Bab 4: Pembunuhan Apel

Jauh di dalam hutan, ada sebuah penginapan.

Pada suatu malam, bulan sabit yang indah menggantung di atas struktur itu, membuatnya terlihat seperti kastil dari luar. Tiba-tiba, teriakan terdengar.

“AAAAAAAAAAAAAAH!”

Sangat mudah untuk membayangkan bahwa ada sesuatu yang salah. Semua orang yang menginap di penginapan mungkin memikirkan hal yang sama. Ketika saya berlari dari kamar saya, saya melihat beberapa tamu lain tumpah ke lorong dalam kebingungan seperti saya.

Setelah berlari ke aula, saya menemukan dari mana jeritan itu berasal.

Kerumunan telah membentuk lingkaran di ruang tunggu.

Saya mengatakan “kerumunan”, tetapi saya bisa menghitung semua orang dengan dua tangan. Penginapan itu tidak terlalu penuh.

“Hei… ini…”

“Aku tidak percaya seseorang akan melakukan sesuatu yang begitu buruk …”

“A-sudah seperti ini ketika aku menemukannya…!”

Kebingungan menyebar.

Tergelincir melalui kerumunan kecil, saya memasuki tengah lingkaran.

Apa terjadi sesuatu? Saya tidak bertanya kepada siapa pun secara khusus sebelum saya sangat memahami apa yang telah terjadi.

Di tengah lounge, terbaring di atas karpet, ada seorang wanita pengelana yang menginap di penginapan ini. Namanya adalah Marie.

Dia sangat cantik, dan karena dia memiliki sikap yang tenang, kepribadian yang baik, dan sosok yang tampan, rumor dengan cepat mulai beredar. bahwa dia terlalu manis untuk menjadi seorang musafir sederhana (menurutnya, bagaimanapun juga). Sekarang dia terbaring lemas di sana.

Dia telah mengenakan gaun yang tampak sangat mahal, dan kulitnya pucat dan tidak berdarah. Aku bertanya-tanya mengapa dia menjadi sangat mewah, mengingat kami terjebak di sini, di sebuah penginapan di antah berantah.

Dia tampaknya tidak bernapas. Dadanya tidak bergerak naik turun, dan dia kaku seperti boneka.

Itu bukan satu-satunya hal yang mencurigakan tentang kejadian itu. Dia pingsan menghadap ke atas, dan di sebelahnya ada satu apel, satu gigitan besar hilang.

Cairan merah tua yang tumpah dari mulut Marie membuat karpet cukup berantakan.

Dia mungkin mati memakan apel ini — seperti itulah rupanya.

“Apa menurutmu dia makan apel beracun atau semacamnya…?” Seorang karyawan penginapan dengan takut-takut memandangi kerumunan kecil itu. Dia mungkin orang yang pertama kali menemukan Marie. Suaranya cocok dengan teriakan yang kudengar sebelumnya.

“Apel beracun? Mengapa hanya duduk di tempat seperti ini? ” Seorang musafir berkulit gelap menyuarakan keraguannya. Aku akan memanggilmu Tuan Tan Man.

“Oh, saya dulu, Anda tahu! Saya berada di kamar saya sampai sekarang! Betulkah!” Ada orang yang mencurigakan yang tiba-tiba berusaha membuktikan alibi meski tidak ada yang bertanya. Saya pikir tipe Anda adalah yang paling mencurigakan.

“Ini adalah… kutukan apel… Dia tidak menghormati apel suci… dan hukuman… diberikan…” Seorang gadis yang mengenakan pakaian gothic Lolita memandang rendah mayat Marie dan meludahinya. Sangat kotor.

“Harap tenang — apakah ada yang menyaksikan saat-saat terakhirnya? Atau apakah Anda melihat orang yang mencurigakan? ” Manajer penginapan berbicara kepada semua orang di ruangan itu dengan nada menegur.

Seolah-olah akan ada saksi! salak seorang wanita mabuk yang memegang sebotol besar minuman keras.

Dia benar. Semua orang melihat sekeliling ke sesama tamu, dan tidak ada yang memiliki informasi berguna untuk ditawarkan. Hanya ada sedikit tamudan karyawan yang hadir, mengingat betapa luas dan mewahnya tempat itu. Dalam situasi seperti ini, di mana semua orang terbiasa dengan wajah setiap orang, kabar tentang siapa pun yang bertindak mencurigakan pasti akan menyebar dengan cepat.

“… Jadi itu artinya ini kecelakaan. Dia tanpa sadar memakan apel beracun yang kebetulan duduk di sini— ”Aku meletakkan tangan ke daguku, bingung dengan kata-kataku sendiri. “Tidak… Mungkinkah itu benar? Ini hanyalah tebakan yang tidak berdasar, tetapi kenyataannya adalah tidak masalah apakah ini pembunuhan atau kecelakaan. Saya pikir apa yang kami dapatkan di sini adalah sesuatu yang berbeda dari salah satu skenario biasa itu. ”

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

Enam orang di sekitarku semuanya menatapku serempak. Apa yang dia bicarakan? mereka pasti bertanya-tanya.

Membiarkan hal itu melewatiku, aku mulai membuat dongeng.

“Saya pernah mendengar ada legenda tertentu di negeri ini. Apakah kamu mengetahuinya? ” Saya mempertanyakan.

Goth Girl langsung menjawab. “… Maksudmu… Legenda Apel…?”

