Bab 2: Gadis Desa, Pecandu Sejarah, dan Dosis Ramuan

Saya pernah mendengarnya sekitar tujuh atau delapan tahun yang lalu, atau sekitar itu, ketika berita tentang tempat misterius yang dikenal sebagai Dapur Raksasa mulai menyebar di kalangan pelancong.

Pamflet-pamflet yang mengklaim bahwa seorang penyihir pengembara tertentu—Penyihir Ashen, yang telah berkeliling dunia—telah memberikan sambutan hangat mulai beredar di kalangan turis. Akhirnya, untuk segmen tertentu dari populasi, pamflet ini menjadi sangat berharga.

Bahkan sekarang, pamflet-pamflet itu tampaknya tetap mempertahankan nilainya, mengingat bahkan teman seperjalananku sendiri sedang mencengkeram satu pamflet di dadanya seperti benda berharga saat dia berkata, “Pamflet ini, aku tidak percaya… satu di pelelangan… aku jatuh cinta…”

“Ngomong-ngomong, Penyihir Ashen ini… mungkinkah itu guru kita?”

Saya menunjuk ke bagian bawah pamflet yang teman saya pegang. Ada siluet yang tercetak di sana di samping dukungan Ashen Witch. Itu adalah sosok yang pernah saya lihat sebelumnya.

“Aku memiliki perasaan yang sama.” Rekan saya mengangguk.

Dan kemudian dia melihat ke gedung bobrok yang berdiri di depan kami.

Ada tanda yang tergantung di pintu depan yang bertuliskan, C LOSED FOR R ENOVATIONS , meskipun keadaan tempat itu memberi kesan bahwa, jauh dari ditutup untuk renovasi, itu ditutup untuk selamanya.

“Hah? Tapi pamflet mengatakan mereka buka setiap hari sepanjang tahun, bukan…?”

Betapa anehnya. Apa artinya ini?

“Hmph!” Teman seperjalanan saya tersenyum tanpa diduga. “Sepertinya mereka membuat pengaturan sehingga tidak ada yang akan memasuki restoran secara tidak sengaja. Tapi itu baik-baik saja. Saya yakin bahwa tanda ini bohong,” katanya, sebelum membuang tanda C LOSED FOR R ENOVATIONS .

“Haruskah kamu melakukan itu?”

“Tidak apa-apa. Lagipula pamflet itu benar.”

Rupanya, rekan saya sangat percaya diri pada pamflet ini yang telah dia dapatkan dengan susah payah (yang dia lakukan hanyalah memenangkannya di lelang).

“Saya yakin mereka tidak ingin pelancong sembarangan berkeliaran di sini. Seharusnya tidak ada yang tahu tentang keberadaan restoran ini kecuali mereka memiliki pamfletnya… Heh-heh…heh-heh-heh-heh…”

Teman seperjalananku, seorang gadis bernama Linaria, yang rambut ungunya diikat menjadi kuncir kuda di belakang kepalanya, meletakkan satu tangannya di pintu.

Berdiri di belakangnya, mengawasinya dengan mata yang sangat dingin, adalah Alte berambut kastanye.

“……”

… Yang saya maksud adalah diri saya sendiri.

Kami saat ini berada di tengah perburuan sejarah, menjelajahi sejarah berbagai negara.

Apa itu perburuan sejarah, Anda bertanya?

Dan apa yang menunggu kita di sisi lain pintu itu?

Sebelum saya memberi tahu Anda bagaimana Linaria menjadi lebih gila setelah menyentuh sepotong sejarah asli, saya kira saya harus memberi tahu Anda bagaimana kita berakhir di tempat seperti ini.

Biarkan saya memutar kembali waktu sekitar satu minggu sebelumnya, ketika semua ini dimulai.

Universitas Negeri Latorita memiliki masa liburan yang panjang, dari akhir musim dingin hingga awal musim semi.

Sebagian besar siswa berkunjung ke rumah selama istirahat, dan saya juga membuat rencana untuk menunjukkan wajah saya yang tersenyum kepada keluarga saya di pedesaan seperti biasa; namun, tahun ini saya tidak punya pilihan selain membatalkan rencana itu. Itu tidak ada hubungannya dengan tiba-tiba membutuhkan pelajaran tambahan karena saya tidak terlalu pintar, atau dengan sibuk di pekerjaan paruh waktu saya, atau semacamnya.

Ada hal lain yang terjadi.

“Aku akan bepergian.”

Larut malam, sehari sebelum dimulainya liburan, teman saya Linaria tiba-tiba muncul di kamar asrama saya, membangunkan saya dari tidur nyenyak untuk dengan senang hati memberi tahu saya beberapa berita penting.

“Saya menggunakan liburan panjang untuk memulai perjalanan dan berburu sejarah. Perjalanan berburu sejarah…heh-heh-heh…”

Linaria sangat bersemangat sehingga dia sepertinya tidak peduli jam berapa sekarang.

Ketika kami pertama kali bertemu, saya pikir dia benar-benar keren dan mengagumkan. Tapi ternyata, ketika sampai pada sejarah, dia menjadi sedikit tertekuk.

Pada awalnya, perubahan mendadak yang terjadi padanya membuatku bingung, tetapi akhirnya, aku terbiasa dengannya. Sekarang dia tiba-tiba menerobos masuk ke kamarku setiap saat, mengoceh tentang siapa yang tahu apa. Tapi kami berteman, jadi saya tidak ingin menutupnya.

“Ah, kalau dipikir-pikir, kamu sudah mengatakan sesuatu seperti itu untuk sementara waktu, bukan …? Fwaah…” Aku menguap.

Masih linglung, saya memikirkan kembali masa lalu, hampir seolah-olah saya tergelincir ke dalam mimpi.

Saya teringat momen di antara kelas.

Linaria datang untuk menunjukkan kepadaku sebuah pamflet tua yang sudah lapuk yang jelas-jelas mencurigakan.

“Dengar, rupanya ada restoran aneh tak jauh dari sini bernama The Giants’ Kitchen. Para wanita kecil di sana memandang kami manusia sebagai musuh mereka dan mencoba menyerang para pelindung. Meski kecil, tempat ini bernama The Giants’ Kitchen. Bukankah itu menurut Anda kontradiksi? Aku rasa ini. Ini sangat misterius.”

enuma.𝗶d

Dan lain kali, ketika kami berdua sedang memilih makan siang kami, dia mengadakan percakapan sepihak.

“Tampaknya ada negara tertentu di mana ada patung patung yang melapisi dinding arsip sejarah, termasuk salah satu dewi. Saya pernah mendengar bahwa dewi itu diperbaiki sekitar tujuh tahun yang lalu dan patung baru itu sangat menakjubkan. Tidakkah menurutmu itu layak untuk dikunjungi?”

Atau suatu kali, ketika kami dalam perjalanan pulang dari sekolah, dia berbicara dengan penuh semangat tentang sesuatu.

“Saya mendengar bahwa ada negara di mana mereka telah mengadakan perlombaan sapu selama berabad-abad. Rupanya, banyak pelancong berkumpul di sana dari segala penjuru, berharap mendapat kesempatan untuk menjadi kaya dengan bertaruh pada hasil balapan. Sejujurnya, saya tidak terlalu peduli tentang ras atau uang, tetapi secara historis, negara-negara yang mengadakan balapan seperti itu cukup langka. Tidakkah kamu ingin pergi melihatnya?”

Aku ingat suatu saat ketika kami berdua berendam bersebelahan di kamar mandi asrama, dan dia mengoceh.

“Ini mengingatkan saya, berbicara tentang pemandian, saya mendengar bahwa di tempat yang cukup jauh dari sini, ada kota bawah laut yang disebut Kota Sunken. Sampai baru-baru ini, itu dianggap sebagai reruntuhan, tetapi sebenarnya, orang-orang di Kota Sunken telah memutuskan kontak dengan dunia luar dan terus hidup dalam isolasi. Tidakkah menurutmu itu luar biasa?”

Dia telah melakukan hal-hal seperti itu cukup sering baru-baru ini, dan bagi saya, saya telah memberikan jawaban asal-asalan seperti “Saya mengerti” dan “Kedengarannya menarik” selama kuliah sejarah dadakan Linaria. Dia tampak cukup puas hanya memiliki seseorang untuk diajak bicara dan tampaknya tidak terlalu mempermasalahkan tanggapan saya yang terpotong.

“Dan dengarkan, dan—”

Matanya berkilauan karena kegembiraan, dia akan berbicara panjang lebar, menceritakan kisah-kisah dari masa lalu.

Itulah yang terjadi akhir-akhir ini.

Aku mengenalnya cukup baik sehingga aku bisa menebak bagaimana Linaria akan memanfaatkan liburan sekolah yang panjang.

“Kapan Anda pergi…?” Aku bertanya dengan menguap goyah lagi.

