Bab 3: Itu Ada, Ini Di Sini

Kota itu berdiri di ujung terjauh dari dataran yang luas.

Dinding besar menjulang ke langit, dan seorang penjaga berdiri di gerbang. Dia memberi hormat sekali setelah melihat saya dengan santai membawa sapu saya, lalu dia menyapa saya, “Saya mengucapkan selamat datang, Nyonya Penyihir. Ini adalah Ibu Kota Barat. ”

Kemudian penjaga mengambil pena dan kertas di tangan dan memulai pemeriksaan imigrasi sederhana. “Apakah kamu datang ke sini hari ini untuk jalan-jalan? Untuk bekerja?”

Dia menanyai saya tentang tujuan perjalanan saya dan menanyakan usia saya, jenis kelamin saya, nama saya, pekerjaan saya, dan segala macam hal lainnya. Saya dengan patuh menjawab setiap pertanyaan yang dia ajukan, satu per satu.

Akhirnya, ketika kuesioner imigrasi selesai, penjaga berkata, “Semuanya tampak beres. Ngomong-ngomong, Nyonya Penyihir, ada banyak hal yang harus diperhatikan di kota kita, jadi aku harus memberikan lembaran ini kepada setiap pengunjung asing.”

Saat dia berbicara, dia memberiku secarik kertas. Itu padat dengan tulisan tangan yang sangat kecil. Ada begitu banyak hal yang harus dan tidak boleh dilakukan sehingga kecenderungan apa pun yang mungkin saya rasakan untuk membacanya langsung lenyap.

“Harap patuhi pedoman ini saat Anda menikmati masa tinggal Anda di kota kami.”

Kemudian penjaga itu menyingkir dari jalanku.

Bahasa tubuhnya berkata, Benar begini.

“Terima kasih.”

Setelah membungkuk singkat, saya melewati gerbang.

“Silakan menikmati melihat kota kami yang sangat maju, Nyonya Penyihir!” penjaga memanggilku saat aku berjalan pergi.

“……”

Apakah dia baru saja menyebut tempat ini sebagai kota yang sangat maju?

Karena penjaga telah menyatakan tempat ini sebagai tempat yang sangat maju, saya agak berharap, misalnya, untuk menemukan beberapa kota metropolitan yang indah tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat terbentang di depan saya di sisi lain tembok kota yang tinggi dan megah.

Tapi bangunan yang berjajar di jalan utama itu monoton, dengan dinding putih dan atap hitam, dan sepertinya sudah berdiri di sana sejak zaman kuno. Kota ini tampaknya tidak terlalu berkembang bagi saya.

Jika apa yang dikatakan penjaga itu benar, tidakkah saya berharap untuk melihatnya tercermin dalam kehidupan orang-orang?

Hati saya dipenuhi dengan antisipasi saat saya berjalan di atas jalan berbatu, tetapi orang-orang yang datang dan pergi di sepanjang jalan utama tampak seperti warga yang benar-benar normal. Saya melihat pedagang menarik gerobak dan kios pinggir jalan yang memajang barisan ikan dan daging segar, tetapi pemandangan seperti ini umumnya tidak berbeda dengan yang bisa dilihat di kota-kota lain.

Singkatnya, sama sekali tidak ada yang unik dari tempat ini.

“…Ini hanya kota biasa, bukan?”

Tidak ada lagi yang bisa dikatakan.

Saya telah memasuki kota, tergoda oleh komentar penjaga, yang menunjukkan ada sesuatu di sini yang harus saya lihat untuk percaya, tetapi apa yang saya lihat adalah pemandangan biasa dari kehidupan sehari-hari.

“……”

Mungkin ada sesuatu di sini yang tidak bisa saya mengerti hanya dengan berjalan di jalan utama; mungkinkah itu?

Setelah itu, saya berkeliaran di sana-sini di seluruh kota. Saya telah diberitahu bahwa saya akan mengerti begitu saya masuk ke dalam, tetapi tidak ada yang masuk akal. Karena keras kepala, saya menjadi putus asa untuk mencoba menemukan sesuatu untuk meyakinkan saya bahwa Ibu Kota Barat ini pantas disebut kota yang sangat maju.

Hal pertama yang saya coba adalah pergi ke restoran.