Legenda Apel.

Memang. Aku mengangguk.

Mayoritas orang di sana tidak tahu apa-apa tentang itu dan memiringkan kepala mereka dalam kebingungan.

Apakah saya harus mengejanya? Saya sedang berpikir ketika Goth Girl meluncurkan penjelasannya sendiri.

“Di negeri ini, ada legenda bahwa orang akan tertidur abadi setelah makan apel, yang sangat jarang terjadi. Kisah itu berasal dari tiga ratus tahun yang lalu. Seorang penyihir yang cemburu pada ketampanan seorang gadis cantik yang tinggal di hutan membuat gadis itu tertidur abadi dengan meracuni sebuah apel. Tetapi beberapa hari kemudian, seorang pangeran nekrofil melewati tubuh gadis itu dan begitu tersentuh oleh kelucuannya sehingga dia menciumnya di tempat. Setelah dia hidup kembali, pangeran nekrofil itu berkata, ‘Apa -? Saya tidak tertarik pada gadis yang masih hidup . Ayo temui aku lagi setelah kamu mati, ‘dan pergi. Sejak itu, apel racun tumbuh secara berkala di hutan ini. Dan mereka ditakdirkan untuk dimakangadis cantik, tidak peduli jamannya. Selain itu, gadis-gadis itu selalu terbangun oleh ciuman seorang pangeran. Begitulah cara legenda itu. ”

“Um, ya.”

Aku menjauh dari Goth Girl, yang anehnya banyak bicara dalam bidang keahliannya.

“… Dengan kata lain, dia akan hidup kembali jika seorang pangeran menciumnya?” Tuan Tan Man tertawa dengan nada mencemooh. Dia sepertinya tidak percaya sepatah kata pun dari cerita Goth Girl. “Baiklah, aku akan menciumnya dan membuatnya bangun.”

Dia tampaknya tidak mempercayai legenda itu, tetapi dalam benaknya, nafsu mungkin telah memberi sepatu bot itu akal sehat apa pun, membuatnya bertindak aneh. Matanya memerah.

“Tunggu! Aku akan — aku akan melakukannya! ” Pria yang mencurigakan itu bermata merah juga, tapi kupikir aku ingat dia memang seperti itu sejak awal. Mungkin dia kurang tidur?

“Sekarang, Tuan-tuan. Hentikan ini.” Manajer pesolek itu melangkah masuk untuk menghentikan mereka berdua. Aku akan melakukannya.

Uh-oh, dia tidak turun tangan untuk menghentikan mereka sama sekali!

“Tunggu. Akulah yang menceritakan Legenda Apel. Jadi saya memiliki hak untuk meletakkan mulut saya di bibirnya. ” Gadis Goth telah memasuki lingkaran pria, dan aku mundur darinya.

“… Pria itu idiot.” Wanita mabuk itu meminum sake-nya saat dia melihat dari kejauhan sementara para pria bertengkar sengit tentang mayat itu. Argumen mereka menghidupkan sesi minumnya.

“… Ada satu gadis dalam campuran.”

Karyawan penginapan, yang merupakan satu-satunya orang yang bijaksana di tempat itu, menangis, “Saya ingin pulang.”

Pada akhirnya, jenazah Marie membuat penginapan itu panik.

Semua orang mengomel dan mengoceh, berteriak tentang siapa yang akan menciumnya, atau ingin minum lebih banyak, atau ingin pulang.

Itu dengan cepat larut menjadi kekacauan total.

… Nah, dengan satu atau lain cara, ini semua dimulai dengan saya…

Apa yang dapat saya lakukan untuk mengendalikan situasi? Saya memikirkannya ketika saya melihat mereka membuat keributan.

“Jangan mendekati mayat itu!”

Tepat saat saya terjun ke lautan pikiran saya sendiri, orang lain mengangkat suara mereka. Mata semua orang membelalak karena terkejut.

“Apa yang kita miliki di sini adalah pembunuhan! Mayat itu adalah bukti penting. Mundur!”

Berdiri di sana adalah seorang pemuda berwajah segar yang mengenakan jas hujan.

Dia mengangkat topi berburunya tinggi-tinggi, membentak kami. “Oh, saya rasa saya harus memberi tahu Anda semua — saya adalah detektif yang memiliki reputasi baik, dan saya di sini untuk menyelesaikan pembunuhan ini dengan semua kecepatan dan ketepatan.”

……

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

Uh-oh, ini mungkin berarti masalah , pikirku dalam hati.

Baiklah, sebelum saya melanjutkan ceritanya, izinkan saya untuk menceritakan kembali peristiwa-peristiwa di hari pembunuhan itu terjadi. Mungkin ada beberapa petunjuk tentang identitas pelaku yang tersembunyi di sana.

Saya kira semuanya dimulai sekitar tengah hari.

“Penginapan di tempat seperti ini…?”

Dalam perjalanan saya, saya telah menemukan sebuah penginapan di tengah hutan dan menatap eksteriornya yang megah. Itu terletak jauh di dalam hutan, dengan tidak ada apapun selain pepohonan di semua sisi, jadi aku yakin aku memasang ekspresi yang sangat bingung.

Aneh sekali, aku yakin penginapan itu harus ditinggalkan, bahkan saat aku menuju pintu depan. Saya berharap saya bisa jongkok di sana hanya untuk malam ini.

Ah, selamat datang!