“Pertanyaan yang konyol… Saat ini, tentu saja!”

Rupanya, dia pergi saat itu juga.

Ketika saya menggosok mata saya yang mengantuk dan melihatnya dengan lebih baik, saya dapat melihat bahwa Linaria mengenakan seragam sekolahnya yang biasa, tetapi dia memiliki ransel besar di punggungnya.

Begitu—jadi dia mampir ke kamarku setelah dia bersiap-siap.

“Apakah begitu…? Baiklah, saya harapkan oleh-oleh… fwah… ”

Aku membiarkan menguap lagi dan mulai menutup pintu.

“Hah? Tunggu. Apa yang kamu katakan?”

Aku mencoba menutupnya, tapi Linaria menancapkan kakinya di celah itu dan menghentikanku. Dia bahkan meletakkan tangannya di pintu dan memaksanya terbuka lagi.

“Kenapa kamu tidak siap?”

Hah?

Siap untuk apa?

“Hah? Apa maksudmu?” Pada saat itu, rasa kantuk saya tiba-tiba hilang.

Hah? Siap? Apa yang harus saya siapkan?

Aku tidak bisa menyembunyikan kebingunganku. Linaria menyipitkan matanya ke arahku dengan ketidakpuasan, lalu berkata, “Kau ikut denganku. Dalam perburuan sejarah saya. ”

“……”

“……”

Hah?

enuma.𝗶d

apa yang sedang dia bicarakan?

“Kau berjanji, bukan? Sudahkah kamu lupa?”

Linaria menggembungkan pipinya dengan marah.

Apakah saya berjanji?

Saya baru saja bangun dari tidur nyenyak. Pikiranku yang kabur menjadi overdrive, meraba-raba kenangan masa lalu seperti ketika kami menggunakan jam saku pembalik waktu.

Saya ingat dengan jelas Linaria berbicara dengan penuh semangat kepada saya tentang ide perburuan sejarahnya setiap kali dia mendapat kesempatan, tetapi tidak satu kali pun mendapatkan undangan.

“Aku ingin pergi berburu sejarah, tapi…yah, aku akan kesepian sendirian.”

“Saya mengerti.”

Hm?

“Jadi…kalau tidak apa-apa denganmu, aku hanya bertanya, tapi…jika kau mau, bagaimana kalau ikut denganku?”

“Kedengarannya menarik.”

Hmmm?

“……”

“……”

Saya berhasil mengingat sebuah adegan di kamar mandi.

Kami telah berbicara dan berendam terlalu lama, dan saya tidak benar-benar memperhatikan ketika saya menjawab. Sekarang saya dapat melihat bahwa Linaria berasumsi bahwa saya menerima undangannya untuk bergabung dengan perburuan sejarah. Aku bahkan mengangguk setuju.

Memikirkan kembali, sepertinya Linaria dalam suasana hati yang luar biasa baik sejak saat itu. Sekarang saya tahu mengapa. Dia bersemangat karena dia telah menemukan pasangan untuk ekspedisinya.

Saya melihat, saya melihat.

……

“Dan kurasa akan buruk jika aku tidak bersiap-siap sekarang…?”

“Itu tidak perlu dikatakan.”

Hanya itu yang dia katakan sebelum menutup pintu.

Sudah dijamin bahwa saya akan mengalami masa-masa sulit jika saya tidak siap untuk melakukan perjalanan saat berikutnya pintu itu terbuka.

“……”

Ayah dan Ibu yang terhormat:

Keadaan menentukan bahwa saya tidak akan kembali ke rumah tahun ini selama liburan musim dingin.

Sebagai gantinya, saya akan memulai semacam “perburuan sejarah”, jadi harap mengharapkan beberapa suvenir yang bagus.

Jadi begitulah akhirnya Linaria dan saya memulai perburuan sejarah bersama, berkeliling negara lain dan mengunjungi situs bersejarah.

Tempat pertama yang kami kunjungi dalam perjalanan ini adalah cottage yang dijadikan sebagai lokasi The Giants’ Kitchen.

enuma.𝗶d

Selamat datang di Dapur Raksasa. Kamu pasti lelah. Harap lepaskan alas kaki Anda.

Rupanya, restoran ini memiliki beberapa aturan unik. Saya berharap untuk langsung masuk ke restoran ketika kami melewati pintu depan, tetapi bukan itu masalahnya. Pertama, kami harus melepas sepatu kami.

Rupanya, sudah ada satu pelanggan lain di sini sebelum kami. Sepasang sepatu ditempatkan dengan rapi di dalam kotak sepatu.

Dilihat dari penampilan, mereka milik seorang wanita, tapi—

Pakaian Anda mungkin kotor selama Anda menginap. Silakan tinggalkan bagasi apa pun di sini sebelum masuk. Pelanggan yang memakai jas dan topi, tolong lepaskan.

Setelah sepatu, kami harus meninggalkan barang bawaan kami. Saya bertanya-tanya apakah tas kami mungkin dicuri jika kami meninggalkannya di tempat seperti ini, tetapi saya pikir kami harus mengikuti aturan restoran.

Sebenarnya, pelanggan lain juga telah meninggalkan tasnya, jadi kami mengikuti petunjuknya dan meletakkan ransel kami sebelum membuka pintu berikutnya.

Apakah kamu tidak haus? Sebelum memasuki restoran kami, silakan minum ini.

Itulah yang kami lihat ketika kami membuka pintu ketiga. Ada sebuah botol duduk di atas alas dengan label yang bertuliskan, D RINK ME !

Wow, Dapur ini sangat menuntut.

Saya tidak punya alasan untuk curiga, jadi saya mengambil botol itu dan meminum beberapa isinya.

“… Blech!” Itu memiliki rasa yang aneh. Untuk cairan bening, rasanya sangat pahit, dan rasanya lebih seperti obat daripada seperti air biasa.

Itu benar-benar menjijikkan.

“…Ini dia, Linaria.”

Tapi itu adalah peraturan restoran, jadi kami harus meminumnya.

Saya berharap Linaria yang menyukai sejarah meminumnya dengan gembira dan mengatakan sesuatu seperti, “Ah! Saya bisa merasakan sejarahnya!” Saya mengulurkan botol dengan mulut ke arahnya, tetapi dia tidak mengambilnya.

“Linaria?”

Aku memiringkan kepalaku ke samping dengan bingung.

Dia tidak bertingkah seperti penggemar sejarah yang bersemangat. Sebaliknya, dia bersikap dingin dan jauh.

“Aneh…” Tatapannya yang dingin tertuju pada botol itu.

“Hm? Apa yang aneh?” Saya bingung.

Dia menjawab saya, “Saya pernah mendengar bahwa Anda harus melewati tiga pintu untuk masuk ke The Giants’ Kitchen, tetapi instruksi yang tertulis di pintu ketiga ini berbeda dari cerita yang saya dengar. Jika saya ingat dengan benar, seharusnya ada parfum yang duduk di depan pintu ketiga … ”

Oh?

“Lalu apakah itu berarti aku mungkin baru saja meminum parfum…?”

Eww, tidak heran itu menjijikkan!

“…………”

Tapi Linaria perlahan menggelengkan kepalanya. “Mungkin itu bukan parfum. Kata-kata di pintu juga berbeda dari penelitian saya. ”

Hah?

“Jadi, apa yang sebenarnya …”

Apa yang baru saja saya minum?

Saya melihat lagi botol itu, dan saat itulah itu terjadi.

“Wah!”

Kejutan rasa sakit menjalari dadaku.

Jantungku berdebar kencang, dan napasku semakin berat. Aku berjongkok dan menjatuhkan botol, membiarkan isinya tumpah.

Saat saya melihat cairan bening menyebar ke lantai, saya menarik napas dalam-dalam untuk mencoba menenangkan napas saya yang tidak teratur.

Tapi itu tidak memperbaiki rasa sakit di dadaku.

“…! Alte! Apakah kamu baik-baik saja? Apa yang salah…?”

Denyut tiba-tiba di dadaku begitu menyakitkan sehingga aku hanya bisa mendengar suara panik Linaria.

“Ugh… sakit… sakit…”

Saya bisa langsung tahu bahwa rasa sakit ini memakan tubuh saya, lebih buruk daripada keracunan makanan apa pun. Seiring dengan rasa sakit di dada saya, saya terus kehilangan semua kekuatan saya.

Dan kemudian saya pingsan.

Tubuh dan pakaianku basah kuyup saat aku jatuh ke lantai.

“Tunggu, aku akan memperbaikimu dengan mantra!”

Linaria telah menyadari bahwa apa pun yang saya telan bukanlah air atau parfum, tetapi sesuatu yang lebih berbahaya.

enuma.𝗶d

Dengan panik, dia kembali untuk mengambil tas kami, dan segera setelah dia pergi…pintu restoran terbuka.

