Bab 2: Benih Kemungkinan

Penjelajah Ajaib

Terlahir kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Fantasy Dating Sim

Marino dan Yukine akhirnya kembali ke rumah, keduanya dengan semangat tinggi. Aku langsung menuju kamar Nanami begitu selesai makan malam.

Aku mengetuk, dan dia membuka pintu.

“Kenapa Guru, apa yang kamu lakukan di sini pada jam selarut ini? Cepat, masuk dan hangatkan dirimu di dekat api.”

“Apakah ini seharusnya pondok pegunungan di tengah badai salju atau semacamnya? Cuaca T-shirt sebentar lagi, Anda tahu.

“Kalau begitu, mari kita tinggalkan lelucon di depan pintu. Sekarang, dengan proses eliminasi, saya menganggap Anda harus berada di sini untuk …… menyelinap ke tempat tidur saya untuk malam dan bercinta?

“‘Proses eliminasi’ apa yang membuat Anda menyimpulkan itu ?”

Bukankah itu pilihan pertama yang harus dihilangkan? Yah, saya kira itu belum tentu terjadi di eroge.

“Mengesampingkan itu, apa yang bisa aku lakukan untukmu?”

Nanami menarik kursi untukku, jadi aku duduk.

“Maaf menerobos masuk tanpa pemberitahuan, tapi aku ingin kamu melihat ini.”

Mengatakan ini, saya mengeluarkan beberapa biji. Lalu aku meletakkannya di atas mejanya.

Satu dua tiga empat lima. Lima biji emas yang telah saya kumpulkan di penjara bawah tanah Akademi. Nanami menatap mereka dan mendesah kecil.

“…Jadi alasanmu begitu keras kepala untuk membersihkan empat puluh lapisan pertama sendirian dalam seminggu…”

“Ya, itu untuk mendapatkan ini.”

Tentu saja Maid Knight yang dibangun untuk melayani Dungeon Master akan mengetahui hal ini.

Hanya satu pandangan yang diperlukan Nanami untuk menyadari apa itu benih. Bukan hanya itu, tetapi dia juga mengetahui bagaimana saya mendapatkannya. Itudikatakan, batas waktu satu minggu tidak menentukan apakah Anda bisa mendapatkan benih atau tidak, tetapi saya tidak perlu mengoreksinya.

“Itu cukup barang yang kamu dapatkan, di sana. Berapa banyak Poin Penjara Bawah Tanah… Bahkan Master Penjara Bawah Tanah jarang mencampuri hal-hal ini.”

“Benar-benar?”

“Ya itu benar. Saya tidak akan pernah mengharapkan Anda untuk mendapatkan apapun. Mengesankan seperti biasa, Guru. Namun… bisakah kau duduk berlutut di sana untukku?” Nanami bertanya, senyum lebar menyebar di wajahnya. Dia menunjuk ke suatu tempat di lantai.

Aku melihat ke mana dia memberi isyarat sebelum kembali padanya lagi.

Dia menarik kembali tangannya sebelum kembali menunjuk ke tanah dengan senyum di wajahnya.

“Ehhh, kenapa?”

“Jangan khawatir tentang itu. Duduk saja di lantai, Guru.”

Aku bisa merasakan bahwa Nanami sedikit kesal, jadi aku cepat-cepat duduk di tanah dengan kaki terselip di bawahku.

“Menguasai. Saya yakin Anda sudah mengetahui hal ini, tetapi benih yang Anda miliki di sini sangat langka. Sangat langka sehingga saya benar-benar terpana melihat mereka.

“B-tentu saja.”

“Saya menduga dari Anda menyebutkan ‘solo’ dan jumlah lapisan, tepatnya ’empat puluh’, bahwa Anda tahu cara mendapatkannya dari awal, ya? Tidak, Anda pasti tahu sebelumnya, bukan? Tak perlu dikatakan, saya sangat ingin tahu bagaimana Anda memperoleh informasi ini. Saya tidak akan menginterogasi Anda pada saat itu. Tetapi.”

“Tetapi?”

“Bagaimana kamu bisa melakukan sesuatu yang begitu ceroboh? Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya abaikan.”

Jelas ada senyuman di wajah Nanami, tapi dia sama sekali tidak senang. Oke, jadi dia sebenarnya menyeringai, tapi ada kemarahan halus yang terpancar dari seluruh tubuhnya.

“A-aku tidak tahu, apakah itu benar-benar sembrono? Aku d-tidak benar-benar mengalami terlalu banyak masalah.”

en𝘂𝓶a.id

Aku sudah tahu mengapa dia ingin aku berlutut. Tapi mencoba memuluskan segalanya dengan meremehkan perbuatan saya tidak terbukti membuahkan hasil.

“Kalau begitu, izinkan saya memberi Anda contoh. Di mana bank menyimpan simpanannya?”

“Y-yah, maksudku, aku membayangkan di lemari besi yang sangat aman?”

“Ruang bawah tanah beroperasi dengan logika yang sama. Misalkan Seeds of Possibility dipasang di dalam penjara bawah tanah untuk meningkatkan nilainya. Masalahnya, Dungeon Master juga tidak ingin ada yang mengambilnya. Dalam hal itu, menurut Anda bagaimana mereka akan menerapkannya?