Ketika manajer keluar untuk menemui saya, saya mendecakkan lidah saya dengan keras karena terkejut.

Apa ini? Mereka sedang beroperasi?

“Bisakah saya tinggal di sini?”

“Tapi tentu saja! Nyatanya, Anda adalah tamu ketujuh kami hari ini! ”

“……” Aku pertama kali melihat bagian dalam tempat itu. Interiornya ditata dengan sangat baik. Itu lebih terlihat seperti istana daripada penginapan. Mungkin pemiliknya menyimpannya seperti yang mereka temukan. “Di penginapan besar ini, hanya ada tujuh pelanggan…?”

Saya agak khawatir, apakah saya harus tinggal atau tidak.

Karena mereka beroperasi di lokasi yang terpencil, saya bisa menebak bisnis tidak berkembang pesat. Dalam hal ini, mereka pasti telah membebankan biaya selangit kepada pelanggan mereka, dan ada kemungkinan biaya tambahan akan muncul di tagihan.

“……” Mungkin akan lebih baik jika mengambil inisiatif dan bergegas keluar dari sini. “Maaf—,” aku memulai.

“Ngomong-ngomong, jika Anda memesan sekarang, kami dapat menyiapkan kamar dengan kualitas terbaik dengan harga diskon.”

“—Aku akan tinggal kalau begitu.”

Jadi saya akhirnya menginap malam itu.

Benar saja, mereka memberi saya kamar mewah dengan harga yang sangat wajar; manajer pasti mengatakan yang sebenarnya. Kamar yang saya tunjukkan tampak cocok untuk bangsawan. Sebuah lampu gantung, lambang kekayaan, tergantung dari tengah langit-langit di atas tempat tidur kanopi yang tampak misterius. Setiap inci dari furnitur yang besar dan bagus itu didekorasi dengan mewah. Ada juga vas tanpa alasan, yang ditempatkan secara acak. Sepertinya Anda bisa mendapatkan banyak uang di pegadaian.

“Hah hah! Jadi di sinilah aku akan tinggal? ”

Harta karun yang belum ditemukan.

Saya bermalas-malasan di kamar saya sampai malam, ketika perut saya sudah cukup kosong. Rupanya, penginapan ini bahkan menyiapkan makan malam untuk para tamu, yang untuk harga saya temukan lebih dari memuaskan. Saya memiliki firasat kuat bahwa ada alasan untuk semua ini, tetapi secara sadar membuat keputusan untuk tidak terlalu mengkhawatirkannya.

Saat matahari terbenam, manajer dengan bebas mengunjungi kamar saya dan dengan ramah memberi tahu saya bahwa makan malam telah disiapkan.

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

Seperti sebelumnya, saya mengikuti arahan manajer dan melanjutkan ke ruang makan, tempat saya pertama kali bertemu dengan tamu lain.

Duduk berjauhan satu sama lain di meja panjang dan tipis, semuanya tampak seperti orang yang menyimpan semacam rahasia gelap.

Aku duduk di seberang seorang gadis yang berpenampilan seperti musafir. Apa yang telah disiapkan untuk makan malam adalah sup misterius, salad misterius, dan daging misterius. Ketika saya mengatakannya seperti itu, kedengarannya makanan itu diselimuti misteri, tetapi ketika saya mencoba beberapa makanan, itu semua tidak mengejutkan.

“Katakan, apakah kamu penyihir?”

Saat aku sedang menyantap saladku, gadis yang duduk di depanku tiba-tiba membungkuk dengan rasa ingin tahu. Pandangannya tertuju pada bros berbentuk bintang yang disematkan di dadaku.

“Saya.” Aku membusungkan dadaku sedikit.

“Wow. Itu luar biasa. Kamu terlihat lebih muda dariku. ” Pada titik ini, gadis itu mengulurkan tangannya ke seberang meja kepadaku. “Saya Marie. Senang bertemu denganmu!”

“Kesenangan adalah milikku. Saya Elaina. Seorang penyihir keliling. ” Aku menggenggam tangannya sambil terus mengunyah, karena aku gadis nakal dengan perilaku buruk.

Saat kami selesai menyapa, gadis itu tiba-tiba merendahkan suaranya. “Ngomong-ngomong, Nona Penyihir, pria mana di sana yang merupakan tipemu?”

“Hah?”

“Lihat di sini. Ada empat pria yang berkumpul bersama di kursi di sana. Yang mana yang kamu suka? ”

“……”

Ke arah yang ditunjuk Marie, ada seorang gadis yang tegang (saya sudah menjulukinya Gadis Goth) makan sendiri. Di luar dia adalah wanita yang sangat jelas mabuk yang mengabaikan makanannya mendukung minuman keras-dan di luar nya adalah empat orang yang sedang duduk dan makan bersama-sama.

“Pria yang duduk paling jauh, dengan kulit yang lebih gelap, adalah—”

“Baik.”

Mengingat nama itu menyebalkan, jadi saya memutuskan untuk memanggilnya Tuan Tan Man.

“Duduk di hadapannya adalah manajer penginapan ini, namanya—”

Tuan Manajer, ya, saya mengerti.

“Lebih dekat dengan kita di sebelah kanan, pria yang bertingkah agak curiga adalah—”

Tn. Sketchy.

“Dan, di sebelah kiri, pria muda yang mengagumkan dengan kepribadian yang fantastis adalah—”

Tn. Hunky, mengerti.