Saat pandanganku meredup, aku melihat seseorang muncul dari sisi lain pintu, menyeringai lebar.

“Oh-hoh-hoh…selamat datang di dunia idealku!”

Kemudian dia mengangkat saya dari tanah dan berjalan kembali ke dalam restoran.

Saat kami pindah ke dalam, saya melihat sesuatu yang aneh.

Entah bagaimana, aku benar-benar cocok dengan tangannya yang ditangkupkan.

Aku nyaman di tangan gadis ini, yang sebesar raksasa.

Ketika saya membuka mata, saya langsung tahu bahwa ada sesuatu yang salah.

Rupanya, saya sudah tertidur lelap di dapur, karena ada penggorengan dan segala macam peralatan masak tergeletak di samping saya.

Tapi anehnya semua peralatan dapur ini sangat besar. Misalnya, penggorengan cukup besar sehingga saya dapat dengan mudah memasukkannya ke dalamnya. Pisau-pisau itu bisa saja membelah saya menjadi dua, dan panci, piring, dan segala sesuatunya sangat besar. Pemandangan itu membuatku curiga bahwa aku akan segera dimasak.

Itu benar-benar dapur raksasa.

“……”

Tunggu, tapi mungkin…

“Apakah aku … menyusut …?”

Itulah satu-satunya jawaban yang bisa saya berikan.

Saya melihat ke atas dan melihat jeruji. Saya melihat ke depan dan melihat jeruji. Sebenarnya, ke mana pun saya melihat, seluruh bidang penglihatan saya ditutupi oleh jeruji.

Saya merasa seperti berada di penjara.

Yah, itu kurang seperti sel penjara dan lebih seperti sangkar burung.

“Kamu sudah bangun.”

Aku duduk dan melihat seseorang di sampingku.

Itu adalah seorang wanita muda yang cantik dengan kacamata.

“Kamu siapa…?”

“Saya Acre. Penjaga rekor.”

Penjaga rekor…?

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, dan gadis yang menyebut dirinya Acre berkata, “Jadi, kamu juga mengalami kemalangan, ya? Sejak wanita itu datang ke sini, dapur ini telah berubah… Ini adalah pena hukuman. Saat memasuki pondok kami, tubuhmu menyusut, pakaian dan semuanya, dan dia menangkapmu. ”

Dia tiba-tiba meluncurkan penjelasan.

Tidak tidak tidak tidak.

“Maaf, kamu tiba-tiba memberitahuku semua hal ini, dan aku tidak bisa mengikutinya. Maukah Anda menjelaskannya dari awal, langkah demi langkah?

“……” Acre tanpa kata menggembungkan pipinya.

“Pertama-tama, di mana aku?”

“…Jangan bilang kalau kamu datang ke sini tanpa tahu apa-apa tentang tempat itu?”

“……”

Yang bisa saya lakukan hanyalah mengangguk.

Sejujurnya, Linaria telah menyerbu masuk tanpa memeriksa tempat atau apa pun, dan bagi saya, bukan seolah-olah saya sudah lama ingin datang ke sini karena minat yang besar seperti Linaria. Saya tidak benar-benar tahu pendirian seperti apa ini.

Linaria mungkin telah memberitahuku banyak hal tentang tempat ini sebelum kami datang ke sini, tapi karena aku terbiasa mengabaikannya sepenuhnya ketika dia memulai salah satu pembicaraan panjangnya, aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Saya mulai menyesal tidak mengambil kuliah sejarahnya lebih serius.

“ …Huh. Acre si penjaga rekor menghela nafas. “Kalau begitu, baca ini. Saya telah bertindak sebagai pemegang rekor di sini di The Giants’ Kitchen untuk waktu yang lama, jadi Anda harus memahami hampir semua hal tentang tempat ini setelah Anda selesai.”

Saat dia mengatakan ini, dia memberiku sebuah buku.

Dia mengatakan itu berisi catatan tentang semua yang terjadi baru-baru ini.

Saya membuka penutupnya.

X bulan, X hari

Dibandingkan dengan beberapa tahun yang lalu, sepertinya “Dapur Raksasa” kami benar-benar mulai berkembang. Kurasa itu semua berkat dua raksasa yang kita hadapi beberapa waktu lalu.

Dari waktu ke waktu, para pelancong telah muncul di depan pintu kami. Mereka dengan senang hati memberi kami biji ek, daun, dan kelopak bunga—makanan favorit kami. Sebagai imbalannya, kami menawarkan mereka bahan bangunan.

Hubungan baru ini menguntungkan kedua belah pihak.

enuma.𝗶d

Jika saya memiliki satu keluhan, akan sangat sedikit manusia yang membawa favorit pribadi saya bersama mereka.

X bulan, X hari

Favorit saya adalah sesuatu yang halus dan berkilau yang disebut “uang” di dunia luar. Tapi rupanya, itu cukup berharga, jadi meskipun para pelancong dengan mudah menyerahkan daun dan barang-barang, mereka hampir tidak pernah menawarkan uang kepada kami. Mereka sangat pelit.

Hari demi hari, aku melakukan tugasku sambil menggosok pipiku pada emas halus berkilau yang diberikan raksasa berambut pucat itu kepadaku sebelumnya…eh-heh-heh-heh-heh-heh…sangat halus, sangat berkilau, aku suka sekali-

“Kamu tidak perlu membaca bagian itu.”

Saya mendapat tendangan di tulang kering ketika saya sedang membaca.

“Kamu suka uang…?”

“Jangan melihat bagian yang tidak ada hubungannya dengan cerita utama.” Acre gusar karena marah. Dia mengambil buku itu dengan paksa dari tanganku, membalik beberapa halaman, dan mengembalikannya setelah membukanya ke halaman dengan tanggal yang lebih baru.

“Wanita itu datang ke sini kemarin.”

X bulan, X hari

Hari ini seorang wanita aneh datang ke restoran kami.

Dia benar-benar mengabaikan tiga aturan kami, “lepaskan sepatumu”, “tinggalkan tasmu”, dan “semprot dirimu dengan parfum”, dan langsung masuk.

Ketika dia melihat kami, dia berteriak, “Ah! Lucunya!” dan mulai bernapas berat.

Dalam perjalanan pekerjaan kami, kami telah terbiasa menghadapi pelanggan asing. Kami tidak senang dia tidak mengikuti aturan, tetapi kami mulai melayani pelanggan kami seperti biasa.

Melayani pelanggan.

Dengan kata lain, kami melancarkan serangan.

Kapten membangunkan pasukan seperti biasa, dan kami memulai persiapan untuk serangan habis-habisan. Jika semuanya berjalan normal, pelanggan akan mengamati serangan kami yang akan datang dan menawari kami beberapa daun atau sesuatu, tetapi pada hari ini, situasinya sedikit berbeda.

“Oh tidak, aku sudah dikalahkan!”

Bahkan sebelum kami meluncurkan serangan kami, wanita itu jatuh tepat di tempat. Kemudian dia menggeliat dengan cara yang anehnya erotis. “Ayo, lakukan yang terburuk … ambil hartaku dan pergi …!” Dari sakunya, dia mengeluarkan daun, biji, dan kelopak bunga, dan menyebarkannya ke seluruh lantai.

“…Apa yang dia lakukan? Kami bahkan belum menyerang…” Kapten juga tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman tentang perilaku aneh pelanggan ini.

“Yah, apa pun! Kita menang!” Tapi kapten menyerah pada kegembiraan dan menyatakan kemenangan, membawa prajuritnya bersamanya ke kerumunan di sekitar dedaunan.

Mereka bodoh.

Saya sangat menyukai hal-hal yang disebut “uang”, jadi saya tidak berpartisipasi dalam tagihan. Saya hanya melihat dari kejauhan, mengamati perilaku rekan-rekan senegara saya sebagaimana seharusnya seorang pencatat rekor.

Begitulah cara saya dapat melihat perubahan yang terjadi pada mereka lebih cepat daripada orang lain.

Biasanya, mereka hanya akan mengerumuni persembahan dan membuat keributan besar, berteriak kegirangan.

Tetapi pada hari ini, semuanya berbeda.

“Uk…!”

“Apa yang terjadi…?”

“Apa sih…?!”

Satu demi satu, rekan-rekan senegaranya runtuh.

Kemudian, segera setelah itu, mereka meninggalkan senjata mereka dan terhuyung-huyung berdiri. Tubuh mereka lemas, dan mereka tampak seperti digantung oleh tali yang tidak terlihat.

Mereka berdiri kembali seperti boneka.

“Heh-heh…sepertinya ramuanku bekerja dengan cepat.”

Obat.

Saya yakin itulah yang saya dengar wanita itu katakan saat dia dengan sopan duduk kembali.

