Bab 3: Bunga Lily Kebangkitan yang Mekar dalam Kesendirian

Ini terjadi kembali ketika saya masih seorang penyihir magang.

Sebelum saya menjadi Saya sang Penyihir Arang, saya bertemu dengan seorang gadis tertentu.

Anggota baru yang telah diterima di Asosiasi Sihir Serikat harus terlebih dahulu mengambil pelajaran dari penyihir Asosiasi selama beberapa bulan untuk menjadi anggota yang memenuhi syarat.

Mereka mempelajari cara menangani sihir, mendengar penjelasan tentang jenis pekerjaan yang akan ditugaskan oleh Asosiasi kepada mereka, melihat contoh bagaimana Asosiasi telah menyelesaikan kasus di masa lalu, dan mempelajari keterampilan dasar untuk mengatasi situasi sampai mereka diselesaikan. Secara umum, beberapa bulan itu adalah periode pembelajaran yang intens di hampir semua bidang.

Gadis itu dan aku pertama kali bertukar kata sekitar awal periode ini. Itu benar-benar terjadi secara kebetulan, tetapi jika saya tidak bertemu dengannya saat itu, saya ragu saya akan pernah berbicara dengannya atau berteman dengannya dalam hidup saya.

Saya ingat dengan jelas hari pertama saya berbicara dengannya.

Saya sedang belajar sehingga saya bisa bekerja di Asosiasi dan pelatihan sehingga saya bisa menjadi penyihir pada saat yang sama, jadi setelah kuliah selesai hari itu, saya akan tinggal di kantor cabang untuk belajar sihir dari instruktur saya, Sheila.

Saya telah mengulangi rutinitas yang sama setiap hari sejak tiba di kota, belajar dan berlatih tanpa istirahat sejenak. Oleh karena itu, ketika tiba saatnya saya pulang ke rumah, matahari selalu akan tenggelam di bawah cakrawala. Belajar merupakan keseluruhan dari kehidupan saya sehari-hari.

Saya melihat gadis itu tepat ketika saya sedang menuju kembali ke penginapan saya, lelah dari rutinitas saya yang menuntut.

Dia mengikat rambut ungunya dengan kuncir kuda di satu sisi kepalanya, dan terlepas dari warna rambutnya yang cerah, ada bayangan yang menggantung di atasnya. Dia memberi kesan bahwa dia telah meninggalkan pikirannya di suatu tempat. Dia sepertinya selalu mencari sesuatu. Dia tampak terpisah dari kenyataan. Saya belum pernah melihatnya mengobrol dengan ramah dengan siapa pun, tidak saat kuliah dan juga tidak saat jam istirahat.

Namanya adalah Monica.

Ketika saya menemukannya saat itu, dia tampak linglung seperti biasa, berjongkok diam-diam, melihat bunga yang mekar di sisi jalan.

Batangnya tumbuh lurus ke atas dari tanah. Di atas adalah bunga merah, lebih terang dari matahari terbenam, kelopaknya menyebar dalam semburan warna.

Monica hanya menatapnya, terpaku.

Menatap bunga lili kebangkitan.

“Apakah kamu suka bunga itu?”

Meskipun saya belum pernah berbicara dengannya, saya mengenali wajahnya, jadi saya berhenti berjalan dan menyapanya.

“Ya,” jawabnya singkat, bahkan tanpa melihat ke arahku.

Itu adalah pertama kalinya saya mendengar suaranya yang sangat jelas dan indah.

“…Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini?” Saya terlambat karena ada pelatihan khusus yang harus saya hadiri, tetapi biasanya sebagian besar rekrutan baru bubar sekitar waktu makan siang. Tidak seorang pun akan tinggal di kantor cabang tanpa alasan yang baik.

“Saya sedang belajar.” Seperti sebelumnya, dia menjawab tanpa menatapku.

“Kerja lembur?”

“……” Monica mengangguk tajam.

Coba saya lihat sekarang, bisakah dia benar-benar begitu padat sehingga dia harus tinggal untuk pelajaran tambahan?

Saya memiliki keraguan saya. Aku baru mengenalnya beberapa minggu saat itu, dan ini adalah pertama kalinya kami benar-benar bertemu—sebenarnya, kami bahkan belum pernah bertukar kata sebelumnya—tapi aku tahu dia selalu mendapat nilai tinggi dalam ujian mingguan kami.

Tentunya tidak perlu baginya untuk bekerja lembur? Saya pikir. Tapi segera setelah aku memikirkan itu, aku menyadari sesuatu. Mungkin alasan dia mengerjakan ujian dengan sangat baik adalah karena dia bekerja lembur sepanjang waktu? Wow, benar-benar mahasiswa yang serius.

“Saya tidak bisa berkonsentrasi selama kuliah, jadi saya tinggal setelah kelas dan belajar.”

Kali ini, dia akhirnya berbalik untuk menatapku. Mata ungunya, warna yang sama dengan rambutnya, tampak berkilau di bawah sinar matahari sore.

“…Apakah benar-benar berisik selama kuliah?”

Satu-satunya orang yang mengambil kursus kuliah adalah para penyihir yang ditetapkan untuk memasuki Asosiasi sebagai rekrutan baru. Kami sebenarnya bukan siswa atau apa pun; itu lebih seperti kami menerima pelatihan untuk pos-pos di mana kami masing-masing akan bekerja.

Benar saja, ada beberapa gadis yang tidak akan berpikir dua kali untuk bertukar kata secara diam-diam dengan orang yang duduk di sebelah mereka selama kuliah, tetapi obrolan semacam itu tidak pernah menjadi keras atau apa pun. Sejujurnya, saya tidak pernah memperhatikannya atau merasa terganggu olehnya.

Jadi saya tidak benar-benar mengerti arti di balik kata-katanya.

“……”

Tapi dia tidak memberikan penjelasan lebih lanjut saat aku berdiri di sana dengan kepala dimiringkan. Dalam pikirannya, dia sepertinya telah memutuskan bahwa percakapannya denganku sudah berakhir. Matanya sudah beralih dariku kembali ke bunga.

Bunga lili kebangkitan.

Di tanah air saya, itu dianggap sebagai bunga yang menyeramkan dan tidak menyenangkan.

Monica hanya terus memandanginya.

e𝓃𝓾ma.id

“Sangat indah, tapi ada orang yang membencinya,” gumamnya.

“Itu pertama kalinya aku mendengar seseorang menyebutnya cantik.”

“Oh?” Saat dia berbicara, dia mengulurkan tangan ke arah bunga bakung kebangkitan.

Ya ampun, uh-oh!

“Eh, kamu tidak boleh menyentuh itu. Itu beracun.”

Dia tidak akan berada dalam bahaya hanya dengan menyentuhnya, tapi kenyataannya bunga itu beracun. Aku menghentikannya dengan agak panik.

Di bohlam, dan batang, dan daun, dan bahkan bunga yang mekar—bunga bakung kebangkitan memiliki racun di setiap bagiannya. Semuanya penuh dengan racun. Alasan mengapa itu sangat dibenci mungkin karena itu beracun dari akar ke ujung, sementara memiliki penampilan yang begitu indah.

“…Saya mengerti.”

Dia menarik tangannya dan berdiri.

“Ini sangat indah di luar, tetapi tidak melakukan apa-apa selain menyebabkan kerusakan. Sama seperti manusia.”

Seperti sebelumnya, aku tidak begitu mengerti arti di balik kata-katanya. Mungkin karena saya tidak berpikir bahwa bunga itu sangat indah sejak awal.

Meski begitu, saya ingat hari itu dengan baik, hari pertama saya berbicara dengan Monica.

Itu karena matanya, mata gadis yang menyebut bunga bakung kebangkitan itu indah, tenggelam dalam kesedihan tanpa harapan.

Saya seorang musafir yang pada saat yang sama berafiliasi dengan United Magic Association, jadi alasan saya untuk melompat dari satu negara ke negara lain biasanya ada hubungannya dengan pekerjaan saya.

Karena pengalaman saya bepergian ke banyak tempat, atau mungkin karena saya terbebani dengan nama penyihir yang sulit digunakan dari Penyihir Arang, Asosiasi sering kali benar-benar memanfaatkan saya, dan menekan saya untuk menerima pekerjaan yang tidak diinginkan oleh para penyihir terdaftar setempat. melakukan.

Pada akhirnya, itulah alasan utama mengapa saya datang ke kota khusus ini pada hari khusus ini. Seorang agen kantor cabang dari Asosiasi Sihir Bersatu telah menghubungi saya untuk meminta bantuan dari kota terdekat. Jadi di sanalah aku, mengetuk pintu gerbang.

Emadestrin, Kota Tempat Orang Tinggal.

Jauh di dalam hutan yang suram, kota itu tampaknya sudah ada sejak zaman kuno, cukup lama bagi tanaman ivy tebal untuk merayap di atas tembok luar.

Itu adalah kota yang sederhana dan tidak mencolok, tempat yang mungkin tidak akan pernah saya kunjungi jika saya tidak memiliki bisnis di sana.

Segera setelah saya melewati gerbang, seorang pejabat kota muncul di hadapan saya. “Kamu pasti Nona Saya, Penyihir Arang. Kami telah menunggu kedatangan Anda. Terima kasih banyak telah menerima komisi ini dari kota kami.”

Karena saya memiliki tubuh yang sangat mungil, orang sering terlihat bingung saat pertama kali bertemu dengan saya. Bahkan banyak yang meragukan kemampuanku sebagai penyihir, meski catatanku menangani berbagai hal mendesak. Pejabat yang berdiri di depanku di sini, bagaimanapun, tidak bereaksi seperti itu sama sekali.

“Nyonya Saya, apakah Anda membaca dokumen yang kami kirim mengenai insiden itu?”

Atau mungkin dia tidak tertarik padaku secara pribadi. Pejabat itu langsung membahas formalitas dan, masih dengan senyum kaku, segera meluncurkan topik pekerjaan yang ada.

“…Aku membacanya di jalan, kebanyakan.”

Aku mengangguk.

Asosiasi telah memberi saya sebuah berkas.

“Kalau begitu, aku minta maaf karena langsung mengatakannya, tapi…” Pejabat itu berbalik dan mendesakku untuk mengikuti. “Aku tidak tahu apakah pengaturan waktumu bagus atau buruk, tapi pagi ini kami mengalami insiden lain, jadi aku memutuskan untuk meminta penyihir melihat kejadian itu. Jika Anda silahkan.”

Aku mengangguk dan mengikuti petugas itu.

Pemandangan kota yang sederhana dan sederhana dengan deretan rumah bata tua terbentang di depan mataku. Itu tidak tampak seperti jenis kota yang akan menjadi tuan rumah bagi setiap urusan yang mengerikan atau insiden berdarah.

Tapi, tentu saja, bukan itu masalahnya, itulah sebabnya saya dipanggil.

“Itu rupanya terlihat pagi ini oleh seorang pekerja restoran yang sedang membuang sampah.”

Di gang belakang.

Pejabat kota dengan blak-blakan menjelaskan pemandangan mengerikan itu kepada saya. Korbannya adalah seorang wanita lajang yang tinggal di dekatnya. Dari keadaan jenazah, kesimpulannya adalah bahwa dia telah meninggal sekitar malam sebelumnya.

“Pertama-tama, tidak ada keraguan bahwa ini adalah pekerjaan pembunuh berantai yang haus darah yang telah meneror kota kita. Kami telah melihat hal yang sama di seluruh kota. Pembunuhnya tidak meninggalkan luka luar dan membaringkan tubuh korban di sebuah gang.”

Menurut permintaan yang dikirim ke United Magic Association, si pembunuh telah muncul sekitar setengah tahun sebelumnya.

Awalnya, semua orang mengira korban hanya berjatuhan di jalan.

Kemudian, suatu malam musim dingin yang dingin…

Seseorang melaporkan bau yang tidak sedap di luar rumah mereka, dan ketika petugas bergegas untuk menyelidiki, mereka menemukan seorang pria tewas di gang terdekat. Dia adalah seorang tunawisma yang telah berkeliaran di sekitar daerah itu untuk sementara waktu, jadi tidak ada yang memperhatikan ketika mereka melihatnya terbaring di tanah. Tidak ada yang membayangkan bahwa dia sudah mati, dan itu telah menunda penemuannya. Tubuhnya tidak memiliki luka luar, pakaiannya tidak robek atau kusut, dan ada sebotol alkohol curian tergeletak di dekatnya. Dari bukti ini, pejabat kota menyimpulkan bahwa pria itu hanya pingsan dan meninggal.

e𝓃𝓾ma.id

Tapi ada satu hal yang aneh tentang pemandangan itu: posisi mayatnya.

Tangannya tergenggam erat, hampir seolah-olah dia sedang berdoa kepada dewa tertentu, dan dia telah mati melihat ke atas, menghadap ke langit.

Apa yang bisa dia doakan?

Kemudian, beberapa hari kemudian, menjadi jelas bahwa pria tunawisma yang malang ini sebenarnya tidak mati begitu saja sendirian.

Mayat lain muncul di gang lain.

Kali ini, itu adalah seorang pria muda berusia tiga puluhan. Dia adalah seorang penjaga toko yang baru saja membuka toko di dekatnya. Seorang pria yang tampaknya tidak mengalami kesulitan dalam hidup. Dan di sana dia berbaring, mati.

Sama seperti pria tunawisma, dia ditemukan telentang, menghadap ke langit, tangan tergenggam seolah sedang berdoa.

Korban ketiga adalah seorang gadis remaja. Dia adalah seorang wanita muda terhormat yang tidak pernah menyebabkan masalah di rumah atau di sekolah, dan dia juga ditemukan di sebuah gang, berdoa ke langit.

Lebih banyak mayat ditemukan setelah itu.

Salah satu korbannya adalah seorang lansia. Satu lagi, seorang anak muda. Satu lagi, seorang pria. Seorang wanita juga.

Tidak ada hubungan dengan cuaca, atau fase bulan, dan sepertinya tidak ada yang menghubungkan para korban. Frekuensi pembunuhan juga tersebar. Terkadang, dua mayat akan muncul, satu demi satu, dan di lain waktu, setengah bulan akan berlalu tanpa insiden. Tapi selama enam bulan terakhir, terlalu banyak orang ditemukan tergeletak di gang belakang.

“Satu-satunya hal yang bisa saya asumsikan adalah bahwa si pembunuh entah bagaimana mengejek kebiasaan kota kami,” sembur pejabat itu dengan dingin sambil menatap mayat seorang wanita yang berdoa ke langit yang gelap tapi tak berawan.

Di sini, di Emadestrin, Kota Tempat Orang Hidup, kematian seorang manusia dianggap sebagai tragedi terbesar. Baik dengan pembunuhan atau bunuh diri, tindakan merenggut nyawa manusia dengan alasan apapun dianggap sebagai hal terburuk yang bisa dilakukan seseorang. Jadi serangkaian pembunuhan seperti ini mungkin adalah hal yang paling mengejutkan yang bisa dibayangkan.

Begitulah urutan kejadian yang membuat kota tersebut meminta bantuan dari United Magic Association.

Namun…

“…Kupikir ada penyihir di kota ini yang berafiliasi dengan Asosiasi Sihir Bersatu. Apa yang terjadi padanya?”

Segera setelah saya mendapatkan permintaan dari kota ini, tidak ada keraguan tentang itu. Kota ini—Emadestrin, Kota Tempat Orang Tinggal, adalah kampung halamannya.

Monica.

Gadis yang selalu terlambat belajar, yang selalu mendapat nilai tertinggi dalam ujiannya dan terus menaikkan nilainya—seharusnya dia bekerja di sini.

