmu? Aku lapar, kau tahu.”

Tempat pertama dia pergi, dia naif jujur. Kurang lebih itulah yang dia katakan saat dia merecoki orang untuk mendapatkan darah.

Reaksi para wanita muda kota terhadap gadis lugu dan bodoh ini adalah sebagai berikut:

“Hah? Bruto.”

Dia ditolak mentah-mentah.

“Apa…?”

Manusia tidak hanya memberikan darah mereka. Meskipun itu dibuat di dalam tubuh mereka, yang hanya akan menghasilkan lebih banyak untuk mengganti kerugian, mereka tidak langsung berkata, ” Tentu, silakan ,” dan menawarkan leher mereka.

Oronella terus bepergian dari satu tempat ke tempat lain tetapi tidak pernah menemukan orang yang dengan murah hati memberikan darahnya. Tidak peduli siapa dia bertanya, dia selalu ditolak mentah-mentah.

Dia berkeliling ke berbagai tempat selama sekitar satu bulan, bertanyaorang-orang membiarkannya meminum darah mereka untuk menghilangkan rasa laparnya, tetapi tidak ada yang mau mengabulkan permintaannya.

“Aku sangat lapar… aku tidak tahu harus berbuat apa…”

Akhirnya, dia tidak tahan lagi.

Rupanya, ketika vampir menjadi sangat lapar, mereka bisa kehilangan kendali atas diri mereka sendiri dan terus berburu darah manusia, jadi dia terus minum sedikit darah hewan untuk mencegah dirinya mencapai keadaan itu. Tapi di kota-kota manusia, ada begitu banyak wanita muda berpenampilan menarik tepat di depan matanya.

Itu adalah definisi penderitaan baginya untuk menanggungnya.

Karena itu, dia melakukan sesuatu yang sedikit buruk.

“…Aku masuk!” Oronella menyelinap ke tempat tinggal manusia melalui jendela yang dibiarkan terbuka. Dia akan meringkuk di dekat seorang gadis yang sedang tidur, menyingkirkan rambutnya, dan kemudian memamerkan taringnya di leher gadis itu.

Oronella meminum sedikit darah setiap kali minum, bahkan tidak cukup untuk seteguk penuh.

Ngomong-ngomong, dia memberitahuku bahwa cairan tubuh vampir memiliki ciri khusus. Setiap kali mereka minum terlalu banyak, ada kemungkinan tubuh manusia akan bereaksi terhadap cairan vampir dan korban bisa berubah menjadi vampir, jadi Oronella diajari bahwa satu tegukan adalah jumlah yang tepat.

Rupanya, meminum seteguk darah saja juga menyebabkan perubahan pada tubuh manusia: rasa gatal samar yang berkembang di sekitar area gigitan.

Itu membuatku berpikir dia seperti nyamuk.

Setelah itu, Oronella memberi tahu saya, dia mulai menyelinap ke rumah orang melalui jendela mereka malam demi malam, meminum darah gadis.

Dan mengapa dia hanya meminum darah perempuan?

Ketika saya menanyakan ini padanya, dia berkata, “Karena kakek saya mengatakan kepada saya bahwa darah perempuan adalah yang paling enak …”

Dia tampak sedikit malu ketika dia menjawab. Dia menambahkan bahwa dia takut pada pria dewasa dan tidak bisa dekat dengan mereka.

Apa yang dilakukan vampir ini, berbicara seperti wanita muda yang lugu?

“Jadi, apakah itu benar-benar enak?”

“Oh-hoh-hoh, apakah Anda ingin tahu, Nona Penyihir?”

“…………”

Tapi betapapun liciknya dia, orang-orang cenderung memperhatikan ketika darah mereka disedot oleh seseorang di tengah malam. Tidak mungkin dia bisa menghindari pemberitahuan selamanya ketika dia menyelinap ke kamar tidur orang setelah gelap.

Desas-desus bahwa seorang vampir menyelinap ke dalam rumah dan menghisap darah orang malam demi malam dengan cepat menyebar ke seluruh kota.

Tak lama kemudian, warga datang dengan beberapa tindakan balasan.

Suatu hari, Oronella menyelinap masuk melalui jendela seperti biasanya.

“Chow waktu!”

Ketika dia membuka mulutnya, gadis yang dia harapkan akan tidur itu duduk.

“Kamu vampir sialan!” Gadis itu melemparkan bawang putih ke arahnya.

“Aduh!” Bawang putih menghantam Oronella langsung di dahi.

Rasa sakit yang tajam menyebar ke seluruh tubuhnya, mulai dari dahi. Bawang putih adalah musuh alami vampir.

Malam itu, Oronella berlari ke udara sore sambil memegang dahinya.

Sejak saat itu, segalanya tidak berjalan baik untuknya. Orang-orang di kota semua menghias kusen jendela mereka dengan bawang putih, dan di rumah tangga tanpa bawang putih di jendela, penduduk akan mulai melemparkannya begitu dia masuk.

Sebagian besar rumah tanpa bawang putih di sekitar jendela adalah tempat tinggal perempuan muda — rumah para korban yang sebelumnya dihisap darahnya oleh Oronella. Dia akhirnya tertutup bawang putih setelah menyelinap ke rumah mereka. Korbannya membalas dendam padanya.

“B-betapa kejamnya! Kenapa kamu melakukan hal seperti itu padaku?”

Kedengarannya seperti gurun bagi saya.

Akhirnya, Oronella akhirnya melarikan diri dari kota.

Begitu dia tiba di kota lain, Oronella mulai menyelinap masukmalam demi malam lagi. Awalnya, tidak ada yang memperhatikannya, dan dia bisa meminum darah mereka. Tapi setelah sekitar satu bulan berlalu, orang-orang mengenalinya sebagai vampir, dan semua mulai melemparkan bawang putih padanya.

Begitu mereka mulai melemparkan bawang putih ke arahnya, Oronella berangkat ke kota lain.

Dia mengulangi pola yang sama berulang kali. Dia menghisap darah, ditemukan, dan bawang putih dilemparkan padanya. Begitulah cara dia melewati hari-harinya, satu demi satu, dan situasinya tidak pernah membaik.

Ketika dia tiba di kota ini, untuk beberapa alasan, orang-orang melemparkan bawang putih ke arahnya begitu mereka melihatnya dan menuduhnya sebagai pencuri. Kedengarannya memang pantas bagi saya, tetapi tentu saja Oronella mengeluh, “S-sangat jahat! Mengapa ada orang yang melakukan hal seperti itu?!”

Benar.

Begitulah setengah tahun terakhir berlalu.

“…………”

Jadi untuk mempersingkat cerita—

Untuk meringkas semuanya—

“Itu sama sekali bukan masalah besar, kan?”