Jadi ruang bawah tanah bisa lebih atau kurang berharga, ya…? Mencongkel lebih jauh sepertinya akan menendang sarang lebah atau melibatkan menanyakan Nanami sesuatu yang dia tidak bisa langsung menjawabnya, jadi saya memutuskan untuk meninggalkan topik itu di sana.

“U-uh, coba lihat, mereka akan memperketat keamanan?”

“Tepat. Saya pergi ke depan dan melakukan penelitian ke Dungeon Akademi Tsukuyomi. Sejujurnya, saya benar-benar berpikir lapisan ketiga puluh akan sempurna untuk Anda sebelum Anda mulai merasa terjepit. Namun demikian.”

“Namun demikian?”

“Mengetahui Anda dan kemampuan Anda, Tuan, saya curiga Anda akan memiliki semacam trik untuk membersihkan semuanya. Tetapi.”

Nanami memelototiku dengan mencela.

“Itu tidak mungkin sepele.”

Sebenarnya, semua yang dikatakan Nanami tepat sasaran. Aku bisa melemahkan Icarus dan membuat diriku kesurupan misterius untuk mengatasinya, tapi dia biasanya muncul jauh lebih dalam di penjara bawah tanah, sekitar lapisan kedelapan puluh. Saya hanya berhasil menghabisinya dengan mengeksploitasi kerentanannya terhadap api.

“Apakah kamu mengerti? Tanpa sedikit pun, dan maksud saya benar-benar keberuntungan yang luar biasa, Anda seharusnya tidak bisa mendapatkan ini. Saya kira Anda pasti pernah berurusan dengan beberapa lantai bergaya labirin yang sulit, lantai yang dipenuhi jebakan, atau bos tingkat tinggi, bukan? Pasti ada sesuatu seperti itu di bawah sana.”

“……”

Semua yang Nanami gambarkan sangat tepat sehingga aku kehilangan kata-kata.

“Mengapa kamu tidak berbalik? Anda hanya mendapatkan satu tubuh, Tuan, dan Anda harus menjaganya… Jika Anda masih ingin pergi ke suatu tempat yang berbahaya, paling tidak bawalah saya bersama Anda… Tolonglah, Guru.”

Permohonannya praktis menembus saya. Dari semua kata-kata yang tak terhitung jumlahnya yang telah saya tukarkan dengan Nanami sampai sekarang, ini yang paling membuat saya terpukul.

“…Maaf. Aku akan berhati-hati.”

Mendengar ini, Nanami mengendurkan wajahnya dan tersenyum sambil tertawa kecil.

“Aku benar-benar mohon padamu… Jujur saja, jika kau benar-benar mati karenaku, kau akan mengirim pelayan liar ke udara dingin, kau tahu. Ingatlah itu.”

“Apa itu ‘pelayan liar’?” Kataku dengan seringai tegang.

Untuk sesaat, aku mempertimbangkan untuk menyuruhnya pergi bekerja untuk orang lain, tetapi berhenti pada detik terakhir. Aku tidak bisa mengatakan itu padanya. Sementara aku tetap diam, Nanami mendudukkanku di sofa dan membungkuk.

“Yah, um, selama kamu mengerti maksudku, itu sudah cukup. Juga, izinkan saya untuk meminta maaf, Guru. Komentar saya terlalu jauh… Saya yakin saya pasti telah menyinggung Anda. Tolong hukum aku sesukamu.”

Pernyataan Nanami membawa senyum tegang lainnya ke wajahku.

“… Kenapa aku harus menghukummu karena menjelaskan bahwa kamu mengkhawatirkanku?”

“Aku masih tidak lebih dari Maid Knight yang rendah hati. Biasanya, saya tidak akan pernah diizinkan untuk bertindak seperti ini.”

Dia telah memaksa tuannya untuk duduk di lantai dan sebagainya. Bukan berarti itu menggangguku sedikit pun.

“Baiklah, aku akan memberimu izinku, lalu… Mulai sekarang, aku ingin kamu berbicara terus terang kepadaku.”

“… Sebenarnya, mengatakan apa yang baru saja aku lakukan adalah tindakan bodoh. Itu bisa dengan mudah membuat saya dipecat dari perusahaan — hal terburuk yang mungkin terjadi pada Anda sebagai pembantu.

“Mari kita begini, kalau begitu. Saya senang Anda memberi tahu saya apa yang Anda lakukan dan mengatakan bahwa Anda mengkhawatirkan saya. Terima kasih. Perusahaan Anda mungkin berpikir itu di luar batas atau apa pun, tetapi dari sudut pandang saya, Anda mengatakan hal terbaik yang pernah saya dengar, dan Anda adalah pelayan terhebat yang pernah saya minta. Saya ragu saya akan pernah bertemu seseorang dari perusahaan Anda itu, tetapi jika saya melakukannya, saya akan melanjutkan dan memberi tahu mereka hal yang sama.

Mendengar kata-kataku, Nanami menyipitkan mata sedikit, dan senyum lembut, sedikit malu-malu muncul di wajahnya.

