Volume 11 Chapter 4

Biro intelijen telah diserang dan orang-orang yang dibunuh oleh parasit ditahan di sana

Berjuang untuk menekan keinginan untuk segera menghubungi dan menanyakan detailnya, Tatsuya mengarahkan dirinya ke kamar mandi. Saat dia membersihkan keringat dari latihan dengan mandi air panas, dia merangkum pikirannya dan mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Dia belum memberi tahu Miyuki.

Pulang dari kuil Yakumo dan mandi. Itu adalah pola biasanya, dan hanya karena dia melihat bahwa dia mendapat pesan sebelum dia melompat ke air, dia tidak akan berasumsi telah terjadi sesuatu.

Yah … Aku mungkin tidak bisa menyembunyikannya darinya , pikirnya, langsung menolak gagasan untuk tidak memberitahunya sama sekali.

Adik perempuannya cerdas, dan dia harus memikirkannya suatu saat nanti. Ini akan menjadi satu hal jika dia tidak terlibat sama sekali, tapi bagaimanapun juga, dia sangat terhubung dengan insiden ini seperti halnya Tatsuya.

Memutuskan untuk terus terang daripada berjingkat-jingkat di sekitar subjek sehingga dia tidak menyadarinya, Tatsuya keluar dari kamar mandi.

Jari Tatsuya menari-nari di atas konsol di tempat kerjanya yang didirikan di ruang bawah tanah. Meskipun jika seseorang ingin menggambarkan bagaimana dia melakukannya, sesuatu di sepanjang baris “dengan cepat” atau “akurat” akan lebih cocok untuk kepribadiannya daripada “cantik.”

Meskipun hari Sabtu pagi, mereka ada kelas. Tetapi jika kelihatannya penyelidikannya akan memakan lebih banyak waktu, dia siap untuk membolos untuk hari itu.

Tetapi jika dia melakukannya, saudara perempuannya, yang selalu berada di sisinya seolah-olah itu wajar (dan pada kenyataannya, itu wajar baginya), akan mengambil hari libur wajib untuk dirinya sendiri juga (dan kali ini, itu akan menjadi kurang alami dan lebih diperlukan untuk kejernihan pikirannya ), jadi dia berencana untuk menunda keputusannya apakah akan membolos sampai saat-saat terakhir.

Untungnya, dia dengan cepat menemukan data yang dia cari.

Dia telah secara ilegal mengakses server terdistribusi departemen intelijen JGDF, tetapi sistem lokal divisi tersebut, meskipun dimiliki oleh departemen intelijen, tampaknya kurang siap untuk menentang program peretasan berkualitas yang dibuat oleh Penyihir Elektron Kyouko Fujibayashi. Namun, segmentasi sistem informasi adalah bentuk pencegahan risiko, menghentikan kerentanan satu divisi agar tidak membocorkan semua informasi mereka, jadi mungkin hal itu memiliki kelebihan dan kekurangan.

Bagaimanapun, itu berarti Tatsuya mendapat hasil yang bijaksana, jadi dia tidak dalam posisi untuk mengeluh.

Video yang terekam ada yang mengejutkan.

Bukan dalam arti bahwa hal itu memberikan dampak fisiologis seperti kekejaman atau kedinginan.

Tidak, itu adalah hal yang dilakukan di sana dan orang yang melakukannya, yang membuat saudara kandungnya tidak terkejut.

Sosok kecil berbaur dengan kegelapan saat itu menerobos masuk.

Diterangi oleh lampu yang menyala dengan alarm — seorang gadis dengan rambut merah dan topeng.

Dengan satu tatapan tajam dari mata emasnya, dia mengirim tentara berpakaian sipil terbang menyingkir, lalu menuju ke pintu yang diukir dari atas ke bawah dalam pola yang rumit dan memberikan empat ayunan lebar pisaunya. Saat dia melangkah ke samping, pintu itu jatuh ke lorong.

Di balik pintu itu ada sebuah ruangan kecil. Itu cukup lebar untuk memuat dua tempat tidur single dan memiliki langit-langit rendah sekitar dua meter. Di dalam kamar ada tiga tempat tidur, satu di atas yang lain, ditempatkan di sepanjang dinding.

Seorang pria, kebebasan tangannya dilucuti oleh jaket pengekang dan kakinya diikat dengan belenggu, berbaring di ranjang kedua dari ranjang tiga tingkat. Dia memiliki kesan yang berbeda karena setiap sisa warnanya telah terkuras darinya, tetapi wajahnya, tanpa diragukan lagi, adalah parasit yang menyebut dirinya Marte.

Embusan udara putih keluar dari mulut gadis itu. Suhu di dalam ruangan pasti cukup rendah.

Tangan si rambut merah sekarang mencengkeram pistol otomatis, bukan pisau.

Sebuah peluru ditembakkan dari tangannya, membuat lubang di dada Marte.

Tiba-tiba, tubuh pria itu terbakar.

Satu-satunya sumber yang masuk akal adalah tembakan peluru ke arahnya. Itu mungkin memiliki mantra pembakaran yang akan terpicu saat peluru berhenti di dalam tubuh targetnya.

Gadis berambut merah, Angie Sirius, menembakkan peluru lagi ke ranjang atas dan ranjang bawah. Tindakan pembunuhan, jelas tanpa memikirkan “substansinya”. Tujuannya hanya untuk membakar “wadah” menjadi abu. Itu adalah eksekusi.

Saat Tatsuya menonton video gadis itu pergi dengan tenang, dia tanpa sadar menghela nafas.

Dia tahu misi Sirius mencakup eksekusi para penyihir pemberontak dan pembelot. Dia juga sangat sadar bahwa “perlakuan manusiawi terhadap penyihir” tidak lebih dari kata-kata kosong, tapi dia masih tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.

Mereka melakukan hal-hal yang kejam , pikir Tatsuya.

Membebani seorang gadis enam belas tahun dengan peran sebagai pembunuh — apa yang dipikirkan petinggi militer USNA? Bahkan mafia mungkin lebih mempertimbangkan saat memilih orang. Apakah ini berbeda dengan idealis religius yang mendorong anak-anak ke terorisme atas nama perang suci?

“Saudaraku, apakah itu… Lina?”

Dia akan memberi tahu Miyuki tentang Parade, rahasia Sirius.

Dia sepertinya menyadari bahwa pembunuh dalam gambar kasar itu adalah Sirius — Lina.

“Mungkin.”

Miyuki juga tampaknya terkejut, tapi Tatsuya tidak bisa menemukan kata yang tepat untuk menenangkannya.

Dia tidak akan cuek tentang tindakan membunuh pada saat ini. Dia pikir dia tidak punya hak untuk itu. Ada banyak misi yang tidak bisa dipublikasikan. Ketika sampai pada pekerjaan kotor, seseorang mungkin benar-benar memasukkan pembunuhan ke dalam kategori bersih.

Tapi pada saat yang sama, itu adalah hal yang sepi dan tidak menyenangkan.

Tanpa tingkat afinitas yang tinggi dari segi kepribadian, itu terlalu berat untuk seorang gadis remaja. Begitu berat sehingga dia tidak akan bisa menahannya — itu akan menghancurkan hatinya, sedikit demi sedikit.

Dan sejauh yang bisa dilihat Tatsuya, Lina tidak memiliki ketertarikan untuk menjadi seorang pembunuh.

𝗲num𝓪.i𝐝

Dia mengerti dari suara dan ekspresi Miyuki bahwa dia memiliki pendapat yang sama.

Apa yang terjadi, mereka mungkin menghabiskan sepanjang hari dalam kesuraman.

Untungnya (?), Meskipun, peristiwa yang lebih mengejutkan terjadi beberapa saat kemudian untuk menghilangkan kesedihan. Tiba-tiba, gambar di layar, yang telah diretas Tatsuya ke server video Bagian Tiga, berubah menjadi yang sama sekali berbeda.

Rambut pirang dan mata biru — payudara seorang anak lelaki yang tampak seperti Anglo-Saxon. Dia terlihat kekanak-kanakan, tapi dia mungkin seumuran Tatsuya.

Miyuki menutup mulutnya sebelum jeritan kebingungan bisa keluar, tapi Tatsuya tenang.

Stasiun kerja ini awalnya dimaksudkan untuk peretasan, sehingga terputus dari sistem lain. Itu menggunakan jalur khusus juga. Ruangan itu bebas dari mikrofon atau kamera apa pun. Dia tahu bahwa mereka adalah satu-satunya yang melihat melalui dan bahwa orang di ujung telepon tidak memiliki cara untuk mengetahui seperti apa yang satu ini.

“Halo? Bisakah kamu mendengarku? Saya akan berasumsi bahwa Anda bisa, jika tidak apa-apa. ”

Seperti yang diharapkan, anak laki-laki di monitor itu tidak mencoba berkomunikasi. Sebaliknya, dia mulai berbicara sendiri.

“Saya akan mulai dengan perkenalan. Nama saya Raymond Sage Clark. Salah satu dari Tujuh Orang Bijak. “

Pada titik tertentu, Miyuki telah mengencangkan cengkeramannya di bahu kakaknya.

Sensasi itu menyebabkan dia menyadari bahwa dia juga tegang.

“Aku mendengar tentangmu dari Tia — atau lebih tepatnya, Shizuku. Senang bertemu denganmu, Tatsuya. “

Saya melihat. Bocah itu tampaknya adalah siswa di sekolah tempat Shizuku belajar di luar negeri.

Dan mungkin sumber informasinya.

Jika informasi Shizuku berasal dari salah satu dari Tujuh Orang Bijak yang dibicarakan Lina, tidak aneh kalau dia bisa mengumpulkan informasi yang tidak direkam.

Tapi apa yang diinginkan Tujuh Orang Bijak? Dan sedemikian rupa sehingga seseorang akan mengekspos dirinya pada Tatsuya?

Bukan tidak mungkin video ini palsu, tapi insting Tatsuya memberitahunya bahwa ini adalah wajah asli Raymond Sage Clark.

“Aku langsung saja … Oh, aku suka ekspresi itu.”

Kebetulan, Raymond sedang berbicara bahasa Jepang. Pengucapannya tentang “potong untuk mengejar” memiliki sedikit kejanggalan yang tersisa di dalamnya, tetapi dia terdengar fasih. Tentu saja, cara dia melanjutkan seperti itu jelas tidak mengarah ke pengejaran.

“Akulah yang memberi tahu Angie Sirius tentang apa yang terjadi di sini.”

Tatsuya secara refleks berpikir, Kamu menggunakan ekspresi yang salah. Sayangnya, dia tidak punya cara untuk menunjukkannya.

Dan dia tidak perlu memikirkan apa artinya “di sini” — itu jelas Bagian Tiga.

“Meskipun, sepertinya dia mengetahui hal ini sebelum aku memberitahunya.”

Apa artinya? Tatsuya bertanya-tanya. Jika dia sudah tahu, maka dia tidak akan memberitahunya tentang apa pun.

Tapi tidak ada gunanya membalas dengan cepat ke video yang direkam. Tatsuya memutuskan untuk melihat pesan itu sampai akhir.

“Dan aku juga ingin memberimu informasi juga.”

Dia sepertinya tahu sedikit bahasa gaul Jepang dengan sedikit “sendok”. Mungkin dia mempelajari kata itu dari media?

“Saya pikir Anda akan merasa sangat bermanfaat. Saya ingin mengatakan ‘tonton sekarang, bayar nanti’, tapi saya akan memberikannya gratis kali ini, sebagai simbol kenalan kita. “

𝗲num𝓪.i𝐝

“Tidak ada yang memintamu untuk itu,” gumam Tatsuya secara refleks, bahkan tahu dia tidak akan didengar. Tapi itu terakhir kalinya dia bisa tetap tenang.

“Gerakan boikot pesulap yang berkecamuk dengan ganas di Amerika sekarang — yang mulai mendapatkan daya tarik di Jepang — didirikan oleh salah satu dari Tujuh Orang Bijak: Gide Sage Hague.”

Itu sangat mendadak bahkan Tatsuya tidak bisa menahan keterkejutannya.

“Gide Hague — juga dikenal sebagai Gu Jie. Seorang Tionghoa perantauan tanpa kewarganegaraan dan pemimpin tertinggi organisasi teroris internasional Blanche. Dia adalah bos dari Hajime Tsukasa, pemimpin cabang Jepang Blanche, yang Anda tangkap. ”

Seperti nama-nama yang akrab dicantumkan satu per satu…

“Dan juga anggota senior kelompok Richard Sun — pemimpin sebelumnya dari sindikat kejahatan internasional Tanpa Kepala Naga. Di No-Head Dragon, mereka menyebut Gu Jie ‘the Black Elder’ atau ‘the Great Hague.’ ”

… Tatsuya menatap lekat-lekat ke monitor.

“Oh, dan untuk memastikannya, hanya karena dia salah satu dari Tujuh Orang Bijak bukan berarti aku bersekongkol dengannya. Seven Sages bukanlah nama dari satu grup — ini mengacu pada tujuh operator dengan hak akses ke Hlidskjalf. ”

Fakta bahwa dia tidak bisa bercakap-cakap — tidak bisa mempertanyakan — sekali ini menggoda.

Hlidskjalf… Dia pernah mendengar rumor tentang itu sebelumnya. Itu ada pada level legenda urban. Apakah ini berarti itu benar-benar ada? Dan lebih jauh lagi, apakah itu seperti rumor yang dikatakan atau berbeda…?

“Kamu lihat, Hlidskjalf…”

Dengan waktu seolah-olah Raymond telah meramalkan alur pemikiran Tatsuya, dia mulai menjelaskan.

“Itu salah satu sistem ekspansi tambahan untuk Eselon III, sistem pemantauan global. Mungkin lebih baik menyebutnya sebagai sistem peretasan yang bersembunyi di dalam sistem, karena menggunakan pintu belakang di Eselon III? Bagaimana menurutmu, Tatsuya? ”

Tanyakan dia, tapi tentu saja tidak ada cara untuk menjawab. Raymond tahu itu dan melanjutkan penjelasan yang direkam sebelumnya tanpa menyisakan waktu untuk menjawab.

“Operator pun tidak tahu di mana fisik Hlidskjalf itu. Ini mungkin hanya kode pemrograman murni, tanpa penyiapan perangkat keras sama sekali. ”

Raymond mengangkat bahunya ke layar. Gerakan itu entah bagaimana seperti kartun.

“Bagaimanapun, Hlidskjalf mengumpulkan informasi dari seluruh dunia dengan efisiensi yang jauh lebih baik daripada sistem utama, Eselon III, dan memberikan informasi bersama dengan pencarian yang cocok untuk operator. Sistem itu sendiri memutuskan siapa yang akan menjadi operator, dan kami belum menemukan logika apa pun tentang bagaimana ia memilih orang. Sepertinya itu benar-benar acak. ”

Raymond pantomim mengayunkan pipa ke sekeliling. Dia mungkin sangat kecewa karena dia lupa untuk mendapatkan barang kecil untuk digunakan.

“Jika ada kesamaan, saya rasa Anda membutuhkan modal untuk menggunakan sistem informasi canggih Anda sendiri. Tapi Anda juga tidak perlu menjadi kaya raya. Anda hanya bisa menjadi warga negara kelas menengah rata-rata di Amerika Serikat atau Jepang. ”

Ini gila.

Itulah kesan Tatsuya tentang apa yang telah dijelaskan Raymond sejauh ini.

Apa sih yang bisa dipikirkan pencipta Hlidskjalf? Mereka tampak seperti peretas yang murni ingin kesenangan sesaat melakukan kejahatan.

“Bagaimanapun, sebenarnya itu bukan sistem yang hebat. Dari segi perangkat keras, Hlidskjalf sepenuhnya bergantung pada Eselon III. Ia tidak melakukan apapun kecuali mengoptimalkan hasil pencarian informasi. Dan karena ini adalah sistem pemantauan untuk memulai, kami tidak dapat mencari data yang disimpan ke penyimpanannya. Selain itu, ada pelindung sistem yang mencegah Anda menyimpan hasil pencarian ke penyimpanan eksternal. Satu-satunya tempat informasi yang diberikannya bisa bertahan ada di kepala Anda. Tujuh Orang Bijak sebenarnya hanya orang-orang yang memiliki kemampuan untuk mengumpulkan informasi itu secara internal. “

Yah, hanya itu yang membuat mereka menjadi ancaman besar. Pada titik ini, hampir semua data yang relevan dipindahkan melalui jaringan. Berapa banyak yang terlokalisasi, tidak pernah dikirim sekali pun?

“Dan menggunakan Hlidskjalf juga berisiko bagi operator. Untuk mengoptimalkan pencariannya, ia menggunakan dua jenis agen yang disebut Huginn dan Muninn. Dan riwayat pencarian operator disimpan ke Muninn. Apapun yang dicari oleh satu operator, operator lain akan mengetahuinya. Catatan Muninn adalah cara saya mempelajari Gide Hague. “

Itu menurut Tatsuya aneh. Dengan logika itu, bukankah Gide Hague sekarang juga tahu identitas Raymond Clark?

