Volume 3 Chapter 7

1

Disaksikan oleh seluruh dunia, aksi perang kaum fundamentalis ekstrem terhadap Desa Penyihir berakhir dengan lelucon, kisah lucu yang terus diceritakan dan diceritakan kembali sepanjang masa.

Orang-orang berkata:

─Kau tahu, aku sudah tahu ini akan berakhir seperti ini. Para ekstremis yang tidak kompeten itu tidak akan bisa menghancurkan satu desa pun, tidak peduli berapa banyak jumlah mereka.

─Dan para penyihir itu tidak membiarkan seorang pun mati? Sungguh sekelompok yang penyayang! Bayangkan, mereka mengampuni para prajurit yang datang untuk membunuh mereka.

─Kudengar para ekstremis pergi jauh-jauh ke Utara untuk membawa kembali benda-benda “Sisa-Sisa Bencana”. Astaga, itu mengerikan. Mungkin lebih baik menjauh dari para pembenci penyihir rendahan itu.

Laporan tentang obrolan semacam itu yang tersebar di seluruh Benua Besar diterima oleh Raja Penakluk Naga dalam perjalanannya. Mengenai tentara bayaran beastfallen, separuh yang selamat setelah kekalahan iblis telah disewa oleh Holdem sebagai sementara, dan diorganisasikan menjadi unit khusus. Selalu ada banyak pekerjaan di luar perang bagi mereka yang bisa bertarung; beastfallen belum pernah ditugaskan untuk melakukannya sampai baru-baru ini.

“Wah, semuanya berhasil, ya? Seperti kata pepatah, apa yang tidak membunuhmu akan membuatmu lebih kuat! Dan ramuan yang kau buat akan menyelesaikan semua kekurangan staf kita dalam sekejap, Saybil, ditambah lagi kita tidak perlu khawatir kehabisan mana lagi. Sungguh harta karun! Aku tidak bisa cukup berterima kasih padamu karena telah dilahirkan!”

Senang dengan kelancaran rencananya, Albus terkekeh riang melihat banyaknya lamaran dari calon siswa di Selatan saat ia mentraktir ketiga muridnya dengan teh. Mereka kembali ke Plasta, ibu kota Kerajaan Wenias, di kantor kepala sekolah Royal Academy of Magic. Saybil, Hort, dan Kudo duduk berderet gelisah di sofa, dengan berbagai macam makanan lezat tersaji di hadapan mereka.

“Maaf, Kepala Sekolah, tapi mengapa Anda memanggil kami ke sini…?” tanya Saybil.

“Hah? Holdem, kau tidak memberi tahu mereka?”

enuma.i𝗱

“Bukan tugasku untuk mengatakannya.”

Holdem telah tiba dengan kereta kuda yang sangat mencolok untuk menjemput para siswa yang sedang sibuk membersihkan hutan dari mayat-mayat yang terkapar dan anggota tubuh yang terputus, dan mengantar ketiga anak muda itu kembali ke Wenias. Setiap kali mereka bertanya mengapa dia datang menjemput mereka, si serigala yang terkapar itu hanya menjawab, “Nona perlu bicara denganmu.” Meskipun sikapnya sembrono, Holdem tampaknya bangga menjaga rahasia tersebut.

“Baiklah, begitu,” kata Albus sambil tersenyum. Ia bangkit dari tempat duduknya dan menari-nari ke arah kotak kayu yang tampaknya mulus. Saat disentuh, laci terbuka tanpa suara, dan kepala sekolah mengeluarkan tiga lembar perkamen. “Jadi, tanpa basa-basi lagi! Sebagai bentuk pengakuan atas prestasi luar biasa kalian di Desa Penyihir, yang kabarnya telah menyebar ke seluruh penjuru Benua Besar, aku memutuskan untuk menaikkan kalian tiga siswa yang luar biasa setahun lebih tinggi dan memberikan kalian ijazah kelulusan sekarang juga!”

