Bab 6: Frederika

Dahulu kala, di sebuah rumah tangga kaya tertentu, sepasang gadis kembar yang sehat lahir.

Orang tua itu senang ketika mereka melihat putri mereka yang baru lahir, tetapi pada saat yang sama, mereka memendam perasaan yang rumit.

Kembar secara tradisional dianggap sebagai pertanda buruk di tanah air mereka. Orang-orang dengan wajah yang sama, suara yang sama. Negara ini sangat mementingkan keyakinan bahwa setiap manusia itu unik dan unik. Jadi dua orang yang berbagi wajah seperti pantulan di cermin tentu membuat orang tidak nyaman.

Meskipun jelas keyakinan bahwa kembar adalah orang yang sama adalah gagasan yang benar-benar konyol dan ketinggalan jaman, sayangnya kedua gadis itu lahir di negara yang percaya pada ide-ide anakronistik seperti itu.

Setiap kali anak kembar lahir di negara itu, kebanyakan orang tua akan mengirim salah satu dari mereka ke pengasingan. Kembar adalah nasib buruk, dan mereka tidak bisa dibesarkan bersama—itulah yang diyakini semua orang di sana.

Namun, orang tua ini tidak dapat memaksakan diri untuk memilih satu bayi daripada yang lain. Mereka tidak melihat saudara perempuan sebagai dua bagian dari orang yang sama.

Tetangga mereka tidak baik terhadap saudara kembar itu. Ada beberapa yang langsung mengatakan bahwa mereka menjijikkan. Bahkan ada juga yang memburu orang tua tersebut, menyuruh mereka untuk bergegas dan mengirim kedua bayi itu pergi.

Meski begitu, orang tua membesarkan mereka berdua. Mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki dua orang yang sama; anak-anak ini benar-benar berbeda, masing-masing adalah pribadinya sendiri. Dan mengatakannya selama ini, mereka mengabaikan kritik apa pun dan mengangkat mereka berdua.

Agar kedua saudara perempuan itu tidak tumbuh menyerupai satu sama lain, orang tua mereka berusaha sangat keras untuk membuat mereka berbeda dalam segala hal.

“Kamu tidak boleh memakai pakaian yang sama.”

“Kamu tidak boleh membaca buku yang sama.”

“Kamu tidak harus memiliki potongan rambut yang sama.”

“Kamu tidak boleh bermain di tempat yang sama.”

Mereka membesarkan mereka dengan ketat dengan cara itu.

Saat gadis-gadis itu tumbuh, mereka mengembangkan kepribadian yang sangat berbeda sehingga tidak perlu bersusah payah untuk membedakan mereka dari penampilan luar.

Si kembar yang lebih muda tumbuh menjadi gadis muda yang luar biasa, brilian, perhatian, dan dicintai banyak orang.

Di sisi lain, si kembar yang lebih tua tumbuh menjadi anak yang murung yang mengurung diri di rumah dan tidak pernah melakukan apa pun selain bermain dengan bonekanya.

Dalam arti tertentu, mereka berdua memang menjadi orang yang berbeda, seperti yang diharapkan orang tua mereka. Meskipun dalam penampilan mereka sangat mirip, wajah mereka benar-benar berbeda, satu terang dan satu gelap.

Adik perempuan yang baik hati itu bernama Lunarik.

Kakak perempuan yang murung itu bernama Frederika.

Dan kemudian, setelah insiden ketika gadis-gadis itu berusia sekitar lima belas tahun, mereka dipisahkan untuk selamanya. Frederika sangat, sangat melukai hati saudara perempuannya yang lembut.

Pada akhirnya, gadis-gadis itu akhirnya menjalani kehidupan yang terpisah, seperti kebanyakan anak kembar di negara mereka. Keadaan membuat mereka tidak punya pilihan lain.

“Elaina…” Setelah menceritakan semuanya padaku, dia bertanya padaku, “Apakah menurutmu jika Lunarik melihatku seperti sekarang, dia akan memaafkanku?”

Rambutnya pucat, dan matanya lapis. Seorang penyihir tunggal mengenakan jubah hitam dan topi segitiga sedang menikmati makan malam di sebuah restoran tenang yang terhubung dengan hotel kelas atas.

Dia sedang duduk di meja empat orang yang kosong kecuali beberapa potong roti tawar. Itu terlalu sederhana untuk menjadi makan malam seorang gadis yang sedang tumbuh. Itu jelas bukan makanan yang sehat dan bergizi seimbang, tapi ada alasan mengapa gadis ini puas dengan makanan sederhana seperti itu.

“Saya tidak punya uang…”

Itu benar—dia bangkrut.

Dia adalah seorang penyihir, dan seorang musafir, tetapi dia bukanlah seorang perencana yang baik, dan saat dia menjalani kehidupan sehari-harinya, dia akan mengatakan hal-hal seperti, “Heh-heh. Tahukah Anda apa tujuan memiliki uang? Itu benar, untuk menghabiskannya!” Sudah menjadi sifatnya untuk terbawa suasana dan membeli barang-barang yang tidak benar-benar dia butuhkan, jadi kehabisan uang sepertinya menjadi hal yang biasa dalam perjalanannya.

“Guh…kenapa uangku hanya cukup untuk membeli roti?!” Penyihir itu menggedor meja.

Dia bertanya mengapa, tapi pasti dompetnya yang longgar dan seleranya untuk hotel mewah yang harus disalahkan. Namun untuk beberapa alasan dia ingin menyalahkan di tempat lain. Padahal dia hanya curhat.

Bagaimanapun…

Penyihir yang duduk di sana seperti itu, berkubang dalam kemiskinannya di restoran hotel kelas atas, siapakah dia?

Itu benar, dia adalah aku.

“Kamu bodoh!”

Omong-omong, pelecehan yang saya ludahi ditujukan pada diri saya sendiri.

Pertama-tama, saya perlu menghasilkan uang dengan cepat, sebelum satu malam yang saya pesan di sini habis. Mari kita lakukan itu.

𝓮nu𝗺a.i𝗱

Rupanya, meja makan saya dengan hanya roti di atasnya tampak cukup aneh bagi para turis elegan dan pelancong kaya di meja lain, karena saya telah melihat orang-orang melirik saya berulang kali sejak saya duduk.

Setiap kali saya memperhatikan mereka, saya menelan penghinaan yang tak tertahankan bersama dengan roti saya.

Ahh enak…

“……”

Saya yakin bahwa makan malam orang miskin yang berlebihan pasti terlihat aneh bagi orang kaya.

Saya diburu sepanjang makan saya oleh perasaan bahwa seseorang di suatu tempat sedang mengawasi saya.

Saya kembali ke kamar saya dan tanpa sadar mempertimbangkan untuk menuju tujuan saya berikutnya saat saya menatap peta daerah sekitarnya.

Tampaknya tidak ada banyak kota di daerah ini, dan bahkan kota yang paling dekat dengan tempatku sekarang pun cukup jauh. Butuh lebih dari sehari bagiku untuk mencapainya dengan sapu—tempat bernama Parastomeire.

Saya mungkin akan berakhir berkemah.

Saya sangat bingung. Keadaan ini terlalu tidak menguntungkan. Saya tidak punya apa-apa selain masalah. Masalah jarak…masalah uang…

Mari kita pikirkan cara untuk mendapatkan uang…

“Cocok… ada yang butuh korek…?” Saya membayangkan diri saya berubah bentuk menjadi seorang gadis muda dan menjual korek api.

“Eh-heh-heh… Ini seharusnya bekerja dengan baik.” Saya membayangkan diri saya menghitung setumpuk uang, hasil dari laki-laki yang dipikat dengan mudah oleh seorang gadis kecil yang lucu.

“Baiklah, ayo cepat dan ucapkan selamat tinggal pada tempat ini.” Saya membayangkan diri saya melarikan diri dari kota dengan tergesa-gesa.

“Cukup jauh ke kota berikutnya…” Saya membayangkan diri saya berkemah di hutan belantara.

“Hah? Kecurigaan penipuan…Saya ditangkap? Tidak, tolong, tunggu sebentar.” Saya membayangkan diri saya diseret oleh penyihir lokal begitu mereka menyadari kesalahan saya.

“……”

Tidak akan ada tempat bagi saya untuk bersembunyi setelah saya pergi. Saya akan terjebak berkemah di hutan. Jika itu masalahnya, akan cukup berisiko untuk terlibat dalam bisnis bengkok apa pun. Di sisi lain, mencari pekerjaan yang jujur ​​akan memakan waktu, dan saya mungkin akan mati di pinggir jalan ketika saya sedang mencari pekerjaan.

“Hmmm…”

𝓮nu𝗺a.i𝗱

Apa yang harus dilakukan?

Aku duduk di tempat tidur dan memikirkannya saat— ketuk, ketuk! Seseorang mengetuk pintu kamarku dengan sopan dua kali.

Saya tidak ingat memesan layanan kamar. Apakah itu berarti saya memiliki pengunjung? Saya tidak ingat punya teman di hotel ini, jadi siapa dia?

Menunggu di sisi lain pintu, yang saya buka tanpa bertanya lebih jauh, adalah seorang gadis cantik lajang.

Dia kira-kira seumuran denganku, atau mungkin sedikit lebih tua.

Rambutnya pirang keemasan, dan bergelombang, dan turun ke bagian tengah punggungnya, dengan bagian depan dipotong pendek. Matanya berwarna biru jernih. Dia tampaknya terluka di mata kirinya, yang ditutupi dengan perban diagonal.

Dari penampilan luarnya, entah bagaimana aku bisa mengatakan bahwa gadis di depanku adalah seorang musafir.

Dia mengenakan jubah hitam, dan di bawahnya ada rompi hitam dan blus putih. Sepatu bot panjang terlihat di bawah rok hitam panjangnya.

Di pinggulnya, dia memakai pistol dan pedang pendek. Mereka pasti begitu sehingga dia setidaknya bisa membela diri.

“Selamat malam,” sapanya sambil tersenyum. “Kau penyihir yang makan roti sendirian di restoran tadi, kan? Aku memperhatikanmu sepanjang waktu.”

“Seorang penguntit, eh…?” Aku segera mencoba menutup pintu yang setengah terbuka.

“Tidak, aku bukan penguntit. Kasar sekali. Aku baru saja melihatmu sepanjang waktu sebelumnya di restoran. Kemudian saya mengikuti Anda ke kamar Anda, dan ketika saya memperkirakan waktu yang tepat, saya mengetuk pintu. Itu saja.”

“Jadi, kau memang seorang penguntit, bukan?”

aku tutup saja pintunya…

“Saya tidak. Kasar sekali.” Meludahkan kata-kata yang sama seperti sebelumnya, gadis itu menggembungkan pipinya, terlihat marah. “Aku hanya datang ke sini untuk meminta bantuanmu.”

“Saya menolak.”

“Kamu butuh uang, kan?”

“……”

Jika dia memperhatikanku sepanjang waktu aku berada di restoran, dia pasti mendengarku menggumamkan hal-hal menyedihkan pada diriku sendiri tentang tidak punya uang. Tidak, dia tidak perlu mendengarkanku—fakta bahwa aku sedang makan malam sendirian dengan hanya roti di atas meja memperjelas bahwa aku sedang mengalami masalah uang.

“Dengar, jika kamu tidak keberatan, maukah kamu mendengarkan permintaanku?”

Saya sudah memiliki gambaran tentang apa yang dia inginkan—dan bagaimana saya akan mengumpulkan uang.

