Bab 1: Negara untuk Penyihir

Sinar matahari mengalir melalui celah di awan dan turun ke padang rumput. Dalam cahaya terang, bunga-bunga yang bergoyang ditiup angin sepoi-sepoi mengibaskan tetesan yang menempel di kelopaknya.

Saat saya terbang ke sepetak sinar matahari, tubuh saya diselimuti kehangatan.

Ah, enak sekali! Saya berpikir sejenak, sebelum melewati awan lagi. Saya berharap sinar matahari akan mengikuti saya, tetapi bidang cerah itu sudah di luar jangkauan.

Hujan sudah berhenti beberapa saat yang lalu, namun udaranya masih lembab dan dingin. Awan telah sepenuhnya menutupi matahari, dan sepertinya hujan yang sangat dingin akan mulai kembali.

“……”

Saya benci hujan. Itu membuat segalanya menjadi lembab, itu meredam mood saya, dan — lebih dari segalanya — itu memaksa saya untuk berhenti bepergian untuk sementara waktu. Itu yang terburuk. Tapi saya suka sekali menceburkan diri di genangan air ketika akhirnya berhenti. Hujan sangat deras saat ini, tetapi periode setelahnya adalah cerita yang sama sekali berbeda. Saya menyukainya. Sungguh perasaan yang aneh dan meresahkan.

Tapi saat merasakan hujan datang, Anda harus bergegas, bukan? Aku mendorong sapuku maju, menambah kecepatan sedikit.

Tak lama kemudian, tujuan saya mulai terlihat.

Tidak butuh waktu lama bagi seorang penjaga perbatasan untuk muncul setelah saya turun dari sapu saya di depan gerbang. Anehnya, pengawal ini tidak berpenampilan seperti tentara melainkan mengenakan topi dan jubah runcing.

“Selamat datang, selamat datang. Apakah kamu seorang penyihir? ”

Bukankah sudah jelas?

“Iya. Saya orang yang bepergian. ”

“Ah, begitukah? Kamu masih muda untuk seorang penyihir. ” Dia mengangguk kagum, lalu melanjutkan, “Maafkan saya, tapi bolehkah saya mengetahui nama Anda?”

Elaina.

“Nyonya Elaina. Saya melihat. Maafkan saya, tetapi apakah Anda memiliki orang penting lainnya? ”

“Permisi?”

𝗲𝐧uma.id

Yang itu membuatku lengah.

Apakah dia baru saja merayuku?

Namun, sepertinya ada alasan lain untuk pertanyaan itu.

Penjaga itu menggelengkan kepalanya sedikit. “Maaf bila membingungkan. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya tidak memiliki motif tersembunyi. Hanya saja, jika Anda kebetulan menjalin hubungan dengan seseorang yang peringkatnya di bawah penyihir, Anda hampir pasti akan menemukan tanah kami kurang ramah. ”

“…?”

Konon, apakah saat ini Anda sedang berkencan dengan seseorang?

Saya tidak sepenuhnya puas dengan penjelasan itu, tapi saya rasa saya akan mengerti begitu saya di dalam. Mungkin.

“… Um, tidak. Tidak bisa mengatakan saya. ”

Penjaga itu mengangguk. “Begitu — Kalau begitu, silakan masuk.”

Dia mundur dari gerbang.

Dan kemudian portal baja besar itu bergemuruh terbuka, mengguncang tanah dengan kuat.

Selamat datang di Negara untuk Penyihir.

Saya melangkah maju saat penjaga gerbang membungkuk sangat dalam dan menyambut saya.

Saya melewati gerbang dan menemukan diri saya di jalan utama kota. Tempat tinggal pribadi dan toko dalam berbagai bentuk dan ukuran berbaris di sepanjang jalan.

Kota itu dipenuhi dengan penyihir. Mereka berjalan-jalan berpasangan atau berkelompok atau melakukan bisnis sendiri. Mengalihkan pandanganku ke arah barisan toko, aku melihat banyak penyihir menjalani kehidupan biasa mereka.

Konon, tampaknya juga ada beberapa orang non-sihir di antara kerumunan. Mereka bergegas di sepanjang tepi jalan dan memberi jalan kapan pun tampaknya mereka akan bertemu dengan penyihir, dengan tetap menundukkan kepala. Mereka akan berusaha keras untuk merendahkan diri sehingga sebenarnya sedikit tidak nyaman.

Setiap orang memiliki pakaian lusuh. Di negara ini, ada orang yang mengenakan jubah mahal atau orang-orang dengan kain murahan yang melilit mereka — dan tidak ada di antaranya.