Gadis brilian itu, jauh lebih mampu daripada orang sepertiku, seharusnya ada di sini.

“……”

Pejabat itu terdiam beberapa saat, lalu perlahan mengangguk. “Ya…seperti yang kamu katakan, ada seorang penyihir di kota kami yang berafiliasi dengan United Magic Association. Saya berharap dia menuju ke sini saat kita bicara. Saya yakin Anda akan bekerja sama dengannya dalam penyelidikan ini.”

“…Apakah begitu?” Aku mengangguk.

Kemudian pejabat itu menambahkan, “Tapi dengarkan, Nyonya Penyihir, tolong jangan terlalu bergantung padanya. Kami memanggilmu karena sepertinya dia tidak bisa menyelesaikan ini sendiri.”

Berjalan melalui kota, saya bisa mendengar orang berkabung. Saya tidak terkejut, mengingat insiden mengerikan lain telah terjadi.

Aku mengalihkan pandanganku ke jalan beraspal saat aku berjalan, dan semua yang sampai di telingaku adalah suara-suara yang penuh dengan rasa jijik terhadap orang yang telah membiarkan pelakunya melarikan diri lagi.

“Ini Monika.”

“Apa yang dia lakukan di tempat seperti ini?”

“Meskipun dia seorang penyihir, dia tidak bisa menyelesaikan kejahatan ini.”

“Betapa penyihir yang tidak berguna dia …”

“Dia dulu jauh lebih baik, brilian bahkan…”

“Bagaimanapun, kurasa dia juga tidak berhasil menemukan petunjuk hari ini.”

Saya telah diberitahu bahwa seorang penyihir datang dari Asosiasi Sihir Bersatu untuk membantu saya hari ini. Entah karena kesulitan kasus atau ketidakmampuan saya sendiri dalam menemukan petunjuk, kota tampaknya telah memutuskan untuk meminta bantuan orang lain.

Itu adalah langkah yang tidak biasa untuk tempat yang tidak suka berurusan dengan orang luar, bukti keputusasaan dan ketakutan mencengkeram kota setelah pembunuhan berantai ini.

“……”

Saya yakin bahwa kota lebih suka menangani masalah sendiri daripada merekrut bantuan dari luar. Namun, saya tampaknya benar-benar tidak mampu menangani masalah ini.

Ketika saya pertama kali mulai bekerja di kantor pemerintah, tidak ada kasus yang tidak bisa saya selesaikan. Tapi kasus ini berbeda. Jauh dari menyelesaikannya, saya bahkan tidak dapat menemukan petunjuk apa pun. Jadi semua orang mengira saya benar-benar tidak kompeten.

Meskipun bersusah payah membawa diriku ke negara asing dan menjadi penyihir yang berafiliasi dengan Asosiasi, jika aku tidak bisa menghasilkan beberapa hasil dalam kasus ini, lalu apa gunanya bros berbentuk bulan di dadaku? Pertanyaan itu telah dilontarkan kepada saya berkali-kali selama enam bulan ini.

Saya tidak punya pengalaman dengan orang-orang yang marah kepada saya, jadi setiap kali saya hanya menjawab, “Saya akan melakukannya dengan benar lain kali.”

Tapi rupanya kota itu akhirnya menyerah padaku.

Hasilnya adalah permohonan bantuan.

Saya hampir pasti selesai di sini.

“Besok, seorang penyihir datang dari kantor pusat Asosiasi Sihir Bersatu untuk membantu kita. Anda akan bertindak sebagai asistennya. ”

Ketika saya diberitahu tentang itu sehari sebelumnya, saya akhirnya mengerti. Saya tahu bahwa tidak akan ada kasus berikutnya, tidak untuk saya, tidak jika saya tidak dapat menyelesaikan kasus ini.

e𝓃𝓾ma.id

Berpura-pura tidak mendengar kritik pedas yang dilontarkan orang kepada saya dengan bebas, saya berbelok ke sudut dan merunduk ke gang belakang.

Aku tidak ingin bertemu dengannya.

Saya akan tahu apa yang dia pikirkan tentang saya segera setelah saya melihatnya, jadi saya benar-benar tidak mau.

Lagipula, penyihir mana pun dari Asosiasi pasti akan mengejekku, sama seperti orang-orang di kota ini.

Saya akan diekspos sebagai penyihir menyedihkan yang tidak mencapai apa pun meskipun mengenakan jubah — seragam formal.

Jadi aku benar-benar tidak ingin bertemu dengannya.

“……”

Dari kegelapan gang, penyihir itu berbalik untuk melihatku.

Tetapi-

Apa yang saya lihat di wajahnya bukanlah jijik atau tawa mencemooh.

Sebaliknya, ada kegembiraan dan kasih sayang.

“…Monica.”

Dia memanggil namaku.

Aku melihat wajah yang sangat familiar dihadapanku.

“… Saya.”

Satu-satunya teman saya berdiri di sana.

Aku mengingatnya seperti baru kemarin.

“Pada dasarnya, United Magic Association mendapat permintaan untuk menyelesaikan kasus dan insiden yang ada hubungannya dengan sihir, dan terkadang kami dipanggil ketika masih belum jelas apakah situasi awalnya disebabkan oleh penyihir atau bukan. Itu wilayah tanggung jawab saya. Senang bertemu dengan kalian semua.”

Guru saya, Sheila, juga menjadi dosen bagi para rekrutan baru.

Bidang tanggung jawabnya yang spesifik adalah kasus pembunuhan.

Dia berbicara tanpa basa-basi, berdiri di podium di depan penyihir baru, yang duduk di deretan kursi.

“Bisa dibilang kasus pembunuhan adalah yang paling merepotkan di antara semua komisi yang diterima United Magic Association. Karena pada saat permintaan dibuat, kami bahkan tidak tahu apakah pelakunya adalah seorang penyihir atau bukan, Anda tahu? ”

Mm-hmm, aku mengerti. Aku mengangguk dengan wajah sok tahu.

“Ngomong-ngomong, menurutmu apa hal pertama yang harus kita lakukan saat mendapat permintaan untuk menangani kasus pembunuhan? Saya.”

“Hah? Kenapa kau memanggilku?”

“Kamu mengangguk bersama.”

“……”

Seharusnya aku tidak terlihat sok tahu seperti itu… Dia mengejutkanku dengan sebuah pertanyaan, dan aku tidak tahu jawabannya… Ini adalah kuliah pertama…

Aku mulai panik di bawah tatapan tajam Sheila. Tapi dia terus menatap. Sorot matanya mengancam— Cepat dan jawab, hei, jika Anda tidak bisa menjawab, itu berarti Anda tidak tahu — dan semakin tajam. Aku terus panik. Tak lama, mataku dipenuhi air mata. Saya sudah selesai untuk.

Akhirnya, pena di meja saya mulai bergoyang-goyang. Pada awalnya, saya berpikir bahwa gemetar saya sendiri mengguncang meja, tetapi ketika pena melayang di udara dan mulai mencoret-coret huruf, saya menyadari bahwa itu bergerak karena sihir.

Pena mulai menulis kata-kata di udara tipis.

“…’Pelajari tentang daerah ini’?”

Saya membacakan dengan tepat apa yang tertulis di dalamnya, dan Sheila mengangguk.

“Betul sekali. Ketika suatu peristiwa telah terjadi, hal terpenting yang harus dilakukan pertama kali adalah mempelajari wilayah tempat peristiwa itu terjadi. Misalnya, jika serangkaian pembunuhan telah terjadi di negara di mana tidak ada pengguna sihir, sebagian besar waktu, pelakunya mungkin bukan penyihir. Itu karena seorang penyihir akan menonjol di suatu tempat tanpa penyihir lainnya. Kebalikannya juga benar. Dalam kasus pembunuhan—terutama pembunuhan berantai—sangat jarang ada pengunjung yang melakukan pembunuhan. Yang terbaik adalah menganggap pelakunya sebagai orang lokal.”

Melanjutkan dari sana, Sheila memulai kuliahnya dengan benar.

Pena yang telah menulis kata-kata sendiri jatuh dengan dentingan ke buku catatanku. Seseorang rupanya telah memberi saya uluran tangan.

e𝓃𝓾ma.id

Duduk di kursi di sebelahku adalah Monica.

“……” Dia diam-diam menyelipkan tongkatnya agar aku tidak melihatnya. Tapi kebenarannya sudah jelas. Aku membungkuk dan berbisik ke telinganya cukup pelan sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengar.

“…Apakah kamu mempersiapkan pelajaran?”

“Kurang lebih,” katanya sambil mengangguk.

“Terima kasih sudah membantu saya.”

“Apa pun.” Dia segera berbalik.

Umumnya, begitulah yang terjadi dengannya. Entah bagaimana, dia dan saya mulai berbicara satu sama lain setelah itu dan mulai melakukan hal-hal bersama juga.

“Monika! Mau makan siang bersama?”

“Apa pun.”

“Itu artinya kita bisa makan bersama, kan? Saya mengerti!”

Setelah itu, kami mulai makan siang bersama secara teratur.

“Monika! Saatnya istirahat; Apakah kamu mau ngobrol?”

“Apa pun.”

“Itu berarti kamu tahu, kan? Saya mengerti! Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di akhir pekan?”

“Tidak ada apa-apa.”

Dia dan saya juga mulai menghabiskan waktu istirahat kami bersama.

“Monic, kamu dari mana?”

“Emadestrin, Kota Tempat Orang Tinggal.”

“Ketika masa pelatihan kita selesai, apakah kamu akan kembali ke kampung halamanmu untuk mendapatkan pekerjaan?”

“Aku tidak punya rencana untuk kembali.”

“Oh, jadi kamu akan bekerja di negara lain atau semacamnya?”

“Aku belum memikirkannya.”

“……”

“……”

e𝓃𝓾ma.id

Secara kebetulan, kami juga mulai lebih sering pulang bersama.

……

Sebenarnya, mungkin saja aku hanya mengembangkan hubungan sepihak dengannya.

Tetapi hanya karena dia tidak terlalu ingin berbicara dengan siapa pun, itu tidak berarti dia harus sendirian. Dan hanya karena dia tidak ingin berteman dengan siapa pun, itu tidak berarti dia hanya harus menatap ke luar jendela.

Seiring waktu berlalu, sikapnya secara bertahap melunak.

“Monica, apa yang kamu lakukan di akhir pekan?”

“Saya bangun, membaca buku, belajar, dan pergi tidur. Singkatnya, saya tidak melakukan apa-apa, ”jawabnya.

“Apakah begitu…?” Saya berjuang untuk menanggapi.

Sekitar sebulan telah berlalu sejak kami mulai mengambil kursus di United Magic Association, dan saya terus mengikuti kuliah dan pelatihan saya untuk menjadi seorang penyihir, setiap hari tanpa jeda, apakah itu hari kerja atau akhir pekan. Tapi tiba-tiba, saya mengalami jeda yang sebenarnya, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

Guru saya Sheila telah menerima permintaan bantuan dari negara terdekat. Dia mengatakan kepada saya, bersama dengan komentar pedas tentang itu menjadi “sangat menyebalkan,” bahwa kami akan beristirahat dari pelatihan akhir pekan itu. Dengan kata lain, karena rencana latihanku untuk akhir pekan sekarang telah dihapus, dan celah tak terduga tiba-tiba terbuka dalam jadwalku yang biasanya padat.

Jadi karena ini adalah kejadian yang sangat langka, kupikir aku mungkin akan mencoba berjalan-jalan di tempat lain selain kampus cabang Asosiasi Sihir, tapi…terpikir olehku bahwa Monica berada di kapal yang sama denganku, dan hanya pernah pergi antara penginapannya dan kampus cabang dan kembali lagi.

“…Aku biasanya tidak melakukan apa-apa di akhir pekan, tapi jika aku punya waktu luang, aku pergi ke kota dan berkeliaran.” Anehnya, Monica sepertinya membaca pikiranku, dan menyarankan, “…Jika kamu ingin pergi jalan-jalan keliling kota, aku akan pergi bersamamu.”

Saya sangat senang.

Baik dengan saran itu sendiri, dan fakta bahwa Monica telah mengusulkan sesuatu seperti itu, ketika dia selalu begitu dingin.

“Baiklah, kalau begitu, maukah kamu mengajakku berkeliling sedikit?”

Jadi saya menerima tawarannya.

Dan saya bergantung padanya di hari-hari setelah itu juga.

Dia memasang ekspresi pemarah, tapi dia menerima permintaanku.

Dia mungkin dingin, tapi dia orang yang baik.

Setelah kami menyerahkan mayat di gang ke penjagaan ahli medis kota, Monica dan saya menuju balai kota.

Sepertinya tidak ada kantor cabang Asosiasi Sihir Bersatu di sini, dan jika tidak ada, pemerintah tampaknya menangani kasus dan insiden yang berhubungan dengan sihir di sebuah departemen di balai kota.

Yah, saya katakan “departemen,” tapi …

“Pada dasarnya, saya sendiri yang bertanggung jawab untuk menangani semua kasus dan insiden yang berhubungan dengan sihir. Seperti yang dapat Anda lihat.”

Kamar saya ditunjukkan berisi sofa untuk menerima tamu dan meja yang berserakan kertas. Tampaknya ada beberapa pengguna sihir di kota, tetapi sepertinya tidak ada dari mereka yang tertarik bekerja untuk pemerintah.

“Kebanyakan penyihir bekerja di rumah sakit… Jarang salah satu dari kita menerima pekerjaan seperti ini.”

Rupanya, Monica telah tidur di kantornya karena ada selimut di sofa dan tumpukan pakaian bekas di dekatnya. Untuk sebuah kamar di gedung pemerintah, itu benar-benar terasa seperti tinggal di dalam.

“…Bisakah kamu mengatur pekerjaanmu sendiri?”

“Aku bisa, setidaknya sampai enam bulan terakhir ini.”

Hah? Benarkah?

Mau tak mau aku menyipitkan mataku, mengingat keadaan ruangan…

“Mereka mengatakan kepada saya bahwa saya dapat menggunakan kantor sesuka saya …”

Monica mengalihkan pandangannya, tampak sedikit malu di bawah tatapanku.

“…Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu sudah tidur?”

“Tidak banyak akhir-akhir ini.”

Insiden itu mungkin telah memotong waktu tidurnya.

e𝓃𝓾ma.id

“Saya berharap insiden ini segera berakhir.”

“Tidak bercanda.” Monica menguap sekali, lalu duduk di sofa. “Silahkan.” Dia menyuruhku duduk juga. Aku duduk menghadapnya.

Kemudian, memandangku lama dan keras lagi, dia berkata, “Tetapi untuk berpikir bahwa penyihir yang mereka kirimkan kepada kami ternyata adalah kamu. Benar-benar kejutan!”

Fakta bahwa dia tidak benar-benar terlihat terkejut mungkin karena dia tidak pernah terlalu ekspresif. Dia tampaknya tidak berubah sedikit pun dari saat kami menjadi rekrutan baru.

“Saya juga terkejut. Saya mendengar bahwa permintaan bantuan datang dari kota asal Anda, jadi— ”

Saya pikir situasinya pasti sangat mengerikan jika Monica tidak bisa menghadapinya. Dia adalah penyihir yang hebat, jauh lebih berbakat daripada orang sepertiku.

Dia jelas lebih cocok untuk pekerjaan itu daripada Saya kecil yang gemuk, bahkan jika saya memang menyandang gelar “penyihir.”

“…………” Setelah keheningan yang sangat serius, Monica berkata, “…Ini adalah kasus yang tidak bisa aku selesaikan.” Dia mengalihkan pandangannya.