“…Apa itu?” Aku berhenti mencoba menutup pintu, terhanyut oleh aroma uang mudah.

Dia tertawa lembut padaku. “Oke, aku ingin kamu mengantarku ke kota terdekat,” jawabnya singkat.

Spesifiknya pasti bergantung pada jawaban saya.

Jadi saya membuka pintu.

“Siapa namamu?”

Dia menjawab dengan singkat lagi, “Frederika.”

Kamar single tempat saya menginap tidak memiliki sofa atau apapun untuk bersantai, jadi saya meminta Frederika duduk di kursi single.

“Betapa tidak nyamannya. Suite tempat saya menginap memiliki sofa untuk menerima tamu.”

Jika Anda akan menyalahkan sesuatu, Anda harus menyalahkan ruangan ini yang hampir tidak memiliki perabotan meskipun berada di hotel kelas atas.

“Aku sudah minum kopi tadi, jadi tolong ambil ini.” Dengan setengah hati aku menuangkan dua cangkir teh yang ada di kamar dan menyerahkan satu padanya.

“Terima kasih. Aku suka teh ini.”

“Ini hanya teh celup gratis.”

“Makanya saya suka. Di mana pun Anda meminumnya, rasanya tidak berubah, kan?”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan.”

𝓮nu𝗺a.i𝗱

“Dulu saya merasa terlalu pahit untuk diminum kecuali saya menambahkan banyak gula ke dalamnya. Tetapi ketika saya tumbuh menjadi dewasa, saya mulai meminumnya tanpa menambahkan gula. Rasa teh yang sebenarnya tidak pernah berubah, tetapi orang yang meminumnya yang berubah. Begitu saya menyadarinya, saya bisa menerima rasa pahit apa adanya, dan itulah mengapa saya menyukainya.”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan.”

“Yah, kurasa seorang anak tidak akan mengerti,” kata Frederika dengan pandangan tajam ke dadaku.

“Hei, awasi matamu di sini! Anda mencari masalah atau sesuatu? ”

Frederika terkekeh mendengar ledakanku.

“Kalau begitu, pada permintaan yang ada.” Setelah melihat sekeliling dengan gelisah, mencari tempat untuk menyeduh tehnya, dia akhirnya menjatuhkannya di atas lututnya, lalu mengatakan kepadaku, “Aku ingin kamu mengantarku dari sini ke kota lain di dekat sini.”

Aku menyeret satu-satunya meja di kamar hotel kelas atasku dan meletakkannya di antara kami, lalu aku duduk di tempat tidur di seberangnya. Di atas meja ada peta yang telah saya lihat beberapa saat yang lalu; itu menunjukkan wilayah terdekat.

“Mengawalmu seberapa jauh?”

Frederika meletakkan cangkir tehnya di samping peta.

“Ke Parastomeire.” Kota yang dia tunjuk adalah yang paling dekat dengan lokasi kami saat ini. “Aku punya janji untuk bertemu seseorang.”

“Saya mengerti.”

Meskipun saya bilang sudah dekat, saya masih butuh waktu seharian untuk naik sapu sendirian ke sana. Kami tidak akan bisa menghindari kebutuhan untuk berkemah. Dari apa yang saya tahu dengan melihatnya, Frederika di sini sepertinya tidak bisa menggunakan sihir, dan saya mulai merasa kewalahan hanya dengan memikirkan berapa jam yang dibutuhkan jika kami bepergian dengan berjalan kaki.

Tetapi…

“Aku tidak keberatan mengantarmu, tapi—tapi kenapa?” Saya bertanya.

“Mengapa? Apa maksudmu?”

“Sepertinya kamu tidak sulit mendapatkan uang.” Jelas bahwa Anda punya uang untuk cadangan, karena Anda tinggal di kamar suite di hotel mahal seperti ini. “Tentunya ada berbagai cara untuk pergi dari kota ini ke Parastomeire, dengan kereta atau lainnya.”

“Ada, ya. Rupanya, ada layanan kereta reguler. ”

“Jadi, bukankah itu akan berhasil?”

“Sebuah kereta bergerak lamban dan akan memakan banyak waktu, bukan? Saya ingin bergegas jika saya bisa. ”

“Saya mengerti.”

Singkatnya, Anda tidak sabar.

Yah, saya tidak memiliki perlawanan khusus untuk mengawal seorang wanita lajang ke kota tetangga. Tidak ada alasan untuk menolak permintaannya secara langsung. Sejujurnya, karena saya saat ini kehabisan akal mencoba mencari cara untuk menghasilkan uang, saya sangat berterima kasih atas lamarannya.

Baiklah, mari kita ke hal-hal yang baik.

“Omong-omong, tentang remunerasi saya … Berapa banyak yang Anda siapkan untuk dibelanjakan?” Aku memasang senyum ceria.

𝓮nu𝗺a.i𝗱

“Tentang itu… aku sebenarnya ingin bertanya padamu, berapa banyak yang bisa kuberikan padamu?”

“Saya pikir sekitar tiga puluh keping emas harus melakukannya. Jika Anda dapat mengatur untuk membayar sebanyak itu, saya akan terbang sangat cepat.

“Itu harga yang cukup mahal… Berapa harganya jika kamu terbang dengan kecepatan biasa?”

“Sekitar tiga puluh keping emas harus melakukannya.”

“Itu tidak berubah sama sekali.”

“Tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu. Semakin lambat saya pergi, semakin lama Anda akan berbagi sapu saya, Frederika.”

“Itu skema harga yang mengerikan.”

“Oh? Aku memberimu diskon besar.”

“……”

Itu lelucon, tentu saja.

Setelah menunjukkan bahwa saya berdehem, saya hanya berkata, “Yah, jika Anda mau membayar saya apa yang menurut Anda adil, itu sudah cukup.”

Bagaimanapun, saya sudah berencana untuk pergi ke Parastomeire. Tidak ada masalah untuk menambahkan sedikit beban ekstra pada sapu.

…Bagaimanapun, Frederika tampaknya memiliki uang cadangan. Dia agak kaya, saya kira. Jadi siapa yang bisa menyalahkan saya karena mencoba mencari uang ekstra?

“Baiklah,” Frederika menawarkan, “bagaimana kalau satu keping tembaga?”

“Kamu cukup pelit untuk seseorang yang tinggal di suite mewah.”

Pada akhirnya, setelah banyak mendesak dan menggerutu, kami mencapai kesepakatan dengan lima keping emas.

Hutan belantara terbentang di depan kami. Di sana-sini, saya hanya bisa melihat sedikit warna hijau pada pemandangan yang kami lewati, tetapi sebagian besar yang terlihat sudah layu dan berwarna cokelat.

Hampir seperti lupa apa itu hijau.

“Ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini.”

Saat kami melakukan perjalanan menuju Parastomeire, suara Frederika bercampur dengan deru angin.

Aku berbalik dan melihat kembali padanya. “Maksudmu pertama kali naik sapu? Bagus. Bagaimana rasanya mengendarainya?” Aku tersenyum.

Dia menatap ke kejauhan di suatu tempat saat dia menjawabku, “Bagaimana rasanya…? Ini adalah sensasi yang menyenangkan. Aku bisa melakukannya tanpa sikap merendahkan.”

Dia menjawabku dari belakang—dari dalam kotak yang diikatkan ke belakang sapuku. Perasaan sedih yang aneh menggantung di udara di sekitar Frederika, yang sedang duduk dengan lutut menempel di dadanya di dalam sebuah kotak besar yang aku terapung di belakangku menggunakan mantra.

Pipinya membengkak karena tidak puas. “Biasanya, bukankah seseorang akan duduk bersamamu di atas sapu saat kamu terbang? Kenapa kau membuatku duduk di dalam kotak…?”

“Sebagai tindakan pencegahan.”

“Apakah kamu mencoba menyiratkan bahwa aku mungkin menyerangmu atau semacamnya? Saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.”

“Itu dia, dan fakta bahwa sapuku tidak terlalu bebas untuk membiarkan orang asing menungganginya dengan senang hati.”

“Maaf, saya tidak begitu mengerti apa yang Anda katakan.”

“Tapi perjalanannya nyaman, ya?”

“Aku khawatir aku harus mengakuinya.”

Praktisnya, orang yang tidak terbiasa mengendarai sapu dalam waktu lama akan cepat lelah. Perjalanan ini sudah akan memakan waktu cukup lama; tidak mungkin aku akan membiarkan dia ikut denganku. Juga, dia tampaknya tidak bisa menggunakan sihir apa pun.

Meskipun saya benar-benar tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang begitu menggurui dengan keras.

Di samping itu.

“Tidak ada yang lebih menarik dari pengalaman baru, kan?” Saya bertanya.

“……”

“Mereka mengatakan bahwa melihat adalah percaya, bukan?” aku melanjutkan. “Dan bukti itu lebih baik daripada teori? Sebanyak apapun ilmu yang kamu kumpulkan, sebanyak apapun buku yang kamu baca, akan selalu kalah dengan pengalaman melihat dan menyentuh sesuatu secara nyata. Tidak peduli seberapa banyak pengetahuan yang Anda miliki, sampai Anda benar-benar mengalami sesuatu, itu sama saja dengan tidak mengetahui apa-apa.”

“Saya tidak yakin saya benar-benar membutuhkan pengalaman mengendarai kotak …” Frederika menghela nafas.

Omong-omong…

“Frederika?”

𝓮nu𝗺a.i𝗱

“Hmm?”

Gadis yang beberapa saat sebelumnya menjadi gambaran ketidaksenangan yang jujur ​​sekarang menatapku dengan kepala dimiringkan dengan acuh tak acuh.

Aku kembali menatapnya dengan saksama dan memiringkan kepalaku sendiri. “Sudah berapa lama Anda hidup sebagai seorang musafir?”

“Hmm …” Dia mengalihkan pandangannya ke langit biru yang cerah dan berkata, “Sekitar empat tahun … kurasa.”

“…Waktu yang cukup lama, ya?”

Tentang selama yang saya miliki.

“Ya … dan sebelum aku menyadarinya, aku berusia sembilan belas tahun.”

Yang berarti, dengan kata lain, bahwa Anda telah bepergian sejak Anda berusia sekitar lima belas tahun?

“Jika kamu telah bepergian selama ini, bagaimana biasanya kamu pergi dari satu tempat ke tempat lain?”

“Oh, aku sudah bepergian dengan kuda.”

“Oh, dengan kuda!” Cukup liar, dia. “Jadi di mana kuda itu sekarang?”

“Sekarang, dia mungkin menjalani kehidupan yang damai sebagai kuda liar…” Frederika menatap jauh ke matanya.

“Dia lari padamu, ya…?”

“Ya. Yah…” Frederika mengangguk padaku sambil menghela nafas, lalu menatapku. “Bisa dibilang itu menambah penghinaan pada cedera untuk dimasukkan ke dalam kotak setelah kehilangan kudaku …”

“Tapi perjalanannya nyaman, kan?”

“Aku khawatir aku harus mengatakan ya.”

Mendesah lagi dengan putus asa, dia berbalik dan menatap jalan yang telah kami ikuti sejauh ini.

Kota yang kami kunjungi pagi ini sudah tidak terlihat.

“Kita sudah berjalan cukup jauh, ya?”

Rambutnya berkibar, tertiup angin sejuk.

“Apa kau lelah?”

𝓮nu𝗺a.i𝗱

“Saya baik-baik saja.”

Dia berbalik menghadapku dan tersenyum sambil merapikan rambutnya dengan satu tangan.