“Ini dia, kumpulkan poin lagi, Master. Jika aku adalah orang lain,komentar itu akan sangat berbahaya, Anda tahu. Itu pasti akan menyebabkan Takdir Abadi yang Berdenyut Jantung. Tapi entah bagaimana, aku malah jatuh cinta padamu.”

“Tapi kamu masih jatuh cinta ?! Dan lagi dengan hal-hal poin… Berapa banyak yang saya miliki sekarang?

“Mari kita lihat, hmmm, tujuh puluh tiga miliar poin.”

“Oh, wow, tujuh puluh tiga miliar, ya—tunggu tujuh puluh tiga miliar ?! Apa yang terjadi dalam beberapa jam terakhir untuk memberi saya seratus kali lipat ?!

en𝘂𝓶a.id

“Melihat kamu mendapatkan satu miliar poin dari Hatsumi, aku tidak bisa membiarkan dia mengalahkanku, jadi aku memastikan untuk mengumpulkan sekitar sepuluh miliar atau lebih.”

“Serius… hanya itu yang diperlukan untuk mendapatkannya…?”

Nanami membawa tangan ke mulutnya dan terkikik. Melihat tanggapannya, saya dibujuk untuk tertawa bersamanya.

“Tapi cukup soal poin. Ini tidak dimaksudkan sebagai permintaan maaf karena mengkhawatirkan Anda atau apa pun, tetapi saya ingin Anda memiliki ini. Saya mengambil salah satu Benih Kemungkinan dan menawarkannya padanya. Sama seperti yang saya lakukan, senyumnya menghilang, dan dia menyipitkan matanya.

“Apa yang kamu lakukan? Bagaimana Anda bisa memberikan item yang bahkan dianggap cukup berharga oleh master penjara bawah tanah untuk melindungi orang seperti saya? Apakah pikiran Anda bingung? Apakah Anda menyabotase diri sendiri? Luangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri, tolong, Guru.

Dia mencoba mendorong tanganku yang terulur ke samping saat dia berbicara.

“Aku cukup tenang, percayalah. Saya memikirkan banyak hal berulang kali, tetapi akhirnya menyimpulkan insting pertama saya adalah yang benar.”

Secara alami, saya telah memikirkan bagaimana saya akan menggunakan benih bahkan sebelum saya pergi ke ruang bawah tanah.

Sejujurnya, saya juga berpikir untuk menukarnya dengan Poin Tsukuyomi dan membeli semua barang yang saya inginkan. Tapi keinginan saya untuk membuat semua orang menggunakan benih untuk diri mereka sendiri lebih besar daripada nafsu saya akan barang, dan waktu saya di ruang bawah tanah hanya memperkuat keyakinan ini.

“Aku hanya bisa sampai sejauh ini berkat kalian semua, dan tidak mungkin untuk melangkah ke langkah selanjutnya tanpa semua orang juga.”

Saya selalu menganggap memperkuat teman saya sama dengan memperkuat diri saya sendiri.

Pasti ada banyak ruang bawah tanah mulai dari sini sampai akutidak akan mampu menangani solo. Monster yang sulit, saya akan membutuhkan tim untuk mengalahkan, dan acara yang saya tidak akan tahan hantu kesempatan membersihkan sendirian.

Namun demikian, tempat-tempat semacam itu adalah rumah bagi barang-barang yang benar-benar berharga dan lokasi pertanian yang ditawarkan dunia ini. Tidak hanya itu, tetapi ada juga area di mana saya dapat secara efisien mengumpulkan banyak uang dan pengalaman dengan bertarung dengan banyak orang di pihak saya.

“Kau sendiri yang mengatakannya, Nanami—Academy Dungeon sebenarnya cukup tangguh. Membuat saya sangat sadar bahwa saya akan mengalami kesulitan yang nyata untuk terus maju sendiri.

Ini mendorong tatapan tajam dari Nanami. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi saya segera menangkap apa yang dia maksudkan.

en𝘂𝓶a.id

“M-maaf. Ngomong-ngomong, aku merasa tidak enak tentang ini, Nanami, tapi aku ingin kamu meminjamkan kekuatanmu mulai sekarang juga. Itulah alasan mengapa saya ingin Anda menerima ini, ”kataku, mengulurkan benih itu padanya. Dia melihatnya dan menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

“Apa yang kamu bicarakan, Guru? Saya sudah mengatakan sebanyak itu kepada Anda sebelumnya. Tempatku adalah dimanapun kamu berada.”

Dia berdiri dan memberi hormat kepada seorang pelayan.

“Aku akan selalu menjadi pelayanmu apapun yang terjadi, dan itu akan tetap teguh dan benar apapun yang ada di depan kita,” kata Nanami sebelum mengambil salah satu benih di tangannya. “Jika kamu bersikeras, maka kurasa aku tidak punya banyak pilihan. Sekarang, saya percaya ini berarti sudah waktunya bagi saya untuk mempersembahkan segalanya, tubuh dan jiwa saya, bukan?

Wah, waaaaaay terlalu berat.

“Simpan barang-barang konyol itu dan ambil saja, maukah…?”

