Bab 10: Kepulangan Amnesia yang Terlupakan

Awan tipis mengambang di udara seakan mengikuti jalan yang merayap di tanah di bawah. Jalan setapak itu dikelilingi oleh padang rumput yang diselimuti bunga-bunga liar, dan angin sejuk bertiup melaluinya, membuat bunga-bunga itu terayun-ayun saat kami lewat. Di kejauhan, kami bisa melihat sungai kecil mengalir dengan kecepatan yang sama santai dengan kami. Pemandangan itu diresapi oleh air yang mengalir deras.

“… Rasanya sangat menyenangkan!”

Saya merasakan kepala menunduk ke bahu saya. Amnesia meringkuk di hadapanku, menutup matanya dengan nyaman.

“Jangan tidur, oke?” Saya menjawab, berbalik menghadap ke depan. “Saya pikir kita akan segera ke sana.”

Lebih jauh di jalan itu berdiri sebuah kota yang dikelilingi oleh tembok. Kota Suci. Saya entah bagaimana, dalam beberapa hal, mengerti bahwa ini benar.

H OLY C ity , E STO A HEAD.

……

Maksud saya, itu tertulis di sana. Di sebuah tanda.

“Um, rambutmu membuatku kesal…,” gumam Amnesia di telingaku. Rambutku yang pucat dan rambut putihnya telah terjalin, dan beberapa helai rambutku menyentuh ujung hidungnya. Dengan mata masih tertutup, dia mengernyitkan dahi karena rasa gatal itu, lalu akhirnya bersin. “Ah… achoo!”

“Saya harap Anda tidak masuk angin.”

“Kurasa tidak …,” katanya, mendesah saat berbicara. “Berapa lama menurutmu sebelum kita tiba?”

“Tidak lebih dari satu jam, kurasa.”

“Hah…”

“…Kamu gugup?”

Kami akan segera sampai di kampung halamannya.

“Hmm… aku tidak yakin. Saya tidak berpikir kita salah — Kota Suci adalah rumah saya — tetapi saya tidak benar-benar… Saya merasa seperti kita telah berhasil, Anda tahu? Saya terkejut bahwa saya sangat acuh tak acuh. ” Dan kemudian dia berkata, “Tapi perasaanku berbeda terhadapmu, Elaina.”

“…? Menuju saya? ”

Dia menyandarkan kepalanya di atas bahuku. “Aku baru bertemu denganmu pagi ini, tapi — tapi, bagaimana cara mengatakannya? Ini aneh? Saya merasa saya ingin momen ini berlanjut selamanya. ”

“……”

“Bahkan saya tidak mengerti perasaan saya sendiri. Tapi sebagian dari diriku berharap kita tidak akan pernah mencapai kota— ”

“Itu sudah cukup,” aku memotongnya. “Saat ingatanmu kembali, kamu akan sangat malu.”

“……” Setelah terdiam beberapa saat, dia terkekeh. “Mungkin Anda benar.”

“…Ya.”

—Bukannya aku tidak tenggelam dalam perasaanku tentang akhir perjalanan kita, kau tahu.

Sapu saya terapung di sini di atas jalan saat angin bertiup melewati kami. Itu tidak hanya untuk membuat Amnesia tertidur, dan juga tidak untuk menggoda dia dengan apa yang ada di depannya.

Kami berdua mungkin memendam emosi yang sama.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

Meski begitu, sapu harus bergerak maju.

Kami harus terus menuju Kota Suci melalui jalan yang sama.

Kota Suci adalah kota besar yang dikelilingi oleh tembok luar yang besar. Gerbang itu, bagaimanapun, agak kecil, sebuah benda kecil yang tampak seperti itudapat memungkinkan satu gerbong untuk lewat. Saya pikir itu terlihat buruk. Itu sangat kecil, saya bahkan tidak bisa melihatnya dari jauh, dan bahkan sekarang, saya sulit mempercayai mata saya.

Kami berdiri di depan gerbang itu.

“Maaf!”

Amnesia mengetuk pintu — ketuk, ketuk!

Beberapa saat berlalu sebelum pintu kayu dibuka dengan goyah.

“……”

Orang yang keluar jelas adalah seorang penyihir. Mereka mengenakan tudung yang ditarik jauh di atas kepala mereka, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa. Mereka hanya berdiri di sana, diam.

“… Umm, namaku Amnesia. Saya dari negara ini, dan… ”Dia menatap orang itu dengan gugup.

“……”

Sekarang setelah saya memikirkannya, kami benar-benar tidak memiliki bukti apa pun bahwa Amnesia berasal dari kota ini. Dia bahkan tidak mengingat hidupnya sendiri. Mungkin saja ini semua adalah kesalahpahaman sederhana dan bahwa dia benar-benar tidak memiliki hubungan apa pun dengan tempat ini.

Ketakutan turun pada kami bersama dengan keheningan.

“Siapa penyihir denganmu?” Penyihir yang berdiri di depan kami sedang menatapku. “Apakah Anda teman seperjalanan Amnesia?”

Oh, jadi sepertinya penyihir itu punya mulut.

Setelah jeda sesaat, saya mengangguk. “Iya.”

“Betulkah?”

“Iya.”

“… Kalau begitu, kamu boleh masuk. Tolong izinkan saya untuk menyambut Anda di kota kami. ”

Penyihir itu mundur dari gerbang, meski sepertinya gerakan itu ditujukan padaku dan aku sendiri. Bahkan tidak ada pengakuan tentang Amnesia.

Ada yang aneh tentang ini.

“… Um.”

“Nyonya Penyihir. Kami ingin mengucapkan terima kasih. Jika kau berbaik hati langsung pergi ke istana. ”

“Terima kasih untuk apa, tepatnya…? Adalah-?”

Saya bingung dan bertukar pandangan dengan Amnesia, yang matanya lebar. Dia jelas sama bingungnya denganku.

“Kami ingin berterima kasih karena telah membawa penjahat ini kepada kami,” kata penyihir itu sebelum mengarahkan tongkat ke Amnesia.

Itu adalah mantra yang mengikat. Untaian cahaya putih kebiruan membentang dari tongkatnya seperti ular, mengelilingi Amnesia.

“Hah…! Hanya — Apa yang kamu lakukan ?! Tunggu sebentar-”

Mengabaikan protes bingung Amnesia, pengguna sihir menarik pengekang biru-putih erat-erat, mengikatnya sepenuhnya.

Penyihir itu menarik tongkatnya, memaksanya untuk berlutut. Amnesia mendongak dengan mata ketakutan saat penculiknya memelototinya.

“Buronan Amnesia, aku akan menahanmu.”

Kami pergi ke istana, tetapi ternyata tidak ada raja yang ditempatkan di sana. Tidak ada monarki di negara ini sama sekali.

Begitu saya tiba, saya diantar ke sebuah kamar tunggal di ceruk terdalam dari gedung itu. Itu dibatasi dengan meja berbentuk kipas dan podium dan tidak ada yang lain. Di dalamnya ada banyak orang dewasa yang mengenakan jubah, begitu banyak sehingga saya tidak dapat menghitung semuanya.

Entah bagaimana, saya mengerti ini adalah tempat di mana musyawarah serius terjadi.

Satu orang menatapku dengan acuh tak acuh dari podium. “Selamat datang di Kota Suci. Nama Anda?”

“Aku Penyihir Ashen, Elaina. Saya seorang penyihir, ”saya menanggapi dengan sikap lepas juga, sambil menatap mereka.

Murmur rendah kekaguman muncul.

“Kamu masih sangat muda,” komentar orang di atas podium, tidak terlihat terlalu tertarik. “Kapan kamu menjadi penyihir?”

Sejauh yang bisa kulihat, wanita penyendiri ini adalah satu-satunya penyihir lain di tempat itu.

“Tiga atau empat tahun lalu,” jawab saya.

“…Berapa usia Anda sekarang?”

“Saya delapan belas.”

“…Begitu muda.”

Terlihat semakin tidak tertarik, dia menyipitkan matanya. Meskipun dia tidak semuda saya, dia masih terlihat sangat muda, meskipun dia bisa saja melewati masa jayanya.

Meskipun dia mengenakan gaun merah, bukan karakteristik penyihir, di dadanya ada bros berbentuk bintang seperti milikku.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

Di kota ini, berpakaian jubah dan topi runcing tampaknya tidak populer. Tidak ada satu orang pun di majelis yang memakai topi yang mirip dengan saya.

Kurasa tidak perlu mencoba berpakaian seperti penyihir ketika setiap orang di kota adalah satu.

“Kami berterima kasih padamu karena membawa monster itu,” tambah penyihir itu.

“……”

“Apakah kamu penasaran mengapa dia diperlakukan sebagai penjahat?”

“Apakah sudah jelas?”

Dia mengangguk. “Semua teman seperjalanan monster itu juga khawatir. Sama seperti dirimu sekarang. ”

“……”

“Tapi setelah mereka mendengar situasinya, semua orang mencemoohnya. Mereka datang untuk membencinya dari lubuk hati mereka. Ketika mereka meninggalkan negara ini, mereka senang telah melupakan segalanya tentang tempat itu, terutama dia. Bayangkan saja harus membawa kenangan mengerikan tentang perjalanan dengan penjahat yang mengerikan bersama Anda selama sisa hidup Anda. Bukankah itu menghantui Anda? ”

“……” Saya tidak memberikan penegasan atau penyangkalan. Apa yang dia lakukan?

Saya hanya ingin mengkonfirmasi kebenaran.

Dia pasti mengharapkan jawaban seperti itu, karena penyihir itu mengatupkan bibirnya dan tersenyum tipis.

“Tentang itu… Saya pikir yang terbaik adalah Anda melakukan penelitian sendiri. Anda akan lebih mudah memproses semuanya dengan cara itu, daripada mencoba mendengarkan penjelasan kami di sini. Anda akan melihat sendiri perbuatan jahat yang dilakukan oleh wanita itu. ”

“Jadi maksudmu kau tidak bisa repot-repot menjelaskannya padaku?”

“Tidak perlu membentakku… Bukan itu masalahnya. Jika kami mengejanya, Anda akan meragukan kami. Anda akan bertanya-tanya apakah dia tidak dituduh secara salah atas kejahatannya dan apakah kami sedang menjebaknya, Anda tahu. Kamu memang terlihat seperti tipe yang melakukan itu, ”kata penyihir itu.

“… Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”

Aku baru tahu. Penyihir itu mengangguk. “Setidaknya, saya tahu semua teman seperjalanan penjahat yang berhasil sejauh ini. Itulah mengapa lebih baik jika Anda menyelidiki sendiri daripada mendengarnya dari kami. ”

Saya melihat.

“Jadi — maksudmu begitu aku tahu tentang kejahatannya, aku akan mencemoohnya dari lubuk hatiku? Bahwa aku akan membencinya, sama seperti teman-temannya sebelumnya? ”

“Iya. Saya rasa Anda akan melakukannya. Apalagi karena kejahatannya sangat serius sehingga tidak pernah bisa dimaafkan. Saya yakin Anda berpikir itu tidak mungkin benar. ” Penyihir itu mengangkat bahu pasrah.

Kemudian dia berkata, “Baiklah, kami sangat berterima kasih kepada Anda karena telah membawa wanita itu kembali ke sini. Jangan sampai Anda lupa: Anda seperti pahlawan ke kota kami karena membawa monster itu kembali. Jadi, sebagai tanda terima kasih kami, izinkan kami menyiapkan kamar dan makanan kelas atas untuk Anda. ”

Saya mengangguk sedikit. “Terima kasih untuk itu.” Bukannya aku senang tentang itu.

Lagipula — aku akan segera melupakan semuanya begitu aku pergi. Tidak ada yang menempel.