Matanya tampak seperti tersesat dalam kesedihan.

Malam telah tiba.

Melupakan kehangatan sore hari, angin dingin yang tidak menyenangkan bertiup melintasi pemandangan yang dilanda cuaca, di mana saya menggunakan mantra untuk mendirikan tenda dan menyalakan api unggun. Cabang-cabang bermunculan saat mereka terbakar dalam api yang berderak. Merasa diberkati memiliki sihir untuk mengurangi semua pekerjaan yang membosankan, saya duduk di depan api unggun.

“Kalau dipikir-pikir, itu akan menjadi musim komet dalam waktu dekat, ya?” Di seberangku, Frederika melemparkan sebatang kayu ke api dan menatap ke langit.

Semua orang di wilayah ini menjadi gelisah setiap kali komet itu mendekat.

Setiap dua puluh dua tahun, sebuah bintang yang sangat indah dan menyendiri muncul sendirian di langit, lalu menghilang dengan cepat. Sudah hampir dua puluh dua tahun sejak penampilan terakhirnya. Sebenarnya, itu seharusnya muncul lagi hanya dalam sepuluh hari.

Semua orang menantikan kemunculan kembali komet itu.

Frederika mungkin juga begitu.

Aku mengikuti pandangannya dan melihat ke langit yang gelap.

Langit malam yang indah, dengan bintang-bintang yang berkelap-kelip.

Saat itulah aliran cahaya lurus yang panjang melintas tepat di atas kepala.

Bintang jatuh.

“Ah—” Di depanku, aku bisa mendengar Frederika mengeluarkan suara polos, seperti anak kecil. “Elaina, apa kamu tahu? Jika Anda mengucapkan keinginan Anda tiga kali saat bintang jatuh lewat di atas kepala, itu akan menjadi kenyataan. Suaranya tiba-tiba lebih ceria.

“Romantis sekali,” jawabku, terus menatap langit. “Apakah kamu menginginkan sesuatu?”

“……”

Dia masih menatap ke langit dan tetap diam.

Bukannya dia tidak mendengar pertanyaanku, dan kurasa dia tidak malu dengan keinginannya. Frederika tampak seperti sedang meluangkan waktu untuk mengumpulkan pikirannya.

Di antara kami, api berderak dan bergoyang, dan saat balok kayu yang baru saja dia lempar mulai menghilang, dia akhirnya melihat ke arahku.

Dan kemudian dia berkata:

“Bahwa kejadian empat tahun lalu tidak akan pernah terjadi—itu yang saya harapkan.”

Itu saja yang dia katakan.

Empat tahun yang lalu akan sangat bertepatan dengan saat Frederika memulai perjalanannya. “…Apakah sesuatu yang buruk terjadi?”

“Apa yang terjadi saat itu adalah alasanku bepergian, Elaina. Jika bukan karena insiden empat tahun lalu, saya akan menjalani kehidupan yang tenang di kampung halaman saya sekarang.” Dia mengangkat bahu.

“…Apa yang terjadi?”

Dia membiarkan pertanyaanku menggantung di udara sebentar, lalu dia menekankan tangan kirinya ke matanya yang diperban dan membuka mulutnya.

“Sesuatu yang sangat, sangat menyedihkan.”

Lalu dia memberitahuku.

Dia memberi tahu saya tentang empat tahun pertobatan dan doanya, dan ingatannya tentang kehidupan awal yang begitu putus asa, itu membuatnya memohon bantuan bintang.

Dia menceritakan kisah bagaimana dia menjadi Frederika si pengelana.

Cerita dimulai tak lama setelah kedua gadis itu lahir.

Dalam penampilan luar, para suster sangat mirip satu sama lain tetapi memiliki satu perbedaan yang jelas, yang disadari oleh orang tua mereka, yang berasal dari garis panjang penyihir ketika mereka masih muda.

Kakak perempuannya, Frederika, memiliki bakat sihir yang luar biasa, sementara adik perempuannya, Lunarik, tidak pernah membuat banyak kemajuan, tidak peduli seberapa banyak mereka mencoba mengajarinya.

Rupanya, ketika Lunarik masih muda, dia sedikit pendiam. Maklum, orang tua mereka mulai lebih memperhatikan Lunarik daripada Frederika. Mereka berjuang dengan apa yang harus dilakukan agar adik perempuan yang tidak memiliki bakat sihir tetap tumbuh menjadi penyihir yang tepat.

Dari sudut pandang luar, sepertinya mereka hanya memberikan cinta mereka kepada adik perempuannya, Lunarik.

Namun saudari terlantar, Frederika, tidak mengeluh. Sebaliknya, dia diam-diam mulai menghabiskan seluruh waktunya untuk studi sihirnya. Jika dia belajar keras dan belajar menggunakan mantra yang lebih maju, maka orang tuanya akan memuji dia seperti yang mereka lakukan pada saudara perempuannya.

𝓮nu𝗺a.i𝗱

Atau begitulah pikirnya.

Tapi semakin mahir sihirnya, semakin sedikit perhatian yang diberikan orang tua Frederika padanya. “Gadis ini tidak perlu dijaga,” kata mereka, dan lebih dan lebih, mereka hanya memperhatikan Lunarik.

Bagi orang tua mereka, fakta bahwa ada perbedaan besar antara gadis-gadis itu adalah hal yang baik. Mereka berpikir bahwa semakin berbeda mereka, semakin sedikit mereka terlihat seperti saudara kembar dan semakin mereka terlihat seperti saudara perempuan biasa.

Tanpa disadari, orang tua mereka datang untuk melihat Frederika sebagai gadis yang bisa melakukan apa saja tanpa bantuan mereka.

Jurang yang tidak dapat diseberangi berkembang antara Frederika dan orang tuanya sejak usia muda.

Pada saat gadis-gadis itu mulai pergi ke sekolah, jurang pemisah itu tampak melebar.

“Apa kelas ini, Frederika?”

Suatu hari setelah pulang dari sekolah, Frederika dan hanya Frederika dipanggil oleh orang tuanya dan ditanyai tentang nilainya pada ujian baru-baru ini.

Tidak berarti skornya buruk. Itu hanya nilai yang benar-benar rata-rata. Tapi dari sudut pandang orang tuanya, tidak terpikirkan bahwa Frederika, gadis yang bisa melakukan apa saja, mendapat nilai yang biasa-biasa saja.

“Skor ini bahkan lebih buruk dari Lunarik. Anda telah mengendur baru-baru ini, bukan? ”

Saat ini, penanganan orang tua mereka terhadap Lunarik dan Frederika benar-benar berbeda. Lunarik biasanya dipuji tidak peduli apa yang dia lakukan. Sebaliknya, orang tua mereka memperlakukan Frederika dengan sangat ketat.

“Jika saya belajar lebih keras, jika saya lebih unggul, mereka akan memuji saya juga.”

Frederika menjadi terobsesi dengan studinya, mengabdikan dirinya untuk itu hari demi hari saat dia tumbuh bersama Lunarik, yang dibesarkan dengan begitu permisif.

Mereka belum berumur sepuluh tahun.

Tak lama kemudian, upaya Frederika membuahkan hasil, dan dia melampaui semua orang di sekolah. Dalam sihir serta pelajaran regulernya, dia menjadi begitu luar biasa sehingga tidak ada yang bisa menandinginya.

Namun.

“Bagus, Lunarik, nilaimu naik lagi!”

“Kau sudah tahu cara menerbangkan sapumu, kan? Luar biasa! Baiklah, sekarang Mama akan mengajarimu mantra baru.”

Orang tua Frederika masih mengabaikannya.

Meskipun dia telah melampaui semua orang, pada akhirnya, tidak ada yang berubah, dan mereka hanya memuji adik perempuannya yang lucu, Lunarik.

Dia melihat ayah dan ibunya membelai kepala Lunarik dengan ramah.

Kebaikan seperti itu tidak pernah ditujukan kepada Frederika.

“Meskipun aku bisa berbuat lebih…,” gumam Frederika di belakang orang tuanya. “Meskipun aku lebih baik di sekolah…” Dia meremas lembar jawabannya untuk ujian yang dia dapatkan dengan nilai sempurna. “Kenapa mereka hanya memuji Lunarik?”

Kebencian memenuhi hatinya.

Kebencian pada adik kesayangannya.

“Papa, Mama, kenapa kamu tidak melihat ke arahku?”

Ketika gadis-gadis itu berusia sekitar dua belas tahun, posisi mereka benar-benar terbalik.

Lunarik yang telah meluangkan waktunya untuk mempelajari berbagai hal, berkembang menjadi gadis berhati lembut yang dicintai semua orang. Nilainya di sekolah dan keterampilan sihirnya luar biasa, dan semua orang memiliki harapan besar untuk masa depannya.

Frederika, yang telah maju lebih cepat daripada siapa pun, mengurung diri di kamarnya dan jarang berbicara dengan siapa pun, mengembangkan kepribadian yang gelap dan menyedihkan. Tapi dia dulu sangat luar biasa. Keberadaannya begitu menyedihkan sehingga orang-orang membisikkan hal-hal yang begitu kejam.

“Tidak apa-apa, aku tidak butuh teman selain kamu.”

Diam di dalam kamarnya, dia membaca mantra pada boneka buatannya, membuatnya bergerak, dan berbicara dengannya seolah-olah itu adalah temannya. Malam demi malam, dia hanya berbicara dengan boneka itu, untuk mengalihkan perhatiannya dari kesepiannya.

Meskipun suara tiga anggota keluarganya yang terlibat dalam percakapan yang menyenangkan di ruang makan terdengar di telinganya, dia berpura-pura tidak bisa mendengarnya.

Dia berpura-pura bahwa hatinya puas.

Dia berpura-pura bahwa itu tidak menyakitkan.

“Apa kelas ini, Frederika?”

Dia didisiplinkan berkali-kali karena nilainya yang memburuk.

“Dan kamu dulu adalah anak yang cakap.” Ceramah orang tuanya selalu merupakan pengulangan kata-kata yang sama. “Kapan kamu berubah menjadi hal yang suram seperti itu?” Dia telah dimarahi dengan kata-kata yang sama selama beberapa tahun terakhir. “Apakah kamu mendengarkan? Kami memberi tahu Anda bahwa kami mengharapkan yang lebih baik dari Anda.” Dia tetap diam.

Dia ingin mereka lebih melihat ke arahnya; dia ingin mereka lebih memujinya. Tetapi tidak peduli apa upaya yang dia lakukan, orang tuanya tidak pernah memperhatikannya.

Dia ingin dimanjakan seperti saudara perempuannya, tetapi orang tuanya tidak mau memanjakannya untuk sesaat, dan dia mulai sangat membenci mereka.

Hanya ketika mereka menguliahinya, orang tuanya memperhatikan Frederika.

Itu membuatnya sedikit bahagia.

𝓮nu𝗺a.i𝗱

Jadi untuk membuat kuliah berlangsung sedikit lebih lama, dia tetap diam dan menolak untuk menjawab.

Akhirnya, ayahnya tidak bisa menyembunyikan kemarahannya pada sikapnya lagi.

“Saya sudah cukup!”

Ketika Frederika berusia tiga belas tahun, ceramah biasa berubah menjadi kekerasan. Dia hanya duduk diam ketika ayahnya menampar pipinya.

Dia jatuh dari kursinya dan berbaring di lantai. Ibunya menenangkan ayahnya dan mengakhiri ceramahnya.

Kehidupan Frederika mulai berantakan.

