Bab 11: Duka Retroaktif

Ada sebuah kota indah yang disebut “Desa Jam Rostolf,” yang duduk di atas sabuk padang rumput yang luas.

Rumah-rumah tinggi berdiri dengan rapi, dan di tengah kota ada sebuah alun-alun, di mana berdiri menara jam besar, menjulang di atas semuanya. Pada saat yang tepat ketika gadis itu duduk di bangku di alun-alun, tangan menara jam menunjuk lurus ke langit biru, dan suara lonceng menandai tengah hari terdengar di seluruh negeri.

Burung-burung di kejauhan bertebaran di udara, dikejutkan oleh suara lonceng yang keras namun bermartabat yang menyebabkan segala sesuatu di dekatnya bergetar.

Gadis itu memandangi situasi dengan santai.

Dia memiliki rambut abu-abu dan mata berwarna lapis dan berada di akhir masa remajanya.

Dia adalah seorang penyihir dan seorang musafir.

Gadis itu menghela nafas, seolah pemandangan kota yang indah sangat menenangkan hatinya.

“…Saya lapar.”

Kesalahanku.

Dia hanya lapar.

“Tidak ada uang…”

Dan dia kehabisan uang.

……

Baiklah kalau begitu.

Siapa sebenarnya gadis ini, penyihir yang tersiksa oleh kelaparan dan kemiskinan di tengah pemandangan kota yang indah?

“……”

Betul sekali. Dia adalah aku.

Meskipun aku berharap dia tidak melakukannya.

Aku akan menangis.

Tidak mudah untuk memberi tahu Anda bagaimana saya sampai ke titik ini. Sejujurnya, saya tidak memperhatikan keuangan saya. Itu terjadi pada yang terbaik dari kita.

Nah, saya melanjutkan perjalanan saya, berpikir tidak apa-apa bagi saya untuk menghasilkan uang di tempat yang saya kunjungi berikutnya. Ketika saya tiba di sini, saya kebetulan mengambil drama tentang subjek “Pembunuh Distrik Dua,” yang diiklankan sebagai atraksi lokal yang terkenal, dan kemudian ketika saya pergi untuk membeli roti dari toko roti pinggir jalan, masih memikirkan tentang betapa menariknya permainan itu, saya menyadari bahwa saya sebenarnya telah menggunakan banyak uang saya.

Yang tersisa di dompet saya hanyalah beberapa koin tembaga, hampir tidak cukup untuk membuat saya tetap hidup, dan tidak ada yang lain. Dengan kata lain, tiket pertunjukan itu lebih mahal dari yang diharapkan.

Dan begitulah cara saya kehabisan uang.

“……”

Cerita itu lebih mudah untuk diceritakan daripada yang saya kira.

Dan itu memiliki kesimpulan yang sangat egois.

Karena tidak ada yang membantunya, sekarang saya berjalan di sekitar kota, dengan menara jam memandang rendah saya, berharap kesempatan menghasilkan uang jatuh ke pangkuan saya.

Rupanya, kota ini sangat menyukai hal “Pembunuh Distrik Dua” ini, karena poster drama tersebut terpampang di seluruh kota. Kalau dipikir-pikir, saya ingat playhouse itu penuh ketika saya menonton pertunjukan.

“Hei, apakah kamu melihat drama itu?” “Saya lakukan, saya lakukan. Adegan eksekusi terakhir sangat bagus! ” “Sungguh luar biasa bagaimana dia meninggal begitu brutal, bukan?” “Aku tahu!”

Apa sih yang kamu bicarakan? Pertama-tama, bukankah Anda hanya setuju satu sama lain?

Saya memiliki keinginan yang kuat untuk mempertanyakan penonton teater lainnya.

Menyampaikan isi lakon bukanlah hal yang mudah. Nah, bukan itu masalahnya. Yang ini adalah gambaran langsung dari kehidupan seorang pembunuh berantai. Kisah sedih yang umum. Meskipun didramatisasi untuk panggung, tampaknya sebagian besar didasarkan pada kisah nyata.

Jika saya harus menceritakan kisahnya kepada Anda, itu akan menjadi seperti ini:

Sepuluh tahun yang lalu, ada seorang gadis muda bernama Selena. Dia menjalani kehidupan rata-rata di rumah tangga biasa. Suatu hari, seorang pencuri masuk ke rumah keluarganya yang biasa-biasa saja, dan orang tuanya, yang ada di rumah pada saat itu, dibunuh. Selena, yang kebetulan keluar, selamat, tetapi dia kehilangan orang tuanya.

Gadis malang itu dibawa oleh seorang paman.

Namun, penderitaannya belum berakhir. Pamannya memperlakukannya dengan sangat kejam. Selena memendam kegelapan di dalam hatinya dan mulai membenci orang. Dia tumbuh membenci dunia yang menyedihkan, dari mana tidak ada jalan keluar.

Akhirnya, impulsnya terbentuk, dan dia menikam pamannya. Pamannya meninggal. Sejak saat itu, dia melanjutkan ke jalan yang gelap. Dia menemukan bahwa dia menikmati membunuh orang, jadi dia mulai melakukan pembunuhan lebih sering, satu demi satu. Sebelum Anda menyadarinya, dia disebut “Pembunuh Distrik Dua”.

Tapi semua orang jahat akhirnya jatuh.

Tiga tahun lalu, Selena telah ditangkap oleh penyihir jenius muda, Lavender Witch Estelle, dan dieksekusi. Dengan ini, negara menjadi sedikit lebih damai.

Dan mereka hidup bahagia selama lamanya(?)

Itu adalah kisah yang tidak menguntungkan namun sangat umum tentang awal dan akhir kehidupan yang jahat.

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

“… Hmm.”

Namun, pembunuh berantai ada di luar kebanyakan logika manusia dan karenanya tampaknya membuat orang terpesona. Misalnya, ketika saya pergi ke toko buku, itu dipenuhi dengan buku-buku baik yang merinci perbuatan Selena sangpembunuh atau membuang teori liar seperti, “Sebenarnya, bukankah Pembunuh Distrik Dua orang yang baik?” Lebih buruk lagi, yang satu itu memiliki “B ESTSELLER !” tanda.

Ya ampun…

Bagaimana bisa sampai seperti ini?

Saya mencoba menanyakan pendapat penjaga toko, yang sedang membersihkan bagian atas buku.

“Aku juga tidak begitu mengerti. Saya kira orang yang mampu dengan tenang melakukan hal-hal yang kebanyakan tidak bisa, apakah mereka baik atau jahat, bisa sangat menarik, saya kira. ”

“Hah.”

“Kurasa itulah mengapa buku-buku itu laku.”

“Saya melihat.”

Saya merasa bertentangan. Saya pikir saya mengerti, tetapi saya tidak yakin.

Setelah itu, penjaga toko bertanya, “Jadi, maukah kamu membeli satu?” dan saya menunjukkan kepadanya isi dompet saya. “Jika Anda hanya melihat-lihat jendela, keluarlah dari sini!” dia berteriak dengan marah.

Eek!

Tentu saja, Distrik Dua dari Jam Desa Rostolf, tempat pembunuhnya melakukan pekerjaan berdarahnya, penuh sesak, sampai-sampai seolah-olah bisa disebut tanah suci bagi para penggemar.

“Lihat! Di sinilah Selena membunuh seseorang! ” “Luar biasa! Ah, jadi dia membunuh seseorang di sini, ya? ” “Aku merasa ada aura berbahaya yang menggantung di tempat itu!” “Ayo berbaring.” “Ide yang hebat! Kita bisa berpura-pura bahwa kitalah yang terbunuh! ”

Saya mulai menjadi sedikit khawatir. Masing-masing dan setiap orang ini gila! Maksudku, apakah tidak apa-apa hanya berbaring di sana? Itu masih tanah.