“Menurutmu siapa yang terbaik? Aku sangat suka pria seksi, tapi… ”

“……” Mengapa gadis ini tiba-tiba mulai memeriksa laki-laki? “Saya tidak terlalu tertarik pada salah satu dari mereka.”

“Hah? Pria seksi adalah satu-satunya yang benar-benar baik dari semuanya, bukan? Semua yang lain sudah melewati masa jayanya atau benar-benar aneh atau sekadar tua. Saya pikir satu-satunya yang akan Anda nikahi dengan bahagia adalah cowok itu. ”

“……”

“Oh, aku lupa memberitahumu. Saya bepergian untuk mencari pacar ideal saya, dan pria keren di sana adalah pacar saya saat ini. ”

“……”

Hanya ingin membual tentang pacarmu, ya? Aku meringis, tahu dia berusaha keras untuk menjatuhkan tiga pria lainnya hanya untuk membual tentang suaminya. Apakah kamu? Tipe gadis cantik yang berdiri di samping orang jelek untuk membuat dirimu terlihat lebih baik?

“Tapi dia duduk di sana, berbicara dengan laki-laki lain. Tidak denganmu.”

Dari apa yang bisa kulihat, Mr. Hunky sepertinya sedang makan ramah dengan tiga pria lainnya yang duduk di mejanya. Bukankah seharusnya dia makan dengan pacarnya?

Wajah Marie tiba-tiba menjadi muram saat aku menunjukkan ini. “Itu benar … Itu masalah.”

“Sigh…” Aku langsung bisa merasakan bahwa ini akan menjadi cerita yang panjang dan menghembuskan nafas ketika aku menyadari apa yang akan terjadi.

Saya ingin meminta agar dia tetap singkat.

“Katakan, bagaimana menurutmu, Elaina? Sudah sekitar dua bulan sejak kami mulai berkencan, tetapi dia belum mendekati saya tidak peduli berapa lama waktu berlalu. Aku bisa merasakan tatapannya di dada dan pantatku, tapi dia tidak memberikan indikasi sedikitpun bahwa dia berniat untuk bergerak. Belum lagi dia hanya mencium tanganku sejauh ini. Apa pendapatmu tentang ini? ”

“Putus dengan pria yang tidak bisa diandalkan itu sekarang juga! Jelas! ”

Itu bukan aku yang baru saja berbicara.

“……”

“……”

Untuk beberapa alasan, wanita mabuk itu duduk di meja kami dan mengobrol sambil terus mengambil tegukan dari botolnya.

Bersamanya datang bau alkohol dan Goth Girl, melengkapi set.

Saya benar-benar dapat melakukannya tanpa add-on bonus…

“… Perselingkuhan… terkait dengan apel… Penistaan…”

Gadis Goth tampaknya adalah anggota dari semacam agama berbasis apel.

Lady Drunk duduk dengan thunk di sebelah Marie, menepuk pundaknya dengan kuat. “Hei dengar, itu menyebalkan! Minumlah dan lupakan! Untuk saat ini, minum saja? Hei!”

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

Lalu dia menuangkan segelas sake untuk Marie, membuat efek suara yang aneh seperti “woot” dan “ay-yo.” Marie pada awalnya tampaknya tidak menyukai gagasan itu, tetapi Wanita Mabuk mematahkan tekadnya, dan dia dengan cepat menyerah dan minum.

Kurang dari satu jam kemudian, keduanya benar-benar basah kuyup.

“Saya tidak bisa melakukannya lagi! Mengapa dia tidak mendekati saya? Saya yakin saya akan meninggalkan banyak kesempatan untuknya! Hanya peluang! Ayo bergerak! Ayolah!” Marie membentak.

“Aku mendengarmu. Pria sangat padat. Mereka tidak mendapatkan petunjuk kecuali Anda berkata, ‘Saya menunggu!’ ”

Setelah itu, percakapan terjadi antara dua pesta mabuk yang menurut saya tidak layak untuk diulangi di sini.

“……”

“……”

“… Apakah Anda tertarik pada apel? Di kawasan ini, ada legenda tertentu tentang apel lho. Untuk memberitahumu tentang itu akan memakan waktu, tapi— ”

“……”

Secara kebetulan, duduk di seberang dua wanita mabuk itu adalah seorang penyihir menyedihkan yang diminta untuk bergabung dengan agama berbasis buah yang aneh.

Siapa itu?

Tepat sekali. Dia adalah aku.

“—Dan kemudian apel menganugerahi manusia dengan kecerdasan mereka dan dianggap sebagai makanan suci. Seorang sarjana terkenal bahkan mendapat petunjuk untuk menjelaskan sifat sebenarnya dari dunia kita ketika kepalanya dipukul oleh apel yang jatuh. Tahukah kamu apa artinya? Ya, itu berarti apel telah membawa manusia ke prestasi yang luar biasa. Dunia kita dibangun di atas apel. Seluruh dunia adalah apel. Saya berkeliling dunia untuk melihat apel, dan saya sangat bahagia bisa mati— ”

“……”

Saya pikir pada titik ini, mata saya sudah mati karena bosan sehingga saya terlihat seperti mayat.

“… Dan itulah cerita tentang apa yang terjadi dari pagi ini sampai sekarang.”

Setelah tiba-tiba muncul, detektif itu meminta kami untuk “Tolong mulai dengan peristiwa di hari pembunuhan itu terjadi,” jadi saya memimpin dan mengatakan kepadanya, sebagai orang terakhir yang tiba di ruangan itu.