Dan jika saya datang untuk mencemooh atau membenci apa pun — atau siapa pun — yah, itu juga akan dilupakan.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

Kota yang dikelilingi oleh tembok itu luas, tetapi Anda hampir tidak akan tahu bahwa semua penghuninya adalah penyihir hanya dengan melihatnya.

Bangunan-bangunan yang terletak dekat dengan jalan itu tinggi dan semuanya dicat putih bersih. Ketika saya bertanya, saya mengetahui bahwa gedung-gedung itu menyala kuning di malam hari untuk memberikan suasana mistis pada kota… atau sesuatu seperti itu. Lelaki yang lebih tua di warung pinggir jalan tempat saya baru saja membeli roti cukup antusias dalam berbagi detail tentang kotanya.

Secara tangensial, dia juga mengatakan sesuatu seperti ini—

“Kaulah yang membawa monster itu, Amnesia. Oh terima kasih! Saya akan memberikan roti ini gratis! Setidaknya itu yang bisa saya lakukan untuk berterima kasih karena telah melakukan bagian Anda dalam eksekusinya. ”

Tanpa menerima uang saya, dia menekan roti yang akan saya beli ke tangan saya. Aku bertanya-tanya kapan tepatnya dia tahu bahwa akulah yang membawa Amnesia masuk.

“……”

Ditunda oleh rasa terima kasihnya, saya kehilangan nafsu makan.

Setelah berjalan beberapa saat, saya merasakan mata tertuju pada saya dari suatu tempat, seolah-olah saya sedang diawasi oleh seseorang atau menjadi sasaran sesuatu. Ketika saya menoleh untuk melihat, sebuah kota yang kacau menghampiri saya. Orang-orang datang langsung untuk berterima kasih kepada saya, atau menjaga jarak dan memberi tahu tetangga mereka, “Orang itu adalah penyihir yang membawa Amnesia,” atau hanya memberi saya tatapan iri. Sepertinya semua mata tertuju padaku.

“……”

Saya tidak bisa membantu tetapi merasa saya agak mencolok, dan tidak dengan cara yang baik.

Saya pergi ke kota sebentar sebelum melihat toko kristal. Segala macam batu, besar dan kecil, berbaris di jendela menghadap ke jalan.

“Halo semuanya. Hari ini, saya punya kabar baik. ”

Hebatnya, semua kristal menampilkan pemandangan yang sama. Penyihir yang menyapaku sebelumnya di istana berada di sisi lain layar, memberi isyarat dengan megah dan menunjukkan ekspresi gembira saat dia menyampaikan semacam alamat.

“Saya membayangkan Anda semua sadar bahwa penjahat besar akhirnya kembali ke kota ini.”

“Um, apa ini?”

Penduduk yang memperhatikan saya dari kejauhan bergerak terlalu cepat, membentuk lingkaran di sekitar saya.

“Oh, Nona Penyihir, apakah Anda penasaran dengan batu-batu ini?”

“Kami menyebutnya kristal cermin. Artinya, mereka dapat menampilkan gambar dan suara yang jauh, seperti cermin! ”

“Luar biasa, ya? Teknologi ajaib ini adalah kebanggaan dan kegembiraan terbesar kami. ”

“Tempat lain tidak bisa melakukan trik seperti ini!”

“Uh-huh… begitukah…?” Saya bertanya.

“Warga mentransfer beberapa energi magis ke negara setiap bulan untuk menjaga semuanya tetap berjalan.”

“Yah, ini seperti kita membayar energi magis sebagai pengganti pajak.”

“Kami melakukan itu, dan sebagai gantinya, kami mendapatkan teknologi yang luar biasa!”

“Bukankah itu luar biasa?”

“Aku ingin tahu apakah negara di tempat lain memiliki barang seperti ini?”

“Jelas tidak, dasar bodoh.”

“Uh, sudah cukup.” Saya angkat bicara.

“Ngomong-ngomong, penyihir yang berbicara di sisi lain dari kristal cermin itu adalah Penyihir Mawar, Elimia.”

“Dia satu-satunya penyihir kami.”

“Kekuatannya benar-benar luar biasa!”

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

“Penciptaan kristal cermin juga merupakan salah satu pencapaian besarnya!”

“Tidak ada yang tahu usianya. Dia sudah lama bekerja untuk kota. Bagaimanapun, dia adalah penyihir yang luar biasa dan— ”

“Saya bilang sudah cukup. Kamu sangat gigih. ”

Bahkan ketika saya mengusir mereka, penduduk kota terus mengoceh.

Ada apa dengan mereka? Akankah mereka mati jika mereka berhenti berbicara? Kotak obrolan bodoh.

Saya tergoda untuk menempatkan mereka pada tempatnya, tetapi penduduk kota yang banyak bicara memberi tahu saya banyak hal yang ingin saya ketahui.

Tentang wanita yang kamu bawa ke sini — Amnesia. ”

“Dia membunuh para penyihir di kota ini. Semuanya kecuali Lady Elimia. ”

“Selain itu, di atas semua itu, dia adalah penyebab krisis di negara lain, membawa racun bersamanya.”

“Dia layak untuk dieksekusi! Kami membutuhkan keadilan! ”

“Tapi bagaimanapun, tentang Lady Elimia yang luar biasa. Dia menangkap buronan itu dan— ”

Terus dan terus mereka pergi.

Saya telah mendengar banyak hal yang sulit dipercaya, langsung dari mulut warga — tetapi terlepas dari apa yang mereka katakan, saya tidak dapat membayangkan Amnesia yang saya kenal melakukan itu.

“ Kami telah menentukan tanggal dan waktu eksekusi Amnesia, ” kata Penyihir Mawar, Elimia, sambil tersenyum kepada kami dari cermin kristal di toko. “ Besok pagi, wanita itu akan dipenggal kepalanya di alun-alun depan istana. Semua warga negara diharapkan hadir, jadi pastikan untuk hadir. ”

Kerumunan di sekitarku bertepuk tangan.

Seolah dia tahu aku ada di sana, Elimia menambahkan kata terakhir dari sisi lain. Tentu saja, setiap warga non-warga juga didorong untuk hadir. Kemudian proyeksi menjadi kosong, kristal menjadi seperti cermin biasa.

Hanya tersisa dengan bayanganku, aku berdiri di sana dengan ekspresi bingung.

Di mana tempat terbaik untuk menyelidiki sesuatu?

Tepat sekali. Perpustakaan.

“…Ayo pergi.”

Setelah Elimia selesai berbicara melalui cermin kristal, saya bertanya kepada penduduk kota di sana tentang lokasi perpustakaan dan langsung menuju ke arah itu.

Lembaga ini sepertinya sudah terbangun dengan baik. Itu sangat besar,dengan tangga spiral besar yang berputar-putar saat membentang ke langit-langit tinggi, dan deretan rak buku yang sepertinya berlangsung selamanya.

Namun, saya tidak di sini untuk mengunjungi tumpukan yang tertata rapi itu.

“Tolong tunjukkan arsip surat kabar. Saya perlu melihat semuanya. ”

Saya di sini untuk penyelidikan. Tidak diperlukan penjelasan lebih lanjut.

Saya mengajukan permintaan saya kepada pustakawan, yang dengan cepat merilis edisi belakang surat kabar kepada saya, sekitar satu tahun.

“Terima kasih,” kataku dan menawarkan busur dangkal, lalu duduk di kursi di dekat situ.

“……”

Aku meneliti setiap halaman, mencari apa pun yang berhubungan dengan penyelidikanku — mencari apa pun yang tampaknya sedikit terkait dengan apa pun yang telah mengambil ingatan Amnesia.

Semuanya dimulai lebih dari setahun yang lalu.

Satu demi satu, empat dari lima penyihir di kota itu hilang. Satu-satunya yang tersisa, Penyihir Mawar, Elimia, telah menyatakan bahwa ini adalah “pengkhianatan terhadap Kota Suci!” dan mati-matian mencari siapa yang bertanggung jawab. Ordo Ksatria Suci, yang melindungi keamanan publik, bergabung dengan Elimia, dan bersama-sama mereka memburu penjahat yang telah membunuh para penyihir terhormat.

Namun, mereka bahkan tidak menemukan petunjuk apa pun, apalagi menangkap tersangka.

Mengapa mereka hilang? Mengapa jenazah mereka tidak ditemukan? Setiap penemuan hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan ketika penyelidikan berlanjut, dan semuanya sepertinya mengarah kembali ke istana.

Kelihatannya tirai itu akan jatuh, meninggalkan kotak itu tidak terselesaikan. Saat semuanya berdiri, sepertinya roh dari empat penyihir yang terbunuh tidak akan pernah tahu kedamaian. Baik penyihir Elimia dan para Ksatria Suci menjadi tidak sabar.

Saat itulah kejadiannya: Penyihir Elimia menangkap pelakunya.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

Penjahat yang membunuh keempat penyihir itu adalah anggota Ksatria Suci, seorang gadis bernama Amnesia.

Dia adalah orang bodoh yang hampir tidak bisa menggunakan sihir apapun, meskipun termasuk dalam Ordo Ksatria Suci. Dia benar-benar pecundang. Dia bahkan tidak bisa terbang dengan sapu. Gadis itu memiliki rasa rendah diri yang mendorongnya melakukan tindakan brutal, membunuh penyihir, dan mencuri energi magis mereka — diduga.

Elimia meninggalkan pernyataan ini di koran:

“Di kota ini, kami memiliki sistem di mana kami membayar energi magis alih-alih pajak untuk digunakan pemerintah, kan? Akulah yang merumuskan sistem itu, tetapi — suatu hari, sebagai bagian dari penyelidikanku, aku bekerja bersama Amnesia ketika aku melihatnya menggunakan cukup banyak sihir. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia telah berlatih, tetapi Anda semua tahu itu sulit untuk meningkatkan sihir Anda hanya dengan satu atau dua hari latihan. Ketika saya memeriksanya, saya menyadari dia telah membuat sistem yang meniru sistem saya. Entah bagaimana sepertinya dia telah mencuri energi magis para penyihir dan membunuh mereka. “

Bisa dibilang Amnesia selalu mengalami kesulitan dalam hubungannya.

Tanpa penanganan sihir yang kuat, dia dijauhi oleh orang tuanya sendiri. Dia belum terlalu dewasa seperti diusir dari rumah. Dia tidak memiliki banyak orang yang bisa dia panggil teman dan selalu beroperasi sendiri.

Dia tidak bisa menggunakan sihir, tapi ilmu pedangnya membuatnya diakui, dan dia diterima di Ordo Ksatria Suci. Namun, bahkan di antara Ordo, dia dianggap lebih dari sekadar gangguan. Untuk memperburuk keadaan, dia dengan cepat dikalahkan oleh adik perempuannya yang memasuki Ordo setelah dia dan ditugaskan untuk bekerja sebagai bawahan saudara perempuannya.

Dia pasti telah mengembangkan rasa rendah diri.

Sisa-sisa keempat penyihir telah ditemukan oleh Elimia, sang Penyihir Mawar. Mayat mereka telah dipotong-potong, dan bentuk lukanya sama dengan pedang Amnesia.

Itu bukan satu-satunya kejahatannya.

Saat Amnesia telah mengembangkan versinya dari sistem yaitu Elimia telah dibuat untuk menyedot energi magis, produk sampingan beracun telah dialirkan ke sistem saluran pembuangan bawah tanah. Polusi itu terus merusak lingkungan di negeri tetangga, dan Amnesia dianggap bertanggung jawab.

Pembunuhan empat penyihir. Dan penyebaran polusi magis.

Kejahatan Amnesia sangat serius.

Dewan Tinggi Esto menanggapi masalah ini dengan sangat serius, dan Amnesia dijatuhi hukuman “kepulangan yang terlupakan”.

Itu adalah hukuman yang hanya diberikan kepada penjahat terburuk.