Kemudian dia menatap para prajurit di depannya.

“Mulai sekarang, kalian semua bekerja untukku. Memahami?”

“Ya Bu!”

enuma.𝗶d

Mereka berlutut. Kapten dan semua prajurit lainnya dan pengintai, mereka semua menundukkan kepala kepada wanita itu secara bersamaan.

Saya segera memahami situasinya. Semua rekanku sedang dimanipulasi oleh tangannya. Daun dan bunga yang ditawarkan wanita itu kepada kami memiliki efek ini. Mereka telah dicampur dengan ramuan.

Saya segera memastikan tujuannya.

“Heh-heh-heh…Aku sudah menyelidiki dan menemukan bahwa setiap pelanggan yang datang ke sini adalah orang kaya… Mereka tidak bisa mendapatkan pamflet tanpa memenangkannya di pelelangan… Jadi jika aku menipu uang dari orang-orang yang datang ke restoran ini, saya bisa menjadi sangat kaya…! Ah… rencana yang sempurna…!”

Ketika saya mengatakan saya “memastikan” itu, maksud saya dia baru saja mengumumkannya sendiri.

“Dimengerti, nyonya! Mulai sekarang, kita akan memeras uang dari semua penjajah!” Dengan langkah terhuyung-huyung, rekan-rekan saya mulai memanjat tubuh wanita itu. Sungguh mengesankan bagaimana tepatnya mereka mengikuti instruksinya.

“Ah, tunggu…! Anda salah paham! Anda bisa tinggal di mana Anda berada. Jangan bergerak.”

“Roger!”

Saya tidak ragu bahwa efek ramuan itu tidak meluas ke saya karena saya tidak mengambil umpan yang ditawarkan wanita itu kepada kami. Namun, sekarang semua orang berada di bawah kendalinya kecuali aku, aku tidak aman.

Jelas bahwa jika saya tidak melarikan diri secepat mungkin, wanita itu juga akan melakukan sesuatu kepada saya.

“Apa ini…? Salah satu teman kecilmu masih bersembunyi di sana, kan…?”

Uh oh.

Segera setelah saya mengambil langkah untuk melarikan diri, wanita itu melihat saya.

“Jika Anda tidak mau mendengarkan apa yang saya katakan, saya rasa saya tidak punya pilihan. Tangkap dia!”

Wanita itu menjentikkan jarinya.

Segera setelah itu, yang lain menyerbu saya, dan itu membawa kita ke masa sekarang. Saya ditempatkan di sini di kandang hukuman.

“Heh-heh-heh…dengan ini, persiapan awal sudah selesai.” Wanita itu menatapku sekarang karena aku adalah tawanannya dan tersenyum.

Nama wanita mengerikan itu adalah Priscilla.

Rupanya, dia seorang penyihir muda.

“Kalian berdua, di sana di kandang hukuman, bagaimana kabarmu?”

Segera setelah saya selesai membaca catatan Acre yang sangat panjang, “wanita itu” muncul di hadapan kami.

Dia mengenakan topi hitam yang lembut dan halus, bulat dengan atasan datar, dan rambut keemasannya yang mengilap menjuntai dari topinya dalam gelombang yang mengalir. Dia mengenakan jubah hitam yang sangat khas dengan desain yang rumit seperti gaun gothic.

Dari raut wajahnya, aku mengira dia seumuran denganku. Tapi cara bicaranya yang luar biasa dewasa dan sosoknya yang tegap, yang terlihat bahkan di balik pakaiannya yang tebal, membuatnya tidak terlihat seperti wanita muda yang cantik dan lebih seperti wanita dewasa yang anggun dan cantik.

Aku menatapnya dari dalam kandang.

Pada gadis yang mengenakan pakaian hitam tebal.

“Bukankah itu panas?”

Itu adalah kata-kata pertama yang muncul di pikiran.

Sekarang awal musim semi.

Anda tahu, musim semi. Dan Anda berpakaian untuk kematian musim dingin?

enuma.𝗶d

Saat aku bertanya, Priscilla mendengus angkuh.

“Pertanyaan yang bodoh!”

“Apakah itu pertanyaan bodoh?”

“Tentu saja panas!”

“Oh, itu?”

“Tapi aku tidak akan melepasnya!”

“……”

“Karena inilah aku!”

“……”

Priscilla mengibaskan rambut panjangnya ke belakang. “Aku sudah mengambil alih bagasimu.” Dia mengangkat tas saya ke udara agar saya bisa melihatnya. “Jadi kamu mahasiswa? Apakah Anda bepergian selama liburan panjang Anda?”

“…Betul sekali.”

“Oh-hoh-hoh…tapi terlalu buruk untukmu! Perjalananmu berakhir di sini!”

Priscilla memasang tampang penuh kemenangan. Dia terlihat dewasa, tetapi perilakunya tentu saja pantas untuk gadis seusianya.

“Umm… aku ingin kau segera melepaskanku…”

“Aku tidak akan menghormati permintaan itu!” dia menjawab dengan tegas. “Jika kamu benar-benar harus keluar, kamu harus mencuri kunci dari antek-antekku! Ngomong-ngomong, mereka akan memberimu kuis, dan jika kamu lulus, mereka akan menyerahkannya!”

“Hah…?”

Priscilla memberi saya saran khusus yang luar biasa untuk mendapatkan kunci. Para wanita kecil yang telah dia nyatakan sebagai “antek”-nya sedang bersiaga di depan kandang. Dia bahkan menyarankan tingkat kesulitan yang tampaknya terlalu ringan, dengan menambahkan, “Kamu bisa gagal dalam kuis sebanyak yang kamu butuhkan.”

“Juga, aku tidak punya uang… Bisakah kamu mengembalikan tasku?”

Masuk akal untuk mencoba mencuri dari pelanggan kaya, tetapi premis bahwa hanya orang kaya yang memiliki pamflet di tempat pertama agak aneh. Bagaimanapun, bahkan seorang siswa mandiri seperti Linaria berhasil menabung dan memenangkan satu lelang.

“Aku tidak akan menghormati permintaan itu!” Seperti yang diharapkan, jawaban atas proposal saya adalah tidak . “Jika kamu benar-benar harus mendapatkannya kembali, coba dan curi kembali dariku! Ngomong-ngomong, aku akan tidur siang sekarang! Apakah kamu mendengarkan? Jangan berani-berani mencuri ‘ramuan pertumbuhan’ yang ada di sakuku! Jika kamu mencurinya, kamu bisa mengembalikan tubuhmu ke ukuran aslinya!”

“Mengapa Anda terus memberi saya solusi seperti itu?”

Itu hampir seperti dia memintaku untuk mencuri ramuan itu.

“Diam, kamu! Pokoknya aku mau tidur!”

Priscilla tampaknya sama sekali tidak tertarik dengan apa yang kukatakan. Dia meninggalkan dapur dan pergi ke ruang makan, di mana dia terengah-engah saat dia membentangkan selimut di lantai, menampar bantalnya beberapa kali untuk membusungkannya, dan meregangkan dirinya untuk tidur siang.

Mengabaikanku saat aku melihat dalam keheningan yang tercengang, dia melakukan persis seperti yang dia umumkan dan tertidur dengan nyaman.

Dia tampak seperti Putri Tidur, berbaring telungkup dan tertidur dengan damai.

……

eh…

“Ada apa…?”

Dengan perasaan bingung, aku melihat ke arah Acre, si pemegang rekor. “Bisakah kamu percaya bahwa aku harus mengikuti kuis…?!” aku menolak. “Tidak mungkin aku bisa menjawab dengan sedikit yang aku tahu…!”

“Kamu tiba-tiba menjadi sangat bodoh, ya?” temanku yang dikurung menjawab. Acre mencengkeram lenganku, sedikit dengan paksa, dan menyeretku ke tempat satu antek berdiri di depan kandang.

“Baiklah, pelanggan!” kata wanita mungil di luar kandang. “Pertama-tama, kamu harus menjawab kuis ini!”

Saat itulah terjadi.

Seseorang mengetuk jendela dapur dengan lembut.

Ketika saya melirik, saya melihat Linaria, menatap kami melalui sepasang teropong yang dipegangnya di satu tangan … dari luar Dapur Raksasa yang bobrok. Cara dia mengintip secara diam-diam melalui teropongnya ke arah kami membuatnya tampak seperti sedang mengamati burung atau semacamnya. Meskipun targetnya bukanlah seekor burung; itu hanya aku, di dalam sangkar burung.

Dia menatap tajam ke arahku.

Dia memegang buku catatan yang dia tulis, Kamu menyusut sangat kecil… Apa yang terjadi?