Ngomong-ngomong, tentang detektif hebat ini—

“Kamu pacar Marie, kan? Apa masalahnya dengan pakaian itu? ”

“Anda salah. Saya seorang detektif terkenal. Saya tidak ada hubungannya dengan korban. ”

“……”

Saya seorang detektif terkenal.

Benar-benar memainkan perannya, ya?

Aku bosan dengan pertukaran ini, jadi aku menyerah untuk menekannya lebih jauh. Anjing tidur dan sebagainya.

“T-tapi hei… Tuan. Detektif. Anda bisa tahu dari cerita itu, bukan? Ini bukanlah pembunuhan atau apapun. Maksud saya, tidak ada orang di sini yang punya alasan untuk melakukannya, bukan? ” kata Mr Sketchy, yang telah memprotes ketidakbersalahannya dengan sangat keras sehingga dia mungkin juga mengatakan bahwa dia adalah pelakunya.

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

Detektif hebat itu menggelengkan kepalanya.

“Itu belum tentu benar. Korban dan pacarnya menginap di penginapan ini bersama, kan? Sang pacar sedang menemani korban cantik itu. Dengan kata lain, orang dapat dengan mudah membayangkan pelaku kita menjadi terobsesi dengan korban dan membencinya. ”

Betulkah?

“Kalau begitu, bukankah pacarnya akan menjadi tersangka?”

“Itu belum tentu benar.” Detektif hebat itu menatapku. “Ada kemungkinan pelaku memutuskan, saya lebih suka membunuhnya daripada melihat dia berkencan dengan pria lain .”

Dia sepertinya ada benarnya.

Wanita Mabuk tiba-tiba mengangkat tangannya. “Artinya korbannya dilakukan oleh laki-laki kan? Jadi saya bisa kembali ke kamar saya? Saya tidak ingin berkeliaran di tempat yang bisa melindungi seorang pembunuh, ”katanya, terus terang ingin menyelamatkan kulitnya sendiri.

“Itu belum tentu benar.”

Aku tidak terlalu mengganggu diriku sendiri, tetapi setiap kali dia mengatakan kalimat itu, ekspresinya berubah menjadi arogan, yang membuatku tersinggung.

Lihat mata Goth Girl.

Tatapannya dialihkan ke Goth Girl, yang masih berdiri di dekat mayat Marie.

“Putri yang tertidur, dikirim ke tidurnya yang abadi oleh apel beracun… Bagus… Ha-ha-ha… Sangat lucu…”

Wajahnya diwarnai merah, dan napasnya tidak teratur seolah-olah dia baru saja berlari, dan di atas itu, dia jelas mengeluarkan air liur.

Dia membuat Tuan Sketchy terlihat bisa dipercaya.

“Y-yah … Kurasa itu berarti wanita juga bisa menjadi tersangka.” Bahkan detektif hebat itu telah menjauh darinya.

“… Tidak bisakah kau memanggilnya saja pelakunya?”

Lady Drunk jelas terbangun dari pingsannya.

Perilaku mencurigakan Goth Girl dianggap cukup menyebabkan dia ditahan untuk diinterogasi. Detektif itu mengembalikan orang lain ke kamar mereka untuk sementara waktu “Dalam situasi apa pun Anda tidak boleh membuka pintu!” dia mengingatkan. “Sama sekali tidak, kamu dengar?” dia menekankan. “Tidak pernah!” dia menambahkan untuk ukuran yang baik, jadi mereka mungkin akan tetap diam di kamar mereka tidak peduli apa yang terjadi.

“Siapa namamu?”

Kami telah mengubah ruang makan menjadi sel interogasi. Detektif hebat, yang duduk di seberang Goth Girl, menatapnya dengan tajam.

Kebetulan, saya sedang menemani detektif hebat itu. Jika Gadis Gotik mencoba sesuatu yang lucu, saya akan dapat dengan cepat mengendalikan situasi.

” ” Dia menggumamkan namanya sendiri. Sungguh menyakitkan untuk diingat, jadi saya akan terus memanggilnya Gadis Gotik.

Dengan tangan terlipat, detektif hebat itu meliriknya dengan tajam. “Aku akan bertanya langsung padamu. Apakah Anda orang yang meletakkan apel beracun itu? ”

“…Tidak, bukan aku. Saya percaya pada apel dari lubuk hati saya, tapi saya tidak berjalan-jalan membawa banyak apel… ”

“Pembohong. Tidak ada orang lain di sini selain Anda yang akan membawa apeldengan mereka. Ditambah lagi ada masalah lainnya. Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa korban berusaha keras untuk memakan semuanya sendiri? Tidak mungkin itu terjadi. Itu artinya kaulah pelakunya. ”

Itu adalah spekulasi total. Saya terkejut mendengar pembicaraan detektif yang hebat. Lebih baik memanggil detektif yang cacat.

“…Anda salah. Pertama-tama… Anda salah paham… ”

“Apa katamu?”

Pada titik ini, Gadis Goth menghela nafas panjang.

Oh, aku punya firasat buruk tentang ini.