“Aku sudah membaca detailnya di file yang mereka kirimkan. Sepertinya pembunuh berantai yang sangat merepotkan, ya?”

“Jika tidak, saya tidak akan meminta bantuan.”

Saya tahu kami telah mempelajari beberapa informasi umum tentang kasus pembunuhan dan strategi untuk menyelesaikannya dalam kursus pelatihan kami ketika dia dan saya adalah anggota baru, tetapi meskipun demikian, kasus ini menakutkan.

Berbicara dengan berani dan jujur, saya tidak antusias datang ke kota ini, baik karena itu adalah kota kelahiran Monica maupun karena saya memiliki firasat bahwa kasus ini akan sulit untuk diurai.

“Apa yang kita lakukan sekarang?” Monica memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Yah, kita berada dalam situasi tanpa petunjuk, tapi… tetap saja, kita tahu apa yang harus kita lakukan.”

“…Apa itu?”

Mari kita ingat apa yang kita pelajari dalam kuliah kita. Ketika kami menemukan kasus pembunuhan, sebagai anggota Asosiasi Sihir Bersatu, kami tahu apa yang pertama kali harus dilakukan.

Yakni, kita harus belajar tentang daerah.

Dengan kata lain…

“Maukah Anda menunjukkan saya berkeliling kota sedikit?”

Mengingat saya saat ini cukup tidak populer di sekitar kota, saya berharap untuk menghindari berjalan-jalan dengan Saya. Tapi karena dia bertanya, saya pikir itu tidak bisa dihindari.

Saya membawanya ke banyak tempat di seluruh kota.

Kami mulai dengan tempat di mana insiden pertama terjadi. Itu adalah gang belakang biasa, terjepit di antara dua rumah. Perhentian kami berikutnya adalah gang dekat restoran. Kemudian sebuah gang dekat toko roti. Setelah itu, gang lain di antara rumah-rumah. Dan gang lain. Lalu kami pergi ke sebuah gang, dan gang lain setelah itu.

“Ada apa dengan semua gang?!” Setelah berjalan melalui lebih dari sepuluh dari mereka, Saya mengungkapkan rasa frustrasinya di gang lain. “Astaga!”

Saya menggelengkan kepala dan menjawab dengan sederhana, “Semua insiden terjadi di tempat seperti ini.”

“Apakah tidak ada tempat yang bisa kita kunjungi selain TKP?”

Jika kita akan mengikuti apa yang kita pelajari ketika kita baru direkrut, kita perlu berkeliling kota untuk mengenal daerah tersebut. Aku tahu itu sebabnya dia memintaku untuk mengajaknya berkeliling kota. Namun…

“Tur ini berfokus pada gang-gang belakang, tetapi kamu seharusnya mendapatkan gambaran yang jelas tentang suasana kota,” kataku. “Kota kami bukanlah tempat yang sangat berbahaya, Anda tahu. Dan ada cukup banyak penyihir, tapi kebanyakan bukan pengguna sihir.”

“……” Saat Saya mendengarkan apa yang saya katakan, dia menatap orang-orang yang datang dan turun di jalan raya utama yang terlihat dari kegelapan gang. “Tapi perbedaan kekayaan cukup ekstrim, ya?”

Berjalan di luar sana di bawah sinar matahari adalah warga kota yang berharga.

Saya mungkin telah melihat perbedaan saat kami berjalan melalui kota, dan dia benar.

“Mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa mudah bagi penyihir untuk menjadi kaya.”

Setiap penyihir yang bercampur dengan kerumunan tampak seperti mereka mengenakan busana yang megah. Topi segitiga mereka dihiasi dengan ornamen emas, dan beberapa memakai kalung permata di dada mereka. Jelas bahwa mereka memiliki lebih banyak uang daripada yang mereka tahu apa yang harus mereka lakukan.

Tapi itu sepertinya tidak keluar dari tempat saya. Wajar jika para penyihir lebih mudah menghasilkan uang.

Karena ada banyak hal yang bisa dilakukan penyihir dengan lebih baik.

Dan ada beberapa hal yang hanya bisa dilakukan oleh penyihir.

Jadi itu tidak bisa dihindari.

“…Jadi, apakah tidak ada tempat yang bisa kita kunjungi selain TKP?” Saya masih menatap jalan.

Aku mengangguk. “Hanya satu tempat.”

Tempat di mana sebagian besar penyihir yang tinggal di kota bekerja. Rumah Sakit.

Rumah sakit adalah satu-satunya tempat yang merawat luka dan penyakit dan mengembangkan obat-obatan baru. Itu juga di mana mayat diambil untuk otopsi. Dalam banyak hal, rumah sakit adalah jantung kota.

Kebanyakan penyihir bekerja di sana, untuk membantu warga Emadestrin. Mereka sangat diperlukan bagi komunitas, dan saya yakin bahwa orang-orang lebih percaya pada mereka daripada orang seperti saya.

Pada saat yang sama, saya tahu bahwa para penyihir di rumah sakit kurang senang setiap kali saya datang dengan mayat baru dari korban pembunuhan lainnya.

Jadi jika saya punya cara untuk menolak, saya akan menghindari membawa Saya ke sana sama sekali.

“Tolong antarkan saya ke sana.” Tapi dia berbalik dan tersenyum padaku. “Ayo cepat selesaikan pekerjaan kita hari ini, lalu pergi mencari sesuatu yang enak untuk dimakan bersama!”

e𝓃𝓾ma.id

Aku merasa dadaku sesak.

Bangunan terbesar dan tertua di Emadestrin, Kota Tempat Tinggal Orang, adalah rumah sakit. Bahkan tidak perlu bagiku untuk menunjukkan jalan kepada Saya. Saya hanya berkata, “Itu rumah sakit di sana,” dan mulai berjalan, dengan dia menemani saya. Kami bahkan tidak berbicara di jalan, dan tidak butuh banyak waktu sebelum kami tiba.

Ketika kami masuk ke dalam, seorang dokter bergegas menghampiri kami begitu dia melihat saya. “Kami menyelesaikan otopsi,” katanya dingin.

Dia adalah dokter yang bertanggung jawab atas otopsi, Frauze.

Dokter membawa kami berdua ke kamar mayat. “Meskipun aku ragu kamu akan mengetahui sesuatu dengan melihatnya,” Frauze berbisik pahit, sehingga Saya tidak akan mendengar, dan kemudian dia menunjukkan kepada kami tubuh seorang gadis yang pingsan di sebuah gang.

“Seperti yang Anda lihat, tidak ada luka luar. Dan tidak ada zat beracun yang terdeteksi. Sepertinya sihir penyembuhan digunakan padanya setelah dia terbunuh. Tidak ada petunjuk yang tertinggal di mayat ini.”

“……” Saya, yang telah tinggal sekitar tiga langkah di belakangku sejak kami tiba di rumah sakit, mengerutkan kening dan memalingkan muka dari tubuh. “Dengan kata lain, apakah itu sesuai dengan motif pembunuh yang dimaksud?”

Untuk beberapa alasan, suaranya terdengar sedih. Jelas bahwa dia tidak terbiasa melihat mayat, dan napasnya menjadi sedikit tidak teratur, seolah-olah dia lupa cara bernapas.

“Itu benar.” Frauze mengangguk. “Dia kemungkinan besar terbunuh dalam tidurnya, dan kemudian tubuhnya dikembalikan ke keadaan normal… Ini adalah rahmat kecil bahwa dia bisa menemui ajalnya tanpa penderitaan.”

Korban si pembunuh ditinggalkan di gang-gang belakang, tampak seperti boneka cantik yang tidak pernah memiliki kehidupan di dalamnya. Tidak peduli seberapa baik pelakunya memperbaiki mayat, bahkan jika mereka merajut setiap luka, itu tidak mengubah fakta bahwa para korban tidak akan pernah hidup kembali.

“Saya bertanya-tanya mengapa pelakunya meninggalkan mayat di gang? Jika membunuh orang adalah tujuannya, maka sepertinya bersusah payah memperbaiki mereka hanya untuk membuangnya di luar akan menjadi usaha yang sia-sia.”

Frauze menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Saya. “Pekerjaan saya adalah memeriksa mayat-mayat itu. Aku benar-benar tidak tahu.”

“……”

“Saya akan bekerja sama dengan Anda dengan kemampuan terbaik saya, sehingga kasus ini dapat diselesaikan secepat mungkin.” Saat dia berbicara, Frauze menutupi tubuhnya dengan selembar kain. “Namun, selain fakta bahwa pelaku adalah pembunuh yang sama seperti sebelumnya, tidak ada hal lain yang bisa saya pelajari dari mayat ini. Saya benar-benar minta maaf karena saya tidak bisa membantu lebih banyak…”

Kemudian dia membungkuk sekali dengan sopan dan, dengan nada formal yang terpisah, berkata dengan kaku, “Sekali lagi, Anda memiliki kerja sama penuh kami, bahwa Anda dapat menyelesaikan kasus ini secepat mungkin.”

Ini tidak mengejutkan saya. Akan lebih baik jika tubuh terbaru memberikan petunjuk, tapi aku tahu itu tembakan panjang. Penyelidikan kami segera terhenti.

“Tidak ada petunjuk lagi, ya…? Kupikir mungkin kita akan belajar sesuatu dengan melihat tubuhnya, tapi…”

e𝓃𝓾ma.id

Berjalan cepat di depanku, Saya berusaha keluar dari rumah sakit dengan cepat.

Jika tidak ada petunjuk, maka kami tidak lagi punya urusan di sana.

“Ayo kembali ke balai kota. Tidak ada apa-apa untuk kita di sini.”

“…Kamu benar.”

Aku tidak tahan dengan rumah sakit. Saya tidak pernah ingin pergi ke sana sejak awal, sebagian karena saya tahu bahwa tidak akan ada petunjuk bagi kami, tetapi itu bukan satu-satunya alasan saya begitu enggan.

Alasan sebenarnya aku membenci rumah sakit adalah rasa putus asa yang mengerikan yang tampaknya menyelimuti tempat itu.

“…Ini adalah rumah sakit, bukan?” Saat Saya berjalan menyusuri lorong, dia mengintip ke dalam kamar satu per satu.

Di dalamnya ada barisan pasien lemah yang dibaringkan di dipan.

“Penyakit Lycoris.”

“…Apa?”

“Ini adalah penyakit yang telah menyebar di kota kami selama beberapa waktu,” aku menjelaskan dari belakangnya. “Orang-orang terinfeksi tanpa menyadarinya, dan begitu penyakitnya menyerang, gejala pertama yang muncul adalah demam tinggi. Ketika demam mereda, selanjutnya mereka kehilangan kemampuan untuk bergerak, kemudian secara bertahap kehilangan semua kendali atas tubuh mereka, kehilangan kesadaran, dan akhirnya, mereka jatuh ke dalam keadaan vegetatif.”

“……”

“Bahkan ketika kami dapat mendeteksinya lebih awal, sebelum gejala demam mulai muncul, kami belum dapat memperlambat perkembangan penyakit ini.”

Pada saat penyakit itu terdeteksi dalam tubuh pasien, mereka dihadapkan pada pilihan yang mengerikan. Mereka bisa meninggalkan kota dan mati di tempat lain, atau mereka bisa mati di sini setelah dibebani dengan biaya pengobatan yang sangat besar. Tetapi untuk meninggalkan kota, mereka harus berurusan dengan biaya keberangkatan yang sama besarnya. Pada akhirnya, orang normal tanpa uang tidak punya banyak pilihan selain tetap tinggal.

Namun, mengambil nyawa dalam kapasitas apa pun adalah kejahatan serius di kota. Itu juga berlaku untuk euthanasia. Bahkan menghentikan pemberian obat kepada seseorang yang menderita penyakit dan mungkin tidak sadarkan diri dianggap tidak berbeda dengan pembunuhan berencana.

Karena alasan itu, para penyihir yang bekerja di rumah sakit tidak bisa berhenti merawat pasien ini. Dan itulah mengapa keputusasaan merajalela di tempat itu.

“…Dengan kata lain, segera setelah seseorang terjangkit penyakit ini, nasib buruk mereka disegel?”

“Benar.” Aku mengangguk. “Yang bisa mereka lakukan hanyalah berbaring di tempat tidur dan menanggung penderitaan sampai mereka mati.”

Itu adalah pemikiran yang menyedihkan, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun. Jadi para penyihir melanjutkan perawatan mereka, memperpanjang hidup orang-orang yang tidak akan pernah sembuh.

Aku tidak tahan dengan tempat ini.

Karena kontradiksi kota ini ditampilkan di setiap kesempatan.

“Oh, Monica datang, ya?”

“Dia pasti sedang menyelidiki kasus lain.”

“Sungguh pemandangan yang tidak menyenangkan dia.”

“Dia tidak bisa melakukan apa-apa.”

Selain itu, suara-suara yang mengkritik ketidakmampuan saya bergema dengan bebas di lorong-lorong.

“Dia tidak akan pernah hidup sesuai dengan warisan ayahnya, kurasa,” kata seseorang.

Saya berhenti di jalur saya dan berbalik, tetapi tidak ada yang melihat ke arah saya. Seolah-olah mereka semua berkonspirasi bersama, semua orang memunggungi saya dan berjalan pergi.

“…Ada apa, Monica?”

“…Tidak, tidak apa-apa.”

Aku menggelengkan kepalaku dan mengikuti Saya keluar.

Setidaknya aku bisa menganggapnya sebagai hikmah bahwa suara-suara itu sepertinya tidak sampai ke telinga Saya.

Saya dan saya tetap bersama untuk sementara waktu bahkan setelah saya selesai mengajaknya berkeliling.

“Katakan, Monika? Mari kita wawancarai saksi untuk penyelidikan sore ini!”

“…Kupikir kita tidak akan menemukan petunjuk apa pun.”

“Ayo, jangan katakan itu!”

Saya menyeret saya keluar, dan kami mulai mewawancarai berbagai orang. Dari sore hingga malam, kami berkeliaran di sekitar kota, meskipun saya tahu betul bahwa itu tidak akan membuahkan hasil tidak peduli berapa lama kami melakukannya, karena saya sudah lama menyelidiki apakah ada saksi mata di antara warga atau tidak. .

Namun Saya berjalan di sekitar kota pada hari berikutnya, dan hari setelah itu, menarik saya di belakangnya.

Hampir setiap hari, dia akan mengunjungi berbagai tempat bersamaku, membeli beberapa makanan ringan, pergi menonton pertunjukan, dan melakukan kegiatan rekreasi serupa lainnya. Kemudian dia akan melakukan beberapa wawancara tentang insiden hampir sebagai renungan.

“Baiklah, Monica, kemana kita harus pergi selanjutnya?” Saya tersenyum pada saya saat kami berjalan melewati kerumunan. Dia membawa setumpuk roti yang dia beli di warung pinggir jalan terdekat.

“…Kamu pasti bercanda?”

Pertama-tama, tempat yang kami kunjungi sekarang adalah jalan utama yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan insiden itu. Itu adalah tempat yang sama sekali tidak pantas untuk melakukan wawancara saksi, dan jelas bahwa datang ke sini adalah usaha yang sia-sia.

Tidak ada artinya sama sekali.

“Saya melakukan pekerjaan saya, kurang lebih,” kata Saya kepada saya saat saya mengerutkan kening curiga padanya. “Saya datang ke tempat yang tidak ada hubungannya dengan insiden itu, dan saya melihat reaksi warga kota.”

“…Untuk tujuan apa?” Aku memiringkan kepalaku.