Penelitian saya mengungkapkan sifat hukumannya — terpidana dikutuk hingga kehilangan ingatannya setiap hari dan kemudian diasingkan dari kota. Tapi itu bukanlah akhir.

Apa yang akan dilakukan oleh individu yang diasingkan, didorong ke dunia luar, tidak dapat mengingat nama mereka sendiri? Orang-orang di sini tahu betul.

Pertama, terpidana akan mencari petunjuk tentang identitas mereka. Mengandalkan pakaian yang mereka kenakan dan apa pun yang ada pada diri mereka, mereka akan mencoba untuk mengetahui dari mana mereka berasal dan ke mana mereka harus pergi.

Kemudian, mencari kampung halaman, narapidana akan mulai berjalan.

Mungkin butuh satu bulan. Mungkin butuh waktu dua bulan. Bahkan mungkin butuh satu tahun. Tapi mereka pasti akan kembali. Mereka akan kembali sambil berulang kali bertemu dan berpisah dari orang lain dan dari diri mereka sendiri, setiap hari.

Kutukan itu akan dicabut begitu terpidana kembali ke kota, tepat pada waktunya untuk dieksekusi. Mereka akan mendapatkan kembali ingatan mereka dalam perjalanan ke blok pemenggalan.

Kenangan seperti apa yang akan dimiliki narapidana saat mereka menghabiskan waktu di luar? Mungkin akan ada banyak orang yang merawat amnesia dengan baik. Tidak banyak gangguan ketertiban umum di kawasan ini, sehingga warga menyambut dengan hangat ke rumahnya masing-masing. Pasti ada orang yang mengkhawatirkan penjahat ini yang bepergian tanpa ingatan.

Bahkan jika alasan kehilangan ingatan mereka tidak jelas, mereka akan berjalan melewati dunia luar dengan merindukan hati mereka. Pada akhirnya, kenangan indah itu hanya akan diketahui oleh mereka dalam perjalanan menuju blok pemenggalan.

Di sana, terpidana akan mati, dibanjiri penyesalan dan keputusasaan.

Begitulah kalimat mudik yang terlupakan.

Itulah kalimat yang akan dilakukan pada Amnesia keesokan harinya.

“……”

Ketika saya selesai membaca sejauh itu, saya merasakan mata tertuju pada saya sekali lagi.

Saya diam-diam mengintip di sekitar koran dan tumpukan materi tambahan tentang kebijakan eksekusi Kota Suci. Kali ini, tidak ada orang di sana, tidak seperti di kota.

Tidak ada alasan saya harus merasakan tatapan seseorang, tapi…

“… Hmm?”

Tunggu sebentar. Ada semacam kotak.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

Ada sebuah kotak yang tergeletak di antara rak-rak buku, ukuran yang tepat untuk satu orang masuk ke dalamnya.

“…Apa itu?”

Itu terlalu mencurigakan.

Kalau dipikir-pikir, saya tidak ingat ada yang seperti itu di kota. Bahkan jika itu ada di tengah jalan, itu tidak lebih dari sebuah kotak sederhana, dan aku tidak akan curiga, tapi ini adalah perpustakaan, kau tahu? Bisnis apa yang dimilikinya di sini? Untuk berfungsi sebagai bangku tangga?

“……” Aku berdiri, berjongkok di depannya, dan menatap.

“…… Gh!” Kotak itu bergetar dan bergetar.

Ini bukan bangku tangga.

“Um, apa yang kamu lakukan?”

“……”

“Aku berbicara padamu. Bisakah kamu mendengarku?”

Ketuk, ketuk . Saya mengetuk bagian atas kotak.

“……” Yang ada hanya keheningan. “Oh, jangan pedulikan aku.”

Oh, jadi dia bisa bicara.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Jangan pedulikan aku. Ini, um… hobiku? ”

Lalu kenapa diakhiri dengan tanda tanya? Bagaimanapun-

Hobi macam apa yang mengharuskanmu berada di dalam kotak?

“Itu akan menjadi… um… hobiku membuntuti penyihir, dan seterusnya, kurasa…?”

“Permisi?” Maksudmu kau penguntit?

Saya terkejut, dan gadis di dalam kotak melanjutkan. “Kamu adalah Ashen Witch, Elaina. Kaulah orang yang bertanggung jawab membawa terpidana ke sini. ”

“… Kamu tahu barang-barangmu.” Saya membayangkan dia belajar tentang saya di kristal cermin.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

“Hanya karena aku membuntutimu sejak kamu datang ke kota ini.”

Apakah Anda seorang penguntit?

“Tidak!” Orang boks itu terdengar tersinggung. “Saya mencoba untuk memutuskan apakah saya bisa mempercayai Anda.”

“Uh huh.” Saya sudah memutuskan bahwa orang kotak ini bukanlah tipe orang yang bisa saya percayai. “Dan? Bagaimana menurut anda? Apakah sosok saya yang rendah hati layak untuk Anda percayai? Bukannya aku peduli. ”

Saya mengatakan kepadanya bahwa ada yang harus saya lakukan dan memintanya untuk tidak mengganggu saya lagi. Saya berdiri kembali.

“Mohon tunggu!”

Orang itu juga berdiri. Sepertinya ada sepasang kaki yang memakai rok yang menonjol dari dasar kotak. Pemandangan yang aneh.

“Tidakkah Anda menganggap tuduhan terhadap Amnesia sebagai tersangka kecil? Bukankah itu alasan Anda menyelidiki mereka? ”

Meskipun wajah gadis itu tersembunyi di balik sebuah kotak, suaranya cukup putus asa sehingga aku dapat dengan mudah mengetahui betapa suramnya wajah itu.

“……” Aku baru saja akan kembali ke kursiku, tapi aku berhenti dan menjawabnya. Apa itu?

“Apakah Anda ingin… berkolaborasi dengan saya?”

“… Um, sebelum kita membahasnya, siapa kamu?”

Itu pertanyaan yang sederhana dan jelas.

Bagaimana Anda mengharapkan saya untuk mempercayai seseorang sebelum melihat wajahnya? Apalagi jika seseorang ini baru saja mengaku menguntit saya?

“Oh, m-maaf! Aku seharusnya memberitahumu lebih awal! ” gadis itu tergagap, dan dia melempar kotak itu, memperlihatkan rambut putih yang panjang dan lembut. Pita dibungkus melaluinya.

Dilihat dari wajah mudanya, kurasa dia sekitar satu atau dua tahun lebih muda dariku.

Melihat lebih dekat, dia berpakaian jubah putih dan berpakaian sama seperti Amnesia.

Sesuatu tentang wajahnya juga mengingatkan Amnesia. Mereka akan identik jika dia memotong rambutnya dan jika pita di rambutnya adalah ikat kepala.

“Kamu adalah-”

Dia mengangguk.

Nama saya Avelia.

Saat kotak itu terjatuh dengan bunyi gedebuk, dia menambahkan, “Amnesia adalah kakak perempuanku.”

Setelah itu, saya pergi ke rumah Avelia atas undangannya.

Untuk beberapa alasan, dia terus memakai kotak itu. Artinya saya mengikuti kotak berjalan. Aku tahu aku adalah bagian dari adegan konyol ini saat kami berjalan melewati kota. Menurut Avelia, “Segala macam hal buruk akan datang dari orang-orang yang mengetahui bahwa Anda dan saya telah bertemu, Elaina,” dan dia tidak melepaskan penyamarannya.

Tidakkah Anda berpikir hal-hal yang lebih buruk akan datang jika Anda mengenakan kotak di kepala Anda? Anda menarik banyak perhatian.

“Tidak apa-apa. Dengan cara ini, orang-orang hanya akan mengenali kotak yang bergerak. ”

Betulkah?

“Oh, kalau bukan Avelia yang manis.”

“Apa yang kamu lakukan hari ini, memakai kotakmu? Membujuk seseorang, ya? ”

“Kamu benar-benar bekerja keras!”

“Apakah itu Penyihir Ashen di sampingmu?”

Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi?

“……”

Kami sudah tahu.

Apakah itu berarti Anda selalu memakai kotak itu? Apakah kamu bodoh

“Craaap!” Dia melempar kotak itu dengan frustrasi saat kami pergi ke kota.

Dia menjawab penduduk kota, berkata, “Saya akan membawa Elaina ke tempat saya untuk menanyakan rincian tentang membawa narapidana saudara perempuan saya! Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan! ”

“……”

Sungguh?

Tak lama kemudian, kami sampai di rumahnya. Rupanya, para Ksatria Suci, atau apapun mereka, mendapat bayaran yang lumayan. Rumahnya mewah.

𝗲nu𝓶𝐚.𝓲d

“Jangan pedulikan kekacauan itu.”

Di dalam ruangan yang luas itu banyak sekali buku dan dokumen, artikel dan makalah, ditambah segala macam hal lainnya, yang ada tidak ada tempat untuk berdiri. Itu diisi dengan segala macam hal, semuanya berhubungan dengan pekerjaannya. Dalam arti tertentu, itu adalah kamar pribadi yang tidak terasa ditinggali. Ruangan yang luas itu benar-benar berantakan.

Setelah melihat sekeliling, saya menatapnya. “Um, di mana saya harus duduk?”

“Di sana.”

“……”

Di mana…?

Setelah beberapa saat yang canggung, saya melangkahi tumpukan kertas yang berserakan dan duduk di lantai, saus apel saling silang. Ada kursi dan meja di ruangan itu, tetapi mereka sudah lama menjadi tidak berguna karena tumpukan dokumen yang menumpuk di atasnya.

“… Baiklah, ayo kita ngobrol,” kata Avelia, lalu duduk di depanku. “… Elaina, bagaimana perasaanmu saat melihat keadaan kota ini?” Dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Sulit untuk dikatakan…

“Saya merasa ini adalah tempat yang aneh, untuk sedikitnya. Rumor sepertinya menyebar secepat kilat, Anda punya penemuan aneh seperti kristal cermin itu, dan di atas itu— ”

Selain itu, Anda menganggap Amnesia sebagai penjahat.

“Apa dia benar-benar monster? Aku kesulitan membayangkannya. ”

Saya tidak bisa mempercayainya. Bahkan jika surat kabar melaporkan dan opini populer menjatuhkannya ke hukuman pulang yang terlupakan. Bahkan jika perjalanannya sendiri hanyalah perjalanan menuju kematian. Bahkan jika perjalanannya denganku tidak ada artinya.

Itu masih menjadi misteri bagiku.

Aku tidak percaya gadis itu, gadis yang bahagia-pergi-beruntung meski kehilangan ingatannya, yang tidak pernah kesal dan tetap ceria tanpa ampun, bisa saja menyimpan masa lalu di mana dia membunuh orang dan mencoba mencuri energi magis mereka.

“Sejujurnya, aku berbohong kembali ke kota,” Avelia meresponku. “Sebenarnya aku ingin tahu apakah kamu masih percaya pada adikku, bahkan setelah kamu membawanya sejauh ini.”

“……”

“Apakah kamu di pihaknya?”

“……” Aku menatap mata hijau gioknya. Bagaimana denganmu?

Saya heran dia berani menginterogasi saya tanpa mengungkapkan apapun tentang dirinya. Sepertinya dia masih bersembunyi di dalam kotak itu.

Untuk sesaat, dia menatapku dengan tatapan kosong, seolah-olah terkejut.

“Tentu saja,” katanya seolah itu adalah hal yang paling jelas di dunia. “Aku terus bekerja di istana sebagai Ksatria Suci, bergerak di belakang layar untuk membantunya suatu hari nanti.”

Tapi di mata publik, Anda memperlakukan adik Anda sebagai penjahat.

“Ah, tapi jika tidak, aku tidak akan bisa mendapatkan kepercayaan dari orang-orang.”

Poin yang adil.

“… Jadi apakah adikmu dituduh secara salah?”