Saya melontarkan pandangan sedih pada orang-orang saat saya melewati mereka.

Selena cukup populer untuk seseorang yang sangat jahat.

Saya benar-benar tidak memahaminya.

“……”

Yah, karena antusiasme di kota sudah begitu tinggi, sepertinya solusi untuk masalah keuanganku terletak pada mengikuti jejak Pembunuh Distrik Dua.

Saya perhatikan bahwa, di antara banyak poster drama yang berjajar di gang, ada satu salinan iklan yang berbeda.

Bunyinya:

N OW mempekerjakan Mages UNTUK SANGAT JANGKA PENDEK KERJA ! T HIS ADALAH KESEMPATAN ANDA UNTUK MEMBUAT BANYAK UANG !

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

Banyak uang? Nah, sekarang saya tertarik.

“…… Hmm.”

Terlebih lagi, nama di poster itu menarik perhatian saya.

Saya nterested INDIVIDU HARUS DATANG DI DALAM AT SEKALI . ( PEMBELI INDOW : KELUAR DARI SINI, TOLONG .)

Itulah yang tertulis.

Di bawahnya ada tanda tangan yang tercoret-coret.

Itu adalah nama yang pernah saya lihat sebelumnya.

Estelle Penyihir Lavender.

Meskipun saya lebih dari sedikit skeptis, keingintahuan dan keinginan saya akan uang menutupi semua keraguan dalam pikiran saya, dan pada akhirnya, saya mendapati diri saya mengetuk pintu rumah itu.

Dia langsung keluar.

“Hei, hei. Halo. Senang bertemu denganmu. Kamu siapa?”

Pintu terbuka, dan seorang gadis menatapku dengan mata keemasan saat rambut lavender sebahu terayun tertiup angin. Jubah dan topinya juga berwarna lavender, seakan-akan cocok dengan warna rambutnya. Bros berbentuk bintang menjuntai dari ujung topinya.

“Halo. Nama saya Elaina. Saya melihat poster di luar dan datang. ”

“Kamu. Anda seorang penyihir, bukan? Kamu punya auranya. ”

“Dan kamu Estelle, kan? Kamu punya auranya. ”

“Itu namaku di luar poster, bukan?”

“Dan kau bisa melihat bahwa aku penyihir hanya dengan melihatku, bukan?”

“Hmm, baiklah …” Dia mengangkat alisnya sedikit dan tertawa. “Yah, dengan mengetuk pintu rumah saya, paling tidak, saya dapat berasumsi bahwa Anda tertarik dengan pekerjaan itu, bukan?”

“Saya tertarik untuk menghasilkan uang.”

Jadi, Anda sedang mencari pekerjaan.

“Jika saya bisa, saya ingin menghasilkan uang tanpa bekerja.”

“Tidak terlalu termotivasi …” Dia mendesah kalah. “Baik. Baik. Bahkan penyihir yang tidak termotivasi tetaplah penyihir. Masuklah.”

“Maafkan gangguan itu.”

Dengan itu, dia dengan mudah membawaku ke rumahnya.

Meskipun saya masih tidak tahu apa-apa tentang pekerjaan itu.

Rumahnya benar-benar pemandangan. Sederhananya, itu bagus dan rapi. Sederhananya, tempat itu praktis kosong. Selain beberapa bunga lavender yang dipasang di samping jendela, furniturnya agak minim.

Silakan, duduk di sana.

Atas undangan Estelle, saya duduk di sofa.

Terlambat, dia membawa dua cangkir teh dan duduk di depanku.

“Terima kasih.” Aku membungkuk dan mengintip ke dalam cangkir pada teh hitam yang telah disiapkan di hadapanku. “Kalau begitu, tentang remunerasi untuk pekerjaan itu…” Saya segera sampai ke topik yang sedang dibahas.

“Jadi, Anda lebih mementingkan pembayaran daripada tugasnya, ya…?” Terkejut, dia tersenyum lelah. “Kamu terlihat sangat muda. Berapakah umur Anda?”

Delapan belas tahun ini.

“Oh-ho! Dan kapan Anda menjadi penyihir? ”

“Saat aku berumur empat belas tahun.”

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

“Ah. Hanya satu tahun di belakangku. ”

“… Ngomong-ngomong, berapa umurmu saat menjadi murid penyihir?”

“Saya pikir saya berumur sepuluh tahun.”

“Dengan kata lain, kamu butuh waktu tiga tahun, antara menjadi magang dan menjadi penyihir sejati, benar kan?”

“Itulah artinya. Saya pertama kali berlatih sihir ketika saya berumur delapan tahun, dan dalam dua tahun, saya menjadi magang. Tiga tahun setelah itu, saya menjadi penyihir. ”

“Yah, aku menjadi penyihir dalam satu tahun. Kamu dua tahun di belakangku. ”

“……”

Setelah hening sejenak, saya berkata, “Berapa umurmu sekarang?”

Saya sembilan belas.

“Ah. Satu tahun lebih tua dariku. ”

“…Hei. Apakah kamu mengolok-olok saya? ”

“Tidak tidak. Tidak semuanya.” Kemudian saya kembali ke topik. “Jadi pekerjaan macam apa ini? Kemudian Anda dapat memberi tahu saya detail tentang pembayarannya. ”

“… Karena Anda tampaknya paling mengkhawatirkan uang, bagaimana kalau saya mulai dari sana?”

Estelle meletakkan bungkusan di atas meja dan memberikannya padaku. Setelah meninggalkan tangannya, bungkusan lembut itu runtuh karena beratnya sendiri dan suara dentingan datang dari dalam.

Pertanda penuh uang…!

Saya langsung membukanya.

“……”

Faktanya, itu adalah uang yang sangat banyak. Bahkan lebih dari yang saya duga, sebenarnya.

Bundel itu berisi sejumlah kecil uang logam emas. Terlalu banyak untuk dihitung. Uang yang sangat banyak sehingga saya tidak mungkin memegangnya dengan kedua tangan.

Saya segera menduga bahwa saya dapat hidup setidaknya selama tiga tahun dengan kekayaan seperti itu, bahkan jika saya menghabiskan banyak uang demi pengeluaran yang boros.

Saya terkejut, tidak bisa berkata-kata.

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

“Itulah bayarannya, bergantung pada kesuksesan. Jika Anda menyelesaikan tugas Anda dengan aman, saya akan memberikan semuanya. ”

“Apakah kamu serius?”

“Sangat serius.”

“……”

Bahkan saya bingung, dihadapkan pada kekayaan seperti itu. “Um, pekerjaan apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan sebanyak ini?”

“Hmm? Anda tidak berubah pikiran, bukan? Kamu akan baik-baik saja. Aku hanya ingin kamu menemaniku, Elaina. ”

“Temani, ya…? Ke tempat seperti apa kita akan pergi? ”

“Sini.” Dia mengarahkan jarinya ke bawah saat dia menjawab.

“Um, di dalam cangkir teh?”

Tidak di sana, di bawah itu.

“Berarti?”

