Bab 2: Perhatian dan Pujian

Pertunjukan teater tertentu mendapatkan popularitas di kota yang kebetulan saya kunjungi.

KINERJA PUBLIK KEKAYAAN OLEH PERUSAHAAN HEATRIK C REN _ _ _ _ _ _

Poster bertuliskan kata-kata ini terpampang di seluruh bangunan bata kota yang lapuk.

Lembaran kertas kecil menunjukkan seorang pria berdiri di atas panggung, dengan beberapa wanita menari di belakangnya. Itu tampak seperti sebuah opera.

Para pemain tampaknya cukup bersemangat dalam upaya publisitas mereka. Saya bahkan melihat beberapa dari mereka membagikan brosur di alun-alun kota.

“Kami mengadakan pertunjukan publik kedua belas seperti yang direncanakan besok dan lusa!” kata salah satu dari mereka saat kami berpapasan.

Saya menerima selebaran yang ditekan ke tangan saya.

“…………”

Garis harga tiket telah dicoret dan direvisi dengan tulisan tangan untuk menunjukkan harga tiga kali lipat dari aslinya. Sepertinya mereka telah merencanakan pertunjukan selama empat malam, mulai malam sebelumnya dan berlanjut hingga lusa. Kata DIBATALKAN ditulis di atas baris untuk hari itu. Dan untuk beberapa alasan aneh, harga dari dua pertunjukan yang tersisa naik tiga kali lipat. Terlebih lagi, kata-kata TERIMA KASIH TELAH MEMBUAT KAMI BEGITU POPULER ! juga tertulis di pamflet.

Oh-hoh, sepertinya acara ini cukup menarik perhatian. Mungkin karena mereka mengiklankannya di mana-mana. Perusahaan Teater Cren ini menjadi pembicaraan di kota.

Nama perusahaan berkibar di mana-mana.

“Hei, ambil ini, sepertinya mereka akan melakukan pertunjukan publik besok.”

“Tapi kamu tidak bisa mendapatkan tiket lagi dengan harga yang sudah naik, kan? Pasti menyenangkan bagi mereka yang membelinya sebelumnya.

“Aku melihat pertunjukannya kemarin, kau tahu…”

“Aku mendengar desas-desus bahwa tiket pertunjukan besok hampir terjual habis.”

“Dan pertunjukan hari ini dibatalkan…”

Semakin banyak orang terus berkumpul. Saya menduga ini adalah bagaimana popularitas pertunjukan menyebar ke seluruh kota. Mereka mengatakan itu sifat manusia bagi orang untuk berkumpul bersama.

Demikian pula, saya adalah salah satu dari orang-orang itu, jadi sebelum saya menyadarinya, saya berbicara kepada penduduk kota.

“Um, permisi—apa pertunjukan itu benar-benar menarik?” Saya bertanya.

Tanggapan dari warga kota semuanya identik. Masing-masing dari mereka pada dasarnya mengatakan hal yang sama. Ada alasan bagus untuk kerumunan besar itu.

Orang-orang di kota itu tidak bisa berhenti berbicara tentang Cren Theatrical Company.

Hebatnya, saya bahkan melihat topik Cren Theatrical Company disebutkan di koran.

PEMIMPIN PASUKAN PERUSAHAAN C REN T HEATRICAL MELALUI DUA HARI TERSISA DARI KINERJA PUBLIK TERJADWAL , MENGEVADING E PENJELASAN PERJALANAN DENGAN LEAD A CTRESS , katanya . _ _ _ _ _ _ _ _

Tidak diragukan lagi itulah alasan sebenarnya menarik orang ke Cren Theatrical Company.

Setelah berjalan-jalan di sekitar kota sebentar, saya berjalan untuk menemui pemimpin Perusahaan Teater Cren.

Tentu saja, saya telah mengatur pertemuan sebelumnya. Tidak mungkin aku bisa mampir begitu saja ke pemimpin rombongan teater. Dia adalah orang yang saya temui di kota.

“Ini artikel yang dipercayakan saudagar kepadaku beberapa hari yang lalu.”

Rumahnya cukup mewah dan terletak di jalan utama kota yang luas. Ketika saya mengetuk pintu dan hanya memanggil, “Pengiriman!” dia telah mengantarku masuk.

“Bagus, aku sudah menunggumu! Maafkan aku karena memaksamu untuk bergegas.”

Sebagai penyihir keliling, saya terkadang ditugaskan untuk membawa paket dalam perjalanan saya. Dalam hal ini, pengiriman adalah alasan utama saya datang ke kota ini. Nyatanya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa saya datang dari jauh hanya untuk menyerahkan paket ini.

“Jangan sebutkan itu.”