Avelia mengangguk dengan patuh. “Tidak diragukan lagi. Semuanya diatur oleh penyihir itu. ”

“… Penyihir itu.” Aku hendak bertanya yang mana, tapi menurutku hanya ada satu yang tersisa di negeri ini. Penyihir Mawar?

“Ya.”

“… Jadi maksudmu Elimia mengatur Amnesia. Bahwa dia bertanggung jawab atas pengasingannya? ”

“Yup, yup.”

“… Dan Amnesia itu akan mati karena Elimia.”

“Yup, yup, yup.”

“……” Semua yup-ing itu semakin menjengkelkan.

“Aku tahu itu tiba-tiba dan kamu mungkin tidak bisa mempercayaiku, tapi itulah kebenarannya.”

“… Yah, sebenarnya aku tidak bisa mempercayaimu.”

Anehnya, saya puas dengan penjelasan itu. Saya kira inilah yang saya harapkan.

Maksudku, kamu bisa tahu penyihir itu curiga hanya dengan melihatnya. Dan ada apa dengan aksen malasnya? Dia pasti teduh, oke.

“Tapi kalau begitu, apa sebenarnya yang sebenarnya? Mengapa Amnesia diatur? ” Saya bertanya.

Avelia menjawab, “Ceritanya agak panjang.”

“Tolong buat singkat.”

“Huh.” Avelia menggembungkan pipinya, menjelaskan bahwa aku telah melukai perasaannya. “Tidak mungkin untuk mempersingkat cerita kakak perempuanku.” Dia mulai membuat dongeng.

… Tapi omong-omong—

“Kamu benar-benar mencintai kakak perempuanmu.”

Seperti yang diharapkan, Avelia menjawabku dengan nada yang menunjukkan itu terlalu alami.

Jelas.

Setelah aku mendengar semua yang perlu diketahui tentang Amnesia dari mulut adik perempuannya Avelia, aku meninggalkan ruangan sejenak dan berjongkok, menggendong sapu.

“……”

Itu adalah kisah yang tidak menguntungkan yang membuat dadaku terasa sesak.

Itu adalah kisah tentang seorang gadis yang tidak diberkati secara khusus dalam hidup.

Apa yang dia lakukan untuk menerima ini? Mengapa mereka harus memperlakukannya seperti ini, hanya karena dia adalah salah satu dari sedikit orang di negara ini yang tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir?

Meskipun dia orang yang baik—

“Bagaimana menurut anda?” Aku meminta sapu di pelukanku.

Dia tidak dalam bentuk manusia sekarang. Dia berdiri di sana dengan iseng, hanya sapu biasa, tetapi dia menjawab dalam pikiranku dengan sikap acuh tak acuh.

“Bagaimana menurut saya? … Kenapa kamu menanyakan itu padaku? Apakah untuk mengetahui apakah Anda harus bekerja sama dengan Nyonya Avelia? Atau apakah Anda mencoba untuk menentukan apakah ceritanya dapat dipercaya? “

“Kedua.”

“Dengan kata lain, Anda tidak berniat untuk bekerja sama dengan Nyonya Avelia sampai Anda telah memastikan kebenarannya.”

“Ya.”

“Kalau begitu, aku tidak merasa perlu menjawab.”

Kata-kata yang menggigit.

“… Seseorang sedang dalam mood yang buruk hari ini.”

“Aku muak dengan bertingkah seperti sapu kecil yang baik ketika kamu hanya memanggilku dalam krisis.”

“……”

“Hanya bercanda.”

Jika dia dalam bentuk manusia, saya membayangkan dia akan tersenyum.

“Sejauh yang saya ketahui, saya pikir cerita yang diceritakan Nyonya Avelia adalah kebenaran. Itulah yang saya yakini. “

“Hmm.”

“Apa kamu tahu bagaimana aku tahu?”

“……”

Meskipun kami melakukan perjalanan yang sama, sapu saya tampaknya menyimpan beberapa informasi yang tidak saya miliki yang memberinya wawasan tentang kisah Avelia. Jelas ada sesuatu yang terjadi ketika saya tidak ada.

Seperti, misalnya, kejadian di kota yang tertutup es, atau semacamnya.

“…Tolong beritahu aku. Apa yang terjadi saat saya dibekukan? ”

Setelah kami meninggalkan tempat itu — begitu saya melihat Amnesia putus asa, melihat kepanikan, ketakutan, dan kebingungannya — saya tidak pernah bisa memaksa diri untuk membicarakannya.

Saya ragu-ragu karena saya pikir saya akan menangis jika saya tahu kebenaran yang kejam.

“Tentu saja.” Saya pikir saya bisa merasakan senyumnya. “Tapi sebelum itu, bisakah aku menanyakan satu hal padamu?”

“…Apa?”

“Nyonya Elaina, bukankah kamu selalu condong untuk menyelamatkan Nyonya Amnesia? Bahkan sebelum Anda meminta bantuan saya dengan kejadian di kota lain itu? Bahkan sebelum urutan kejadian ini? ”

“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Aku mengangkat bahu seolah dia sedang berbicara omong kosong.

Sapu saya mengabaikan sikap saya. Sebenarnya, saya tidak yakin apakah diabahkan bisa melihatku dalam kondisinya saat ini. “Kamu memanggilku dalam wujud sapuku justru karena kamu sudah memutuskan untuk bekerja sama dengan Nyonya Avelia. Karena dengan cara ini, Anda dapat menghemat sihir Anda. ”

Tidak mungkin. Dengarkan dirimu sendiri.

“Aku meninggalkanmu dalam bentuk itu karena akan mengejutkan orang-orang di sekitar kita jika sapu tiba-tiba berubah menjadi manusia.”

“Saya pikir Anda mengejutkan orang-orang segera setelah Anda mulai berbicara dengan sapu.”

“……”

“Dan tidak ada orang di sekitar kita.”

“……” Aku menghela nafas. “Kamu sedang mood hari ini.”

Sapu saya menjawab ya dengan nada yang menunjukkan bahwa itu sudah jelas. “Karena aku milik wanita yang sederhana.”

Saya sudah tahu jawabannya selama ini.

Saya berjanji untuk bekerja sama sepenuhnya dengan rencana Avelia.

Sejak awal, tidak perlu membahas atau memverifikasi fakta.

Jelas sekali bahwa saya akan membantunya.

“Eksekusi kakak perempuan saya dijadwalkan pukul sepuluh pagi besok. Adapun tempatnya, itu akan berada di alun-alun di depan istana, menurut pengumuman Elimia di cermin kristal. ”

Ketika aku kembali ke dalam dan memberitahunya bahwa aku akan berkolaborasi dengannya, Avelia telah memelukku.

“Ah! Terima kasih! Terima kasih! Terima kasih! Dengan bantuanmu, aku tahu kita bisa menyelamatkannya! ”

Kemudian dia mendapatkan kembali ketenangannya dan menjauh. “Oh maafkan saya. Aku hanya menyayangi adikku. ” Setelah itu, dia membagikan strateginya dengan saya.

Ada apa dengan perubahan suasana hati yang ekstrem?

“Rencananya hanya bisa dicoba sekali. Pertama, saya akan menunggu di alun-alun untuksaat yang tepat ketika ingatan kakakku kembali. Elaina, kamu akan menyelinap ke istana dan menangani Elimia. ”

“Apa yang membuatmu yakin Elimia ada di dalam istana?”

“Dialah yang mengatur agar saudara perempuan saya dipenggal. Saya membayangkan dia akan berada jauh di dalam bangunan itu sampai itu terjadi — eh, di aula dewan yang Anda kunjungi kemarin. Dia harus menunggu di ruangan itu. Kupikir.”

Uh-huh . “Jadi, rencanamu adalah mengulur waktu sebelum eksekusi? Lalu apa? Bagaimana mungkin kamu berencana untuk menyelamatkan adikmu? ”

Sepertinya rencana slapdash.

“Jika Elimia tidak berhasil mencapai waktu eksekusi yang ditentukan, aku akan diberi tugas untuk memenggal kepala adikku.”

“…Mengapa demikian?”

“Karena tugas pemenggalan diturunkan melalui orang-orang yang memiliki ikatan yang dalam dengan terpidana sebelum kehilangan ingatan mereka.”

Elimia secara terbuka memainkan peran yang sangat aktif dalam menangkap Amnesia.

Avelia secara terbuka memiliki hubungan yang buruk dengan saudara perempuannya.

Baik. Jadi ikatan mereka sangat dalam.

“Ingatannya akan kembali normal saat dia naik ke blok pemenggalan. Itu artinya kesempatan terbaik kita. Jika kita menyelamatkannya dari eksekusi tepat pada saat itu, kita bisa kabur dengan ingatannya yang utuh. ”

“Dan setelah itu?”

“Kami meninggalkan negara ini. Aku akan memberimu sinyal setelah aku menyelamatkan adikku, lalu kamu bisa melupakan Elimia, dan setelah itu, ikuti saja arus. ”

“…Lalu?”

“Hah? Itulah garis besar rencananya. ”

“Tapi jika kita mengikutinya sampai ke T, ada sekitar sejuta cara untuk mengakhiri bencana.”

Um, halo? Semua orang di kota ini adalah penyihir. Biarpun kita bisa kabur, semua orang yang meninggalkan kota akan terhapus ingatannya tentang Esto. Apakah Anda lupa tentang fakta bahwa tidak ada orang di luar yang tahu seperti apa sebenarnya di Kota Suci?

“Baik. Lalu apa yang Anda sarankan? ”

“Uh, tidak perlu merajuk.”

Avelia membusungkan pipinya. Mereka tampak seperti akan meletus jika saya menusuknya dengan jari saya.

“Aku bekerja sangat keras untuk membuat rencana itu …”

“… Aku punya perasaan bahwa Ordo Ksatria Suci-mu akan mengetahui hal itu.”

Sejak dia membual tentang pekerjaannya di istana, saya berasumsi dia telah menemukan strategi yang menggunakan pengetahuannya tentang bangunan, kontak profesionalnya, hubungan pribadinya, dan bahkan teknik magis lokal.

Tapi sepertinya dia mencoba menyelesaikan sesuatu dengan kekuatan mentah.

“… Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan? Elaina? ” Avelia menyipitkan matanya padaku.

“Apa yang harus kita lakukan?” Saya membelai. “Jika kita bisa mengalahkan Elimia, itu akan menjadi akhirnya.”

Ini adalah kenangan saya — semua kenangan singkat saya.

“Kakak, lihat! Kotak ini! Jika saya menggunakan ini, saya bisa menyamar! ”

Adik perempuanku Avelia mengangkat tinggi-tinggi sebuah kotak berukuran aneh, cukup besar untuk satu orang masuk ke dalamnya. Dia berseri-seri dengan bangga. Itu persis pada hari yang sama ketika dia diterima di Ordo Ksatria Suci, kurasa.

Dia tiba-tiba datang ke rumah saya, melakukan sesuatu yang benar-benar aneh…

“Kami tidak benar-benar melakukan pekerjaan rahasia di Ksatria Suci.”

“Betulkah?”

“Kami kebanyakan melakukan pekerjaan sambilan di sekitar istana. Dan tidak banyak penjahat di kota ini. ”

Tugas Ordo Ksatria Suci sangat, sangat sederhana, dan pada dasarnya terbatas pada istana. Mereka termasuk manajemencermin kristal, persiapan bahan untuk pertemuan majelis, serta pembersihan dan pemeliharaan istana. Selain itu, mereka juga ikut mengawal orang-orang penting dan menjaga keraton, dan sebagainya. Jika pernah ada insiden atau kecelakaan, kami dikirim untuk menyelidiki, tapi tidak ada pertempuran mencolok atau apapun.

Itu biasa saja. Sangat normal.

“Lalu… apa yang harus saya lakukan… dengan… kotak ini…?”