“Kami akan mengunjungi kota ini. Lebih tepatnya, saya ingin mengunjungi kota ini seperti sepuluh tahun yang lalu. ”

“Sepuluh tahun yang lalu…? Apa yang akan Anda — tunggu, pertama-tama, bagaimana Anda berencana untuk sampai ke sana? ”

“Kamu memang mengajukan banyak pertanyaan.” Dia tertawa pelan. “Soalnya, saya sedang mengerjakan mantra yang memungkinkan saya melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, ke sepuluh tahun yang lalu ketika saya pertama kali mulai bekerja sebagai penyihir di negara ini. Untuk kembali sepuluh tahun ke belakang dan menghindari akhir yang tidak bahagia. Katakanlah, Elaina, tahukah Anda apa yang ada di tempat ini sepuluh tahun yang lalu? ”

Kota ini, tapi sepuluh tahun lebih muda?

“Tidak hanya itu.”

“……”

“Di kota ini, sepuluh tahun yang lalu, gadis itu ada di sini. Dia ada di sini, dan semuanya masih normal. ”

Kemudian dia menyebutkan nama gadis itu.

Nama lain yang kuingat.

Ternyata, Estelle dan Selena adalah teman masa kecil.

Mereka sudah dekat sejak kecil, dan semua orang yang mengenal mereka mengatakan bahwa mereka tampak seperti saudara kandung. Separuh dari pasangan itu adalah penyihir jenius. Separuh lainnya adalah gadis biasa. Pada titik itu, mereka tidak memiliki kemiripan sedikit pun, tetapi meskipun demikian, mereka berdua sangat, sangat dekat, tidak peduli tentang siapa yang bisa atau tidak bisa menggunakan sihir.

Kemudian, sebelas tahun lalu, satu tahun sebelum orang tua Selena meninggal, kedua sahabat itu berpisah.

Estelle, yang memiliki kejeniusan sebagai penyihir muda, telah meninggalkan Desa Jam Rostolf untuk belajar sihir di negara lain, berniat suatu hari menjadi penyihir hebat. Keduanya dipisahkan.

Estelle mengabdikan dirinya untuk pelatihannya selama lima tahun yang panjang dan akhirnya lulus dari magang menjadi penyihir penuh.

Tentu saja, kemampuan Estelle yang jenius sangat dihargai di mana-mana, termasuk Desa Jam. Begitu dia kembali ke kampung halamannya, dia dipanggil oleh raja, yang memintanya untuk mengambil posisi sebagai penyihir penduduk kota. Itu adalah kehormatan yang luar biasa. Dia segera menerimanya.

Hal pertama yang ingin dilakukan Estelle adalah membagikan kabar bahagianya kepada sahabatnya, Selena. Namun, dia tahu bahwa mantan teman masa kecilnya telah berubah total. Lima tahun penuh telah berlalu, dan Selena telah menjadi seorang pembunuh berantai, menikmati perbuatan jahatnya.

Berduka atas turunnya temannya ke dalam kegelapan, Estelle mencoba berkali-kali untuk membawa Selena kembali, tetapi setiap upaya berakhir tanpa hasil. Dia bahkan mencoba intervensi, tetapi tidak ada yang bisa mencapai teman lamanya. Tidak peduli apa yang dia coba, Selena masih melihatnya sebagai satu lagi bagian dari dunia yang dia benci.

Maka Estelle mulai mengerjakan mantra baru, menghabiskan setiap waktu luang untuk menyempurnakan sihir.

Itu adalah mantra untuk membalikkan waktu.

Rencananya adalah untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu dan membatalkan penyebab kegilaan Selena.

“Saat saya pergi, teman saya mengalami tragedi yang mengerikan, jadi Anda tahu, saya ingin menyelamatkannya.”

“Ketika saya datang ke negara ini, hal pertama yang saya lakukan adalah menonton drama tentang Selena, dan—”

“Kalau begitu, kamu sudah tahu. Selena meninggal tiga tahun lalu. Dia tidak di sini lagi. ”

“Dia dieksekusi, jika saya ingat dengan benar.”

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

“Betul sekali. Akulah yang mengeksekusinya. Setelah mengejarnya selama tiga tahun, akhirnya saya menangkapnya. Saya pikir mungkin ada kemungkinan saya bisa mengembalikan Selena yang lama, tetapi itu tidak ada gunanya. Saya tidak punya pilihan. Raja dan semua orang, mereka mendesak saya dan memaksa tangan saya. Pada akhirnya, akulah yang membunuhnya. ”

“……”

“Jadi saya ingin memperbaikinya. Aku tidak tahan hidup di dunia tanpa dia lagi, ”kata Estelle sambil menggigit bibirnya, wajahnya berubah kesakitan.

Aku membawa teh yang sekarang sudah dingin ke bibirku, sebagai cara untuk mengalihkan pandangan dari ekspresi sedihnya, dan kemudian menjawab, “Aku mengerti situasinya. Namun, saya tidak benar-benar mengerti apa yang ingin Anda lakukan dengan tepat. Dengan asumsi Anda kembali ke masa lalu, mengapa Anda membutuhkan bantuan saya? ”

Estelle tiba-tiba bangkit dari sofa dan membuka pintu di bagian belakang ruangan. Aku bisa melihat dua kursi duduk bersebelahan di ruang suram di belakang.

Bahkan di belakang kedua kursi itu ada tungku besar.

“Mantra yang saya buat bukanlah hal yang sederhana, dan itu tidak dicapai tanpa pengorbanan.”

“…Berarti…?”

“Ketika mereka tidak memiliki cukup energi magis, para penyihir dapat mengorbankan sesuatu milik mereka untuk membuatnya, kan?”

“……Ya itu benar.”

Misalnya suara seseorang atau ingatannya sendiri.

Penyihir dapat menyulap energi magis dalam jumlah besar jika mereka bersedia membayar biayanya. Karena itu cukup berbahaya — atau sejujurnya, sejak ituSaya tidak pernah terlalu peduli untuk membuat sesuatu terjadi — saya tidak pernah melakukannya sendiri.

“Soalnya, selama tiga tahun terakhir, aku telah menyedot darahku sendiri dan menimbun setiap sisa energi sihirku. Ini akan membutuhkan kekuatan yang luar biasa untuk melakukan perjalanan sepuluh tahun ke masa lalu. ”

“……”

“Tapi darahku dan energi magis yang terkumpul tidak cukup. Aku masih melenceng sedikit. ”

Sebenarnya berapa banyak yang kita bicarakan?

“Cukup jika saya harus menuangkan setiap ons sihir yang tersisa ke mantera, itu hampir tidak cukup.”

Jadi maksudmu adalah …

“Dengan kata lain, kamu akan disadap setelah kamu kembali ke masa lalu, jadi kamu ingin penyihir di sisimu untuk melindungi kamu jika terjadi sesuatu, kan?”

“Mm. Hampir, tapi belum sepenuhnya. ” Estelle mengeluarkan dua cincin dari sakunya. “Elaina, jika kamu mau memakai cincin ini dan kembali ke masa lalu bersamaku, itu sudah cukup. Aku akan menyelesaikan sisanya entah bagaimana. ”

Saat dia berbicara, dia menekan sebuah cincin ke tangan saya. Itu cantik, cincin kecil bertatahkan permata. Tampaknya ukurannya pas untuk dipakai di jari kelingking saya.

“Dan ini adalah?”

“Saya membuatnya saat saya dalam pelatihan, untuk membuat Selena bahagia. Dengan ini, Anda dapat berbagi keajaiban antara dua orang. Kupikir dengan pasti jika Selena dan aku memakai cincin ini, dia mungkin juga bisa merapal mantra. ”

“……” Aku meletakkan cincin itu di jari terkecilku. “Jadi jika aku memakai ini, kamu akan bisa menggunakan sihirku setelah kita melakukan perjalanan ke masa lalu, benar kan?”