“Ketika Blanche cabang Jepang bangkrut dan No-Head Dragon kehilangan markas Jepangnya, Hague kehilangan semua cara untuk mempengaruhi Jepang. Hague adalah orang yang mengatur parasit untuk datang ke Jepang juga. Tujuannya adalah untuk membangun kembali basis mata-matanya di Jepang dengan mengambil keuntungan dari kekacauan itu. “

Di layar, Raymond telah menghentikan pertunjukan kecilnya. Dia sepertinya serius dengan cerita ini juga.

“Saya telah memahami bahwa tujuannya adalah untuk menghancurkan sihir melalui sarana sosial. Jika dia bisa menyingkirkannya, Great Asian Alliance, yang berada di belakang kurva dalam hal sihir, akan segera melihat kekuatan militernya meningkat dibandingkan dengan Jepang. Untuk menguasai dunia tanpa sihir — saya pikir itulah yang diinginkan Hague dan orang-orang di belakangnya. ”

Tatsuya merasa logika telah melompat di dalamnya, tapi secara keseluruhan, itu masuk akal. Dan GAA yang ingin menghilangkan kemampuan sihir adalah sesuatu yang dia sendiri sudah rasakan.

“Dan bukan itu yang aku inginkan… Kamu bisa menertawakanku, karena ini akan terlihat romantis, tapi menurutku sihir adalah cara menuju reformasi umat manusia.”

Dia hanya melakukannya karena dia tahu Raymond tidak bisa mendengar, tapi Tatsuya benar-benar tertawa terbahak-bahak. Sepertinya pandangan mereka tidak selaras pada tingkat fundamental.

“Pokoknya, saya ingin terus memberi Anda informasi yang diperlukan di masa depan. Tatsuya Shiba — penyihir kelas strategis, Siwa sang Penghancur. ”

Pada julukan itu, wajah Tatsuya sepenuhnya berubah menjadi cemberut.

Itu adalah nama yang Anda harapkan dari karakter bos dalam video game murah, bukan? Apakah anak ini seorang otaku — sebuah kata yang, pada titik sejarah ini, telah menjadi umum di semua bahasa?

“Maaf, ini semua menjadi sedikit bertele-tele. Pada dasarnya, saya mengusulkan untuk membantu Anda membasmi parasit. “

Sedikit? pikir Tatsuya, tapi dia tidak mematikan monitor.

“Info tentang Gide Hague gratis. Percaya atau tidak — itu pilihan Anda. Dan saya akan menyerahkannya kepada Anda apakah harus mempercayai apa yang saya katakan di masa depan. Tapi jika Anda benar-benar mempercayai saya, maka saya ingin Anda memberi saya kompensasi atas pekerjaan saya. “

𝗲num𝓪.i𝐝

Raymond berhenti sejenak. Bukan untuk mengudara — Tatsuya bisa melihat melalui layar dari ekspresinya bahwa dia sedang tegang.

“Besok, pukul sembilan malam pada tanggal dua puluh sembilan Februari waktumu, pancing semua parasit aktif ke area pelatihan luar ruangan di belakang SMA Satu. Lalu aku ingin kau memusnahkan mereka. “

Dia tidak memberikan bukti apapun, tapi pada tahap ini, Tatsuya bahkan sekarang sudah siap untuk menerima lamaran Raymond.

“Dan aku juga sudah memberikan informasi ini kepada Angie Sirius. Anda dapat bekerja sama dengannya atau bersaing dengannya, apa pun yang Anda inginkan. ”

Tatsuya tidak peduli dengan pertimbangannya, tapi sayangnya, dia tidak bisa menolak.

Raymond di layar tidak berkata apa-apa lagi setelah itu, dan monitor tiba-tiba menjadi gelap.

Dia mendengar desahan keras di atasnya.

Nafas yang ditahan Miyuki sepertinya keluar sekaligus.

Tatsuya santai dan mendesah sendiri.

Dia bangkit, lalu berbalik, berkata kepada saudara perempuannya, “Kita akan terlambat kecuali kita segera pergi.”

Periode kedua Kelas 1-E adalah latihan.

Secara teknis, itu adalah kelas, tetapi seperti biasa, tidak ada guru. Yang dilakukan siswa hanyalah mengikuti panduan yang ditampilkan pada monitor di dinding dan menggunakan CAD dan alat ukur itu sendiri. Siswa sudah terbiasa, yang menciptakan suasana santai di mana mereka dapat menikmati santai tanpa pengawas. Di sisi lain, itu berarti mereka menyerah pada situasi mereka. Kapan koin itu dibalik, atau tetap menghadap ke atas, tergantung pada kapasitas masing-masing individu.

Misalnya, untuk seorang pemuda tertentu, koin itu pasti akan tetap terbuka selamanya.

Leo datang ke ruang latihan terlambat karena dia harus mengurus sesuatu yang tidak bisa lebih dari bisikan. Dia melirik ke kiri dan ke kanan; melihat Mikihiko, Erika, dan Mizuki; dan berjalan dengan santai.

“… Kamu terlambat, Leo.”

“Ayo, jangan seperti itu.”

Meskipun baru-baru ini agak melunak, suara kritik Mikihiko masih memiliki duri di dalamnya, menunjukkan keseriusan alaminya. Leo menanggapi dengan senyuman yang mengalihkan perhatian dan tidak berani.

Setelah menyeringai, ekspresinya dengan cepat berubah menjadi kebingungan.

Di mana Tatsuya? Dia bertanya.

𝗲num𝓪.i𝐝

“Dia rupanya punya tamu?” jawab Mizuki.

Nada interogatifnya mungkin berarti dia juga menganggapnya mencurigakan.

“Seorang tamu? Di sekolah?”

Saat Leo mengerutkan kening dan menanyakan pertanyaan lain, Mizuki hanya bisa memberikan senyuman samar sebagai jawaban.

“Lebih penting lagi, mari kita selesaikan ini.”

Erika memotong dari samping, terdengar seperti dia tidak peduli tentang semua ini. Namun, di balik ketidaktertarikannya, ada suasana memperingatkan mereka agar tidak ikut campur dalam urusan pribadi tertentu.

“Ya. Pelajaran hari ini sepertinya akan sedikit sulit, ”kata Mikihiko, mulai mengatur CAD. Tiga lainnya tersenyum dan mengangguk — Erika sepertinya tidak ada hubungannya dengan dia, Mizuki sedikit tidak nyaman, dan Leo sedikit meringis.

Sementara itu, Tatsuya, dengan wajah poker yang sedikit jengkel, sedang duduk di sofa di ruang resepsi sekolah.

Di seberangnya ada seorang pria dengan tahun-tahun terbaik, setidaknya di permukaan dengan jas dan dasinya yang berkelas. Nya wajah jengkel adalah hal yang nyata.

Mereka duduk di sana, ekspresi mereka berbenturan, merasa sulit untuk mulai berbicara.

Orang pertama yang kehilangan kesabarannya adalah Tatsuya, yang telah ditarik keluar dari kelas.

“Bapak. Aoki, bolehkah aku memintamu untuk mengatakan apa yang kamu butuhkan? ”

Dipertanyakan dengan nada, jika bukan pilihan kata, yang jauh dari sopan, level jengkel yang terlihat dari leher Aoki meningkat pada tahap lain.

Pria itu mungkin membuat perasaannya sendiri sangat jelas karena Tatsuya yang dia ajak bicara. Dia telah melindungi brankas Yotsuba selama lebih dari sepuluh tahun dari gerombolan roh jahat yang bersarang di ekonomi bawah tanah. Dia tidak akan pernah tidak memiliki satu aus atau dua lapisan masker, juga tidak akan tidak mempekerjakan tiga atau empat cara yang berbeda dari berbicara untuk tujuan yang berbeda.

Tidak mungkin Aoki tidak menyadari bahwa memperjelas emosinya membuat pekerjaannya sulit. Namun, pikirannya terikat oleh urutan kekuasaan keluarga Yotsuba, oleh jajaran internal organisasi yang dia perlakukan sebagai otoritas.

Dan kesadaran kelas mengundang kebodohan.

“… Aku saat ini di kelas, jadi jika tidak ada yang kamu butuhkan, aku harus minta diri.”

“Tunggu.”

Ketika Tatsuya memberi Aoki pemberitahuan terakhirnya, pria itu membuka mulutnya — meskipun dengan enggan.

“Kamu membeli 3H P-94 tempo hari, kan?”

Cara dia berbicara membuatnya sangat jelas bahwa dia berjuang untuk mempertahankan nada bisnis. Benar-benar lelucon , pikir Tatsuya, tapi dia tidak tersenyum. Pembayaran yang tepat dengan cara yang membosankan mungkin bahkan tidak akan membuatnya merasa lebih baik.

“Sehari sebelum kemarin, tepatnya.”

Tatsuya memutuskan untuk mencocokkan nada profesionalnya. Sial baginya, tekadnya untuk melakukannya akan runtuh sebentar lagi.

“Nyonya menginginkannya. Kami akan memberi Anda dua kali lipat dari yang Anda bayarkan, jadi serahkan sekarang juga. ”

Dengan gerakan cepat, Tatsuya bangkit, lalu melihat sekeliling untuk mencari serangga atau kamera tersembunyi.

Dengan perangkat yang mengukur penggunaan kekuatan magis yang terus-menerus aktif di sekolah menengah sihir, dia tidak bisa menggunakan “mata” -nya dengan sekejap. Tapi mata fisiknya terlatih dengan sendirinya. Untuk saat ini, sepertinya tidak ada orang yang mendengar percakapan mereka.

Tatsuya mengambil terminal portabel dari sakunya, mengaitkan kabel ke dalamnya, dan mendorong ujung lainnya ke wajah Aoki.

Memikirkannya lebih dekat — yah, tidak perlu terlalu dekat untuk mengetahui bahwa perilaku tersebut kurang sopan. Cahaya di mata Tatsuya tidak memberikan ruang untuk keberatan. Dengan cemberut, Aoki mengeluarkan terminalnya sendiri dan memasang kabel ke terminal itu.

“Bapak. Aoki, kamu demam atau apa? ”

Tiba-tiba, itulah pesan pertama yang dia kirim.

Aoki hampir berteriak secara refleks, tapi tekanan besar yang memancar dari seberang dia secara tak terduga menyebabkan dia menahan diri.

“Hari ini adalah hari Sabtu. Empat jam lagi, dan Anda bisa menelepon saya di tempat yang tidak dilihat orang. Mengapa Anda mengambil risiko membicarakan masalah keluarga di ruang tamu sekolah saya? Kamu harus tahu bahwa Bibi Maya telah memerintahkanku untuk menahan diri dari apa pun yang akan membuat orang lain menemukan ikatan keluargaku . “

Retakan yang cukup besar mulai muncul di topeng ketenangan Aoki. Sudut bibirnya bergetar. Wajahnya menjadi agak putih juga.

Dia memahami motif dasar Aoki untuk melakukan tindakan ceroboh seperti itu. Dia mungkin mencoba menghindari Miyuki dan menggunakan pecking order Yotsuba sebagai perisai untuk menerobos proposisinya.

Dan sekarang, dia akan menyadari bahwa Tatsuya telah melihatnya melalui dirinya. Namun, secara mengesankan, pena yang menulis tanggapan tidak goyah.

“Saya hanya mematuhi perintah nyonya bahwa saya bertindak dengan tergesa-gesa. Lebih penting lagi, serahkan 3H sekarang juga. Jika Anda melakukannya, saya akan menyerahkan urusan Anda sekarang juga. “

“Kamu tahu aku tidak bisa melakukan itu, bukan? Hak kepemilikannya mungkin telah dialihkan kepada saya, tetapi perjanjian sewa yang saya miliki dengan SMA Pertama masih berlaku. Alasan saya membeli 3H P-94 itu adalah untuk mencegah pihak ketiga kabur dengannya. Saya akan bertanggung jawab atas administrasi 3H itu. Tolong beritahu itu pada Bibi Maya. “

Putih di wajah Aoki berubah menjadi merah. Dia pindah untuk menghukum Tatsuya dengan cara yang biasa.

𝗲num𝓪.i𝐝

“Apakah Anda berencana untuk tidak mematuhi perintahnya?”

Tapi dengan kata-kata itu dan tatapan dari Tatsuya, kekuatan kemarahan Aoki mulai melemah.

Setelah melihat reaksi pria itu, Tatsuya berdiri, memutuskan tidak ada alasan untuk ditahan di sini lagi.

“Tunggu. Tunggu sebentar.”

Tapi Aoki sepertinya belum mau pergi.

Udara kesombongan yang menutupi wajahnya — seluruh tubuhnya — telah lenyap. Tapi Tatsuya yakin dia tidak dengan tulus memperbaiki pola pikirnya. Bahkan dari sudut pandang itu, sikapnya telah diperbarui.

“Saya minta maaf karena tidak sopan. Tolong, ”katanya sambil membungkuk dalam-dalam. Busur itu masih tampak ceroboh, karena dia masih duduk di sofa, tetapi tidak ada cara untuk salah memahami permintaan maaf yang dia berikan.

“Silakan angkat kepalamu, Tuan Aoki,” katanya, kembali ke sofa. Tapi tidak untuk menanggapi ketulusan dari pria itu; dia tidak merasakan hal seperti itu sejak awal. Tatsuya hanya tertarik pada apa yang dia katakan, sekarang dia menjadi agak lebih serius .

“Tatsuya— Tidak, Tuan Tatsuya. Keberatan Anda masuk akal. Jika Anda melakukan pembelian dalam kondisi bahwa itu adalah persewaan yang berkelanjutan, Anda berhak untuk tidak membiarkan orang lain mengambilnya. Saya minta maaf untuk menanyakan hal yang mustahil.

“Jangan.”

Tatsuya membungkuk sedikit untuk menyamai pukulan kedua Aoki. Dia menjawab hanya dengan beberapa kata, hampir satu kalimat, dengan asumsi bahwa karena ucapan Aoki begitu masuk akal, tanggapan lain akan menjadi sarkastik. Untuk saat ini, fakta bahwa dia tidak mengkhawatirkan hal itu lagi sepertinya telah berhasil. Kali ini, Aoki segera mengangkat kepalanya tanpa Tatsuya harus menyuruhnya.

“Tapi aku ingin kamu mengerti. Nyonya tidak mengejar 3H Anda karena keingintahuan murni. Dia mungkin percaya dia membutuhkannya untuk semacam penelitian. ”

Saya bisa mengerti itu.

“Aku tidak akan memaksamu melakukan apapun. Anda mungkin merasa sama kuatnya dengan kebutuhan untuk selalu memegangnya. Tetapi jika Anda pernah memutuskan akan rela melepaskannya, apakah Anda bisa memberikannya padanya? Kami akan menyiapkan kompensasi yang sesuai dalam kasus itu, tentu saja. ”

Tidak sulit untuk membaca yang tersirat dari proposal Aoki. Tatsuya mengira bibinya tidak ingin Pixie jatuh ke tangan pihak ketiga.

“Jika Anda menyetujui ini, maka sebagai jaminan, kami akan melakukan pembayaran tahunan untuk sepuluh persen dari biaya pembelian 3H Anda.”

“Setiap tahun?”

Tapi dia tidak memprediksikan lamaran ini . Mungkin tidak banyak uang untuk Yotsuba, tapi itu adalah tawaran yang sangat murah hati dari perspektif masyarakat biasa.

“Ya, setiap tahun. Untuk lebih spesifiknya, kami akan secara resmi membuat kontrak dengan Anda terkait reservasi pembelian bersyarat yang secara otomatis akan diperpanjang pada waktu yang ditentukan setiap tahun. ”

Dan itu bukan hanya janji lisan — dia menyarankan kontrak resmi. Untuk Tatsuya dan Yotsuba, sepersepuluh dari biaya pembelian bukanlah uang sebanyak itu. Tujuannya dalam membentuk kontrak resmi mungkin untuk menekankan hak kepemilikan jika Tatsuya mencoba mengingkari janjinya. Tawaran itu memberikan gambaran sekilas tentang seberapa seriusnya Yotsuba — betapa seriusnya Maya — bisa.

“Tapi seperti yang kau ketahui, aku masih di bawah umur.”

“Aku akan membuat persiapan yang diperlukan dengan ayahmu.”

Dengan kata lain, Aoki mengatakan dia akan mengambil semua tanggung jawab yang merepotkan jika dan ketika Tatsuya setuju untuk menandatangani kontrak yang mengikat secara hukum ini.

“Saya mengerti. Saya tidak akan keberatan jika hanya itu. ”

Tidak ada yang merugikan bagi Tatsuya dalam proposisi Aoki. Jadi untuk saat ini, dia memutuskan lebih baik berkompromi daripada memaksakan diri dengan keras kepala dan selanjutnya merusak reputasinya dengan bibinya.

Setelah melihat Aoki ke pintu masuk, Tatsuya menuju ke ruang latihan. Periode kedua sudah setengahnya, tapi dia pikir dia setidaknya bisa mencatatkan kehadiran.

Tapi dia berhenti tepat sebelum memasuki tangga dekat pintu.

Lina?

Dia sudah lama tidak melihat murid pindahan, dan wajahnya tampak jauh lebih lusuh. Bukan karena pipinya cekung atau ada cincin di bawah matanya — tidak ada kelainan yang terlihat. Dia tidak bisa mendeteksi apa pun yang akan mengganggu kesehatannya.