Singkatnya, itu adalah cerita lari dari rumah yang sangat biasa.

Saat dia mendengarkan kata-kataku, Oronella melihat ke luar jendela. Dia memiliki pandangan yang sangat, sangat jauh di matanya.

“Itu yang aku katakan sejak awal, bukan?”

Saya yakin bahwa jika saya akan menyelesaikan komisi yang diberikan kepada saya oleh pemerintah kota, saya harus segera mengusir Oronella keluar kota, dan masalah itu akan diselesaikan.

Tetapi apakah itu akan menyelesaikan masalah secara fundamental?

Bahkan jika saya harus mengantarnya dari kota ini, tentu dia akan melakukan hal yang sama di kota baru: menyelinap ke rumah malam demi malam untuk mencuri.darah orang, hanya untuk berakhir dengan bawang putih yang dilemparkan kepadanya oleh penduduk, dengan cara yang sama, lagi. Tentunya penting bagi saya untuk menegurnya di sini dan saat ini, memukul kepalanya dan memarahinya, untuk mengatakan kepadanya bahwa dia tidak dapat melakukan ini lagi.

Yang paling penting, dan ini tidak muncul dalam ceritanya, tetapi menurut pejabat kota, dia tampaknya mencoba mencuri juga — sama sekali bukan urusan yang baik.

Benar-benar dilema.

“Ngomong-ngomong, tenggorokanku agak kering setelah menceritakan cerita panjang itu. Saya benar-benar ingin minum sesuatu yang enak.”

Benar-benar dilema.

“Bisakah Anda memberi saya seteguk darah lezat Anda?”

Penggaruk kepala sungguhan…

Saya menghela nafas berlebihan dan mengatakan kepadanya, “Pertama-tama, bagaimana kalau kamu berhenti menyelinap ke rumah orang melalui jendela mereka?”

Anda terlibat dalam hal-hal buruk karena Anda menyelinap, bukan begitu?

“Jika aku berjanji untuk berhenti menyelinap ke rumah orang, maukah kamu memberiku sebagian dari darahmu?”

Apa yang kamu bicarakan?

“Aku tidak akan membiarkanmu memiliki darah dari leherku, maaf.”

“Mengapa tidak?”

“Saya tidak ingin area di sekitar leher saya gatal.”

“Ya ampun…”

Dia tampak tidak puas. Dia menatapku dengan pipinya yang menggembung.

Aku masih tidak menyukai gagasan itu, bahkan jika dia menatapku dengan wajah itu, dan aku tidak akan menyibakkan rambutku dan memperlihatkan tengkukku demi dia.

Lebih penting lagi, bukankah prioritas pertamaku adalah memikirkan cara agar dia bisa diterima di kota manusia?

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu,” aku bertanya padanya. “Jika ada cara bagimu untuk mendapatkan darah secara legal, kamu akan berhenti menyelinapke rumah orang di tengah malam untuk mengambil milik mereka, bukan?”

“Hmm?” Dia memiringkan kepalanya dengan bingung pada kata-kataku, mengerutkan wajahnya dengan ekspresi yang agak rewel, dan mengerang, “Mm… kurasa begitu. Maksudku… jika ada cara seperti itu, aku bisa berhenti menyelinap di malam hari.”

Kedengarannya seperti pada awalnya, dia dengan bodohnya jujur, bertanya kepada orang-orang secara langsung — terutama wanita muda — seperti yang dia minta padaku beberapa saat yang lalu, untuk memberinya sebagian dari darah mereka. Dia tidak harus berkeliaran di sekitar rumah orang karena dia ingin.

Dia menyelinap masuk hanya karena dia tidak menemukan cara lain untuk mendapatkan darah.

Saya merenungkan masalahnya sebentar, mencoba memikirkan sesuatu agar dia tidak perlu menyelinap ke rumah orang lagi.

Apakah tidak ada cara untuk membuat ini berhasil—?

“…Ah!” Lalu tiba-tiba, saya menemukan sesuatu.

Saya tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang inovatif, tetapi tidak seburuk itu.

Ada satu cara.

“…Oronella, apakah kamu tertarik dengan pekerjaan detektif?”

Saat aku mengatakan itu, aku melirik ke sisi tempat tidur.

Duduk di sana adalah novel detektif yang baru saja selesai saya baca.

Novel absurd di mana detektif itu adalah vampir.

“Jadi maksudmu aku bisa mengambil darah sebagai hadiah untuk membantu orang?”

Oronella dan saya sedang berjalan berdampingan melalui jalan-jalan kota yang diterangi cahaya bulan, berdiskusi.

Dia agak skeptis dengan saran saya.

“Tapi aku tidak terlalu pandai memecahkan teka-teki.”

“Tidak, saya tidak mengatakan saya ingin Anda memaksakan diri untuk menyelesaikan kasus.” Aku menggelengkan kepalaku perlahan. “Aku memanggilmu detektif, tapi yang ingin kulakukan adalah menemukan orang-orang di kota yang sedang dalam kesulitan dan menawarkan bantuan kepada mereka, itu saja. Saya pikir Anda terutama akan menyediakan tenaga fisik, bukan tenaga mental.”

“… Jadi maksudmu aku pada dasarnya akan menjadi jack-of-all-trade?”

“Itulah yang saya katakan.”

“Jadi, bukankah sebaiknya kita memanggilku jack-of-all-trade dan bukan detektif?”

“Oronella. Untuk hal seperti ini, sebaiknya mulai dengan penampilan yang tepat…”

Meskipun tidak jelas apakah Oronella memiliki kemampuan fisik yang memungkinkannya untuk membantu banyak orang—

“… Baiklah, baiklah.”

Akhirnya, Oronella tampaknya setuju. Saat itu, dia berhenti berjalan dan tiba-tiba menatap salah satu butik yang berjejer di jalan.

Ada pakaian cantik berjejer di jendela.

Oronella terpantul di kaca, menatap kosong ke arah pakaian, begitu juga aku, memiringkan kepalaku ke samping dengan bingung padanya.

Dan kemudian, tak lama—

“Jadi bagaimana dengan sesuatu seperti ini?”

Dia berputar sekali di tempat.

Segera setelah dia melakukannya—

Gaun merah-hitam yang dia kenakan berubah.

Di kepalanya ada topi berburu. Di tubuhnya, dia mengenakan trench coat berwarna unta. Dalam keadaan itu, entah bagaimana dia adalah gambaran seorang detektif klasik yang saya bayangkan dalam pikiran saya. Di antara pakaian dan udara dewasa yang dikenakannya, anehnya dia tampak cocok untuk peran itu.

Tapi tunggu-

“… Bagaimana kamu melakukannya barusan?”

Sepertinya dia telah memproyeksikan pakaian yang berjejer di etalase butik langsung ke tubuhnya sendiri.