Saya menjawab tanpa basa-basi, “Manusia adalah makhluk yang egois, jadi tidak peduli berapa banyak orang lain yang menderita, mereka dapat mengabaikannya selama itu terjadi di tempat lain.” Menekan sepotong roti ke tanganku, dia melanjutkan, “Dan setidaknya di sekitar sini, tidak banyak orang yang marah padamu. Jika ada, ada terlalu banyak orang di sekitar untuk mengatakan siapa yang mungkin membencimu, kan, Monica?” Saya berkata, seolah-olah itu adalah hal yang biasa.

Saya pikir saya telah berhasil menyembunyikan masalah saya darinya, tetapi dia jelas menebak apa yang sedang terjadi tanpa kesulitan.

“…………” Jadi aku terkejut. “Kamu memperhatikan?”

Aku merasa seperti dia telah membaca pikiranku.

“Saya langsung tahu. Anda memiliki ekspresi sedih di wajah Anda. ”

“…Kupikir aku memiliki ekspresi yang sama seperti biasanya, tapi—”

“Itu tidak seperti yang terlihat bagiku, tidak sama sekali.”

“Oh?”

“Tidak. Ketika seseorang kesakitan, terkadang hanya itu yang bisa mereka pikirkan. Mereka tidak punya energi untuk memikirkan hal lain.” Saya menggigit roti lagi, menelannya, dan melanjutkan, “Kamu mungkin berpikir kamu bertingkah normal, tetapi semua orang dapat melihat bahwa itu tidak benar sama sekali.”

“…………”

“Ketika Anda mengalami masa sulit, hal terbaik yang harus dilakukan adalah mengesampingkan semua yang ada di kepala Anda dan berkeliaran dengan linglung di tempat yang tidak dikenal, tidak memikirkan apa pun. Jadi sekarang kita berada di suatu tempat yang tidak ada hubungannya dengan insiden itu, maukah kamu berkeliaran sebentar seperti ini denganku? ”

Sepertinya saya bahkan lebih lelah daripada yang saya sadari.

Roti yang Saya berikan kepada saya sangat lezat. Saat melewati bibir saya dan jatuh ke perut kosong saya, saya ingat bahwa saya hampir tidak makan apa-apa dalam beberapa hari terakhir.

“Itu bagus, kan? Yah, bagaimanapun juga, itu adalah roti yang aku beli!”

Bossy Saya ada di sisi saya, menyemburkan logika yang hampir tidak saya pahami.

Aku tersenyum.

“Itulah yang aku suka darimu.”

“Ah, aku merona.”

Aku ingin waktu damai ini berlanjut selamanya, seperti ini.

Tetapi…

“Saya, jangan lupa bahwa kita punya misi… Kita harus menyelesaikan kasus ini secepat mungkin.”

“Tidak ada masalah di sana,” dengus Saya yang suka memerintah dengan bangga. “Bagaimanapun, mengunjungi tempat yang tidak ada hubungannya dengan insiden juga merupakan hal yang harus dilakukan ketika penyelidikan menjadi sulit.”

Lalu dia menunjuk ke tepi jalan.

Ini adalah tempat dengan banyak lalu lintas pejalan kaki, jadi ada berbagai macam orang yang datang dan pergi. Orang-orang berbelanja. Aroma makanan yang berbau harum. Gerobak yang membawa beban berat. Orang dewasa dalam perjalanan ke tempat kerja. Penyihir membeli makanan ringan. Orang-orang lalu lalang di jalan untuk segala macam urusan.

Kami juga melihat seorang pria tunawisma di sisi jalan yang lebar, seseorang yang tidak punya tempat lain untuk pergi. Saya menunjuk pria itu, yang bisa saya lihat sedang duduk di atas peti kayu, meminta uang dari orang yang lewat.

“Jika saya ingat dengan benar, korban pertama adalah seorang tunawisma, kan?” Dia tampak bersemangat ketika dia menatap pria di pinggir jalan. “Dan lihat, pose yang dia lakukan, bukankah itu mirip dengan cara semua korban berdoa?”

Dengan kata lain, dia sepertinya telah menemukan hubungan antara insiden itu dan pria tunawisma ini, yang mengemis uang.

Aku menghela nafas.

“…Dia tidak berdoa.”

“Hm? Lalu pose apa itu?”

Saya menjawab, “Dia memohon keselamatan.”

Sampai sekarang, saya tidak pernah meminta bantuan siapa pun, atau mengharapkan apa pun dari siapa pun.

Saya selalu percaya bahwa tidak ada gunanya melakukannya.

Ibuku meninggalkan kami sebelum aku cukup besar untuk mengerti, dan ayahku, yang adalah seorang dokter, bekerja hingga larut malam, jadi aku selalu ditinggal sendirian di rumah. Bahkan ketika ayahku pulang, yang dia lakukan hanyalah minum. Saya tidak memiliki kenangan bermain dengan ayah saya ketika saya masih muda.

Saya selalu melakukan semua memasak dan pekerjaan rumah sendiri. Orang dewasa lain akan mengerutkan kening dan berkata, “Kasihan,” ketika mereka melihat saya berbelanja ketika saya masih kecil, belum berusia sepuluh tahun. Tetapi saya tahu betul bahwa ayah saya mencintai saya dari lubuk hatinya. Lebih dari orang asing yang hanya mengasihaniku dari kejauhan. Dia sangat mencintaiku.

Sejak saya masih sangat kecil, ayah saya ingin membawa saya keluar kota.

“Kau jenius magis,” katanya padaku. “Akan sia-sia bagimu untuk menggunakan kekuatanmu di tempat yang berpikiran sempit seperti ini.”

Dia sering mengatakan hal seperti itu kepadaku. Akhirnya saya menemukan diri saya ingin memenuhi harapan ayah saya dan keluar dari kota.

Jadi saya bekerja keras, lebih keras dari orang lain. Semua anak lain yang lahir dalam keluarga penyihir bercita-cita menjadi dokter lokal, tetapi saya sendiri yang mulai belajar untuk bergabung dengan Asosiasi Sihir Bersatu. Semua orang menatapku seolah aku ini orang aneh. Beberapa orang mengira saya hanya eksentrik, dan orang lain memandang rendah saya, menyebut saya boneka ayah saya.

Terlepas dari semua itu, saya terus belajar, berusaha memenuhi harapan ayah saya.

Saya dengan mudah lulus ujian penyihir saya (baik karena saya belajar sangat keras, atau mungkin hanya karena tidak ada orang lain di kota asal saya yang tertarik bekerja untuk United Magic Association) dan siap untuk meninggalkan kota.

Ayah saya membayar biaya keberangkatan yang luar biasa mahal untuk saya, dan saya berangkat. Dia terlalu sibuk dengan pekerjaan untuk menemuiku secara langsung. Kata-kata terakhir yang pernah saya ucapkan dengannya adalah sebelum hari keberangkatan saya, ketika dia tiba-tiba mengatakan kepada saya, “Jangan pernah kembali ke sini.”

Itulah satu-satunya hal yang pernah dia katakan padaku yang menyerupai perpisahan.

Di matanya saat dia menatapku, aku bisa melihat perasaannya terhadap ibuku, yang wajahnya tidak pernah kukenal.

Sebenarnya, saya selalu ingin menyelamatkan nyawa, sama seperti ayah saya. Tapi saya tidak pernah mengakuinya dengan lantang.

Aku sudah tahu segalanya sejak aku masih muda.

Aku tahu, lebih baik dari siapa pun, bahwa ayahku berharap aku tidak akan menjalani hidupku seperti dia.

Namun pada akhirnya, saya telah kembali ke kota.

Setelah saya diterima di United Magic Association, saya seharusnya menghabiskan beberapa bulan pertama menghadiri kuliah dengan semua anggota baru lainnya.

Secara pribadi, saya pikir itu akan membuang-buang waktu.

Semua siswa saya percaya diri, gadis-gadis yang ramah, dan ketika pelajaran selesai, mereka akan berdiri di sekitar ruang kuliah bertanya satu sama lain apakah mereka ingin pergi mencari makan atau nongkrong di tempat lain. Sepertinya mereka hanya tertarik untuk bersenang-senang.

Alih-alih menyibukkan diri dengan tanggung jawab masa depan mereka, yang mereka khawatirkan hanyalah bersenang-senang dan bermain-main ketika mereka seharusnya belajar. Dari apa yang saya lihat, hanya ada satu gadis lain di sana yang dengan sungguh-sungguh mencoba mempelajari sesuatu.

“Aku pasti akan menjadi penyihir, aku pasti akan menjadi penyihir, aku akan menjadi penyihir, aku akan menjadi penyihir, aku akan menjadi penyihir, aku akan menjadi penyihir, aku akan menjadi penyihir, aku akan menjadi penyihir …”

Dia yang aneh, menggumamkan mantranya di kursi di sebelahku.

“…………”

Wajahnya kaku karena gugup saat pertama kali memperkenalkan dirinya dan memberitahuku bahwa namanya adalah Saya. Pasti ada sesuatu yang aneh pada dirinya. Dia berkata dia ingin bekerja dengan Asosiasi saat bepergian.

Sebagian besar rekrutan baru di kelas kami berencana untuk kembali ke kampung halaman mereka segera setelah pelatihan mereka selesai, sehingga mereka dapat bekerja untuk kantor cabang setempat. Seseorang seperti Saya, yang tidak berencana untuk pulang, benar-benar menonjol.

Aku dan dia memiliki kesamaan.

Mungkin itu sebabnya aku memperhatikannya. Setiap hari, dia muncul ke kelas tampak seperti dia berada di ambang kematian, dan selama istirahat dia hanya belajar. Dia tidak berbicara dengan siapa pun. Setelah kuliah untuk hari itu berakhir, dia akan segera lari ke suatu tempat. Ada kalanya gadis-gadis lain mencoba mengundangnya untuk pergi hang out, tetapi pada akhirnya, dia sepertinya hampir tidak mengakui mereka. Akhirnya, semua orang mulai menganggapnya sebagai seorang eksentrik, tetapi dia tampaknya tidak menyadarinya.

Penyihir lain di kampung halamanku menatapku dengan cara yang sama. Mungkin itu menjelaskan ketertarikan aneh yang kurasakan padanya.

Saya memutuskan di beberapa titik bahwa saya ingin mencoba berbicara dengannya kapan-kapan. Tetapi meskipun saya tertarik, saya tidak benar-benar berbicara dengan siapa pun, dan saya sangat ragu bahwa saya akan mendapatkan kesempatan itu.

Bahkan sekarang, saya ingat percakapan pertama kami dengan cukup baik. Kami bertemu satu sama lain dalam perjalanan pulang dari belajar.

Sejak hari itu—sebenarnya, mulai hari berikutnya—dia selalu menyempatkan diri untuk berbicara denganku di setiap istirahat dan setiap selesai kuliah. Mungkin karena aku telah menarik perhatiannya selama kelas.

Ketika dia melakukannya, saya hanya memberinya tanggapan yang dingin dan singkat. Yang merupakan kebalikan dari apa yang sebenarnya saya rasakan.

Ketika gadis-gadis lain mendekati saya, mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan niat mereka. Mereka hanya tertarik karena saya murid yang baik. Jadi saya butuh waktu lama untuk lengah.

Meski begitu, Saya terus berbicara dengan saya.

Saya sangat senang.

Akhirnya aku dan dia berteman.

“Dan kemudian, lihat, penyihir yang membantuku saat itu, Elaina adalah namanya, dia biasanya orang yang cukup baik, dan—”

Saya sering berbicara tentang penyihir yang telah menyelamatkannya.

Sungguh, sangat sering.

Cukup bahwa saya benar-benar muak mendengar tentang dia.

“…Aku sudah mendengar cerita ini sepuluh kali.”

“Bagus, aku akan memberitahumu seratus kali lagi!”

“……”

Menurut Saya, orang Elaina ini adalah penyihir yang menginspirasinya untuk menjadi penyihir sendiri.

Meskipun saya membuat wajah saya sangat bosan setiap kali dia mengulangi cerita yang sama berulang-ulang, saya benar-benar merasa cemburu bahwa dia mengenal seorang penyihir yang memiliki pengaruh seperti itu padanya.

Saya berpikir tentang betapa menyenangkannya menjadi berarti bagi seseorang.

Saya dan saya berbicara tentang banyak hal selama waktu itu bersama, tetapi tidak ada yang perlu diperhatikan. Waktu kami bersama sebagai siswa tidak terlalu menyenangkan.

Namun, saya menyukai waktu yang saya habiskan bersama Saya. Meskipun saya selalu memasang ekspresi cemberut, saya senang mendengarnya bercerita tentang dirinya sendiri, dan saya menyukai setiap menit yang dia habiskan bersama saya.

Kami mulai berjalan pulang bersama setelah kuliah setiap hari.

“Dia tanpa ampun seperti biasa …”

Nona Sheila, guru Saya, pasti sangat ketat, karena Saya selalu benar-benar kelelahan. Aku tidak tahu mengapa dia bertahan, mungkin karena dia sangat ingin menjadi penyihir, atau karena dia ingin mengejar Elaina atau siapa pun. Apapun masalahnya, Saya benar-benar terserap dalam pelatihannya. Dia tentu saja tidak menolak kerja keras. Dibandingkan dengan gadis-gadis lain, yang hanya mengikuti pelajaran, Saya tampak lebih terlibat.

“…Turut sedih. Jika Anda mau, kita bisa pergi mencari sesuatu untuk dimakan.”

“Ya silahkan!”

Saya adalah tipe gadis yang niatnya selalu tertulis jelas di wajahnya. Begitu saya melihatnya, saya bisa tahu apa yang dia pikirkan. Dia tampaknya tidak memiliki satu pun tulang curang di tubuhnya. Jika dia senang, dia tersenyum lebar; jika dia sedih, dia mengerutkan kening; dan jika dia merasa lapar, Anda bisa membacanya di wajahnya.

Dia selalu mengatakan apa yang sebenarnya ada di pikirannya, dan aku merasa bisa mempercayainya lebih dari siapa pun. Itu sebabnya kami bisa menghabiskan waktu bersama.

“Kau benar-benar orang yang jujur, bukan?”

“Yah, tidak ada alasan untuk berbohong, kan? Saya lapar!” Saya menjawab dengan dingin. Dia menambahkan, “Sebenarnya, aku berbohong sekali sejak lama, tapi aku ketahuan.”

“Oleh Elaina, kan? Saya tahu.”

“Apakah aku sudah memberitahumu tentang ini?”

“Hanya sekitar sepuluh kali atau lebih.”

“Yah, kalau begitu aku harus memberitahumu seratus kali!”

“Tolong jangan. Telingaku akan copot.”

Saya selalu mengulangi cerita yang dia ceritakan tentang dirinya.

Suatu hari saat istirahat, saat dia dengan bersemangat menceritakan kisah sepele kepada saya, saya bertanya padanya untuk pertama dan satu-satunya: “…Mengapa Anda menceritakan kisah-kisah ini tentang diri Anda?”

Saya telah melihat saya dengan ekspresi penasaran, kemudian, seperti yang diharapkan, menjawab saya dengan jujur, “Hm? Bukankah wajar jika temanmu tahu lebih banyak tentangmu?”

“…………”

Saya bertanya-tanya seberapa normal itu.

Saya belum pernah berteman sebelumnya, saya tidak pernah ingin ada yang tahu tentang saya, dan saya belum pernah bertemu orang yang ingin saya kenal.

Dalam kasus saya…

Saya juga tidak pernah bisa mempercayai orang lain.

“…Dan apakah normal menerima temanmu apa adanya?”

Bahkan saya harus bertanya-tanya apa yang saya tanyakan. Saya akan benar-benar bingung jika ada orang yang tiba-tiba menanyakan hal seperti itu kepada saya.