“Selamat datang! Satu penyihir?” Saya mengangguk, dan pelayan itu berkata, “Semua kursi kami bebas rokok. Kami harap Anda mengerti.” Setelah menambahkan tindakan pencegahan itu, dia menunjukkan saya ke restoran.

Sekarang, untuk makanannya… Sekali lagi, itu sangat biasa-biasa saja.

“Yah, bagaimana menurutmu? Makanan di kota ini cukup enak, bukan?” Sepertinya pelayan itu tidak bertanya dan lebih seperti dia mencoba meyakinkan saya, pengunjung yang jelas, bahwa masakan lokal sebenarnya lezat.

“Kami satu-satunya tempat di mana Anda bisa makan makanan yang begitu lezat, Anda tahu,” lanjutnya. “Makanan di kota lain tidak layak untuk dimakan. Apakah Anda tahu mengapa demikian?”

“Tidak Memangnya kenapa?” Aku memiringkan kepalaku dengan penuh tanda tanya.

Pelayan menjawab, “Itu karena semua hidangan kami dibuat menggunakan bahan-bahan yang diproduksi di sini! Jadi semuanya super enak dan sehat! Tolong, makanlah!”

“Uh huh…”

Agak sulit untuk makan dengan Anda menonton saya, meskipun …

𝐞𝗻uma.i𝓭

“Ngomong-ngomong, para juru masak di Ibukota Timur terdekat hanya menggunakan bahan-bahan yang diimpor dari luar negeri, jadi makanan di sana tidak layak untuk dimakan! Ini menyebalkan!”

Dan kemudian saya mencoba menikmati makanan saya sambil menjadi sasaran bualan jingoistik.

Omong-omong, makanan di restorannya cukup enak tapi tidak ada yang istimewa. Jadi ketika dia bertanya apakah menurut saya itu enak seperti yang saya harapkan dari orang yang sangat maju, saya tidak tahu harus berkata apa.

Rupanya, kota ini memiliki perseteruan lama dengan kota terdekat yang belum berkembang . Atau mungkin orang-orang di sini hanya membenci tetangga mereka, karena mereka tampaknya menikmati setiap kesempatan untuk membandingkan kota mereka dengan saingan mereka yang diduga belum berkembang.

“Halo, Nyonya Penyihir. Apa pendapat Anda tentang jajaran produk di toko buku saya?” Misalnya, ketika saya menghabiskan waktu di toko buku, pria yang lebih tua yang memiliki tempat itu berbicara kepada saya. “Di kota kami, penjualan segala jenis konten kekerasan atau seksual sangat dilarang. Itu adalah buku-buku berbahaya, Anda tahu. ”

Bertanya-tanya apa sebenarnya yang tersisa untuk dibaca, saya melihat ke rak dan hanya melihat buku-buku akademis yang agak sulit dan berbagai teks filsafat.

“Buku itu untuk belajar, lho. Sangat vulgar membaca buku untuk hiburan. Meskipun saya mendengar bahwa di timur ada kota yang menjual banyak jenis buku seperti itu. ”

Dan seterusnya.

Rupanya, kota ini memiliki beberapa aturan.

“Minum alkohol dilarang di kota kami!”

Misalnya, seorang saudagar yang tadinya berjalan-jalan dengan membawa minuman di tangannya kini sedang diceramahi oleh seorang tentara di pinggir jalan.

“Alkohol adalah minuman iblis! Itu menyebabkan seorang pria kehilangan dirinya sendiri! Aku akan menyita ini!”

“T-tunggu, tunggu sebentar, sekarang!” Pedagang itu menolak untuk mundur. “Saya tidak pernah mendengar apapun tentang larangan membawa alkohol…! Mereka mengizinkannya di kota lain—”

“Kota lain adalah kota lain! Di sini, di kota kami , minuman beralkohol sangat dilarang! Kamu harus membayar denda lima keping tembaga!”

Prajurit itu tidak mendengarkan sepatah kata pun yang dikatakan pedagang itu. Dia hanya menyambar alkohol dan uang dan pergi.

Kira-kira saat itulah aku teringat selembar kertas yang telah diberikan kepadaku oleh penjaga gerbang. Saya sedang terburu-buru untuk memasuki kota, jadi saya hampir tidak membacanya dan hanya memasukkannya ke dalam saku saya, tapi …

…tampaknya, kota ini memiliki beberapa batasan.