“Tepat sekali. Saya ingin bertemu Selena saat dia masih sehat dan waras. ”

“…Apakah begitu?”

Dia mengangguk perlahan oleh kata-kata saya dan kemudian bertanya, “Bagaimana? Maukah kamu melakukannya? ”

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

Aku mengangkat tangan ke langit-langit. Cincin itu berkilau di jari kelingkingku. “Yah, saya sedikit penasaran dengan seperti apa negara ini sepuluh tahun lalu.”

Saya seorang musafir.

Kami pindah ke ruang suram di belakang, duduk di dua kursi di samping tungku. Saya sudah kurang lebih menebak bahwa kami akan dapat kembali ke masa lalu dengan duduk di kursi ini.

“Siap?” Estelle menatapku, menggenggam tongkatnya dengan kedua tangannya. Aku mengangguk. “Baiklah, ini dia.” Dia mengarahkan tongkatnya ke tungku di belakang kami. Tangannya sedikit gemetar.

“…Apakah kamu baik-baik saja? Tanganmu gemetar. ”

“Saya baik-baik saja. Itu karena anemia saya. ”

“Kamu juga berkeringat.”

“… Itu juga anemia.”

“… Kamu tidak baik-baik saja, kan?”

“Tapi kami melakukan ini. Jika saya tidak melakukannya saat saya bisa, saya akan kehilangan kesempatan. ”

“……”

“Siap?”

Dia bertanya untuk kedua kalinya.

“Apakah kamu siap, Estelle?”

“Benar-benar,” jawabnya. “Saya sudah siap selama tiga tahun.”

Dia melambaikan tongkatnya, dan cahaya putih kebiruan melesat, mengarah ke tungku.

Segera, tutup tungku terbuka, dan seberkas cahaya biru-putih yang berasal dari tongkatnya membentang ke arah itu, bergelombang seperti ular. Seberkas cahaya mulai berputar-putar, membentuk setengah bola dengan kami di tengah, lalu, akhirnya, menutup kami di dalamnya.

Visi saya dipenuhi dengan iluminasi misterius, yang tampak dingin sekaligus hangat.

Melihat dari jauh dari atas kursinya, Estelle berkata, “Oh, maaf. Aku lupa satu hal. ”

“Apa itu?”

Aku memiringkan kepalaku.

“Terima kasih,” katanya, dan dia menutup matanya.

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

Aku tersenyum padanya.

“Jangan sebutkan itu.”

Aku membuka mata terhadap dentang lonceng yang dalam.

Rasanya seperti bangun dari tidur nyenyak. Saya menemukan diri saya melihat pemandangan yang tidak berbeda dari sebelumnya. Baik atau buruk, itu hanya kamar biasa.

Mungkinkah ini benar-benar sepuluh tahun yang lalu? Mungkin itu semua hanya pertunjukan cahaya besar.

“Sepertinya kita berhasil, bukan?” Berbeda dengan keraguan saya, Estelle tampaknya memiliki tingkat keyakinan tertentu. “Lihat, Elaina. Ruangan itu telah kembali seperti sepuluh tahun yang lalu. ”

“Maaf, saya tidak tahu apa yang berbeda.”

“Ini sangat berbeda. Di sini, di sana, dan di mana saja. ”

“Tidak ada yang berubah dari sebelumnya, bukan?”

“Yah, itu terlihat sangat berbeda bagiku.”

Saya rasa itu wajar, karena dia melihatnya setiap hari. Masuk akal jika saya tidak dapat melihat perubahannya.

“Setidaknya, bagi saya tampilannya sama seperti ketika saya pertama kali tiba.”

“Kalau begitu, mengapa kita tidak pergi keluar dan memeriksanya?”

Estelle membalikkan rambutnya yang berwarna lavender sedikit, bangkit dari kursinya, dan menuju ke luar rumah.

Aku mengikutinya, menutup pintu depan di belakang kami.

“Hmm…” Nah, apa yang kita punya di sini? “Saya pikir itu mungkin sedikit berbeda.”

Di luar rumah Estelle, di gang, dindingnya seharusnya dilapisi dengan baris demi baris poster drama yang membosankan, tapi tidak ada satu pun iklan yang terlihat.

Dan itu bukan satu-satunya perubahan. Kota itu sendiri, yang saya milikidiharapkan terlihat kurang lebih sama, anehnya berbeda dari ingatan saya. Misalnya, nama toko yang memiliki meja-meja yang tumpah ke gang berbeda. Warna bunga yang mekar di ambang jendela rumah berbeda.

Pemandangan kota di depan saya penuh dengan perubahan kecil.

Menara jam yang bisa dilihat dari atas atap terus menjaga waktu, seperti saat aku menatapnya dengan hampa sebelumnya. Nada lonceng yang menunjukkan pukul lima berdering di telingaku.

Estelle mengikuti pandanganku dan berkata, “Kita hanya punya waktu satu jam. Saat bel jam enam selesai berbunyi, kita akan dikirim kembali sepuluh tahun ke depan. ”

“Apakah satu jam cukup?”

“Sayangnya, saya hanya memiliki cukup energi magis untuk menahan kita di masa lalu selama satu jam, tapi itu sudah cukup.” Dia kemudian berkata, “Jika saya memiliki waktu sebanyak itu, saya dapat melakukannya sehingga sepuluh tahun ke depan tidak akan pernah terjadi.”

Berjalan menyusuri gang, Estelle membuka buku catatan. “Para perampok harus memasuki rumah Selena dua puluh menit dari sekarang. Ayo kita hentikan mereka. ”

ℯ𝗻𝐮𝐦a.𝐢𝗱

Apa yang ada di buku catatan itu?

“Sejak saya bekerja untuk pemerintah, Anda tahu, saya menggunakan posisi saya untuk menggali semua jenis informasi tentang insiden sepuluh tahun lalu.”

“Hah.”

“Di buku catatan ini, saya telah mengumpulkan bukti dan saksi mata. Dikatakan bahwa dalam waktu sekitar dua puluh menit, sekelompok preman berkerudung hitam akan memaksa masuk ke rumah Selena. Mereka akan membunuh orang tua Selena dan mengambil semua yang berharga. ”

“Hmm.”

“Jika kita menyergap para perampok, itu seharusnya memperbaiki segalanya.”

“Kamu berencana untuk mengusir mereka?”

“Tentu saja. Itu sebabnya kami datang. ” Estelle mengangguk dengan penuh semangat. “Jika orang tuanya tidak mati, tidak mungkin nyawa Selena keluar dari rel.”

“Saya melihat.”

Dan kurasa, dengan melakukan semua ini, kita juga akan mengembalikan semua orang yang akan dibunuh Selena? Saya ingin tahu apa artinya itu untuk masa depan. Jika seorang pembunuh berantai terkenal tidak pernah lahir, bukankah masa depan kita kembali dalam sepuluh tahun akan terlihat sangat berbeda?

Paling tidak, saya kira mereka tidak akan memainkan drama itu.

Saya tenggelam dalam pikiran saya ketika Estelle berbicara kepada saya tanpa basa-basi. “Yah, aku mengatakan itu, tapi bahkan jika aku mengubah masa lalu di sini, begitu kita kembali, masa depan kita akan tetap sama.”

“Hah…? Apa maksudmu?”