Saya memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. Aku tahu dia bertanya-tanya apa maksudku. Tapi kemudian dia tertawa dengan mudah dan berkata, “Yah, saya tidak yakin, tapi saya pikir itu adalah hal yang normal untuk dilakukan, kan?”

Tentu saja, kata-kata ini juga tidak mengandung kebohongan, hanya perasaannya yang sebenarnya.

“…………”

Saat itulah pikiran bodoh datang padaku. Saya pikir mungkin, jika ada yang bisa memahami saya, itu adalah Saya. Bahwa gadis di depanku ini entah bagaimana mungkin memilih untuk tetap bersamaku bahkan setelah dia tahu tentang masa laluku.

Sehingga…

“Masalahnya, aku…,” aku mulai memberitahunya.

Untuk mengatakan padanya kebenaran saya.

Kebenaran tentang saya.

Tetapi…

“Istirahat sudah selesai. Kuliah dimulai, jadi duduklah.”

…Saya memiliki waktu yang sangat buruk. Segera setelah saya membuka mulut untuk berbicara, Miss Sheila dengan santai berjalan melewati pintu ke ruang kuliah.

“Ah! Maaf! Kita akan berbincang lagi nanti!” Saya buru-buru kembali ke tempat duduknya sendiri. Dia tampak sangat terintimidasi oleh gurunya.

Pada akhirnya, saya tidak mendapatkan kesempatan untuk memberitahunya rahasia saya.

Saya menyimpan rahasia itu, yang tidak pernah saya katakan kepada siapa pun, bahkan ayah saya, tersembunyi di dalam hati saya, saat kuliah dimulai.

“Secara umum, pembunuh berantai dapat dibagi menjadi dua kategori kriminal.”

Guru saya Sheila sedang memberikan kuliah tentang bagaimana pembunuh berantai dapat dipilah menjadi tipe pemburu predator dan tipe impulsif .

“Satu kategori berisi orang-orang yang membunuh karena mereka menikmatinya. Mereka biasanya adalah orang-orang cerdas yang memahami bahwa pembunuhan bertentangan dengan moralitas. Pada dasarnya, jenis pembunuh ini cerdas, dan mahir berkomunikasi dengan orang lain. Seringkali kedua orang tua mereka hidup dan sehat, dan mereka dilahirkan di kelas sosial atas. Pembunuh dengan karakteristik ini sering menganggap pembunuhan sebagai hobi. Dengan kata lain, ini adalah para pemburu. ”

Sheila melanjutkan, “Tetapi jenis pembunuh utama lainnya adalah kebalikan dari pemburu. Mereka sebenarnya tidak menikmati pembunuhan, dan mereka tidak mampu memahami bahwa itu salah. Biasanya, pembunuh jenis ini kurang intelektual dan sulit berkomunikasi dengan orang lain. Seringkali mereka hanya memiliki satu orang tua. Kemiskinan juga bisa menjadi faktor. Pembunuh dengan karakteristik ini sering menderita halusinasi visual dan pendengaran, dan penderitaan itu membuat mereka melakukan pembunuhan. Singkatnya, untuk tipe impulsif ini , membunuh orang hanyalah sarana untuk mencapai tujuan…tetapi ada pembunuh berantai yang tidak cocok dengan salah satu klasifikasi ini. Apakah Anda tahu mengapa itu mungkin? Monica?”

Sheila tiba-tiba memanggil Monica, tetapi Monica tidak terlihat khawatir sama sekali. Dengan ekspresi yang sangat dingin, dia menjawab, “Karena orang-orang itu kemungkinan besar memiliki karakteristik dari kedua klasifikasi tersebut.”

Sheila mengangguk. Monica rupanya menjawab dengan benar.

“Betul sekali. Dan pembunuh berantai jenis ini dianggap lebih sulit ditangkap. Pemburu cenderung sangat selektif tentang mangsanya. Kebanyakan dari mereka juga menggunakan senjata yang telah mereka persiapkan sebelumnya, jadi jika Anda mendasarkan penyelidikan Anda pada korban dan alat yang digunakan untuk membunuh mereka, mudah untuk mempersempit tersangka. Pembunuh impulsif tidak terlalu pilih-pilih dan membunuh secara acak — berdasarkan dorongan hati — tetapi karena mereka sering mengimprovisasi senjata dan cenderung mengacaukan TKP, mereka biasanya meninggalkan banyak bukti fisik, dan Anda dapat mempersempit tersangka jika Anda mulai penyelidikan Anda dari TKP. Tetapi orang-orang yang memiliki kedua jenis karakteristik itu adalah cerita yang berbeda.”

Sheila menjelaskan bahwa, pada dasarnya, mereka tidak meninggalkan bukti di tempat kejadian, dan sangat sulit untuk mengetahui bagaimana mereka memilih korbannya.

“Pembunuh yang berada di luar dua kategori utama hampir tidak mungkin untuk diprofilkan. Jika Anda menemukan diri Anda di jalur salah satu dari mereka, Anda dapat mengharapkan penyelidikan yang sulit. ”

Dia pasti pernah menghadapi pembunuh seperti itu di masa lalu. Sheila berdiri di depan mimbar, mengangkat bahu, dan menghela napas.

“Mungkin butuh waktu lama bagi Anda untuk menangkap mereka, yang terkadang membuat komunitas tempat Anda bekerja meragukan kemampuan Anda. Ini bisa… sulit.”

Pada saat itu, Sheila telah memperingatkan kami, hampir seperti ancaman—

“Sebaiknya kamu bersiap jika harus berurusan dengan tipe pembunuh seperti itu.”

Dan kemudian kami menemukan bahwa itu benar-benar seperti yang dikatakan Sheila.

Semua yang saya tahu, setelah memasuki kota ini dan menyelidiki selama beberapa hari, adalah bahwa pelakunya tidak meninggalkan petunjuk untuk dibicarakan. Pembunuh itu muncul entah dari mana, melakukan pembunuhan, dan menghilang tanpa meninggalkan bukti apa pun. Kami bahkan tidak tahu usia atau jenis kelamin si pembunuh, apalagi karakteristik yang menentukan, dan yang kami lakukan hanyalah membuang waktu yang berharga.

Monica dan aku mulai berpatroli bersama, berharap setidaknya bisa mencegah terjadinya pembunuhan lagi. Meskipun tentara kota seharusnya berjaga-jaga, kami merasa hanya penyihir seperti kami yang cocok untuk menghadapi penyihir lain, jadi dengan Monica di sisiku, aku berjalan di sekitar kota setiap malam sampai larut.

Seminggu berlalu.

Seperti biasa, tidak ada perkembangan dalam penyelidikan kami.

Dan tirai itu jatuh di hari lain, bebas dari kematian.

Betapa menyenangkannya jika kita bisa menghabiskan waktu kita seperti ini. Betapa senangnya jika keadaan akan tetap seperti ini, tanpa pembunuhan.

“Jadi intinya adalah bahwa seorang pembunuh berantai yang impulsif sekaligus pemburu adalah seseorang yang sangat cerdas namun merasa terdorong untuk membunuh orang—apakah itu artinya?”

“Jika mereka memiliki karakteristik dari kedua tipe, maka saya pikir itulah artinya.”

“Saya heran mengapa mereka harus membunuh orang.”

“Siapa tahu?” Suara Monica dingin. “Aku bertanya-tanya mengapa, diriku sendiri.”

Itu bukan sesuatu yang sering saya dengar dari Monica. Biasanya, Monica hanya tahu banyak hal; pengetahuannya tampak tak terbatas. Misalnya, selama pelajaran kami, setiap kali ada sesuatu yang saya tidak dapat mengerti, dia selalu dengan cepat menjelaskan sesuatu untuk saya.

Sepertinya selalu tidak ada yang tidak diketahui Monica.

Aku tersenyum padanya. “Monica, kemana kita harus pergi besok?”

Saat aku melihatnya dari samping, ekspresinya tampak tertekan.

Saya telah berpikir bahwa dia pasti lelah lagi, dan bahwa kita harus pergi ke suatu tempat untuk bersantai.

Aku ingin melihat Monica tersenyum lagi, meski hanya sedikit.

Tapi dia sepertinya melihat menembusku dan menggelengkan kepalanya.

“Besok kita juga ada kerjaan. Saya tidak akan pergi ke mana pun yang tidak terkait dengan kasus ini, seperti yang kami lakukan sebelumnya.”

“Tetapi-”

“Aku tidak pergi.”

Kemudian dia tiba-tiba berhenti.

“……”

Sesaat kemudian, saya juga berhenti. Ketika saya berbalik, saya melihat Monica berdiri di bawah lampu jalan, menggantung kepalanya.

Dia berdiri di bawah cahaya, tetapi ekspresinya gelap, seolah-olah dia bisa larut ke dalam bayang-bayang setiap saat.

Saya berbicara dengannya.

“…Baiklah, paling tidak, jika ada sesuatu yang mengganggumu, maukah kau membicarakannya denganku? Kamu temanku, Monica. Mengapa kamu menderita sendirian? Mengapa Anda tidak akan memberitahu saya apa-apa? Sesuatu yang menyebabkan Anda sakit, bukan? Jadi kenapa…?”

Mengapa Anda menggantung kepala Anda seperti itu?

Begitu saya melihat wajahnya, saya tahu jawabannya.

Tidak peduli seberapa tidak terbaca ekspresinya, atau seberapa sedikit emosinya berfluktuasi, aku tahu. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali kami bertemu, tapi aku pernah melihat Monica memasang wajah seperti itu selama kami menghabiskan waktu bersama sebagai anggota baru.

Jadi ketika saya melihatnya, saya tahu.

Aku tahu begitu aku tiba di kota ini dan melihat Monica lagi.

Dia sedang disiksa oleh beberapa masalah yang sulit dipecahkan.

Aku menatap lurus ke wajahnya.

Tapi Monica mengalihkan pandangannya.

“Mari kita bekerja secara terpisah mulai besok. Kita tidak seharusnya bersama.”

“…Tidak mungkin. Kami saling menempel.”

“Mengapa?”

“……” Aku menjawab, “Aku tidak bisa membiarkanmu pergi sendiri, Monica. Di negaramu, jika kamu sendirian, kamu mungkin akan diserang oleh si pembunuh—”

“Saya baik-baik saja. Aku tidak akan diserang.”

“Tetapi…”

“Atau apakah kamu mengatakan itu karena kamu akan dirugikan jika kamu membiarkan aku pergi sendiri?”

“……”

Monica menatapku dengan mata yang terasa seperti melihat menembusku, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandanganku.

Seolah-olah seluruh duniaku menjadi gelap. Dari suatu tempat di tepi persepsi saya, saya mendengar desahan, dan kemudian suara sedih, penuh dengan kekecewaan.

“Kamu tidak seperti dulu lagi, kan?”

Setelah kuliah hari ini selesai…

Saya mengikuti pelatihan penyihir dan saya tinggal di belakang untuk belajar, jadi kami masing-masing sering pulang ke rumah pada waktu yang sama, dan seiring berlalunya hari-hari perkuliahan, kami berjalan pulang bersama lebih sering.

Pada hari yang dimaksud, kami berjalan menyusuri jalan, berdampingan, saat matahari terbenam.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang kamu coba katakan padaku sore ini?”

Saat saya sedang menatap bunga bakung kebangkitan yang mekar di sepanjang sisi jalan, Saya tiba-tiba mengganggu bidang penglihatan saya, kepalanya miring ke samping dengan rasa ingin tahu.

Saya segera mengerti bahwa dia ingin tahu apa yang akan saya katakan sebelum Sheila memulai kuliahnya.

Tapi aku terlalu malu untuk mengatakannya lagi.

“Apa maksudmu?” Saya pura-pura tidak tahu.

“Kau akan memberitahuku sesuatu, bukan? Apa yang ingin kamu katakan?”

“Tidak ada yang khusus.”

“Hah? Kamu berbohong. Kau pasti akan memberitahuku sesuatu. Apa itu? Masalah cinta?”

“Tidak.”

“Baiklah, lalu apa?”

“Sudah kubilang, tidak ada yang khusus.”

“…Hmm, begitukah?” Berdasarkan kepribadiannya, saya waspada, mengharapkan Saya untuk mencoba menarik rahasia dari saya dengan paksa, jika perlu. Tapi dia segera mundur. “Yah, jika kamu tidak ingin memberitahuku, tidak apa-apa, tapi …”

Tapi dia melanjutkan.

“…Jika kamu ingin memberitahuku, jangan menahan diri, oke? Saya mungkin tidak terlalu bisa diandalkan, tetapi jika ada sesuatu yang mengganggu Anda, saya ingin membantu Anda.”

Aku ingin tahu lebih banyak tentangmu, Monica. Kata-kata yang Saya katakan kepada saya bukanlah kebohongan atau kepalsuan.

Apa yang sebenarnya dia pikirkan baru saja keluar dari mulutnya.

Itu sebabnya…

“…Kamu pasti tidak akan memberi tahu siapa pun?” Mulutku bergerak sebelum aku menyadarinya. “Aku belum pernah menceritakan rahasia ini kepada siapa pun sebelumnya. Tidak ada kenalan, tidak orang tua saya, tidak ada siapa-siapa.”

“Aku tidak akan memberi tahu. Tentu saja tidak.” Saya mengangguk siap, wajahnya penuh dengan kepercayaan.

Saya mendapat perasaan bahwa jika itu Saya, dia akan menerima saya bahkan jika dia tahu yang sebenarnya.

Aku merasa seperti aku ingin dia tahu aku yang sebenarnya.

“SAYA…”

Lalu…

Pada hari itu, aku membocorkan rahasiaku padanya.

Hanya dengan beberapa kata, saya mengungkapkan rahasia yang belum pernah saya ceritakan kepada siapa pun, selama ini.

“……”

Di senja hari, Saya terdiam beberapa saat. Kemudian, setelah jeda, dia mengerutkan kening seolah bertanya-tanya apakah saya mungkin bercanda. Tapi dia melihat wajahku dan mengerti bahwa itu bukan lelucon, dan akhirnya, pipinya sedikit memerah.

“Apakah begitu…? Itu…aku sedikit…malu…”

Dia sepertinya tidak menganggapku menjijikkan. Dia hanya percaya kata-kata saya dan tersenyum.

Aku merasa senang.

“Aku menyukaimu.” Kata-kata itu keluar dengan tidak sabar, dan aku tersenyum untuk menutupi rasa maluku. “Dan aku menyukai banyak hal tentangmu.”

Dia adalah seorang pekerja keras. Rajin. Jenis. Dia tidak tahan menyakiti orang lain. Dia tidak pernah berbohong. Dia bahkan tidak mengatakan kebohongan kecil. Dia hanya hidup dengan jujur ​​pada saat itu, dan aku terpesona olehnya.

Saya sangat mengaguminya, dan saya berharap dari lubuk hati saya bisa hidup seperti dia.

Sedemikian rupa sehingga saya berharap—memohon—untuk menjadi orang terpenting di dunianya.

“Jangan pernah berubah, oke, Saya?”

Tapi aku tahu bahwa ada

orang lain yang sudah menempati lubuk hatinya yang terdalam. Saya tahu bahwa tidak ada tempat untuk saya di sana.

Aku sudah tahu segalanya sejak aku masih sangat kecil.

Saya selalu sadar menyakitkan.

Segera setelah saya tiba di tempat ini—di Emadestrin, Kota Tempat Tinggal Orang, saya bertatap muka dengan Monica, dan saya sangat terkejut melihatnya.