Konsumsi alkohol di dalam kota dilarang. Dilarang membawa daging, sayuran, ikan, dan bahan makanan mentah lainnya dari sumber luar. Dilarang berjalan sambil makan. Pertunjukan jalanan dilarang. Dilarang membawa buku-buku haram. Hewan hidup dilarang. Merokok bunga bulan dilarang. Membawa wurstams dilarang.

Dan seterusnya.

Tidak hanya banyaknya aturan yang harus dipertimbangkan, tetapi denda karena melanggar salah satu dari mereka juga cukup curam. Lima tembaga untuk membawa makanan atau minuman yang dilarang. Dari sana naik tajam, dengan denda satu perak, lima perak, dan lebih banyak lagi karena melanggar dekrit lainnya.

Ada dua item yang dikenakan denda lebih berat.

Untuk kejahatan membawa wurstam atau bunga bulan, Anda harus membayar lima keping emas untuk setiap pelanggaran.

Saya belum pernah mendengar hal seperti itu.

Coba saya lihat, apa dua hal itu?

“Eh, permisi?” Untuk mengetahuinya, saya menghentikan seseorang yang berjalan di dekatnya dan menunjuk ke lembar aturan. “Dua hal ini tertulis di sini, wurstam dan bunga bulan, apa sebenarnya itu?”

Pria itu tampak seperti dia mungkin keluar untuk berjalan-jalan. Dia berhenti saat aku mengangkat sepraiku. “Ya ampun, seorang musafir.” Dia tersenyum, “Yang mana, sekarang?” Dia mengintip kertas itu. “Oh, wurstam adalah binatang berbahaya yang hidup di daerah ini.”

“Saya mengerti. Dan hewan apa sebenarnya mereka?”

“Mereka punya delapan kaki, dan wajah mereka mirip babi hutan. Dalam dialek lokal, kata wurstam berarti ‘babi bajingan busuk.’”

“Nama yang mengerikan!”

“Mereka makhluk yang mengerikan,” kata pria itu. “Wurstams memiliki selera makan yang rakus, dan mereka akan makan apa saja. Mereka membuang sampah ke lahan pertanian, dan mereka memakan padang rumput yang dimaksudkan untuk ternak, ditambah daging busuk yang ada di sekitarnya. Mereka bahkan menggigit ternak. Mereka memiliki racun di gadingnya, jadi apa pun yang digigit kemungkinan besar akan mati.”

“Ya ampun!”

𝐞𝗻uma.i𝓭

Aku bisa mengerti mengapa mereka diperlakukan seperti binatang buas yang berbahaya jika mereka sekejam itu.

“…Tapi di kota yang belum berkembang di timur, wurstam ini tampaknya dibeli dan dijual dengan harga tinggi, untuk beberapa alasan… Karena itu, pedagang terkadang membuat kesalahan dengan membawanya ke sini, berpikir bahwa kita akan membelinya juga. Astaga, berapa banyak masalah yang harus kita hadapi karena tempat terbelakang itu…” Pria itu terus-menerus menggerutu.

Setelah kurang lebih memahami situasi dengan wurstam, saya bertanya, “Dan bagaimana dengan bunga bulan ini?”

Ketika dia mendengar pertanyaan saya, pria itu mengangguk. “Ah, itu bunga bulan di sana.” Dia menunjuk ke sisi lain jalan.

“……”

Ada pedagang yang alkoholnya disita sebelumnya.

Saat dia melampiaskan ketidakpuasannya, dia bersandar ke gerobaknya dan meletakkan silinder yang terbakar ke mulutnya. “Sialan… aku tidak bisa menahan stres seperti ini… astaga…”

Keluarlah segumpal asap putih dari antara bibirnya.

Pria yang saya ajak bicara menggerutu dan mengerutkan kening saat dia menutupi mulutnya sendiri dengan saputangan. “Sulit dipercaya! Itu rokok yang terbuat dari bunga bulan kering,” gumamnya. “Ini adalah zat yang sangat berbahaya, jadi Anda harus berhati-hati untuk tidak menghirup asapnya. Para ilmuwan di kota kami mengetahui bahayanya. Bunga bulan itu halusinogen dan beracun. Itu artinya mereka adalah obat yang berbahaya!”