“Itu karena aku vampir. Trik seperti itu adalah keahlianku.”

Menurut Oronella, vampir seperti dia memiliki kemampuan untuk mengontrol penampilan mereka sesuai keinginan. Terutama ketika mereka memiliki cukup darah, mereka memiliki kendali penuh tidak hanya pada wajah mereka tetapi juga pakaian yang mereka kenakan, dan bahkan suara dan sosok mereka. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak terlalu lapar hari itu, jadi dia bisa mengganti pakaiannya, dan dia berbalik beberapa kali di sana dan menunjukkannya kepada saya.

Dia kembali dari mantel parit ke gaun aslinya, lalu mengenakan jubah saya, dan kemudian berganti pakaian beberapa kali dari jendela toko sebelum mengenakan mantel parit lagi.

Ngomong-ngomong, ada sesuatu tentang ini yang menggangguku.

“Kupikir vampir tidak muncul di cermin?”

Saya merasa ada sesuatu seperti itu yang tertulis di buku yang saya baca sebelumnya.

“Tidak, bukan itu masalahnya sama sekali.”

“Tunggu, tapi—”

“Kebetulan, apakah kamu tipe orang yang menganggap mereka ahli hanya karena membaca buku?”

Aku melemparkan sepotong bawang putih padanya.

“Aduh!”

Tapi saya melihat sekarang.

Sepertinya dia memiliki beberapa kemampuan yang sangat istimewa.

“Trik itu sepertinya memiliki beberapa janji ketika datang ke pekerjaan barumu …”

Maka tirai ditutup pada bisnis detektif kecil saya dan Oronella.

Kami berjalan di sekitar kota, dan saat kami menyusuri jalan, kami memanggil setiap orang—

“Tunggu sebentar! Saya tidak ingin darah siapa pun kecuali gadis-gadis manis!

…Kami memanggil beberapa orang yang kami lewati, memusatkan perhatian kami terutama pada gadis-gadis manis. Karena tidak banyak gunanya bagi Oronella jika saya berbicara kepada semua orang, dialah yang paling banyak bicara. Lagipula dia harus melakukan ini sendiri, jadi ini seperti latihan.

“Halo, nona muda. Apa kabarmu hari ini?”

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu barusan?”

“Saya baru saja memulai bisnis detektif, dan saya siap untuk disewa jika Anda mau!”

Begitulah caranya.

Saat dia bekerja, saya mendukungnya.

“Dia orang luar biasa yang sangat pintar dan bisa melakukan apa saja!”

“Benar-benar tidak ada yang mengganggumu? Menyilangkan hatimu?”

“Kamu akan menjadi pelanggan pertamanya! Bagaimana? Kami akan memberi Anda penawaran yang bagus!”

Saya menyela seperti ini di setiap kesempatan. Singkatnya, tidak ada yang lebih baik untuk saya lakukan.

Kami bekerja dari gadis ke gadis, dan saya tidak akan terkejut jika seseorang melaporkan kami sebagai pasangan karakter yang mencurigakan berkeliling berbicara dengan setiap gadis di kota malam itu.

Namun, seperti yang mungkin bisa Anda tebak dari cara saya menjelaskannya, aktivitas bisnis kami sama sekali tidak berjalan dengan baik.

“Hah? Bruto.”

Setiap gadis dengan singkat menolak tawaran kami. Mereka sama sekali tidak bisa didekati.

Apakah semua gadis di kota ini sangat tidak ramah?

Tidak mungkin, itu tidak mungkin benar. Setiap gadis di kota, tanpa kecuali, memandang kami seperti sampah. Tidak mungkin setiap gadis di sini adalah orang yang dingin seperti itu.

Saya pikir itu sebagian besar kesalahan Oronella.

“Oh…? Seorang detektif? Itu sempurna! Sebenarnya, ada sesuatu yang membuatku kesulitan!”

Kami beruntung bahwa orang kelima yang kami temui adalah seorang gadis aneh yang mengatakan dia ingin kami menangani kasusnya. Melihat bolak-balik di antara kami, dia bertanya, dengan tatapan ragu di matanya, “…Tapi detektif itu mahal, kan?”

Ini kesempatan kita.

Oronella tidak menginginkan uang. Dia hanya ingin Anda memberinya seteguk darah.

“Oh-hoh-hoh. Tidak ada biaya.”

Jadi, dengan ekspresi gembira, Oronella menjawab gadis itu.

Dia menjawabnya seperti ini—

“Kamu bisa membayarku dengan membiarkanku menciummu.”

Itulah yang dia katakan.

“Hah? Bruto.”

Pada akhirnya, bahkan gadis baik hati itu memandang kami seolah-olah kami benar-benar sampah, berkat pernyataan menyeramkan Oronella. Tanpa ragu, dia berkata, “Jangan pernah mendekatiku lagi,” sebelum meludah ke pinggir jalan dan pergi.

“…………”

Aku memandang Oronella.

Saya curiga saya memandangnya seperti dia adalah sampah, karena kami telah dilihat berkali-kali sepanjang malam.

“Eh, Oronella? Apa kau selalu meminta darah seperti itu?”

“Di tempat asalku, memberi seseorang ciuman berarti menghisap darah mereka.”

“Apakah begitu?”

“Ya.”

“Kamu harus berhenti mengatakan itu.”

“Kamu pikir?”

Oronella tampaknya memiliki kebiasaan yang tidak menguntungkan untuk secara tidak sengaja meminta gadis-gadis yang sedang berjalan di jalan untuk membiarkan dia mencium mereka ketika dia seharusnya meminta mereka untuk membiarkan dia menghisap darah mereka, jadi saya mulai menerima pekerjaan dari warga pada saat yang tepat. , melompat untuk menyela kata-kata dan tindakannya yang tidak dipikirkan.

Untungnya, meskipun orang-orang memberi kami tatapan bingung dan bertanya, “Memberikanmu darahku…? Kamu terdengar seperti vampir, lho…” tidak ada lagi penolakan langsung atau orang-orang berkata, “Hah? Menjijikkan,” dan meludahi kami. Kami dapat mengambil kasus dari warga (kebanyakan perempuan muda) tanpa kesulitan.

Pelanggan pertama kami—

Saya memanggil seorang wanita muda yang berjalan sendirian di kota pada malam hari.

“Aku punya kencan, tapi aku tidak tahu ke mana aku akan pergi… Bisakah kamu melakukan sesuatu untuk membantuku?”

Singkatnya, dia tersesat. Sangat ceroboh baginya untuk tidak mengetahui lokasi kencannya dan tersesat, tetapi saya pikir itu tidak apa-apa, karena itu berarti kami dapat mengambil pekerjaan itu.