Fakta bahwa masalah di kampung halamannya belum terselesaikan membuatku percaya bahwa Monica telah pergi beberapa waktu yang lalu, atau ada beberapa keadaan lain yang menghalanginya untuk mengatasi masalah tersebut.

Ketika saya awalnya menerima komisi itu, kepedulian terhadap kesejahteraannya adalah hal terbesar dalam pikiran saya.

Makanya aku kaget melihatnya.

Saya merasa aneh bahwa Monica masih di sini di kota dan belum memecahkan kasusnya. Itu tidak terpikirkan.

Karena dia tahu segalanya.

Karena Monica yang saya kenal bisa menyelesaikan masalah apa pun.

Karena beberapa tahun sebelumnya, dia telah memberi tahu saya sebuah rahasia yang tidak pernah dia ungkapkan kepada orang lain.

“Aku bisa membaca pikiran orang.”

Karena dia telah memberi tahu saya, dan hanya saya, kebenaran tentang dirinya sendiri.

Ketika saya tiba di Emadestrin dan bertemu dengan Monica, saya segera dan dengan sengaja menutup pikiran saya.

Saya telah memaksa diri saya untuk melupakan kasus itu dan pergi ke jalan utama yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan itu, di mana saya telah menunjukkan penalaran yang liar dan tidak teratur.

Bagaimanapun, saya telah berusaha untuk tidak memikirkan apa pun.

Saya juga telah berbohong, dan memanipulasi.

Bahkan jika itu bertentangan dengan keinginan Monica, aku tidak bisa membiarkannya membaca pikiranku.

“Alasan mengapa kamu menyeretku sepanjang siang dan malam adalah karena kamu pikir aku akan membunuh seseorang jika kamu meninggalkanku sendirian… kan?”

“……”

Jika Monica masih di kota ini tetapi belum memecahkan kasus pembunuhan, kebenaran adalah salah satu dari dua pilihan.

Entah dia tidak dapat menangkap pelakunya karena suatu alasan, seperti, misalnya, mereka mengancamnya, atau merupakan kenalannya, atau sesuatu, atau dia sendiri adalah pembunuhnya. Salah satunya harus benar.

Tapi saya telah mengesampingkan opsi sebelumnya. Setelah penyelidikan singkat, menjadi jelas bahwa ada terlalu sedikit informasi tentang si pembunuh.

Ini hampir seolah-olah mereka dapat melihat menembus ke dalam pikiran semua penduduk kota dan dapat menyelinap tanpa ada yang mencurigai mereka.

Anehnya, meski insiden terjadi selama enam bulan terakhir, tidak ada satu pun saksi mata yang bisa ditemukan. Para prajurit seharusnya berpatroli, dan jika mereka melihat seseorang yang mencurigakan, kami pasti akan mendengarnya.

Tapi aku tidak menangkap satu rumor pun.

Ini bukan sesuatu yang bahkan bisa dilakukan oleh seorang pembunuh tipe pemburu , apalagi tipe impulsif .

Tidak ada yang bisa, kecuali Monica.

“…Kau punya semacam masalah, bukan? Beberapa alasan mengapa kamu merasa harus membunuh…?”

Aku yakin dia punya alasan. Saya yakin bahwa dia telah didorong ke sudut, ke titik di mana dia tidak bisa menghindari melakukannya.

Itu sebabnya saya memohon padanya untuk membiarkan saya membantunya.

“Itu tidak ada hubungannya denganmu.”

Sayangnya, perasaanku tidak sampai padanya.

Monica sudah mencengkeram tongkatnya, mengarahkannya tepat ke wajahku.

“Jika kamu meninggalkanku sendiri, aku bisa membiarkanmu pergi.”

Dengan kata lain, dia bermaksud…

“…Jadi jika aku menghalangi jalanmu, kau akan membunuhku?”

“Kau cepat dalam menyerap. Itu sangat membantu.”

“……”

Karena Monica dapat dengan mudah membaca pikiran siapa pun, dia mungkin sangat menyadari apa yang saya pikirkan saat itu.

Dia tahu bahwa saya sama sekali tidak berniat untuk mundur.

“…Saya mengerti.” Kesedihan muncul di wajahnya. “…Itu sangat disayangkan.”

Kemudian dia mengayunkan tongkatnya.

Bola api yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekelilingnya. Seiring dengan pancaran sinarnya, aku bisa merasakan panasnya di kulitku.

Sebelum aku bisa mengeluarkan tongkatku, Monica menjentikkan pergelangan tangannya. Gerakan kecil itu membuat bola api terbang ke arahku, satu demi satu.

“Ck—!”

Tepat sebelum mereka mengenai wajahku, aku menangkis bola api dengan air yang disulap dari tongkatku sendiri.

“Tunggu, tolong… Monica…! SAYA-”

Satu per satu, saya memadamkan api dengan bola air, melawan serangannya.

Pikiranku berpacu, bertanya-tanya apakah ada yang bisa kukatakan atau lakukan untuk membuatnya berhenti. Aku mulai berjalan ke arahnya, dan untuk menghalangi pendekatanku, Monica mengayunkan tongkatnya lagi.

Saya tidak punya niat untuk menyakitinya, dan tentu saja tidak ada niat untuk membunuhnya. Jadi aku tidak bisa menggunakan mantra yang sangat mematikan.

Ketika Monica menembakkan es ke arahku, aku menghancurkannya. Ketika dia mencabut lampu jalan dan melemparkannya ke arah saya, saya mengubah lintasannya dan menjatuhkannya ke jalan.

Saya sendiri hampir tidak melakukan gerakan ofensif.

Yang paling sering kulakukan adalah menarik tong sampah dan petak bunga dari rumah-rumah terdekat dan melemparkannya ke arahnya dengan serangan setengah hati yang bahkan tidak mengancam.

Tapi itu tidak menghentikannya.

“Untuk seseorang yang berhasil menjadi penyihir, kamu menggunakan mantra yang sangat tidak pantas, bukan?”

“Apakah itu yang terlihat?”

“Ya.” Monica terkekeh, lalu mulai menghancurkan setiap benda yang kulemparkan padanya menjadi potongan-potongan kecil. “Jika kamu tidak mau mengeluarkan sihir yang nyata dan mematikan, kamu tidak akan pernah menghentikanku, Saya.”

Saya mencoba mengumpulkan semua kayu bekas dan mengikatnya dengan itu, tetapi saat pikiran itu muncul di benak saya, dia telah membakar bahan-bahan yang berserakan di sekitar kami.

Tidak peduli apa yang saya coba, dia melawan mantra saya.

“……”

Tetapi…

Tidak berarti saya berada di posisi yang kurang menguntungkan.

“…Aku tidak ingin melakukan hal seperti ini padamu, Monica.”

Aku mengumpulkan kekuatan ke ujung jariku dan mengarahkan tongkatku padanya.

Karena dia bisa membaca pikiran lawannya dan dengan demikian menyadari sepenuhnya jenis mantra yang aku coba gunakan, mungkin akan sulit untuk menghentikannya menggunakan sihir dangkal.

Tapi bukan berarti aku tidak bisa melawannya.

“Maaf,” kataku.

Lalu aku menembakkan mantra dari tongkatku.

Hal pertama yang saya tembakkan adalah tembakan bola api, yang dengan mudah dia padamkan dengan bola air, tetapi segera setelah kebakaran, semburan angin menekannya. Tentu saja, dia juga bisa mengantisipasi serangan itu, dan dengan mudah menghindarinya, tapi reaksinya terhadap hujan es yang menjulang di atas kepala agak lambat. Saat itu, terdengar suara ledakan dari belakangnya, di mana angin telah menghancurkan dinding sebuah rumah, mengirimkan puing-puing yang tak terhitung jumlahnya untuk menghantam punggungnya. Sebelum wajahnya bahkan bisa terdistorsi dengan rasa sakit, serangan berikutnya, segumpal energi magis mentah tanpa seni, mendekat di depan matanya, tapi dia memukulnya dengan gumpalan energi mantra yang identik dan mereka saling meniadakan. Dalam gangguan sesaat yang diberikan, ivy menembus bata merah yang menutupi tanah dan membentang ke atas sampai menangkap Monica, tetapi bahkan ini dia dengan tenang merobeknya. Saya meluncurkan batu bata yang pecah langsung ke wajahnya, tetapi tidak mungkin ada banyak kerusakan di mana mereka mengenainya, dan yang dia lakukan hanyalah terlihat sedikit tidak senang. Tapi meski begitu, aku tahu itu akan memakan sedikit waktu sebelum dia menyadari bahwa batu bata itu telah menjadi pengalih perhatian seperti ledakan energi magis.

Karena dia melepaskan ketegangan dari lengannya, hanya untuk sesaat, dan ketika dia mengulurkannya untuk melakukan serangan balik, dia sudah tidak lagi menggenggam tongkatnya.

“……!”

Itu pertama kalinya aku melihatnya terkejut.

Di sela-sela memukul wajahnya dengan lembut dengan batu bata biasa, aku berhasil menjatuhkan tongkat itu dari tangannya. Ivy melilitkan kakinya lagi saat dia berdiri di sana, bingung, setelah menyadari bahwa dia tidak memiliki tongkat sihir, dan kali ini aku menahannya sepenuhnya.

“…Maafkan aku,” aku meminta maaf lagi.

Aku sudah tahu sejak awal bahwa dia bisa membaca pikiranku. Aku juga tahu cara menghentikannya jika kami bertengkar.

Itu cukup sederhana.

Aku hanya harus membombardirnya dengan begitu banyak mantra sehingga dia tidak bisa mengikuti semuanya bahkan jika dia bisa membaca pikiranku.

Aku selalu tahu bahwa aku bisa menghentikannya seperti itu. Aku enggan melakukannya hanya karena aku tidak ingin melukainya.

“……”

Saya pikir dia mungkin tahu apa yang saya pikirkan saat itu.

Tertahan, tidak mampu menggerakkan otot, dia menyerah.

“Kurasa aku bukan tandingan penyihir,” katanya dengan pasrah, dan tersenyum.

Kabar bahwa Monica, penyihir yang seharusnya bekerja untuk melindungi perdamaian publik, sebenarnya adalah pembunuh berantai yang segera menyebar ke seluruh kota.

Semua orang gemetar ketakutan atau gemetar karena marah. Hal ini wajar saja datang dari keluarga korban yang ditinggalkan, namun pihak-pihak terkait lainnya, serta orang-orang yang selama ini tidak pernah memikirkan kejadian itu, semuanya menyerangnya tanpa terkecuali. Itu bukan tanggapan yang mengejutkan terhadap berita bahwa pelindung kota benar-benar telah memangsanya.

Kota itu dipenuhi dengan permusuhan terhadap Monica.

“Terima kasih banyak atas apa yang Anda lakukan, Nona Saya.”

Bahkan pejabat pemerintah yang menawariku ucapan terima kasih bisnis dengan nada suara yang tenang mungkin merasakan hal yang sama.

“Jika kamu tidak ada di sini, dia mungkin masih berkeliaran membunuh orang. Saya benar-benar ingin mengucapkan terima kasih…”

Aku yakin jika aku bisa membaca pikiran seperti Monica, aku bahkan tidak akan bisa menatap wajahnya secara langsung.

“Aku hanya melakukan pekerjaanku,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Adapun Monica … apa yang akan terjadi padanya sekarang?”

“Kurasa dia akan menerima hukuman sesuai dengan hukum kota kita.”

“……”

“Tak perlu dikatakan bahwa kejahatan yang dia lakukan adalah yang paling serius. Dia seorang pembunuh. Mungkin pantas untuk menghukumnya dengan hukuman mati. ”

Ketika seorang penyihir yang berafiliasi dengan United Magic Association menyelesaikan sebuah kasus dan menangkap pelakunya, satu dari dua hal terjadi.

Entah penyihir itu kembali ke kantor pusat Asosiasi dengan pelakunya di belakangnya dan hukuman yang sesuai dijatuhkan di sana, atau pelakunya menerima hukuman sesuai dengan hukum negara tempat kejahatan itu terjadi.

Opsi sebelumnya adalah pengecualian khusus yang diterapkan di negara-negara di mana tidak ada undang-undang yang ditetapkan tentang penyihir, jadi sebagai aturan umum, nasib pelakunya biasanya diserahkan kepada pihak berwenang setempat. Ini juga bermanfaat bagi penyihir Asosiasi karena memungkinkan mereka menyelesaikan kasus mereka dengan cepat. Namun, mengingat keadaannya, saya merasa sangat, sangat enggan untuk meninggalkan Monica di tangan orang-orang ini.

“…Apakah dia akan dihukum mati?”

Saya telah menemukan identitas aslinya sebagai seorang pembunuh.

Aku bahkan bisa menangkapnya.

Tapi untuk alasan mengapa dia terus membunuh orang…ketika sampai pada satu titik itu, dia dengan keras kepala menutup mulutnya. Aku masih tidak tahu kenapa.

“Hukuman mati di kota kami bukanlah hukuman mati.” Pejabat itu menggelengkan kepalanya. Rupanya, saya telah keliru. “Kami tidak menyetujui pembunuhan apa pun di sini. Baik bunuh diri maupun pembunuhan, tanpa kecuali, dianggap sebagai pelanggaran paling serius. Itu berlaku untuk hukuman mati juga. Menerbitkan hukuman mati karena membunuh seseorang tampaknya bertentangan dengan hukum kita, bukankah Anda setuju?”

“……”

Tapi dalam hal itu…

“Jadi apa hukuman mati di sini?”

Pejabat itu menjawab saya dengan mudah.

“Mengasingkan.”

Aku berjalan melewati kota dengan linglung.

Bisnis saya di sini selesai. Saya tidak punya alasan lain untuk tetap tinggal di kota ini. Saya telah menyelesaikan semua yang harus saya lakukan, jadi hal logis yang harus dilakukan adalah bergegas dan menerbangkan sapu saya ke tempat berikutnya.

Tapi untuk beberapa alasan, saya tidak bisa pergi.

Monica.

Pada akhirnya, saya masih tidak tahu mengapa dia merasa harus membunuh orang, atau apa tujuannya.

Aku ingin melihatnya sekali lagi.

Itulah mengapa saya berjalan di sekitar kota dengan linglung.

“…Kamu Saya, kan?”

Lalu…

Seseorang memanggilku. Ketika saya berbalik, seorang penyihir berdiri di sana sendirian.

Aku baru bertemu dengannya sekali, tapi aku ingat dia.

Mari kita lihat, namanya…

“Ini … Penipuan … benarkah?”

Saya cukup yakin dia adalah dokter yang telah melakukan otopsi pada para korban pembunuhan. Aku bertemu dengannya hanya sebentar ketika Monica dan aku mengunjungi rumah sakit, jadi aku tidak sepenuhnya yakin bahwa aku telah menyebutkan namanya dengan benar.

“Ya. Aku koronernya, Frauze.” Rupanya, saya sudah melakukannya dengan benar. “Apakah kamu punya waktu luang sekarang?”

“……”

Ekspresinya mendung.

Aku tahu bahwa dia menyimpan perasaan yang sama sekali berbeda dari kebanyakan orang yang tinggal di kota.

“Aku punya sesuatu untuk memberitahumu … tentang Monica.”

“…Apa itu?”

Dia menjawab singkat, ” Kami tahu motif si pembunuh sepanjang waktu.”

Mereka tahu tapi tetap diam, katanya padaku.

Ini memang pengakuan yang berat.

Begitu saya meninggalkan kota, seperti yang selalu diinginkan ayah saya, saya pikir saya tidak akan pernah kembali lagi. Saya pikir saya mungkin tidak akan pernah melihat ayah saya lagi.