“Halusinogen dan beracun?”

Sungguh bunga yang mengerikan.

Aku menutup mulutku sendiri. Bergumam seperti pria itu, aku menyimpulkan, “Sederhananya, bunga bulan adalah obat.”

“Lebih akurat untuk mengatakan bahwa mereka berada di antara narkoba dan tembakau,” kata pria itu sambil bergumam. “Ngomong-ngomong, asap yang keluar dari ujung rokok jauh lebih berbahaya daripada yang dia hembuskan dari mulutnya, jadi kamu harus berhati-hati. Bunga bulan lebih berbahaya bagi orang-orang di sekitarnya daripada bagi perokok itu sendiri, jadi itulah mengapa mereka dilarang keras.”

Jadi apakah itu berarti asap menyebabkan orang yang melihatnya berhalusinasi?

Aku menutup mulutku lebih hati-hati.

Aku benci asap rokok.

“Betapa bodohnya dia. Jika Anda merokok bunga bulan di jalan besar seperti ini…”

Pria yang bersamaku akan mengatakan hal lain dengan cemberut, ketika—

“Kau disana! Apa yang kamu lakukan, merokok tepat di tengah jalan— Tunggu, kamu lagi ?! ”

Prajurit dari sebelumnya telah kembali, dengan ekspresi marah. Dia tampak lebih bersemangat dari sebelumnya.

“Hah? Kamu bercanda kan? Bunga bulan dilarang ?! ”

Rupanya, pedagang itu juga tidak benar-benar membaca lembaran yang diberikan padanya saat masuk.

“Pria yang lucu, ya? Kesini!”

Prajurit itu mengambil rokok bunga bulan di tempat dan mencengkeram tengkuk pedagang itu.

“Hai…! Tunggu sebentar, sekarang! Dengar, tidak apa-apa untuk merokok bunga bulan di kota di sebelah timur, dan kau tetap menanamnya di sini, jadi—”

“Kota lain adalah kota lain! Di sini, di kota kami, ini adalah obat terlarang! Kenapa kamu…! Apa lagi yang kamu sembunyikan?” Prajurit itu melirik ke gerobak pedagang. “Tunjukkan padaku apa yang ada di dalamnya!” Saat dia berbicara, dia naik kereta.

Dan di dalam, dia menemukan…

“Anda bajingan! Ini adalah wurstam, bukan?! Jadi Anda tidak puas dengan mengimpor obat terlarang; kamu memasuki kota ini dengan hewan terlarang juga?! Ini keterlaluan! Kau ikut denganku!”

Menarik pedagang di belakangnya, prajurit itu menghilang di jalan.

“……” Aku diam-diam menyelipkan kertasku saat aku melihat urutan kejadian ini. “…Kupikir aku mengerti. Terima kasih.”

Semuanya terjadi begitu tiba-tiba, tetapi tampaknya ada alasan yang jelas mengapa hal-hal tertentu dilarang.

“Pria itu barusan mengatakan banyak hal, tapi aku pernah mendengar bahwa budidaya bunga bulan diizinkan di Ibukota Timur terdekat. Luar biasa…,” kata pria di sampingku sambil meringis. “Kota-kota yang belum berkembang seperti itu, sehingga menimbulkan masalah. Itu karena mereka terus menggunakan bunga itu untuk bersenang-senang, tanpa menyadari betapa berbahayanya itu.”

Apa yang terjadi adalah bahwa tempat ini yang menyebut dirinya kota yang sangat maju semuanya bergantung hanya pada satu faktor itu — di sana ada kota lain yang tertinggal sebagai perbandingan.

Setelah saya menghabiskan beberapa waktu jalan-jalan, tiba saatnya bagi saya untuk meninggalkan Ibu Kota Barat.

Ketika saya pergi, saya bertemu dengan penjaga gerbang yang sama yang saya lihat ketika saya masuk.

“Oh, Nyonya Penyihir! Bagaimana Anda menyukai kota kami ini?”

Saat dia sedang menjalani prosedur keberangkatan, penjaga itu melihat ke arahku. “Berkat penegakan aturan kami yang waspada, warga di sini dijanjikan kehidupan yang damai dan aman, jadi pantas untuk menyebut ini kota yang sangat maju. Tidakkah menurutmu begitu?”