“Dengan kata lain, meski aku ikut campur dalam masa lalu Selena di sini, masa depan di mana aku membunuhnya tidak akan berubah. Lihat, ketika saya sedang meneliti sihir perjalanan waktu, saya membaca semua jenis literatur tentang subjek. Setiap orang yang berhasil merapal mantra untuk kembali ke masa lalu semuanya mengatakan hal yang sama: ‘Saya kembali ke masa lalu, tetapi tidak ada yang berubah.’ ”

“……”

Saya juga telah melakukan sedikit penelitian tentang mantra untuk membalikkan waktu. Seperti mantra yang saya gunakan untuk menyembuhkan luka dan sejenisnya — itu bisa dikatakan sebagai mantra pembalik waktu.

“Jadi apa yang kamu katakan padaku? Bahwa meskipun Anda mencoba untuk mengubah masa lalu, sesuatu akan menyebabkan peristiwa berjalan dengan cara yang sama? ”

Apakah kita benar-benar melanjutkan percakapan ini jika, apa pun yang kita lakukan, apa pun yang kita coba, semuanya berakhir sama?

“Bukan itu,” jawab Estelle. Rambut ungu mudanya tergerai. “Pertama-tama, kami tidak akan dapat memastikan apakah kami benar-benar mengubah masa lalu. Masa lalu kita sudah diselesaikan, jadi tidak bisa diubah, apapun yang terjadi. ”

“Hmmm…? Maaf, apa maksudmu? ” Kerutan di dahi saya.

Estelle mendesah sedikit jengkel. “Izinkan saya menjelaskannya dengan cara yang mudah dimengerti. Kita akan menyebut dunia tempat kita tinggal sebagai Dunia A, oke? Peristiwa yang terjadi sepuluh tahun yang lalu di Dunia A sudah ditetapkan, dan kami tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubahnya. Lihat, untuk dunia asal kita ada, kita tidak bisa melakukan apa pun untuk mengganggu masa lalu. ”

“Kalau begitu, apa sebenarnya dunia yang kita tinggali sekarang?”

“Masa lalu yang bisa kita ganggu, kurasa. Mari kita sebut ini Dunia B, oke? Kami awalnya berada di Dunia A, sepuluh tahun ke depan, bukan? Sejak kita kembali ke masa lalu, dunia ini dan dunia itu telah terpecah. Sekarang kita telah menciptakan Dunia B. Namun, saat kita kembali, itu harus ke Dunia A. Kita hanya bisa kembali ke dunia asalnya. ”

“……”

“Jadi begini, tidak peduli apa yang kita lakukan di dunia ini, kita tidak akan tahu bagaimana hasilnya.”

Saya akhirnya mulai memahami penjelasannya. Artinya, jika saya bisa menganggap apa yang dia katakan sebagai fakta.

“Jadi maksudmu adalah kita tidak bisa mengubah masa lalu kita sendiri, tidak peduli seberapa keras kita berusaha, benar?”

Dia mengangguk setuju. “Betul sekali.”

“Umm, ini mungkin agak kasar untuk saya bertanya, tapi kalau begitu, apakah semua ini berarti?”

“Itu benar-benar agak kasar…”

“Tapi itu kebenaran, bukan? Jika hipotesis Anda benar? ”

Apa yang Anda pikirkan, ikut campur di masa lalu demi masa depan yang tidak bisa diubah? Tidakkah bermain-main dengan sihir waktu hanya membuat masa depan yang tidak bisa Anda selamatkan jauh lebih menyedihkan?

Namun…

Mengabaikan kegelisahan saya, Estelle menggelengkan kepalanya. “Ada artinya,” katanya. “Cukup bagiku untuk mengetahui bahwa ada masa depan di mana aku bisa menyelamatkannya.”

Setelah itu, kami berjalan sebentar, memandang bersama semua perbedaan di masa lalu.

Bangunan di sebelah sana itu adalah toko roti sekarang, tapi akan tutup di masa depan. Saya mendengar bahwa istri pemilik keluar pada suatu malam.

Anda melihat anak di sana mengayunkan pedang? Sepuluh tahun dari sekarang, dia akan menjadi prajurit yang hebat. Ternyata, itu impiannya untuk bergabung dengan militer.

Estelle dengan riang memberitahuku ini dan itu saat kami berjalan.

“Ngomong-ngomong, kita akan berada di rumah Selena—”

Estelle berhenti di tengah kalimat dan tiba-tiba berhenti.

Ketika aku berbalik untuk melihatnya, bertanya-tanya apa yang telah terjadi, aku melihat Estelle dengan mata lebar, mulut ternganga karena shock. Perhatiannya tertuju lebih jauh ke ujung jalan.

“Apa itu…?” Aku memutar kepalaku untuk mengikuti tatapannya.

Seorang gadis kecil muncul. Dia memiliki rambut panjang mengkilap (warna lapis hampir sama dengan mataku sendiri) dan tampak berusia sekitar sepuluh tahun. Dia membawa banyak parsel besar di kedua tangannya, mungkin kembali dari perjalanan belanja. Dia berjalan tanpa sadar.

“Selena…?”

Estelle memanggil gadis kecil itu. Suaranya serak, seperti sedang memerasnya dari dadanya. Dia berlari ke arah gadis itu, berlutut di gang, dan memeluknya dengan gembira.

“Eh…? Hah? Um, siapa kamu, nona? Hentikan, aku takut! ” Mata gadis itu terbelalak panik karena perkembangan yang tiba-tiba. Dia jelas sangat ketakutan.

“Selena. Sudah begitu lama. Maafkan saya. Anda menanggung begitu banyak rasa sakit, dan saya tidak pernah bisa menyelamatkan Anda. Aku sangat, sangat menyesal. ”

“Um, nona, kamu siapa…?”

“Tunggu di sini, oke? Aku pasti akan menyelamatkanmu. ”

“… Apakah Anda anggota dari suatu agama baru atau sesuatu?”

Selena adalah anak yang sangat berkepala dingin untuk usianya.

Melepaskan gadis kecil yang cukup curiga untuk berbicara langsung, Estelle berkata, “Mm. Itu agak tidak diinginkan, bukan? Maafkan saya.”

“Ini belum menjadi lebih baik.”

“Aku sangat menyesal. Aku hanya ingin memelukmu sebentar, itu saja. ”

“Apakah kamu jenis cabul baru atau semacamnya?”

“Saya kebetulan adalah seseorang yang datang dari masa depan.”

“Wow…” Jelas Selena mencoba mengakhiri pembicaraan cepat. “Yah, itu bagus, tapi aku sebenarnya sedang terburu-buru sekarang, jadi … maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk bergaul denganmu, nona.”

“… Mm. Maaf.” Estelle mengerutkan kening saat Selena mendorong melewatinya dengan dingin. Penyihir itu tampak sedikit sedih saat dia menyingkir dari arah gadis itu.

Terbebas dari pelukan Estelle, Selena menghilang di gang, menoleh ke belakang berkali-kali untuk memastikan bahwa wanita aneh yang tiba-tiba menyapanya tidak mengikutinya.

“… Harap tunggu, Selena,” Estelle bergumam.

Aku bisa merasakan tekad yang tak tergoyahkan dalam kata-katanya.

“Sepertinya kamu diperlakukan dengan sangat dingin.”

“Dia selalu seperti itu. Meskipun dia mungkin dingin di luar, dia adalah gadis yang sangat baik di dalam. Aku bersamanya setiap hari ketika kita masih kecil, kau tahu, jadi aku mengenalnya dengan baik. ”

Estelle menatap ke jalan yang diambil Selena, mengikuti jejaknya.

Matanya dipenuhi dengan kasih sayang.

Kami tiba di rumah Selena dan segera menerapkan rencana kami untuk menyelamatkan orang tua Selena. Rencananya berjalan seperti ini:

Pertama-tama, Estelle mengetuk pintu.