Itu sebabnya saya menjawab dengan kata-kata yang sama setiap kali, setiap kali Saya bertanya apakah saya berencana untuk pulang ke rumah setelah masa pelatihan kami selesai.

“Saya tidak punya niat untuk kembali ke kampung halaman saya.”

Kata-kata itu tidak bohong.

Sekitar waktu pelatihan kami berakhir, Saya, yang telah tinggal bersamaku bahkan setelah mengetahui bahwa aku bisa membaca pikiran orang, sepertinya telah melupakan percakapan kami tidak lama setelah bertemu, karena dia bertanya padaku dengan kata-kata yang sama seperti saat itu, “Setelah pelatihan kita selesai, apakah kamu akan kembali ke rumah, Monica?”

Aku menjawabnya dengan jujur, “…Sepertinya aku tidak punya pilihan selain kembali.”

Tepat sebelum pelatihan kami berakhir, sebuah korespondensi sampai ke saya dari Emadestrin, Kota Tempat Orang Tinggal.

Ditulis di secarik kertas adalah pesan bisnis yang panjang. Tapi secara ringkas, pada dasarnya dikatakan, Ayahmu telah membunuh seseorang. Dia telah menerima hukuman pengasingan. Kita perlu membahas masalah ganti rugi. Harap segera kembali ke kota.

Itu saja yang dikatakan.

Saya tidak pernah berharap untuk kembali ke kampung halaman saya lagi.

Namun di beberapa bagian pikiran saya, pikiran itu muncul di benak saya.

Gagasan bahwa hari seperti ini mungkin akan datang suatu saat.

Menunggu saya ketika saya kembali ke kota adalah tatapan curiga untuk putri tunggal seorang penjahat.

Segera setelah saya kembali, seorang pejabat kota memberi tahu saya orang seperti apa ayah saya. “Ayahmu adalah seorang dokter, tetapi dia dengan sengaja memberikan obat-obatan berbahaya kepada pasiennya dan mengakhiri hidup mereka. Dia adalah seorang pembunuh berantai, saya minta maaf untuk mengatakannya. Dia pasti telah melakukannya sepanjang waktu keluargamu tinggal di kota ini; cukup lama sehingga ada banyak, banyak korban. Dan untuk kerugian finansial…”

Jumlah uang yang kemudian diberikan kepada saya adalah jumlah yang saya tidak pernah bisa berharap untuk melunasinya sendiri.

Pejabat itu mengatakan kepada saya bahwa kota akan menggunakan uang itu untuk meringankan rasa sakit di hati keluarga para korban yang dibunuh oleh ayah kriminal saya. Dan karena ayahku sudah dihukum dengan pengasingan, tidak ada cara lain selain aku membayarnya sendiri. Mereka telah menyita semua tabungan ayahku, dan menjual rumahnya, tapi itu hampir tidak cukup untuk melunasi hutangnya, yang sekarang akan dipaksakan kepadaku.

Kemudian pejabat itu membuat proposal.

“Bagaimana kalau bekerja untuk kota? Sampai utang dilunasi, Anda bisa mengabdikan diri untuk pemeliharaan keselamatan publik.

Karena sebagian besar penyihir lokal bekerja di rumah sakit, mereka tampaknya telah mencari seseorang untuk bekerja di kota untuk sementara waktu.

Terlebih lagi, saya memiliki bros United Magic Association yang tergantung di dada saya. Membuat saya bekerja untuk kota mungkin ideal bagi mereka.

“Sebagian besar orang di kota ini tahu bahwa kamu berhubungan buruk dengan ayahmu. Dia melecehkan Anda, dan Anda keluar ketika Anda tidak tahan lagi, bukan? Ada banyak yang bersimpati dengan keadaan Anda. Saya tidak berpikir siapa pun akan keberatan dengan kehadiran Anda. ”

Pejabat itu menyentuh bahuku saat dia berbicara.

Tapi aku tahu yang sebenarnya.

Saya tahu bahwa ayah saya telah mencintai saya lebih dalam daripada yang pernah dimiliki orang lain.

Saya tidak pernah sekalipun bersyukur atas kemampuan membaca pikiran orang.

Saat saya berjalan di sekitar kota, permusuhan dan ketidakpuasan orang lain bergema tanpa henti di kepala saya. Misalnya, dua orang yang bertukar kata dengan senyum di wajah mereka mungkin diam-diam saling membenci, atau dua kekasih yang berjalan beriringan mungkin tidak saling mencintai sama sekali. Jika saya berjalan cukup dekat, saya bisa mempelajari segalanya.

Tidak ada yang tidak saya ketahui.

Semuanya sangat jelas bagi saya, semua kemarahan, rasa sakit, kegembiraan, dan kesedihan yang orang-orang sembunyikan jauh di dalam hati mereka.

Tentu saja, saya juga tahu bahwa ayah saya telah membunuh orang saat bekerja sebagai dokter.

Tetapi pada saat yang sama, saya tahu bahwa dia lebih menderita daripada siapa pun di kota ini.

Ayahku tentu saja tidak membunuh orang untuk kesenangannya yang aneh. Dan dia tidak gila atau kejam. Dia bukan orang yang impulsif, juga bukan pemburu.

Hanya saja dia tidak punya pilihan lain selain mengakhiri hidup mereka.

Penyakit Lycoris telah merusak kota untuk waktu yang lama, sejak saya masih kecil, tetapi tidak ada yang pernah menemukan cara untuk mengobatinya. Begitu seseorang tertular penyakit itu, satu-satunya hal yang bisa dilakukan para dokter adalah memberi pasien itu alat bantu hidup ajaib, yang harganya sangat mahal.

Jumlah yang menakutkan ini, lebih besar dari yang bisa diharapkan untuk dibayar oleh orang normal mana pun, membayangi keluarga pasien. Tapi di kota ini, eutanasia tidak termaafkan seperti pembunuhan atau bunuh diri. Para dokter harus menjaga pasien pada dukungan hidup, yang hanya mendorong keluarga mereka lebih jauh ke dalam utang. Tetapi euthanasia dilarang, dan bagi pasien dan keluarga mereka, menunggu akhir hanyalah penderitaan tanpa akhir.

Untuk menyelamatkan orang-orang ini dari nasib buruk mereka, ayah saya telah menyelipkan obat-obatan mematikan tertentu ke dalam obat-obatan normal pasien. Dia merahasiakan tindakannya, memendam rasa sakit dan menolak untuk menceritakan kepada siapa pun saat dia tanpa pamrih membaringkan pasiennya untuk selamanya.

Setiap hari, semangat ayahku terkuras habis oleh pekerjaannya. Ketika dia pulang, dia akan tenggelam dalam alkohol, dan kadang-kadang dia bahkan mengangkat tangan kepadaku. Tapi saya tidak pernah sekalipun jatuh dalam keputusasaan.

Karena aku tahu bahwa hati ayahku lebih sakit daripada pipiku.

Sama seperti dia menghabiskan hidupnya melawan iblisnya sendiri, aku juga menahan rahasiaku sendiri. Saya hidup dengan menutup telinga terhadap kesedihan orang-orang.

Ketika saya berusia lima belas tahun, ayah saya berkata kepada saya, “Kamu adalah seorang jenius magis. Akan sia-sia bagimu untuk menggunakan kekuatanmu di tempat yang berpikiran sempit seperti ini.”

Tapi perasaannya yang sebenarnya berbeda.

Ayah saya tahu. Dia tahu bahwa suatu saat tindakannya akan terungkap, dan kota itu tidak akan senang karenanya. Ayah saya memilih alasan tingkat permukaan untuk mengusir saya keluar kota. Tapi itu bukan karena dia membenciku, atau karena aku adalah beban.

Itu hanya karena dia tidak melihat ada gunanya aku tinggal di sini di kota yang tidak menyenangkan ini.

“Jangan pernah kembali ke sini.”

Bahkan kata-kata yang dia katakan padaku tepat sebelum aku pergi adalah bohong.

Aku tahu apa yang sebenarnya dia rasakan. Saya tahu bahwa ayah saya berharap dia bisa bersama saya, bahwa dalam hatinya dia berharap saya, pada kenyataannya, akan kembali suatu hari nanti. Tapi dia menekan semua perasaan ini.

Jadi pada akhirnya…

Ketika sebuah surat tiba di Asosiasi dari Emadestrin, saya memutuskan untuk kembali ke kota.

Yang benar adalah bahwa semua orang berpikir kota ini aneh.

Mereka semua memiliki keraguan tentang tempat itu, tetapi mereka tidak pernah mengatakan apa-apa. Mereka membuang muka, memilih untuk percaya bahwa mereka sendirilah yang aneh karena memiliki keraguan itu.

Jadi mereka tutup mulut dan tahan dengan apa pun, tidak peduli seberapa tidak masuk akalnya.

Tapi aku bisa mendengar semuanya.

Pikiranku dipenuhi dengan pikiran sedih para korban Penyakit Lycoris, yang masih tidak memiliki harapan untuk sembuh, dan para penyihir yang belum menemukan satu pun pengobatan yang berhasil untuk epidemi tersebut.

Seseorang harus memberitahu mereka. Katakan kepada mereka bahwa apa yang mereka lakukan itu salah.

Seseorang harus menyelamatkan mereka. Selamatkan orang-orang ini dari penderitaan tanpa akhir mereka.

Seseorang harus menjadi martir.

Saya tahu itu.

Dan saya tahu bahwa mengungkapkan kebenaran tidak selalu berakhir dengan tragedi.

Meskipun saya adalah orang yang bisa mendengar pikiran dalam pikiran orang, Saya adalah orang yang telah mengajari saya pelajaran itu, dengan tidak memperlakukan saya secara berbeda.

Jadi meskipun saya tahu bahwa ayah saya tidak ingin saya menjalani kehidupan yang sama seperti dia, pada akhirnya, saya berjalan di jalan yang sama.

“Ini adalah kisah terkenal di antara para penyihir yang bekerja di rumah sakit.”

Frauze menceritakan kisah ayah Monica.

“Ayahnya memberikan euthanasia kepada pasiennya, sepenuhnya sadar bahwa itu melanggar hukum kota. Dia telah digambarkan sebagai seseorang yang membunuh untuk kesenangan, sementara seolah-olah membuang obat-obatan berbahaya, tapi…setidaknya di antara para penyihir yang bekerja di rumah sakit, ayah Monica adalah seorang pahlawan. Itu karena dia mencapai sesuatu yang tidak bisa dilakukan orang lain. Sampai sekarang, kita telah melihat banyak keluarga hancur oleh biaya pengobatan yang sangat besar yang menenggelamkan mereka dalam hutang. Ayahmu menyelamatkan orang sebelum sampai ke titik itu. Kami berada di bawah perintah pembungkaman yang ketat dari para petinggi di pemerintahan kota, dan kebenaran ini belum pernah muncul sebelumnya, tapi…”

“……”

Saya menjawabnya dengan diam, dan dia melanjutkan, “Saya dapat melihat hampir semua hal ketika saya melakukan otopsi. Saya selalu tahu bahwa semua korban sampai saat ini menderita Penyakit Lycoris.”

“…Apakah kamu mengatakan kamu diam?”

Tidak ada lagi yang bisa saya pelajari dari mayat ini. Dia telah mengatakan sesuatu seperti itu. Sepertinya saya ingat dia juga mengatakan bahwa dia akan melakukan apa pun yang dia bisa lakukan untuk membantu.

“Bukan hanya aku.” Mengangkat suaranya sedikit, Frauze balas menatapku. “Sebagian besar penyihir di kota ini sadar bahwa setiap korban pembunuhan adalah pasien Penyakit Lycoris.”

“…Dalam hal itu…”

Kenapa kau tidak memberitahuku apa-apa?

Frauze menyela kata-kata ini sebelum keluar dari mulutku.

“Kami tidak ingin Monica menyelesaikan kasus ini. Meskipun kami tahu bahwa para pemimpin pemerintah telah menggantungkan harapan mereka padanya.”

Jika Monica menyelesaikan kasus ini, pasien yang menderita Penyakit Lycoris akan dibiarkan tanpa bantuan lagi dan hanya harus menderita dalam keputusasaan.

Jadi para penyihir telah memutuskan untuk tetap diam. Pasti itulah mengapa mereka merasa sangat tidak menyenangkan ketika Monica datang mengendus-endus mencoba menyelesaikan insiden tersebut.

Tetapi orang yang telah menyelamatkan pasien Penyakit Lycoris tidak lain adalah Monica sendiri. Bahkan ketika orang-orang di kota menyebutnya tidak kompeten karena tidak dapat menyelesaikan kasus ini, dan tidak peduli bagaimana para penyihir di rumah sakit membencinya, Monica tidak pernah mengungkapkan rahasia hatinya sendiri kepada siapa pun. Dia telah berjuang sendirian.

“Saya…”

Pada saat kami berdua mengetahui semua detailnya, Monica sudah berada di luar jangkauan kami.

“Kami telah melakukan sesuatu yang mengerikan padanya …”

Dia jatuh dalam penyesalan yang tak tertahankan, dan air mata mengalir di wajahnya.

“Baru-baru ini, di antara orang-orang yang saya temui di sepanjang perjalanan saya, ada seseorang yang agak aneh.”

Saya ingat pertemuan sebelumnya dengan Elaina, seorang penyihir yang sangat saya hormati. Dia menceritakan satu cerita dari perjalanannya.

Sebuah cerita tentang seorang gadis luar biasa yang dia temui di kota tertentu.

“Dia rupanya bisa melihat apa yang akan terjadi di masa depan, hari berikutnya, dan lusa. Dia bahkan bisa melihat lebih jauh, dan dia tahu apa yang akan terjadi pada kota, dan bagaimana kehidupan masyarakat akan berubah, dan hal-hal seperti itu.”

“Wow, itu kemampuan yang berguna untuk dimiliki. Jika saya memiliki kekuatan seperti itu, saya mungkin akan menggunakannya untuk menghasilkan banyak uang.”

Aku mengangguk tanpa komitmen, dan Elaina terus menceritakan kisah itu dengan nada suara yang datar.

“Tapi gadis ini tidak pernah menggunakan kekuatannya untuk memenuhi keinginan egois seperti itu. Sebaliknya, dia menggunakan kekuatannya dengan berkeliling menceritakan nasib orang. Dia memberi tahu satu orang, ‘Kamu akan mengalami kecelakaan besok,’ dan yang lain, ‘Pasanganmu selingkuh,’ dan yang lain, ‘Kamu akan mati dalam satu bulan.’ Dan semua prediksinya menjadi kenyataan, seperti yang dia katakan. Meskipun itu hanya bisa diduga, tentu saja, karena dia bisa melihat masa depan.”

“…Jadi singkatnya, dia berkeliling melecehkan orang?”

“Cukup banyak, ya. Itulah yang kebanyakan orang katakan tentang dia.”

“……”

“Menurutmu mengapa dia melakukannya?” Aku punya lebih banyak pertanyaan. Saya bertanya-tanya mengapa dia pergi berkeliling menimbulkan kemarahan orang seperti itu.

Sepertinya tidak ada maksud apa pun di baliknya. Siapa yang akan memilih semua orang untuk membenci mereka, pikirku. Rupanya, pikiran batin saya jelas di wajah saya, karena Elaina menjawab pertanyaan saya yang tidak terucapkan.

“Yah, kamu tahu, dia tidak hanya terlibat dalam urusan orang lain tanpa berpikir. Membantu orang menghindari nasib buruk berarti berurusan dengan kebencian mereka. Gadis itu tahu bahwa dia tidak bisa menangkis masa depan yang tidak bahagia yang menunggu mereka, tetapi untuk meminimalkan penderitaan mereka, dia dengan sengaja mengeluarkan ramalan yang tampak seperti pelecehan.”