“Baiklah kalau begitu. Apakah Anda sudah memberikan ini kepada yang lain?

“Tidak, belum.”

Nanami memiringkan kepalanya mendengar jawabanku.

“Kalau begitu kenapa …… apakah kamu datang kepadaku lebih dulu?”

“Kupikir kaulah orang yang akan aku ajak berkonsultasi dan paling banyak menangani ruang bawah tanah sejak saat ini. Sekarang setelah kupikir-pikir, sebenarnya aku merasa agak buruk. Menyeretmu berkeliling denganku seperti itu.”

Nanami tahu banyak tentang ruang bawah tanah dan bisa mengerti bahasa kuno yang digunakan di dalamnya, meskipun dia mungkin tidak bisa mengungkapkan terlalu banyak tentang cara kerja mereka kepadaku. Aku akan memiliki banyak hal untuk didiskusikan dengannya.

Keahliannya yang berhubungan dengan perangkap tanpa cela membuatnya semakin berhargaorang untuk pergi pada ekspedisi dengan. Saya pasti akan mengundangnya untuk ikut lebih sering. Juga, Ludie dan Yukine masih siswa Akademi pada akhir hari, jadi ada kemungkinan mereka tidak bisa membantuku membersihkan ruang bawah tanah karena satu dan lain alasan.

“Benar-benar? Yah, kalau begitu aku bisa mengharapkan tingkat ketergantunganmu padaku untuk melambung ke ketinggian yang luar biasa…!”

“Maksudku, aku sangat mempercayaimu, sejujurnya tidak mungkin untuk menghitungnya.”

Hal yang sama juga berlaku untuk Ludie dan Yukine.

Nanami melebarkan matanya dan mulai gagap, seperti ikan mas yang terengah-engah mencari oksigen.

“…Aku bilang kamu berada di tujuh puluh tiga miliar poin, tapi sebenarnya, kamu sebenarnya berada di angka tertentu tapi tidak mungkin dihitung, jadi kepercayaanku abadi dan…”

“Untuk apa kamu mengubah ini menjadi kompetisi?”

Plus, saya tidak tahu apa yang dia katakan.

en𝘂𝓶a.id

“Mari kita kesampingkan lelucon untuk saat ini. Sudahkah Anda menggunakan salah satu benih ini sendiri, Guru?”

“Belum, sebenarnya.”

“Kalau begitu, mari kita berdua menggunakannya bersama.”

Aku pergi untuk menaruh benih di mulutku……ketika Nanami menghentikanku.

“Apakah Anda sadar, Guru? Sebenarnya ada cara khusus untuk memakan biji ini.”

“…Benar-benar?”

“Ya itu betul. Kita perlu memberi makan satu sama lain: Tuan memberi makan pelayannya, dan pelayan memberi makan Masnya—itu tatapan mencurigakan yang Anda berikan kepada saya.

“Itu jelas tidak benar.”

“Jika Anda berpegang pada sesuatu cukup lama, itu akhirnya bisa menjadi fakta.”

“Itu sama saja mengakui bahwa kamu berbohong, bukan?”

Saat aku menelan benih di tanganku, Nanami memasukkannya ke dalam mulutnya. Lalu tubuhku…..tidak mengalami perubahan apapun.

“Jangan khawatir, saya yakinkan Anda bahwa efeknya akan segera terwujud. Ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan dengan sisa benih ini?”

“Benar, jadi kamu, aku, Ludie, dan Yukine diberikan… Setelah itu, kupikir aku akan memberikannya kepada Kak atau Claris.”

“Begitu ya… Pendekatan yang masuk akal.”

“Ini sedikit menggangguku karena aku harus memilih antara Claris dan Kak. Oh, dan aku juga tidak akan bisa memberikannya kepada Marino…”

“Yakinlah, Marino Hanamura adalah orang terakhir yang membutuhkan salah satunya. Aku akan menyelesaikan masalah dengannya, jadi tolong tangani Ludie dan yang lainnya, Tuan.”

Aku selalu tersadar bagaimana Marino adalah satu-satunya orang yang Nanami tunjukkan permusuhan terbuka.

“Mengerti. Kalau begitu kurasa aku akan pergi ke kamar orang lain setelah ini.”

en𝘂𝓶a.id

“Jika Anda menyelinap untuk pertemuan malam hari yang beruap, pastikan untuk memasukkan saya ke dalam campuran.”

“Aku tidak akan! Dan luangkan aku omong kosong samar.

Oh, betapa aku sangat ingin bertanya apa sebenarnya gunanya kami berdua ada di sana untuk kunjungan seperti itu.

Aku melirik Nanami, yang sepertinya sedang merencanakan sesuatu, dan bertanya padanya tentang sesuatu yang tiba-tiba menarik perhatianku.

“Oh, benar. Omong-omong…”

“Apa itu?”

“Kertas-kertas di mejamu membuatku penasaran. Apa yang seharusnya mereka lakukan?” kataku, mengalihkan pandanganku ke bungkusan itu.

“Oh, itu semua ada hubungannya dengan sosok itu……”

“Angka…?”

“… angka yang masih harus dibayar Nona Ruija. Saya sedang memikirkan rencana tentang bagaimana menyelesaikan situasi ini.”