Kepala sekolah menyerahkan gulungan kulit domba mereka kepada para penyihir, yang dihiasi dengan kaligrafi yang sangat megah, seolah-olah dia berada di sudut jalan membagikan brosur untuk penjualan barang murah. Ketiga siswa itu terdiam, lalu saling bertukar pandang.

“…Hah? Kamu tidak senang? Ayo, cerialah! Di sinilah tempatmu merayakan!”

“Yah, kami…tidak yakin ini bukan sekadar ujian biasa,” jelas Saybil.

Hort mengangguk. “Benar? Aku benar-benar bisa melihatmu, seperti, mengecewakan kami jika kami bersemangat.”

“Kau tidak mungkin serius!! Itu kesepakatannya sejak awal, kan?! Pertarungan itu adalah ujian akhirmu, dan kau akan lulus berdasarkan kontribusimu! Kaulah yang meyakinkan kami untuk melakukannya dengan cara itu!”

“Ya, dan kita juga tahu kepala sekolah kita yang terhormat itu suka mempermainkan murid-muridnya,” ketus Kudo sambil melemparkan ijazahnya ke atas meja.

Albus berteriak. “Aaaaah! Holdem! Murid-muridku yang berharga telah kehilangan kepercayaan mereka pada kemanusiaan!”

“Kau sadar itu salahmu, kan?”

“Tapi itu benar! Itu ijazah asli! Jangan asal lempar! Selama kamu punya ijazah, kamu bisa menggunakan dan menciptakan sihir, tanpa batasan apa pun!”

Saybil sekali lagi meneliti sertifikat yang telah diberikan kepadanya. Pada hari pertama ia masuk Akademi, Saybil bahkan tidak dapat membaca kontrak pendaftarannya sendiri. Namun, sekarang ia dapat membaca setiap huruf dalam ijazahnya tanpa masalah.

Hort sedang memeriksa miliknya dengan ketelitian yang sama, dan bahkan Kudo menarik miliknya lebih dekat dengan cakarnya dan mulai membacanya dari sudut matanya, sambil melemparkan pandangan curiga ke arah Albus.

“…Kurasa kita…benar-benar lulus,” kata Saybil.

“Aku akan mengirimi kamu undangan untuk upacara wisuda ketika waktunya tiba, tetapi untuk saat ini, kamu tidak perlu datang ke kelas lagi.”

Akhirnya, saya mulai memahaminya.

“Hai, Kepala Sekolah! Setelah lulus dari Akademi, kamu bisa mendapatkan pekerjaan di kerajaan, kan? Apakah itu juga berlaku untuk kita?”

“Tentu saja. Kau bebas menolak jika ada hal khusus yang ingin kau teliti, tentu saja, tapi─”

“Saya benar-benar setuju! Tolong beri saya pekerjaan!”

“Kau selalu condong pada kehidupan, ya, Hort…”

“Itu tidak terdengar seperti pujian, Sayb. Berhati-hatilah dengan ucapanmu, oke?”

“Aku akan mendaftar di Brigade Gereja dan Penyihir. Bagaimana denganmu?”

“Hmm… Aku ingin terus bereksperimen dengan ramuan dan elixir, dan aku belum selesai menguraikan atau mengedit buku Thirteen… Tapi aku masih merasa belum cukup tahu untuk melakukannya dengan baik, jadi kupikir aku lebih baik terus belajar daripada bekerja sekarang… Hm? Mungkin itu berarti lebih baik jika aku belum lulus…? Kurasa aku tidak butuh ijazah ini.”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Mengambil kesimpulan secara tergesa-gesa adalah kebodohan terbesar anak muda, Saybil!” Albus berkata dengan panik, merasakan penyihir muda itu mungkin akan merobek sertifikatnya kapan saja. “Dan hampir tidak ada lagi yang bisa kau pelajari jika kau kembali ke Akademi. Tapi, hmm… Apa yang akan kau katakan jika aku bilang aku bisa menawarkanmu pekerjaan resmi untuk Kerajaan Wenias yang akan menghubungkanmu dengan Gereja dan Brigade Penyihir dan memberimu akses ke harta karun pengetahuan yang tak terbatas?”