“Siapa ini?” Ayah Selena keluar.

“Hai. Aku sebenarnya kakak tiri Estelle. ”

“Oh. Anda memang terlihat seperti Estelle. Bagaimana tepatnya kalian berdua berhubungan? ”

“Itu tidak terlalu penting sekarang.”

“Apakah kamu yakin itu tidak penting?”

“Tidak apa-apa. Saya memiliki pesan dari orang tua saya, dan saya ingin Anda mendengarkannya. ”

“Hmm… ada apa?”

“Rupanya, mereka punya urusan penting yang berhubungan dengan Estelle dan meminta Anda berdua. Mereka ingin Anda segera datang. ”

“Bisnis penting apa ini?”

“Siapa tahu? Saya sendiri tidak begitu tahu. ”

“Jadi, Anda datang jauh-jauh ke sini untuk menyampaikan pesan yang tidak Anda ketahui banyak?”

“Itulah yang saya lakukan. Ngomong-ngomong, kedengarannya sangat mendesak, jadi tolong ikut aku segera. ”

“… Hmm. Apa yang bisa mereka lakukan? ”

Kami telah mengarang cerita untuk menarik orang tua Selena keluar dari rumah mereka.

Dan kami mencapai tujuan kami.

Setelah itu, skenarionya sangat sederhana. Estelle diam-diam memberitahuku ketika orang tua Selena bersiap untuk pergi.

“Elaina, kamu akan berdiri di dalam rumah Selena. Saya akan memberikan buku catatan ini kepada Anda, jadi bacalah dengan cermat dan persiapkan diri Anda. ”

“Apa yang akan kamu lakukan, Estelle?”

“Aku akan melindungi orang tua Selena. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, sekarang kita telah mengubah nasib mereka, saya harus menjaga mereka tetap aman. ”

“……”

Dengan kata lain, saya terjebak dengan pekerjaan yang mengganggu.

Jadi saya menunggu sendirian di rumah Selena, mempersiapkan kedatangan para pencuri.

Untuk menghabiskan waktu, aku dengan iseng membalik-balik buku catatan yang ditinggalkan Estelle, tanpa sadar menunggu saat yang tepat.

“… Hmm.”

Buku catatan Estelle merinci peristiwa sepuluh tahun yang lalu — yaitu, peristiwa yang akan segera terjadi.

Itu semua akan terjadi beberapa menit dari sekarang. Pencuri berkerudung hitam akan menerobos masuk melalui pintu depan dan membunuh orang tua Selena. Setelah itu, mereka akan mencuri semua uang dan barang berharga sebelum melarikan diri. Ternyata, keluarga Selena cukup kaya, dan karena itulah rumahnya diincar.

Pastinya, lemari yang saat ini aku sembunyikan telah diisi pakaian yang terlihat mahal. Ruang makan yang bisa saya lihat melalui pintu kecil setengah terbuka juga sangat mewah dan dihiasi dengan emas dan perlengkapan mewah lainnya.

Begitu, jadi mereka tampaknya biasa, pencuri pencuri uang.

“……”

Namun, ada satu detail tentang kejadian yang mengganggu saya. Kedua orang tua Selena telah ditusuk berulang kali dengan pisau tajam. Mereka mengeluarkan darah dari lusinan luka tusuk. Itu sedikit berlebihan untuk sekelompok perampok biasa.

Estelle juga sepertinya merasakan ada sesuatu yang salah tentang ini. Menjelang akhir buku catatan itu, dia menulis: Mungkin dendam. Target pencuri bukanlah uang tapi orang tua?

Jika itu benar, saya mengerti mengapa Estelle pergi untuk menjaga mereka berdua, tetapi dia telah meninggalkan saya di sini karena masih mungkin mereka hanya perampok biasa.

“… Hmm.”

Tampaknya teori itu bisa dengan aman ditinggalkan.

Cincin di jari kelingkingku mulai bersinar dan memancarkan asap biru-putih, membentang ke arah pintu lemari.

Saya bisa merasakan energi magis tersedot keluar dari tubuh saya.

Pendeknya…

Estelle menggunakan sihir.

Saya takut…

Estelle menghadapi para pembunuh.

Dia memiliki keunikan, tapi Estelle adalah seorang penyihir.

Dia jenius yang mampu melakukan perjalanan sepuluh tahun ke masa lalu.

Bisakah sekelompok perampok biasa benar-benar membuat masalah bagi penyihir ulung seperti itu?

Saya tidak berpikir demikian. Menurut bukti yang tercatat, keduanyaOrang tua Selena ditusuk oleh orang yang sama. Bahkan bersenjatakan pisau, pelakunya tidak akan sebanding dengan Estelle.

Akibatnya, saya cukup tenang.

Mengambil waktu saya, saya berjalan-jalan melalui pemandangan kota malam, mengikuti asap biru-putih yang melayang dari cincinku.

Ini sangat menyakitkan. Akan sangat bagus jika dia bisa menyelesaikan semuanya pada saat aku sampai di sana.

Saya agak optimis.

“……”

Namun, saya tiba di tempat kejadian pada saat yang tepat ketika cincin itu berhenti menggunakan energi magis saya. Saya menemukan diri saya menatap gang belakang yang kotor, dibatasi dengan tong sampah yang tak terhitung jumlahnya, dan menyadari bahwa semua yang saya bayangkan, semua asumsi saya tentang kasus ini, benar-benar kurang informasi.

Kami telah salah tentang segala hal.

“……”

Estelle dan saya sama sekali tidak mengerti.

“Ah. Kaulah yang bersama wanita ini sebelumnya, bukan? Ahh, sungguh dilema. ”

Faktanya, Selena tidak menjadi gila karena kehilangan orang tuanya.

“Apa yang harus saya lakukan? Haruskah aku membunuhmu juga? ”

Bahkan jika Anda melihat seseorang setiap hari, jika mereka aneh sejak awal, jika wajah yang mereka tunjukkan pada dunia adalah palsu, Anda tidak akan menyadarinya.

“Yah, karena kamu telah melihatku, kurasa aku tidak bisa membiarkanmu hidup.”

Di gang belakang, di mana sinar matahari terbenam tidak mencapai, mulut gadis itu berubah menjadi senyuman kecil yang melengkung saat dia menatapku. Wajah dan pakaiannya licin dan berceceran, dan dia memegang belati yang menetes. Gadis itu, bermandikan darah dari tiga orang yang berbaring di kakinya, telah diwarnai merah.

“Maaf, tapi kamu juga harus mati.”

Itu adalah gadis kecil yang baru saja kami temui beberapa menit sebelumnya.

Itu adalah Selena sendiri.

Mudah untuk menebak apa yang telah terjadi sebelum saya tiba. Estelle telah waspada terhadap perampok berkerudung hitam. Dia tidak akan pernah mencurigai Selena.

“Yang ini mengatakan sesuatu yang aneh, seperti dia dari masa depan atau semacamnya, tapi apakah itu sama untukmu? Hah, nona? ”

Mungkin Selena telah menebak sesuatu sebelumnya, ketika Estelle memeluknya.

“… Jika aku memberitahumu bahwa kamu benar, apa yang akan kamu lakukan?”

“Tidak terlalu penting. Bagaimanapun, saya harus menyingkirkan semua saksi. ”

“……”

“Dia mengenakan bros penyihir, jadi aku berharap dia sangat kuat. Tapi dia bukan siapa-siapa. Sedikit. ”

Gadis itu berbicara, mengalihkan pandangan dingin yang mengejutkan ke arah Estelle, yang berbaring di kakinya.