Dia tidak berbicara dengan adik perempuannya, Lunarik, selama beberapa tahun. Tidak saat makan, tidak saat mereka lewat di aula, tidak saat mata mereka bertemu saat dimarahi. Bahkan ketika Lunarik melihat dari lorong saat Frederika dipukul dan jatuh ke lantai.

Tidak mungkin Lunarik datang untuk menyelamatkan Frederika.

Dia bahkan tidak berbicara dengannya sesudahnya.

“Coba dengarkan! Hari ini Papa dan Mama berbicara padaku! Saya dipukul, tetapi mereka berbicara kepada saya untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dan itu membuat saya bahagia.”

Boneka yang dia animasikan dengan mantra sihir dengan lembut membelai pipi Frederika yang memerah. Boneka yang mengandung sedikit kesadaran pemiliknya, selalu melakukan apa yang diinginkan Frederika.

Di dalam hatinya, emosi gelap muncul.

Pada saat Frederika berusia empat belas tahun, dia sebagian besar berhenti diajar oleh orang tuanya. Mereka telah menyerah padanya.

“Lunarik luar biasa, bukan? Rupanya, dia mendapat nilai tertinggi di sekolah pada tes sihirnya lagi.” Ayah mereka sedang dalam suasana hati yang baik.

“Kamu adalah kebanggaan dan kegembiraan kami!” Ibu mereka tersenyum, juga dalam suasana hati yang baik.

“Kalian berdua melebih-lebihkan. Aku hanya beruntung kali ini, itu saja.” Lunarik bersikap rendah hati dalam menghadapi pujian mereka.

Mereka adalah gambaran keluarga yang bahagia, tetapi orang tua yang bertingkah seperti putri sulung mereka, diam-diam memakan makanannya, tidak ada sama sekali.

Apakah dia belajar atau tidak, tidak ada yang tertarik pada Frederika lagi.

Dari lubuk hatinya, Frederika membenci adegan keluarga bahagia yang terbentang di hadapannya.

Betapa inginnya dia menjadi Lunarik.

Betapa bahagianya dia jika dia adalah satu-satunya gadis yang tinggal di rumah ini.

Sungguh, meskipun dia ingin dicintai lebih dari siapa pun, dia tidak dicintai oleh siapa pun.

“Omong-omong…”

Selama percakapan, Lunarik melirik Frederika dari waktu ke waktu, tetapi dia tidak pernah berbicara dengan saudara perempuannya dan tidak pernah membawanya ke dalam percakapan. Dia hanya terus berbicara dengan orang tua mereka.

Frederika mengira dia sedang diolok-olok.

Karenamu aku menjadi seperti ini.

Kalau saja kamu tidak ada di sini, Papa dan Mama akan mencintaiku.

Kalau saja kamu tidak ada, aku akan duduk di tempat kamu berada.

“Kalau saja kamu tidak ada, semuanya akan jauh lebih baik.”

Emosi gelap yang telah tumbuh di dalam diri Frederika tumpah saat dia mengambil boneka compang-campingnya, satu-satunya pendamping yang dia miliki begitu lama, dan menikamnya lagi dan lagi dengan pisau dapur sampai isinya terlepas.

Mereka berumur lima belas tahun.

Ruang makan di rumah mereka berlumuran darah. Semuanya tertutup warna merah.

Mengenai darah siapa itu, itu belum jelas bagi Frederika.

Yang dia tahu hanyalah bahwa semua yang dia lihat berlumuran darah.

“Anda! Apakah Anda tahu apa yang telah Anda lakukan?! Ini—” Ayah Frederika mengangkanginya di lantai, memegangi bagian depan kemejanya saat dia memukulnya lagi dan lagi.

Dia menangis. Namun, ayahnya tidak berhenti. Wajahnya merah dan bengkak. Namun, ayahnya tidak berhenti. Hidungnya berdarah. Namun, ayahnya tidak berhenti. Mata kirinya hancur. Namun, ayahnya tidak berhenti. Tangannya lengket dengan darah. Tetap saja, dia tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.

Frederika tidak pernah berhenti tersenyum sepanjang waktu dia memukulinya.

“Ah… betapa mengerikan… betapa kejamnya…!”

Di sana di sampingnya, ibunya tidak ikut campur; dia tidak menantangnya. Dia memiliki air mata di matanya. Dia tampak putus asa. “Apakah kamu baik-baik saja? Tetap bersamaku, Lunarik! K-kami akan memperbaiki semuanya…!”

Lunarik, berbaring di pelukan ibunya, hanya berkata, “Aku baik-baik saja… aku baik-baik saja…,” dan memegangi perutnya dengan tangan.

Darah mengalir keluar darinya. Pakaiannya yang indah diwarnai merah tua. Sebuah pisau, basah dan merah, tergeletak di lantai.

Jika saja adik perempuanku tidak ada di sini, aku akan lebih bahagia.

Frederika, yang telah menyimpan kebencian di dalam hatinya selama yang dia ingat, akhirnya mengarahkan pisau ke Lunarik. Dia telah menikam adiknya di perut.

Saat itulah keseimbangan genting yang mereka pertahankan dalam keluarga mereka benar-benar hancur.

“Kami akan lebih baik tanpamu—!”

Berkali-kali ayah Frederika memukulinya.

Lagi dan lagi, dia menerima pukulan itu.

Lagi dan lagi, dia tersenyum.

Pada saat ibu mereka membalut luka Lunarik, Frederika sudah kehilangan kesadaran. Wajahnya merah dan bengkak, wajahnya tidak bisa dikenali.

“Keluar. Jangan pernah tunjukkan wajahmu di sini lagi.” Dengan napas terengah-engah, saat dia menyeka darahnya dari tangannya, ayahnya berkata, “Kamu bukan lagi putriku.”

Dia diizinkan untuk mengumpulkan sedikit yang bisa dia bawa dan kemudian diusir dari rumahnya.

“…Mengapa?”

Hanya setelah dia diusir dari kota, dilarang untuk kembali atau melihat orang tua tercintanya lagi, dia menyadari bahwa itu adalah kesalahannya sendiri.

Tetapi pada saat itu, sudah terlambat.

Seharusnya tidak seperti ini , pikirnya. Aku hanya ingin dicintai.

Dia menggedor gerbang kota berkali-kali, tetapi setelah menjadi jelas bahwa gerbang itu tidak akan terbuka untuknya, dia pergi, babak belur dan menangis.

Begitulah cara dia menjadi Frederika si pengelana.

“Selama empat tahun terakhir, saya telah bepergian ke berbagai tempat. Saya telah mengunjungi banyak kota, mengamati banyak sistem nilai, dan merenungkan masa lalu keluarga saya. Saya sudah memikirkan di mana kesalahan kita.”

Dia membawa secangkir teh hotel ke bibirnya, lalu setelah jeda singkat berkata, “Dalam kasus kami, Anda tahu, itu adalah tempat di mana kami dilahirkan yang harus disalahkan. Itu saja,” katanya, seolah-olah itu bukan apa-apa.

Andai saja mereka dilahirkan di tempat lain, pastilah kakak beradik itu akan dibesarkan secara normal, sebagai anak kembar yang normal. Orang tua mereka tidak akan pernah begitu ingin membuat mereka menjadi orang yang berbeda.

“Dan tempat dimana kamu dilahirkan disebut…”

Frederika mengangguk tepat saat aku akan mengatakannya. “Parastomeire. Besok, aku akan pulang.”

Dalam hal ini, sudah jelas siapa yang dia janjikan untuk bertemu.

Sebelum aku sempat berbicara, dia berkata, “Aku punya janji untuk bertemu Lunarik.”

“……”

“Selama empat tahun, saya bepergian tanpa henti, dan akhirnya, saya memutuskan untuk pulang. Saya datang untuk ingin melihat dia dan orang tua saya lagi, dan berbicara dengan mereka. Itu sebabnya saya mengirim surat di depan saya, dari kota tetangga. ”

Dia pasti bermaksud kota tempat dia dan aku bertemu.

Aku melihat ke bawah jalan yang telah kami tempuh sejauh ini.

Aku tidak bisa lagi melihat jejak kota di belakang kami.

“…Jadi bagaimana tanggapan mereka?” tanyaku, berbalik menghadapnya.

“Saya telah mengirim beberapa surat bolak-balik dengan orang tua saya, tetapi mereka mengatakan bahwa mereka tidak akan melihat saya sampai saya mendapat pengampunan Lunarik. Jadi saya mengatur untuk bertemu Lunarik secara langsung. Kedengarannya seperti orang tua kita sangat enggan, tapi kemarin, tepat sebelum aku bertemu denganmu, Elaina, mereka akhirnya memberiku izin untuk menemuinya. Mereka mengatur agar saya untuk sementara diizinkan kembali ke kota. Dan mereka bilang Lunarik juga ingin bertemu denganku.”

Ketika dia menugaskan saya untuk mengantarnya ke kota berikutnya, dia tampak sangat terburu-buru. Sekarang saya mengerti mengapa.

Dia telah menunggu dengan tidak sabar untuk ini.

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?”

Sekarang setelah saya mendengar ceritanya, ada satu hal yang mengganggu saya. Frederika telah menyentuhnya hanya sebentar selama ingatannya yang sangat lama. Tapi ada sesuatu yang berbeda tentang dia sekarang, dibandingkan dengan dulu, sesuatu yang tidak bisa saya abaikan.

Menatap tajam padanya, dengan tatapan menantang di mataku, aku berkata, “Kamu dulu bisa menggunakan sihir, kan?”

“Hah? Oh ya. Saya masih bisa,” jawab Frederika dengan tenang. “Mengapa?”

“Aku yakin kamu tidak bisa.”

“Aku tidak ingat mengatakan hal seperti itu.”

“Yah, kamu pasti bertingkah seperti itu.”

“……” Dia memalingkan muka dariku untuk sementara waktu, lalu akhirnya, setelah membawa tehnya ke bibirnya lagi, berkata, “Aku punya alasan untuk itu. Sihir adalah bagaimana saya berakhir dalam situasi ini, jadi jika itu penyebab segalanya, bukankah lebih baik jika saya tidak pernah menggunakan sihir lagi?

“……” Pada pandangan pertama, itu tampak seperti alasan yang logis. “Dan apakah itu juga alasan kamu tidak memperbaiki matamu itu?”

Mata kirinya yang diperban.

Semua luka lain yang dia terima saat dia dipukuli oleh ayahnya pasti sudah sembuh sekarang, tapi…mata kirinya masih cacat.

Menyentuh perban dengan ringan, Frederika berbicara pelan. “Tentang itu—aku akan memberitahumu dengan jujur. Ketika saya pertama kali mulai bepergian, saya meninggalkan luka seperti itu sehingga saya tidak akan pernah melupakan kebencian saya sendiri terhadap gadis itu.”

Saya mengerti.

“Dan sekarang?”

Setelah menghela nafas, dia berkata, “Sekarang aku tidak akan melupakan kesalahanku sendiri.” Dia melanjutkan, “Kamu tahu, aku ingin bertemu dengannya, dan meminta maaf atas semua yang terjadi. Selain itu, saya ingin mencoba lagi, memulai dari awal—untuk saling memahami. Saya yakin, karena saya, dia telah melalui masa-masa yang sangat menyakitkan.”

Sepertinya tidak ada kebohongan dalam kata-katanya.

Tapi jika itu benar…

“Kita tidak membutuhkan kotak ini lagi, kan?”