Dan beberapa saat sebelumnya, pekerjaan itu telah berakhir.

Saya telah menyerahkan paket itu dengan imbalan sejumlah kecil uang.

Saat dia membuka tutup kotak kayu dan memeriksa isinya, pria itu memberi tahu saya dengan humor yang bagus, “Saat ini, menyimpan ini cukup populer di sini, di antara mereka yang tahu.”

Aku melihat kotak kayu itu.

“… Ini populer?”

“Tampaknya, mereka licin dan halus dan menyenangkan saat disentuh. Mereka sangat populer di kalangan gadis-gadis muda, saya dengar.”

Di dalam kotak, makhluk seperti agar-agar yang ingin tahu sedang bergoyang-goyang.

“…Ini adalah slime. Kamu tahu itu kan?”

“Mereka semua mengamuk di sekitar sini.”

Saya tidak terlalu tahu tentang makhluk yang dikenal sebagai slime, tetapi di negara tetangga, makhluk ini dianggap hama, dan saya pernah mendengar bahwa banyak tempat bekerja secara aktif untuk memusnahkan mereka. Secara khusus, banyak orang menemukan bahwa slime memiliki fekunditas yang menakjubkan dan sifat goyang agar-agar yang sangat menjijikkan, dan saya pernah mendengar bahwa mereka dibenci di tempat lain, terutama oleh wanita muda.

Pasti ada banyak gadis aneh di sekitar sini…

Tapi membawanya kembali ke Cren.

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Sepertinya kamu mengalami banyak masalah, ya?” Mau tak mau aku mengangkat topik itu. “Orang-orang menggosipkan perselingkuhanmu di kota, tahu?”

“Oh, Anda tahu tentang itu, Nona Penyihir?” Dia adalah topik hangat di seluruh kota, tapi sepertinya dia tidak terlalu mengkhawatirkannya. “Kurasa mereka sedang berbicara. Saya tidak terlalu khawatir tentang apa yang dikatakan massa, tetapi pertunjukan hari ini memang dibatalkan karena masalah perselingkuhan.”

“Saya melihat bahwa.”

Mudah menebak apa yang sedang terjadi dari penduduk kota dan berita utama surat kabar.

Rupanya, Cren telah memiliki seorang istri sebelum membentuk rombongan teaternya, namun baru-baru ini terungkap bahwa ia berselingkuh dengan seorang aktris muda yang baru saja bergabung dengan rombongannya. Segera setelah perselingkuhannya diketahui, istrinya telah pindah dan melayani dia dengan surat cerai. Kecepatan terjadinya segala sesuatu—dan fakta bahwa bahkan dalam keadaan seperti itu, Cren memaksa melalui pertunjukan yang dibintangi oleh seorang aktris yang pada dasarnya tidak memiliki kredensial karena dia adalah kekasihnya—telah menarik perhatian orang, dengan cara yang buruk.

“Tapi besok dan lusa, pertunjukan berjalan sesuai rencana, bukan?”

“Mm-hmm. Kami akhirnya memperhatikan kami, jadi kami tidak bisa tidak tampil.”

Saya pikir orang-orang yang terlibat dalam produksi menarik lebih banyak perhatian daripada drama itu sendiri…

“Oh itu benar!” Kemudian Cren bertepuk tangan dan mengeluarkan secarik kertas kecil dari sakunya.

“Tiket untuk besok. Jika Anda tertarik, silakan datang menonton pertunjukan.”

Baik sekarang.

“Bisakah aku benar-benar memiliki ini?”

Aku mungkin hanya akan mengulitinya, kau tahu…

Cren mengangguk.

“Kamu mendapatkan apa yang aku butuhkan untuk merayu aktris. Ini hanya hak untuk memberimu ini sebagai ucapan terima kasih, ”katanya.

…………

Um…?

“Apa yang kamu bicarakan?”

Bukankah Anda sudah menjadi kekasih dengan aktris utama Anda? Apa ini? Apakah Anda berencana untuk mendekati aktris baru lainnya pada saat ini? Apakah Anda mencoba bergaul dengan setiap wanita di perusahaan Anda?

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Dalam sekejap, pikiran mencurigakan berputar-putar di kepalaku.

Tapi jawabannya benar-benar berbeda dari apa yang saya bayangkan.

“Ha ha ha! Jangan beri tahu siapa pun, tapi sebenarnya, saya menyewa aktris itu dari luar negeri. Saya membawanya ke sini khusus untuk penampilan ini!” dia bilang.

Menurut Cren, perusahaan teater yang dikelolanya sudah lama terpuruk. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka hampir tidak menarik pelanggan. Meskipun mereka telah menampilkan dua belas pertunjukan publik, orang-orang di kota itu berhenti datang untuk melihat mereka sepenuhnya.