“—Pertama, saya mungkin orang percaya yang taat yang mencintai apel dari lubuk hati saya, tetapi karena alasan itu, saya memiliki dilema karena tidak bisa makan apel. Saya yakin Anda mengerti mengapa. Salah satu alasannya adalah bahwa apel terlalu sakral untuk dimakan oleh rakyat biasa. Agama apa yang Anda jalankan? Anda pasti memiliki sesuatu yang Anda yakini, bukan? Misalnya, jika Anda disuruh memakan gambar dewa Anda, bukan? Saya tidak berpikir Anda bisa. Lihat apa yang saya maksud? ”

Saya telah berhenti mendengarkan di tengah jalan, tetapi untuk mempersingkat cerita, dia jelas tidak berjalan-jalan dengan apel.

“……”

“……”

Kami secara tidak sengaja telah membuktikan bahwa tersangka kami yang paling menjanjikan.

Siapa yang meletakkan apel beracun itu?

Kalau saja kita tahu itu, kita akan bisa menangkap pelakunya dalam waktu singkat.

“ Cih … kalau begitu, siapa yang mencurigakan…?” Detektif hebat itu sangat bersemangat setelah gagal mendapatkan pengakuan dari Gadis Goth. Saat ia duduk menelusuri meja ruang makan dengan jarinya, mata detektif itu berbinar saat sesuatu melintas di benaknya.

“Tunggu sebentar…? Tepat sekali! Ruang makan… makan malam — yang menyajikan makanan di penginapan…! Itu berarti orang yang menyiapkan makanan untuk ruang makan adalah yang paling mencurigakan, bukan…? ”

Itu adalah ide yang biasa-biasa saja.

Aku yakin dia akan menarik juru masak untuk diinterogasi selanjutnya, dan aku juga yakin itu juga tidak akan membawa kemana-mana.

Detektif yang tidak bisa diandalkan.

Investigasi pembunuhan telah kandas, dan aku mulai muak dengan lelucon palsu detektif hebat ini.

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

“AAAAAAAAAAH!”

Saat itulah jeritan terdengar.

Kurasa itu bukan berita bahwa pembunuhan kedua telah terjadi—

“……”

Bukannya saya benar-benar peduli, tetapi adakah aturan bahwa karyawan harus selalu menjadi yang pertama menemukan mayat?

“… Uhhh, dia sudah seperti ini saat aku melihatnya…”

“Ini sangat buruk…”

“Bukan aku! Saya berada di kamar saya sepanjang waktu! ”

“Itu kutukan apel…”

“Mohon tenang!”

Kerumunan telah berkumpul di sekitar korban terakhir, terkapar di tanah.

Korban baru — Wanita Mabuk — terbaring lemas di sisinya. Di sebelahnya ada sebotol besar sake. Tidak ada tanda-tanda dari trauma benda tumpul dan tidak ada tanda-tanda perlawanan, tapi cairan berwarna menjijikkan keluar dari mulutnya.

Bagaimana dia bisa berakhir seperti ini?

Sekali lagi, seorang karyawan adalah orang pertama yang menemukan mayat tersebut, dan dia menjelaskan situasinya.

“… Um, saya sedang berpatroli di sekitar untuk melihat apakah ada orang yang mencurigakan di sekitar, tapi… ketika saya melewati tempat ini, saya mendengar suara yang datang dari kamarnya… Itu benar-benar suara yang keras, jadi saya pikir mungkin dia sedang diserang… Tapi dia sudah… ohhh… ”

Dia menangis.

“Mari kita luruskan situasinya.” Detektif hebat itu terus berjalan tanpa berusaha menghibur gadis itu.

Pria yang mengerikan.

Perhatikan lingkungan sekitar korban. Ada botol sake besar tergeletak di sini. Juga, ada semacam cairan kental yang keluar dari mulut wanita mabuk itu… Hanya ada satu kesimpulan yang bisa kita tarik dari keadaan ini. Benar, itu racun yang mematikan. Sepertinya kami memiliki insiden lain di tangan kami dengan penyebab yang sama seperti keracunan apel. ”

“……”

Um, tidak. Tidak mungkin.

“Ini hanya sake biasa, bukan?”

Ada botol besar di sampingnya. Benda yang keluar dari mulutnya adalah muntahan. Dan dia terbaring lemas di tanah.

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

Sederhananya, Wanita Mabuk terlalu banyak minum dan pingsan. Bukankah pingsan cukup serius? Yah, sepertinya dia bernapas dengan normal. Dia bahkan mendengkur. Dia belum mati. Pingsan saja. Dia mungkin jatuh ke lantai, muntah, dan kemudian pingsan.

… Kuharap aku tidak menyukainya saat aku lebih tua , pikirku.

“Tidak diragukan lagi botol sake ini dibubuhi racun mematikan!” seru detektif hebat itu.

“Tidak, dia hanya minum terlalu banyak,” desakku.

“Botol sake ini adalah bukti penting! Jangan menyentuhnya! ”

“Aku baru saja memberitahumu, dia terlalu banyak minum. Apakah kamu idiot?”

“ Menyeruput … Ya memang, itu adalah racun yang paling mematikan!”

“Ini hanya demi.”

Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda baru saja mencicipi racun dan Anda masih baik-baik saja? Juga, bagaimana Anda tahu seperti apa rasanya racun? Dan apa yang Anda pikirkan, mencemari TKP?

Ya, itu hanya alkohol biasa.

“Oh, aku tidak bisa membedakan bahan dari sampel sekecil itu … Biar aku minum sedikit lagi …”

Detektif yang berubah-ubah mencengkeram botol sake dan meneguk lagi. Sayangnya, dia berbagi ciuman tidak langsung dengan Wanita Mabuk.