Saya mengambil kotak yang ada di samping saya, kotak yang telah saya buat untuk membawanya, dan melemparkannya ke dalam api. “Besok, kamu akan naik di belakangku.”

Api, yang telah bergoyang dengan lembut, berkedip-kedip seolah-olah dikejutkan oleh sepotong besar kayu bakar yang baru saja jatuh ke dalamnya. Perlahan-lahan, ia menelan kotak itu dan mulai memakannya.

Saat dia menyaksikannya terbakar, Frederika berkata kepada saya, “Betapa baik hati.”

Maksud kamu apa?

“Apakah kamu bodoh? Ini bukan demi kamu. Hanya saja, jika Anda seorang penyihir, tidak perlu repot-repot membiarkan Anda naik di dalam kotak. ”

Jelas bukan karena saya bersimpati dengan Frederika dan tidak melihatnya sebagai orang asing lagi; jangan salah paham.

Itulah yang sebenarnya.

…Bukankah?

Aku tidak yakin apa yang lucu, tapi Frederika mulai tertawa kecil, dan aku juga tertawa, terbawa oleh sorakannya, dan kami berdua duduk sebentar, menikmati percakapan yang lebih ringan.

Kami mulai mengantuk setelah menghabiskan waktu yang menyenangkan mengobrol bersama.

Cahaya dari api telah padam, dan kami diselimuti kegelapan malam. Ketika kami akhirnya hampir tertidur, berbaring di kegelapan gulita, Frederika pasti merasa cemas.

“Elaina?” Bergumam dengan suara pelan yang menghilang, gadis yang telah menceritakan segalanya padaku ini bertanya, “Ketika Lunarik hari ini melihatku seperti sekarang, apakah menurutmu dia akan memaafkanku?”

Hari berikutnya sudah lewat tengah hari ketika kami tiba di Parastomeire.

Ada satu gerbang di dinding yang menjulang tinggi. Berdiri di depannya adalah seorang penjaga, yang membungkuk sekali dan menyapa kami, “Selamat datang di Parastomeire! Senang menerimamu!”

Setelah kami berdua turun dari sapu yang kami tumpangi bersama dan segera membalas salamnya, penjaga itu berkata, “Nah, ada beberapa hal yang perlu saya periksa saat Anda masuk ke kota kami,” dan mengeluarkan sepotong kertas dan pena.

Ya, ya, mari kita mulai pemeriksaan imigrasi yang biasa dan sangat biasa.

Frederika dan saya, tanpa tindakan pencegahan tertentu, dengan lancar menjawab pertanyaan sederhana seperti, “Siapa nama Anda? Apa alasan Anda berkunjung? Berapa lama kamu akan tinggal?”

Saat pemeriksaan imigrasi berlanjut tanpa hambatan, penjaga itu menoleh ke Frederika, yang berdiri di sampingku, dan bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah dugaanku benar bahwa kamu adalah Frederika si pengelana?”

“Hmm? iya, tapi…” Frederika memasang ekspresi cukup gugup saat dia mengangguk. Bagaimanapun, dia telah dilarang kembali ke kota.

Penjaga itu menanyainya lebih lanjut. “Kakak perempuan Lunarik, kalau tidak salah?”

“…Ya.”

“Aku punya surat dari kakakmu.”

Rupanya, Lunarik tahu bahwa Frederika sedang dalam perjalanan. Dia mungkin telah mendengar jumlah tertentu dari orang tuanya.

Saat dia menyerahkan surat kepada Frederika, yang disegel dengan lilin, penjaga itu berkata, “Kalau begitu, silakan nikmati waktumu di kota kami.” Setelah membungkuk sekali lagi, dia melangkah mundur.

Kota di balik tembok itu tidak berbeda dari banyak kota lain, hanya pemandangan kota yang damai terbentang di depan kami.

“……”

Di sampingku, Frederika mulai berjalan.

Dengan langkah yang sangat, sangat berat.

Frederika yang terhormat:

Apakah Anda baik-baik saja? Ini adikmu, Lunarik.

Saya tidak bisa bertemu langsung dengan Anda, jadi maafkan saya karena mengirim surat ini. Saya sudah mendengar dari Papa dan Mama bahwa Anda ingin melihat saya.

Aku juga ingin bertemu denganmu lagi.

Papa dan Mama menentangnya, tapi aku merasakan hal yang sama sepertimu. Tidak ada kebohongan dalam perasaan ini. Jika Anda juga ingin bertemu saya lagi, saya berniat untuk membalasnya dengan baik.

Memikirkannya sekarang, cukup banyak waktu telah berlalu, bukan? Empat tahun, sebenarnya.

Kami berdua telah tumbuh menjadi dewasa.

Saya percaya bahwa, pada titik ini, kita pasti mampu bertemu tatap muka, sebagai orang yang berbeda dari dulu.

Aku akan menunggumu sendirian di alun-alun air mancur pada siang hari. Tidak pada hari tertentu.

Sampai kamu datang, aku akan menunggu di sana setiap hari. Aku akan menunggu, percaya bahwa kamu akan datang.

Sedikit di jalan utama di Parastomeire, ada alun-alun dengan air mancur.

“…Sangat buruk. Sepertinya hari ini bukan harinya.”

Frederika mungkin berharap untuk segera bertemu dengan adiknya. Dia pasti ingin bertemu dan berbicara dengannya segera.

Tapi tidak ada seorang pun di alun-alun air mancur. Dia pasti mengira dia tidak akan datang hari ini. Jarum jam sudah menunjuk ke tiga.

“Kamu akan memiliki kesempatan lain besok. Bagaimana kalau bersantai hari ini?”

Anda pasti lelah dari perjalanan panjang. Sebenarnya, aku sendiri sedikit lelah. Saya mengerti keinginan Anda, tetapi dibandingkan dengan empat tahun, menunggu satu hari lagi bukanlah apa-apa, tentu saja.

“…Kamu benar.”

Frederika mengangguk.

Dengan satu mata, dia menatap diam-diam ke permukaan air, terombang-ambing ditiup angin. Karena itu di antara periode sibuk, air mancur telah dimatikan, dan alun-alun di sekitarnya diselimuti perasaan kesepian yang tidak berbeda dengan yang ada di hatinya.

Kemudian Frederika menghela napas pendek dan menatapku dengan tekad di satu matanya.

“…Terima kasih, Elaina, telah membawaku sejauh ini.”

Itu tampak seperti kata-kata perpisahan.

Benar saja, sekarang setelah kami tiba di kota, tugasku sudah selesai. Saya hanya seorang pemandu, transportasinya, sehingga untuk berbicara, dan tidak punya urusan memasukkan diri saya di luar itu.

“Kamu benar-benar tidak perlu berterima kasih padaku.” Aku mengulurkan tanganku.

“Itu hanya waktu yang singkat, tapi aku senang bepergian denganmu.” Dia tersenyum dan menjabat tanganku. “Ini aneh. Anda memiliki cara untuk membuat saya berbicara lebih banyak daripada yang pernah saya lakukan. Anda adalah orang pertama yang saya ajak bicara tentang masa lalu saya dengan sangat detail. ”

“…Apakah begitu?”

“…Ya.”

Omong-omong…

“Hei, aku benar-benar minta maaf karena mengganggu suasana yang menyenangkan ini, tapi aku tidak mencari jabat tangan. Saya mencari untuk mendapatkan bayaran dari biaya saya. ”

“Betapa serakah…!” Frederika tampak sangat heran. “Apa yang akan orang tuamu katakan jika mereka mendengarmu berbicara seperti itu…?”

“Oh, maukah kamu memperpanjang perjalananmu sampai ke rumah orang tuaku? Jika Anda melakukannya, itu akan dikenakan biaya lebih sedikit. Anda tahu, saya agak tertarik melihat kota tempat Anda dilahirkan…tapi saya pikir saya harus menolaknya. Perjalananku berakhir di sini.”

Jika dia bisa bertemu saudara perempuannya dan menebus kesalahan, Frederika tidak lagi punya alasan untuk menjadi seorang musafir.

Mungkin dia telah memberitahuku semua tentang perasaan batinnya karena ini adalah terakhir kalinya kami bertemu.

“Mari kita bertemu lagi suatu hari nanti, Elaina.”

Saat dia menekan lima koin emas ke telapak tanganku, Frederika meremas tanganku lagi dan tersenyum.

“Ya… sampai jumpa.”

Aku juga tersenyum, terbawa oleh sorakan dia.

Dengan cara ini, kami berdua mendekati perpisahan yang relatif biasa-biasa saja.

Malam itu saya menginap di penginapan terdekat, tetapi karena hanya lima keping emas yang saya miliki atas nama saya, seperti sebelumnya, saya hampir bangkrut. Jangankan menginap di hotel kelas atas dengan restoran terlampir; sayangnya, saya bahkan tidak bisa pergi ke restoran kelas atas sama sekali.

“Untuk saat ini, saya akan memesan pasta yang direkomendasikan koki.”

Saya sedang makan malam sederhana di restoran sederhana yang sepertinya tidak banyak dikunjungi turis. Saya telah menemukan bahwa Anda pada dasarnya tidak bisa salah memesan spesial yang direkomendasikan di tempat seperti ini.

Pelayan berkata, “Ya, Bu,” menundukkan kepalanya, dan membawa menu bersamanya ketika dia meninggalkan meja saya.

Sekarang saya tidak punya apa-apa untuk dilakukan dan tidak ada yang bisa dilihat, saya melihat sekeliling ke keramaian dan hiruk pikuk restoran untuk sementara waktu. Di sana saya melihat kehidupan sehari-hari penduduk kota ini. Orang-orang menikmati kencan sebagai pasangan, teman-teman minum-minum dalam perjalanan pulang kerja—di restoran yang hampir penuh, ada berbagai macam orang, dan malam yang benar-benar biasa sedang berlangsung.

Ini adalah kota yang damai.

Jika Frederika benar-benar bisa menetap di sini, saya yakin dia juga akan bahagia. Saya tanpa sadar memikirkan hal-hal seperti itu ketika, tak lama kemudian, pelayan itu kembali.

“Silahkan nikmati ini.”

Dengan dentingan , dia meletakkan segelas anggur merah di mejaku. Saya tidak ingat memesannya.

Apakah saya kehilangan akal, berpikir bahwa koki merekomendasikan pasta?

Aku mengerutkan kening dengan kebingungan, dan pelayan dengan sopan menunjuk seseorang di kursi konter.

Dia berkata dengan sederhana, “Ini dari pelanggan di sana.”

“……”

Ada seorang gadis yang duduk di sana. Dia seusia saya. Setelah melambai padaku sebentar, dia berjalan dengan gelas anggur di satu tangan.

Dia tampak familier.

“Selamat malam.”

Gadis itu memiliki rambut pirang bergelombang dan berpakaian hitam.

Dia bukan apa-apa jika tidak akrab.

“Menguntitku lagi?” Aku menertawakannya.

Aku sedang melihat Frederika, yang baru saja berpisah denganku sore itu.

Tetapi…

“…Apa maksudmu?”

Dia memiringkan kepalanya, tampak bingung, dan menunjuk ke arahku, “Kamu penyihir dengan rambut pucat, dan kamu seumuran denganku. Kamu pengelananya, Elaina, kan?” dia bertanya.

Seolah ini pertama kalinya dia bertemu denganku.

“……” Saat itulah aku sadar.

Gadis di depan mataku bukanlah Frederika yang kukenal. Pertama-tama, mata kirinya, yang seharusnya ditambal, terbuka, seperti biasa.