“… Kenapa kamu membunuh orang tuamu sendiri?”

Ekspresi Selena tidak goyah, bahkan saat dia menjawab pertanyaanku.

“Sebenarnya, orang tua saya melecehkan saya. Jadi saya membunuh mereka. Bukankah itu masuk akal? ”

“……”

“Sejak saya lahir, saya telah diintimidasi oleh ayah saya dan dimarahi oleh ibu saya. Ayahku hanya memandangiku dengan tatapan kotor, dan ibuku melihatku sebagai wanita lain dan cemburu. Tentu saja, di luar rumah, kami berperan sebagai keluarga yang penuh kasih, tetapi di dalam, hubungan kami sangat kacau. ”

“……”

“Mereka menghancurkanku, jadi aku menghancurkannya.”

Dia tersenyum lebar. Itu bukanlah senyum manis gadis seusianya. Itu adalah ejekan yang menyesatkan dan menjijikkan.

Selena perlahan berjalan ke arahku.

“Anda mengejutkan saya, Anda tahu. Kalian berdua datang dan mengganggu rencanaku pada waktu yang tepat. ”

“Rencanamu untuk memakai kerudung hitam dan berpakaian seperti pencuri?”

“Betul sekali. Seperti yang saya duga, Anda sepertinya tahu banyak tentang saya. Apakah karena kamu datang dari masa depan? ”

Bahkan ketika waktunya telah tiba, tidak ada yang datang untuk merampok rumah Selena. Itu pasti karena orang yang seharusnya masuk ada di tempat lain pada saat itu.

“……”

Bingkisan yang dipegang Selena ketika kami melewatinya sebelumnya telah jatuh ke tanah. Itu tergeletak di sana dengan sedikit kain hitam mencuat.

“Hei, nona. Jika Anda benar-benar datang dari masa depan, beritahu saya sesuatu, ya? Aku akan menjadi orang seperti apa? ”

“Saya seorang musafir. Saya tidak menghabiskan banyak waktu di kota ini, jadi saya tidak begitu tahu Anda menjadi orang seperti apa. ” Aku mengeluarkan tongkat sihirku dan bersiap-siap. “Tapi aku dapat memberitahumu bahwa sepuluh tahun dari sekarang, ketika aku mengunjungi kota ini, kamu telah dihukum mati.”

“Oh? Saya terbunuh? Oleh siapa?”

Oleh teman terdekatmu.

“Saya tidak punya teman dekat.”

“……”

“Ah, mungkin maksudmu Estelle?” Aku mengangguk, dan Selena bertepuk tangan, terlihat sangat, sangat bahagia. “Ah! Saya mengerti, saya mengerti. Saya mengerti. Wanita yang meninggal di sini adalah Estelle dari sepuluh tahun yang akan datang? ”

“……”

“Aku tahu itu! Saya pikir dia. ” Aku tidak menjawab, tapi dia pasti menganggap kebisuanku sebagai konfirmasi. Masih bertepuk tangan dengan gembira, dia memiringkan kepalanya dan bertanya, “Tapi kenapa aku dibunuh?”

“Karena kamu menjadi pembunuh berantai.”

“Saya menjadi seorang pembunuh berantai?”

“Iya.”

Pembunuh Distrik Dua.

Itu adalah nama panggilannya di masa depan.

Anehnya, kami tidak berhasil keluar dari Distrik Dua. Akhirnya, Estelledan saya tidak dapat mencegah kelahiran seorang psikopat. Tidak, bukan karena kami tidak dapat mencegahnya; kami sudah terlambat.

“Saya melihat. Jadi saya menjadi pembunuh berantai, bukan? Saya mengerti.”

Kami telah melakukan perjalanan sepuluh tahun ke masa lalu dan menemukan Selena sudah lama rusak.

Menunjukku dengan pisaunya, Selena tiba-tiba melompat berdiri dan berlari ke arahku. “Lagipula, siapa yang tahu membunuh orang akan sangat menyenangkan!” dia berteriak.

“…!”

Lalu, saat aku mengarahkan tongkat sihirku pada gadis yang mendekatiku, sesuatu terjadi. Tiba-tiba, tong sampah yang berjejer di gang terbang ke arah Selena, membantingnya ke dinding. Satu demi satu, mereka menabraknya, penuh dengan sampah busuk dan bau busuk.

“… Aku tidak akan memaafkanmu.”

Suara samar itu berasal dari ujung gang yang bau itu.

Menggenggam tongkatnya dengan satu tangan yang gemetar dan mengompres bagian tengah tubuhnya yang berdarah dengan tangan lainnya, Estelle mendorongnya untuk berdiri. Dipukul seperti dia dan meskipun banyak luka, dia masih hidup.

“Ah-ha!” Selena menatap Estelle dari dalam awan bau tengik. “Apa ini? Jadi kamu masih hidup. Lebih baik aku menusukmu sedikit lagi— ”

Estelle tidak menunggu untuk mendengar akhir kalimatnya. Dia melambaikan tongkatnya lagi, dan bola energi magis biru-putih menghujani Selena seperti hujan peluru.

Cincin yang saya pakai bersinar lebih terang dan lebih terang sampai menyilaukan.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” Estelle menjerit dan melambaikan tongkatnya berulang-ulang.

“Ah-ha-ha-ha-ha! Itu menyakitkan! Oh, sakit! ” Bahkan saat bola sihir menabraknya, Selena masih tersenyum.

“Kamu menipuku selama ini? Anda membodohi saya? Saya pikir kita teman!”

“Ah-ha-ha! Estelle mencoba membunuhku! Ah-ha-ha-ha-ha-ha! ”

“Saya pikir kita teman! Saya pikir pasti Anda akan kembali menjadi gadis yang baik! Selama ini, selama ini — kamu menipuku! ”

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Aduh! Aduh, aduh, aduh, aduh! Ha ha ha!”

“Kamu… dasar monster…!”

Kemudian Estelle berhenti, masih mengacungkan tongkatnya ke Selena. Energi magis putih kebiruan menjulur dari tongkat seperti gumpalan dan melingkarkan sulurnya di leher Selena, meremasnya erat.

“Ha-ha-ha-ha-ha! Ha ha ha-”

Estelle memiringkan ujung tongkat sihir ke atas sampai Selena terangkat dari tanah, kakinya menjuntai di udara.

“-ha ha ha.”

Tawa menjijikkannya berangsur-angsur menghilang.

Namun…

Bahkan saat dia menggeliat jari-jarinya, mencoba menggenggam benang tak berwujud itu, bahkan saat dia mengeluarkan busa dari sudut mulutnya, Selena masih tersenyum.

Menatap Estelle, dia pasti tersenyum.

“… Dasar pembunuh,” bisiknya.

“……”

Itu membuatku merinding.

Jika pemandangan mengerikan yang terungkap di depan mata saya berlanjut, saya tidak akan bisa melakukan apa-apa selain menunggu kesimpulan yang mengerikan.

“Estelle, tunggu, tolong. Tunggu… ini… ”

Ini terlalu banyak.

Bahkan jika Anda berurusan dengan seorang pembunuh, siapa yang ingin semuanya berakhir seperti ini?

Saya meletakkan cincin ini di jari saya. Jika saya melepasnya, itu akan berhenti memasok energi magis kepada Estelle. Setidaknya aku harus bisa mencegahnya menjadi pembunuh.

Lalu, setelah itu…

Setelah itu, apa yang harus saya lakukan? Tirai macam apa yang harus saya bawa untuk kisah memilukan seperti ini?