“Nah, itu masalah yang sulit, ya.”

Menargetkan nilai sempurna pada ujianku di sekolah akan menjadi tujuan yang lebih mudah.

“Tentu, tapi benarkah itu? Aku merasa seperti melihat kata ‘chibi’ di sana… dan sesuatu tentang ukuran…”

“Nah, penting untuk menyerang selagi setrika masih panas, ya, Tuan? Tolong beri semua orang benih Anda … eh, benih ini .

“Hei tunggu…”

Nanami mendorongku keluar pintu.

Aku langsung menuju kamar Marino dan mengetuk pintu.

“Oh, ada apa, Kousuke? Datang untuk pertemuan malam hari yang beruap?”

“Kamu tahu, aku bertanya-tanya tentang bagaimana semua orang di rumah ini kehilangan akal sehatnya.”

Penjelasan yang lebih mungkin adalah bahwa Nanami dan Marino sama-sama eksentrik. Padahal Sis juga memenuhi syarat untuk moniker, dalam beberapa hal.

“Hanya bercanda, tentu saja. Apa masalahnya?”

Nanami bilang dia akan menyelesaikan masalah dengan Marino nanti, tapi ini jelas sesuatu yang harus dia dengar langsung dariku. Terutama jika pada akhirnya saya tidak memberinya salah satu benih.

“Ya ampun,” Marino langsung tersentak ketika aku mengeluarkan tiga Seed of Possibility yang tersisa di depannya.

“Wooow, kamu punya sesuatu yang istimewa, di sana.”

“Ya, tentu saja.”

Senyum Marino tidak pecah saat dia menatap benih di tanganku. Terlepas dari kenyataan bahwa dia mengerti persis apa itu, dia masih tidak tampak terguncang sedikit pun.

“Kamu tidak terkejut, bahkan mengetahui apa ini?”

“Dari semua prediksi saya untuk Anda, ini jelas berada di ujung spektrum yang lebih aneh. Saya mungkin tidak menunjukkannya, tapi saya sangat terkejut, Anda tahu. Aku bahkan tidak ingin menggodamu sekarang.”

“… Kamu sepertinya tidak terkejut bagiku.”

“Oh tidak, aku benar-benar terkejut. Sebenarnya saya terkejut dalam beberapa hal.

“Dalam beberapa cara…?”

“Ya, banyak sekali. Saya sejujurnya ingin merinci tentang semua hal saat ini, tapi sayangnya, itu bukan kebijaksanaan saya.”

Dengan kata lain, dia tidak punya rencana untuk menjawab pertanyaan saya.

“Jadi? Anda ingin berbicara dengan saya tentang sesuatu, kan?

Aku mengangguk sedikit.

“Saya tidak yakin kepada siapa saya harus memberikan ini.”

“Hmmm, hanya untuk memperjelas, kamu sendiri sudah menggunakannya, kan?”

“Ya. Baik pada diriku sendiri maupun Nanami.”

“Benar-benar…?”

Saat itulah saya akhirnya melihat ekspresi kaget yang tulus di wajah Marino.

“Pada Nanami tua yang baik, kan…? Jadi, apa yang akan kau lakukan dengan sisanya?”

Nanami pasti akan marah pada Marino karena memanggilnya seperti itu.

“Itulah yang ingin aku bicarakan denganmu. Saya sedang berpikir untuk membagikannya kepada semua orang. ”

en𝘂𝓶a.id

“Hmmm, kamu punya tiga di sini.”

“Ya. Hanya ini yang saya punya.”

Marino tiba-tiba menyipitkan matanya.

“Izinkan saya bertanya apa yang Anda pikirkan di sini, kalau begitu. Sebenarnya, Anda sudah cukup banyak memutuskan kepada siapa Anda akan memberikan ini, bukan?

“Yah, aku sudah memikirkannya sampai batas tertentu, tapi… wow, kamu benar-benar melihat ini datang. Bahwa aku sudah memikirkannya sendiri, maksudku.”

“Yah, Kou sayang, kamu selalu memikirkan hal-hal ini sebelum kamu datang untuk meminta nasihat, kan?”

Maksud saya, saya pikir masuk akal untuk mengambil kesimpulan sendiri sebelum meminta pendapat orang lain tentang sesuatu. Tapi itu tidak penting.

“Ngomong-ngomong, untuk siapa aku memberikan ini …”

“Lanjutkan.”

“Ludie dan Yukine sama-sama mendapatkan benih. Yang terakhir akan pergi ke Claris atau Sis. Saya berpikir saya akan memberi Anda dan siapa pun yang meninggalkan benih setelah saya mendapatkan lebih banyak dari mereka.

Aku sampai sejauh itu ketika Marino mengangkat tangannya ke pipinya dan menatapku dengan jengkel.

“Tunggu … Kamu berencana untuk mendapatkan lebih banyak dari ini?”

“Iya benar sekali.”

Ada berbagai cara untuk mendapatkan lebih banyak Benih Kemungkinan. Apakah rute termudah untuk menembak penjara bawah tanah acara Akademi Seni Bela Diri Susano? Saya mungkin bisa mendapatkannya dari acara Amaterasu Academy juga, tapi itu masih jauh, dan saya lebih suka menghindarinya jika memungkinkan. Mungkin entah bagaimana Iori bisa menanganinya untukku.