“Dipahami. Jadi yang perlu kita lakukan hanyalah menemukan bar yang tepat, ya?”

Oronella siap menerima pekerjaan itu.

Kemudian kami berdua berpisah dan pergi berburu ke tempat wanita itu seharusnya bertemu teman kencannya. Kami menyuruhnya menunggu di mana dia berada, dan kami mencari palang dari langit, aku di atas sapuku dan Oronella menggunakan sayapnya.

Untungnya, kami menemukan tempat itu dengan cepat.

“Barnya terletak lurus ke bawah di ujung jalan ini, lalu belok kiri dan bar itu ada di sana. Saya akan menunjukkan jalannya.”

Kemudian Oronella memegang tangan klien dan mulai berjalan, mengantarnya ke bar. Sesampainya di sana, wanita itu membungkuk dan berkata, “Terima kasih! Aku tidak pernah mengira akan semudah ini untuk menemukan—”

Lalu dia memiringkan kepalanya bertanya-tanya. “Ngomong-ngomong, bagaimana aku bisa memberimu darah untuk membayar ini?”

Bagaimana, Anda bertanya? Yah, kurasa untuk Oronella, cara terbaik baginya adalah dengan menggigit lehermu dan menyeruput darahnya, tapi—

“Oh, tidak perlu membayar.”

Tapi anehnya, meskipun kami telah memenuhi permintaan wanita itu, meskipun dia bisa mendapatkan darahnya, Oronella menggelengkan kepalanya.

“Menghisap darah dari leher gadis yang akan berkencan akan menodai namaku sebagai detektif, bukan?” dia bertanya sambil tersenyum.

Pada akhirnya, pekerjaan pertama Oronella diakhiri dengan tindakan kebaikan yang sederhana. Dia mengantar gadis itu ke bar tanpa imbalan.

Saat dia melihat kliennya pergi sambil tersenyum, dia tampak jauh dari vampir apa pun.

“Apakah kamu baik-baik saja, Oronella?” Saya bertanya.

Segera setelah saya melakukannya, dia menoleh ke arah saya dengan ekspresi kaku di wajahnya dan berkata, “…Saya berusaha terlihat keren.”

“…………”

“Elaina, biarkan aku menciummu sebagai gantinya—”

“Saya dengan hormat menolak.”

Dan berakhirlah komisi pertama Oronella, yang menghasilkan hasil yang baik tetapi tidak menghasilkan remunerasi.

Jadi, pelanggan kedua kami—

“Sebenarnya, ada pelanggan wanita yang mengunci diri di kamar mandi kita…”

Kami memainkannya dengan telinga dan pergi ke bar. Wanita yang mengguncang pengocok di belakang konter mempekerjakan kami untuk pekerjaan itu dengan cemberut.

Meskipun dia mengungkapkan kebingungan atas saran bahwa kami ingin menerima darah sebagai pembayaran.

“… Bagaimana aku bisa memberimu darah?”

Saya tahu ada kemungkinan bahwa jika saya tidak menjelaskan secara detail sebelumnya, Oronella mungkin mencoba untuk terlihat keren lagi dan menolak pembayaran sambil mengatakan sesuatu yang aneh, jadi saya keluar dari situ dan menjelaskan, “Detektif di sana memiliki semangat untuk mendapatkan darah langsung dari leher wanita muda yang cantik. Dia ingin mendapatkan sekitar satu suapan dari leher Anda jika kami berhasil menyelesaikan pekerjaan.

“Oh… Itu sedikit… memalukan…”

Pipi bartender sedikit memerah. Aku bertanya-tanya apakah dia telah minum.

Namun demikian, dia tidak langsung menolak gagasan itu, tetapi memberikan persetujuannya. Dia adalah orang yang baik.

Kami berdiri di depan kamar mandi bar.

“Permisi, apakah Anda baik-baik saja di sana?”

Saya mulai dengan mengetuk pintu beberapa kali.

“Bleeeh…”

Dari dalam, erangan terdengar seperti teriakan binatang buas.

Oh-hoh.

“Kedengarannya cukup serius.”

Kalau begitu, bagaimana kita akan membuatnya keluar dari sana?

“Elaina, aku ingin tahu apakah ini kasus di mana aku bisa menggunakan akal sehatku?” Rupanya, itu adalah cara Oronella sebagai vampir untuk mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal saat dilanda suasana hati yang tidak masuk akal dalam situasi yang tidak masuk akal.

“Sekilas saya tahu bahwa ini adalah kasus ruang terkunci. Pintunya terkunci, dan sepertinya hanya ada satu pintu masuk. Teriakan terdengar dari dalam. Saya dapat mendeteksi tanda-tanda bahwa orang di dalam telah muntah cukup lama. Saya khawatir tidak ada keraguan dia telah minum banyak. Nah, ketika sampai pada metode untuk mengeluarkannya dari ruangan terkunci ini, di luar kepala saya, saya dapat memikirkan tiga puluh lima metode yang berbeda—”

“Oh?” Suara dentingan kunci yang pecah terdengar dari tanganku.

Apakah Anda akan melihat itu? Sepertinya aku dengan ceroboh menghancurkan kuncinya dengan mantra. Ya ampun, sungguh keberuntungan yang busuk.

Pada akhirnya, saya dengan mudah membuka kunci pintu tanpa mencoba satu pun dari tiga puluh lima metode yang dia anggap berbeda.

“Kamu sangat tidak sabar!”

“Di hadapan penyihir, pintu yang terkunci sekuat secarik kertas.”

Ngomong-ngomong, saya benar-benar memperbaiki kuncinya sesudahnya.

Orang yang dilahirkan dari dalam adalah seorang wanita muda berusia awal dua puluhan. Rupanya, pacarnya baru saja putus dengannya, dan dia menenggelamkan dirinya dalam minuman untuk mencoba melupakan keterkejutannya. Akibatnya, mangkuk toilet akhirnya tenggelam dalam limbahnya.

Jadi kami menemukan pelindung wanita dari kamar mandi.

Dengan cara itu, kami dengan mudah menyelesaikan pekerjaan kedua kami.

“Oh, tidak perlu membayar.”

Namun, tepat setelah aku berpikir sudah waktunya baginya untuk mendapatkan hadiah yang dijanjikannya, Oronella sekali lagi mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal.

“Akan mengerikan bagimu untuk kehilangan darah saat sedang bekerja, bukan? Tolong, pertahankan darahmu dan pertahankan kekuatanmu.”

Seluruh sikapnya menjelaskan bahwa dia ingin terlihat keren.

Meskipun bartender telah melepas jaketnya dan mendorong rambutnya ke belakang untuk memperlihatkan lehernya, Oronella mengedipkan mata dan berkata, “Tidak ada biaya.”

“Detektif…”

Aku hanya menatapnya.

