Bab 8: Di Jalan: Api Meningkat di Langit Gelap

Di langit malam yang gelap dan jauh, aku bisa melihat lampu-lampu kecil menyala satu dan dua.

Itu tampak seperti bintang-bintang yang tersedot ke langit malam, dan kakak perempuan saya dan saya menghabiskan waktu hanya untuk mengagumi tontonan itu.

“Indahnya…,” bisik adikku.

Yang bisa kulakukan hanyalah mengangguk.

Dari posisi kami, kami dapat melihat pemandangan secara utuh, yang cukup indah untuk membuat kami lupa bahwa kami berada tinggi di langit.

Melihat ke bawah, kota itu terbentang di bawah mata kami. Kastil terbang, yang berada di tengah perlahan-lahan tenggelam ke tanah, memberi kami pemandangan yang sangat indah ini saat ia turun untuk terakhir kalinya.

Festival Lentera.

Saya telah mendengar desas-desus tentang itu. Konon, pada saat itu setiap tahun, masyarakat di kota tetangga mengadakan festival dimana mereka meluncurkan lampion ke langit.

Kakak perempuan saya dan saya ingin berpartisipasi dalam festival, tetapi pada akhirnya, kami tidak berhasil tepat waktu. Tepat sebelum kami tiba di Trocolio by the Sea, ketika jaraknya sangat dekat, kami telah mengambil pekerjaan di Orotorinne.

Jika memungkinkan, saya ingin berpartisipasi dalam festival, tetapi kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, jadi tidak ada yang membantu — saya dan saudara perempuan saya sama-sama menyerah.

“Kami berhasil menemukan beberapa kursi premium, ya?” Saya berkata kepada saudara perempuan saya, yang berdiri di samping saya.

Sebagai ganti dari melewatkan festival.

Sebagai imbalan untuk mengambil pekerjaan itu.

Pemandangan yang sangat, sangat indah larut ke dalam langit bertabur debu bintang.

“Jadi kami melakukannya.” Kakak perempuanku mengangguk. Kemudian dia bergumam dengan sedih, “Tapi kita tidak akan pernah bisa melihatnya dari sini lagi, kan?”

Kastil itu perlahan kembali ke bumi. Begitu tenggelam sampai ke tanah, mungkin tidak akan pernah naik ke udara lagi.

Ini mungkin terakhir kali pemandangan seperti itu muncul di depan mata kita.

Itu adalah pemandangan yang indah sekali seumur hidup.

Kami tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk melihatnya lagi.

𝓮𝐧𝓾ma.id

“…………”

Saya pernah mendengar bahwa dalam tradisi Festival Lampion, orang menempatkan perasaan mereka untuk orang yang jauh terkasih ke dalam lampion dan kemudian meluncurkannya ke langit.

Mereka mempercayakan perasaan mereka terhadap orang lain di bawah langit yang sama ke lentera dan mengirimkannya.

Tapi sekarang, kita berada di atas langit.

Dari atas sini, siapa yang dimaksud dengan ‘orang-orang terkasih yang jauh’?

Dahulu kala, ketika saya sedang menunggu di kota asal kami untuk kembalinya kakak perempuan saya, saya selalu merasa menyesal.

Aku menyesal tidak bisa memercayai kakakku, dan aku menyesali peran yang kumainkan dalam pengasingan kakakku—aku menyesali kebodohanku sendiri sepanjang waktu.

Tidak perlu berpikir terlalu keras tentang siapa orang spesial saya.

“… Kakak perempuan?”

Aku mengulurkan tanganku ke arah kakakku.

Ketika jari-jariku menyentuh tangannya yang hangat, dia terkekeh dan tersenyum canggung dan meremas tanganku kembali. “…Apa itu?”

Tanganku diselimuti kehangatan.

“Tidak ada sama sekali.”

Menatap langit yang jauh untuk mengalihkan pandanganku, aku membuat permintaan.

Jangan pernah biarkan tangan ini meninggalkan tanganku lagi.

Segera setelah kapal yang ditumpangi Fran meninggalkan negara itu, saya mencium bau yang tidak asing.

Itu sudah cukup buruk untuk membuatku tanpa sadar meringis, dan tidak peduli berapa kali aku menciumnya, setiap kali aku merasa seperti ada racun yang masuk ke tubuhku. Benar-benar bau; itu mengerikan, namun itu adalah bau nostalgia.

Aku tahu betul siapa pemilik bau busuk itu.

“Elaina.”

“Hmm? Ya?”

Elaina menatap kosong ke kapal, tetapi ketika dia berbalik ke arahku, dia sedikit meringis.

𝓮𝐧𝓾ma.id

Mungkin hidungnya sama tajamnya dengan hidungku, atau mungkin dia ingat pemilik bau busuk itu seperti aku—dia segera melihat sekeliling dan kemudian berkata dengan suara keras, “Bau sekali!”

Meskipun saya tidak dapat melihatnya, saya tahu bahwa jika saya mengikuti baunya, saya akan segera menemukan lokasinya.

“Jadi aku… agak… harus pergi.”