Saya juga tahu tempat lain yang bisa saya tuju segera. Satu-satunya masalah adalah bahwa itu hampir dijamin akan lebih sulit daripada tantangan solo empat puluh lapis saya di Penjara Bawah Tanah Akademi, bahkan dengan Yukine dan perusahaan ikut membantu. Ada satu tempat lain yang bisa saya temui di luar itu juga.

Marino menutup matanya dan mencubit pangkal hidungnya sebelum menghela nafas panjang. Setelah beberapa saat singkat, dia mengangkat wajahnya dan menyeringai.

“Terima kasih banyak, Kou! ♪ Tapi sebenarnya aku tidak membutuhkannya. Masalahnya, menggunakan salah satu dari itu tidak akan melakukan apapun untukku.”

Aku merenungkan kata-katanya. Itu tidak akan “melakukan apa pun untuknya”? Apa itu artinya……?

Upaya saya untuk memikirkan implikasi yang lebih dalam dari pernyataannya segera pupus ketika Marino mendekat dan memeluk saya.

Dia dengan cepat memisahkan diri dariku dan melontarkan senyum lembut. Betapa empuknya mereka.

“Aku sangat senang mendengar kamu berencana memberikan satu untukku, kamu tahu. Benih-benih itu adalah komoditas yang mahal. Mereka bernilai lebih dari yang bisa Anda bayangkan.

“…Mereka?”

“Tentu saja, itulah alasan mengapa saya pikir Anda akan kesulitan membuat orang menerimanya dari Anda. Mungkin lebih baik untuk menghindari mengatakan apa pun dan mengelabui mereka untuk memakannya.”

“Memaksa mereka untuk mengambil benih tanpa memberi tahu mereka terlebih dahulu? Saya tidak tahu, itu akan sulit.”

“Mereka tidak sebesar itu, kan? Tidak bisakah Anda mencampurnya dengan sesuatu?

Sepertinya itu bisa berhasil, tapi…

en𝘂𝓶a.id

“Kamu selalu bisa datang kepadaku jika kamu membutuhkan kamuflase, oke?”

“Tunda itu untuk saat ini… aku masih ingin memberikan satu untuk Kakak atau Claris…”

“Oh, benar, kamu menyebutkan itu. Silakan dan berikan pada Claris. Hatsumi… mungkin akan mengatakan dia tidak membutuhkannya, atau dia akan baik-baik saja menunggu sampai nanti.”

“…Kau pikir begitu?”

“Secara pribadi, saya pikir Anda juga akan baik-baik saja membuatnya menunggu.”

“Mengapa?”

“Karena Hatsumi sejujurnya sepertinya tidak ingin menjadi lebih kuat. Meskipun sepertinya dia mempertimbangkan kembali akhir-akhir ini.”

Ketika Marino mengatakannya seperti itu, saya setuju bahwa Sis tidak cenderung mendapatkan lebih banyak kekuatannya sendiri.

“Kamu mungkin belum tahu ini Kousuke, tapi Hatsumi sangat, sangat kuat. Bahkan jika Anda bekerja sama dengan Claris, Yukine, dan Ludie melawandia, itu akan memakan waktu lama sebelum kalian semua bisa mengalahkannya, kurasa.”

Saya pikir saya telah salah dengar dia pada awalnya.

Kami tidak bisa mengalahkan Kak? Saya akui bahwa Yukine belum cukup kuat untuk memenuhi statusnya sebagai salah satu dari Tiga Besar Penjelajah Ajaib . Tidak seperti Presiden Monica, yang sangat kuat sejak dia bergabung dengan pesta Anda, atau Orang Suci Pendiri, yang mengalami segala macam hal aneh sejak awal, kekuatannya mulai lumayan.

Tetap saja, aku merasa Yukine setidaknya harus relatif kuat pada titik ini. Dia bahkan bisa menggunakan Naga Berkepala Sembilan. Apakah bekerja sama dengan Claris benar-benar tidak cukup untuk menjatuhkan Sis?

Aku telah bertarung dengan Kak beberapa kali sekarang, dan dia selalu mengalahkanku dengan rentetan sihir. Apakah langkah itu saja sudah cukup untuk membuat bukan hanya aku, tapi juga Claris, Ludie, dan Yukine keluar dari komisi?

“Hatsumi kuat . Saya tidak bercanda. Namun, dia masih jauh dibandingkan dengan saya.

Kakak bukan salah satu pahlawan wanita, jadi aku tidak tahu seperti apa statistik dalam game-nya.

Tapi tunggu sebentar. Dalam game, Kak diberi tugas penting untuk mengajarkan mantra yang kuat kepada Iori. Sihir super dikuasai yang terasa seperti curang. Tidak masuk akal jika dia tidak bisa menggunakan sihir yang dia ajarkan pada Iori sendiri, kan? Tidak, itu tidak mungkin terjadi.