“Aku ingin tahu, bisakah aku berbicara denganmu sebentar?”

Dia memperkenalkan dirinya sebagai Lunarik.

“Sejak saya mendengar dari Papa dan Mama bahwa kakak perempuan saya ingin melihat saya, saya tidak bisa duduk diam, Anda tahu, dan saya pergi ke alun-alun air mancur setiap hari. Aku bahkan belum bisa pergi bekerja.”

Di atas meja ada dua gelas anggur merah dan satu piring kosong. Saya baru saja mencicipi makanan saya karena saya melahapnya begitu cepat.

“Saya mendengar dari penjaga bahwa saudara perempuan saya memasuki kota hari ini. Dia juga memberitahuku bahwa kamu menemaninya, Elaina. ”

“Para prajurit di kota ini benar-benar banyak bicara, ya?”

Mungkin konsep privasi tidak ada di sini…

“Apakah kamu tidak tahu? Penjaga gerbang akan melakukan segala macam hal untuk Anda jika Anda membayar mereka cukup uang. Seperti memberikan surat itu kepada adikku. Juga, memberi tahu saya tentang kedatangannya, dan sebagainya. Orang tua saya dan saya semua bekerja untuk pemerintah, jadi bantuan seperti itu tidak masalah sama sekali.”

“……”

Aku merasa ingin membuat lelucon tentang kedua kakak beradik yang menjadi penguntit, tapi aku mengingatkan diriku bahwa mereka hanya terlihat mirip di luar, dan bahwa gadis ini bukanlah Frederika yang kukenal, jadi pada akhirnya, keluhan yang setengah keluar dari mulutku. berubah menjadi desahan.

“Aku bisa melihatmu terkejut. Saya menyesal. Tapi aku punya alasan untuk menjadi begitu putus asa.”

“Saya tahu.”

Sudah jelas mengapa dia menjangkau saya. “Anda mungkin ingin tahu apa yang dia pikirkan tentang Anda?”

“…Ya.” Dia mengangguk. “Kamu berhasil.”

“Dia memberitahuku semua yang terjadi di antara kalian berdua, jadi…,” lanjutku, berusaha membuatnya tidak jelas, “Frederika melakukan sesuatu yang sangat buruk, bukan?”

“…Aku tidak pernah bisa melupakan apa yang kakakku lakukan padaku, meskipun lukanya benar-benar hilang.”

Saat dia berbicara, dia mengusap perutnya sendiri dengan lembut.

“……” Aku tidak yakin bagaimana harus menanggapinya, tapi akhirnya aku memberitahunya dengan jujur, “Kakakmu sangat, sangat menyesal atas semua yang terjadi.”

Aku tahu bahwa itu jelas bukan sesuatu yang seharusnya dia dengar dariku, karena aku baru saja bepergian dengan saudara perempuannya baru-baru ini, tetapi dia tidak tahu orang seperti apa Frederika sekarang.

Saya hanya berpikir bahwa, jika Lunarik merasa khawatir tentang mengambil risiko reuni mereka, saya harus melakukan apa yang saya bisa untuk menghilangkan sebagian dari kecemasan itu.

Padahal aku juga penasaran dengan apa yang ingin dilakukan gadis di depanku.

“……”

Dia menundukkan kepalanya, menatap gelas anggur merah darahnya.

Dan kemudian, akhirnya…

“Saya juga merasa sangat, sangat menyesal tentang apa yang terjadi empat tahun lalu.” Perlahan, dia berbicara. “Sama seperti kakak perempuanku, kau tahu? Itulah satu-satunya alasanku ingin bertemu dengannya.”

“…Apakah begitu?”

Dia mengangguk dan berkata, “Itulah sebabnya, ketika Papa dan Mama menerima surat darinya setelah empat tahun, aku mengabaikan kekhawatiran mereka dan memutuskan bahwa aku benar-benar ingin melihat adikku lagi. Saya tidak ingin menyebabkan masalah bagi Papa dan Mama, tetapi yang lebih penting, saya hanya harus menemuinya.”

Pada akhirnya, tampaknya kedua saudara perempuan itu memiliki perasaan yang sama.

…Sejujurnya, aku agak cemas tentang apakah Frederika benar-benar akan dapat bersatu kembali dengan saudara perempuannya keesokan harinya, dan telah mempertimbangkan untuk menyelinap untuk melihatnya…dan sayangnya, aku bukanlah orang yang paling jujur ​​di dunia ini. dunia, jadi aku sudah berencana melakukannya tanpa memberitahu Frederika, tapi…

Jika ini situasinya, sepertinya aku tidak perlu khawatir.

Tidaklah peka untuk membuang air dingin pada reuni emosional para suster.

“Katakan, Elaina? Kalau-kalau Anda berencana untuk hadir besok untuk reuni kami, apakah Anda pikir saya bisa meminta Anda untuk menahan diri?

“……” Aku terkejut dan heran dengan permintaannya. “…Ya, tentu saja. Saya tidak punya niat untuk mengganggu. ”

“Bagus. Saya ingin meluangkan waktu dan berbicara dengan saudara perempuan saya besok, hanya kami berdua. ”

“…Apakah begitu?”

Ingat, saya bukan orang yang paling jujur ​​di dunia.

Maka keesokan harinya, saya diam-diam berjalan ke alun-alun air mancur.

Lonceng lonceng yang menandai pukul dua belas siang memenuhi kota. Air mancur di tengah alun-alun terus-menerus menyemburkan air ke langit, dan tepat di sampingnya adalah sosok Frederika, yang saya temani dalam perjalanan singkat sehari sebelumnya.

Dia memiliki perban yang melilit satu matanya seperti biasa dan mengenakan pakaiannya yang biasa.

“……”

Seperti seorang gadis yang gelisah menunggu kekasihnya, dia tidak bisa tenang saat dia berdiri, sesekali mengacak-acak rambutnya. Tatapannya menyapu kiri ke kanan, dan kadang-kadang dia menoleh untuk memeriksa di belakangnya, terus-menerus mencari siapa pun yang mungkin mengenalinya.

Saya juga, mengawasi dari tempat persembunyian saya, melihat ke tempat lain ketika saya ingin melihat air mancur, berpura-pura tenang, dan menunggu pertemuan para suster. Aku yakin aku juga terlihat sangat mencurigakan.

Saya sendiri cukup cemas.

Saya bertanya-tanya apakah para suster benar-benar dapat memahami satu sama lain.

“……!”

Akhirnya, Frederika, yang menunggu di depan air mancur, tersenyum.

Aku mengikuti tatapannya dan melihat seorang gadis lajang dengan wajah yang hampir sama. Melambaikan tangannya perlahan, gadis itu mendekati Frederika.

“Halo, kakak perempuan.”

Lunarik ada di sana.

Pada waktu yang ditentukan, tepatnya pukul dua belas, dia telah muncul di alun-alun air mancur.

Suara lonceng memudar, dan tak lama kemudian, hanya suara air yang memenuhi udara di sekitar mereka berdua. Lunarik tersenyum, tetapi Frederika memiliki ekspresi yang cukup gugup dan menundukkan kepalanya, bahkan ketika dia menatap saudara perempuannya.

“……” Akhirnya, Frederika perlahan membuka mulutnya. “Lunarik, um, baik—”

Dia menceritakan semua yang telah terjadi selama empat tahun mereka berpisah.

Dia berbicara tentang bagaimana, ketika dia pertama kali memulai perjalanannya, itu sangat menyakitkan. Betapa, jika dia jujur, hatinya dipenuhi amarah atas semua perlakuan buruk yang dia terima.

Tapi kemudian, pemikirannya berubah saat dia melanjutkan perjalanan.

Dia menyadari bahwa dia ingin tinggal bersama saudara perempuannya lagi.

Dan…

“Untuk semua yang terjadi, aku benar-benar minta maaf.”

Dia perlahan menundukkan kepalanya saat dia mengatakan itu kepada Lunarik, yang baru saja mendengarkan dengan seksama cerita Frederika sepanjang waktu, tetap diam.

“……”

Lunarik masih memasang senyum yang sama.

Dia hanya berdiri di sana tersenyum, dengan alis berkerut seolah-olah dalam kesulitan.

“Kakak. Lihat saya.”

“……”

Dan kemudian Lunarik melangkah lebih dekat ke Frederika, yang mengangkat kepalanya dan memeluknya.

Dia meremasnya erat-erat, seolah dia tidak akan melepaskannya.

Saya pikir ketakutan saya tidak berdasar.

Sepertinya itu akan menjadi kesalahan untuk membuang air dingin pada reuni para suster. Kehadiran saya tidak diperlukan di sini.

Dengan pemikiran itu, saya memunggungi air mancur dan mulai berjalan pergi.

Saya yakin, setelah ini, mereka berdua akan hidup bersama seperti dulu, sambil membangun hubungan yang berbeda dan lebih baik dari sebelumnya.

Lebih dari kemungkinan lain, itu tampaknya merupakan hasil yang sangat membahagiakan.

Jadi saya pindah untuk pergi dari tempat itu.

“Kakak… Frederika.”

Tapi rupanya saya telah keliru.

Bahkan saat mereka saling berpelukan, kata-kata Lunarik yang lirih itu menggigit. Sangat, sangat dingin dan menggigit.

“Apakah kamu tahu mengapa aku datang ke sini hari ini?”

Pada saat saya menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dan mulai berbalik, itu sudah terlambat.

“Sejak kami mendapat surat pertama darimu, aku hampir tidak bisa menahan diri. Saya juga sangat menyesali apa yang terjadi empat tahun lalu.”

Frederika merosot dan kemudian jatuh ke tanah dengan es menempel di punggungnya, menggumamkan suara yang bukan kata-kata. Menatapnya, Lunarik memasang senyum yang sama yang tidak berubah, dan berkata…

“Aku seharusnya membunuhmu empat tahun lalu, Lunarik .”

Dua hari sebelumnya, ketika Frederika dan saya sedang berkemah, dia menceritakan masa lalunya kepada saya.

Dia bercerita tentang bagaimana orangtuanya menahan cinta mereka sejak dia masih muda.

Dia mengatakan kepada saya bahwa mereka hanya peduli dengan adik perempuannya, Lunarik, dan bahkan hampir tidak melihat ke arah Frederika. Setelah mereka berdua lahir sebagai anak kembar, orang tua mereka dijauhi dan dijauhi oleh berbagai macam orang, dan akibatnya, mereka berusaha lebih keras untuk membedakan antara Frederika dan Lunarik.

Akibatnya, Frederika berubah menjadi kekerasan.

Namun…

“Yang benar adalah bahwa saya Lunarik, dan yang menunggu di kampung halaman kami adalah Frederika.”

Mereka berdua telah berpindah tempat.

“Saya menjadi Frederika empat tahun lalu. Empat tahun lalu, Frederika menikam Lunarik, dan sejak hari itu, saya menjadi Frederika.”

Kemudian dia memberitahuku apa yang terjadi pada hari itu empat tahun sebelumnya.

Frederika yang asli telah memantrai adik perempuannya, Lunarik.

Itu adalah mantra duplikasi kesadaran.

Frederika telah merapalkan mantra sihir tingkat lanjut ini pada adik perempuannya.

Dengan mantra itu, Frederika yang asli memindahkan semua kebencian yang dia rasakan terhadap saudara perempuannya ke dalam pikiran saudara perempuannya. Dia memenuhi kepala adiknya dengan salinan kesadaran dan ingatannya sendiri.