Tapi dia kekurangan vitalitas. Dia sepertinya berpura-pura menjadi sama seperti biasanya, dan seseorang yang tidak terlalu mengenalnya akan tertipu oleh penampilannya yang cantik. Tapi siapa pun yang mengenalnya bahkan agak — termasuk hanya sebanyak yang Tatsuya lakukan — akan melihat ada sesuatu yang salah. Mereka tidak akan bisa merasakan energi meluap yang pernah bersinar lebih terang dari penampilannya yang bercahaya.

Dia terlihat sangat lelah secara mental.

Dia tampak seperti kehabisan akal, terpojok.

Tentu saja, itu hanya memberinya jenis kecantikan yang lebih bayangan, lebih sementara, pesona yang sangat berlawanan dengan yang biasanya dia miliki. Tatsuya tidak terlalu tertarik pada seperti apa rupa wanita — atau lebih tepatnya, dia sudah sangat terbiasa dengannya — tapi bahkan dia harus berpikir pada dirinya sendiri bahwa menjadi cantik memiliki keuntungan tersendiri.

“Tatsuya.”

Tapi itu tidak berarti situasinya berkembang dengan cara klise, dengan matanya dicuri dan terlambat bereaksi.

Namanya dipanggil, dia melakukan kontak mata langsung dengan bola biru safirnya.

“Apa kah kamu mendengar?”

“Ya.”

Mereka berdua mengacu pada informasi yang mereka peroleh dari salah satu Tujuh Orang Bijak, Raymond. Pesan sepihak memberitahu mereka untuk memancing parasit ke lapangan pembuktian luar di belakang sekolah besok malam. Mereka menghilangkan beberapa kata dalam percakapan mereka, tetapi tidak ada keraguan bahwa niat mereka berhasil dengan baik.

“Apakah kamu sudah menemukan siapa?”

“Tidak.”

Kurasa dia tidak menunjukkan wajahnya pada Lina , pikir Tatsuya setelah mendengar jawabannya. Dan itu masuk akal. Jika militer USNA menemukan salah satu identitas Sage, mereka pasti akan mengejar dia dan sumber pengetahuannya secara agresif.

“Oh. Itu sangat buruk. ”

𝗲num𝓪.i𝐝

“Saya kira. Tapi kali ini, tidak apa-apa, ”kata Lina, berhenti, mengarahkan tatapan konfrontatif pada Tatsuya.

“Tatsuya.”

Matanya bersinar.

Tatapannya kuat. Lebih terarah daripada malam itu, mereka berusaha membunuh satu sama lain.

“Aku tidak akan menjadi temanmu.”

Dia sudah mengetahui hal ini, tetapi itu benar-benar menyampaikan maksudnya kepadanya. Ini bukan tentang apakah mereka menginginkannya atau tidak. Mereka tidak pernah memiliki pilihan untuk bertarung berdampingan satu sama lain untuk memulai.

“Aku tahu. Bagaimanapun, kita hidup di dunia yang berbeda. ”

Jawaban Tatsuya tepat dari adegan perpisahan dalam novel roman klasik (baca: basi).

Dia sengaja memilih cara tidak langsung untuk mengatakannya yang akan dengan mudah disalahpahami kalau-kalau ada orang yang menguping.

Dia memperhatikan saat Lina menelan pelecehan yang akan dia lemparkan padanya. Butuh beberapa saat, tapi dia sepertinya menyadari apa yang akan dilakukan Tatsuya.

Tetap saja, wajahnya berlumuran darah. Tatsuya merasakan, untuk alasan apapun, bahwa alasan pipi merahnya berbeda dari beberapa saat yang lalu.

“Anda idiot!” dia meludah, berputar dengan tumitnya.

Apakah dia mengucapkan kata-kata itu agar sesuai dengan akting Tatsuya?

Atau apakah itu perasaannya yang sebenarnya?

Saat ini, Tatsuya hanya tahu satu hal. Perasaan situasi sendiri, yang membawa serta pengunduran diri.

Dia akan lembur setelah sekolah hari ini untuk latihan.

Kediaman utama Yotsuba.

Saat Hayama sedang menyajikan teh sore untuk tuannya, sebuah suara elektronik lembut di dalam sakunya mengatakan bahwa dia sedang menelepon. Melihat Maya mengangguk, Hayama mengeluarkan terminal audio seperti ponsel lipat klasik, membukanya, dan meletakkannya di telinganya.

“Aoki? … Hmm. Dengan kata lain, Anda telah gagal dalam pekerjaan Anda… Memang benar bahwa Anda tidak dapat memenuhi perintah nyonya. Namun, dalam keadaan seperti itu, saya kira Anda tidak bisa menahannya… Saya tidak berpikir itu terlalu panik. Tuan Tatsuya tidak akan mengingkari janjinya atas hal seperti ini… Baiklah. Saya akan memberi tahu nyonya bahwa… Ya, bekerja keras. ”

“… Apa yang Aoki katakan?” tanya Maya setelah Hayama memasukkan kembali ponselnya ke sakunya.

Hayama menundukkan kepalanya padanya, ekspresinya menyiratkan sesuatu yang mengganggu telah terjadi. “Saya sangat menyesal, Nyonya. Kami telah gagal mendapatkan 3H. ”

Aoki-lah yang gagal dalam perannya. Tapi Hayama adalah kepala pelayan — dan, bisa dikatakan, atasan langsung Aoki. Dia merasa sangat malu dengan pekerjaan bawahannya yang gagal.

Namun Maya tidak memberikan jawaban yang menyatakan dengan jelas apakah dia memaafkannya atau tidak. “Aku mendengar nama Tatsuya muncul,” katanya, tertarik pada poin itu.

“Dia telah memberitahuku bahwa 3H tersebut telah dibeli oleh Tuan Tatsuya,” jawab Hayama, mencoba untuk menahan seringai kering. “Sepertinya Tuan Tatsuya telah menyusun rencananya sendiri untuk menjaga agar boneka itu tidak jatuh ke tangan orang lain. Rupanya, dia telah membeli hak kepemilikannya saat perjanjian sewa dengan First High masih berlaku. ”

Ini adalah pengaturan yang sama persis yang ditunjukkan Maya sebagai hal terbaik kedua jika dia tidak bisa mendapatkan Pixie.

“… Aku ingin tahu apakah dia melakukan ini dengan sengaja. Atau apakah itu kebetulan? ”

𝗲num𝓪.i𝐝

“Saya tidak akan bisa mengatakannya, Nyonya.”

Kebingungan muncul di wajah Maya, tetapi dia sepertinya menjernihkan semuanya dalam sekejap. “…Iya. Jika Tatsuya akan mengambil tanggung jawab untuk mengelolanya, tidak apa-apa. ”

“Aoki tampaknya berencana untuk membentuk kontrak pembelian jika Tuan Tatsuya memutuskan untuk melepaskannya.”

“Ya, tidak apa-apa.”

Hayama membungkuk lagi pada Maya, kali ini dengan ringan. Dia mungkin tidak berniat memberatkan Aoki, apalagi Hayama, dari awal, tapi dia ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya bahwa dia telah memaafkan kecerobohan mereka.

“Tapi aku masih ingin mendapatkan sampel…” gumam Maya pada dirinya sendiri.

Dengan ekspresi Aku tidak bisa meninggalkan ini sendirian lagi , Hayama menawarkan nasihatnya. “Nyonya, saya tahu saya mungkin tidak perlu menyarankan ini, tetapi bukankah bijaksana untuk menahan diri dari secara agresif mengejar hubungan dengan penjahat?”

Ekspresi sinis muncul di wajah cantik Maya, yang masih belum memudar seiring bertambahnya usia.

“Karena itu tidak akan menyenangkan bagi mereka?”

“Baik nyonya.”

“Yah, mereka adalah sponsor penting.” Bibir Maya melengkung menyeringai kejam, dan Hayama mengerutkan kening sederhana. “Aku tahu apa yang ingin kamu katakan, Hayama. Saya pasti tidak akan memicu perselisihan tanpa alasan. Saya percaya bahwa parasit diperlukan untuk Yotsuba. ”

“Apakah Anda percaya dengan meneliti setan-setan ini, parasit-parasit ini, akan membawa Anda lebih dekat ke misteri gangguan mental?”

“Iya. Yotsuba selalu mencari jawaban atas misteri: Apakah pikiran itu? Mereka mengatakan parasit sebenarnya adalah badan informasi mental yang independen. Susunan pikiran, konstruksinya, lokasinya … Bukankah itu akan memberi kita petunjuk dalam menjelaskan karakteristik pikiran, meskipun hanya sebagian kecil saja? ”

Memahami ide Maya, Hayama membungkuk dengan hormat.

Maya mengangguk dengan murah hati dan kembali ke topik. Ngomong-ngomong, apa yang iblis lakukan?

“Menurut laporan Tuan Kuroba sebelumnya, iblis yang dia tangani pada tengah malam kemarin ternyata sudah hidup kembali.”

“Sudah? Itu sangat cepat. ”

“Mereka pasti punya alasan untuk bergegas. Tuan Kuroba yakin mereka mungkin bersiap untuk perang. ”

“Saya melihat … Saya kira saya tidak perlu bertanya siapa yang mereka mempersiapkan perang melawan , kan?” tanya Maya, senyum tertahan di wajahnya.

“Mempertimbangkan gaya mereka, kurasa mereka tidak bisa membiarkan rekannya dipenjara di dalam boneka.”

“Pada titik ini, saya harus bertanya-tanya apakah masalah yang mencintainya — atau apakah dialah yang menyukai masalah.”

Tak perlu dikatakan bahwa Maya mengacu pada keponakannya. Keponakan itu pasti akan menyangkal gagasan itu dengan keras, tetapi tidak ada seorang pun yang hadir di sini, setidaknya, yang akan menyuarakan keberatan.

“Apakah kita tahu kapan itu akan terjadi?”

“Bapak. Kuroba memperkirakan bahwa itu akan berada di lingkungan SMA Pertama besok malam. ”

“ Environs jelas merupakan pilihan kata yang hati-hati dan sangat suka Mitsugu yang memilihnya… Kalau begitu, tolong beritahu Mitsugu untuk menugaskan orang di sana. Adapun pemimpinnya … Ya, Ayako harus melakukannya dengan baik. Tujuan mereka bukanlah untuk bertarung. ”

𝗲num𝓪.i𝐝

Tentu saja, Nyonya.

Hayama bertepuk tangan memanggil maid yang ditugaskan untuk melayani Maya menggantikannya, lalu menuju ruang telepon untuk menyampaikan perkataan majikannya kepada Mitsugu.

Tidak tahan diulang setelah sekian lama, tapi Mayumi Saegusa sedang mempersiapkan ujian.

Hari ini adalah hari Sabtu, 18 Februari — satu minggu sebelum ujian masuk Universitas Sihir. Peluangnya untuk tidak diterima hampir nol, tetapi itu tetap berarti ini bukan periode di mana dia bisa mengkhawatirkan hal-hal lain. Untunglah, terutama untuk kondisi mentalnya, bahwa insiden vampir, setidaknya di permukaan, telah mereda.

Setelah menyegarkan diri dengan mata pelajaran yang lemah di perpustakaan sekolah, dia kembali ke rumah saat matahari akan terbenam. Ketika pelayan muda yang keluar untuk menyambutnya tampak sedikit gugup, Mayumi segera memikirkannya.

Apakah Ayah kembali ke rumah?

“Ya, wanitaku.”

Mayumi menunjukkan senyuman pada pelayan itu dan kemudian menuju ke kamarnya sendiri.

Pada saat itu, di ruang kerja, kepala saat ini, Kouichi Saegusa, sedang melihat wajah orang kepercayaan Nakura dengan ekspresi yang tidak menyembunyikan ketidaksenangannya.

“… Lalu apa yang kamu katakan adalah Bintang ‘Sirius adalah orang yang menyusup ke bagian kontra intelijen dan membunuh parasit yang mereka tangkap?”

Hampir tidak ada keraguan tentang itu.

Bahkan dengan kemarahan tuannya padanya, Nakura tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Sikapnya sopan, tapi tidak seperti yang diasumsikan Hayama dengan Maya, Nakura terlihat seperti bisnis. Nakura adalah orang kepercayaan pria itu, tapi dia bukan anggota keluarga Saegusa; sebaliknya, dia memegang apa yang disebut posisi seperti tentara bayaran. Bagaimanapun juga, dia tidak melayani Kouichi dengan berada di sisinya setiap saat. Ia terkadang bertugas sebagai pengawal bagi anak-anak, termasuk Mayumi, dan terkadang mendapat perintah untuk terlibat dalam kegiatan yang tidak terlalu legal untuk pengumpulan informasi dan sejenisnya. Begitulah cara Kouichi memperlakukan pria dari Angka Ekstra.

“Aku tidak percaya,” Kouichi meludah. “Dia mungkin Sirius of the Stars, tapi mereka membiarkannya masuk dengan mudah dan kemudian membiarkan tawanan mereka dibunuh? Sungguh alasan yang buruk untuk sebuah departemen intelijen. Apakah kita telah mengandalkan orang yang salah? ”

Nakura membalas dengan tandingan yang tenang. “Departemen intelijen JGDF sama sekali tidak kompeten. Mereka telah memasang sistem keamanan di gedung Bagian Tiga yang saya perkirakan bahkan kami akan kesulitan membobolnya. Bintang hanya berada di atas angin tadi malam. Mereka tidak menyebut diri mereka sebagai unit penyihir terkuat di dunia tanpa alasan. ”

Nakura terdengar seolah-olah sedang menegur Kouichi, yang membuat ekspresinya menjadi semakin tidak senang. Tetap saja, dia belum kehilangan ketenangannya untuk berteriak pada Nakura karenanya.

“Guru, jika Anda mengizinkan saya untuk berbicara sembarangan, saya yakin bisnis ini telah berjalan dengan sendirinya. Saya rasa tidak ada gunanya Saegusa melanjutkan keterlibatannya. ”

“…Kamu benar.” Kouichi masih cukup tenang untuk mempertimbangkan saran rekannya. “Sepertinya Kudou juga aktif dalam insiden ini. Kupikir kita mungkin bisa mendapatkan kembali beberapa kekuatan kita yang hilang, tapi sepertinya sudah waktunya untuk mundur. ”

“Ya tuan.”

“Perintahkan semua anggota yang dimobilisasi untuk kembali ke tugas normal. Nakura, kamu boleh pergi sekarang. ”

“Iya. Permisi, tuan. ”

Setelah membungkuk kepada Kouichi, yang telah mengambil komunikator yang dikodekan, Nakura meninggalkan ruang belajarnya.

Minggu, 29 Februari 2096 M.

Pancing parasit malam ini. Informasi ini, yang dia dapatkan dari seberang laut, bukanlah sesuatu yang dipercaya sepenuhnya oleh Tatsuya.

Seorang anak laki-laki bernama Raymond Clark yang terdaftar di sekolah tempat Shizuku belajar di luar negeri terbukti fakta, setelah beberapa penyelidikan. Foto fotonya yang disimpan di server sekolah menengah mereka cocok dengan fitur videomail kastor.

Tapi itu saja bukan jaminan Raymond Clark mengatakan yang sebenarnya. Dengan cara yang sama, tip anonim tidak selalu hanya rumor, informasi dengan nama di belakangnya tidak selalu dapat dipercaya.

Namun, Tatsuya telah datang ke sini ke area pelatihan luar ruangan SMA Pertama seperti yang ditunjukkan. Dia tidak punya petunjuk meyakinkan lainnya.

Dia akan menunggu mereka keluar. Atau berharap suatu kebetulan. Dengan tidak adanya tindakan lain yang harus diambil dalam situasi ini, itu tidak jauh berbeda dengan membuang-buang waktu sehari untuk informasi palsu.

Hutan buatan terbentang di belakang properti sekolah menengah yang sangat luas. Sebenarnya, ini secara teknis adalah bagian dari kampus SMA Satu, tapi Anda tidak bisa membedakannya dari hutan pegunungan alami. Bahkan jika Anda tahu itu adalah bagian dari sekolah, sulit untuk benar-benar merasakannya. Terutama larut malam ketika garis besar yang terlihat meragukan.

Baru setelah jam 7 malam . Istilah larut malam mungkin sebenarnya tidak tepat. Tapi tidak seperti jantung kota, yang menekan kegelapan dengan cahaya, tidak ada satupun lampu jalan di hutan ini. Itu telah tenggelam ke dalam kegelapan sejati, membuat kata-kata seperti malam tiba lebih tepat.

Ada pagar tinggi di sekitar tempat latihan sehingga tidak ada orang luar yang salah masuk. Jika orang normal — artinya, warga sipil yang tidak bisa menggunakan sihir — masuk ke dalam saat tembak-menembak sihir terjadi, tidak ada yang tahu tragedi macam apa yang bisa terjadi.

Tetap saja, bahkan tanpa pagar, hampir tidak ada kekhawatiran penduduk kota menginjakkan kaki di tempat pembuktian. Semua orang, setidaknya mereka yang tinggal di sekitar sini, tahu itu adalah tempat latihan SMA Satu.