Dia, di sisi lain, menghela nafas tak lama kemudian, memegangi perutnya saat dia menderita kelaparan.

“…Saya melakukannya lagi.”

“Apakah kamu akan pernah belajar?”

“A-aku baik-baik saja… Lain kali, pasti, aku benar-benar akan mendapatkan darah.”

“Oh, benarkah, kamu?” Pada saat itu, dalam benak saya, tingkat kepercayaan saya pada bisnis detektifnya telah tenggelam ke dalam perut bumi, tetapi meskipun demikian, untuk saat ini, saya terus membantunya.

Kami beralih ke klien ketiga kami—yang kami putuskan akan menjadi pekerjaan terakhir yang kami terima malam itu.

Klien adalah pelanggan yang terus-menerus muntah di kamar mandi sebelumnya.

“Bleeehhhh…”

Izinkan saya menerjemahkan.

Dia telah minum alkohol di bar sepanjang malam, tetapi dia dengan ceroboh melupakan dompetnya di rumah, jadi dia ingin kami mengambilkannya untuknya. Itulah yang dia tanyakan.

“Jadi begitu. Itu adalah masalah. Izinkan saya untuk menyelesaikannya untuk Anda.

Oronella menerima permintaan wanita itu sambil mengusap punggungnya. Wanita di bar muntah lagi.

“Uuugh…terima kasih…terima kasihuu…”

“Dengar, Nyonya Toilet. Tugas saya adalah melihat kebahagiaan orang lain!” Oronella mengatakan sesuatu yang tidak begitu kumengerti sambil terus menggosok punggung wanita itu.

“Bagaimana kalau kamu menyimpan kebahagiaan setelah kamu dibayar?”

Selain itu, dia tidak terlihat begitu bahagia.

“Bleeehhhh…”

Dia muntah selama ini.

Ketika kami berbicara dengan klien, yang tubuhnya dirusak oleh alkohol, dia terus merengek bahwa dia akan sendirian meskipun dia pulang, jadi dia tidak mau pergi, bahkan dia memberi tahu kami lokasi rumahnya.

Tempatnya rupanya agak dekat dengan bar.

Kami meminjam kunci rumahnya darinya dan menuju rumahnya.

“Apakah kamu selalu seperti itu?”

Tidak ada yang lebih baik untuk kulakukan saat kami berjalan, jadi aku menanyai Oronella.

Dia memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung yang sama denganku, seolah-olah dia meniruku, dan bertanya, “Seperti apa?”

Saya sedikit menyederhanakan pertanyaannya.

“Apakah kamu selalu memperlakukan orang dengan baik seperti itu?” Saya bertanya.

“Oh, aku tidak berusaha bersikap baik padanya, tapi…” Oronella memasang wajah sedikit tidak senang. “Saat ini, aku tidak terlalu haus darah, dan selain itu, aku membawamu bersamaku, Elaina. Jadi akan sulit untuk mengatakan bahwa saya memenuhi permintaan mereka sendiri. Saya akan merasa agak canggung menerima pembayaran.”

“Uh huh.”

Anda menganggap ini sangat serius.

Tapi aku punya perasaan bahwa kepribadiannya yang terlalu jujur ​​atau jujur ​​mungkin sedikit berbeda dari perilakunya yang biasanya.

Menyelinap di jendela malam demi malam untuk meminum darah—sekarang aku bisa mengerti karena ada alasan di baliknya. Dia tidak bisa menahannya ketika dia lapar.

Tapi dia telah melakukan satu kejahatan lagi di kota ini.

Saya telah mendengar dari pejabat pemerintah bahwa banyak pencurian dilakukan di kota oleh vampir.

Oronella bekerja terlalu keras dalam pekerjaan detektifnya, seolah-olahuntuk menerima darah, tetapi dia selalu mengatakan dia merasa canggung menerima pembayaran, bahkan saat perutnya kosong. Namun dia telah mencuri.

Benar-benar cerita yang sangat penasaran.

“…………” Aku sedang merenungkan masalah ini ketika kami akhirnya tiba di rumah wanita mabuk di bar. Saya memasukkan kunci ke lubangnya, dan ketika saya memutarnya, saya berputar untuk bertanya kepadanya, “Kalau dipikir-pikir, Oronella, mengapa kamu mencuri sesuatu?”

Sekarang setelah aku bertemu dengannya, dan berbicara dengannya, dan berjalan bersamanya seperti ini, tiba-tiba aku merasa bahwa rumor semacam itu, paling tidak, agak tidak masuk akal.

Saya yakin dia pasti punya alasan kuat untuk melakukan pencurian.

Saya tidak bisa tidak percaya pada Oronella. Dia vampir, dan aku manusia, tapi aku memercayainya, sampai taraf tertentu.

“Hah?”

Dia membuat wajah bingung dalam menanggapi pertanyaan saya.

Dia sepertinya tidak pura-pura bodoh; dia sepertinya tidak mengerti arti kata-kataku. Dia memakai ekspresi yang benar-benar bingung.

Lalu dia berkata—

“Tapi aku tidak pernah mencuri apa pun dari rumah seseorang.”

Dan saat itulah saat yang tepat ketika saya membuka pintu.

Sebelum saya dapat menanggapi Oronella, saya merasakan tikaman alarm. Ada yang tidak beres dengan ruangan di depanku. Aku menghentikan langkahku dengan mulut ternganga.

Di dalam rumah wanita itu, di mana seharusnya tidak ada orang, lampu dinyalakan, dan suara seseorang yang mengobrak-abrik bergema pelan di seluruh ruangan. Saya yakin dia telah memberi tahu kami bahwa dia tinggal sendirian, tetapi karena suatu alasan, ada tanda-tanda bahwa seseorang sudah ada di rumahnya.

Tidak, itu bukan hanya tanda.

“…Ah.”

Di dalam rumah.

Wanita yang berbalik untuk melihat kami memasang wajahnya dengan ekspresi yang sangat, sangat tidak senang.

Ruangan itu berantakan. Wanita itu berbalik ke arah kami dengan tangan masih menempel di laci yang terbuka. Saya pertama kali memperhatikan kalung dan cincin, kemudian tas, jam tangan, dan barang-barang lain yang tampak jelas terlihat mahal yang ditumpuk menjadi satu. Jelas, dia baru saja akan membawa mereka keluar rumah.

Selain itu, hal yang paling menggangguku adalah penampilan wanita itu sangat familiar.

Ada taring di mulutnya yang setengah terbuka, dan sayap tumbuh dari bagian belakang gaun yang dikenakannya. Dia tampak seperti Oronella seperti yang saya lihat sebelumnya pada hari itu.

Singkatnya, dia tampak seperti vampir.

Dia melakukannya, tapi—

“…………” Aku menatap cemas pada wanita di ruangan itu.