“Yah, kamu tidak akan memiliki kesempatan untuk menggunakannya.”

“Tapi lihat, jika aku menggunakannya sepanjang waktu, mungkin berguna untuk meluncurkan serangan mendadak! Seseorang mungkin akan berkata, ‘Hmm? Ada apa dengan kotak itu? ‘ dan kemudian saya akan muncul dari dalam. Atau mereka mungkin mengira Avelia Ksatria Suci ada di sana dekat kotak , sementara aku merangkak dari belakang. Atau sesuatu.”

“Tapi tidak ada kesempatan untuk menggunakannya sejak awal…”

“… Hmm…”

Dia menatapku seolah dia membutuhkanku untuk menemukan kegunaan kotak ini. Aku berharap dia tidak melakukannya.

“Oh, ngomong-ngomong, Kak. Saya meninggalkan rumah. ”

“Hah?” Apa yang gadis ini bicarakan?

“Kau meninggalkan rumah saat bergabung dengan Ksatria Suci, kan? Jadi saya pikir saya akan pergi sendiri juga. ”

“……”

Aku pergi karena aku tidak suka diperlakukan seperti beban, tetapi Avelia selalu dipuja oleh orang tua kami, jadi menurutku dia tidak perlu melakukan hal seperti itu.

“Saya tidak ingat mendapatkan sendiri sebuah kotak ketika saya pindah dari rumah.” Aku terkekeh.

Avelia cemberut.

Memikirkannya sekarang, itu hanya kenangan konyol.

Avelia menjadi atasan saya sekitar satu tahun kemudian.

“Mulai besok, dia akan menjadi bosmu. Patuhi dia dengan baik. ”

Itu adalah instruksi saya, dan mereka membawa masuk adik perempuan saya. Saya hampir tidak bisa menggunakan sihir sama sekali, dan segala jenis promosi adalah mimpi kosong yang jauh.

Alih-alih sihir, aku telah mengasah keterampilanku dengan pedang, tetapi anggota Ordo Ksatria Suci modern jarang membutuhkan bakat semacam itu, jadi aku masih dianggap sedikit lebih baik daripada pecundang.

Sekarang aku seperti telah ditampar muka oleh Order.

“Kakak—” Avelia menatapku dengan perhatian di matanya.

“…Tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu. ”

Entah bagaimana, aku menjawabnya, dan membelai rambutnya.

Sebenarnya perut saya mual, dan saya ingin berteriak. Sampai saat ini, saya telah menyalahkan diri saya sendiri dan kurangnya kemampuan magis saya atas perlakuan buruk saya. Namun, tidak bisa dimaafkan bahwa Ksatria Suci menggunakan adik perempuanku untuk melecehkanku.

Sejak hari itu, hubungan saya dengan saudara perempuan saya semakin jauh.

Avelia selalu linglung, sering membuat kesalahan sembarangan, tapi dia juga jenius dalam sihir, dan dia menembus jajaran Ksatria Suci.

Saat dia berkembang di tengah panggung, keberadaan saya di latar belakang kehilangan nilainya dari hari ke hari.

Setelah sekitar satu tahun berlalu sejak adik perempuanku bergabung dengan Ordo Ksatria Suci, kami bahkan tidak lagi melakukan kontak mata.

Tidak ada yang memaksakan ini pada kami. Itu bahkan bukan sesuatu yang kami putuskan. Terlalu menyakitkan bagi salah satu dari kami untuk melihat wajah yang lain. Saya pikir itu pasti buruk untuk moralnya melihat saya berpegang teguh pada posisi saya di antara para Ksatria Suci.

Namun, saya tahu bahwa jika saya menggantung seragam, saya tidak akan punya apa-apa lagi, jadi saya menyimpan posting saya, hari demi hari. Bahkan ketika saya menderita, saya berpura-pura tidak ada yang salah dan menjaga penampilan dengan senyuman.

Lalu suatu hari, itu terjadi.

“…Hah?”

Saya telah ditugaskan untuk memproses surat yang dikirim dari luar kota sebagai bagian dari tugas rutin saya. Konon, karena saya tidak memiliki sedikit minat pada dunia di luar negara ini, pada dasarnya saya telah diperintahkan untuk “Membuka amplop dan menyortir isinya ke dalam tumpukan penyimpanan dan tumpukan sampah,” dan itulah yang saya lakukan , tidak ada lagi.

Singkat cerita, saya menemukan sesuatu yang aneh bercampur dengan bungkusan surat itu.

“ Laporan Kerusakan Akibat Polusi yang Berasal dari Kota Suci …? Apa ini?”

Itu adalah surat dari seseorang bernama Penyihir Agung Rudela, atau sesuatu seperti itu, yang tinggal di kota terdekat.

Singkatnya, ini adalah seruan langsung kepada pemerintah kami, yang menyatakan bahwa “Polusi beracun datang dari kota Anda. Itu merusak lingkungan kita dan menyebabkan kekacauan di kota kita. Ini masalah yang mendesak! Harap segera bertindak! ”

Polusi beracun — kalimat itu menarik perhatian saya.

Kota Suci sangat terisolasi dan berusaha keras untuk menghindari perselisihan dengan orang luar. Jika kota adalah sumber masalah ini, itu akan menjadi masalah yang sangat serius. Itu adalah jenis hal yang seharusnya diwaspadai oleh kota.

Tentu saja, investigasi semacam ini akan dipercayakan kepada Ksatria Suci.

Bagaimanapun, penyebaran polusi beracun adalah masalah yang tidak bisa diabaikan. Jadi saya segera melaporkannya ke atasan langsung saya.

“… Maafkan aku, Kakak. Saya tidak punya waktu untuk itu sekarang. ”

Bos saya — yang saya maksud adalah adik perempuan saya — mengatakan bahwa dia sibuk dengan masalah lain. Singkatnya, dia jelas tidak bisa meluangkan waktu untuk melihat sesuatu yang begitu sepele.

Kamu bercanda.

Saya tidak tahu di mana perasaan adik saya yang sebenarnya. Dalam hatinya, saya yakin dia ingin membantu saya. Tetapi ketika saya menunjukkan surat itu kepada saudara perempuan saya, ada bawahan lain di sekitarnya, dan mereka meneriaki saya.

“Avelia sedang sibuk menyelidiki pembunuhan sekarang.”

“Dia bukan hanya pencuri upah sepertimu, menyortir surat!”

“Ya, kamu khawatir.”

“Tidak bisakah kamu menambahkan pekerjaan yang tidak perlu pada harinya?”

Mereka mencoba mendapatkan reaksi dari saya. Saya tidak tahu bagaimana perasaannya yang sebenarnya.

“… Baiklah, aku mengerti. Aku akan kembali ke penyortiran surat, ”kataku sambil mengambil kembali laporan dari Avelia, mengabaikan bawahannya.

Saya telah berbohong.

Jika tidak ada yang akan melakukan sesuatu, saya bermaksud melakukan sesuatu sendiri. Saya hanya akan menyelidiki dengan cara saya sendiri.

“…Maafkan saya.”

Mengabaikan Avelia saat dia membisikkan permintaan maaf dengan kepala tertunduk, aku berjalan keluar.

Sejujurnya, penyelidikannya sangat sederhana. Begitu saya memikirkannya, sangat mudah sehingga saya menyelesaikannya dalam satu hari, bekerja sendiri, dengan waktu luang.

Penyihir Agung Rudela, siapa pun dia, tampaknya telah memutuskan bahwa jika orang-orang di kota ini tidak menyadari bahwa merekalah penyebab polusi, mereka pasti sekelompok idiot. Dia dengan nyaman melampirkan suratnya beberapa potongan kertas misterius yang akan berubah warna hanya dengan adanya zat beracun.

“Baiklah. Pada dasarnya, saya akan mencari saluran pembuangan, lalu mengikuti jejak ke sumbernya. ”

Dengan itu, saya menyelinap ke bawah Kota Suci.

Itu suram, sangat gelap sehingga aku tidak akan bisa melihat satu inci pun di depan wajahku tanpa lentera. Dinding dan langit-langitnya terbuat dari bata merah tua. Di samping jalan setapak yang sempit, sampah kota mengalir dengan lamban. Mungkin karena saya hanya memiliki cahayanya yang redup, atau mungkin karena itu memantulkan warna merah tua dari batu bata, warna airnya sangat keruh, dan terlihat persis seperti darah.

“… Nnh.”

Saya ingin segera keluar dari sana, jadi saya segera memasukkan secarik kertas ke dalam air yang mengalir dan melihat warnanya.

“Oh, berubah menjadi biru!”

Hanya bagian basah dari kertas putih yang berubah warna. Menurut Rudela, “Jika berubah menjadi biru, tempat itu disiram racun, jadi mohon diperhatikan.” Itu pasti yang terjadi di sini.

Setelah itu, saya terus mengecek warnanya sambil berjalan ke hulu melalui saluran pembuangan. Semua strip menjadi biru. Itu cukup membuatku berpikir semua air yang keluar dari kota ini pasti tercemar.

Tapi kenyataannya berbeda.

“…Hah?”

Itu sekitar satu jam setelah saya memulai penyelidikan saya.

Warna kertas yang saya masukkan ke dalam air tidak berubah. Saya hanya memiliki secarik kertas yang basah dan layu di tangan saya.

“……”

Aku mengangkat kepalaku, dan ketika aku menoleh untuk melihat ke belakang, aku melihat ada satu pintu di dekatku.

Di selokan. Di tempat di mana orang seharusnya tidak datang dan pergi. Di tempat pembuangan limbah.

Apa ini? Bingung, saya memasukkan selembar kertas ke dalam air yang mengalir tepat di bawah pintu.

Itu menjadi biru.

Tetapi jika saya pergi ke hulu, warnanya tidak berubah.

“… Serius?”

Sepertinya tidak ada keraguan bahwa zat beracun mengalir keluar dari apa pun yang ada di balik pintu yang sangat mencurigakan ini.

Aku menatap pintu yang samar itu.

Saya sangat bingung apakah saya harus masuk atau tidak. Tapi tidak ada yang bisa dilakukan jika saya terus berdiri di sana.

Setelah ragu-ragu, saya akhirnya membuka pintu.

Dan dunia yang bahkan lebih suram dari selokan, jurang hitam, membuka perutnya.

“……Apa ini…?”

Saya telah menemukan mayat. Begitu banyak mayat.

Mereka dikelilingi oleh apa yang tampak seperti peralatan laboratorium, bahan kimia aneh, dan toples kaca berisi organ dalam yang saya kira telah dikeluarkan dari bangkainya.

Saya MMORTALITAS . E TERNAL Y OUTH . E VERLASTING M AGIC.

Di antara toples bertebaran tumpukan kertas dengan kata-kata seperti sesuatu yang keluar dari mimpi demam.

Sesaat kemudian, saya melihat bau pembusukan menyelimuti seluruh ruangan. Saya juga menyadari bahwa mayat itu adalah milik penyihir yang saya kenal.

Saya mengalami masalah yang tidak mungkin saya tangani sendiri.

“Oh tidak — Anda masuk tanpa izin.” Sebuah suara lamban bergema dari belakang saya-dari kanan belakang saya.

“Apa—?” Aku mencicit saat mencoba berbalik.

“Aku tahu. Karena kau ada di sini, aku mungkin juga menggunakanmu sebagai kambing hitam atas kejahatanku— ”

Saya tahu suara itu.

Itu milik Penyihir Mawar, Elimia—

—Dan kemudian saya kehilangan kesadaran.

Keesokan harinya, desas-desus bahwa kakak perempuan saya telah membunuh empat penyihir dan mencuri sihir mereka menyebar seperti api.

Garis besar kejadian itu mengikuti materi yang telah dibaca Elaina di perpustakaan. Namun, saya tidak bisa tidak menganggapnya misterius.