Setelah itu, Lunarik, yang dilanda kebencian dan keputusasaan yang mendalam, mengarahkan pisau ke kakak perempuannya, yang terlihat sama seperti dia.

Dia salah mengira bahwa dia adalah Frederika, dan bahwa gadis di depan matanya adalah adik perempuannya, Lunarik.

Sesuai rencana, Lunarik menikam Frederika dan akhirnya diusir dari rumah. Frederika berperan sebagai korban yang menyedihkan dan tetap di rumah.

“Itu berhasil karena keahliannya memanipulasi boneka.”

Semuanya berjalan sesuai dengan rencana asli Frederika, dan Lunarik dimanipulasi seperti salah satu bonekanya.

Setelah Lunarik menikam Frederika yang asli, dia tidak diakui oleh orang tua mereka dan diusir dari rumah. Dan begitulah dia menjadi Frederika si pengelana.

Frederika, yang telah dilukai oleh Lunarik yang asli, di sisi lain, tinggal di rumah bersama keluarganya, menyamar sebagai saudara perempuannya yang berhati lembut namun menyedihkan. Ketika nilainya turun sedikit dibandingkan sebelumnya, atau ketika dia menjadi orang yang sedikit murung, tidak ada masalah sama sekali. Tidak perlu menjadi Lunarik yang luar biasa seperti saudara perempuannya sebelumnya.

Semua orang berasumsi bahwa Lunarik telah trauma dengan tindakan kakak perempuannya yang mengerikan, jadi tidak ada yang berpikir itu tidak biasa bahwa kepribadiannya telah berubah sedikit.

Dengan cara ini, kedua saudara perempuan itu bertukar tempat.

“Selama sekitar satu tahun setelah saya mulai bepergian, saya yakin bahwa saya adalah Frederika.”

Ketika dia pertama kali memulai perjalanannya, dia terpaku pada balas dendam. Hari demi hari, saat dia menahan rasa sakit di matanya saat berpindah dari satu tempat ke tempat lain, dan juga selama waktu luang, sepanjang waktu dia tidak memikirkan apa pun selain kebenciannya pada adik perempuannya. Begitulah cara dia menghabiskan hari-harinya.

Namun…

“Tapi kau tahu, aku mengerti sekarang. Pengetahuan dan pengalaman adalah dua hal yang berbeda.”

Sudah lebih dari setahun. Begitu dia berada jauh dari kampung halamannya selama beberapa waktu, Frederika yang baru menyadari bahwa dia merasa tidak pada tempatnya.

Dia mengatakan bahwa, pada awalnya, itu hanya sedikit ketidaknyamanan. Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak bisa menggunakan mantra yang seharusnya bisa dia gunakan, dan mengapa dia bisa menggunakan mantra yang seharusnya tidak bisa dia gunakan. Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak memiliki perasaan yang kuat terhadap boneka yang seharusnya sangat dia cintai, dan mengapa dia bisa berbicara dengan ceria dengan siapa pun ketika dia seharusnya tidak bisa menatap mata orang asing, apalagi berbicara dengannya.

Seharusnya, di masa lalu dia menggunakan bonekanya sebagai teman bicara untuk mengalihkan perhatiannya dari kesepiannya. Tapi sekarang setelah Frederika bepergian, bahkan jika dia menghidupkan boneka itu dengan mantra, dia tidak bisa mengendalikannya dengan sangat terampil.

Saat itulah dia mulai mempertanyakan apakah dia benar-benar Frederika yang asli, katanya padaku.

Dan kemudian, saat dia melanjutkan perjalanannya, keraguannya berubah menjadi kepastian.

“Setelah lebih dari satu tahun melakukan perjalanan terus menerus, ingatan saya yang sebenarnya kembali kepada saya. Saya menyadari bahwa ingatan lain telah ditanamkan.”

Nama asli gadis yang sedang bepergian itu adalah Lunarik.

Gadis yang dicintai semua orang, dan berhati lembut, dialah yang menjadi Frederika si pengelana.

“Frederika mungkin ingin saya mengalami penderitaan yang dia alami selama tinggal di Parastomeire. Dengan bertukar tempat denganku seperti itu, dia mungkin berpikir dia bisa mendapatkan cinta orang tua kita sepenuhnya untuk dirinya sendiri.”

Dan rencananya benar-benar berjalan tanpa hambatan.

Meskipun ada Lunarik palsu yang tinggal di kampung halaman mereka sekarang—Frederika yang terluka secara emosional, yang tetap tinggal di rumah—tidak ada yang menyadari bahwa kedua gadis itu telah berubah.

Bahkan orang tua mereka pun tidak.

“Tapi Anda tahu, itu cerita dari empat tahun lalu.” Frederika tersenyum lembut. “Kurasa sudah waktunya kita mencapai kesepakatan, bukan?”

“……”

“Jelas bahwa itu salahku sehingga kakak perempuanku menjadi sangat aneh. Versi diriku yang hidup dalam ingatannya adalah gadis yang sangat tidak menyenangkan, jadi aku mengerti.”

Rupanya, ingatan yang telah ditransplantasikan dari Frederika yang asli masih tertinggal di dalam Frederika yang sekarang.

“Saya berharap kita telah berbicara lebih banyak. Saya berharap saya lebih memperhatikannya. Sebenarnya, aku seharusnya bisa menawarkan dukunganku padanya, tapi…”

Namun empat tahun sebelumnya, keduanya telah berpisah.

Frederika saat ini memiliki dua kumpulan ingatan, ingatan milik Frederika hingga usia lima belas tahun, dan semua ingatan Lunarik.

Mengalami rasa sakit dari mereka berdua, dia telah melakukan perjalanan selama empat tahun.

“Sejak hari itu empat tahun lalu, dan mulai sekarang, aku puas menjadi Frederika, jadi—”

Jadi dia ingin hidup bersama sebagai sebuah keluarga sekali lagi.

Itu adalah keinginan Lunarik, yang empat tahun sebelumnya telah meninggalkan dunia luar sebagai Frederika.

“Saya yakin dengan keyakinan saya bahwa, sekarang setelah empat tahun berlalu, kami akan dapat saling memahami. Dan saya percaya bahwa saudara perempuan saya juga telah berubah, sama seperti saya.”

Frederika telah tumbuh dan berubah selama empat tahun perjalanannya.

Dia yakin, sekarang setelah empat tahun berlalu—sekarang mereka berdua telah dewasa—mereka dapat mencapai kesimpulan yang berbeda dari empat tahun sebelumnya.

Frederika saat ini berkata, “Jadi saya punya permintaan, Elaina. Aku ingin tahu apakah, besok, kamu akan membiarkan aku dan Lunarik bertemu sendirian, hanya kita berdua?”

Aku tidak ingin mengecewakannya, jadi…

“Aku mengerti… Baiklah kalau begitu, besok, begitu kita tiba di kota, kita akan berpisah di sana, ya?”

Lalu…

Gadis yang mengakhiri perjalanan empat tahun itu mengakhiri kisahnya tentang masa lalu yang telah berlangsung cukup lama dengan satu kalimat.

Dia berkata…

“Dalam kasus kami, kota tempat kami dilahirkan yang harus disalahkan.”

Benar saja, Frederika saat ini telah mencapai reuninya setelah empat tahun dan meminta maaf kepada Lunarik saat ini atas semua yang telah terjadi selama waktu itu.

“Aku ingat semua yang kamu lakukan empat tahun lalu.”

Kemudian, berdiri di depan air mancur, Frederika saat ini menceritakan semua yang telah terjadi selama empat tahun mereka berpisah.

Dia berbicara tentang bagaimana, ketika dia pertama kali memulai perjalanannya, itu sangat menyakitkan. Betapa, jika dia jujur, hatinya dipenuhi amarah atas semua perlakuan buruk yang dia terima.

Tapi kemudian, pemikirannya berubah saat dia melanjutkan perjalanan.

Dia menyadari bahwa dia ingin tinggal bersama saudara perempuannya lagi.

Dia bilang dia menyesal mengabaikan kakak perempuannya.

Frederika saat ini menceritakan semua ini padanya.

Tapi Lunarik saat ini tidak mendengarnya.

Frederika telah jatuh ke tanah dengan es menembus punggungnya. Darahnya tumpah, dan seluruh tubuhnya gemetar.

“Mengapa…? Kenapa kamu tidak mengerti aku…?! Kakak perempuan… aku, aku—”

“Aku benar-benar membencimu dari lubuk hatiku. Kamu, yang menjadi favorit Papa dan Mama. Aku membencimu. Mereka mencintaimu, meskipun sebenarnya aku lebih baik dalam segala hal.” Lunarik saat ini menyela kata-kata adik perempuannya dan mengarahkan tongkatnya ke arahnya. “Ketika saya mendengar bahwa Anda ingin melihat saya lagi, saya benar-benar tidak percaya… Maksudku, saya pikir saya adalah putri yang Papa dan Mama sebut egois. Mengapa sekarang, setelah empat tahun berlalu, apakah Anda ingin melihat kami lagi? Saya benar-benar bingung, tapi … sekarang saya mengerti. Ingatanmu kembali, ya?”

Saat dia menatap adiknya, tidak ada sedikit pun kasih sayang keluarga di matanya. “Tapi tahukah kamu, jika ingatanmu kembali, maka aku semakin tidak bisa hidup bersamamu. Karena aku membencimu sekarang seperti yang kulakukan saat itu, dari lubuk hatiku.”

Kemudian dia mengayunkan tongkatnya.

Kepada adik perempuan yang memakai namanya sendiri, dia berkata…

“Selamat tinggal, Frederika.”

Mereka adalah kata-kata perpisahan.

Tetapi…

Seorang penyihir tunggal campur tangan, melangkah di antara mereka berdua. Beberapa orang bodoh, yang ada di sana untuk membuang air dingin pada reuni empat tahun para suster.

“Tunggu sebentar.”

aku ada di sana.

Pada akhirnya, saya bukanlah orang yang paling jujur ​​di dunia, jadi meskipun Frederika yang asli dan yang palsu telah meminta saya untuk tidak ikut campur, saya tidak bisa menahan diri.

Menggunakan mantra, aku mengirim tongkat milik Frederika—sekarang menyebut dirinya Lunarik—terbang dan, dengan gerakan yang sama, mengarahkan tongkatku sendiri ke tenggorokannya, menghentikannya.

“…Ah!”

Tongkatnya terbang di udara sebelum mendarat di tanah, dan Lunarik saat ini tertawa dingin. “Tentu saja, kamu menonton dari dekat …”

Dia pasti tahu bahwa aku akan ikut campur seperti ini. Lunarik saat ini tampaknya tidak terlalu terkejut, dan dia dengan mudah mengangkat kedua tangannya.

“Berhenti, jangan menyerang! Saya menyerah. Aku bukan tandingan penyihir. Dan selain itu, saya tidak ingin mati. ”

“……”

Bagaimana Anda bisa menanyakan itu? Anda baru saja akan membunuh saudara perempuan Anda sendiri.

“Aku tidak ingin mengotori tanganku denganmu, dan kau harus hidup untuk menebus kejahatanmu,” kataku.

Aku tahu dia mungkin menyembunyikan senjata lain, jadi aku menahannya. Aku menyulap tali menggunakan mantra, mengikatnya dengan itu, dan melumpuhkannya.

Kupikir aku telah mengikatnya dengan cukup erat, tapi Lunarik mempertahankan ekspresi tenang.

“Aku tidak punya apa-apa untuk ditebus,” katanya sambil tersenyum. “Aku hanya melindungi diriku sendiri.”