Tentu saja, di tengah semua itu, aturan kuis sedang dijelaskan kepadaku. Minion yang berdiri di depan kandang berkata, “Aku akan memberimu kuis sekarang, jadi tolong tulis jawabanmu di memo pad ini. Jika Anda menjawab dengan benar, saya akan mengeluarkan Anda dari kandang. Juga, Nona Priscilla mengatakan ini sebelumnya, tetapi Anda dapat mencoba kembali kuis tidak peduli berapa kali Anda gagal. ” Kemudian dia memberiku buku catatan dan pena.

……

Ini sempurna. Saya bisa menulis di sini.

enuma.𝗶d

Saya tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi untuk saat ini, saya tampaknya harus mengikuti kuis. Aku mengangkat ini menghadap ke jendela.

“Ah ah! Aku bahkan belum memberimu pertanyaan! Kenapa kamu menulis tanpa izin!?” Minion itu kesal dengan gangguan itu.

Ulangan…? Maksud kamu apa? Saya tidak mengerti. Linaria memiringkan kepalanya ke samping.

Ada seorang penyihir bernama Priscilla di sini yang mencoba mengambil alih Dapur Raksasa, dan rupanya, dialah alasan mengapa tempat ini menjadi sangat aneh. Ini salahnya aku seperti ini. Saya memberikan penjelasan singkat tentang situasinya.

“Aku sudah memberitahumu! Aku bahkan belum mengajukan pertanyaan! Berhentilah menulis apa pun yang kamu inginkan!” Minion itu masih marah.

Saya tidak begitu mengerti, tetapi untuk saat ini, saya hanya perlu mengeluarkan wanita Priscilla ini, kan?

Tolong berhenti mengatakan hal-hal yang meresahkan seperti itu …

“Sulit dipercaya! Anda melakukannya lagi! Berapa kali aku harus mengatakannya sebelum kau mengerti?! Tunggu sampai saya memberikan pertanyaan! Aku akan benar-benar marah jika kamu melakukannya lagi!” kata antek, meskipun dia sudah marah.

Di belakang antek, Linaria mengangkat selembar kertas lain untuk saya baca. Tunggu di sana, Alte. Aku akan datang dengan sesuatu. Anda mengambil kuis mereka atau apa pun dan menghabiskan waktu.

“Baiklah kalau begitu, ini pertanyaanmu! Sebenarnya, ini sudah muncul sekali dalam catatan Acre. Apa sebenarnya kalimat terakhir yang saya teriakkan dalam catatan yang dia simpan? Heh-heh-heh, Anda mendapat yang sulit langsung, ya? Nah, apakah Anda tahu? ”

Tidak memperhatikan apa yang dikatakan antek, aku mengangkat buku catatanku untuk menjawab Linaria.

Roger.

“Ya! Itu benar!”

Pintu sangkar burung terbuka dengan bunyi dentang.

Hah? Apa yang terjadi tiba-tiba?

Saya sangat bingung, tetapi sepertinya tanpa disadari saya telah lulus kuis.

Di belakangku, Acre tampak terkesan. “Kamu sebenarnya cukup peka …”

Minion itu juga tampak senang. “Kamu adalah orang pertama yang memberikan jawaban yang benar secara tiba-tiba, dan saat pertama kali kamu mengerjakan kuis, tidak kurang…”

“… Hah?”

Kapan saya…?

Saya benar-benar bingung, tetapi wanita lain dengan tidak sabar mulai menarik tangan saya sebelum saya sepenuhnya memahami situasinya.

“Baiklah kalau begitu, lanjutkan ke tahap berikutnya.”

Saya telah diberitahu untuk menunggu di mana saya berada, jadi saya ingin tetap berada di dalam sangkar burung sampai Linaria mendapatkan saya, tetapi baik Acre dan anteknya bersikeras bahwa kami tidak membutuhkan kandang lagi, dan akhirnya, tanpa memahami apa pun yang sedang terjadi. , saya diusir dari kandang dan kemudian diusir dari dapur sepenuhnya.

Bagaimanapun, satu-satunya hal yang bisa saya yakini adalah bahwa saya segera melanggar janji saya kepada Linaria.

“Sekarang setelah kamu keluar dari kandang, yang tersisa hanyalah mencuri ramuan dari Priscilla.”

Saya ingin kembali ke kandang, tetapi sepertinya saya tidak memiliki pilihan itu. Dengan Acre menarik-narik tanganku, aku berjalan-jalan di sekitar Dapur Raksasa.

Tetapi saya tahu bahwa Linaria sedang mengerjakan semacam rencana di luar, jadi sekarang setelah saya meninggalkan kandang, saya tidak bisa duduk diam tanpa melakukan apa-apa.

Saya sangat ingin menyelesaikan kesulitan ini sendiri.

Untuk itu, saya memulai petualangan, menuju Priscilla, yang bisa saya lihat di kejauhan, raksasa yang tertidur di dunia kecil ini.

Tapi perjalanan saya tidak akan mudah.

“Hati-hati, ya? Rekan-rekan saya akan datang menghadapi Anda satu demi satu, ”kata pelayan itu kepada saya.

Kecuali Acre, bagaimanapun juga, semua wanita mungil berada di bawah kendali Priscilla.

Sudah bisa diduga bahwa mereka akan melompat untuk menghentikanku jika aku mencoba menyakiti majikan mereka, Priscilla.

Saya pertama kali dihadapkan oleh seorang gadis lajang, kecil dan imut. Dia cukup kecil untuk muat di tangan manusia, sama seperti Acre, antek pertama, dan aku.

“Huh…kau sudah melakukannya dengan baik sampai sejauh ini. Sekarang saatnya bagi Anda untuk menghadapi saya dalam permainan kecil. Jika Anda menang, saya akan membiarkan Anda melanjutkan. ”

Dengan ekspresi puas diri, dia menantangku bermain Othello.

“……”

lain?

Mereka memiliki Othello di dunia wanita mungil…? Yah, aku tidak keberatan bermain, tapi…

Bagaimanapun, jika dia akan menghalangi jalanku, kurasa aku harus bertarung. Jika tidak, saya tidak bisa maju.

Dan jika saya tidak menang, tentu saja, saya tidak akan bisa mencapai Priscilla.

Yang berarti…

“……” Aku segera mengambil sudut.

“…Ah.” Gadis itu menjadi panik.

“……” Tanpa ampun aku mewarnai bagian atas papan menjadi hitam.

“…Waah.” Mata gadis itu dipenuhi air mata.

Saya menang dengan selisih yang luar biasa.

“Saya bisa menang bahkan tanpa mengambil tendangan sudut…”

Aku mengembalikan gadis yang menangis itu kepada teman-temannya dan mulai berjalan lagi.

Yang berikutnya menghalangi jalanku adalah seorang gadis yang memegang setumpuk kartu.

“Hadapi aku dalam permainan Konsentrasi! Saya tidak bermaksud menyombongkan diri, tetapi saya tidak pernah kalah sebelumnya!”

Tidak pernah kalah ronde…? Sehat! Dia pasti lawan yang sangat tangguh!

…Atau begitulah yang saya pikirkan.

“……” Aku tanpa ampun mengumpulkan setiap pasang kartu.

“…Hah?” Gadis itu memperhatikan, tercengang, saat aku menangkap triknya, satu demi satu.

“……” Saya terus membalik kartu, meskipun saya sudah memegang mayoritas di tangan saya, artinya pertandingan telah diputuskan.

“…Wahhh!” Mata gadis itu dipenuhi air mata.

Kemenangan telak lainnya.

Saya dibesarkan di pedesaan, yang berarti bahwa kami tidak memiliki banyak hal untuk dilakukan untuk bersenang-senang. Saya telah memainkan permainan semacam ini sepanjang hidup saya.

Saya memiliki banyak pengalaman.

Anda bahkan bisa mengatakan saya percaya diri dengan kemampuan saya.

Sehingga…

Setelah itu, para wanita mungil datang dan menantang saya untuk setiap jenis permainan yang mungkin, tetapi saya tanpa henti mengalahkan setiap dari mereka, membuat mereka menangis satu demi satu, dan bekerja menuju Priscilla.

Menanggapi keadaan ini, Acre menatapku. “Kamu patah hati…,” gumamnya, dengan cara yang bisa dengan mudah disalahartikan.

Jangan menatapku seperti itu…

Bagaimanapun, setelah mengalahkan aliran wanita kecil yang tak ada habisnya, hanya ada satu orang terakhir yang menghalangi saya. Dia tampak seperti seorang ksatria yang sangat masam.

Dia tidak memberitahuku namanya.

Tapi dia adalah orang yang semua orang lain sebut “Kapten.”

“ Cih …jadi kamu sudah sampai sejauh ini, ya…?”

Kapten kecil, bertengger di atas dada besar Priscilla saat naik dan turun dengan napas tidurnya, menatapku dengan ekspresi kemenangan yang tidak goyah.