“……Hah?” Di belakangku, Oronella hanya berdiri di sana dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Tidak seperti vampir sungguhan, sayap yang tumbuh dari wanita di depan mata kami adalah papier-mâché, dan taringnya terlihat sangat murahan sehingga sepertinya akan langsung patah saat pertama kali dia menggigitnya.

Singkatnya, dia adalah seorang penipu.

“… um.” Pada saat itu, detektif yang berdiri di belakangku membuat deduksi yang sangat mirip detektif. “Elaina, apa menurutmu itu mungkin vampir yang mencuri barang-barang dari rumah orang?”

“Sepertinya begitu, ya.”

“Tapi tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, itu adalah manusia biasa.”

“Sepertinya begitu, ya.”

“Bukankah itu berarti dia hanya seorang pencuri?”

Untuk menyatakannya dengan sedikit lebih detail—

Pencuri biasa mengenakan kostum, berpura-pura menjadi vampir, dan mencoba menyalahkan kejahatannya pada Oronella. Itulah yang sedang terjadi.

Rupanya, bahkan Oronella yang baik hati pun tidak begitu baik hati untuk tersenyum dan menawarkan pengampunan saat menyaksikan perampokan secara langsung.

Oronella menyelinap melewatiku dan berjalan ke arah vampir—atau lebih tepatnya, ke pencuri yang berpakaian seperti vampir.

Dia berubah kembali dari mantel detektifnya menjadi gaun vampirnya.

Perlahan, menggoda, dia mendekat.

Saat Oronella berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah, darah terkuras dari wajah pencuri itu.

“Ah, um, aku… vampir sungguhan, oke? Saya sangat menakutkan! Mengerti? Oke? Aku akan menghisap darahmu jika kau mendekat! Aku benar-benar akan melakukannya! Ah, tunggu—”

Ngomong-ngomong, Oronella belum makan apa-apa sepanjang hari, dan dia sibuk bekerja tanpa henti, jadi sepertinya dia sedikit lapar.

Mengingat bahwa-

Saya kira itu mungkin tidak dapat dihindari bahwa dia akan membantu dirinya sendiri untuk ngemil.

“Ohhh…terima kasih…terima kasihuu… aku mencintaimu, Detektif…! Menikahlah denganku!”

Setelah menemukan dompet dari rumah, kami kembali ke wanita mabuk itu dan menyelesaikan pekerjaannya. Rupanya, klien telah minum air sepanjang waktu dia menunggu kami, tetapi meskipun demikian, rasa mabuk yang berkepanjangan sepertinya mengaburkan kesadarannya.

“Terimalah ini sebagai ucapan terima kasih…,” kata wanita itu, memperlihatkan lehernya sendiri. “Kau bisa memilikiku seutuhnya… jika kau mau?” Dia jatuh ke pelukan Oronella seolah menyerahkan dirinya.

“Huh, tunggu… kamu baik-baik saja?”

Wanita yang menyisipkan dirinya ke Oronella menutup matanya dan jelas setengah tertidur. Bahkan, dia sudah mendengkur.

Besok, dia kemungkinan besar tidak akan mengingat apa yang dia lakukan di bar.

“…………”

Setelah dengan sopan membenahi pakaian acak-acakan wanita mabuk itu, Oronella menurunkannya dan segera berdiri kembali.

Lalu dia berkata—

“Oh, tidak perlu membayar.”

Meskipun klien sudah berada di alam mimpi, dia menunjukkannya seperti biasa, tetapi pada saat yang sama, menjilat bibirnya sendiri, dia menambahkan, “Saya sudah dibayar.”

Hari berikutnya.

Sekitar matahari terbenam.

Saya menuju ke kantor pemerintah kota.

“Ya ampun, Nona Penyihir. Ini adalah pencapaian yang luar biasa! Vampir yang kau tangkap kemarin—yang hanya seorang pencuri berkostum—sepertinya dia sudah lama merampok di kota ini. Kami menemukan cukup banyak barang curian di rumahnya.”

Begitu matahari terbit, saya menyerahkan pencuri yang kami temui malam sebelumnya ke kantor pemerintah.

Setelah penyelidikan oleh kantor pemerintah, menjadi jelas bahwa pencuri akhir-akhir ini melakukan kejahatannya dengan berpakaian seperti vampir. Pelaku bersaksi, “Saya mendengar bahwa vampir telah muncul baru-baru ini, jadi saya pikir saya tidak akan ketahuan mencuri jika saya terlihat seperti vampir.”

Bahkan, hal-hal pasti berjalan lebih baik dari yang diharapkan pencuri, karena kecurigaan pencurian yang tidak berdasar jatuh pada Oronella, yang telah berkeliling kota menyelinap ke rumah-rumah orang malam demi malam dan menghisap darah mereka.

Sejujurnya. Sungguh orang yang mengerikan!

“Ngomong-ngomong, pencuri itu sedikit anemia saat kau membawanya masuk. Apa terjadi sesuatu?” pejabat pemerintah itu bertanya, memiringkan kepalanya dengan penuh tanda tanya.

“Hmm?” Aku memiringkan kepalaku dengan cara yang sama, pura-pura tidak tahu.

Lalu Oronella, yang duduk di sampingku, tertawa kecilmalu-malu. “Eh-heh-heh. Saya minum terlalu banyak, ”katanya. Kulitnya sangat mengkilap, Anda tidak akan pernah mengira dia adalah seorang terhormat berusia sembilan puluh dua tahun.

Oronella tidak hanya dibesarkan di pedesaan terpencil, dia juga dibesarkan di sebuah gua yang jauh dari tempat tinggal manusia. Dan selama dia memiliki darah, dia bisa mengganti segalanya, bahkan pakaiannya, sesuka hati, dan di atas itu, bahkan tidak perlu makan. Jadi dengan mempertimbangkan hal itu, dia tidak terlalu membutuhkan uang atau barang material.

Pada dasarnya tidak ada alasan baginya untuk melakukan serangkaian perampokan.

Tapi karena baik aku maupun orang-orang di kota ini tidak memiliki pengetahuan mendetail tentang kebiasaan vampir sungguhan seperti Oronella, kami salah mengira dia sebagai pelaku perampokan.

Kami melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan, bukan?

“Kami sangat menyesal, Nona Vampir.”

Pejabat yang duduk di seberang kami menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Penduduk kota ini tampaknya berperilaku sangat kasar. Aku benar-benar bertanya-tanya bagaimana kami bisa menebusnya untukmu…” Kata-katanya mengelak.