Apakah mereka benar-benar mengira dia bisa melakukan hal seperti itu?

Sejauh yang saya tahu, kakak perempuan saya memiliki tangan pedang yang kejam, tetapi dia terlalu baik untuk membunuh serangga. Dia hanya menggunakan pedangnya untuk menakuti calon pembuat onar.

Dan tidak untuk dianggap kasar, tetapi bisakah dia bahkan membunuh para penyihir itu ketika dia hanya memiliki pedangnya untuk digunakan kembali?

Saya pikir itu tidak mungkin.

Namun, dia diadili dan diadili di istana, dijatuhi hukuman mudik yang terlupakan.

Tentu saja, dia mempertahankan ketidakbersalahannya selama persidangan. Kakak perempuan saya, yang jarang menangis di depan orang lain, menangis, memelototi Elimia seolah menyiratkan, “ Bukan saya! Kaulah yang membunuh mereka! ”

Namun, penyihir itu menghasilkan satu potong bukti yang memberatkan demi satu dan membungkam argumen apa pun.

Para hakim dan hakim di persidangan dengan mudah menerima bukti Elimia dan dengan cepat menjatuhkan hukuman pulang yang terlupakan.

Bahkan sekarang, saya pikir itu benar-benar lelucon.

Semua orang di ruangan itu telah memutuskan bahwa kata-kata saudara perempuan saya hanyalah khayalan kosong dan bahkan tidak repot-repot mendengarkan kesaksiannya. Semua orang kecuali aku.

Di suatu tempat di hati saya, saya percaya kata-katanya adalah kebenaran.

Aku yakin semuanya sudah diatur oleh Elimia.

Saya tidak peduli dengan buktinya.

Kakak perempuan saya pergi untuk menyelidiki selokan sendirian setelah saya menolak untuk mendengarkannya. Dan di sana, dia telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat. Itulah mengapa dia dianggap sebagai pembunuh. Pasti itu.

Itulah mengapa saya perlu menyelamatkan saudara perempuan saya.

Kesempatan saya datang — ketika dia naik ke tempat pemotongan dan ingatannya kembali. Itulah satu-satunya kesempatan.

Setelah saya mengatakan yang sebenarnya, Elaina berkata, “Um, saya akan mencari udara segar,” dan meninggalkan rumah. Aku bisa mendengarnya berbicara dengan seseorang yang tidak bisa dimengerti. Saat aku mencuri pandang ke luar, aku melihatnya sedang bercakap-cakap dengan sapunya.

Siapa dia? Seorang gadis impian peri manik?

Tunggu sebentar. Sapu berbicara kembali dengan Elaina. Tapi itu punya suaranya … Apakah itu bicara perut? Gadis impian peri manik, dikonfirmasi.

Setelah kembali ke dalam dan memberitahuku bahwa dia akan bekerja sama, Elaina telah menolak rencanaku dengan tegas. “Um… Apa? Kami tidak akan pernah menyelamatkan adikmu seperti ini. Apakah Anda idiot atau bodoh atau sekadar tidak kompeten? ”

Sial!

Selain itu, dia mengejutkanku dengan bertindak dengan tenang. “Jika kita bisa mengalahkan Elimia, itu akan menjadi akhirnya.”

Tolong jangan konyol.

Saya menggelengkan kepala. “Dia penyihir yang kuat. Ditambah lagi, dia adalah sosok penting di kota ini. Ini sudah lama sekali. Tidak mungkin kamu bisa menang. ”

Sejujurnya, masalah sebenarnya dengan Rose Witch, Elimia, tidak ada hubungannya dengan kemampuannya. Itu adalah dia selalu dilindungi oleh kader Ksatria Suci yang setia.

Menghadapi dia secara langsung berarti menghadapi mereka semua juga.

“Itulah mengapa aku menjadikan penyelamatan saudara perempuanku sebagai satu-satunya prioritas.”

“Kita perlu mencabut Elimia dari kekuasaannya,” kata Elaina. “Kalau tidak, bahkan jika kita menyelamatkan Amnesia, tidak ada jaminan kita akan berhasil keluar kota.”

Elaina sangat percaya diri.

Dan kemudian dia mengangkat jari telunjuknya. “Hanya ada satu potongan puzzle yang hilang untuk melaksanakan rencana ini. Aku ingin kamu memberitahuku satu hal. Setelah kita mendapatkannya, sisanya akan menyusul. ”

Saya memberi tahu dia apa yang ingin dia ketahui, dan kemudian kami menghabiskan waktu lama untuk mengerjakan dan menyusun ulang rencana penyelamatan. Setelah itu, kami tertidur. Itu adalah istirahat malam pertama yang saya dapatkan dalam waktu yang sangat, sangat lama.

Saya bertanya-tanya apakah itu karena kami akan bisa menyelamatkan kakak perempuan saya.

“Saya pikir itu karena saya telah membersihkan kamar Anda untuk Anda.”

“……”

“Akhirnya waktunya telah tiba!”

Sebuah kristal cermin menampilkan kerumunan yang gembira berkumpul untuk menyaksikan eksekusi Amnesia. Mereka menghujani dia dengan segala macam pelecehan, dan ejekan mereka terdengar seperti teriakan kegembiraan saat dia menyeberangi alun-alun menuju blok pemenggalan satu langkah pada satu waktu, bingung dan bingung.

Ketika dia mencapai tangga dan mulai mendaki, ingatannya akan kembali.

“Ini tentang waktu, kurasa.” Elimia, yang menatap kecermin kristal sendirian di ruang konferensi, berdiri perlahan seolah pinggulnya dituntun dan mengambil tongkatnya.

Dia mulai berjalan tetapi tidak berhasil terlalu jauh.

“Kemana kamu akan pergi?”

Dia cukup terkejut ketika saya tiba-tiba muncul dari sudut ruangan, tetapi dia berhasil membuatnya tetap tenang. Sudah berapa lama kamu di sana?

“Sejak kamu duduk, terlihat bosan.”

“… Aku sudah duduk sepanjang waktu.”

“Saya katakan saya sudah di sini dari awal.”

Meskipun saya kira Anda tidak mengenali saya, karena saya berubah menjadi tikus.

“Kamu tidak boleh membuat kebiasaan menyergap orang.”

Kata orang yang menjebak seorang gadis lugu.

Saya kira Anda sedang berbicara tentang Amnesia. Menatap kristal cermin, Elimia memiringkan kepalanya, tampak bosan. “Apakah Anda menyiratkan bahwa dia belum membunuh siapa pun?”

“Dia bukan tipe orang yang melakukan hal seperti itu.”

“Aku bertanya-tanya bagaimana kamu bisa begitu yakin, mengingat kamu hanya mengenal Amnesia tanpa ingatannya.”

Amnesia yang saya kenal adalah seseorang yang memprioritaskan kesejahteraan orang lain sebelum dirinya sendiri, meskipun dia tidak tahu siapa dirinya. Dia seperti anak yang terlindung, lemah, dan sangat sadar akan kekurangannya sendiri, tetapi dia bekerja keras untuk tidak pernah menunjukkannya kepada siapa pun. Dia ceria dengan kecenderungan untuk menanggung semua hal yang menyakitkan sendirian. Dia mungkin sedikit senang-pergi-beruntung, dan, terus terang, semacam boneka, tetapi membuat pilihan untuk tidak menyakiti siapa pun, bahkan dalam situasi tanpa harapan. Dia adalah orang yang luar biasa.

Membayangkan dia diam-diam membuat perangkat aneh untuk menyerap energi magis dari empat penyihir wanita yang terbunuh, semuanya untuk alasan egoisnya sendiri … Yah, itu tidak terpikirkan. Jelas sekali.

“… Kaulah yang bertanggung jawab atas jadwal pemenggalan kepala Amnesia hari ini di alun-alun.”

Dia mengangguk. “Iya. Aku adalah penyihir terakhir yang tersisa, jadi itu pantas. Saya harus menghapus semua dendam demi saudara-saudara saya yang jatuh. ”

Aku berdiri di jalan, menghalangi jalannya saat dia berbicara dengan aksen biasanya.

“Sayangnya aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu,” kataku. “Aku harus dengan rendah hati menghalangi jalanmu.”

Dan kemudian saya mengambil tongkat saya.

Elimia menatapku sejenak, seolah dia tidak yakin apa yang kulakukan. Setelah jeda, matanya terbuka lebar, dan dia mendengus padaku. “Saya curiga Anda akan mendukung Amnesia melalui semua masalah.” Dia mendorong tongkatnya keluar dan berjalan ke depan — seolah-olah dia tidak memerhatikan sedikit pun fakta bahwa aku menghalangi jalannya. “Kamu sangat mengkhawatirkan gadis itu sejak kamu tiba. Siapa yang menaruh ide itu di kepalamu? Bahwa aku menjebak Amnesia atas kejahatannya? Mungkinkah terpidana itu sendiri? ”

“Saya tidak berkewajiban untuk menjawab Anda.”

Saya kira jika saya memberi tahu Anda, Anda akan mencoba membunuh orang itu setelah Anda selesai dengan saya.

“… Yah, aku tidak terlalu peduli.” Elimia berhenti di depanku, menatapku dengan sepasang mata dingin tanpa emosi.

“Saya tidak punya waktu untuk bermain. Saat ini, saya memiliki tugas yang tidak boleh gagal saya selesaikan. Apakah Anda akan berbaik hati untuk minggir? ”

“Mengapa kamu tidak mencoba dan membuatku?”

“……”

“Tentu saja, aku tidak akan menyingkir semudah itu. Aku penyihir, sama sepertimu. Kasus terburuk, saya siap bertarung imbang. Meskipun saya pikir kemungkinan besar saya akan menang. ”

“……” Dia menghela nafas sekali, seolah-olah dengan takjub. “Itu sangat buruk. Kau menjadi penyihir yang sangat muda sehingga kupikir kau pasti sesuatu yang istimewa — tapi sepertinya kau idiot tanpa harapan. ”

“Begitukah caramu melihatku?”

Maksud saya, Anda mendukung penjahat, bukan? Elimia, yang masih berpegang pada ilusi bahwa Amnesia adalah seorang penjahat dan bahwa dia adalah seorang penjahatmemberikan keadilan, menjentikkan jarinya. “… Tapi izinkan saya untuk mengubah persyaratan pertunangan kita.”

Penyihir muncul dari seluruh ruangan, mengenakan seragam Ordo Ksatria Suci.

Mereka pasti bersembunyi sepanjang waktu — sejak kapan?

“Sejak kemarin, saat aku pertama kali bertemu denganmu di ruangan ini, kupikir kau pasti telah mencariku. Lagipula, kamu sepertinya sangat percaya pada Amnesia. ”

Apa kelihatannya seperti itu? Tapi saya mencoba untuk memakai wajah yang sesederhana mungkin.

“Dan Anda menyergap saya.” Dia tersenyum, terlihat sangat bahagia untuk pertama kalinya. “Aku pikir pasti kamu akan datang untukku — lagipula, aku juga penyihir, jadi kamu mengira kamu bisa menang melawan aku satu lawan satu. Tapi apa yang akan kamu lakukan dalam situasi ini? ”

Seragam putih sejauh mata memandang.

Para penyihir mengenakan kerudung mereka yang diturunkan rendah di atas kepala mereka sehingga jenis kelamin mereka pun menjadi misteri. Mereka mengepung saya, tongkat siap.

Tekanannya sombong, seolah-olah bahkan satu langkah saja sudah cukup untuk mengganggu sarang lebah.

Ah, begitu — jadi itu sebabnya dia mengobrol begitu lama. Itu sebabnya dia menyembunyikan motif aslinya dan melanjutkan sandiwara melawan Amnesia ini.

Saya mendapatkannya.

“-Baik?” Aku mengetuk lantai dengan tongkatku.