“Tentu.” Elaina mengangguk mendengar kata-kataku. “Hati-hati di jalan.”

Dia tersenyum padaku.

Di tangannya, dia masih memegang lenteranya dengan hati-hati.

Hanya ada satu orang di seluruh kota yang akan merokok di tengah hiruk pikuk ini, dan setelah berjalan cukup jauh, saya dapat dengan cepat menemukan pelakunya.

“…………”

Ketika dia melakukan kontak mata dengan saya, dia mengerutkan kening dengan canggung dan menghela nafas.

“… Kamu memperhatikanku?”

Penyihir Tengah Malam, Sheila, sedang berdiri di sana.

“Aku mengenalmu dari bau busukmu.”

Dia mungkin mengira aku tidak akan memperhatikannya, tapi aku bisa melihat kepulan asap mengepul dari tempat persembunyiannya dari sisi lain kerumunan, dan sebenarnya, aku juga bisa melihat topi runcingnya, ditambah lagi kami bahkan saling menatap. kontak.

Tapi lebih dari segalanya, aku bisa mencium bau busuknya sepanjang waktu.

Tidak mungkin aku tidak memperhatikannya.

“Bagaimana pekerjaanmu?” Saya bertanya.

Sheila berkata, “…Pekerjaannya adalah menyegel paket untuk transportasi, tetapi ternyata ada kekacauan dan paket-paket itu hilang.”

Hanya itu jawaban yang dia berikan padaku.

Dia tidak pergi sejauh untuk memberitahu saya apa yang dia lakukan di kota ini.

Mungkin paket yang sedang transit berasal dari Trocolio, dan dia harus datang untuk mencari penyebab hilangnya paket tersebut. Atau mungkin dia hanya menerima tugas berikutnya dan datang ke tempat pekerjaan itu.

Tetapi pada saat itu, tidak ada yang benar-benar penting.

Saya sangat gembira bahwa dia datang ke sini untuk bertemu muka dengan saya.

Saya telah mendengar semuanya dari Elaina.

Saya tahu bahwa Sheila telah pergi secara pribadi ke Emadestrin, Kota Tempat Orang Tinggal, dan menemukan kembali buku harian Monica untuk saya, dan saya tahu dia telah mempercayakannya kepada Elaina.

Saya telah mendengar semuanya.

Termasuk fakta bahwa dia mengkhawatirkanku selama ini.

“…Maaf.”

Sheila menatap lampu yang terlihat di langit yang gelap.

Dia tampak seperti dia memalingkan wajahnya, seperti dia hanya merasa malu.

Jadi, masih memegang satu lampu kecil di tanganku, aku memberinya senyum terbaikku dan menarik tangannya.

“Bagaimana kalau kita menonton Festival Lentera dari suatu tempat yang sedikit lebih terang?”

Lampu-lampu kecil tersedot di antara debu bintang di langit malam.

Dari geladak kapal yang bergoyang dengan tenang, saya menyaksikan lampu lentera semakin kecil dan semakin kecil, memudar menjadi kilauan yang paling redup.

Akhirnya, mereka akan menghilang dari pandangan.

Jadi saya mengulurkan tangan saya.

Menuju langit yang penuh kenangan.

“Apa yang kamu lakukan, Fran?”

Pertama kali saya melakukan perjalanan laut itu, guru saya memiringkan kepalanya dengan bingung ke arah saya saat saya mengulurkan tangan ke arah langit.

“Betapa cantiknya!” katanya, dan aku yakin dia tidak mengerti apa yang kulakukan.

Bagi saya, tontonan di langit tampak seperti sesuatu yang sama sekali berbeda.

𝓮𝐧𝓾ma.id

Itu adalah langit yang indah, dipenuhi dengan kenangan banyak orang yang berbeda.

Jadi saya menjawabnya, “Saya berusaha untuk tidak melupakan seseorang yang saya kagumi.”

Aku berjinjit, membentang ke arah langit yang tak pernah bisa kucapai.

“Jadi kita bertemu lagi.”

Saya mendengar nama putri guru saya, melihat seperti apa dia, memeluknya, dan memahami segalanya.

Saya mengerti siapa yang telah menyelamatkan saya bertahun-tahun yang lalu. Saya mengerti gadis seperti apa dia akan tumbuh dewasa.

Nasib saya terjalin dengan miliknya.

Jadi saya mengulurkan tangan ke gadis itu.

“…………?”

Dia cukup muda sehingga masih membutuhkan seluruh usahanya hanya untuk berdiri dengan dua kaki. Dia menatap tanganku heran dan kemudian menatapku.

Dia memiliki rambut abu-abu dan mata biru lapis yang jernih.

Nama gadis itu adalah Elaina.

Dia mengulurkan tangannya sendiri perlahan dan dengan lembut mencengkeram tanganku.

Tangannya begitu lembut dan kecil.

“Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal, ya?”

Kembali ke pelabuhan, saya mengulurkan tangan, dan Elaina menerimanya.

Tangannya masih tampak kecil dan goyah.