“Tapi di sinilah kemajuan stabilmu berakhir! Saya ragu Anda akan menang dengan mudah melawan saya. ”

Kemudian, dengan heave-ho, dia mengeluarkan dua lembar kertas dan satu mesin lotere.

Setelah itu, dia menyerahkan salah satu potongan kertas kepada saya dan berkata, “Ini, ambil ini.”

“Uh, terima kasih…” Aku menerima kertas itu dengan dingin.

Ada deretan angka di atasnya.

……

Ini adalah permainan BINGO.

Kemudian wanita itu mulai memutar mesin lotere dengan suara gemerincing.

“Hahahaha hahahaha! Kekuatan Anda tidak akan membantu Anda dalam game ini! Aku bisa menang hanya melalui nasib baik—”

“BINGO.”

“Aaaaaaaaaaahhh!”

Kemenangan telak lainnya.

Setelah muncul sebagai pemenang atas setiap wanita mungil yang menghalangi jalanku, aku memanjat tubuh Priscilla yang tertidur dan mengklaim “ramuan pertumbuhan.” Sungguh antiklimaks, mungkin karena manusia cukup tak berdaya saat tidur. Priscilla tidak menunjukkan tanda-tanda bangun sedikit pun. Sepanjang waktu saya memanjat di atasnya, dia terus mendengkur.

Itu adalah hal yang baik bahwa dia tidak bergerak sedikit pun. Aku mengambil botol ramuan dengan D RINK ME ! label di atasnya dan segera melepas tutupnya.

Dia mengatakan kepada saya…

“Jika kamu menyemprotkan ramuan itu ke seluruh tubuhmu, kamu akan kembali ke ukuran semula. Itu yang Priscilla katakan,” kata Acre sebelum menambahkan bahwa jika saya tidak menuangkannya ke pakaian saya juga, hanya tubuh saya yang akan tumbuh lebih besar, yang akan menyebabkan beberapa hasil yang tidak menguntungkan.

Dia tampaknya sangat berpengetahuan tentang bisnis Priscilla…

“…Um, apa tujuanmu kesini?”

Seluruh rangkaian kejadian, dari saat aku ditempatkan di dalam sangkar burung hingga saat ini, sangat aneh. Semua anak buah Priscilla sudah menyerah dengan mudah setelah kalah dalam berbagai permainan ruang tamu mereka.

Tunggu, sebenarnya…

Tak satu pun dari ini tampaknya perlu untuk mencuri uang dari orang-orang. Priscilla bisa saja melemparkanku kembali ke luar saat aku meminum ramuan yang menyusut.

Ini seperti semacam permainan…

Setiap kali salah satu gadis menantang saya, suasana di udara seperti kami hanya bermain game bersama.

“…?” Acre memiringkan kepalanya pada pertanyaanku. “Kamu sangat membosankan, bukan …?”

“…Membosankan?”

Apa artinya itu?

“Restoran kami bernama The Giants’ Kitchen,” Acre memberitahuku.

Alasan mengapa Priscilla membuatku meminum ramuan itu. Alasan mengapa Acre menemaniku sepanjang perjalanan, hampir seperti pemandu wisata. Alasan mengapa gadis-gadis lain menantangku untuk permainan yang relatif malas.

Saya menggabungkan semuanya.

“Semua ini telah menjadi demonstrasi,” kata Acre.

“……”

“……”

“Demonstrasi?” Aku memiringkan kepalaku.

“Ya.” Acre mengangguk. “Kami baru-baru ini mengembangkan program di mana pelanggan dapat merasakan dunia seperti yang kami lihat. Kami bahkan mempekerjakan seorang penyihir sebagai karyawan paruh waktu. Itulah yang terjadi.”

“……”

“……”

“Paruh waktu?” Aku menatap Priscilla, yang bergumam dalam tidurnya.

“Ya,” kata Acre. “Priscilla adalah pekerja paruh waktu. Dia hanya penyihir biasa.”

“……”

“……”

Jadi itu artinya… apa, tepatnya?

Priscilla itu tidak benar-benar berencana untuk mencoba mencuri uang dari pelanggan yang datang ke restoran ini? Bahwa dia hanyalah seorang gadis biasa yang memainkan peran sebagai penyihir jahat? Dan mayoritas wanita mungil yang menghuni Dapur Raksasa sebenarnya tidak dimanipulasi atau apa pun; mereka hanya bermain-main dengan saya agar saya tidak bosan di dunia kecil mereka, karena itu adalah pekerjaan mereka? Apakah itu artinya?

……

Hah? Jadi bukankah itu berarti bahwa saya tidak pernah benar-benar menjadi tawanan sama sekali?

Jadi tidak perlu bagi saya untuk meminta Linaria untuk menyelamatkan saya?

“Oh.”

Uh oh.

Pikiran-pikiran ini dan lebih banyak lagi muncul di benak saya, tetapi sudah terlambat.

“Kamu pasti Priscilla! Kembalikan Alte-ku!”

Menabrak!

Linaria melakukan serangan heroik dengan mendobrak jendela, mendarat tepat di wajah Priscilla yang tertidur.

……

um…

“‘Kursus Petualangan Menyusut yang Luar Biasa’?”

Pada hari penyihir Priscilla terjadi di restoran kami, dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu pada proposal yang kami berikan kepadanya.

Reaksinya tidak mengejutkan.

Lagi pula, dia datang dengan pamflet biasa di tangannya, ingin tahu bagaimana kami menjalani hidup kami di Dapur Raksasa.

Tapi kami tidak memperlakukannya dengan permusuhan atau menghiburnya dengan cara apa pun. Sebaliknya, kami semua berbaris di depannya dan mempresentasikan proposal kami.

“Baru-baru ini kami memutuskan untuk memulai perusahaan baru…dan kami ingin meminjam kekuatan penyihir untuk melakukannya.”

Itu benar—itu adalah usaha bisnis baru.

Sejujurnya, kami telah mengoperasikan Dapur Raksasa untuk waktu yang lama dan telah berhadapan dengan banyak pelancong, tetapi setiap kali kami bertarung, sumber daya kami habis.

Terus terang, kami hampir tidak punya apa-apa lagi. Pembicaraan beredar di antara para prajurit junior. Orang-orang mengatakan “Ini tidak layak” dan “Kami keberatan dengan eksploitasi ini.” Bahkan ada beberapa yang hampir mengancam, seperti “Saya akan laporkan ke serikat pekerja.” Bukan berarti kita memiliki serikat pekerja.

Tanpa ide yang lebih baik, sang kapten angkat bicara: “Bagaimana kalau kita memulai bisnis baru?”

Jadi kami telah merancang “Kursus Petualangan Menyusut yang Luar Biasa.”

“Pada dasarnya, kami mencari sesuatu yang lebih berkelanjutan. Jadi membuat tamu menyusut ke ukuran kecil kami berhasil dengan baik dalam beberapa cara. Jika tamunya kecil, begitu juga perutnya, jadi mereka tidak akan bisa makan banyak, dan biaya per tamu akan tetap rendah. ”

Kami telah mendekati penyihir yang berkunjung dengan proposal kami.

Pada saat itu, kami tidak benar-benar tahu banyak tentang pengguna sihir, tapi kami pikir seharusnya cukup sederhana bagi salah satu dari mereka untuk mengecilkan orang ke ukuran kami.

“Hmm…”

Priscilla si penyihir bingung dengan pertanyaan itu dengan gerakan centil. “Saya mengerti situasinya. Singkatnya, Anda ingin saya memberi Anda ramuan yang akan membuat orang dan benda menjadi kecil; Apakah itu benar? Yah, saya pikir saya memiliki sesuatu di sini … baiklah, sekarang, di mana saya … ”

Saat dia berbicara, Priscilla mengeluarkan botol ramuan dari tasnya.

Kemudian dia menggiringnya sedikit ke seikat kertas (yang tampaknya disebut “setumpuk kartu”).

Kemudian sesuatu yang menakjubkan terjadi. Bungkusan kertas itu menyusut tepat di depan mata kami, hingga cukup kecil untuk muat dengan rapi di tangan kami. Priscilla memberikan setumpuk kartu kepada salah satu rekanku dan menjelaskan bahwa dia adalah seorang penyihir yang berspesialisasi dalam membuat ramuan.

Jelas bahwa proposal kami sangat cocok untuk keahliannya.

Namun…

“Tapi saya telah memutuskan bahwa saya tidak akan terlibat dalam bisnis seperti itu lagi …”

Priscilla mengerutkan kening pada rencana kami. Rupanya, dia pernah terlibat dalam perusahaan tertentu yang tidak jujur ​​tetapi sejak itu memutuskan untuk mengubah hidupnya. Dia menjelaskan bahwa ketika sampai pada ramuannya, dia menyimpannya di tangan sehingga dia bisa memberikannya kepada orang yang membutuhkan. Saya benar-benar ingin bertanya apakah benar-benar pernah ada keadaan di mana seseorang perlu mengecilkan ukuran kami, tetapi saya memutuskan untuk tetap diam untuk saat ini.