Ketiga penyihir menunggu dengan tenang untuk mendengar apa yang akan dikatakan Albus selanjutnya.

“Insiden ini telah memaksa dunia untuk menyadari kebutuhan mendesak untuk melanjutkan penelitian kita tentang Sisa-sisa Bencana, dan untuk mempersiapkan tindakan pencegahan terlebih dahulu. Jadi telah diputuskan bahwa kita akan membentuk unit khusus untuk menyelidiki di Utara. Komandan Batalion Penyihir Brigade baru saja kembali, jadi aku ingin kau ikut dengannya dan menuju ke sana─ke Benteng Niedora, sebagai permulaan.”

“Benteng Niedora… Tunggu…” gumam Saybil, sebelum ketiga penyihir berseru kaget serempak: “Perpustakaan Terlarang?!”

Perpustakaan Terlarang, menara kebijaksanaan yang dikatakan sebagai gudang semua pengetahuan yang dikumpulkan oleh para penyihir, dikelola oleh iblis, dan terletak di Utara yang dilanda bencana.

“Nama resminya sekarang adalah Perpustakaan Umum, sebenarnya. Tapi ya. Dan kebanyakan orang masih menyebutnya Perpustakaan Terlarang.”

enuma.i𝗱

“Jadi pada dasarnya, kau ingin kita pergi ke Perpustakaan Terlarang untuk urusan resmi Wenias, bersama dengan Gereja dan Brigade Penyihir?”

“Ya. Dan aku ingin kau mencari tahu sebanyak mungkin tentang Remnants of Disaster. Jujur saja, ini misi yang mematikan—kau benar-benar bisa kehilangan nyawamu. Jadi aku mengerti jika kau tidak mau—”

“Aku akan pergi,” kata Saybil.

“Aku juga!” Hort setuju.

“B-Biarkan aku…memikirkannya─”

“Komandan Penyihir memintamu secara khusus, Kudo. Dia tidak berguna dalam Bab Perlindungan, dan dia bilang dia penasaran untuk menyaksikan dokter penyihir magang yang sedang naik daun ini beraksi.”

“Daftarkan aku!!”

“Wow…” Saybil menatap Kudo, ekspresinya kosong seperti biasa. “Itu terlalu mudah, Kudo. Mengapa kamu tidak memikirkannya sedikit lebih dalam?”

“Ughh, sekarang kau membuatku khawatir kau akan tertipu oleh berbagai penipuan aneh. Aku bisa membayangkanmu, seperti, memberikan semua uangmu kepada seseorang jika mereka mengatakan mereka membutuhkannya…!”

“Aku tidak akan tertipu oleh apa pun dan tidak ada seorang pun yang akan mengambil uangku!”

“Ngomong-ngomong,” Albus tersenyum. “Loux Krystas juga akan menemani pasukanmu.”

2

Setelah menerima misi dari Kepala Sekolah Albus, ketiga penyihir itu kembali ke desa untuk terakhir kalinya. Setelah mengemasi barang-barang pribadi mereka di asrama, mengembalikan buku-buku yang mereka pinjam dari Zero, dan mengucapkan selamat tinggal kepada penduduk desa, tidak ada kekurangan hal yang harus dilakukan. Loux Krystas tidak bergabung dengan mereka, karena tampaknya telah bertemu dengan Batalion Penyihir.

Rasanya sudah lama sekali aku tidak melihatnya. “Kupikir kita akan di sini selama beberapa tahun, tapi ternyata hanya beberapa bulan saja, ya?”

“Ya. Waktu berlalu begitu cepat.” Hort mengamati asrama yang kini bersih dengan penuh kasih sayang sambil berlinang air mata. “Aku hampir tidak ingat seperti apa suasananya saat pertama kali kita tiba di sini.”