Ketika mereka mengadakan pertunjukan pertama mereka, daftar tunggu yang panjang untuk bergabung dengan rombongan teater telah terbentuk, dan rombongan lain bahkan mulai meniru. Tapi sekarang mereka hanyalah bayangan dari kejayaan mereka sebelumnya. Popularitas dan tren seperti makhluk hidup, selalu berpindah ke hal berikutnya.

Perusahaan Teater Cren sepenuhnya adalah masa lalu.

Maka setelah penampilan kedua belas mereka, Cren Theatrical Company akan pergi.

“Ini akan menjadi penampilan terakhir kami. Kami ingin memulai dari awal di tempat baru,” kata Cren. “Tapi karena kita akan bersusah payah menampilkan penampilan terakhir, akan sia-sia jika tidak menghasilkan uang sebanyak yang kita bisa, kan?”

Itu sebabnya mereka harus menarik banyak pelanggan.

Tetapi…

“Kami pikir kami mungkin tidak akan mendapatkan lalu lintas pelanggan lama kami kembali hanya dengan iklan yang jujur. Saya yakin bahwa orang-orang di kota ini sudah bosan menonton rombongan teater lama yang sama dan mereka tidak mungkin muncul, tidak peduli seberapa inovatif atau baru produksinya.

Apa yang ditemukan oleh anggota rombongan adalah metode yang tidak biasa untuk mempekerjakan seorang aktris dari luar negeri. Tetapi…

“Apa gunanya bekerja dengan aktris yang kamu pekerjakan dari tempat lain?”

Itu adalah pertanyaan yang naif. Aku tidak yakin seberapa populer aktris yang mereka pekerjakan di tempat asalnya, tapi sepertinya dia tidak akan dikenal, setidaknya di sekitar sana.

Bagaimana itu bisa menciptakan publisitas?

“Dia sempurna justru karena dia tidak dikenal. Kami tidak menggunakan dia untuk menarik pelanggan, kami menggunakan dia untuk menarik perhatian.”

“……?”

Dia menjelaskannya kepadaku sedikit terlalu sopan, karena aku lambat untuk mengerti.

Menurut Kre…

“Sejujurnya, rumor bahwa aku berselingkuh dengan aktris itu tidak lebih dari rumor tak berdasar. Aku harus tahu. Saya menyebarkannya sendiri. Yang benar adalah bahwa saya tidak memiliki hubungan apa pun dengannya. Sebenarnya, dia adalah wanita dengan integritas mutlak — saya hanya membuatnya tampil, baik di atas panggung maupun sebagai bagian dari aksi publisitas.

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“…………”

Hmm?

“Dan aku tidak akan meninggalkan istriku. Meskipun kami memang harus bercerai secara resmi di negara ini.”

Hmmm?

“… Jadi untuk mempersingkat cerita , ini semua adalah kebohongan yang rumit… Apakah itu yang kamu katakan?”

Dia mengangguk. “Itu benar.”

Saya mulai melihat gambaran keseluruhannya.

Untuk meringkas seluruh rangkaian peristiwa ini dengan jelas dan ringkas…

Pemimpin Perusahaan Teater Cren, yang menghadapi kemerosotan nyata, untuk menghasilkan uang sebanyak mungkin dari penampilan terakhir mereka sebelum meninggalkan kota, telah berusaha keras untuk menarik perhatian pada sesuatu yang tidak ada hubungannya. dengan pertunjukan dan memenangkan kembali popularitas dan kesuksesan mereka. Sepertinya itu yang saya dengar.

“Sebenarnya, semuanya berjalan sesuai rencana. Meskipun kami telah menaikkan harga tiket tiga kali sekarang, ada antrean orang yang menunggu untuk membelinya. Itu membuat saya menyesal tidak menaikkan harga lebih banyak lagi.”

“…………”

Tak perlu dikatakan, berdasarkan apa yang saya lihat, setiap orang di kota sedang membicarakan drama itu saat ini.

Produksi teater mereka menjadi pembicaraan di kota.

Tetapi…

“Haruskah kamu benar-benar memberitahuku semua ini?”

Lagi pula, bagaimana perasaan penduduk kota jika mereka mengetahui kebenaran tentang Perusahaan Teater Cren, yang terus menarik begitu banyak perhatian?

“Aku memberitahumu dengan tepat karena aku ingin kamu menyebarkan berita.”