Maksud saya, sebagai permulaan, Kak…

“Jadi jika Anda membagikan benih terakhir itu, saya pikir Claris akan menjadi pilihan yang lebih baik. Saya tidak tahu apakah dia akan menerimanya atau tidak, ingatlah. Silakan tanyakan Hatsumi terlebih dahulu jika kamu benar-benar mengkhawatirkannya.”

“Oke……”

Ada terlalu banyak hal untuk dipikirkan: Marino, Kak, keluarga Hanamura yang lebih besar, dan kemungkinan bahwa mereka semua entah bagaimana terhubung denganku juga.

“Oh, benar, aku hampir lupa. Bisakah kita kembali ke rencana pertemuan malam hari Anda untuk malam ini?

“Tentu………Tunggu, apa?”

“Saya akan berhati-hati untuk mengunjungi orang mau tak mau; sepertinya Hatsumi tidur di kamar yang berbeda akhir-akhir ini.”

en𝘂𝓶a.id

Aku tidak bisa menahan desahan.

Marino menyeringai. “Sepertinya dia tidak pernah ada di kamarnya saat aku mampiroleh.” Tapi dia jelas tahu apa yang sebenarnya terjadi. Saya tidak bisa menerima komentarnya dengan cara lain.

Kak biasanya ada di kamarku, lagipula…

Setelah mengobrol dengan Marino sebentar lagi, saya pergi. Untuk mengatur pikiranku yang campur aduk, aku memutuskan untuk naik tangga dan menuju kamarku untuk sementara waktu. Namun, di sepanjang jalan, pintu kamar Nanami terbuka, dari situ muncul Kak.

…………Dari kamar Nanami?

“Aduh, Kak.”

“Mm.”

Kak tidak berekspresi seperti biasa, tapi entah bagaimana dia terlihat lebih mengantuk dari biasanya, seperti dia akan jatuh ke tempat tidur begitu dia kembali ke kamarnya. Saya menganggap itu sebagai sinyal untuk membicarakan semuanya dengan dia terlebih dahulu.

“Bisakah aku berbicara denganmu sebentar sebelum tidur, Kak?”

“Oke.”

“Bagus… Ayo pergi ke suatu tempat kita bisa mengobrol daripada berdiri di sini.”

Mengangguk, Kak dengan cepat berjalan ke kamarku dan membuka pintu tanpa pikir panjang. Dia kemudian memindahkan Marianne, boneka orca yang saat ini menempati kursi meja saya, ke tempat tidur saya, dan meraih ketel listrik saya untuk membuatkan kami teh.

Tepat ketika saya pergi untuk menghentikan Kak dan bersikeras untuk menyeduhnya sendiri, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

Tunggu, ini kamarku , kan?

Ludie dan Nanami juga akan melakukan hal semacam ini. Dengan semua gadis ini membuat diri mereka betah di sini, rasanya kamarku pada dasarnya adalah kamar mereka. Bukannya aku punya masalah dengan itu…

“Apa yang ingin kamu bicarakan?”

Pertanyaan kakak membawaku kembali ke kenyataan.

“Benar, benar.”

Menuangkan secangkir teh chamomile dan memberikannya kepada Kak, aku mengeluarkan Seed of Possibility.

“Saya belum pernah melihat salah satu dari ini sebelumnya. Betapa cantiknya.”

“Ya …… Ini disebut Benih Kemungkinan.”

Wajahnya jatuh sesaat.

“Luar biasa, pekerjaan bagus menemukannya. Dimana itu?”

“Terima kasih. Aku mendapatkannya di Academy Dungeon… dan ada sesuatu yang perlu aku minta maaf padamu, Kak.”

“Meminta maaf? Mengapa?”

Yang ingin saya sampaikan adalah bahwa saya akan memberinya salah satu benih nanti, dan saya ingin dia menunggu untuk saat ini. Itu saja. Namun percakapan kami akhirnya mencakup lebih banyak hal daripada yang saya harapkan.

Aku mencoba mengungkapkan rasa terima kasihku padanya.

Kak secara tidak langsung selalu membantuku dan menjagaku sebisa mungkin.

Saat kami berbicara, saya terkejut betapa terlibatnya percakapan itu. Kami membahas macam-macam. Film kesukaan kakak, buku kesukaannya. Bahkan hal favorit saya untuk ditonton dan dibaca juga.

Setelah menempuh jalan memutar yang panjang itu, saya akhirnya mengatakan kepadanya, “Saya juga ingin memberikan benih kepada Anda, Kak. Lain kali saya menemukannya, saya berjanji akan memberikannya kepada Anda apa pun yang terjadi, jadi tunggu saja untuk saya.

Dia tersenyum, menyipitkan mata.

Kakak menghabiskan sisa teh chamomilenya sebelum perlahan mendekat untuk duduk di sampingku.

Kemudian dia menarik leher dan kepala saya ke arahnya.

“Terima kasih, tapi aku bisa menunggu sampai nanti. Aku tidak terlalu menginginkannya, jadi aku bisa pergi tanpanya.”

“Hah, tapi—”

“Aku memilikimu di sini, Kousuke, jadi aku tidak membutuhkannya.”