Ini aneh. Apapun yang terjadi di negeri ini, itu aneh.

Setelah melanjutkan sedikit lebih jauh, saya berhenti di tengah jalan.

𝗲𝐧uma.id

Ada yang aneh di depan.

“…Apa itu?”

Ini adalah kata-kata pertama yang keluar dari mulutku.

Sebuah kotak aneh, tidak seperti yang pernah saya lihat sebelumnya, bergerak di sepanjang jalan setapak yang ditata dengan batang besi. Tapi yang benar-benar mengejutkan saya adalah orang-orang yang tampaknya dimasukkan ke dalam kotak besar.

Saya menyadari itu adalah sejenis kendaraan ketika kotak itu berhenti di depan saya. Ketika pintu terbuka, banyak orang datang keluar. Dan kemudian arusnya berbalik, dan boks itu menyedot penumpang baru.

Tampaknya menjadi alat transportasi untuk banyak orang.

Sangat menarik.

Haruskah saya pergi jalan-jalan?

Ya, saya ingin pergi jalan-jalan.

Tanpa pikir panjang, saya melangkah maju. Melintasi tubuh saat saya berjalan melawan arus lalu lintas pejalan kaki, saya mendekati kotak itu.

Namun, terlepas dari upaya terbaik saya untuk bergabung, saya tidak berhasil — karena tepat sebelum saya melakukannya, seseorang menghentikan saya.

“Kamu tidak bisa.”

” Gueh ,” kataku, membuat suara aneh. Seseorang telah menarik jubah saya dari belakang.

Hei, apa ide besarnya, maksudmu ?!

Ketika saya berbalik, marah dan siap berkelahi, ada seorang penyihir berdiri di sana.

Penyihir aneh, tersenyum mencurigakan.

“Dapatkah saya membantu Anda?”

“Kamu penyihir, kan? Anda tidak bisa naik mobil pertama. Anda tidak diizinkan. ” Penyihir berbicara dengan lancar, mengabaikan permusuhan saya yang jelas. “Kamu bisa naik yang itu,” katanya, menunjuk ke mobil di belakang yang akan aku naiki… atau sesuatu.

“… Tapi sepertinya tidak ada orang lain di sana.”

“Ya, kosong. Tapi ada alasannya. Percayalah padaku dan ambil yang ini. ”

𝗲𝐧uma.id

“Jadi maksudmu tidak apa-apa bagiku berada di mobil ini?”

“Ya, tentu saja — saya akan menjelaskan alasannya nanti. Jadi silakan, ayo. ”

“…Hah.”

Saya tidak mengerti.

Setelah mendengarkannya, saya mengetahui bahwa penyihir aneh adalah penemu benda kotak bergerak. Rupanya, kendaraan itu disebut “kereta”.

Ketika saya bertanya mekanisme seperti apa yang memungkinkannya bergerak, dia tampak sangat senang untuk membahas detail yang menyiksa. Sulit untuk mengikuti semua yang dia katakan.

Saya merasa otak saya tenggelam dalam gelombang informasi yang berlebihan. Saya mengerti bahwa “kekuatan pendorong yang menggerakkan kereta adalah energi magis”, tetapi segala sesuatu yang lain benar-benar melampaui kepalaku.

Yah, menurutku tidak terlalu penting apakah aku tahu cara kerjanya.

“Ngomong-ngomong, saat ini aku sedang mengadakan polling untuk penyihir yang naik kereta ini untuk pertama kalinya.”

“Oh, begitu?”

Saya memberikan tanggapan setengah hati dari tempat saya duduk, kaki terentang, di sofa panjang dan panjang yang dipasang di gerbong kereta.

“Nona Traveler, bagaimana caramu menemukan tumpangan sejauh ini?”

“Tenang.”

Pemandangan kota biasa mengalir melewati jendela. Kotak bergerak yang luar biasa tidak benar-benar bergerak dengan sangat cepat. Sebenarnya, saya pikir saya bisa terbang lebih cepat dengan sapu saya. Tetapi akibatnya, perjalanan dari dalam gerbong kereta sangat sunyi. Itu sebenarnya cukup bagus.

“Bukankah begitu? Kereta ini adalah kebanggaan dan kegembiraan saya, dan saya mengembangkannya agar orang-orang dapat berjalan-jalan di sekitar kota sambil memandangi pemandangan yang indah dan melihat atraksi kecil yang menyenangkan. ”

“Mm.”