“Yah, tolong rekonsiliasi itu entah bagaimana. Kami mengandalkanmu!”

Kapten menundukkan kepalanya. Saya mengikutinya.

“Jika keadaan tetap seperti itu, ras kita pasti akan mati!” kata kapten sambil menangis. Dalam pelukannya, dia menggendong seorang gadis di ambang kematian—Liscia, salah satu dari kami.

Liscia menderita kekurangan daun kronis, mungkin karena lalu lintas pelanggan berkurang di The Giants’ Kitchen akhir-akhir ini. Akibatnya, kondisi mentalnya menjadi sangat tidak stabil.

“Oh…Kapten…Kaptenku…ketika aku mati…basuh aku di saluran pembuangan dengan beberapa daun…”

“Ini, lihat sendiri! Dia di ambang kematian, bukan ?! ”

Ngomong-ngomong, Liscia selalu menjadi ratu drama.

Tapi penyihir Priscilla tampak terkejut dengan keadaan menyedihkan Liscia.

“…! Ya ampun!”

Liscia, tentu saja, selalu celaka.

Tapi Priscilla mulai menangis.

“Aku akan membantumu…Aku akan…Aku akan menyelamatkan kalian semua…!”

“Terima kasih.” Kapten menyeringai.

Orang yang paling licik dari semuanya telah bersama kami sepanjang waktu.

Setelah itu, penyihir Priscilla mengunjungi kami hampir setiap hari. Dia datang untuk mengadakan pertemuan terperinci tentang usaha bisnis baru yang kami mulai, tentu saja, tetapi yang lebih penting, dia ternyata lebih baik hati daripada yang pernah kami bayangkan.

“Ini disebut permainan BINGO. Anda memutar benda yang bergemerincing ini, dan membuat lubang di kartu Anda yang cocok dengan angka yang keluar. Ketika Anda menyelesaikan satu baris, Anda menang!

Hampir setiap hari, dia membawakan mainan baru untuk kami, yang hampir tidak memiliki hiburan yang layak. Dia akan menyiram setiap game baru dalam ramuannya yang menyusut dan menawarkannya kepada kami.

Dia memiliki semua kebajikan seorang dewi yang menjadi daging.

Ada lebih dari beberapa tentara yang berkata, “Aku ingin menikahi gadis itu di kehidupan selanjutnya…,” atau yang serupa.

Dia datang ke pondok hampir setiap hari untuk memperbaiki rencana bisnis kami, dan akhirnya, skema kami mencapai penyelesaian. Untungnya, sejak kami memasang tanda C LOSED FOR R ENOVATIONS di pintu depan The Giants’ Kitchen, sudah lama kami tidak mendapat pelanggan.

Lalu, pagi itu…

“Baiklah, hal pertama besok, kita beralih ke model bisnis baru.”

Kami semua setuju.

Rincian perusahaan baru kami adalah sebagai berikut:

Ada tiga pintu dalam perjalanan ke restoran kami. Dua yang pertama akan tetap sama seperti biasanya, mengarahkan orang-orang untuk melepas sepatu dan pakaian luar mereka. Tapi di depan pintu terakhir, kami menaruh potion botolan dengan D RINK ME ! tertulis di samping.

Pelanggan yang meminum ramuan ini akan menyusut sampai tubuh mereka berukuran sama dengan kita. Kemudian Priscilla akan memasukkan mereka ke dalam sangkar burung.

Penjaga catatan, Acre, akan menunggu di dalam sangkar burung, dan dia akan menjelaskan apa yang terjadi di restoran.

Kemudian pelanggan akan menyelinap keluar dari sangkar burung untuk mendapatkan penawar dari Priscilla. Dan pada dasarnya, di sepanjang jalan, rekan-rekan saya masing-masing akan menggunakan metode mereka sendiri untuk membuang waktu perjalanan dan menghalangi jalan mereka.

Setelah mengatasi rintangan itu, pelanggan akan mendapatkan kembali penawarnya dari Priscilla.

“Apakah menurutmu aku juga harus melakukan sesuatu untuk menghalangi jalan si pengelana?”

Priscilla hanya muncul di awal skenario dan kemudian sisa perannya dihabiskan untuk tidur.

Kapten menggelengkan kepalanya pada pertanyaan itu.

“Jangan khawatir. Kami akan mengakhiri semuanya saat Anda sedang tidur. ”

Itu tampak seperti cara yang aneh untuk mengungkapkannya. Ekspresi seperti itu hanya memohon untuk disalahpahami.

Keesokan harinya, kami disibukkan dengan persiapan akhir kami.

“Kabar buruk, Kapten!”

Penjaga itu memasang ekspresi muram ketika dia muncul di hadapan kami dengan berita.

“Apa itu?” Kapten tetap cukup tenang.

Air mata mengalir di matanya, si pengintai menjawab, “Penyusup telah memasuki restoran! Mereka menurunkan tanda ‘Tutup untuk Renovasi’ dan memaksa masuk!”

“Apa katamu?!”

Itu adalah situasi yang tidak terduga. Ini adalah pertama kalinya para raksasa begitu tidak berperasaan dan kasar untuk masuk ke restoran yang masih berdiri.

Namun meski begitu, kapten membuatnya tetap tenang.

“Baiklah, jangan khawatir. Kami telah mengubah hal-hal di sekitar restoran, tetapi parfum harus tetap ada di depan pintu terakhir seperti biasanya. Seharusnya tidak ada masalah dengan menangani mereka seperti yang selalu kita miliki. ”

Namun…

“Tentang itu…!”

Penjaga itu berteriak.

Pengumuman singkat tapi menakutkan.

“Ramuannya! Sudah! Di tempat!”

Botol ramuan dengan D RINK ME ! tertulis di atasnya sudah ada di tempatnya di depan pintu terakhir.

“Siapa di antara kalian idiot yang meninggalkannya di tempat seperti itu ?!” teriak kapten dengan marah.

“Eh-heh-heh…” Liscia terkekeh.

“Kenapa, yoooooouuuuuu!” Kapten mencengkeram kerahnya.

Pada akhirnya, kami akhirnya bergegas untuk menghibur para pelancong tanpa sepenuhnya siap.

“Jadi dengan kata lain, The Giants’ Kitchen bukan lagi tempat di mana wanita mungil akan memperlakukan pelanggan dengan permusuhan dan menyerang mereka, seperti yang terjadi di masa lalu… Itukah yang kamu katakan?”

“Itulah yang saya katakan,” Priscilla menjawab Linaria.

Setelah Linaria menabrak jendela, aku menyiram diriku sendiri dengan ramuan penawar dan kembali ke ukuran normalku. Linaria tampaknya akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya setelah aku menjelaskan situasinya secara menyeluruh kepadanya, dan dia mengkonfirmasi fakta dengan Priscilla lagi.

“Sungguh siksaan yang mengerikan itu…” Priscilla menghela nafas.

Saya pikir tidak perlu dikatakan bahwa dia telah bangun dengan cara yang paling buruk. Itu karena dia tidak hanya dibangunkan oleh rasa sakit yang tiba-tiba di wajahnya, tetapi dia telah dihadapkan dengan orang asing, seorang gadis yang sangat marah, mengacungkan tongkat padanya dan berteriak, “Cepat dan kembalikan Alte ke normal! Sudah kubilang, kembalikan dia—jangan berani-berani mengabaikanku! Untuk apa kamu menangis? Berhenti main-main! Jika Anda tidak melakukan apa yang saya katakan, saya akan mematahkan jari Anda satu per satu!

Untungnya, saya pernah berada di sana, tepat di belakang Linaria, dan sudah kembali ke ukuran normal saya, dan saya berhasil menghentikannya melakukan apa pun.

Linaria telah memelototi Priscilla sebelum menuntut untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.

Priscilla, di sisi lain, baru saja mulai menangis.

Setelah kami membahas keseluruhan cerita lagi, dan Priscilla dan Linaria mendapatkan ketenangan mereka kembali, saya akhirnya bisa memberi tahu Linaria apa yang terjadi dengan restoran.

Saya mengatakan kepadanya bahwa tempat itu telah mengalami transformasi sejak pamflet awalnya dibagikan. Linaria sangat sedih mendengar keadaan ini dan hanya menggerutu, “Begitu …”

Priscilla meniup hidungnya dengan keras dan menanggapinya. “Kau sangat kejam menendangku entah dari mana…,” isaknya, masih duduk di lantai.

“Itu… aku minta maaf soal itu.” Linaria mengalihkan pandangannya dengan gelisah.