“Ini belum tentu permintaan maaf, tapi—” Saat dia berbicara, pejabat itu mengeluarkan beberapa koin emas dan dua lembar kertas dari saku dadanya. “Ini adalah hadiahmu untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik—ditambah dua tiket masuk ke sebuah hotel mewah yang dikatakan mungkin menjadi salah satu dari tiga teratas di seluruh negeri. Ada juga restoran terlampir, jadi tentu saja, kalian berdua tolong santai dan istirahatkan sayapmu.

Hotel mewah dengan restoran mewah terpasang?

Kemewahan…

Itu terdengar bagus… Tunggu, tapi—

“Kamu melakukan banyak hal buruk untuk kami, bukan?”

Aku memiringkan kepalaku bertanya-tanya, dan pejabat itu tersenyum, terlihat sedikit malu.

“Ya. Kejadian ini telah mengubahku menjadi penggemar Lady Vampire.”

“Bukankah itu penyalahgunaan jabatan publik?”

“Jadi, aku seharusnya tidak memberikan izin kepadamu?”

Melirik sekilas ke pejabat yang bingung itu, aku menoleh untuk melihat orang yang tepat di sampingku.

“Hah…? Apakah tidak apa-apa bagi saya untuk menerima sesuatu seperti ini? Benar-benar…?”

Ada Oronella, bingung dengan uang dan tiket hotel mewah yang tiba-tiba diserahkan kepadanya, bingung dan tidak yakin apakah dia boleh mengambilnya.

“Yah, kurasa tidak apa-apa, bukan?”

Hari itu juga, kami langsung pergi ke hotel mewah, dan selama di sana, kami berjalan menuju restoran mewah.

“Hei, koki. Saya ingin mendapatkan darah segar.”

Segera setelah kami duduk, Oronella menjentikkan jarinya dan membuat pernyataan keras ini. Mengenakan ekspresi yang sedikit bingung, pramusaji tidak memperhatikan apa yang dikatakan Oronella dan bertanya kepada saya, “Apakah Anda siap untuk memesan?”

Saya pergi ke depan dan memesan kursus yang ditetapkan.

“Hei, koki. Saya ingin mendapatkan darah segar.”

Oronella menjentikkan jarinya lagi, sama sekali tidak terganggu karena diabaikan.

Aku menghela nafas dan meminta, “Maaf, bisakah aku memintamu untuk memasak makanannya dengan sangat kurang matang? Dan tolong siapkan tanpa bawang putih.”

“Tentu.” Pelayan itu tampak agak bingung, tetapi dia menerima pesanan, yang pasti terlihat agak konyol, dan langsung pergi ke belakang rumah.

“Yah, itu mungkin bukan pilihan pertamamu, tapi menurutku itu akan sangat enak.”

Bagaimanapun, ini adalah restoran bintang tiga.

Oronella mengangguk ke arahku dan berkata dengan suara yang hidup, “Aku menantikannya! Sejujurnya, aku sebenarnya belum makan apapun sejak kemarin. Apa kau tahu kenapa begitu, Elaina?”

“Saya menduga karena orang melihatnya sebagai masalah saat Anda menghisap darah mereka.”

“Itu karena aku menantikan makan malam ini!”

“Tidak, aku yakin itu karena orang melihatnya sebagai masalah saat kau menghisap darah mereka.”

Jika Anda masuk ke rumah seseorang melalui jendela lagi setelah apa yang terjadi kemarin, mereka mungkin berpikir, Hah? Vampir ini adalah orang jahat, bukan? Saya yakin meskipun Anda merasakan dorongan untuk meminum darah orang, Anda menahan diri dan datang ke sini.

Tapi seperti yang Anda harapkan di sebuah restoran mewah, kami baru saja terlibat dalam percakapan sepele ini ketika hidangan dibawa satu demi satu ke meja kami.

Dengan senang hati, kami menikmati rasa baru yang datang secara berurutan, dan setelah membuat makanan singkat, kami mulai melakukan percakapan yang menyenangkan.

“Jadi, aku sudah memikirkannya. Aku seorang detektif vampir, kan?”

“Ya, kamu.”

“Kurasa detektif benar-benar membutuhkan pendamping, Elaina.”

“Sayangnya, aku seorang musafir, jadi tidak mungkin aku menjadi sahabat karibmu.”

“…Aku bisa memberimu dagingku?”

“Jika Anda mencoba untuk menyuap saya, saya tidak punya niat untuk menerima.”

Belum lagi pada dasarnya mentah, bukan? Saya pasti tidak menginginkannya.

“Jika kamu tidak mau menjadi pendampingku, lalu dengan siapa aku harus berpasangan mulai sekarang untuk melakukan pekerjaanku?”

“Sebagai percobaan, bagaimana kalau kamu mencoba memasukkan tanganmu ke dalam boneka atau semacamnya?”

“Kamu bahkan tidak mencoba, kan?”

“Daging ini enak, bukan?”

“Mau milikku?”

“Tidak.”

Berbicara di sela-sela gigitan, kami menghabiskan makanan kami dalam sekejap. Setelah sayaselesai makan, saya melihat jam tangan saya dan menyadari bahwa cukup banyak waktu telah berlalu sejak kami tiba di restoran.

Rupanya, saya menikmati diri saya sendiri.

Setelah makan kami, teh dibawa ke meja.

“Itu sangat enak…” Melihat iseng ke sekeliling restoran, aku menghela nafas, lalu tiba-tiba mengalihkan pandanganku ke Oronella.

Dia baru saja memulai pekerjaannya sebagai detektif di kota ini, tapi—

“Berapa lama kamu berencana untuk tinggal di sini?” Aku memiringkan kepalaku ke satu sisi. Dia sepertinya juga seorang pengembara, jadi tidak sulit untuk membayangkan bahwa dia tidak berencana untuk tinggal di kota selamanya.

“Hmm, pertanyaan bagus…” Oronella meletakkan jari di bibirnya dan membiarkan pandangannya mengembara.

“Untuk saat ini, saya pikir saya akan berada di sini sekitar satu bulan lagi,” jawabnya. ” Lagipula, aku masih belum menemukan satu petunjuk pun yang mengarah ke adik perempuanku, ” tambahnya.

Benar, benar, tentu saja.

“Aku ingin tahu di mana adikmu berada?”

“Dengan serius.”

Sesuatu telah terjadi belum lama ini.

Sekitar setahun sebelum semua ini.

Ada seorang wanita muda melewati hari demi hari yang membosankan di komunitas vampir.

Adik perempuan yang pernah mendengarkan cerita lama kakeknya bersama Oronella telah mengembangkan kerinduan yang mengerikan akan kota, atau lebih tepatnya, akan dunia tempat tinggal manusia.

“Aku akan keluar dari kota terpencil ini!” katanya saat dia meninggalkan desa vampir.

Kakak perempuannya, Oronella, tampaknya telah memberi adik perempuannya yang aneh itu tatapan yang sangat dingin, tetapi dia tidak pernah berharap dia benar-benar meninggalkan kampung halaman mereka.