Selain itu, tidak ada rumah di wilayah itu yang tidak berhubungan dengan sihir. Ketika SMA Pertama dibangun di sini, orang-orang yang tidak memiliki koneksi ke sihir, mereka yang tidak dapat menggunakannya, dan mereka yang tidak ingin berurusan dengan itu, meskipun tidak seluruhnya dipaksa oleh pemerintah, menukar rumah mereka dengan yang sesuai. kompensasi dan pindah sendiri ke tempat lain. Mereka yang tetap sangat sadar akan bahaya yang bisa ditimbulkan dengan menginjakkan kaki di tempat latihan luar ruangan sekolah menengah sihir.

Itulah bagian dari mengapa tidak ada sistem keamanan khusus di sini. Mereka menyebutnya tempat pembuktian, tapi itu benar-benar hanya hutan buatan. Tidak ada yang akan mencuri apa pun darinya, jadi mereka tidak perlu menghabiskan anggaran untuk mencegah penyusup.

“Bisakah kalian semua mengatasi ini?” Tatsuya bertanya pada teman-temannya, melihat ke arah pagar, yang tingginya sekitar tiga meter. Satu-satunya jalan masuk adalah jalan langsung dari pintu belakang SMA Satu, jadi karena mereka sudah meninggalkan sekolah, mereka harus melewati pagar. Itu adalah masalah sederhana untuk menyelinap ke tempat latihan dari sekolah, tetapi akan sulit untuk menipu sistem pengawasan yang memantau halaman dari dalam gedung. Mereka sudah menempatkan keluar dari keprihatinan bagi pencuri membobol kampus melalui daerah praktek, tetapi sistem menyaksikan tidak hanya untuk orang-orang mendapatkan di tetapi juga siswa yang mencurigakan melarikan diri dari sekolah, ke atasnya.

Tentu saja, Saudaraku.

“Aku juga baik-baik saja.”

Sebanyak ini bukan apa-apa.

Miyuki, Erika, dan Leo menjawab pertanyaan Tatsuya.

“Iya.”

Pada akhirnya muncullah telepati Pixie — karena dialah yang sebenarnya dia tanyakan.

Teman-temannya malam ini termasuk ketiganya dan robot itu. Tatsuya awalnya tidak berencana untuk membawa serta Miyuki. Bahkan Erika, dengan apa yang telah terjadi sebelumnya — dia bermaksud untuk menceritakan apa yang terjadi nanti.

Tetapi begitu mereka mengetahui apa yang terjadi malam ini, dia menyadari bahwa tidak mungkin mereka menunggu dengan sabar untuknya. Dia juga tidak benar-benar melawannya, ketika Miyuki mengikutinya saat dia pergi atau ketika Erika memutuskan sendiri waktu pertemuan mereka. Dia tahu usahanya akan sia-sia dan waktunya berdebat akan terbuang percuma. Setelah menyerah, dia benar-benar menyerang dan menggunakan teman-temannya ke dalam strateginya.

Setelah mengalihkan perhatiannya kembali ke tempat pembuktian, dia merasakan kegemparan di udara hutan. Sepertinya para aktor lain sudah naik ke atas panggung.

Berpura-pura menggunakan CAD-nya — dia tidak melupakan kewajibannya untuk menjaga kerahasiaan, bahkan pada tahap ini — dia memanggil mantra Jump dari ingatannya, lalu maju dan melompati pagar terlebih dahulu.

Empat plus satu berjalan melalui hutan buatan yang luas sebagai satu kesatuan. Mereka tidak mengadopsi metode berpisah untuk mencari target mereka. Dalam keluasan dan kegelapan ini, hanya memiliki empat orang melihat sekeliling secara terpisah tidak ada gunanya. Itu hanya meningkatkan risiko mereka dijatuhkan satu per satu.

Dan mereka sudah mendapat jaminan dari Aoyama bahwa mereka tidak perlu keluar dan mencari — mereka akan mendatangi mereka. Ada kemungkinan mereka akan lebih berhati-hati kali ini dan tidak muncul, tapi tidak ada gunanya memikirkan itu. Jika dia tidak menemukan parasit hari ini, dia akan kembali ke pencarian rutinnya lagi besok.

Dan Tatsuya punya firasat mereka akan muncul.

Itu bukan prekognisi.

Juga bukan deduksi yang logis.

Itu hampir tidak berdasar, tapi Tatsuya melewati pepohonan dan dedaunan dengan semacam keyakinan. Senternya hanya menerangi sebagian kecil tanah, tetapi tidak ada yang tersandung akar pohon, hidup atau mati. Selama sekitar lima belas menit, kelompok itu semakin jauh ke dalam hutan dengan kecepatan normal, mata terkelupas, mencari untuk melihat apakah ada jejak kaki baru. Sampai-

“Tatsuya, harap tunggu.”

Suara Mizuki datang melalui komunikator handsfree yang terhubung ke salah satu telinganya. Itu adalah panggilan konferensi, jadi itu dikirimkan ke penerima semua orang.

“Aku bisa melihat aura parasit tiga puluh derajat ke kanan dari arah pergerakanmu.”

Alih-alih pergi dengan Tatsuya dan yang lainnya, Mizuki menggunakan “mata” nya untuk menavigasi empat dari atap, di mana dia memiliki pandangan yang baik di tempat pelatihan.

“Aku juga melihat mereka! Tiga dari mereka — dua pria, satu wanita. ”

Dengan cahaya aura yang Mizuki rasakan sebagai pemandu, mantra Honoka mengambil gambar dari kamera. Gambar tersebut, diperoleh melalui sihir optiknya, mengirimkan gambar mereka, jelas seperti foto yang diambil di siang hari dari dekat, ke dalam lensa kamera, setelah itu secara nirkabel mencapai terminal informasi kelompok Tatsuya.

Skema pencarian ini tidak mungkin dilakukan tanpa Mizuki dan Honoka, yang masing-masing memiliki bakat tunggal bahkan di antara para penyihir. Tatsuya telah memutuskan kegunaan mereka sangat diperlukan untuk misi malam ini, itulah sebabnya dia mendedikasikan Mikihiko, bagian berharga dari pasukan tempur mereka, untuk menjaga mereka. Mikihiko juga tidak menyuarakan keluhan tentang tugas itu. Dia tahu itu adalah peran penting, dan dia yakin dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.

“Oh! Seorang gadis bertopeng mendekati parasit dari arah yang berlawanan denganmu. “

Laporan lain datang dari Honoka. Aura parasit yang memberi energi pasti hasil dari mencoba melibatkan Lina.

Tatsuya menggunakan tangannya untuk memerintahkan kelompoknya untuk bergerak. Miyuki, Erika, Leo, dan Pixie mengangguk.

Sesaat kemudian, Tatsuya menjadi angin yang mengalir melalui hutan.

Erika mengikuti dengan cepat, sementara Leo menyesuaikan kecepatan larinya dengan Pixie, matanya melesat ke kanan dan ke kiri.

Kelompok Tatsuya, pesta parasit, dan Lina ditambah tim cadangannya.

Baik Tatsuya dan Lina berpikir bahwa itu adalah tiga faksi yang berkumpul di sini.

Tatsuya tahu ada kelompok di dalam JGDF dengan tujuan menangkap parasit, tapi dia menganggap kelompok itu di bawah pengaruh keluarga Saegusa. Karena peringatan yang disampaikan melalui Mayumi, penahanan Yotsuba yang pasti terjadi, dan pukulan dahsyat dari Angie Sirius, Tatsuya menilai ambisi mereka hancur. Dia berpikir, setidaknya, bahwa mereka tidak punya waktu untuk terlibat hanya beberapa hari setelah kejadian.

Namun, pada kenyataannya, ada sekelompok orang yang bergerak dalam bayang-bayang pepohonan dan semak belukar, mendekati Tatsuya dan Lina dari sisi.

Itu dijuluki Batto-tai , sebuah peleton infanteri komando milik Divisi Pertama JGDF dan hanya terdiri dari pesulap yang mengkhususkan diri dalam pertarungan tangan kosong. Seperti yang tersirat dari julukan itu, mereka tidak menggunakan senjata api apa pun, melainkan hanya menempel pada serangan mendadak berbasis perangkat pedang.

Mereka dimobilisasi malam ini karena Tokyo adalah yurisdiksi Divisi Pertama dan karena misi tersebut menuntut operasi siluman — dan di samping poin-poin itu, mereka juga berada di bawah pengaruh keluarga Kudou. Faktanya, alasan terakhir itu mungkin yang terbesar.

Tatsuya bukanlah peramal. Tidak ada cara baginya untuk memasukkan hal yang tidak diketahui ke dalam perhitungannya, dan akibatnya, masuk akal jika dia sampai pada jawaban yang salah. Dia tidak mungkin mengetahui bahwa sesepuh Kudou telah tertarik pada nilai parasit sebagai senjata dan mengirim pasukan hanya dalam tiga hari.

Dan kemudian ada satu lagi. Satu orang lagi, tepatnya.

Sosok yang membuntuti Batto-tai sendiri.

Malam ini, di tempat pelatihan luar ruangan SMA Pertama, lima faksi menunggu bentrokan yang tak terhindarkan.

Jika tidak ada yang lain, dia akan memenuhi misi Sirius sebagai komandan Bintang.

Itulah satu-satunya sumber harga diri yang menahan Lina lagi.

Bukannya dia tidak pernah mengalami kemunduran sebelum datang ke Jepang. Selama program pendidikan yang dioperasikan Pentagon untuk perwira muda, dia hanya bisa mendapatkan C dalam aljabar dan biologi. Lebih jauh lagi, dia mati-matian berada di belakang kemampuan fisik yang mengerikan dari beberapa prajurit wanita lain seusianya, dalam kelompok yang sama dengannya. Dan terus terang, dia sangat buruk selama pelatihannya untuk mengoperasikan perangkat kendaraan.

Tapi dia tidak pernah kalah dalam sihir.

Komandan Bintang, Angie Sirius.

Salah satu penyihir terkuat di dunia.

Begitulah cara semua orang memujinya. Dia, juga, memiliki kepercayaan diri yang tak tergoyahkan pada kemampuan magisnya.

Tapi sekarang, di sini, di Jepang…

Dia kalah dari saudara-saudara itu.

Pertandingan pertama mereka mengikuti langkahnya.

Retretnya merupakan tindakan terencana; faktanya, dia berhasil lolos dengan sangat bersih.

Dalam pertandingan kedua mereka, meskipun ditembaki oleh “kamikaze” Tatsuya, dia akhirnya kalah dalam penyergapan. Dia kalah dalam hal misi, tapi dia tidak kalah dalam hal sihir.

Tapi dia satu-satu dengan Miyuki setelah itu berakhir dengan kekalahannya.

Dia pasti punya kerugian, tapi bahkan dia tahu dia tidak bisa menggunakan itu sebagai alasan. Itu adalah pertarungan yang adil, dan Miyuki telah mengalahkannya.

Kekalahan itu telah mengobarkan semangat juang baru di dalam Lina. Dia bersumpah untuk tidak membiarkan kekalahan itu menghancurkannya dan bersumpah untuk membalas dendam.

Namun-

Saat diberi kesempatan untuk melakukannya…

Dia menderita kekalahan total dari Tatsuya.

Dia menyeretnya menjadi satu-satu dan bahkan menggunakan Brionac. Dan dia masih kalah.

Dia mungkin merasa frustrasi terhadapnya tetapi tidak merasa kesal atau benci. Tatsuya tidak mempermalukannya — dia bahkan tidak mengikatnya.

Pertarungan itu sendiri juga adil. Sebenarnya, kondisinya menguntungkan dia.

Kemampuan magis Tatsuya, dan lebih dari itu kehebatan mentalnya, melebihi kemampuannya sendiri … Lina yakin akan hal itu.

Tapi kekalahan itu, tanpa diragukan lagi, juga mengguncang raison d’être-nya.

Pesulap tempur terkuat di dunia: Sirius. Itu adalah papan reklame yang sangat diperlukan bagi para Bintang untuk menyebut diri mereka yang terkuat di dunia. Karena itu, mereka memilih penyihir terkuat USNA, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, untuk menjadi komandan. Jika pesulap itu tidak ada di militer, mereka akan menemukan cara untuk membawa mereka ke sana dan mendudukkan mereka di kursi.

Hampir tidak ada kemungkinan kekalahannya keluar. Selain itu, Tatsuya, Miyuki, dan siapapun yang mendukung mereka semua menghindarinya. Tak seorang pun yang terkait dengan pertempuran itu menginginkan kerusakan apa pun pada “papan reklame” Sirius.

Tetapi meskipun tidak ada pihak ketiga yang mengetahuinya, fakta sulitnya adalah dia kalah. Untuk pulih dari kesalahan itu, Lina perlu membuktikan kemampuannya untuk menjalankan peran Sirius.

Agar dia bisa terus seperti itu.

Untuk gadis yang telah pergi ketika dia menjadi Sirius, untuk dirinya yang, pada suatu waktu, bisa jadi — untuk Angelina Shields.

Pada saat Tatsuya mengamankan situs dalam penglihatan fisiknya, Lina, rambutnya merah tua, mata emas, dan wajah bertopeng, sudah berhadapan dengan tiga parasit saja.

Sementara parasit berulang kali menyerang dengan sihir murni dengan keinginannya, tanpa memerlukan program aktivasi, Lina tidak mundur satu langkah pun. Dia 70 persen menyerang dan parasit hanya 30 persen. Tapi salah satu parasit memiliki kemampuan menyusahkan yang sepertinya mencegahnya untuk melakukan pukulan terakhir.

Kemampuannya adalah pseudo-teleportasi.

Secara ajaib, itu dikategorikan sebagai mantra peredam kelembaman majemuk / gerakan berkecepatan tinggi.

Menggunakan mobilitasnya dan pepohonan di dekatnya di hutan buatan, dia akan bergerak dalam bentuk tiga dimensi, lalu segera menghujani dia dengan peluru dan sihir dimanapun dia muncul kembali. Sihir yang dia gunakan untuk serangannya memiliki tingkat pengaruh yang rendah, jadi itu tidak memberikan ancaman bagi Lina mengingat kekuatan sihirnya. Tapi itu tidak berarti dia bisa membiarkan serangan musuh menyerangnya tanpa pertahanan. Setiap kali dia menggunakan mantra pertahanan, serangannya terhadap musuh lain akan terputus — seperti itulah situasi yang tampaknya dia hadapi dalam sekejap.

Dia tidak bermaksud untuk mendukung Lina, tapi Tatsuya berhenti, lalu menyelaraskan Dismantle dengan parasit menggunakan kuasi-teleportasi.

Kebanyakan penyihir membidik menggunakan indra fisik mereka. Bahkan ketika mereka menggunakan persepsi di luar mereka, mereka akan membidik koordinat target.

Itu normal. Tapi Tatsuya bisa menargetkan informasi mereka . Bahkan jika mereka mengubah informasi koordinat mereka dengan kecepatan yang memusingkan, itu tidak akan menjadi hambatan baginya untuk membidik selama dia bisa merasakan nilai itu sendiri.

Bagi Tatsuya, kuasi-teleportasi tidak memenuhi syarat sebagai “memusingkan.”

“Serahkan ini padaku!”

Tapi itu tidak berlaku hanya untuk Tatsuya. Erika, yang mengejarnya ketika dia berhenti, menyusulnya dan memicu kontrol inersia.

Kuasi-teleportasi adalah ancaman ketika tangan, kaki, atau yang paling penting mata seseorang, tidak dapat menyusul. Oleh karena itu, jika kastor memiliki kecepatan yang lebih tinggi dari lawan, mobilitas tiga dimensi yang diberikan oleh kuasi-teleportasi hanyalah akrobat yang tidak berguna.

Dengan persenjataan CAD terintegrasi di tangan yang disebut Mizuchi-Maru, versi kecil dari Orochi-Maru yang dia minta pada keluarga Isori untuk membangun dan membuat (tidak diminta) Tatsuya menyesuaikan, dia mempercepat dalam garis lurus.

Tujuannya adalah titik parasit, setelah menendang batang dan cabang, hendak mendarat.

Tingkat penglihatan kinetik yang langka, kontrol tubuh yang cukup untuk tetap seimbang bahkan ketika di bawah pengaruh mantra peredam kelembaman, gerak kaki yang membuat kakinya tetap di tanah tanpa membiarkannya melayang terlalu banyak, dan wawasan untuk menunjukkan dengan tepat saat lawannya akan tanah: itulah kemampuannya.

Tapi sejauh tingkat kekuatan, parasit itu mungkin memiliki lebih banyak sihir.

Tetapi keterampilan Erika sebagai seorang seniman bela diri mengatasi perbedaan itu.

Mizuchi-Maru menyala.

Tidak ada keraguan saat dia mengiris pedangnya yang diasah di tubuh parasit.

Tatsuya mengubah mantra pembongkaran parsial, lalu menembak melalui anggota tubuh parasit saat mencoba menerjang serangan psikokinetik ke Erika, memaksanya merangkak. Pendekar wanita itu memberikan pukulan terakhir dengan ayunan ke belakang, dan Tatsuya mengulurkan tangan kirinya ke sisa-sisa inang parasit.