Segera, es menyebar dari titik itu sampai semua yang ada di ruangan itu terbungkus di dalamnya. Persis seperti kota tertentu. Sejauh yang saya bisa lihat, semuanya dicat putih dan biru — bahkan para penyihir, dalam seragam putih mereka, ditutupi oleh lapisan es putih kedua.

Semuanya kecuali aku dan Elimia.

Selain kami, semuanya putih bersih.

Dia mengendurkan mulutnya, tercengang, dan aku menjawab sambil mendesah. Saat napas putih keruh saya menari-nari dengan ringan di udara seperti asap, saya terus memelototi penyihir di depan mata saya.

“Sudah satu lawan satu sejak awal . Tidak bisakah kamu melihat sekeliling kita? ”

Mungkinkah penglihatan Anda lemah karena Anda cukup dewasa untuk harus berpakaian agar terlihat muda?

Saya sarankan kacamata baca.

Pada saat itu, saya ingat semuanya.

Apa yang saya lihat di selokan. Bagaimana saya dibingkai oleh Elimia. Bagaimana tidak ada yang mendengarkan cerita dari sisi saya. Bagaimana tidak ada yang turun tangan untuk menyelamatkan saya. Bagaimana saya telah diusir dari negara. Bagaimana saya terus kehilangan ingatan saya setiap hari setelah itu.

Saya ingat hari-hari mengembara, tidak tahu siapa saya. Hari-hari dihabiskan tidak bisa tidur, takut datangnya matahari pagi. Lagipula aku ingat tidur, lalu berjalan-jalan mencari petunjuk identitasku dan menulis di buku catatanku.

Saya ingat bertemu Elaina.

Saya ingat membawanya ke sini; memberi tahu dia tentang harapan saya bahwa saya akan mengerti segalanya jika saya bisa mencapai kampung halaman saya.

“Ah… ahhh… ah…!”

Semuanya, semuanya, semuanya. Segala sesuatu. Semuanya — saya ingat semuanya.

Aku Amnesia, anggota Ksatria Suci, yang memiliki adik perempuan, dan aku… dan aku… aku—

Saya ingat semuanya.

Aku berdiri di sana dalam keadaan linglung, tangan dan kaki terikat, memandangi guillotine yang besar.

Saya tidak yakin apakah sakit kepala saya berasal dari kekacauan ingatan yang tiba-tiba atau sorakan kerumunan yang memenuhi ruang.

Saya tidak tahu.

“Baiklah, Amnesia mendapatkan ingatannya kembali! Pergi dengan kepalanya! ”

Itu tampak seperti festival.

Ada seorang pejabat pemerintah berdiri di sebelah saya, menjalankan acara tersebut. Ini adalah pertama kalinya aku melihat salah satu dari mereka memasang ekspresi bahagia.

“T-tunggu—”

Tunggu!

Saya mulai mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata yang campur aduk dari kerumunan menghentikan saya.

“Oh tidak — aku benar-benar ingin Lady Elimia datang, tapi… sepertinya dia tidur hari ini. Haruskah kita memanggil penggantinya? ”

Pengganti? WHO? Saya melihat sekeliling seolah-olah ini adalah masalah orang lain.

Segera setelah disarankan, satu nama diulangi di antara kerumunan.

Avelia.

Adik perempuanku.

“Avelia! Dimana Avelia? ” teriak pejabat yang berperan sebagai MC. “Dia harus menjadi orang yang mengeksekusi terpidana!”

Namun, dia tidak muncul.

Sepertinya dia menahan mereka dalam ketegangan.

Tak lama kemudian, kerumunan itu pecah. Kerumunan itu berpisah, menampakkan satu kotak kecil, yang ukurannya pas untuk dimasuki satu orang.

Semua orang tahu apa isinya.

“Oh, Avelia! Di situlah kamu berada! ”

Sejak dia memasuki Ordo Ksatria Suci, Avelia telah membawa kotak bodoh itu bersamanya. Dia selalu mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti: “Selama saya memiliki kotak ini, tidak ada yang akan mengetahui identitas saya yang sebenarnya.”

Pejabat pemerintah turun dari guillotine, bergegas ke kotak sambil berlari kecil. “Anda tidak harus membuat produksi yang begitu rumit.”

Dia memiliki sikap yang menyenangkan. Sulit membayangkan seseorang yang begitu ceria akan memimpin eksekusi. “Ayo, ini waktunya untuk mengakhiri kriminal ini.”

Dan kemudian petugas itu mengangkat kotak itu.

“-?”

Tidak ada orang di dalam.

Jangan pedulikan adikku, tidak ada orang di sana sama sekali.

Kotak itu kosong.

“—Hiyaaaaah!”

Itu terjadi saat mereka memeriksanya.

Pertama, suaranya yang tidak berwujud memenuhi udara; kemudian terlambat sedetik, mereka menyadari dia telah meledak dari tempat yang berbeda sama sekali.

Pada saat itu, saya sudah berada di udara.

“Ah, tunggu — huh? Apa yang terjadi-?”

“Kakak, kau tetap diam dan bertahanlah! Anda akan jatuh jika tidak! ” dia memperingatkan.

Dia menghadap ke depan, sementara saya melihat ke kota. Dia mengaktifkan tongkatnya sambil terus mengemudikan sapu, melepaskan tali yang mengikat tangan dan kakiku. Bebas dari simpulnya, tali itu terlepas, terlihat seperti sedang disedot oleh kota.

“Avelia—”

Saya berpegangan pada sapu.

“Meskipun tidak ada orang di negara ini yang mempercayaimu, Kakak, aku percaya padamu. Aku sudah menunggu dan menunggu saat ini. ”

Saat itulah dia berbalik untuk melihatku.

“Jadi kurasa aku menemukan kegunaan kotak itu.”

Avelia menyeringai nakal.

Pedang, tombak, dan segala macam senjata lainnya berserakan di sekitar ruangan yang sekarang tertutup es. Mereka hanya berserakan di lantai, tidak tersangkut pada apapun.

Meskipun para ksatria telah meluncurkan mereka dengan kekuatan, meskipun mereka sangat banyak, mereka semua telah jatuh, sama seperti senjata mereka.

Saya telah menyulap es ajaib yang tidak mencair — sesuatu yang pernah saya lihat di lain waktu di kota lain. Namun-

“… Kamu tampaknya tidak peduli dengan kehidupan teman-temanmu.”

Aku memandang Elimia, yang memasang ekspresi dingin di sudut ruangan.

“Seandainya tidak,” katanya dan tersenyum lebar. “Aku berencana untuk menyalahkan segalanya padamu begitu pertarungan kita selesai. Maka tidak masalah jika Anda sembrono — meskipun sepertinya tidak perlu khawatir tentang itu. ”

“……”

“Lebih penting lagi, dari mana Anda mengetahui bahwa saya menjebak Amnesia? Maukah Anda berbaik hati memberi tahu saya, untuk peneguhan saya sendiri? ” Elimia berkata sambil meledakkan api neraka dari tongkatnya.

“Itu rahasia.” Aku membekukan semburan api yang mengamuk pada waktunya dan menyulap dinding yang terbuat dari es yang lebih tidak mencair.

“Bagaimana kalau aku mencoba menebak?”

Sesuatu di pinggir pandanganku bergerak. Dengan gemerincing, tombak yang tak terhitung banyaknya datang melesat ke arahku. Saya hampir tidak memperhatikan mereka sebelum mereka bisa menusuk saya.

“Jika kamu pikir kamu bisa, silakan.”

Aku menjatuhkan tombaknya ke udara.

Elimia merapal mantra lain ke arahku saat aku merunduk keluar dari balik dinding es yang kubayangkan, seolah-olah dia tahu ke mana aku akan pergi.

“… Cih! ”

Gravitasi ekstra. Saya yakin dengan itulah dia memukul saya. Rasa sakit menyebar ke seluruh tubuh saya seperti beban berat yang dijatuhkan di atas tubuh saya.

“Ah — akhirnya aku menangkapmu, eh?” dia bergumam, terdengar sangat bosan, dan perlahan berjalan ke arahku. Tak, tak, tak — tumitnya menghantam es.

“Avelia adalah orang yang memberitahumu tentang rencanaku. Adik perempuan Amnesia. ”

“……”

Tepat sasaran.

Saya belum mau memastikannya, jadi saya tetap diam.

“Adik perempuannya itu sepertinya selalu menyelinap di latar belakang — tidak heran dia akan bergerak sekarang, ketika Amnesia akan dieksekusi.”

“……” Aku berlutut, melawan beban berat, dan berhasil mengucapkan beberapa kata. “… Jika kamu tahu begitu banyak… kenapa kamu… meninggalkannya sendiri?”

“Karena saya tidak punya waktu luang untuk memantau setiap serangga yang melintasi jalan saya.”

Dan karena Anda bukan tipe orang yang marah terhadap lawan yang merupakan gambaran kebahagiaan yang bodoh, tipe gadis yang memakai kotak di atas kepalanya terlepas dari situasinya.

Kamu ternyata memiliki sebuah maksud. Betapapun aku benci mengakuinya.

“Di atas semua itu, penduduk idiot mempercayai saya dari lubuk hati kecil mereka yang bodoh. Saat ini, dia tidak bisa mengubah masa depan. Percobaan Amnesia selesai, dan saya akan melanjutkan penelitian saya ke dalam awet muda. ”

Anehnya Elimia menjadi banyak bicara tiba-tiba. Dia jelas terbawa oleh suaranya sendiri.

Saya kira dia yakin akan kemenangannya. Saya kira dia pikir dia memukuli saya.

… Yang mengatakan, saya tidak dapat menggerakkan otot karena beban ini.

Dia berjongkok di sampingku dan membelai pipiku. “Kamu memiliki kulit yang indah. Saya cemburu… Apa rutinitas perawatan kulit Anda? ”

“……”

“Oh, jangan cemberut. Betapa menakutkan!”

“… Mengapa Anda menjebak Amnesia?”

Tangan yang menyentuh wajahku berhenti di tempatnya.

“Jika terbongkar bahwa saya membunuh empat penyihir dalam mengejar awet muda, kepercayaan orang-orang pada saya akan menukik. Apakah itu terlalu sulit untuk dipahami? ”

“……”

“Apa kamu tidak tahu? Darah penyihir seharusnya menjadi sumber awet muda. Itu sebabnya saya membunuh mereka, ”katanya dengan sikap tenang.

“… Kamu membunuh empat orang hanya karena itu?”

“Aku tidak mengharapkan anak sepertimu untuk mengerti. Pemuda adalah aset yang paling sulit tergantikan. Anda tidak mengerti betapa buruknya menyaksikan kecemerlangan Anda memudar setiap hari. ”

“… Mungkin, tapi kurasa aku tidak akan pernah bersedia melakukan pembunuhan hanya untuk awet muda.”

“Anda akan mengubah nada Anda dalam beberapa tahun.”

Saya pikir saya mungkin membuatnya marah.

Nada suaranya telah berubah total. Itu telah menjadi tajam dan dingin. Saya bisa merasakan peningkatan gravitasi menekan saya lebih keras.

“Dan Anda tahu bahwa Anda tidak bisa terus mengoceh selamanya.”

Saya yakin dia akan membaca jawaban saya sebagai gertakan.

“Berapa lama Anda berniat mempertahankan sandiwara itu?” dia bertanya, tampak penuh kemenangan.

Tiba-tiba, pintu ke ruang konferensi terbuka lebar, dan Ksatria Suci yang tak terhitung jumlahnya bergegas masuk. Mereka menginjak-injak es dengan ribut, masing-masing memegang tongkat.

“……” Elimia relatif tenang, menghadapi penyusup yang tiba-tiba ini.

Sikapnya berubah total. “Saya. Apa masalahnya? Saya kira Anda datang untuk membantu saya? Tapi semuanya baik-baik saja. Aku telah menangkap orang bodoh yang memihak Amnesia. ”

Para prajurit tidak menjawab.