“… Heh-heh-heh. Sudah kuduga, ini racun…! ”

“Kamu sepertinya senang bisa meracuni dirimu sendiri.”

Saya memiliki kekebalan.

“……”

Saya memutuskan tidak ada gunanya berdebat dengannya.

Silakan lakukan apa yang Anda suka.

“… Baiklah, langkah selanjutnya adalah memakan apel beracun. Itu mungkin mengandung racun yang sama. ”

Detektif berwajah sangat merah meninggalkan ruangan, masih menyesap dari botol.

Dia pasti tidak puas dengan Drunk Lady. Dia berencana untuk berbagi ciuman tidak langsung dengan Marie juga.

……

Aku benci ini…

“Baiklah, jadi sekarang aku akan mencicipi apel beracun ini,” detektif hebat itu mengumumkan, mengangkat buah itu setelah kembali dari ruang tunggu.

Rupanya, dia bukan satu-satunya yang tertarik padanya.

“Tidak, tunggu sebentar. Saya adalah orang pertama yang melihatnya. Itu artinya saya berhak memakannya. ” Tuan Tan Man meraih apel itu.

“T-tunggu…! Aku akan melakukannya! Jika benar-benar diracuni, Anda akan mati. Saya akan baik-baik saja. Aku punya keinginan mati. ” Mr Sketchy juga mengambilnya, memuntahkan sesuatu yang tidak masuk akal.

“Sekarang, Tuan-tuan. Tenang. Aku yang tertua di sini, jadi aku harus melakukannya. ” Manajer bodoh itu meraih apel itu.

“……”

“……”

“……”

“……”

Kemudian mereka berempat saling menatap tanpa kata untuk sesaat.

“Jangan bercanda! Akulah detektif yang hebat! Aku akan makan apel racun! ”

“Kamu mengatakan itu, tapi aku yakin kamu hanya ingin mendapatkan ciuman tidak langsung! Berhenti main-main! ”

𝗲𝗻𝘂m𝒶.𝒾d

“I-itu benar! Dan kamu juga sudah minum dari botol sake! ”

“Sekarang, sekarang, semuanya. Tenang. Aku akan melakukannya.”

Tidak, aku akan.

“Aku akan.”

“A-aku akan melakukannya!”

Tidak, aku.

Orang-orang yang tidak pantas itu memperebutkan apel kecil itu. Itu mungkin argumen paling vulgar yang pernah ada di dunia. Tidak diragukan lagi.

“Apa yang mereka lakukan pada apel suci itu…?” Goth Girl sangat marah pada tontonan itu.

“… Sudah cukup… aku mau pulang…” Karyawan itu masih menangis.

“… Bleeeeeehhh…” Kebetulan, Wanita Mabuk baru saja sadar, bersandar ke saya saat dia mengosongkan isi perutnya. Dia mungkin muak dengan tampilan mengerikan yang terjadi di depan matanya.

Argumen itu semakin memanas.

Orang pertama yang bergerak adalah Tuan Tan Man. Dia bertubuh kekar. Didorong oleh nafsu, dia merenggut apel dari tiga lainnya dan menggigitnya.

“Uagh!” Tuan Tan Man pingsan. Apel itu terguling. Namun, dia belum memenuhi keinginannya untuk ciuman tidak langsung. Sebaliknya, sekarang ada dua bekas gigitan.

Mr Sketchy adalah yang tercepat untuk mengambil apel itu. “A-yang mana…?” Dia ragu-ragu di antara dua bekas gigitan itu. “I-itu benar! Yang lebih kecil pasti tempat gadis itu makan! ” Dia pergi dari gigitan yang lebih kecil. “Oh tidak…!” Lututnya tertekuk di bawahnya dan dia roboh karena putus asa. Apel itu terguling.

“Bagaimana ini bisa… ?! Yang mana… ?! ” Ketika manajer mengambil apel itu, kedua bekas gigitan itu sekarang berukuran sama. Tidak ada lagi perbedaan yang harus dibuat. “Saya memilih kematian daripada berbagi ciuman tidak langsung dengan pria lain!” Akhirnya, pengelola menggigit buah merah di tempat yang sama sekali baru. “Tunggu… ini… tidak ada artinya…!”

Dia terlambat menyadari. Manajer juga jatuh ke tanah.

Setelah mengalahkan ketiga pesaingnya, detektif hebat itu membuang apel racun itu. “Fiuh… sekelompok orang bodoh. Mereka bahkan tidak menyadari bahwa ini semua adalah bagian dari rencanaku! ”

Sepertinya pikirannya berubah aneh karena kemabukannya. Setelah mengeringkan botolnya, dia membuangnya ke samping. Lady mabuk muntah lagi.

“Bwa-ha-ha-ha-ha! Sekarang kasusnya adalah milikku! ”

Di sinilah detektif hebat mengungkap sifat aslinya.

“Jadi, kurasa Marie tidak akan bangun sampai aku memberinya ciuman bangun, kan? Benar, bukan, Gadis Goth ?! ”

“…Ya.” Dia mengangguk, menaikkan alisnya karena terkejut dipanggil julukan ini.

“Artinya sampai aku menciumnya, dia tidak akan bangun. Skor!”

Rupanya, dia menjadi sangat aneh ketika dia mabuk. Detektif hebat itu, benar-benar melupakan dirinya sendiri, duduk di sebelah gadis itu.