Mikihiko telah memasang penghalang untuk memblokir parasit agar tidak melarikan diri dari inangnya, dari altar sederhana yang dia bangun di atap sekolah. Dia tetap di sana tidak hanya untuk menjaga Mizuki dan Honoka tapi agar dia bisa menggunakan mantra penghalang jarak jauh.

Namun, efek penghalang itu tidak sempurna. Itu bukan masalah skill Mikihiko tapi salah satu properti mantranya. Pembatas tidak pernah menjadi mantra yang dibuat dengan cepat seperti ini.

Selama inangnya tidak mati, parasit itu tidak bisa melarikan diri dan melarikan diri. Dengan kata lain, jika inangnya mati, parasit tersebut akan dapat keluar dari tubuhnya. Ini berarti mereka dapat mengendalikan mayat tetapi tidak menangkap parasitnya. Sekarang setelah Erika membunuh parasit itu, mereka harus mengatasinya sebelum itu terjadi.

Sekelompok psions murni ditembakkan dari telapak tangan Tatsuya, merobek psions dari tubuh utama parasit. Sebenarnya, secara visual, itu lebih seperti “meledak terpisah” daripada “merobek.”

Setelah membahas hasil pertempuran terakhir, Tatsuya, Miyuki, dan Mikihiko telah mencapai hipotesis. Inti parasit adalah badan informasi psikeon, yang disatukan oleh badan informasi psion ramping di luar — seperti serat, dalam arti fisik — yang terjalin bersama dengan inti psiko, yang berarti bahwa setiap kali seseorang menggunakan sihir, ia menghabiskan beberapa dari itu. psions.

Itu terlalu sulit bagi Tatsuya untuk menghancurkan jiwa tubuh utama itu sendiri. Mereka telah memverifikasi itu selama dua pertempuran.

Tapi pada saat yang sama, dia merasa bisa melemahkan mereka.

Demikian juga, Mikihiko tidak bisa menyegel parasit dalam keadaan itu dengan kekuatannya sendiri, tetapi dia berjanji bahwa dia bisa selama itu dilemahkan, kekuatan sihir perlawanannya hilang.

Mikihiko! Tatsuya memanggil pemancar bebas genggam, bagian dari set dengan penerima. Tapi tindakan itu sebenarnya tidak perlu. Mikihiko tahu keadaan medan perang berkat sihir optik Honoka dan “mata” Mizuki.

Sebagai bukti bahwa Mikihiko sedang “mengawasi” tempat itu, kilatan petir tipis menyambar dari langit pada waktu yang hampir bersamaan dengan teriakan Tatsuya. Sambaran petir menyambar sisa-sisa tubuh inang, membakar kulitnya hingga garing. Bekas luka bakar yang tertinggal di kulitnya menggambarkan pola yang teratur — pola geometris, dengan karakter.

“Itu membuatnya menjadi satu!” teriak Erika kegirangan. Dan dia mungkin benar — penglihatan Tatsuya tidak memberinya pandangan tentang badan informasi yang melarikan diri. Tapi dia tidak punya waktu untuk merayakannya.

Dia menembakkan serangan jauh ke parasit yang gerakannya dia curi. Tubuh tuan rumah, tanda-tanda vitalnya masih ada, tersentak dan tersentak.

Sebuah baut penyegel jatuh sekali lagi dari langit. Tubuh, menggeliat karena serangan psion Tatsuya, berhenti bergerak. Itu membuat dua iblis tersegel.

Dari sudut matanya, sebuah lampu listrik menyala. Itu bukanlah mantra petir kuno tapi serangan listrik dari sihir modern.

Mantra Lina telah membakar tubuh inang parasit menjadi hitam. Yang itu sudah menjadi cangkang kosong.

“Satu berhasil lolos. Mizuki, bisakah kamu melihatnya? ”

“Maaf, tapi saya tidak bisa melihat gerakan individu dari sini …”

Pertanyaannya, yang ditanyakan secara refleks kepada komunikatornya, mendapat tanggapan yang menyedihkan. Masuk akal, setelah memikirkannya sedikit: Mizuki mengembangkan indra fisiknya untuk melihat yang tak terlihat. Tidak heran dia tidak bisa memperbesar objek yang jauh untuk melihatnya.

“Oh. Maaf, tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu, “dia menawarkan dengan nada mendukung sebelum mengubah wajah pahit pada Lina dan Erika. Angie Sirius.

Tatsuya bisa melihat kekecewaan di balik topeng itu, dan itu mungkin bukan ilusi.

“Apa?”

Tapi sepertinya dia masih berbicara dengannya. Suaranya berbeda — mungkin efek lain dari Parade.

“Tidak bisakah kamu membunuh mereka sebelum kami selesai menyegelnya? Pembersihannya akan merepotkan . ”

Dia secara singkat merasakan bahwa dia tercengang. Dia tidak menyebutnya “sakit” karena dia suka menempatkan dirinya dalam cahaya yang buruk. Dia benar-benar berpikir tidak lebih tentang manusia — yah, hal-hal yang dulunya manusia — hidup atau mati. Lina mungkin merasakannya secara naluriah. Tetap saja, jawabannya tidak berubah.

“Tidak ada hubungannya denganku. Saya hanya perlu berurusan dengan para pembelot. ”

Dia sepertinya mengatur nadanya dengan hati-hati. Tapi kamu masih memberikan semuanya , pikir Tatsuya.

Misi Sirius? Tatsuya bertanya, mengubah topik pembicaraan. “Yang saya maksud adalah, saya ingin Anda melakukan itu setelah kita menyegel tubuh utama parasit. Salah satu dari mereka sudah lolos. ”

“Itu bukan bagian dari misiku.”

Lina menjadi lebih keras kepala dari sebelumnya. Tatsuya benci harus bernegosiasi dengan orang-orang yang tidak mau mendengarkannya. Dia lebih tipe orang yang akan memberitahu seseorang untuk melakukan apapun yang mereka inginkan dan, pada gilirannya, biarkan dia melakukan apa yang dia inginkan, tapi yang masih mengharuskan mereka untuk mendengarkan di tempat pertama. Dan kali ini sangat penting. Dia melanjutkan bujukannya, menahan keinginan untuk mendesah.

“Misi Anda? Yang baru saja Anda bunuh tampak seperti orang Asia Timur Laut berdarah murni. Apakah dia benar-benar salah satu pembelot? ”

Tatsuya tidak yakin dia salah. Ini hanya gertakan — dia mencoba mengelabui dia agar menjawab. Tapi Lina jelas merasa terganggu. Tebakannya sepertinya tepat sasaran.

“… Jika mereka membantu para pembelot, mereka sama bersalahnya.”

Jadi sikap keras kepala Lina masih belum berubah.

“Dan juga, parasit ini bukan urusan saya. Saya hanya perlu menyelesaikan misi saya — dan melakukan tugas Sirius . ”

Meninggalkannya dengan itu, Lina menghilang ke dalam hutan.

Menekan dorongan untuk mengangkat bahunya, Tatsuya berbalik menghadap Erika.

“Bintang yang bagus, ya?” Erika menyindir. Dari seringai di wajahnya, dia menyadari itu bukan karena dendam dari apa yang terjadi tiga hari yang lalu, jadi Tatsuya menjawab dengan senyum kecewa.

Setelah mengubah senyumnya menjadi senyum gembira, Erika menghapusnya dari wajahnya sama sekali. “Itu… Itu Lina, kan? Dia terlihat seperti orang yang sangat berbeda. ”

“Jika dia terlihat seperti orang yang sangat berbeda, mengapa menurutmu itu dia?”

“Gerakannya, kurasa. Cara dia membawa lengan dan kakinya, cara dia menggelengkan kepalanya. Dan Anda bisa tahu banyak dari matanya. ”

“Saya terkesan…”

Tatsuya tidak bisa membantu tetapi mengagumi wawasan Erika. Parade telah mengubah semua fitur Lina, dari bentuk wajah hingga tubuhnya, tetapi Erika masih mengidentifikasi karakteristik kecil yang kecil. Keterampilan seseorang, yang diasah selama bertahun-tahun, bisa lebih ajaib, lebih ajaib daripada sihir yang sebenarnya.

Tapi dia harus mengesampingkan kekagumannya di beberapa titik. “Aku yakin kamu tahu ini, tapi ini rahasia juga. Dan saya ingin mengatakan hal yang sama yang saya katakan padanya kepada Anda. ”

“Tidak untuk membunuh mereka?”

“Persis. Anda mendengar penjelasan saya, kan? Selama tubuh inangnya tidak mati, parasit tidak bisa keluar. Kita bisa memasang penghalang untuk memblokir pelarian mereka, tapi secara nonlethally melumpuhkan mereka pasti akan berhasil. ”

Permintaan Tatsuya itu logis. Erika tahu itu juga.

“Maaf, Tatsuya. Saya tidak bisa melakukan itu. ”

Tapi sekarang dia juga menggelengkan kepalanya.

“Saya telah bersiap untuk lawan saya untuk membunuh saya sejak saya memutuskan untuk membunuh orang lain dengan pedang saya. Jadi ketika saya berpikir tentang saya dibunuh … Yah, saya tidak bisa membiarkan mereka hidup dengan sengaja dan menghilangkan rasa sakit mereka. ”

Namun, alasannya sangat berbeda dengan Lina. Itu bersifat pribadi dan dengan demikian tulus.

“Jika kita menyelamatkan mereka daripada membunuh mereka, itu akan menjadi satu hal. Tapi menyegel mereka sama dengan membunuh mereka, bukan? Meskipun mereka bukan manusia, saya tidak ingin membuat mereka menderita lama. Saya ingin memberi mereka kematian secepatnya. ”

Wajahnya, matanya, tidak menunjukkan tanda-tanda semangat. Tapi dia jelas menunjukkan tekad yang berbeda.

“Yah, tidak bisa membantahnya.”

Tatsuya menganggap membunuh sebagai bentuk pencurian mutlak dan tidak berpikir ada perbedaan antara membuat mereka menderita sebelum membunuh mereka dan membunuh mereka sebelum mereka menderita, mengingat bahwa mereka memiliki hasil akhir yang sama.

Tapi itu tidak berarti dia akan mencoba meyakinkan Erika.

Setiap orang memiliki perangkat nilai mereka sendiri. Dan beberapa dari mereka tidak akan pernah bisa didiskusikan.

“Kurasa aku harus melakukan lebih banyak pekerjaan, kalau begitu.”

Perburuan parasit ini tidak layak baginya untuk melanggar tabu itu.

Saat Leo mengejar Tatsuya dengan petir dan lampu psionic berkedip, dia berhenti sesaat sebelum menginjakkan kaki ke medan perang. Hampir di saat yang sama, Miyuki juga berhenti. Itu adalah perhentian mendadak sehingga Pixie, yang memiliki tubuh robot, tersandung satu atau dua langkah ke depan.

“Saijou, hati-hati.”

Itu kalimatku.

Seseorang mungkin akan menyebut nadanya bercanda, tapi matanya melesat ke kiri dan ke kanan tanpa henti.

“Kami tidak benar-benar dikepung. Rasanya seperti itu, menurutku. Tangan kananku terbuka. Bagaimana menurutmu, Miyuki? ”

Itu bukan penglihatan sinar-X, persepsi inframerah, atau semacamnya. Meskipun tidak pernah melalui pelatihan semacam ini, Leo menyadari tipuan lawan mereka hanya dengan merasakan kehadiran mereka — mereka setengah lingkaran.

“Ayo pergi menemui mereka.”

Jawaban Miyuki singkat dan jelas.

“… Kamu cukup bersemangat tentang ini.”

Cukup tegas bahkan Leo harus berhenti sejenak sebelum menjawab.

“Benarkah? Tetap saja, tidak ada alasan untuk takut, bukan? Jika ini terlalu berlebihan bagiku, Kakak akan datang untuk menyelamatkanku. ”

“Uhh, ya, tentu.”

Tapi selain rahasia, itu memang hal yang lucu.

Cukup sampai matanya menyipit dan dia mendesah.

“Tapi aku tidak ingin merepotkan Brother dengan terlalu banyak …” lanjutnya, seolah-olah pada dirinya sendiri. Berbalik menghadap sikat ke kiri, Miyuki memberikan instruksi. “Pixie, tetap di belakangku, oke?”

“Dimengerti.” Robot, yang diperintahkan Tatsuya untuk mematuhi perintah Miyuki, memberikan respon minimum yang dibutuhkan dan pindah ke posisi yang disebutkan.

Miyuki memegang CAD tipe terminal portabel dalam mode siaga di tangan kirinya. Meskipun berada di sampingnya selama ini, Leo tidak pernah menyadari bahwa dia pernah menyiapkannya. Dia menatapnya dengan kekaguman dan pujian lagi.

Sial bagi Leo, tatapannya bahkan tidak pernah memasuki pikiran Miyuki. Dia benar-benar mengabaikannya, tapi sekarang, siapa pun selain kakaknya yang melihatnya akan otomatis meluncur begitu saja.

Pikirannya tertuju pada musuhnya.

Jari-jari Miyuki bergerak dengan mulus. Dengan tangan kirinya memegang CAD, ibu jarinya menari dengan cepat di atas panel umpan balik gaya.

Dia tidak memberi peringatan apapun. Lalu:

Kilatan kecil cahaya meleleh di udara hutan. Tetesan es kecil jatuh ke batang, cabang, dan tanah. Itu adalah fenomena yang disebut debu berlian. Februari, pedalaman, malam hari, hutan pegunungan — itu tidak sepenuhnya tidak mungkin mengingat kondisi lingkungannya.

Tetapi tidak ada, teman atau musuh, yang salah memahami ini sebagai kejadian alami.

Mantra itu langsung menciptakan debu berlian di area dalam radius seratus meter. Tapi ini bukanlah mantra serangan atau mantra pertahanan. Miyuki hanya menempatkan ruang sekitarnya ke dalam lingkup persepsinya kalau-kalau seseorang tanpa permusuhan yang jelas akan menyerangnya.

Hanya dengan menyebarkan lapisan tipis kekuatan yang mempengaruhi peristiwa, dia bisa mengubah kondisi cuaca. Sebelumnya, selama Insiden Yokohama di bulan Oktober, Mari memuji sihir Miyuki bahkan sebagai kelas strategis.

Sebagian dari penilaian itu benar dan sebagian lagi tidak. Sihir Miyuki tidak mungkin kelas strategis — memang begitu .

Bagi Miyuki, keterampilan dalam sihir bukanlah untuk meningkatkan efektivitas. Itu lebih untuk membatasi dan menekan berbagai pengaruh.

Sebuah kekuatan yang, jika dilepaskan begitu saja, akan mengubur dunia dalam warna putih sejauh mata memandang

Itu adalah keajaiban Miyuki.

Disampaikan dengan itu, Leo justru mulai panik.

Baginya, perkelahian adalah cara untuk menyampaikan maksud Anda; untuk situasi seperti Yokohama, ketika lawan tidak berniat mendengarkan Anda, dia akan menggunakan kekerasan untuk meminta mereka pergi. Jika lawan datang mencoba mempermalukannya dan terlibat dalam bisnisnya, dia akan menggunakan tinjunya untuk memberi tahu mereka bahwa dia tidak murahan atau mudah. Jika seseorang yang dia kenal sedang mengalami masalah, dia akan menjadi sedikit kasar dan membuat mereka pergi.

Ini mungkin cara (?) Kekerasan untuk membicarakan sesuatu, tetapi perkelahian tidak lebih dari cara untuk bernegosiasi.

Tapi kekuatan yang dimiliki Miyuki ini tidak hanya meledakkan apapun yang lawan katakan — itu bisa meledakkan keberadaan mereka.

Dia bukan kucing yang menyiksa tikus. Dia adalah seekor gajah yang menginjak semut.

Itu membuatnya merasa sangat kasihan pada lawan mereka. Bagaimanapun, itu bertentangan dengan cara Leo melakukan sesuatu.

“Miyuki, aku akan mengambil orang-orang ini. Dukung saya sampai Tatsuya tiba di sini. ”

Di dunia di mana pecahan tipis es menumpuk, keinginan untuk bertarung, menunjuk ke arah tertentu, muncul.

Bukan permusuhan tapi kemauan. Rasa tujuan tanpa emosi negatif.

Dia melawan para profesional, jauh lebih baik dari bajingan jalanan. Tapi mereka akan menjadi sepotong kue untuk Miyuki. Ini mungkin tidak akan pernah menjadi “percakapan” sejak awal.

“Oh? Aku akan menyerahkannya padamu, kalau begitu. ”

Miyuki segera mundur selangkah pada kata-kata Leo, tetapi hawa dingin yang menyelimuti hutan tetap ada.

Tidak bisa mundur sekarang , pikir Leo, memompa dirinya sendiri.

Dari bayang-bayang dedaunan, dari dalam semak-semak, orang-orang yang memegang pisau besar dan mengenakan seragam lapangan muncul, satu demi satu. Setelah jumlah mereka mencapai sepuluh, peningkatan berhenti.

Di beberapa titik, kilatan ke arah perjalanan mereka telah berhenti dan, bersamanya, suara pertempuran. Kelompok lain sepertinya sudah selesai untuk saat ini.

“Panzer,” kata Leo, perintah suara untuk memperluas urutan aktivasi.