Tapi dibandingkan dengan saat itu—

“… Kamu benar-benar sudah dewasa, bukan?”

Itulah satu-satunya kesan tulus yang dapat saya berikan, dan saya hampir tidak berhasil mengucapkan kata-kata sebelum diliputi oleh perasaan lain yang keluar dari diri saya.

Elaina tersenyum malu-malu.

“Aku mungkin punya, ya. Tapi—,” dia melanjutkan, “Masih banyak yang harus saya lakukan.”

𝓮𝐧𝓾ma.id

Lalu dia perlahan melepaskan tanganku.

Udara malam yang sejuk mencuri kehangatannya yang tak terlupakan dari ujung jariku. Rasa kehilangan menyebar di tanganku. Segera setelah itu, perasaan hangat melompat ke dadaku.

“Mari kita bertemu lagi suatu hari nanti.”

Aku mengucapkan kata-kata itu dan memeluk Nona Fran.

Saya diliputi emosi. Apa sih yang saya lakukan? Ini tidak seperti saya.

Saya pikir saya bisa mendengar suara nalar berbisik di dalam diri saya, tetapi pada kesempatan yang satu ini, saya menyerah pada keinginan saya dan melingkarkan kedua tangan saya dengan antusias di punggung guru saya.

Saya berani bertaruh Nona Fran mungkin sedikit terkejut dengan tindakan saya.

“Ya ampun…” Aku mendengar suaranya di atas kepalaku. Tapi karena saat ini wajahku terkubur di dada guruku, aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang dia kenakan.

Tapi aku juga tidak perlu melihatnya.

Saya tahu bahwa jika saya melihat wajahnya, saya mungkin akan merasakan gelombang kesepian lainnya.

“Elaina…”

Akhirnya, Nona Fran merangkul saya dan berkata perlahan, “Apakah kamu bertambah tinggi sedikit?”

“Ah, maaf, aku berjinjit.”

“…………”

“Aku harus melakukan ini jika aku ingin memiliki ukuran yang tepat untuk memelukmu, jadi…”

Saya tidak punya pilihan lain.

Jika saya tidak memaksakan diri untuk berjinjit, dengan perbedaan tinggi badan kami saat ini, pelukan itu tidak akan terasa sempurna. Diperlukan sedikit usaha untuk menciptakan suasana hati yang tepat.

Nona Fran dengan lembut menepuk punggungku.

“Tapi tetap saja, kamu sudah benar-benar tumbuh, dibandingkan dulu.”

𝓮𝐧𝓾ma.id

“…………”

Sudahkah saya, sekarang?

“Aku yakin aku punya, ya.”

Tapi tentu saja, saya tidak bermaksud membiarkan ini menjadi pelukan terakhir kami.

Nona Fran meremasku dengan lembut dengan kedua tangannya.

Lalu dia berbisik ke telingaku.

“Mari kita bertemu lagi suatu hari nanti.”

Saat berangkat ke pantai yang jauh, perahu itu bergoyang lembut, meluncur melintasi permukaan air.

Aku yakin aku menatapnya sepanjang waktu, namun sebelum aku menyadarinya, bentuk perahu itu telah berubah menjadi benda kecil yang samar. Tentunya itu akan segera dikaburkan oleh kegelapan, dan saya akan melupakannya.

Aku merasa seperti masih ada kehangatan yang tertinggal di dadaku.

Meskipun mungkin nyala lentera yang masih kupegang itulah yang membuatku merasa hangat.

Tidak diragukan lagi, saya akan segera melupakan perahu yang ditumpangi Miss Fran.

Saya bertanya-tanya apakah dia bisa melihat lampu kota dari tempatnya berada.

Saya bertanya-tanya apakah dia bisa melihat tempat saya berdiri.

Saya berharap entah bagaimana cahaya saya akan menjangkau jauh dan luas.

“Selamat tinggal.”

Kemudian saya melepaskan lentera kecil dari tangan saya.

“Sampai kita bertemu lagi.”

Cahaya yang saya pegang di tangan saya berputar lembut di udara, bergabung dengan semua lentera naik lainnya. Saya bertanya-tanya apakah Nona Fran sedang mencari lampu saya.

Sendirian di pelabuhan, seorang gadis melepaskan lenteranya ke langit.

Dengan rambut abu-abu dan mata biru lapis, gadis itu, mengenakan jubah hitam dan topi segitiga, adalah seorang penyihir dan pengembara.

Saat dia mengembara dari satu tempat ke tempat lain, gadis ini mengalami banyak pertemuan dan perpisahan.

Selalu seperti itu, dan akan selalu begitu, saat dia melanjutkan perjalanannya.

Siapakah gadis itu, yang mengulurkan tangannya ke arah langit gelap yang berkilauan dengan cahaya dari begitu banyak kenangan, mencoba membakar bayangan itu ke dalam benaknya sehingga dia tidak pernah melupakan banyak pertemuan dan perpisahan?

Tak perlu dikatakan lagi, bukan?

𝓮𝐧𝓾ma.id

Itu benar, ini aku.