Pada saat itu, saya tidak mengerti apa arti kata-kata itu…

Dengan itu, reuni kedua saudara perempuan itu berakhir.

“Apakah kamu baik-baik saja, Frederika?”

“……”

Dia tidak menjawabku, tapi Frederika yang kukenal tidak terluka. Dia sepenuhnya sadar, dan matanya menatapku. Itu hanya satu mata yang sangat kosong dan kabur, sebenarnya, tanpa kehidupan di dalamnya, tapi…Frederika benar-benar bernafas.

Setelah saya mengekstrak es dan memberikan mantra penyembuhan pada Frederika, saya menyerahkan Lunarik ke penjaga kota.

Menarik tangan Frederika yang lemas, aku dengan paksa menyeret Lunarik pergi. Saat aku menarik mereka berdua, tak satu pun dari mereka mengatakan sepatah kata pun.

“……”

Tapi tidak seperti adiknya, Lunarik tersenyum sepanjang waktu.

Ketika saya menyerahkan Lunarik kepada penjaga kota, saya menceritakan keseluruhan ceritanya, dari awal hingga akhir.

Saya menceritakan semuanya, tanpa kecuali, dari awal hingga akhir. Kisah dua saudara perempuan yang bersatu kembali setelah empat tahun terpisah — dan bagaimana mereka tidak dapat saling memahami.

Namun…

“Aku tidak percaya cerita seperti itu.”

Bahkan saat penjaga menerima Lunarik dariku, dia menggelengkan kepalanya. “Aku sudah mendengar semua tentang orang seperti apa Frederika…dari adik perempuannya, Lunarik. Penjaga itu diberi semua detail tentang dia memasuki Parastomeire kali ini dan tentang hubungan para suster.”

“…Hah?”

Aku tidak mengerti apa yang dia katakan.

Aku tercengang.

Prajurit itu melanjutkan, “Saya akan mengambil hak asuh Frederika.”

Saat dia berbicara, dia meraih Frederika.

“Tunggu, apa yang kamu …”

Aku meninggikan suaraku dan mencoba memegang tangannya.

Tapi tangannya telah kehilangan semua kekuatannya dan terlepas dari tanganku, jadi pada akhirnya, dia dibawa pergi.

Saat itulah saya menyadari bahwa semua ini telah direncanakan oleh Lunarik saat ini sejak awal.

Dari sudut pandangnya, dia tidak terlalu peduli apakah aku melompat untuk menghentikannya atau tidak.

Empat tahun sebelumnya, Frederika mencoba membunuh adik perempuannya dan diusir dari kota. Setelah empat tahun, dia kembali ke kota untuk mencoba bersatu kembali dengan adik perempuannya, dan adik perempuan pemberani itu pergi ke alun-alun air mancur untuk mengabulkan permintaan kakak perempuannya yang bodoh.

Bagi orang-orang di kota ini, itu adalah kebenaran, yang berarti bahwa bahkan jika Frederika yang kukenal telah kehilangan nyawanya—bahkan jika seseorang sepertiku tidak campur tangan untuk menghentikan sesuatu—tidak ada satu orang pun di kota ini yang akan mencurigai Lunarik saat ini.

Di kota ini, Lunarik dikenal sebagai gadis terpuji yang memiliki hati yang baik dan luar biasa.

Dan Frederika dikenal sebagai gadis dengan hati sehitam mereka datang.

Aku bertanya-tanya bagaimana jadinya bagi para pengamat jika mereka melihat Frederika saat ini ambruk di depan air mancur memuntahkan darah—dan Lunarik saat ini berdiri di depannya mencengkeram tongkatnya.

Mereka mungkin akan melihat seorang kakak perempuan yang tidak manusiawi yang mencoba mengambil nyawa adik perempuannya untuk kedua kalinya, dan seorang adik perempuan pemberani yang mencoba melindungi dirinya sendiri.

Tidak peduli apa yang Lunarik lakukan pada Frederika ketika dia kembali, dia pasti tahu bahwa dia tidak akan dituduh melakukan kejahatan apa pun.

Dia tahu bahwa itu akan dianggap sebagai pembelaan diri yang sah.

“Frederika dijatuhi hukuman pengasingan dari kota.”

Beberapa hari telah berlalu sebelum hukumannya diumumkan.

Frederika harus diusir. Sebagai temannya, saya juga diusir dari kota bersamanya. Saya tidak diberitahu bahwa saya benar-benar dilarang masuk, tapi…artinya sama.

Saya yakin saya tidak akan pernah kembali ke kota ini lagi.

Menatap gerbang yang tertutup dengan satu matanya, Frederika linglung.

Beberapa hari terakhir, yang berlalu dengan kabur, pasti tampak seperti ilusi baginya. Dia memasang ekspresi yang mengatakan dia masih belum benar-benar memahami apa yang baru saja terjadi dan terlihat sangat kaku.

“…Frederika?”

Dia memperhatikan suaraku dan melihat ke arahku.

Dia tersenyum.

Senyum yang sangat kesepian.

“Maafkan aku, Elaine. Kamu dikeluarkan karena aku … ”

“……” Sungguh memilukan melihat Frederika mengkhawatirkan orang lain bahkan pada saat seperti ini, dan aku berbalik. “Itu bukan salahmu. Anda tidak melakukan kesalahan apa pun … ”

Aku tidak bisa menatap matanya. Aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang mungkin dia kenakan. Aku menundukkan kepalaku dan bergumam, “Akulah yang seharusnya meminta maaf. Aku tidak bisa menepati janjiku padamu.”

Saya tidak ingin Anda terlibat — kedua Frederika telah mengatakan itu kepada saya.

Tapi saya tidak bisa membiarkan mereka, tidak peduli bagaimana saya mencoba. Kebanyakan pelancong tidak akan ikut campur, tapi aku tidak punya pilihan selain ikut campur. Terlepas dari penilaian saya yang lebih baik, saya tidak bisa berdiri dan menyaksikan Frederika dibunuh tepat di depan saya.

Bahkan jika dia adalah seseorang yang hanya menghabiskan satu malam denganku, aku tidak ingin dia mati.

“Tidak apa-apa.” Dia menggelengkan kepalanya. Menjatuhkan pandangannya, dia berkata, “Aku seharusnya berterima kasih padamu karena telah membantuku.”

“……”

“Aku minta maaf karena menunjukkan padamu bagian buruk dari hidupku.”

Saya terkejut dia punya cukup energi bahkan untuk memikirkan itu, apalagi meminta maaf untuk itu.

“Elaina, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Aku berpikir untuk kembali ke perjalananku, tapi…”

“…Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya.”

“Saya mengerti.”

Dia mungkin menunjukkan sikap yang berani.

Dia mungkin menahan akun saya.

“……”

“……”

Kami berdua berdiri diam di depan gerbang kota, dan waktu berlalu dengan tenang di antara kami.

Kami benar-benar harus berpisah di sini.

“…Apakah ada sesuatu yang saya bisa lakukan?” tanyaku sambil mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan padanya.

Dia telah menundukkan kepalanya, dan dia perlahan mengalihkan pandangannya ke arahku. Mata birunya, yang tidak tertutup perban, tampak seperti kehilangan semua cahayanya.

Itulah seberapa banyak vitalitas yang hilang dari pandangannya.

“…Baiklah, maukah kamu mengizinkanku membuat satu permintaan?” dia bertanya, dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Apa itu?” Aku menjawab, juga memiringkan kepalaku dengan cara yang sama.

“…Aku ingin kau membelai kepalaku,” katanya dengan ragu-ragu, dengan nada suara yang muram. “Saya ingin Anda memberi tahu saya bahwa saya telah mencoba yang terbaik.” Permintaannya terdengar seperti permohonan sederhana yang mungkin digunakan seorang anak terhadap orang tuanya. “Saya ingin Anda memuji saya. Katakan padaku aku sudah melakukannya dengan baik bertahan begitu lama. ”

Hanya itu yang dia minta; itu permintaan terakhirnya.

“……”

Jadi, alih-alih menjawab dengan kata-kata, aku meletakkan tanganku di kepala Frederika.

Aku mengacak-acak rambutnya, menyisirnya dengan jemariku. Kemudian, untuk memperbaiki rambut yang telah saya ganggu, saya perlahan, berulang-ulang, membelai rambut Frederika, yang hangat dan lembut seperti sinar matahari.

Saat tanganku menyentuh kepalanya, matanya bergerak ke sana kemari dengan bingung, dan bibirnya tiba-tiba mulai bergetar. Dia menjalin jari-jarinya di kedua tangan dan mencengkeram roknya erat-erat saat dia mulai gemetar.

Dia tidak berperilaku seperti seorang musafir, atau seperti orang dewasa.

Orang yang bersamaku hanyalah seorang gadis kecil yang terluka.

“……”

Seperti yang dia harapkan, saya berkata, “Kamu benar-benar telah mencoba yang terbaik, bukan?”

Saya yakin ini yang juga dia harapkan selama ini.

“Kamu sudah bertahan begitu lama, itu sangat mengagumkan.”

Mungkin inilah yang diinginkan Frederika yang asli, yang ditransplantasikan ke dalam Frederika yang saya kenal, yang penuh dengan kebencian yang mendalam, selama ini.

Ketika mereka masih muda, jika orang tua mereka melakukan ini—jika ada yang mengenali upaya Frederika yang asli—jika saja seseorang melakukan sebanyak itu, saya yakin semua ini tidak akan pernah terjadi.

Dia tidak akan pernah menyentuh adiknya.

Dia tidak akan pernah memaksakan ingatannya padanya dan berubah menjadi Lunarik.

Seharusnya tidak pernah terjadi.

Jika saja seseorang melakukan sebanyak ini, dia bisa diselamatkan.

Tapi tidak ada yang bisa melakukan hal semacam ini.

Karena tempat di mana mereka dilahirkan hanyalah tempat yang buruk.

“……”

Dadaku rasanya mau pecah.

Mau tak mau aku merasa sedih bahwa bahkan setelah terluka sebanyak ini, bahkan setelah melalui cobaan yang mengerikan, gadis ini masih berusaha untuk menyelamatkan momok kakak perempuannya yang sekarang tinggal di dalam dirinya.

Mau tak mau aku merasa sedih untuk gadis ini, yang bahkan tidak berusaha menyelamatkan dirinya sendiri.

Sehingga…

“Kamu bisa hidup untuk dirimu sendiri sekarang, kamu tahu.” Dengan satu tangan masih di kepalanya, saya menggunakan tangan kosong saya untuk memeluknya. “Bahkan jika orang-orang di kota ini tidak melihatmu, bahkan jika orang tuamu tidak melihatmu—bahkan jika tidak ada yang melihatmu seperti sekarang.”

Bahkan jika mereka tidak…

“Saya melihat Anda. Aku mengenalmu,” kataku padanya.

“…Mengendus…”

Jari-jarinya yang gemetar menempel di jubahku. Aku merasakan air matanya yang panas di dadaku.

“…Bisakah kita tetap seperti ini sedikit lebih lama?” sebuah suara gemetar bertanya.

Dan jadi saya berkata…

“Ya…”

Aku memeluknya lebih erat.

Bahkan ketika dia tidak bisa lagi menahan isak tangisnya, aku memeluknya cukup erat sehingga tidak ada yang bisa mendengar.

Aku memeluknya cukup erat sehingga aku tidak akan pernah melupakannya, bahkan setelah kami berpisah.

Dan bahwa dia tidak akan pernah melupakanku.