Sebaiknya kau segera ke sini, Tatsuya.

Ironisnya, itu adalah sinyal untuk pergi.

Tanpa sepatah kata pun, tanpa suara, salah satu prajurit menyerbu ke arahnya dari depan.

Pisau itu menusuk Leo sebelum dia sempat berpikir seberapa cepat dia.

Dia menangkisnya dengan lengan kirinya—

Dan saat itulah Leo dan prajurit itu saling memandang dengan heran.

Tapi itu tidak menyebabkan penundaan pertandingan. Tangan kiri prajurit itu, yang tidak memegang pisau, mengulurkan tangan ke wajah Leo.

Terlepas dari semua jarak yang masih mereka miliki di antara mereka, Leo menuruti nalurinya dan melemparkan dirinya ke kanan.

Gelombang kejut menghantam wajahnya.

Gendang telinga — normal. Seimbangkan organ — kerusakan ringan.

Mengkonfirmasi kerusakan yang dia alami, Leo berguling sekali di tanah dan segera berdiri. Dia ingin mendapatkan jarak yang lebih jauh terlebih dahulu, tetapi lawan tidak akan membuatnya semudah itu.

Tepat setelah bangkit, pisau itu menusuknya lagi. Jika dia terus berguling, prajurit itu akan mencondongkan tubuhnya dari atas dan itu akan menjadi skakmat.

Saat ujung pedang itu sampai ke pangkal bahunya — prajurit itu sepertinya tidak ingin membunuh warga sipil dari negaranya sendiri — Leo mengangkat tangannya dan menangkapnya.

Mantra penusuk yang diberikan pada pisaunya berbenturan dengan mantra pengerasan pada lengan bajunya.

Pisau itu tidak mencapai kulit Leo, dan tinju Leo menghantam rahang prajurit itu.

Itu adalah pukulan hook kiri yang luar biasa.

Kekuatannya menentang logika, hasil dari peningkatan genetik yang dikombinasikan dengan pelatihan yang tekun, dan itu tidak logis dan melumpuhkan seorang prajurit terlatih dalam satu serangan. Namun, sembilan orang lainnya tidak berhenti dengan kagum.

Tanpa melompat sedikit pun, mereka mendatanginya dari samping, dengan pisau terhunus. Dia merasa tangannya penuh hanya dengan satu, tapi sekarang menjadi dua sekaligus. Lebih buruk lagi, senjata mereka semua menggunakan bilah dengan panjang berbeda.

Bahkan pendekar pedang terkenal akan kesulitan menangkis kombinasi ini. Refleksnya mungkin luar biasa dan saraf motoriknya luar biasa, tetapi Leo jauh dari ahli pedang. Untuk mempelajari Usuba Kagerou , dia berlatih di dojo Chiba, jika hanya untuk waktu yang singkat, dan sebagai hasilnya, dia memiliki kekuatan tempur pedang yang akan menyaingi beberapa sabuk hitam peringkat rendah. Namun, itu tetap saja seperti memaksa sayur. Dia dicambuk oleh badai, dan tanah yang melimpah dari kemampuan fisiknya tidak cukup. Dia hanya bisa melakukan banyak hal.

Percaya pada sihirnya sendiri, dia fokus pada musuh sebelah kiri.

Dia mengeluarkan pedang yang masuk di sebelah kanan dari pandangannya.

Saat pedang lurus ramping itu pergi ke suatu tempat di bawah tulang selangka, dia mengangkat tangan kirinya dan menekuknya.

Pukulan kedipan menghantam hidung lawan pada waktu yang hampir bersamaan ketika bilah tangan kanan bertemu dengan dentang yang terdengar keras .

“ Terima kasih untuk itu.”

Pukulan flicker Leo tidak terlalu keras mengenai wajah lawan. Itu jauh dari pukulan yang menentukan.

Dua tentara yang menyerangnya mundur ke jarak yang aman.

Salah satunya sekarang tidak bersenjata. Pisau yang dia pegang tergeletak di kaki Leo.

“Sepertinya mereka segelintir bahkan untukmu, ya?”

Katana Erika adalah benda yang bisa menjatuhkan pisaunya.

“Yah, sepertinya Miyuki menutupi banyak hal bahkan jika aku tidak ikut campur.”

Mata Leo berputar. Miyuki menanggapi dengan sedikit senyum. Sepertinya jika dukungan Erika tidak tepat waktu, dia akan membekukan lengan prajurit musuh.

Leo diam-diam gemetar.

“Apa yang terjadi dengan Tatsuya?” dia bertanya, mengganti topik untuk menghilangkan kelemahannya.

“Dia mengambil orang-orang yang berkeliling untuk mengapit kita,” jawab Erika dengan suara yang sengaja dibuat keras.

Benar saja, seperti yang dia perintahkan, getaran menggulung para prajurit.

“Miyuki, Tatsuya mengatakan untuk menemuinya.”

Bagaimana dengan Pixie?

Erika, yang telah berperan sebagai pengamat dari belakang, menanggapi pesan Erika dengan nada yang sedikit gelisah.

Ini bukan waktunya untuk tertawa, tapi dorongan itu masih sampai ke tenggorokan Erika.

“Pixie akan membantu kita. Pixie, kamu mendapat pesanan dari Tatsuya, kan? ”

“Mengonfirmasi perintah dari master, bersama dengan izin untuk menggunakan kekuatan psikis.”

“Itu dia. Miyuki, serahkan saja yang ini pada kami! ”

Terlepas dari situasinya, Erika memutuskan untuk pergi, berpura-pura santai total.

“Aku akan melakukannya. Terima kasih, ”jawab Miyuki singkat, lari tanpa berbalik.

“Hah… Apa dia tahu dimana dia? Kupikir dia punya otak di sana. ”

“Yah, kau tahu bagaimana mereka berdua,” kata Leo, senyum tak kenal takut di wajahnya, sama sekali tidak seperti sebelumnya — meskipun dia akan dengan keras menyangkal sebanyak itu jika diberi kesempatan. “Pokoknya… Harus mempertahankan kesepakatan akhir kita. Mari kita selesaikan ini, eh? ”

Tanpa menyadari perubahan pada Leo, atau mungkin hanya tidak menunjukkannya, Erika mengubah posisi Mizuchi-Maru, dan kemudian—

“Tidak, itu cukup, Erika. Turunkan pedangmu. ”

Seorang aktor baru muncul di atas panggung.

Erika menarik napas.

Sosok tinggi keluar dari jaring kegelapan di hutan buatan manusia.

“Kakak Tsugu…”

Itu adalah kakak laki-laki Erika — Naotsugu Chiba.

Tatsuya tidak memanggil Miyuki ke sisinya karena dia mengkhawatirkannya. Itu tidak sepenuhnya tanpa faktor seperti itu, tapi alasan yang dia sadari, setidaknya, berbeda. Dia mendeteksi situasi yang terjadi yang tidak dapat ditangani oleh kemampuan Erika dan Leo. Dan pikirannya adalah bahwa dia membutuhkan kekuatan Miyuki untuk merespon.

Dan situasi yang persis seperti yang dia prediksi telah terjadi.

Tepat di belakangnya, Miyuki tersentak — pada pembantaian yang terjadi di hadapan kakaknya.

Di depannya terbaring sekelompok tentara JGDF dalam kelompok berpasangan dan bertiga. Tatsuya dan yang lainnya tidak sadar, tapi personel tempur ini berasal dari tim di bawah pengaruh keluarga Kudou. Delapan dari sepuluh mayat mereka, dan dua lainnya terluka parah sampai mereka tidak bisa berdiri. Dengan kata lain, mereka telah musnah.

Tatsuya bukanlah orang yang bertanggung jawab atas hasil ini.

Itu adalah parasit yang sekarang melibatkan Lina.

“Lina, kembali!”

Tidak ada yang bertanya padamu!

Tatsuya tidak hanya melihat pertarungan itu. Jauh dari itu — dia juga berada di tengah-tengah pertunangan.

Lina menyerang kelompok itu. Parasit itu berdiri dengan kuat enam. Mengingat jumlah yang telah mereka habiskan, jumlah mereka meningkat melebihi apa yang dikatakan Pixie padanya.

Dengan hanya enam lawan normal, seseorang bisa membuat kasus ini. Nama Sirius bukan untuk apa-apa, dan misi utama Sirius adalah menangani penyihir yang ditinggalkan. Pertarungan anti-penyihir praktis adalah spesialisasi Sirius. Biasanya, Sirius yang mengalami kesulitan melawan beberapa orang ini adalah hal yang mustahil.

Namun Lina sedang berjuang. Jika bukan karena Tatsuya terus membongkar semua mantra yang menyerangnya, mereka mungkin sudah mendapatkannya.

Senjata terbesar Lina adalah kecepatan aktivasi mantranya.

Itu sangat luar biasa bahkan jika dia mulai terlambat, dia masih akan mengalahkan lawannya tanpa membiarkan mereka melakukan apapun. Itu adalah keahlian dan gayanya Lina. Dia menyukai perangkat persenjataan pistol karena cocok dengan gaya ini.

Tetapi parasit benar-benar dapat menggunakan sihir hanya dengan memikirkannya.

Hanya membayangkan sesuatu mengubahnya menjadi sihir.

Fakta bahwa mereka tidak membutuhkan urutan aktivasi atau media pemicu lainnya berarti mereka memiliki karakteristik yang sama dengan paranormal.

Bukan hanya poin kuat parasit yang cocok — kelemahan mereka juga mirip dengan orang-orang itu. Itu adalah kurangnya variasi kemampuan yang bisa mereka gunakan. Pasti ada batasan pada gambar yang bisa diwujudkan monster ini tetapi untuk alasan yang berbeda dari manusia.

Sistem sihir modern dikembangkan dengan konsep peningkatan variasi menjadi sebuah jasa. Dengan mengorbankan kecepatan yang dimiliki paranormal, itu memberikan keserbagunaan dan stabilitas. Banyak eksperimen dan pengujian telah membuktikan bahwa ini adalah perubahan yang menguntungkan. Itulah mengapa mereka terus maju ke arah itu.

Tetapi manfaat diterapkan pada kelompok kecil dan individu yang mampu bereaksi terhadap berbagai situasi. Dalam kasus di mana seseorang harus fokus pada respons terbatas, seperti “mengalahkan musuh yang terdeteksi,” kecepatan masih memiliki arti yang besar.

CAD tidak diragukan lagi telah dikembangkan sebagai alat untuk memungkinkan kecepatan dan keserbagunaan. Tapi fakta bahwa ada subtipe yang disebut “CAD khusus”, yang mengorbankan keserbagunaan untuk memprioritaskan kecepatan, menunjukkan seberapa besar kecepatan keunggulan itu.

Parasit ini sudah unggul dalam kecepatan — dan sekarang, bukannya tiga, ada enam.

Seseorang tidak bisa menyebut itu hanya dua kali sebagai ancaman.

Menurut hukum kedua Lanchester, perbedaan dalam kekuatan tempur dalam pertempuran senjata api jarak jauh yang terjadi dalam ruang visual (area yang dapat dilihat) sebanding dengan kuadrat jumlah tentara (senjata, atau unit kekuatan tempur yang terpisah). Jika Anda menerapkan hukum ini pada pertempuran sihir, jika jumlah aktivasi sihir yang mungkin pada waktu tertentu adalah satu banding tiga, kekuatan tempurnya akan menjadi satu banding sembilan, selisih delapan. Jika jumlah aktivasi sihir yang mungkin adalah dua hingga enam, kekuatan tempur akan menjadi empat hingga tiga puluh enam, selisih tiga puluh dua.

Itu adalah perbedaan yang sangat besar dalam jumlah orang.

Tatsuya dan Lina dapat menghadapi banyak lawan karena mereka dapat mengatasi perbedaan numerik dengan jumlah aktivasi sihir yang lebih tinggi pada waktu yang berbeda. Dengan opsi ini tidak dapat menempatkan mereka pada keuntungan, keduanya dipaksa untuk memprioritaskan pertahanan. Tatsuya khususnya telah benar-benar dimatikan, hanya mampu membongkar mantra yang terbang ke arahnya dan Lina.

Dia memanggil Miyuki ke sini karena dia telah memperkirakan situasi seperti ini sebelumnya.

“Miyuki!”

“Ya saudara!”

Itulah satu-satunya kata yang mereka tukarkan.

Miyuki sepenuhnya mengerti apa yang diinginkan kakaknya darinya hanya dari dia memanggil namanya.

Tekanan tinggi, kekuatan yang mempengaruhi peristiwa ditembakkan dari tubuh Miyuki — lebih khusus lagi, dari koordinat yang dihuni tubuhnya.

Interferensi Area.

Mantra anti-sihir yang, alih-alih menentukan hasil dari perubahan peristiwa, hanya menerapkan kekuatan pengaruh ke wilayah tertentu.

Dengan kata lain, mantra yang tidak akan membiarkan orang lain mengubah kejadian. Trik untuk menonaktifkan semua mantra kecuali miliknya sendiri .

Hukum kedua Lanchester bekerja saat Anda bisa mengukur kekuatan serangan terhadap target yang diselingi. Anda tidak dapat menerapkannya pada penekanan permukaan yang berlebihan, karena Anda tidak dapat mengukurnya pada skala yang sama.

Interferensi Area Miyuki menciptakan zona yang kosong dari sihir, sedangkan Tatsuya dan Lina membangun mantra tipis yang menyempit dengan kepadatan tinggi.

Mereka memiliki pengaruh yang cukup untuk mengatasi Gangguan Area Miyuki. Mereka akan kesulitan meluncurkan serangan langsung padanya saat berada di bawah pengaruh itu, tapi sebaliknya, mereka masih bisa melalui proses aktivasi untuk mantra, bahkan jika jumlah dan kecepatannya rendah dan efeknya berkurang.

Tetapi parasit tidak memiliki pengaruh acara untuk menyaingi mereka berdua — tidak, mereka bertiga.

Tatsuya dan Lina melepaskan tembakan mantra.

Lina punya enam target. Mantra Tatsuya memiliki dua belas. Setengah dari nya untuk membongkar mantra Lina, karena dia mencoba untuk membunuh tubuh inang parasit, tapi Program Dispersionnya hanya berhasil tepat waktu untuk setengah dari program sihir yang ditembakkan Lina.

Hasil dari…

Tiga dari parasit dibunuh oleh sihir Lina, dan tiga parasit dihancurkan sendiri setelah sihir Tatsuya menembus mereka.

Penyihir pedang.

Julukan ini diberikan kepada keluarga Chiba ketika mereka membangun teknik pertarungan jarak dekat yang menggabungkan pedang dan sihir sebelum orang lain bisa.

Namun, teknik pertarungan jarak dekat menggunakan sihir bukanlah paten keluarga Chiba.

Secara kronologis, seni bela diri sihir diciptakan lebih awal, oleh para Bintang sebelum mereka berpisah dari Angkatan Laut. Bahkan Uni Soviet Baru telah mengembangkan gaya bertarung sihir jarak dekat yang dalam bahasa sehari-hari disebut Command Sambo, berdasarkan teknik pertarungan tangan kosong militer. (Ini dengan cepat padam, bagaimanapun.) Daerah di sekitar Delhi di utara Federasi Indo-Persia selama periode pergolakan formatif menyaksikan kelahiran satu set teknik senjata jarak dekat yang menggunakan pedang pendek tradisional yang disebut jamadhar, ditingkatkan dalam gaya modern .

Namun, teknik pertempuran jarak dekat gabungan sihir yang dibuat di luar Jepang ini, sejauh yang diketahui, dikembangkan sebagai cara untuk melengkapi senjata api atau mantra yang digunakan sebagai senjata proyektil. Bentuk utama mereka datang dalam situasi jarak dekat, di mana mereka dapat menunjukkan kekuatan serangan yang menyaingi senjata api atau kekuatan pertahanan untuk meniadakan mereka.

Sebaliknya, kenjutsu sistematis keluarga Chiba adalah sekumpulan teknik dengan penekanan utamanya pada pertempuran jarak dekat menggunakan pedang. Anda akan menggunakan sihir pada diri Anda sendiri untuk melompat dari jangkauan senjata api ke jangkauan pedang, kemudian menggunakan pedang, yang memiliki kekuatan ofensif lebih dari tangan kosong atau pisau, untuk membunuh musuh dengan tenang dan cepat. Teknik-tekniknya sangat bagus dalam hal kejutan dan sembunyi-sembunyi, dan mereka memberikan keuntungan besar bagi militer dan polisi Jepang selama perang gerilya perkotaan dan operasi anti-teroris.

Kenjutsu sendiri bukanlah sesuatu yang telah dikembangkan oleh keluarga Chiba. Kira-kira pada waktu yang sama Jepang mulai meneliti aplikasi militer untuk sihir, berbagai penyihir telah menguji gagasan untuk menghubungkannya dengan teknik pedang ke berbagai tingkat keberhasilan. Keluarga Chiba baru saja mensistematisasikan segalanya untuk membuatnya lebih mudah dipelajari.

Namun, tindakan mensistematisasikan sesuatu sehingga lebih mudah untuk menurunkan “teknik” tinggi ke dalam “teknologi”. Bagi perkembangan teknologi, ini berarti sesuatu yang revolusioner. Kepala keluarga Chiba sebelumnya dipuji sebagai Kamiizumi Nobutsuna modern, dan untuk menghormati perbuatannya, keluarga itu dikenal sebagai penyihir pedang.