Orang tua mereka sangat mengkhawatirkannya ketika dia tiba-tiba melarikan diri.

“Serius, apa yang dipikirkan gadis itu…?”

“Sulit dipercaya…”

“Hoh-hoh-hoh, oh, masa muda!”

Meskipun sebagian besar adalah cerita bodoh kakek yang menyebabkan hal-hal seperti itu, dia telah mengadopsi sikap riang yang sama seperti biasanya.

“Yah, aku yakin dia akan kembali setelah beberapa saat.”

Oronella mengatakan kepada saya bahwa dia juga tidak menganggap serius situasi ini.

Tetapi bahkan setelah beberapa bulan berlalu, adik perempuannya belum juga kembali.

“Ayah! Dia belum kembali sama sekali, kan?! Bagaimana Anda akan memperbaikinya? Aku tidak percaya padamu!” Ibu gadis-gadis itu sangat marah.

“Hoh-hoh-hoh, aku yakin dia menguras tenaga satu demi satu gadis sekarang di kota!” Kakek mereka tidak berubah.

Akhirnya, ketika tidak ada tanda-tanda bahwa adik perempuannya akan pulang, Oronella direkrut untuk membawa kembali pelarian itu.

Jadi selama enam bulan, Oronella memberi tahu saya, dia telah bepergian dari satu tempat ke tempat lain, mencari adik perempuannya. Tapi di mana-mana, mereka melemparkan bawang putih ke arahnya, dan dia tidak bisa mencari adiknya dengan baik.

Sayangku, sungguh membingungkan.

“Jujur, ke mana dia pergi?”

“Apa katamu dia sedang bekerja?”

“Mm…kalau tidak salah, dia melakukan pekerjaan detektif di kota ini. Setidaknya, itulah rumor yang kudengar, tapi—”

Oronella meletakkan dagunya dengan malas di tangannya saat dia melihat sekeliling restoran.

Saat itulah itu terjadi.

Semua lampu di restoran dimatikan.

Ketika saya melihat sekeliling ruangan untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi, cahaya lilin kecil yang berkelap-kelip muncul, dibawa ke tempat duduk dekat jendela bersama dengan lagu kecil yang ceria.

“…Nona Penyihir, apa itu?”

Oh, rupanya dia tidak familiar dengan kebiasaan di dunia manusia.

“Ini kue perayaan.” Seorang pelayan sedang membawa kue ke tempat duduk dekat jendela. “Mungkin kue ulang tahun atau semacamnya, untuk pasangan.”

Baik untuk mereka.

Aku meletakkan teh setelah makan malam dan bertepuk tangan, bergabung dengan tepuk tangan yang mulai menggema di seluruh ruangan. Di kursi di seberangku, Oronella mengikuti, bertepuk tangan untuk memberi selamat kepada pasangan itu.

Begitu dia mulai bertepuk tangan—

“Kyaaaaahhh!”

Dari belakang restoran—tepat di sebelah toilet—jeritan seseorang terdengar.

“…Apa yang sedang terjadi?”

Aku memiringkan kepalaku.

Kemudian, ketika lampu di restoran dinyalakan kembali, saya mengetahuinya.

“…………”

“…………”

Oronella dan aku sama-sama bingung ketika kami melihatnya.

Di belakang wanita itu pingsan di lantai — kami melihat seorang wanita muda yang sendirian melihat ke restoran dari area dekat toilet.

Sementara wanita yang pakaiannya dipenuhi anggur panik dan membuat keributan, wanita muda lainnya menghilang ke kamar mandi. Saya hanya melihatnya sesaat, tetapi dia memiliki pandangan yang aneh padanya dan tampak berusia pertengahan dua puluhan. Rambut cokelat muda dan mata merahnya sangat khas, dan mau tak mau aku menyadari bahwa dia mirip dengan Oronella, yang duduk tepat di sampingku.

Dengan kata lain-

“Bukankah itu adikmu barusan?”

“Itu dia.”

Aku menatap kosong ke arah toilet, dan tak lama kemudian, gadis denganrambut cokelat muda—artinya, adik perempuan Oronella—tiba-tiba muncul kembali.

Dia mengenakan topi berburu di atas rambut cokelat mudanya. Membungkus tubuhnya adalah mantel parit yang sangat panjang. Dia berpakaian dengan gaya detektif sejati, dan untuk beberapa alasan, ada boneka yang hinggap di kedua tangannya.

Rupanya, dia telah menggunakan kemampuan vampirnya untuk berubah. Tetapi-

“Menurutmu mengapa dia berganti pakaian menjadi detektif?”

“Mungkin dia bermaksud membuat beberapa pengurangan atau semacamnya?”

“Tapi dia jelas pelakunya, kan?”

“Dia yakin.”

“Ngomong-ngomong, kenapa dia punya boneka di kedua tangannya?”

“Dia gadis yang aneh.”

Uh, yeah, aku tahu itu hanya dengan melihatnya sebentar.

Sekilas terlihat jelas bahwa dia sendirilah pelakunya yang telah menyerang wanita yang basah kuyup di lantai. Tetapi pada saat yang sama, juga jelas bahwa dia memiliki niat untuk memberikan deduksi yang tidak masuk akal dan kemudian melarikan diri.

Terlepas dari semua itu, tentu saja, mungkin akan ada masalah jika dia bertemu Oronella saat itu juga.

Tidak membantu, kalau begitu.

Jadi saya berdiri—

“Oronella, tidakkah kamu ingin berolahraga setelah makan itu?” Saya berkata kepada teman saya yang tercengang. “Tolong ubah untukku. Menjadi boneka.”

“… Bisakah kamu melakukan bicara perut?”

“Aku tidak bisa, jadi tolong bicaralah dengan normal.”

“Tunggu, tapi jika aku berbicara, dia mungkin mengenalku dari suaraku…”

“Ah, kalau begitu mungkin kamu harus menggunakan suara falsetto?”

“Eh…”

Meskipun dia ragu-ragu, Oronella akhirnya berubah menjadi boneka, bertanya, “Saya ingin tahu apakah ini akan berhasil?” dengan suara falsetto-nya. Dia tiba-tiba antusias tentang semuanya.

Kurasa aku tidak perlu memberitahumu apa yang terjadi setelah itu. Saya menyelesaikan kasusnya, dan detektif itu akhirnya bekerja di restoran untuk melunasi utangnya.

Dan saya menyaksikan seluruh tontonan itu dengan saksama, diiringi boneka di tangan kanan saya.

Singkat cerita—

Tidak hanya burung berbulu yang berkumpul bersama, burung ini sebenarnya berhasil memanggil anggota keluarganya ke sisinya.