Lalu Elaina berkata…

Dia mengatakan kepada saya…

“Anak itu…”

Aku bertanya-tanya mengapa aku mengingatnya sekarang?

Dan mengapa dadaku sesak seperti ini, apa yang seharusnya tidak lebih dari kenangan yang menyenangkan?

Saat aku berlari di jalan, kehabisan napas, aku melepaskan ingatan tentang percakapanku dengan Elaina yang melintas di kepalaku. Aku mengutuk diriku sendiri karena kebodohanku sendiri saat aku berlari ke arah Monica.

Monica yang kukenal bukanlah tipe orang yang akan membunuh demi kesenangan. Sebenarnya, saya cukup yakin dia bukan tipe orang yang bisa melakukan hal seperti itu dengan mudah, bahkan ketika terpaksa oleh kebutuhan mutlak.

Karena dia jauh lebih pintar dariku, dan orang yang baik.

“Permisi!” teriakku sambil berlari.

Saya melihat pejabat pemerintah berjalan di jalan di depan. Dia berhenti, dan bahkan tanpa menunggu untuk menarik napas, aku meraihnya.

Mata pejabat itu terbuka lebar karena terkejut dengan kemunculanku yang tiba-tiba. “Oh, Nona Saya…ada apa?” Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Aku mencengkeramnya lebih erat dan berkata, “Dengar…! Tentang Monika…! Di mana dia sekarang…!?”

Aku harus berbicara dengannya. Aku punya tugas untuk menemukan motifnya yang sebenarnya.

Jika apa yang dikatakan Frauze benar… Jika Monica benar-benar didorong ke jalan itu untuk menyelamatkan orang-orang yang tinggal di kota ini…

Jika itu yang terjadi, maka benar-benar salah jika kota mengutuknya, bukan?

Monica tidak melakukan kesalahan, kan?

“Sayangnya, dia tidak lagi di kota.”

Pejabat itu menggelengkan kepalanya dan mencoba menepisku. “Beberapa saat yang lalu, pengasingannya secara resmi diumumkan. Dia mungkin sudah dikawal di luar tembok kota, ”katanya dengan mudah dan acuh tak acuh, lalu mengalihkan pandangannya ke perbatasan kota.

Dia tidak di sini lagi…

Itu hanya kebenaran, tapi itu membuat jantungku berdebar kencang.

Kata-kata Elaina terlintas di benakku.

“Gadis itu sangat memahami rasa sakit orang lain.”

Aku punya firasat buruk.

Di kota ini di mana membunuh orang tidak diperbolehkan, para pembunuh dijatuhi hukuman pengasingan. Rupanya, kota tidak mematuhi orang-orang yang melanggar hukum.

Tapi tidak ada yang tahu.

Mereka tidak tahu apa arti sebenarnya dari hukuman pengasingan .

“Berhenti.”

Saya diikat dengan rantai sampai ke ujung jari saya, sehingga saya bahkan tidak bisa mengeluarkan tongkat saya. Dari belakang saya, seseorang memanggil saya, dan saya melakukan apa yang mereka perintahkan.

Ada dua tentara di belakangku. Mereka bepergian dengan saya, mengawal saya di luar tembok kota. Mereka tidak merasa pantas untuk bertukar kata dengan saya, penjahat; mereka hanya melemparkannya ke arahku, sepihak.

Dan karena saya bisa melihat apa yang ada di hati mereka, dan bahkan mengetahui nasib yang menunggu saya, saya juga tidak berusaha untuk berbicara dengan mereka.

“……”

Di depanku terbentang setumpuk bunga merah.

Tangkai mereka membentang lurus ke atas dari tanah. Di atas batang ada bunga merah cemerlang, dengan kelopak menyebar seperti kembang api. Di sini, di hutan, dengan langit biru terbentang di atas kepala, bunga lili kebangkitan mekar penuh di sekitar kami, benar-benar menyelimuti tanah.

Itu tampak seperti danau bunga, atau mungkin seperti lautan darah.

Saya pikir ayah saya mungkin juga pernah datang ke sini sekali, dan pikiran bahwa saya berdiri di tempat yang sama di mana ayah saya menemui akhir hidupnya memenuhi saya dengan emosi yang rumit.

Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa monster yang membunuh orang lain akan diizinkan untuk melanjutkan hidup mereka di luar tembok kota? Bahwa mengasingkan mereka saja sudah cukup untuk menebus kejahatan mereka?

Tentu saja tidak.

Ayah saya, dan mungkin siapa pun yang melakukan kejahatan serius di Emadestrin, pasti mengalami hal yang sama. Menghukum seseorang dengan pengasingan hanyalah sarana untuk mencapai tujuan di negara di mana semua pembunuhan dilarang.

Aku tahu semua ini.

Aku bahkan tahu seperti apa saat-saat terakhirku.

“Apakah kamu punya kata-kata terakhir?”

Di belakang saya, salah satu tentara melemparkan pertanyaan tanpa emosi ini kepada saya.

Aku menoleh ke belakang dan menggelengkan kepalaku.

“Tidak.”

“Baiklah kalau begitu.”

Kemudian kedua prajurit itu mulai berjalan.

Mereka menginjak-injak bunga lili kebangkitan.

Sambil mengarahkan ujung tombak mereka ke arahku.

Korban pertama saya adalah pria tunawisma.

Pikirannya mengatakan kepada saya bahwa tubuhnya menderita penyakit. Mengetahui bahwa dia telah tertular Penyakit Lycoris, dia telah meninggalkan keluarganya, membuang status sosialnya, dan memilih jalan kesepian untuk dirinya sendiri. Semua ini, dia telah memberitahuku tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Jadi saya membuat dia proposal. Saya akan menidurkannya dengan mantra dan kemudian mengakhiri hidupnya.

Dia langsung menerima.

Korban kedua saya adalah pemilik toko, yang hidupnya dianggap berjalan lancar. Penemuan Penyakit Lycoris selama pemeriksaan di rumah sakit telah menempatkannya pada jurang keputusasaan. Saya membuat proposal saya. Dan dia langsung menerima.

Korban ketiga saya adalah seorang siswa yang sangat bersungguh-sungguh. Dia telah menderita Penyakit Lycoris dan telah memilih untuk bunuh diri. Aku telah menghentikannya dan membuatnya berjanji untuk mengakhiri hidupnya tanpa rasa sakit.

Orang demi orang telah mengizinkan saya untuk mengakhiri hidup mereka dengan tangan saya sendiri.

Kejahatan-kejahatan itu harus ditebus.

“Terima kasih.”

Meskipun mereka semua memiliki senyum di wajah mereka pada akhirnya, meskipun mereka telah mengucapkan kata-kata terima kasih kepada saya ketika mereka meninggal, fakta-fakta ini pada akhirnya tidak berarti apa-apa.

“Saya minta maaf.”

Bahkan kata-kata ini tidak bisa menghibur semua orang yang telah mengambil napas terakhir mereka. Bahkan air mata penyesalan yang mengalir di wajahku tidak mengubah fakta bahwa aku telah membunuh orang.

Saya harus menerima hukuman saya.

Jadi saya menyambut pisau yang ditusukkan ke saya.

Sebelum aku menyadarinya, langit biru terbentang di depan mataku.

Suara langkah kaki semakin jauh.

Kedua tentara itu belum menghabisiku; mereka baru saja memberi saya luka fatal dan kemudian pergi. Saya yakin bahwa inilah arti sebenarnya dari “pengasingan”.

Pembunuh tidak diizinkan untuk mati dengan cepat, tanpa penderitaan.

Penderitaan terus menerus, sebanyak mungkin.

Para prajurit hanya meninggalkanku setengah mati.

Dengan semua orang pergi, sekarang sendirian, saya mengulurkan tangan ke langit, di posisi yang sama dengan semua orang yang hidupnya telah saya akhiri.

Lalu…

“…Tolong aku… Seseorang—Saya, tolong aku…”

Aku mengeluarkan kata-kata yang selama ini kusimpan di hatiku.

Tapi dengan tangan terikat rantai, saya bahkan tidak bisa memohon keselamatan.

Di tempat yang tidak jauh dari Emadestrin, Kota Tempat Tinggal, ada hamparan hutan tempat bunga lili kebangkitan mekar dalam jumlah besar.

Dan ada satu tempat khusus yang penuh dengan bunga-bunga itu, yang sangat disukai Monica.

Aku meninggalkan kota dan menerbangkan sapuku untuk mencarinya. Saya tidak tahu di mana dia berada, atau apakah dia sudah lama pergi ke kota lain, tetapi ketika saya menemukan tempat itu, buket bunga merah itu, saya yakin bahwa dia pasti ada di sana juga.

Dan benar saja, aku melihatnya di sana di antara bunga-bunga.

“…Monica.”

Dia berbaring di tengah kolam bunga merah, menatap langit biru cerah.

Dia hanya berbaring di sana, matanya terbuka lebar, seolah menyerap pemandangan.

Bunga merah basah oleh darah.

“… Saya.”

Dia masih bernapas. Dia menoleh dengan berat dan menatapku dengan mata basah oleh air mata. “…Anda datang.”

Aku segera memeluknya dalam pelukanku.

Jika dia masih bernafas…

“Tetap bertahan! Aku akan merapal mantra sekarang juga!”

Aku bisa menyelamatkannya.

Aku mencabut tongkatku. Jika masih mungkin untuk menyelamatkannya, maka saya pikir saya memiliki kewajiban untuk melakukannya, bahkan jika dia dianggap sebagai penjahat di kotanya sendiri.

Karena aku adalah temannya.

“Jangan…”

Tapi dia menolak bantuanku. Dia menepis tongkatku dengan tangan terikat dan berdarah.

“Apakah kamu-”

Apa yang kamu lakukan? kamu mau mati?

“Kamu tidak bisa …,” jawabnya tegas. “Tidak peduli apa yang kamu lakukan, aku tidak punya waktu lama …”

“…Hah?”

“Penyakit Lycoris.”

Dia mengucapkan kata-kata itu dengan singkat dan padat. Hanya dua kata. Hanya dengan itu, aku tahu alasan dia menolak bantuanku.

Dia berkata, “Aku tidak punya waktu lama.”

Penyakit itu pasti sudah memakan tubuhnya. Penyakit yang sama yang menimpa begitu banyak orang yang tinggal di Emadestrin juga ada di dalam dirinya.

“…Tapi aku ingin kau hidup. Bahkan satu detik lebih lama. Jadi…”

Jadi saya mengambil tongkat saya, siap untuk mencoba menyembuhkannya, bahkan jika dia tidak menginginkan saya. Dengan tangan yang sekarang basah oleh darahnya, aku mencengkeram tongkatku lagi. Jari-jariku gemetar, dan bidikanku goyah. Penglihatan saya juga sangat kabur, dan saat itulah saya menyadari bahwa saya menangis.

Monica menggelengkan kepalanya perlahan ke arahku.

Lalu dia berkata, “Biarkan aku beristirahat untuk saat ini.”

Saya menjawab, “…Saya tidak bisa. Silakan lanjutkan. Mulai sekarang, selamanya dan selamanya…”

Aku ingin dia hidup selamanya. Saya ingin dia tetap hidup dan terus hidup. Aku memohon padanya untuk tetap di sisiku.

Dengan mata berkaca-kaca, aku melihatnya menggelengkan kepalanya.

“… Ini baik-baik saja.”

Kemudian, membelai pipiku dengan lembut dengan jari-jari yang juga diikat oleh rantai kecil, dia berkata, “Dikelilingi oleh hal-hal yang kucintai di saat-saat terakhirku… tidak ada kebahagiaan yang lebih besar dari ini. Ini benar-benar baik-baik saja. Terima kasih.”

Dengan itu, dia tersenyum untuk terakhir kalinya.

Aku hendak mengatakan sesuatu lagi padanya. Aku hendak mengucapkan mantra, tetapi pada saat aku mengulurkan tanganku, dia tidak lagi bersamaku.

Dia telah jatuh ke dalam tidur yang dia tidak akan pernah bangun.

Wajahnya tampak agak damai begitu dia memasuki istirahat panjangnya.

Aku tidak akan pernah mendengar suaranya lagi.

“…Katakan sesuatu…”

Namun tetap saja saya berbicara dengannya.

“…Tolong katakan sesuatu…”

Meskipun dia tidak ada lagi.

“Monica…”

Meskipun dia tidak akan pernah kembali.

“Jangan tinggalkan aku…”

Meski begitu, aku terus berbicara padanya, menggenggam erat tangan gadis yang kusayangi.

Sisa cerita saya hanya mendengar dari tangan kedua, jadi saya tidak tahu seberapa banyak kebenarannya.

Saya mendengar bahwa tidak lama setelah kematian Monica, Emadestrin, Kota Tempat Orang Tinggal, mulai runtuh. Semua penyihir melakukan pemberontakan dan mulai menidurkan orang-orang yang jatuh sakit, meniru Monica, dan penyakit itu menyebar di luar kendali. Desas-desus ini dan lebih banyak lagi yang sampai ke telinga saya, tetapi sayangnya, saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk mempelajari alasan sebenarnya mengapa kota itu hancur.

Itu karena aku tidak pernah pergi ke dekat tempat itu lagi.

“Kami mendapat permintaan dari negara di sepanjang pantai. Anda dapat membacanya di jalan tetapi pastikan untuk melihat formulir aplikasi mereka. ”

Seperti biasa, United Magic Association menerima permintaan dari negara-negara di seluruh dunia. Dan seperti biasa, penyihir yang nyaman sepertiku sering mendapatkan pekerjaan yang merepotkan untuk kami. Hari itu, permintaan yang saya lihat tampak sangat menyakitkan.

Guru saya, Sheila, sepertinya mengerti itu, dan dia mengutuk pengirimnya saat dia menyerahkan formulir itu. “Astaga, mereka selalu membuat permintaan yang tidak masuk akal …”

“…Dipahami.”

Setelah melirik cepat ke atas kertas, aku menyimpannya di sakuku. Seperti yang dikatakan Sheila, saya bisa membacanya lebih detail dalam perjalanan saya.

Banyak yang harus saya lakukan, dan tidak banyak waktu untuk melakukannya, jadi saya segera berbalik dan berjalan pergi.

Perilaku itu pasti tampak tidak biasa bagi saya, mengingat saya biasanya tidak memiliki apa-apa selain keluhan.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku mendengar Sheila memanggilku dari belakang.

“……”

Sayangnya, saya tidak yakin bahwa saya baik-baik saja.

Tapi aku tidak ingin membuat guruku khawatir…

“Ya.”

…jadi aku berbalik dan tersenyum.

“Saya baik-baik saja.”

Dibandingkan dengan rasa sakit yang telah Monica tahan begitu lama, sibuk dengan pekerjaan bukanlah apa-apa.

Jadi tentu saja aku baik-baik saja.

Saya meninggalkan kantor cabang United Magic Association, dan segera saya meninggalkan kota.

Bunga-bunga kecil bermekaran di samping gerbang kota.

Tangkai mereka membentang lurus ke atas dari tanah. Di atas batang ada bunga merah cemerlang, dengan kelopak menyebar seperti kembang api.

Bunga lili kebangkitan.

Bunga-bunga di mana-mana menyembul dari celah di bebatuan yang menutupi tanah, bergoyang tertiup angin.

Saya yakin saya akan ingat setiap kali saya melihat bunga-bunga itu.

Aku akan mengingat gadis yang mekar dalam kesendirian, lebih cantik dari siapapun.