“Tapi itu tidak terlalu populer di kalangan penyihir … Saat pertama kali debut, banyak penyihir menggunakannya, tapi sebelum aku menyadarinya, tidak ada yang menungganginya lagi.”

“Kurasa itu masuk akal.”

Ini sangat lambat.

“Sebenarnya, kamu adalah pelanggan pertamaku hari ini. Selamat datang di gerbong kereta saya. ”

“Pelanggan pertama…?”

Aku mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat ke luar jendela, bertanya-tanya apa yang dia bicarakan. Ketika saya melihat ke arah yang dituju kereta, saya dapat dengan jelas melihat gerbong lain yang penuh dengan penumpang.

Ada banyak orang yang naik kereta itu, tapi aku pelanggan pertama?

apa yang sedang dia bicarakan?

“Oh,” kata penyihir itu, mengikuti tatapanku. “Orang-orang di dalam mobil itu bukanlah pelanggan. Jangan khawatirkan mereka. ”

𝗲𝐧uma.id

“’Jangan khawatir tentang mereka…’ Sekarang setelah kamu mengatakan itu, aku bahkan lebih penasaran. Apa sebenarnya mereka, jika bukan pelanggan? ”

Untuk ini, dia menjawab dengan sederhana, “Hmm? Mereka anima. Mereka bukan manusia, jadi tentu saja mereka tidak bisa menjadi pelanggan. ”

“……”

“Kamu bukan dari sekitar sini, jadi kurasa kamu tidak mengerti, tapi — di negara ini, orang yang tidak bisa menggunakan sihir tidak dianggap manusia. Mereka pada dasarnya adalah binatang. ”

“… Itu pernyataan yang tepat.”

Diperlakukan seperti binatang, hanya karena mereka tidak bisa menggunakan sihir?

Penyihir itu mengalihkan pandangannya ke gerbong depan. “Lihat mereka. Tidakkah menurutmu mereka menyedihkan? Mereka tidak punya cara lain untuk berkeliling, tidak seperti kita para penyihir, jadi mereka ingin sekali naik kereta yang semuanya berdesakan. Pemandangan yang lucu! ”

“… Aku tidak menganggapnya lucu.”

“Oh? Tapi ketika kereta ini pertama kali selesai, itu benar-benar menyenangkan orang banyak. Anima itu akan naik di gerbong depan, dan kami akan mengawasi mereka dari belakang sini. Kami akan menunjuk dan menertawakan kemalangan mereka. Itu adalah cara yang populer untuk melepaskan sedikit tenaga di penghujung hari. ”

“Anima, katamu…”

Dulu, saya membaca sesuatu di buku. Jika saya ingat, itu tentang ejekan yang dibuat para penyihir untuk orang lain. Mengejutkan menemukan bahwa ada negara di mana bahasa seperti itu digunakan.

“Tapi mode itu jatuh dari popularitas, seperti yang mereka semua lakukan, kurasa. Saat ini, satu-satunya pelanggan saya adalah orang-orang seperti Anda — mereka yang datang dari luar negeri. ”

“…Masuk akal.”

“Menurut Anda, apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membuat orang naik kereta lagi? Saya kira saya harus menemukan cara untuk meningkatkan nilai hiburan, hmm? ”

“Bagaimana jika Anda menyingkirkan faktor itu sama sekali?”

“Kalau begitu kurasa tidak akan ada alasan untuk tetap menjalankan kereta.”

“……”

“Begitu? Punya ide? ”

“Nggak.”

“Itu jawaban yang sangat acuh tak acuh.”

“Yah, aku sangat tidak peduli tentang itu.”

“Jangan katakan itu. Saya butuh beberapa ide segar. Jika keadaan tetap seperti itu, kereta ini akan langsung menuju ke tempat barang rongsokan. ”

“Ide, ya…?”

Tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

“Apa kamu tidak punya apa-apa? Bahkan tanggapan Anda tentang perjalanan akan baik-baik saja. ”

“… Ah, itu bisa saya lakukan.”

“Baik?”

Saya sudah memutuskan ulasan saya.

𝗲𝐧uma.id

Aku mengalihkan pandanganku dari pemandangan yang membosankan dan tidak berubah ke penyihir dengan senyum dangkal — dan aku memberinya tanggapan jujurku.

Itu tidak menyenangkan.

Tapi dia sama sekali tidak merasa terganggu olehnya.

“Begitu… Tidak menyenangkan, ya?” dia merenung.