Mereka menyebar untuk mengelilinginya.

Bukan aku — mereka mengitari Elimia.

“… Apa yang sedang kalian lakukan?”

Tongkat prajurit semua menghadapnya.

“… Bagaimana Anda menjelaskan apa yang Anda katakan sebelumnya?” seseorang bertanya. “Apakah kamu mengerti apa yang telah kamu lakukan?”

“…?”

Dia sepertinya tidak mengerti, berdasarkan ekspresinya.

“Kami akan menahanmu atas empat tuduhan pembunuhan.”

Kemudian cahaya putih kebiruan mengalir dari tongkat Ksatria Suci.

“Apa—?”

Mereka hanya butuh beberapa saat untuk menahannya. Lengan dan kakinya diikat sepenuhnya oleh rantai cahaya dari segala arah, dan tongkatnya jatuh ke lantai.

“Haah…”

Akhirnya, saya juga mendapatkan kembali kebebasan saya.

Bahuku terasa sangat kaku. Saya berdiri. Ketika saya mencoba menggerakkan lengan, rasa sakit menjalar ke seluruh tubuh saya.

“Kamu… Apa… apa yang kamu—”

Suara Elimia mengerut seolah-olah dia ditekan oleh mantra gravitasi ekstra. Dia menatapku.

Oh, betapa tabelnya berubah.

“Aku baru saja membuatnya mengajariku.”

Saya mengungkapkan bagaimana itu semua dilakukan dengan mengetuk tongkat saya di lantai.

Dalam sekejap, es yang menutupi ruangan itu memudar, membebaskan bawahan Elimia yang telah membeku seiring waktu. Mereka melihat sekeliling mereka. Saya hampir bisa melihat tanda tanya menggantung di atas kepala mereka. Mantra api Elimia mulai bergerak seiring waktu, jadi aku memanggil air untuk memadamkannya.

Aku hanya membekukan ruangan ini. Ruangan ini, dan hampir semua orang di dalamnya.

Baik saya maupun Elimia tidak dibekukan.

Juga tidak ada kristal cermin.

—Aku baru saja meminta Avelia untuk mengajariku cara menggunakan kristal cermin.

“Kerja bagus untuk pengakuan itu.”

Saat aku meletakkan tangan di bahunya, aku menyeringai nakal.

Elimia telah keluar dan membocorkan seluruh cerita langsung dari mulutnya sendiri yang berceloteh tanpa tahu sedikit pun bahwa kristal cermin di ruangan itu masih aktif. Tak perlu dikatakan lagi, dia dinilai oleh sesama warga.

Mengenai kalimat macam apa yang mereka simpan untuknya — yah, aku tidak perlu tahu apa yang akan terjadi. Bagaimanapun juga, saya adalah seorang musafir, dan bukan sifat saya untuk tinggal lama di satu negara.

Amnesia dibebaskan dari semua tuduhan dan dibebaskan.

Namun, luka yang dialaminya karena terjebak oleh kampung halamannya dan didirikan oleh Elimia tidak akan mudah diperbaiki.

Bahkan jika dia menerima permintaan maaf resmi dari kota, semuanya akan tetap sama.

Kota Suci tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan Amnesia begitu dia tiba-tiba berubah dari penjahat besar menjadi sasaran belas kasihan.

Warga tidak membencinya, tetapi mereka juga tidak merasakan simpati yang nyata untuknya. Mereka hanya mengawasinya dengan cermat dari kejauhan. Beberapa hari berlalu seperti itu.

Akhirnya, pemerintah Esto berjanji untuk mengabulkan apa pun yang dia inginkan. Mereka bahkan mengakui bahwa itu yang bisa mereka lakukan.

“… Ada apa, ya? Hmm… ”

Di depan orang-orang penting yang telah berkumpul di ruang konferensi, dia mengelim dan berseru, mengetuk-ngetukkan jari di pipinya saat dia berpikir.

“Negara kami dapat mendukung Anda sehingga Anda dapat menjalani seluruh hidup Anda tanpa menginginkan apa pun. Kami bisa membuatnya agar Anda tidak pernah menerima perlakuan diskriminatif lagi. Apa pun yang terjadi, kami akan mengabulkan keinginan Anda, ”kata seorang perwakilan dari dewan kota.

Akhirnya, dia mengangguk. “Baik. Dalam hal ini, bisakah saya membuat satu permintaan saja? ”

Dan kemudian dia tersenyum.

Itu seindah bunga yang sedang mekar.

Keesokan harinya, dia meninggalkan Kota Suci, Esto. Dia tidak punya urusan lagi di kota, dan bagaimanapun, isolasi bukanlah cara yang sangat menarik untuk hidup.

Lapangan hijau menyambut kami, tampak seperti beberapa hari sebelumnya.

-Kami.

“… Apakah kamu yakin senang dengan permintaanmu?” Aku memandang Amnesia, berdiri di sampingku.

Dia mengangguk dengan antusias. “Maksudku, ini bagus, kan?”

Dia hanya punya satu permintaan.

Bahwa Amnesia dan aku serta adik perempuannya Avelia dapat meninggalkan Kota Suci dengan ingatan kami utuh.

Itu dia.

“Yah, aku juga mendapat sesuatu darinya, tapi …”

Karena saya menyimpan ingatan saya, saya masih tahu sedikit tentang kehidupan di Kota Suci.

Saya harus bisa melakukan bisnis yang baik… Saya pikir membuat dan menjual kristal cermin itu bisa menguntungkan.

Pada akhirnya, Amnesia pun memutuskan untuk meninggalkan kampung halamannya.

Kurasa itu karena dia menemukan semua ingatannya tentang saat dia mengembara sebagai seorang musafir menjadi orang-orang bahagia. Selain itu, itu mungkin karena semua ingatannya tentang Kota Suci menyakitkan dan menyedihkan.

“… Kau tahu, aku tidak terlalu membenci kota ini,” akunya, menyipitkan mata ke dinding besar seperti dia dibutakan oleh silau. “Aku yakin jika aku bisa menggunakan sihir, dan ada seseorang yang tidak bisa, maka aku mungkin akan berperilaku seperti kebanyakan penduduk.

“Dan jika opini publik mengklaim orang ini telah membunuh empat penyihir dan menyebarkan polusi magis, saya yakin saya akan percaya, sama seperti orang lain,” tambahnya.

“Karena orang menerima penjelasan yang jelas. Begitulah manusia. Saya tidak bisa melawan sifat saya, ”lanjutnya dengan kekalahan.

“Yah, yang terbaik adalah bergegas dan melupakan kenangan sedih. Begitulah cara saya hidup sampai sekarang. Begitulah cara saya begitu riang. ” Sesuatu tentang wajahnya tampak lega. “Selain itu — ketika saya kehilangan ingatan terus-menerus, saya membuat begitu banyak orang khawatir tentang saya… Saya benar-benar berhutang maaf pada mereka. Itulah mengapa saya ingin keluar ke dunia lagi, kali ini dengan ingatan saya. ”

“……”

“Setelah saya melakukan apa yang harus saya lakukan, saya seharusnya bisa mencari kampung halaman baru!”

“……”

“Ngomong-ngomong.” Avelia memotong percakapan dari tempatnya berdiri di samping kami, karena aku tetap diam. Dia memiliki pipi yang membengkak. “Kakak, bisakah aku pergi denganmu juga?”

“Hah? Ya. Maksudku, akan lebih mudah bepergian dengan sapu. ”

“… Kamu jahat.”

“… Bercanda. Aku bercanda… Jangan kesal… ”

Bayangan suram menyelimuti Avelia, dan Amnesia mulai panik.

Saya punya firasat bahwa keduanya sedang menuju beberapa petualangan yang menarik.

Aku yakin apa pun yang terjadi, mereka akan baik-baik saja selama mereka bersama.

“… Hei, Elaina?” Tiba-tiba, Amnesia berbalik ke arahku. “Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Aku akan melanjutkan perjalananku.

Saya seorang musafir.

“… Kalau begitu ini selamat tinggal, bukan?”

“……”

Saya tidak menjawabnya.

Dia tidak menunggu saya.

“Hei, Elaina. Saya akan mencari kampung halaman baru, dan ketika saya melakukannya, saya akan menulis kepada Anda. Maukah kamu datang mengunjungi saya Aku pasti akan tinggal di tempat yang menakjubkan dan memiliki kehidupan yang spektakuler yang akan membuatmu sangat cemburu. ”

Dan kemudian dia berkata, “Jadi ini selamat tinggal sampai saat itu.”

Ini tidak berarti kita tidak akan pernah bertemu lagi. Saya tidak akan merasa kesepian, karena kita akan bertemu lagi.

Aku hampir bisa mendengarnya mengatakan itu… atau mungkin itulah yang ingin kudengar.

“…Baik.” Aku mengangguk.

“……”

“……”

Keheningan beberapa detik itu terasa seperti keabadian. Kami menatap satu sama lain untuk waktu yang sangat lama saat angin sepoi-sepoi menyapu pipi kami, mendesak kami.

Sudah waktunya bagi kami untuk berpisah.

“……” Amnesia tertawa kecil saat ini. Dia tampak sedikit malu. “Jika kita berpisah, ini akan menjadi bagian di mana aku akan memberimu semacam hadiah, kurasa.”

“… Aku tidak terlalu butuh apapun.”

Nada suara saya mungkin sedikit lebih tajam dari yang saya maksudkan.

“Maafkan saya. Saya tidak punya apa-apa untuk diberikan sekarang. ”

Dia memelukku.

Dia meremas, seolah mengingat bagaimana perasaanku, dan memeluk punggungku, memelukku sangat erat.

“… Ini lagi?”

“Apakah kamu tidak menyukainya?”

“…Tidak terlalu.”

Oh baiklah. Aku memeluk punggungnya sendiri, seolah-olah aku tidak punya pilihan. Ketika aku melirik sekilas ke arah Amnesia, aku melihat Avelia menggerutu pada dirinya sendiri. “…Tidak adil.”

Apa yang tidak adil?

Amnesia pasti mendengar Avelia, karena dia tertawa kecil. “Terima kasih telah mempercayai saya ketika tidak ada orang lain yang percaya,” katanya. “Terima kasih sudah ikut denganku sejauh ini.”

“Tentu,” jawab saya.

Jangan khawatir tentang itu.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya.”

“…Tentu.”

“Terima kasih telah menjadi temanku.”

“……Tentu.”

“Aku cinta kamu.”

“Su — Hah?”

Apa yang baru saja dia katakan?

Sementara saya tersesat dalam kebingungan, dia menarik diri dari saya dan membalikkan punggungnya. “Baiklah, aku harus pergi.”

Aku bisa melihat telinganya yang merah cerah di antara untaian rambut putihnya yang indah.

Aku yakin dadaku terasa panas karena panas tubuhnya yang berlarut-larut. Saya yakin wajah saya panas karena nafasnya yang hangat.

Hei, Elaina? Dia berbicara dengan punggungnya masih menoleh padaku. Suaranya sedikit bergetar. “Aku tidak akan pernah melupakanmu, oke?”

Aku memunggungi dia saat aku menjawab.

“Aku juga tidak akan lupa. Saya berjanji.”

Awan tipis mengambang di udara seakan mengikuti jalan yang merayap di tanah di bawah. Jalan setapak itu dikelilingi oleh padang rumput yang diselimuti bunga-bunga liar, dan angin sejuk bertiup melalui mereka, membuat bunga-bunga itu terombang-ambing. Di kejauhan, kami bisa melihat sungai kecil mengalir dengan kecepatan yang sama santai dengan kami. Pemandangan itu diresapi oleh air yang mengalir deras.

Dan kami maju perlahan.

Masing-masing dalam perjalanan kita sendiri.