……

Saya kira itu adalah tipuan imajinasi saya. Cincin yang menempel di jari kelingkingku menolak untuk dilepas. Tanganku pasti gemetar begitu keras sehingga aku tidak bisa memegangnya.

Ternyata, saya lebih takut berada di sini daripada yang saya kira.

Sementara aku tidak mendapatkan apa-apa dengan cincin itu, Selena menjerit serak dan mulai mencakar lehernya dengan liar. Suaranya seperti ratapan kematian, dan suaranya membuatku menarik tanganku dengan lebih tegas.

Beberapa detik yang menyakitkan berlalu sebelum cincin yang memberi makan Estelle dengan energi magis akhirnya lepas. Menelusuri busur merah saat melayang di udara di atas pemandangan berdarah, cincin itu jatuh ke tanah.

Estelle! Tolong hentikan! Anda tidak harus melakukan ini. Ini adalah…”

Saya mencoba bernalar dengannya.

Saya mencoba membuatnya berhenti dan berpikir.

Tapi asap yang mengepul di sekitar tenggorokan Selena tidak menghilang.

“Aku tidak membutuhkan ingatanku denganmu. Saya tidak butuh apapun. Segala sesuatu tentangmu seharusnya menghilang begitu saja. ”

Meskipun cincin itu, cukup pasti, lepas. Meskipun itu tidak lagi mengisi Estelle dengan energi sihir.

Dari mana asal kekuatannya?

“Aku seharusnya tidak pernah mencoba membantu orang sepertimu. Aku seharusnya tidak pernah berpikir dua kali tentangmu. Aku seharusnya tidak pernah merasa menyesal atas kematianmu. ”

Mata Estelle, dipenuhi dengan rasa sakit dan kebencian, sangat mirip dengan mata Selena.

Bingung harus berbuat apa, aku hanya berdiri di sana dengan linglung, menggenggam tongkatku dengan tangan gemetar. Kebingungan dan ketakutan mengikat tangan dan kakiku, dan aku membeku di tempat.

“Selamat tinggal, Selena,” bisik Estelle. Ekspresinya menjadi tenang, seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya.

Lalu…

Bel berbunyi.

Saat lonceng bergema di seluruh kota, menandai berlalunya satu jam, cahaya menyelimuti saya dan Estelle. Dunia di luarnya berangsur-angsur menjadi kabur dan menghilang.

Batas waktu.

Bau darah dan suara serak gadis itu juga memudar.

Kemudian, semua yang ada di depan mataku meleleh menjadi putih kabur.

Begitulah cara tirai menurunkan cerita kami. Kami telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu untuk menyelamatkan seorang gadis kecil, tetapi pada akhirnya, kami tidak menyelamatkan siapa pun sama sekali.

Suara bel memenuhi udara.

Saat aku membuka mata, aku telah kembali ke dunia asli — realitas yang disebut Estelle Dunia A — dengan kata lain, duniaku.

Pemandangan yang familier memenuhi penglihatan saya. Kamar kosong. Kursi-kursi itu berbaris bersama. Buket lavender di ambang jendela.

Dan Estelle di sampingku.

“……”

Dia menatap langit-langit dengan mata kosong. Ekspresinya kosong.

Saya tidak tahu apa yang mungkin dia pikirkan atau apakah saya harus mengatakan sesuatu.

Saya hanya menunggu waktu berlalu.

“…Hah? Apa yang saya lakukan? ” Akhirnya, dia membuka mulutnya. “Mengapa saya duduk di sini…? Hah? Saya tidak ingat. ”

“… Estelle.”

“Ah, kamu… Elaina, kan? Apa yang saya lakukan sekarang? ”

“……”

Saya tidak menjawab.

“Aku merasa seperti melupakan sesuatu… atau seseorang… penting… tapi apa itu? Saya tidak ingat. Apa itu?”

“Apa kau tidak ingat tentang Selena…?” Saya bertanya.

“…? Siapa itu?”

Saat dia kembali ke masa depan, Estelle telah melupakan Selena dan perjalanan kami kembali sepuluh tahun ke masa lalu.

Saat kami berbicara, saya menyadari apa yang telah terjadi. Saat aku melepas cincin itu di gang, Estelle telah menghasilkan energi sihirnya sendiri dengan menggunakan metode yang ekstrim.

Dia telah mengubah semua ingatan temannya yang berharga menjadi sihir. Dia pasti telah mengorbankan sebagian dari ingatannya yang paling berharga.

Sekarang kami telah kembali ke masa depan, dia duduk kosong dalam keadaan linglung. “Aku tidak bisa mengingatnya… Semuanya sangat berkabut. Selena, ya…? Siapa itu?” Dia tampak benar-benar bingung. “Elaina, sepertinya aku tidak bisa mengingatnya. Siapa orang itu bagiku? ”

Dia memeriksa wajahku dengan ekspresi bingung.

Saya berdiri untuk menghindari tatapannya dan menjawabnya dengan beberapa kata.

“Tidak ada yang penting. Tidak lagi.”

Tempat itu adalah kota yang indah yang disebut Desa Jam Rostolf, yang terletak di padang rumput yang luas secara tidak mencolok. Rumah-rumah putih tinggi berdiri dalam barisan rapi, dan di tengah kota ada alun-alun, di mana menara jam menjulang tinggi di atasnya.

Tepat saat aku melewati alun-alun, lonceng yang menunjukkan jam tiga berbunyi. Dikejutkan oleh suara keras itu, burung di kejauhan bertebaran di udara.

Saya berbalik dan melihat mereka tanpa tujuan.

“……”

Setelah semua itu, saya segera pergi dari rumah, seolah ingin melarikan diri. Tentu saja, saya tidak menerima hadiah atau apa pun. Tidak mungkin aku bisa menerima uang untuk masa lalu yang tidak ada untuknya sejak awal.

Plus, saya belum mendukung akhir dari tawar-menawar.

Nah, sebagai permulaan…

Membayangkan bahwa kita bisa mengubah masa lalu, bahwa kita bisa kembali dan entah bagaimana membuat semua orang bahagia, mungkin adalah ide yang sangat bodoh. Masa lalu sudah berlalu, dan meskipun kita mungkin melihat ke belakang dengan penyesalan, mungkin lebih baik tidak mencoba mengulanginya. Kembali untuk memperbaiki hubungan antarmanusia adalah masalah yang sama sekali berbeda dengan menggunakan mantra untuk memanipulasi waktu dan menyembuhkan luka.

Namun, bahkan jika kami memiliki harapan untuk mengubah banyak hal, saya sama sekali tidak berguna saat kami berada di masa lalu.

Saya takut.

Melihat orang-orang terbunuh tepat di depan mata saya terlalu menakutkan, terlalu menyedihkan.

Bahkan jika, setelah bepergian begitu lama, aku menjadi sedikit peka terhadap hal-hal seperti itu.

Saya seorang musafir biasa dan penyihir. Itu tidak berarti saya bisa melakukan apa saja atau semuanya akan selalu berhasil pada akhirnya.

Dalam perjalanan ke masa lalu, saya diingatkan akan ketidakdewasaan saya sendiri.

Sampai tingkat yang menyakitkan.

“……”

Air mata mengalir mengikuti kontur pipiku. Seolah mencoba untuk berpaling dari tangisanku sendiri, aku menatap ke menara jam. Nada dering bel masih tergantung di udara. Jam terus menandai waktu seperti biasanya.

Tanpa pernah mundur.

“… Haruskah kita melanjutkan?”

Dan kemudian, saya pergi.

Tanpa menoleh ke belakang, saya mengambil satu langkah tegas demi satu langkah.