“……”

𝐞𝗻uma.i𝓭

Yah, bukan tidak mungkin untuk melihat sudut pandang itu, tapi…

Dengan kata lain, apa yang terjadi adalah…

“Bagiku sepertinya kamu benar-benar menutup apa pun yang bau, tapi …”

Penjaga itu tertawa mendengar kata-kataku. “Bukankah itu luar biasa? Itu menyelamatkan kita dari mencium bau busuk.”

Setelah meninggalkan Ibukota Barat, saya segera membelokkan sapu saya ke timur.

Karena semua orang bersikeras untuk membandingkan kedua kota itu, aku penasaran, seperti halnya siapa pun, jadi aku ingin melihat seberapa terbelakangnya Ibu Kota Timur—tempat yang tampaknya dibenci oleh orang-orang di Ibu Kota Barat karena begitu tidak berkembang. .

Bagaimanapun, sudah menjadi sifat alami seorang pelancong untuk tertarik pada kegembiraan dan terpikat oleh sesuatu yang menarik.

Aku mengarahkan diriku ke timur dan mendorong sapuku ke depan. Saya belum benar-benar mencari lokasi yang tepat, tetapi setelah beberapa jam, dan setelah menerbangkan sapu saya cukup jauh, siluet kota mulai terlihat di kejauhan.

Pada saat yang sama, saya bisa melihat banyak ladang ditanami di luar tembok kota. Itu benar-benar ladang bunga yang indah. Bunga-bunga putih murni membentang di kejauhan. Tanah terkubur dalam bunga-bunga, yang melambai-lambaikan bunganya dalam aliran angin yang disebabkan oleh sapuku.

“……”

Saya berani mengatakan bahwa kota di depan adalah Ibukota Timur.

Aroma samar yang melayang dari karpet bunga putih adalah aroma yang begitu indah, sepertinya orang bisa kecanduan.

Ketika saya sampai di gerbang, saya tidak melihat tanda-tanda penjaga gerbang. Sebaliknya, ada pejabat pemerintah yang berdiri di sana.

Saya kira pejabat melakukan prosedur masuk di negara ini?

Aku turun dari sapuku dan membungkuk sekali kepada petugas itu.

“Selamat siang. Aku Penyihir Ashen, Elaina.”

Saya ingin memasuki kota Anda, tetapi apa yang harus saya lakukan?

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, menandakan kebingunganku.

Pejabat itu mengembalikan busur saya dengan santai. “Oh, terima kasih sudah datang. Kami tidak melakukan pemeriksaan masuk apa pun di sini. Anda bebas masuk sesuka Anda, ”katanya padanya.

𝐞𝗻uma.i𝓭

Astaga, tidak ada inspeksi masuk, katamu?

“Akhir-akhir ini, membuatmu berdiri di sini dan menjalani pemeriksaan masuk adalah ketinggalan zaman. Para prajurit mengawasi kota kami dari atas benteng, jadi jika Anda berhasil sejauh ini, itu berarti Anda telah dinilai tidak menjadi ancaman. ”

Saat dia berbicara, pejabat itu melihat ke arah gerbang. Aku bisa melihat seorang tentara melambai ke arah kami dari atas.

Saya melihat, saya melihat. Tetapi…

Aku memiringkan kepalaku lagi. “Kalau begitu, apa yang kamu lakukan?”

Sepertinya pejabat ini hanya melakukan pekerjaannya yang sudah ketinggalan zaman.

Dia menjawab saya tanpa basa-basi, “Saya sedang menunggu seorang pedagang. Dia telah mengatur untuk mengantarkan beberapa wurstam hari ini, tapi…tampaknya dia terlambat.”

Wurstam.

“Jika aku tidak salah, itu adalah binatang buas yang berbahaya, kan?”

Kalau dipikir-pikir, pedagang yang membawa wurstam ke Ibukota Barat diseret oleh prajurit itu, jadi…

Mungkinkah dia orangnya?

“Oh!” Pejabat itu menatapku dengan ekspresi sedikit terkejut. “Nona Traveler, apakah Anda datang ke sini hari ini dari Ibu Kota Barat?”

“…Itu tebakan yang bagus.”