Perasaan aneh juga menyerang Saybil, dan dia memiringkan kepalanya. Aku benar-benar anak yang bodoh, tak berdaya, dan tak punya motivasi. Tapi sekarang, aku punya begitu banyak hal yang ingin kulakukan.

“Apakah menurutmu akan ada orang lain yang menggunakan asrama ini setelah kita pergi?” Hort merenung.

“Mungkin.”

“Kurasa mereka juga harus mengikuti tes super sadis itu.”

“Mereka seharusnya benar-benar mengubah hal itu.”

“BENAR.”

“BENAR.”

“Akan kupertimbangkan.” Sebuah suara terdengar dari ambang pintu saat Saybil dan Hort mengangguk setuju dengan kritik Kudo. Ketiga penyihir itu terlonjak. Saat berbalik, mereka melihat Zero berdiri di ambang pintu dengan senyum lembut di wajahnya, menyipitkan mata seolah-olah melawan cahaya yang menyilaukan.

“Profesor! Kami baru saja akan datang mengembalikan buku-buku Anda!”

“Ambillah. Aku sudah hafal isinya. Kalau kamu tidak membutuhkannya lagi, sumbangkan saja ke Perpustakaan Terlarang dan suatu hari nanti pasti akan berguna bagi orang lain.”

Saybil menatap buku tebal di tangannya. Buku itu berisi formula ramuan ajaib yang ditulis oleh Thirteen─ayahnya.

“Tapi, yang ini… adalah kenang-kenangan dari saudaramu, bukan?”

enuma.i𝗱

“Memang. Dan aku tidak pernah bisa memahaminya, sampai akhir. Kurasa itu harus tetap bersamamu.”

“…Eh, soal itu.” Saybil bergegas ke samping Zero dan membuka buku itu dan mendapati coretan di halaman terakhir. “Di bagian paling belakang tertulis ‘Untuk saudara-saudaraku’. Tapi ini khusus untukmu, bukan?”

Zero terkekeh kecut. “Dia memang seperti itu. Agak sombong sebagai kakak laki-laki.”

“Bukan itu maksudku. Lihat saja angkanya.”

“Hm?”

Saybil membuka halaman acak berisi daftar bahan-bahan yang panjang, dan di sebelahnya, ada kolom berisi angka yang menunjukkan jumlah bahan yang sesuai. Ia menunjuk angka tiga belas di tengah daftar, dan menutupinya dengan jarinya.

“Dari Tiga Belas menjadi Nol. Begitu Anda membuat perubahan itu, proporsi dalam setiap resep berubah, bukan?”

“Apaaa?!” teriak Zero sambil menyambar buku itu. “G-Gak masuk akal! Sesederhana itukah…?! Siapa yang akan pernah menyadarinya?! Seberapa fokusnya pria konyol itu padaku?!”

“Sederhana, tetapi menarik. Tidak seorang pun yang tidak tahu bahwa Anda memiliki buku ini, dan bahwa Thirteen telah menulisnya, dapat memecahkan kode tersebut. Dia membuatnya sehingga hanya orang-orang yang Anda anggap layak yang dapat benar-benar memahaminya.”

“Saya tahu semua itu, tetapi tetap tidak bisa memahaminya.”

“Oh, tidak…! Aku tidak mencoba membuatmu terlihat bodoh atau apa pun… Maksudku, aku hanya senang kau memilikinya…” imbuh Saybil, panik menghadapi cemberut Zero.

“Aku hanya bercanda.” Zero tertawa, lalu mengacak-acak rambut Saybil. “Pergilah sekarang. Dan suatu hari nanti kita akan bertemu lagi, keponakanku tersayang.”

“Haruskah aku memanggilmu Bibi Zero?” Saybil memiringkan kepalanya, dan Zero yang tersenyum menusuk dahinya dengan kuku jarinya. “Aduh,” katanya sambil menjauh dari Saybil dan mengusap titik yang ditusuk Saybil. Sambil masih tersenyum, Zero pergi.