Pada akhirnya, bahkan jika saya menyinggung apa yang terjadi dengan perusahaan teater, itu hanya seperti menuangkan minyak ke api dan mungkin akan menyebabkan kenaikan harga tiket pertunjukannya yang lebih tajam. Kekaguman, keingintahuan, atau rasa jijik—pada akhirnya, mereka semua menghasilkan uang yang sama. Selama saya tidak tinggal diam tentang orang seperti apa Cren itu, tidak peduli tindakan apa yang saya lakukan, pada akhirnya uang rakyat akan masuk ke sakunya.

Ha-ha, dia benar-benar memikirkan ini.

“Setiap kontroversi seputar penampilan publik ini adalah palsu. Aktris itu palsu, dan hubunganku dengannya adalah sebuah kebohongan. Perceraian saya dari istri saya juga bohong. Tapi setiap bagiannya dibuat-buat untuk membuat sebanyak mungkin orang datang menonton pertunjukan itu. Saya benar-benar memberikan produksi ini sepenuhnya, dan saya cukup yakin dengan substansinya. Tolong, dengan segala cara, Anda harus datang melihatnya besok.

“…Saya akan berpikir tentang hal ini.”

Tapi sekali lagi, saya ragu saya akan bisa berkonsentrasi pada substansi permainan setelah mendengar semua ini.

“Saya terutama ingin Anda tahu bahwa bakat wanita yang kami pekerjakan untuk peran utama adalah real deal. Aku benar-benar terpesona olehnya—sedemikian rupa sehingga aku mengatur hal seperti ini,” kata Cren sambil menepuk-nepuk slime yang dipegangnya.

“…………”

Tapi kau bilang kau tidak berselingkuh dengannya. Kebenaran sering muncul dari kebohongan.

Setidaknya, menurutku pria di depanku yang memegang slime tertarik pada target kasih sayangnya bukan sebagai aktor tapi sebagai wanita.

Oh tidak, saya bertanya-tanya bagaimana hasilnya?

Mungkin dia memiliki selera yang cukup aneh untuk benar-benar senang saat dia menyerahkan makhluk tercela itu padanya ?

Sore berikutnya, saya berjalan menuju gerbang kota.

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Saya kurang lebih sudah selesai jalan-jalan, dan tugas saya sudah diurus, dan ketika saya melakukannya saya bahkan telah melihat sebuah drama. Jadi bisa dibilang saya tidak punya urusan lagi di sana.

“Hari terakhir penampilan publik kedua belas kita berjalan sesuai rencana!”

Seperti sebelumnya, anggota Perusahaan Teater Cren membagikan brosur di sepanjang jalan utama, mengerumuni para pedagang dan pelancong yang baru saja memasuki kota.

Jalanan ramai seperti biasanya, dan ketika saya melihat selebaran, saya melihat bahwa harga tiket telah melonjak lima kali lipat. Mereka menagih terlalu tinggi untuk pertunjukan terakhir, tapi mungkin karena mereka telah mengumpulkan begitu banyak perhatian, tentu saja, sepertinya tidak ada kekurangan orang yang ingin membeli.

Suara-suara berteriak, “Kami hampir terjual habis!” terbang melewatiku.

Sekilas, sepertinya perusahaan teater itu sangat populer.

“Benda ini sangat populer…”

“Itu pasti … aku ingin tahu apakah itu benar-benar menarik?”

Tepat sebelum saya meninggalkan kota, sepasang musafir yang baru saja melewati gerbang berjalan melewati saya, melihat pemandangan di depan mata mereka.

Tak lama, mereka memanggilku.

“Um, katakan, permisi. Apakah Anda seorang musafir?”

“Ya.” Aku mengangguk. “Aku baru saja pergi.”

“Begitu ya… Omong-omong, apakah kamu sudah menonton drama itu?”

Kemudian pengelana itu menunjuk ke salah satu poster pertunjukan publik kedua belas Cren Theatrical Company.

Yah, itu tidak perlu dikatakan lagi.

“Ya saya punya.”

“Apakah itu benar-benar menarik?”

“…………”

Pada saat itu, saya ingat sesuatu.

Kalau dipikir-pikir, aku mengajukan pertanyaan serupa saat aku memasuki kota. Saya sama tertariknya dengan perusahaan teater.

Saya ingat dengan jelas bagaimana penduduk kota menjawab saya saat itu. Dan saya kira saya bisa mengatakan saya memiliki kesan yang sama seperti mereka, sekarang saya telah melihat drama itu.

Dalam hal ini…

Saya kira akan tepat untuk mengulangi kata-kata yang diucapkan banyak orang kepada saya saat itu, seperti yang saya dengar beberapa hari yang lalu.

Jika saya tidak salah, kata-kata mereka kira-kira seperti ini.

Mereka berkata…

“Aku tidak terlalu ingat.”