Dengan latar belakang sejarah tersebut, mereka mengatakan bahwa 70 hingga 80 persen dari semua pesulap yang sekarang menjadi prajurit infanteri atau bekerja sebagai polisi anti huru hara pernah mempelajari kenjutsu Chiba .

Peleton infanteri komando Divisi Pertama JGDF, yang dijuluki Batto-tai : Mereka berasal dari faksi keluarga Kudou, tapi mereka juga tim pertempuran jarak dekat yang menggunakan pedang dan sihir pertempuran jarak dekat. Beberapa dari mereka telah dilatih dalam gaya Chiba untuk waktu yang sangat lama.

Bagi mereka, keluarga Chiba adalah master pedang kolektif mereka. Mereka mungkin tidak tahu tentang Erika, karena dia tidak pernah muncul di acara publik, tapi mereka pasti tahu tentang Naotsugu, yang terkenal sebagai Anak Kirin dari Chiba. Faktanya, mereka lebih dari sekedar mengenalnya — komandan tim ini telah mengalami pelatihan dasar-dasar pedang dari Naotsugu sendiri.

Jadi…

“Akting master …”

Ketika Naotsugu muncul entah dari mana, mereka membeku, dan mereka punya alasan yang bagus untuk itu.

Sejak Naotsugu masih seorang pelajar, petugas resmi yang bertanggung jawab atas tim ini memegang pangkatnya.

Tapi saat ini, itu adalah peringkat dari keluarga bela diri yang menguasai tempat ini.

Dengan tim berhenti, Naotsugu lewat di samping mereka, datang untuk menghadapi saudara tirinya.

Erika meringis.

Tapi dia segera bertemu dengan tatapan Naotsugu dengan tatapan kuatnya sendiri.

Ini mungkin hanya tampilan kosong, tapi untuk Erika, dan terlebih lagi untuk Naotsugu, ini adalah pembuatan zaman.

Erika diadu melawan Naotsugu.

Mereka sebenarnya tidak saling mengacungkan pedang. Keduanya mengarahkan senjatanya ke tanah.

Namun demikian, secara emosional, bilah mereka mengarah ke satu sama lain.

Naotsugu menyadari saudara tirinya terkadang bergantung padanya. Dan dia tahu dia tidak bisa menyalahkannya untuk itu.

Menurut pandangannya, anak-anak bukanlah makhluk yang cukup kuat untuk hidup tanpa siapa pun untuk bersandar. Dia sama. Itulah mengapa dia tahu dia tidak punya hak untuk memberitahu orang lain untuk tumbuh dewasa, untuk berhenti terlalu bergantung pada orang lain. Setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

Biasanya, Anda memiliki orang tua. Anak-anak dapat bergantung pada orang tua mereka tanpa syarat.

Tapi itu tidak berlaku dalam kasus Erika. Ibunya lemah, dan ayahnya tidak pernah ingin memainkan peran sebagai orang tua sejak awal.

Naotsugu sebenarnya juga membenci ayahnya. Ketika dia bekerja sepenuh hati dan jiwa atas apa yang disebut Erika sebagai “trik murahan”, itu sebagian untuk membalas ayahnya. Untuk beberapa alasan, kakak laki-laki dan perempuannya tidak menganggap pengunduran diri ayah mereka dari tanggung jawab sebagai orang tua sebagai sesuatu yang aneh. Nyatanya, Naotsugu punya alasan untuk percaya bahwa mereka menganggapnya sah sebagai pemimpin salah satu dari Ratusan.

Mungkin Naotsugu telah merasakan rasa persahabatan dengan adik tirinya yang lebih muda ini. Itulah sebabnya dia, dan tidak ada orang lain di keluarganya, memperlakukannya dengan baik, terkadang memanjakannya, terkadang menyemangati, dan membiarkan dia bergantung padanya.

Tapi, pikir Naotsugu, sepertinya sudah tiba waktunya juga untuk tumbuh dewasa.

Sebagai ujian, Naotsugu mengeluarkan semburan pedang ki . Itu adalah teknik yang disebut ki-atari , tetapi ketika seorang penyihir tingkat tinggi melakukannya, lawan bisa, jika mereka mengira mereka telah dipotong, benar-benar mengalami memar berbentuk garis atau benar-benar kulit mereka diiris.

Erika menangkis ki Naotsugu dengan ki miliknya sendiri. Dia tidak mengelak atau mengalihkannya — dia langsung melawan.

Senyuman muncul di bibir Naotsugu terlepas dari dirinya sendiri.

Lengan kanannya terangkat.

Pada saat terlihat bahwa dia telah mengangkat senjatanya, bilahnya sudah terayun ke arah Erika.

Itu tidak terlalu cepat sehingga mata tidak bisa melihatnya.

Itu adalah kecepatan yang lahir dari keterampilan, dengan hanya memiliki jumlah angin yang minimal, begitu sedikit sehingga batas antara angin dan gerakan sebenarnya tidak terlihat. Sebuah teknik yang berbohong ke wajah Anda dan membuat titik buta dalam persepsi lawan. Pedang seorang jenius, yang dengan sendirinya menjadi teknik hanya melalui gerakan tangan dan kaki.

Katana Erika menangkap tebasan Naotsugu.

Dia telah merencanakan untuk berhenti tepat sebelum melakukan pemogokan, tetapi dia tidak menahan diri. Erika telah memblokir serangan awalnya dengan kecepatan reaksi yang luar biasa dan kecepatan bilahnya.

Senyum yang muncul di bibir Naotsugu sekarang telah berubah menjadi seringai yang sangat jelas terlihat garang.

Ketegangan yang tampak di mata Erika semakin tebal.

Dia bertahan, mendorong kembali katana satu tangan Naotsugu dengan kedua tangannya.

Tiba-tiba, tekanan itu menghilang.

Tanpa membuang waktu, Erika mundur.

Kakak dan adik saling berhadapan sekali lagi, bahkan tidak perlu berkumpul kembali.

Naotsugu berbalik, menunjukkan punggungnya padanya.

Karena lengah, sebuah “celah kosong” muncul di posisi Erika.

Tapi tidak ada serangan yang memanfaatkannya.

“Kakak Tsugu…?”

Tanpa menjawab keraguannya, Naotsugu mengarahkan ki- nya ke Batto-tai .

Dia bisa merasakan kekhawatiran mereka. Mereka mengadopsi sikap mereka sendiri, tetapi sejauh yang Naotsugu tahu, reaksi mereka lebih lambat daripada reaksi Erika.

Tidak ada yang menarik dari mereka.

Senyum menghilang dari wajah Naotsugu.

“Saya Naotsugu Chiba, letnan dua cadangan, dari kursus pascasarjana teknik tempur khusus Akademi Pertahanan.”

Dengan katananya masih terangkat di depannya, Naotsugu hanya mengumumkan keterikatannya, pangkatnya, dan namanya. (Adapun mengapa dia diberi pangkat letnan dua meskipun masih bersekolah, dan tahun kedua, dan di cadangan: Itu adalah perlakuan yang luar biasa bahkan mengingat dia adalah seorang penyihir dan berbicara sepenuhnya dengan fakta bahwa dia telah prestasi untuk mendukungnya.)

“Saya saat ini menjalankan misi untuk melindungi warga sipil yang menjadi sasaran teroris. Saya meminta keterikatan Anda, pangkat Anda, nama Anda, dan tujuan Anda! ”

Erika dan Leo saling pandang. Sikap Naotsugu tampaknya telah berubah sepeser pun.

“Jika Anda telah dimobilisasi dengan tujuan untuk merugikan warga sipil, saya memperingatkan Anda bahwa ini adalah tindakan pengkhianatan terhadap demokrasi kita, dan saya akan berdiri tegak dan menghentikan Anda melakukannya.”

Seseorang dari Sepuluh Master Clan atau Ratusan Keluarga yang mengungkit demokrasi seperti ini adalah penipu. Mereka mengejar keuntungan bagi para penyihir lebih dari sekedar keuntungan bagi bangsa.

Itulah yang dipikirkan Erika tentang pidatonya. Sejujurnya, Naotsugu sendiri juga tidak begitu percaya dengan apa yang dia katakan.

Tetapi semangat dan energi yang dia pancarkan tidak memiliki gangguan sedikit pun.

Dengan pedangnya tertusuk ke arah mereka, situasinya memasuki keadaan buntu.

Tatapan antara Naotsugu dan Batto-tai rusak setelah ledakan ledakan psion terjadi di jarak yang dekat.

Erika, Leo, hati-hati!

“Tubuh utama parasit itu ada di sana!”

Suara-suara, berbicara dengan cepat dan sedikit membingungkan, menunjukkan kepanikan, datang dari komunikator mereka.

Suara-suara itu milik Mikihiko dan Mizuki.

Untuk sebuah laporan, itu tidak sempurna.

“Kakak Tsugu! Sepertinya tubuh utama parasit sedang menuju ke sini! ”

Tapi Erika secara akurat menyimpulkan apa yang ingin mereka katakan. Pada gilirannya, Batto-tai sebenarnya menunjukkan kewaspadaan lebih dari Naotsugu ketika dia mengatakan itu.

Setelah dipikir-pikir, sangat mungkin Naotsugu belum diberi pengarahan tentang parasit secara rinci. Erika goyah, lalu panik, mencoba memikirkan bagaimana menjelaskan ancaman yang mereka hadirkan.

Pikirannya, setelah menyebarkan jaring kewaspadaan ke segala arah, bahkan di bawah kakinya, sekarang beralih ke Naotsugu.

Itu terjadi pada saat itu juga. Apakah waktunya tepat seperti ini, atau apakah itu kebetulan?

Di belakang Erika, tanah tiba-tiba meletus. Sesosok melompat keluar dari bawah tanah dengan semburan tanah.

“Doton ?!”

Teriakan itu datang dari Leo. Selain dari lima teknik tonjutsu , yang dikenal sebagai hal yang biasa , ninjutsu sebagai gaya sihir kuno menurunkan mantra pengintaian, pelarian, dan serangan mendadak yang menggunakan lima elemen — kayu ( moku ), api ( ka ), bumi ( lakukan ) , logam ( kerabat ), dan air ( sui ) —sebagai media. Ide lima elemen ini datang dari daratan Cina, dari keluarga utama , dan mewariskan sejumlah besar jenis mantra sihir kuno menggunakan elemen tersebut sebagai media. Variasinya lebih banyak daripada ninjutsu dan onmyou-jutsu Jepang (teknik yin-yang), tetapi karena betapa terkenalnya teknik lima tonjutsu ninjutsu , mantra yang menggunakan kelima elemen tersebut sebagai media cenderung disebut dengan nama Jepang mereka secara internasional: mokuton , katon , doton , kinton , dan suiton .

Yang penting adalah bahwa mantra ini, yang bisa Anda gunakan untuk menyergap dari bawah tanah, tidak terbatas pada ninjutsu . Sangat mungkin bahwa itu adalah sihir kuno dari daratan Cina. Tapi sekarang bukan waktunya untuk mencari tahu yang mana, juga tidak ada waktu untuk melakukannya.

Target pria itu saat dia terbang dari bawah tanah bukanlah Erika, tapi Pixie, yang berada di seberang dia.

Penyerang dari bawah tanah mengayunkan pedangnya, yang seperti billhook tebal, ke Pixie.

Schild!

Leo melompat keluar sebelum dia sempat memukul. Dengan tangan kirinya, dia menangkap billhook pria itu dengan sempurna di pelindung CADnya yang sudah mengeras.

“Leo, itu parasit!” Mikihiko memperingatkan.

Leo mengayunkan lengan kirinya, memukul mundur billhook dan parasit yang memegangnya.

Dia tidak secara langsung menyentuh tubuh lawan — dia tahu lebih baik dari pengalaman pahitnya saat energi rohnya diambil. Tetapi bahkan kekuatan fisik Leo tidak dapat membuat jarak yang cukup di antara mereka hanya dengan menjatuhkan senjatanya.

Parasit itu mengayunkan billhooknya lagi.

Tetapi iblis itu tidak pernah mulai berlari.

Sebaliknya, ujung katana muncul, menonjol dari dadanya.

Setelah menembus dada parasit dengan Mizuchi-Maru, Erika membuat ekspresi oh, omong kosong . Dia mungkin baru ingat bagaimana Tatsuya telah memperingatkannya untuk tidak membunuh mereka. Dia menolak kata-katanya pada saat itu tetapi sekarang tampaknya telah memasukkannya ke dalam hati.

Bawah tanah bukanlah satu-satunya rute serangan yang memungkinkan. Begitu Naotsugu mengalihkan pandangannya ke pilar bumi yang muncul di belakang Erika, salah satu prajurit melompat keluar dari belakang sisa Batto-tai dengan pedang terhunus di tangan.

Dia terlihat seperti seorang tentara, tapi itu hanyalah ilusi. Pria itu, mengenakan pakaian biru tua untuk menyatu dengan kegelapan, mencuri salah satu katana Batto-tai dan menembak ke arah Pixie. Lompatannya ditingkatkan dengan mantra tipe pembobotan. Alih-alih melewati busur, tubuhnya jatuh dengan percepatan melebihi gravitasi.

Tapi pedangnya yang terangkat tidak pernah mencapai targetnya. Naotsugu telah mengusirnya selama dia turun. Itu adalah tendangan terbang yang luar biasa, sama sekali tidak seperti yang diharapkan dari seorang praktisi kenjutsu . Bentuknya indah, jenis yang ingin Anda adaptasi untuk poster karate dojo. Di masa lalu, Erika pernah mengkritik Naotsugu karena membuang-buang waktunya dengan “trik murahan”, tapi dia berpengalaman dalam banyak hal, bukan hanya sihir tapi juga seni bela diri.

Sebuah gumaman terdengar dari Batto-tai . Prajurit yang katananya telah dicuri itu jatuh. Pria ini mungkin telah memukulnya dengan sebuah serangan.

Naotsugu merasa tendangannya sudah cukup, jadi dengan langkah hati-hati, dia berjalan menuju pria di tanah. Pria itu cukup terampil untuk tidak membiarkan Naotsugu menyadari niatnya sampai sesaat sebelum serangan itu mendarat. Tidak ada yang terlalu berhati-hati di sini.

Kehati-hatiannya, musyawarahnya, segera dihargai.

Begitu Naotsugu mundur dalam tiga langkah, tubuh pria itu tiba-tiba meledak. Naotsugu dengan cepat melompat mundur, tapi dia tidak bisa menghindari semburan darah.

Itu adalah perkembangan yang tidak terduga sehingga bahkan Naotsugu pun bingung. Di belakangnya, Erika dan Leo juga meringis. The Batto-tai itu tertegun. Semua orang yang hadir merindukan bagaimana gumpalan jiwa yang dibungkus dengan psions melarikan diri, masing-masing, dari pria yang dadanya telah ditusuk dan tubuh yang meledak.

“Pixie, kesini!”

Suara kasar Tatsuya, terdengar melalui pemancar mereka, mematahkan mantranya.

“Segera, Tuan.”

Pixie mulai berlari menuju Tatsuya — ke arah ledakan gelombang psionic dan ke arah dimana Miyuki kabur.

“Honoka, kamu mencadangkan Pixie.”

Suara Tatsuya terdengar lagi dari unit komunikasi suara, yang diatur ke mode panggilan konferensi.

“Baik!” datang Honoka beberapa saat kemudian.

“Erika, Leo, tetaplah di tempatmu. Beritahu yang lain di sana juga. ”

“Hah…? Baik.”

“B-benar.”

Erika dan Leo menanggapi dengan suara gemetar.

Di atas mereka, dua kelompok psycheons dan psions mulai bergerak seperti awan, melayang mengikuti Pixie saat dia berlari.

“Honoka, kamu mencadangkan Pixie.”

“Baik!”

Ketika instruksi Tatsuya datang terbang melalui gagang teleponnya, Honoka setuju tanpa melewatkan apapun. Kemudian, setelah menjawab bahwa dia akan melakukannya, dia menyadari dia tidak tahu apa, dalam hal ini, “mencadangkan”.

Itu adalah masalah yang sangat mirip dengan Honoka, seperti cara dia mengatasinya. Untuk mendukung Pixie, dia harus memahami situasinya terlebih dahulu, jadi dia menghubungkan jalur visual ke robot menggunakan sihir optik.

Upaya terkadang berjalan lebih mudah dari yang diharapkan.

Pilihan yang buruk terkadang mendatangkan hasil yang baik.

Ada banyak ekspresi dan interpretasi, tetapi pilihannya secara tidak sengaja membuka sirkuit psion darinya ke Pixie.

Sebanyak dua belas parasit telah ditarik ke dunia ini.

Salah satunya memiliki robot bantuan tugas berbentuk manusia, Humanoid Home Helper 3H tipe P-94 yang dijuluki Pixie.

Dua dari mereka telah disegel selama pertempuran hari ini.

Selama pertempuran, Lina telah membunuh empat tuan rumah mereka dan Erika satu, melepaskan tubuh utama mereka.