Saybil menoleh ke arah Hort dan Kudo, yang keduanya tampak agak gelisah. “Ada apa?”

“…Hanya saja, kalau aku tahu ini akan terjadi…” Hort melirik tumpukan bukunya. “Kalau aku tahu…aku akan meminjam lebih banyak buku!”

“Bung, sama! Aku tidak percaya kita harus meninggalkan semua buku menakjubkan itu ! Aku ingin membawa seluruh rak buku sialan itu bersamaku…!”

Kudo dan Hort berjongkok, memegangi kepala mereka dengan tangan.

Saybil menyipitkan matanya ke arah mereka dan bergumam, “…Dingin sekali, teman-teman.”

enuma.i𝗱

3

“Apakah kamu yakin ingin Tiran itu tinggal di sini? Bukankah itu agak berisiko?”

“Tidak, tidak! Ayolah, percayalah padaku.” Sang Tiran, yang datang untuk mengantar mereka pergi, mengerutkan kening karena kesal.

“Hahaha, itu tidak akan pernah terjadi,” jawab Hort sambil tertawa dingin, lalu memasukkan tasnya ke dalam keranjang.

Keranjang yang dimaksud tentu saja adalah kereta penumpang milik Raja Penakluk Naga. Untuk membawa penduduk desa ke tempat yang aman sebelum pertempuran, dia menggunakan sesuatu yang lebih mirip dengan kandang hewan, tetapi kereta yang dipasang pada pelana naga besar kali ini sangat megah, dilengkapi dengan kursi dan segala macam. Saat dia berdiri di sampingnya, wajah muram Raja Penakluk Naga tampak seperti Ini hidupku sekarang. Aku seorang kusir .

“Aku akan merindukanmu, Lily. M-makan malammu adalah cahaya dalam hidupku…!”

“Kembali lagi ya! Janji! Lily akan membuatkanmu pesta besar! Ini, ini untuk dimakan dalam perjalanan. Lily membuatnya sangat istimewa dan lezat! Dan Lily menuliskan resep untuk hidangan yang kamu bilang sangat kamu sukai. Itu juga ada di sana…!”

“Apakah kau menganggap dirimu sebagai ibu Kudo, Lily…? Aku tidak tahan dengan perpisahan yang berlarut-larut. Pergilah sekarang.”

“Tidak! Bagus sekali!”

“Bunga bakung!”

Pendeta itu menarik Lily keluar dari pelukan eratnya dengan Kudo, hampir seperti sedang mencabik-cabik dua insan yang sedang jatuh cinta di saat-saat terakhir mereka bersama.

Mercenary meliriknya sekilas dan berkata, “Kamu cuma cemburu.”

“Kudo, kamu agak fanboy yang berlebihan terhadap orang yang kamu kagumi, ya…” kata Hort, tampak sedikit skeptis, yang membuat kadal yang jatuh ke tanah itu berteriak malu “DIAM!”.

Sementara itu, Saybil berbalik menghadap Laios yang tampak sangat kesal. “Aku tidak percaya semuanya berakhir, bahkan sebelum aku sempat tumbuh dewasa…!” Pada akhirnya, penduduk desa hanya menghabiskan waktu seminggu dalam persembunyian. Jadi, Laios kembali ke desa tanpa konsep perang yang sebenarnya, dan masih sangat kekanak-kanakan, hanya untuk mengetahui bahwa Saybil akan memulai suatu perjalanan. “Kau berjanji akan berpetualang bersamaku!”

“Dan aku akan melakukannya, setelah kalian dewasa.”

“Kapan itu? Besok?”

“Ummm… Mungkin… sepuluh tahun dari sekarang?” Saybil memiringkan kepalanya dan mengerutkan kening sambil berpikir.

“Sepuluh tahun?? Berapa lama waktu yang dibutuhkan?” tanya Laios, wajahnya tampak semakin muram dari detik ke detik.