Dan kemudian dia meletakkan tangannya di atas pakaian Marie.

“Uagh!”

“… Dia tidak boleh… bahkan menyadari bahwa kita ada di sini…”

“Bleeeeeegh.”

Marie bermasalah karena pacarnya tidak pernah bergerak, tetapi aku yakin dia tidak ingin disentuh dengan cara ini.

Sepertinya sebaiknya aku masuk ke sana dan menghentikan ini—

“… Hai.” Saya telah mengambil tongkat saya.

“Jangan sentuh aku. Aku akan membunuhmu.”

Marie duduk, mengalah di wajah pria itu dengan hook kanan yang indah. Ada suara berderak yang tumpul, lalu darah menyembur ke udara.

Detektif hebat itu pingsan.

“…Sampah.”

Dia menatap detektif hebat yang terbaring di lantai, darah mengucur dari hidungnya.

“……”

Dan mengenai apel beracun, kunci dari seluruh kejadian ini?

Siapa sebenarnya yang menanamnya?

Tepat sekali. Dia adalah aku.

“Katakan, Elaina? Apakah kamu pikir kamu bisa membuat apel menjadi apel yang beracun? ”

Setelah makan malam, Marie secara khusus mengunjungi kamarku untuk menanyakan pertanyaan ini.

“Soalnya, ada Legenda Apel di wilayah ini, dan—”

Dia menceritakan kisah yang sangat romantis.

Seorang gadis hutan dipaksa oleh penyihir jahat untuk memakan apel beracun dan jatuh ke dalam tidur abadi, tetapi dia dibangunkan oleh ciuman dari seorang pangeran dan hidup bahagia selamanya.

Sebenarnya, pangeran itu seorang nekrofil.

“Jadi begini, aku ingin mencoba meniru legenda itu!”

“Hah…” Singkatnya… “Kamu ingin mendapat ciuman dari pacarmu untuk membangunkanmu dari tidur abadi setelah aku menipu kamu untuk makan apel beracun?”

“Persis!”

“Kedengarannya merepotkan…”

“Oh ayolah! Tolong, Nona Penyihir! ”

“……”

Tindakan yang cukup drastis untuk membuat pria yang malu-malu tertarik, tapi saya kira tidak ada cara lain.

Namun, tidak ada untungnya bagi saya.

Saya tidak begitu murah hati sehingga saya dengan senang hati memainkan peran dalam lelucon bodoh ini. Bagaimana saya bisa menolak lamarannya dengan ketenangan dan keanggunan…?

“Um, maafkan aku, tapi—”

“Jika Anda membantu saya, saya akan memberi Anda koin emas.”

“Ayo lakukan.”

Dengan cara ini, saya menjadi konspirator Marie.

Sayangnya, saya tidak bisa membayangkan racun seperti itu bunuh dia dan biarkan dia dihidupkan kembali dengan ciuman dari seorang pangeran. Juga, dia menuntut agar dia sadar sepanjang waktu. Jadi saya akhirnya menempatkan mantra pada apel yang akan melumpuhkannya segera setelah dia memakannya, sampai saya mematahkan mantranya.

Lalu aku menyuruhnya makan apel di ruang tunggu, yang merupakan tempat paling umum di penginapan, dan kami menunggu seseorang menemukannya dan keributan dimulai.

Itu rencananya.

Untungnya bagi kami, kami memiliki kekasih apel sejati, Gadis Goth, tinggal bersama kami di penginapan. Kami pikir begitu kami mulai bergerak, pacar Marie akan menempelkan bibirnya ke bibirnya, tapi…

“… Aku tidak pernah mengira dia akan tampil dengan kostum detektif.”

Itu jauh melampaui harapan. Untuk seseorang yang bahkan tidak pernah bergerak, dia pasti terbawa suasana, steamrolling melewati kecupan cepat untuk membuat tontonan.

Artinya, pacar Marie benar-benar idiot.

“Ayo putus… Aku tidak percaya kamu…”

Marie meludahi dia— menjijikkan .

Setelah semua itu, Tuan Tan Man, Tuan Sketchy, dan Tuan Manajer semua bangun, melihat Marie, dan berteriak kaget saat mereka berlari ke segala arah.

“Ahhh! Orang mati hidup kembali! ”

Pacar detektif yang hebat tetap tidak sadarkan diri. Yah, aku yakin dia akan bangun cepat atau lambat.

“Hei, bisakah kau teruskan dan menyewakanku kamar lain? Aku benci ide tinggal di kamar yang sama dengannya. ”

“Tentu saja.”

Karyawan itu mengangguk pada Marie dan menyerahkan kunci kamar baru kepadanya. Kami semua memutuskan sudah waktunya meninggalkan ruang tunggu.

Oh, ngomong-ngomong, kami meninggalkan detektif itu di tempatnya.

“ Sigh… Kupikir dia adalah domba, tapi dia benar-benar serigala berbulu domba, ya? Aku sudah selesai dengannya. ”

Serigala berbulu domba?

“Sepertinya tidak berbahaya sampai diprovokasi.”

Begitu … ungkapan yang mungkin akan saya lupakan besok.

“Penampilan pasti bisa menipu. Aku tidak pernah mengira dia seperti itu. ”

Marie mengangkat bahu pasrah.

Aku balas menatapnya saat aku membuka pintu ke kamarku.

“Persis seperti apel beracun.”