Empat orang lainnya telah menghancurkan diri sendiri untuk melepaskan diri.

Sembilan — itu adalah jumlah parasit yang telah kehilangan tubuh inangnya dan sekarang berkumpul di sini. Jumlah iblis yang bergabung ke Pixie, memperlihatkan tubuh utama mereka.

Mereka adalah badan informasi jiwa yang dipanggil ke dimensi ini dari dimensi lain.

Awalnya, mereka adalah dua belas dalam satu “kesadaran.” Sekarang tubuh utama mereka terungkap, mereka mencoba untuk kembali ke keadaan tunggalnya.

Sembilan parasit telah bergabung.

Badan informasi yang beragam dengan satu kesadaran tetapi sembilan keinginan.

Strukturnya seperti sembilan cabang yang berasal dari satu batang. Jika seseorang memiliki kemampuan untuk “melihat” jiwa, dia akan melihat sesuatu yang mirip dengan orochi, monster paling terkenal di negara ini, dengan satu kepala tambahan.

Dan sekarang ia mencoba menyerap satu fragmen lagi dari dirinya sendiri.

Seekor ular besar, mengangkat sembilan lehernya yang panjang, mencoba melahap Pixie.

Pixie melawan dengan penghalang dari “keinginannya” sendiri.

Wasiat ini telah dibagikan dengannya oleh orang yang telah membentuknya, manusia yang dikenal sebagai “ibunya”. Bahkan sekarang, hal-hal mengalir ke dalam dirinya melalui sirkuit psion, bercampur dengan psions.

Kehendak: bahwa diri bukanlah bagian dari “hal itu”.

Sebuah wasiat: bahwa dia bukan hanya milik dirinya sendiri.

Sebuah surat wasiat: bahwa dia adalah milik “dia”.

Setiap kemauan yang diturunkan dari seseorang biasanya tidak akan mampu melawan “hal itu”.

Tapi “ibu” Pixie, Honoka tidak normal.

Dia adalah keturunan dari Elements. Pewaris dari darah Elemen “cahaya”.

Elemen adalah penyihir pertama yang negara ini coba ciptakan, bahkan sebelum mengembangkan Angka. Saat ini, klasifikasi dan sistematisasi empat famili dan delapan jenis belum ditetapkan. Pada saat itu, orang malah berpikir pendekatan berdasarkan elemen yang lebih tradisional — tanah, air, api, angin, cahaya, petir — akan lebih efektif. Mereka memajukan pengembangan Elemen berdasarkan konsep ini.

Namun, ketika sistem empat keluarga dan delapan jenis ditetapkan, pengembangan penyihir berdasarkan elemen tradisional dianggap tidak efisien, dan pengembangan Elemen berhenti.

Orang mungkin mengatakan itu saja adalah cerita yang terlihat di seluruh dunia dalam sejarah tersembunyi perkembangan pesulap. Tapi dalam kasus Elements, ada sesuatu selain bakat magis yang mereka berikan kepada mereka, sesuatu yang bawaan — atau, setidaknya, telah coba diberikan kepada mereka.

Fajar penelitian pengembangan pesulap. Zaman di mana mereka yang berkuasa sangat takut pada sihir hingga takhayul.

Mereka yang berkuasa yang telah memutuskan untuk mengembangkan Elemen menginginkan jaminan bahwa “penyihir” buatan ini tidak akan pernah melawan mereka. Mereka memerintahkan para ilmuwan untuk memprogram ke dalam kode genetik mereka suatu faktor yang sepenuhnya tunduk kepada tuan mereka.

Apakah kepribadian diturunkan?

Ini masih menjadi bahan perdebatan yang mengkhawatirkan para ahli genetika dan psikolog, yang belum ada jawaban yang ditemukan.

Bahkan anak kembar identik bisa tumbuh dengan kepribadian yang sangat berbeda. Mengingat fakta ini, banyak yang mau menyimpulkan bahwa kepribadian tidak boleh genetik.

Di sisi lain, jika seseorang melihat garis keturunan vertikal seperti orang tua dan anak, kakek-nenek dan cucu, buyut dan buyut, akan ada kecenderungan kesamaan yang lingkungan seseorang tidak bisa hanya menjelaskan, dan itu tidak bisa. t diabaikan.

Para insinyur genetika mengikuti tugas yang ditetapkan oleh mereka yang berkuasa dan mengambil tindakan apa pun yang mereka mampu.

Akibatnya — meski tidak pasti hasilnya — kecenderungan tertentu bisa ditemukan pada persentase tinggi di antara keturunan Elemen.

Ketergantungan.

Seseorang dapat mengamati kemungkinan besar tren di mana orang tersebut akan secara agresif bergantung pada orang lain tertentu, dalam kebanyakan kasus lawan jenis.

Keturunan Elemen sendiri menganggap itu takdir mereka, terukir di DNA mereka.

Mungkin mereka bisa menggunakan alasan itu untuk memaafkan diri sendiri karena bergantung pada orang lain.

Tapi “ketergantungan” mereka bukanlah emosi “lemah” yang terlihat di belahan dunia lain.

Itu, dalam istilah lain, “kesetiaan”.

Keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa satu milik orang lain.

Dan itu cukup kuat untuk mengusir keinginan kolektif dari iblis gabungan ini.

Ini adalah titik dimana Tatsuya melawan parasit dan titik dimana Erika berhadapan dengan Naotsugu.

Pixie melawan “benda itu”, menahannya, tepat di tengah-tengah di antara keduanya.

Ketika Tatsuya tiba di titik itu, dia melihat naga berkepala sembilan, kepala terangkat dan mencoba melahap Pixie.

Dia tidak memahami struktur badan informasi jiwa. Tapi dia tahu itu ada di sana . Dan dia bisa melihat apapun yang ada.

Sembilan badan informasi psycheon digabungkan menjadi satu di pangkalan, mencoba menyerap Pixie dengan antarmuka sembilan cabangnya. Di kepala Tatsuya, itu cocok dengan citranya tentang naga berkepala sembilan.

Apa itu ?! teriak Lina karena terkejut, yang entah kenapa mengikutinya.

Kamu bisa lihat itu?

“Aku tidak bisa… sungguh, tapi aku hanya tahu. Ada kekuatan raksasa yang menekan boneka itu. Tatsuya, apa itu? ”

“Akibat dari kamu tidak mendengarkan apa yang Brother katakan padamu.”

Itu adalah Miyuki, bukan Tatsuya, yang menjawab Lina. Suaranya kasar dan di bawah titik beku. Lina tutup mulut untuk saat ini, meskipun itu membuatnya kesal.

“Saudaraku memberitahumu untuk tidak membunuh mereka, tapi kamu berkeliling membunuh setiap tubuh inang parasit yang terlihat tanpa berpikir dua kali. Sekarang mereka bebas — dan mengamuk. Bagaimana tepatnya Anda berencana untuk menebus kesalahan manajemen ini? ”

Tapi kali ini, dia tidak bisa diam. “Apa maksud Anda salah urus ? Saya baru saja menjalankan misi saya! ”

“Maka yang paling bisa kamu lakukan adalah membersihkan dirimu sendiri. Bisakah kamu melakukan itu? Bahkan Brother terjebak harus menyegelnya — metode pasif. ”

Sejak pertempuran sebelumnya di tempat latihan luar ruangan ini, udara badai telah melayang di antara dua gadis cantik ini.

Dan ke dalam badai itu sekarang muncul kata-kata provokasi.

“Lihat saja, aku akan melakukannya!” dia berteriak, menerima tugas yang mustahil.

“Tunggu, Lina!”

Ini terlalu berlebihan — dia harus menghentikannya. Terlalu sembrono untuk terjun ke medan perang ketika Anda tidak memiliki tindakan balasan yang baik untuk lawan.

Itulah yang dipikirkan Tatsuya saat dia mencoba menenangkannya.

“Diam! Diamlah, Tatsuya! ”

Tapi dia terlempar ke atas sumber dayanya sendiri.

“Saya harus menyelesaikan misi ini dengan sukses! Jika tidak, lalu apa yang saya lakukan di sini ?! ”

Kemarahan Lina tidak hanya ditujukan pada Tatsuya. Dia mengerti itu juga, setelah mendengar teriakannya.

Ketika dia berkata “di sini,” dia tidak hanya mengacu pada lokasi ini. Tidak, dia mengacu pada fakta bahwa dia — Angie Sirius, bukan Angelina Shields — ada di sini sekarang, dalam situasi ini, dalam posisi ini.

Sebelum dia menyadarinya, emas telah kembali ke rambutnya dan biru ke matanya. Bahkan paparan Gangguan Area Miyuki tidak membatalkannya, dan sekarang dia melakukannya sendiri.

Dia memberikan semua yang dia miliki sebagai Angelina Shields untuk melaksanakan tugas Angie Sirius. Dia mencoba untuk tetap menjadi Sirius.

Setelah melihat sekilas beban yang dia pikul, Tatsuya tersendat dengan kata-kata berikutnya. Selama waktu itu, Lina melepaskan setiap mantra yang dia miliki.

Pelangi sihir, masing-masing menembak satu sama lain, semuanya berakhir sia-sia.

Itu sudah bisa diharapkan.

Sihir Lina adalah untuk mengubah kejadian fisik. Dia tidak memiliki mantra yang dapat memengaruhi tubuh mental.

Kesadaran makhluk itu menunjuk ke arah Lina. Tatsuya segera “melihatnya”, seolah-olah sembilan kepalanya telah menoleh padanya.

Seketika, badai ajaib datang atas mereka.

Tatsuya harus mengerahkan setiap kekuatan terakhirnya untuk menembak jatuh.

Ketika dia melawan parasit dalam bentuk badan informasinya di SMA Pertama, dia hanya melawan satu, yang memiliki satu manusia.

Dan dia berjuang keras melawannya.

Kali ini, jumlahnya sembilan kali lipat.

Itu tidak memberinya waktu untuk menggunakan serangan jauhnya.

Tidak hanya itu — Tatsuya bukanlah satu-satunya yang menentang serangan keras benda itu. Di belakangnya, Miyuki sedang mempertahankan bidang Interferensi Area bola di mana benda itu mungkin ada. Tetapi meskipun dia mungkin memiliki indra peraba untuk mendeteksi badan informasi jiwa, dia tidak memiliki indera penglihatan untuk mendapatkan pandangan luas. Karena itu, area gangguan pasti keluar dari posisinya. Tetapi jika dia membuat bidang untuk menutupi seluruh area, dia akan memblokir Dispersi Program Tatsuya juga.

Dengan konflik putus asa yang terus berlanjut, akan menjadi risiko yang terlalu besar untuk melakukan rencana apa pun yang bahkan memiliki sedikit peluang untuk mengurangi kekuatan tempur mereka.

Dia merasakan tarikan kuat di bagian belakang blusnya. Miyuki juga merasa cemas.

Mereka tahu bahwa jika parasit “mengkonsumsi” semua sihir mereka sekarang karena mereka berada di luar tubuh inangnya, mereka pada akhirnya akan kehilangan kekuatannya. Tetapi sangat melelahkan untuk memikirkan tentang bertahan dalam situasi yang Anda tidak tahu berapa lama Anda harus bertahan.

Pada tingkat ini, Miyuki dan Lina mungkin menyerah sebelum hal itu terjadi.

Karena kecerobohannya sebelumnya, Lina sudah bersembunyi di dalam cangkang Peningkatan Informasi dan tinggal di sana.

Tak satu pun dari mereka bisa membuat serangan efektif. Cacatnya terlalu tinggi.

Sihir yang mengganggu kejadian fisik tidak akan berhasil.

Serangan fisik tidak mungkin dilakukan.

Jika mereka punya kesempatan, itu adalah sihir yang mempengaruhi pikiran …

… Ini satu-satunya cara yang tersisa.

Tatsuya mengertakkan gigi, lalu memutuskan untuk bertaruh.

“Mikihiko, bisakah kamu melihat apa yang terjadi di sini?”

“Ya. Aku sedang dalam proses membuat lingkaran penyegelan dengan sangat cepat, jadi tunggu sebentar lagi. ”

Ada lebih banyak kepanikan dalam suara yang datang melalui unit komunikasi suaranya daripada di Tatsuya. “Seberapa besar kemungkinan lingkaran penyegel akan menekan semua ini?”

Sebagai tanggapan, hening sejenak.

“… Sejujurnya, mungkin kurang dari lima puluh lima puluh.”

Dan pengakuan pahit.

Mendengar jawaban ini tidak membuat Tatsuya menganggap Mikihiko lemah. Tatsuya akan tahu lebih baik darinya bahwa mereka tidak bisa membuat janji gegabah terhadap sesuatu seperti ini, karena dialah yang menghadapinya secara langsung.

“Mikihiko, itu hanya perlu sebentar. Sepuluh detik — tolong tekan saja selama sepuluh detik! ”

Itu adalah permohonan pertama Tatsuya kepada seseorang.

Jadi tidak hanya Mikihiko yang tersentak tapi semua orang mendengarkan panggilan itu.

Dia tidak memberikan apa pun untuk menjelaskan dirinya — hanya permintaan untuk “melakukannya”. Seseorang bisa menyebutnya ketergantungan pada orang lain, dengan cara yang buruk.

Tapi itu hanya bisa dilakukan jika yang satu mempercayai yang lain.

“…Baiklah.”

Mikihiko, setidaknya, merasa seperti itu.

“Aku akan menahan benda itu selama sepuluh detik, tidak peduli apapun yang dibutuhkan. Saya akan memberikan hitungan mundur, jadi Anda melakukan apa pun yang perlu Anda lakukan. “

Dia tahu Tatsuya pasti memiliki semacam rencana, dan dia membutuhkan sepuluh detik untuk itu.

Dia tahu kekuatannya diperlukan untuk mengamankan waktu itu.

Kepercayaan yang Tatsuya berikan padanya sangat meriah.

“Tatsuya, aku akan membantu juga!”

Suara tulus Honoka mengikuti suara Mikihiko. Dia tidak mencoba untuk membuatnya lebih tinggi. Dia memiliki satu emosi: keinginan untuk membantu.

“Bagus. Mikihiko, mulai hitung mundur. ”

“Oke… Tiga, dua, satu, sekarang!”

Saat dia berteriak “sekarang,” Mikihiko menembakkan mantra anti-iblisnya, Garudaflame.

“Api” nya, badan informasi independen, melingkari benda itu, gabungan parasit berkepala sembilan. Seolah-olah dua ular drakonik mencoba melahap satu sama lain.

Dari bawah, Pixie memasukkan lebih banyak kekuatan ke dalam pikirannya, mencoba menyingkirkan benda itu. Psions datang untuk mengisi ulang uang yang dikeluarkannya pada tingkat yang sama dengan yang mereka tinggalkan. Honoka tampaknya telah menguasai seni memasok psions ke Pixie.

Tatsuya tidak hanya duduk di sana menonton, tentu saja.

Saat Mikihiko memberi sinyal, dia meraih ke belakang punggungnya dengan tangan kirinya, yang tidak memegang CAD.

Dengan lengan itu,

dia mengambil pinggang Miyuki,

dan menariknya dengan erat.

“…!”

Teriakan diam. Mungkin itu sebenarnya adalah teriakan kegembiraan.

Pada saat itu, Interferensi Area Miyuki dan Program Dispersi Tatsuya keduanya berakhir, tapi Mikihiko dan Honoka menekan hal itu seperti yang mereka janjikan pada Tatsuya.

Miyuki, sekarang memeluk di lengan Tatsuya, menatapnya dengan wajah kosong, benar-benar terkejut.

Saat dia berdiri berjinjit, menatapnya dari jarak dekat, dia semakin mendekat ke wajahnya.

Dahi mereka bersentuhan,

tatapan mereka melebur satu sama lain,

dan dengan hidung mereka cukup dekat untuk saling menyentuh, bibir mereka hampir bertemu…

“Miyuki, lihat! ”

Tatsuya berbisik tegas ke telinga saudara perempuannya.

Cahaya tak terlihat mengalir ke Miyuki dari Tatsuya.

Cahaya tak terlihat mengalir ke Tatsuya dari Miyuki.

Dua aura berputar di antara mereka.

” Aku bisa melihatnya , Saudaraku!”

Kata-kata itu mungkin tidak keluar dari bibirnya — pikirannya mungkin telah mengucapkannya.

Komunikasi mereka hanya berlangsung sesaat.

Setengah dari sepuluh detik yang diberikan kepada mereka masih tersisa.

Tangan kiri Tatsuya menarik kepala Miyuki ke dadanya.

Tangan Miyuki juga menekannya.

Tangan kanan Tatsuya menunjukkan jalannya.

Dan benda itu sekarang ditampilkan di benak Miyuki.

Kekuatan Tatsuya untuk “melihat” badan informasi.

Miyuki telah menggunakan “mata” Tatsuya untuk melihat makhluk itu—

—Dan sekarang segelnya telah dibuka, dia melepaskan sihir alaminya.

Gangguan mental eksotipe mantra Cocytus.

Sebuah mantra untuk membekukan pikiran.

Mantra Miyuki diterapkan langsung ke pikiran, dan itu membekukan badan informasi jiwa …

… Dan benda tanpa wadah itu pecah dan tersebar ke dalam kehampaan.