“Aku akan kembali untukmu. Dengan asumsi kau belum melupakanku saat itu. Jadi sampai aku melupakanmu, menurutmu kau bisa berlatih keras dan menjadi sangat kuat untukku?”

enuma.i𝗱

“…Maksudku, tentu saja. Tapi kukatakan sekarang, aku sudah setengah dewasa!”

“Begitulah dirimu.” Saybil meninju bocah kecil itu, lalu menatap mata Uls. Mereka saling mengangkat bahu.

“Ayo, saatnya pergi! Aku tidak ingin membuat Komandan Penyihir menunggu—itu kesalahan yang hanya bisa kau lakukan satu kali.” Raja Penakluk Naga tampak lebih muram dari biasanya. Tampaknya Amnir bukanlah orang yang paling disukainya di dunia ini.

Begitu mendengar kata-kata “Komandan Penyihir,” Kudo melepaskan ikatannya dengan Lily dan langsung melompat ke kereta penumpang. Disertai ekspresi terkejut yang seolah berkata, Dia meninggalkanku … ! si tikus yang terpuruk itu mencari pelipur lara dari pendeta, tetapi ditolak dengan kejam.

Saybil menatap langit. Baru beberapa bulan ─ tetapi kenangan yang kubuat di sini mengalahkan semua yang telah kulupakan dari tiga belas tahun pertamaku.

“Terima kasih banyak. Untuk semuanya.”

Setelah mengucapkan kata-kata perpisahan penuh rasa terima kasih, Saybil naik ke kereta bersama Hort. Ketiga penyihir itu menempelkan wajah mereka ke jendela, memperhatikan desa di bawah mereka yang semakin menghilang dari pandangan.

Saybil merasakan kehilangan tertentu. Namun, menyadari bahwa hal itu hanya membuktikan bahwa ia telah memperoleh sesuatu yang berharga selama berada di desa, ia pun senang dengan perasaan itu.

“Selamat. Kudo.”

“Hah?”

“Apa?”

“Saya sangat senang bisa tetap bersama kalian, bahkan setelah kita lulus. Saya sangat mencintai kalian.”

“Bagaimana bisa kau mengatakan omong kosong itu dengan wajah datar?!”

“I-Itu jahat sekali, Sayb! Kenapa kau mencoba membuatku semakin jatuh cinta padamu?! Terutama saat kau tidak punya niat untuk mencintaiku!!”

“Ya, Bung!” Kudo menimpali. “Benar-benar kejam! Dasar pembunuh wanita yang suka main perempuan!”

“Tapi kamu bukan seorang wanita, Kudo.”

“Baiklah, pembunuh orang!”

“Jadi, apakah itu berarti aku juga berselingkuh denganmu, Kudo? Tunggu, apa sebenarnya arti ‘berselingkuh’?”

enuma.i𝗱

“Pertanyaan yang bagus, sebenarnya.”

“Siapa peduli?”

“Ya. Arti kata-kata itu penting, mengingat kita menggunakan mantra untuk mengaktifkan sihir kita dan sebagainya—oh sial. Kurasa aku akan sakit.”

Dengan ekspresi kosong seperti biasanya, Saybil menjulurkan kepalanya keluar jendela dan memuntahkan seluruh isi perutnya ke hutan di bawahnya.

“Oh tidaaaak! Kudo! Sayb sakit!”

“Aku tidak tahu mantra apa yang bisa menyembuhkan mabuk perjalanan! Minumlah air putih!”

“Hei!! Jangan main-main di kereta, akan sulit untuk terbang!” Para penumpang meringkuk ketakutan mendengar teriakan marah Raja Penakluk Naga.

Dan begitulah akhirnya ketiga penyihir dewasa itu berangkat menuju Utara.

“Aahh,” desah Saybil. “Aku kangen Profesor Los…” Jantungnya hampir copot saat mengingat obat dan sapu tangan yang diberikan Profesor Los saat mereka pertama kali pergi ke desa.