“Aku bertanya karena di sana mereka menganggap wurstam sebagai makhluk yang berbahaya.”

“……?”

Dari cara dia berbicara, jelas bahwa dia tidak menganggap wurstam sebagai ancaman.

Apa yang terjadi di sini…?

“Maksudku, mereka tidak enak dilihat, memiliki temperamen yang keras, dan menyimpan racun di taring mereka, tapi hati mereka cukup enak, dan mereka didambakan sebagai makanan lezat di negara kita. Para boneka di sana tidak tahu itu, dan mereka menganggapnya sebagai hama berbahaya…”

“……”

Dia melanjutkan untuk memberi tahu saya tentang bagaimana di sini, di Ibukota Timur, wurstam dijual dengan harga yang cukup tinggi, meskipun berbahaya, dan bagaimana di Ibu Kota Barat, mereka tidak memahami pemikiran itu.

𝐞𝗻uma.i𝓭

Begitu, jadi sepertinya ada alasan bagus mengapa mereka mendapatkan harga tinggi.

“Ngomong-ngomong, Nyonya Penyihir, apakah masih dilarang membawa bunga bulan ke kota itu?” Saat dia berbicara, petugas itu mengeluarkan sebatang rokok dari saku dadanya.

Itu adalah barang yang sama yang dipegang pedagang itu—itu pasti bunga bulan.

“Ya, baiklah…” Saat dia menyalakan rokok, aku mundur satu langkah.

“Oh maafkan saya. Saya tidak punya banyak kesempatan untuk merokok ini di dalam. Larangan merokok sedang populer saat ini, jadi saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk merokok dengan bebas kecuali di luar gerbang kota.”

Pejabat itu menghembuskan asap saat dia berbicara.

“……?” Tapi itu bertentangan dengan apa yang dikatakan pedagang itu. “Kupikir bunga bulan tidak dilarang di negaramu.”

“Oh, apakah itu yang mereka katakan di Ibu Kota Barat?” Pejabat itu tertawa. “Rokok yang dikemas dengan bunga bulan kering ini adalah minuman buruk yang populer, jadi mereka juga diatur di negara kita. Tempat dan waktu merokok diatur, agar perokok tidak mengganggu siapa pun. Seperti ini.” Dia melanjutkan, “Tapi bunga bulan itu sendiri tidak berbahaya.”

Menatap ladang bunga di belakangku, dia bertanya, “Tahukah kamu? Jika Anda menangani bunga bulan dengan benar, mereka bisa menjadi obat yang manjur untuk penyakit tertentu yang tidak dapat disembuhkan. Jika Anda mengeringkannya, mereka menjadi obat yang mirip dengan tembakau, tetapi jika Anda menggiling bunga bulan segar, ternyata Anda dapat menggunakannya untuk membantu pemulihan dari penyakit yang selama ini dianggap tidak dapat disembuhkan. Para ilmuwan di kota kami telah membuat banyak penemuan baru-baru ini.”

“……”

Jadi itu sebabnya mereka dibudidayakan secara luas? Dan di sini saya pikir ini hanyalah kota berbahaya yang dikuasai oleh orang-orang yang kecanduan bunga bulan.

“Dengan kata lain, bunga bulan memiliki potensi yang tidak terbatas. Itu bisa menjadi racun atau obat. Dan orang-orang bodoh di Ibukota Barat telah melarang impornya, tidak mengetahui kebenarannya.”

Orang-orang di Ibukota Barat tidak ragu-ragu untuk melarang atau membatasi sesuatu yang tidak menyenangkan, jadi mungkin perlu beberapa waktu sebelum mereka mengetahui bahwa bunga bulan memiliki kegunaan yang penting.

Tidak, bukan hanya bunga bulan—fakta tentang hati wurstam yang lezat adalah hal lain. Pada akhirnya, dengan hanya melarang sesuatu dan kemudian mengabaikannya, mereka memastikan bahwa mereka akan kehilangan banyak penemuan berguna.

Itu tampak seperti keadaan yang menyedihkan dan disesalkan.

“Dan Anda tidak akan pergi dan memberi tahu orang-orang yang tinggal di sana?”

Ketika saya bertanya, pejabat itu tersenyum dan berkata, “Kami tidak akan memimpikannya. Itu di sana dan ini di sini, Anda tahu. ”