“Yah, kurasa itu hanya menunjukkan betapa hebatnya penampilanku!” Sesaat kemudian, Priscilla tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa. “Jadi tolong, jangan terlalu khawatir tentang itu. Dan tolong jangan minta maaf.”

Tentu saja, penampilannya sangat bagus. Sebotol obat tetes mata tergeletak di lantai di sampingnya.

Itu adalah air mata palsu…

Tapi para wanita mungil di Dapur Raksasa semuanya menggenggam tangan mereka dan mengarahkan pandangan mereka ke arahnya.

“Dia seorang dewi…”

“Ada seorang dewi di antara kita…”

“Menikahlah denganku…”

Mereka memujanya…

“…Tapi setidaknya aku akan menyukai penjelasan, jika Dapur Raksasa berubah,” kata Linaria.

“Itu selalu menjadi niat kami!” Priscilla memberitahu kami. “Bagaimanapun, kami berencana untuk memulai perusahaan baru kami besok. Kami akan memasang tanda baru dan segalanya.”

Saat dia mengatakan ini, Priscilla menunjukkan kepada kami tanda yang baru dibuat.

SAYA LUAR BIASA MENYESUAIKAN DVENTURE C OURSE _

Semua detail tertulis di sana. Omong-omong, biayanya adalah satu keping emas per orang.

“Harganya cukup adil, oh-hoh-hoh!” Priscilla tertawa.

Dengan kata lain, jika kami muncul pada hari berikutnya, kami berdua tampaknya akan menerima sambutan yang normal dan ramah.

“……” Aku melihat ke Linaria.

“……” Linaria mengalihkan pandangannya. “…Maksudku, kupikir akan ada banyak orang yang mencoba memonopoli restoran untuk diri mereka sendiri pada hari pembukaan, jadi…,” dia mencicit dengan suara lemah yang tidak biasa.

“Yah, itu tidak terlalu buruk jika kita menganggapnya sebagai latihan untuk besok. Meskipun aku agak memar… Tapi hubungan seperti apa yang kalian berdua miliki?”

Apa?

“Hubungan seperti apa? Apa maksudmu?” Apa yang dia bicarakan? Aku bertanya-tanya. “Kami hanya teman biasa…”

Tapi Priscilla sepertinya tidak yakin dengan jawabanku dan memiringkan kepalanya dengan penuh tanda tanya. “Apakah begitu?”

Dia terus berjalan.

“Hanya saja, sebelumnya, dia benar-benar sangat marah—”

“Berhenti,” potong Linaria.

“Dan dia memanggilmu ‘Alte-ku’—”

“Sungguh, hentikan.” Linaria memukulnya.

Hah?

Linaria masuk begitu tiba-tiba sebelumnya sehingga aku tidak benar-benar mendengar apa pun yang dia katakan. Saya sangat ingin tahu tentang apa ini semua.

“Apakah kamu benar-benar memanggilku seperti itu?”

“Aku tidak.”

“Apa sebenarnya arti ‘Alte-ku’—”

“Saya tidak pernah mengatakan itu.”

Aku juga ditampar.

Tidak sakit, tapi kupikir aku bisa melihat warna merah menjalar di wajah Linaria, jadi aku menyerah untuk bertanya lagi.

“Saya saya.” Priscilla tersenyum lebar saat dia melihat percakapan kami. “Sungguh hal yang indah untuk disaksikan …”

“Hidungmu berdarah.”

“Itu sejak aku ditendang di kepala.”

“Uh-huh…jadi kau mengalami kerusakan otak…”

Setelah itu, Priscilla menggumamkan beberapa kata yang tidak masuk akal untuk beberapa saat—hal-hal seperti, “Dua gadis… alangkah baiknya…,” dan seterusnya. Itu cukup membuatku cemas bahwa dia telah kehilangan beberapa kelereng ketika Linaria menendangnya.

Akhirnya…

Mereka memulai perusahaan bisnis baru mereka pada hari berikutnya. Namun, selama sisa hari itu, kami bertiga menikmati hiburan yang sangat sopan dari para wanita mungil di Dapur Raksasa, dengan cara khas mereka sendiri.

Ini adalah sesuatu yang kami pelajari kemudian, tetapi Priscilla tampaknya menghadiri sekolah sihir di negara lain, dan sekolahnya memiliki liburan panjang antara akhir musim dingin dan awal musim semi, seperti Universitas Negeri Latorita. Itu sebabnya dia mengambil pekerjaan paruh waktu di Dapur Raksasa.

Saya melihat, saya melihat.

“Jadi kamu sengaja memakai pakaian itu, untuk memberikan kesan jahat?”

Rupanya, identitas aslinya adalah siswa biasa. Dia tampak seperti orang yang layak.

“Salah!” Priscilla menjawab dengan antusias. “Aku memakai ini karena aku mau!”

“Tapi bukankah itu panas?”

“Itu panas! Tapi aku tidak akan melepasnya!”

“……”

“Karena inilah aku!”

……

Bagaimanapun, dia mungkin hanya orang aneh.

Linaria dan aku meninggalkan Dapur Raksasa dan memasang sapu kami bersama-sama.

Perburuan sejarah kami baru saja dimulai.

“Kupikir itu akan menjadi restoran yang aneh, tapi…Aku tidak pernah membayangkan bahwa semuanya akan menjadi lelucon besar…”

Ketika saya memikirkan kembali pengalaman itu, ada beberapa poin di sepanjang jalan ketika saya seharusnya curiga dengan apa yang sedang terjadi, tetapi saya tidak meragukan apa pun. Saya baru saja menikmati waktu saya di dunia kecil mereka.

Aku punya firasat bahwa jika aku sedikit lebih cepat untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, kami tidak akan pernah bertemu Priscilla, yang tampaknya memiliki gagasan yang salah tentang kami—

“Yah, tidak ada yang membantunya. Lagi pula, mereka tidak memiliki tanda keluar. Itu pada mereka. Tentu saja, itu sebagian karenaku, karena membuang tanda ‘Tutup untuk Renovasi’, tapi…” Dia menghela nafas. “Maaf, Alta. Tempat ini benar-benar berbeda dari yang saya harapkan.”

Untuk beberapa alasan, dia terdengar menyesal. Tapi saya pikir dia tidak punya apa-apa untuk meminta maaf.

Di samping itu…

Saya tidak bisa menahan diri untuk mengatakan itu sebenarnya …

“Ini salahku juga, karena begitu keras kepala.”

“……” Dia menatapku lekat-lekat. “Tidak bisa membantu. Tidak ada obat untuk ketebalan Anda.”

“Hah…?”

Saya yakin dia akan menentang saya, mengatakan bahwa saya tidak membosankan sama sekali. Tapi sebaliknya, dia meludahkan racun di wajahku. Jika ada, dia bahkan terlihat sedikit kesal. Pipinya menggembung dan semuanya.

“…Kenapa kamu marah?”

“Saya tidak marah.”

“Ya, kamu, aku tahu.”

“Aku bilang aku tidak marah!”

Linaria membuang muka dengan gusar.

Untuk sesaat, suasana tenang memenuhi udara di sekitar kami.

Akhirnya, saya berkata, “…Negara apa yang akan kita kunjungi selanjutnya?”

Aku memiringkan kepalaku ke Linaria, yang mengarahkan perburuan sejarah kami. Aku belum tahu ke mana dia menuju; Aku hanya mengikutinya saat dia terbang dengan sapunya.

Saya pikir dia pasti memiliki banyak tempat yang ingin dia kunjungi, karena dialah yang telah melakukan perjalanan ini tanpa henti.

Dia menatap lurus ke arahku dan bertanya, “Ke mana kamu ingin pergi?”

Rupanya, dia juga tidak yakin dengan tujuan kami selanjutnya.

Sama seperti saya.

Kami baru saja memulai perjalanan singkat kami bersama. Aku yakin akan ada lebih banyak pertemuan dan perpisahan di masa depan kita. Mungkin tempat berikutnya yang kami kunjungi akan menjadi persis seperti yang Linaria bayangkan, atau mungkin tempat yang tidak pernah kami bayangkan.

Jadi saya menjawab.

“Baiklah, aku ingin pergi ke tempat lain seperti Dapur Raksasa.”

Itu saja yang saya katakan.

“…………?”

Linaria memiringkan kepalanya.

Dia sepertinya tidak mengerti arti di balik kata-kataku.

Jadi saya menjelaskan diri saya kepada gadis berkepala tebal itu.

Saya ulangi permintaan saya menjadi sesuatu yang sedikit lebih langsung,

dan berkata:

“Aku hanya ingin pergi ke suatu tempat yang menyenangkan.”

Tempat yang akan mekar seperti bunga bahagia dalam ingatanku dan membuatku tersenyum setiap kali aku memikirkannya kembali. Entah itu seperti yang kita harapkan atau tidak. Di suatu tempat yang menakjubkan.