Mulai hari berikutnya, kota itu diserang oleh hujan lebat. Tidak dapat pergi selama di tengah badai, saya bersembunyi di kamar hotel saya untuk sementara waktu.

Wah, wah, bahkan di kamar murah, kamu bisa bertahan jika perlu.

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan, dan hari-hari yang aku habiskan untuk duduk-duduk di tengah cuaca lembab bahkan lebih membosankan daripada yang kuduga. Akhirnya, saya mulai khawatir akan mulai menumbuhkan lumut.

Ketika hujan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti bahkan setelah beberapa hari, saya memutuskan untuk pergi meskipun cuaca buruk.

Saat saya berjalan dengan susah payah di jalan menuju gerbang kota, memegang payung melawan badai yang tak henti-hentinya, sebuah kereta melewati saya dengan kecepatan santai.

Bergerak hanya sedikit lebih cepat daripada saat saya berjalan, lalu berhenti tajam di depan.

“Hmm…”

Pintu terbuka, dan lautan orang bergegas keluar.

“Oh, kalau bukan penyihir dari sebelumnya. Halo. Cuaca bagus, ya? ”

Itu adalah penyihir yang menemukan kereta api sejak awal.

“Kamu menyebut ini cuaca bagus?”

“Saya lakukan. Maksudku, kereta saya mulai banyak digunakan. Jika ini bukan cuaca bagus, lalu apa? ”

𝗲𝐧uma.id

“Entah bagaimana, menurutku kita tidak sependapat.” Saya berhenti di situ. “Tapi sepertinya bisnis benar-benar berkembang pesat. Saya kira sebagian besar pelanggan yang tidak berkendara sebelumnya kembali. ”

Mengintip melewati penyihir, saya melihat gerbong kereta penuh dengan penyihir. Mereka yang turun dan yang naik semuanya sama — hanya penyihir.

Gadis itu mengikuti pandanganku dan mengangguk dengan penuh semangat.

“Ya! Ini semua berkatmu karena begitu banyak penyihir telah kembali! ”

“Saya?”

Um, apakah saya melakukan sesuatu?

Aku memberinya pendapat jujurku… tapi tidak ada alasan baginya untuk berterima kasih padaku. Apa sebenarnya yang dia bicarakan?

Saat saya mempertanyakan diri saya di bawah payung, dia angkat bicara. “Seperti yang Anda katakan, setelah saya menyingkirkan aspek yang menurut Anda tidak menyenangkan, pelanggan kembali!” Dia melangkah ke samping. “Lihat? Dengar, aku mengeluarkan mobil untuk anima dan membuat kereta khusus untuk penyihir. ”

Dia tersenyum.

“……”

Kereta penuh penyihir berdiri di depanku. Mobil paling depan, dan semua mobil lainnya, penuh dengan penyihir dan tidak ada orang lain.

“Kamu benar; Pikiran memiliki anima naik di gerbong yang sama dengan penyihir sangat tidak menyenangkan. Saya akui itu sedikit kekeliruan di pihak saya. Jujur saja, apa yang kupikirkan? Ide yang konyol. Terima kasih, Nona Penyihir. ”

“……”

“Kereta saya akhirnya populer lagi. Sekarang, dari kenyamanan kereta, kita semua bisa menunjuk dan menertawakan anima celaka saat mereka berjalan di tengah hujan. Benar-benar cara yang bagus untuk bersantai di penghujung hari. ”

“…Apakah begitu…?”

Para penyihir yang turun dari kereta memasang payung mereka dan berpencar di sepanjang jalan. Mereka melewati orang-orang yang tampak lusuh yang berkerumun di bawah sobekan kain dan yang lainnya berlarian, membungkuk dan memegang bingkisan di dekat perut mereka agar mereka tidak basah. Para penyihir terkekeh pada mereka sebelum menghilang ke kota.

“Bagaimana denganmu, Nona Penyihir? Tidakkah kamu ingin berkeliling dan melihat anima yang menyedihkan dari dalam gerbong kereta yang nyaman? ”

Saya menggelengkan kepala. “Aku tidak punya perut untuk hiburan yang begitu jahat.”

𝗲𝐧uma.id

“Oh itu terlalu buruk. Tapi jika selera Anda tidak setuju dengan itu, maka saya rasa begitu. ”

Aku menggelengkan kepalaku lagi. Menghela nafas panjang, aku menatap hujan, yang membenci hujan, dan berkata, “Hati nuraniku tidak setuju.”

Tidak dengan negara ini, tidak juga denganmu.