Masih memelukku erat, dia membelai kepalaku sebelum akhirnya mengumumkan sudah waktunya tidur. Dia menanggalkan pakaian sampai ke celana dalamnya, lalu akhirnya naik ke tempat tidur dan memeluk Marianne.

Saya menyaksikan permainan ini dengan bingung, keterkejutan saya sebesar dadanya, tetapi saya tidak dapat menahan diri untuk tidak menyindirnya.

Kak? Tempat tidur dan Marianne adalah milikku , kau tahu.

Aku meninggalkan kamarku dan berjalan ke Ludie’s. Dia menyapaku dengan piyamanya, meskipun tampaknya dia belum tidur.

“Apa yang kamu lakukan di sini selarut ini?”

“Um, yah, itu bukan masalah besar …”

Dia mendorong saya untuk duduk, dan saya duduk di sofa hijaunya.

Hampir semua yang ada di kamar Ludie berwarna hijau yang disukainya. Dari tirai ke tempat tidurnya ke sofa.

Ludie pasti sedang bersantai sebelum tidur, karena dia meletakkan pembatas buku di sebuah novel dan menyisihkannya setelah dia memberi isyarat padaku.daster putih sederhana yang menampilkan embel-embel yang menggemaskan, dia memancarkan kombinasi erotisme yang aneh dan kecantikan yang elegan.

“Aku hanya punya sesuatu untuk diberikan padamu.”

“Berikan padaku?”

“Ya, di sini.”

Saya mengeluarkan tiga biji emas kecil yang bersinar dari kantong yang saya bawa.

“Apa ini?”

“Itu, uhhh, suguhan lezat! Masukkan saja ke …… Maaf.

Alasanku terdengar konyol bahkan saat keluar dari bibirku. Ludie pasti merasakan hal yang sama, karena tatapannya menajam saat aku berbicara.

“…Itu jelas tidak benar, kan?

“Yaaah, kamu menangkapku.”

“Jadi tumpahkan. Apa ini?”

Ludie dengan lembut mengambil salah satu biji dan menghela nafas sedikit.

“Mereka disebut Benih Kemungkinan…”

Dia sedang memeriksa biji-biji yang memantulkan cahaya ketika dia melompat kaget, yang membuatku lengah. Matanya berubah menjadi piring, dia dengan lembut meletakkan benih itu kembali di atas meja, seolah-olah dia sedang memegang mangkuk teh antik bernilai ratusan ribu dolar.

“Apa yang kamu buat aku pegang di sini ?!”

“Maksudku, aku tidak membuatmu melakukannya…”

Dialah yang mengambilnya sendiri.

“Apakah ini yang asli? Kamu tidak tertipu oleh yang palsu, kan?”

“Mereka cukup autentik untuk membuat Marino dan Nanami menghentikan lelucon konyol mereka dan berbicara serius sejenak.”

Penampilan Ludie menjadi lebih tegas.

Ketika saya pergi untuk melanjutkan berbicara, dia mengangkat tangannya untuk menghentikan saya.

“…Tunggu. Biarkan aku tenang sebentar.”

Dia menutup matanya dan mengambil napas dalam-dalam. Kemudian, dengan mata masih terpejam, dia meletakkan buku yang dia letakkan di samping kursi dan duduk tegak. Kehalusan setiap gerakan mengingatkan saya bahwa dia benar-benar anggota bangsawan.

Ludie perlahan membuka matanya.

“Lebih baik. Teruskan.”

“Aku ingin memberikan ini padamu.”

“Apa?!”

Dia melebarkan matanya karena terkejut.

“Tunggu sebentar! Anda memberikannya kepada saya alih-alih menggunakannya sendiri atau menjualnya ?!

Dia menatapku dengan tatapan yang membuat kata-kata, Ada apa denganmu, bodoh! bergema di kepalaku.

“Aku sudah mengambil satu. Saya sebenarnya punya lima dari mereka, lihat. Saya pikir saya akan memberikan satu kepada semua orang yang membantu saya.

“Tunggu, aku tidak mengikuti semua ini.”

“Aku ingin memberikan ini padamu, Ludie.”

Saya mengulangi ini padanya sekali lagi.

“Tolong, tunggu sebentar. Aku tidak mungkin menerima sesuatu seperti ini!! Tahukah Anda berapa harga salah satu dari barang-barang ini ?! Lagi pula, kaulah yang selalu melakukan sesuatu untukku, jadi bagaimana mungkin aku menerima sesuatu yang tak ternilai seperti ini?!”

“Tapi kamu telah memberiku begitu banyak hal yang aku juga tidak bisa memberi harga, Ludie. Maksudku, ini bahkan tidak mulai membayarmu kembali…”

“……… Apakah aku benar-benar memberimu sesuatu seperti itu?”

“Tentu saja. Tidak hanya itu, tapi itu sangat membantuku…..yah, cukup memalukan untuk mengatakan ini secara langsung, tapi, um, empat puluh lapisan itu ternyata cukup sulit…”

“Tentu saja mereka, bodoh! Yukine dan yang lainnya bahkan memberitahumu bahwa biasanya itu tidak mungkin.”

Cara dia mengucapkannya membuatku terdengar tidak normal, tapi kurasa dia benar.

“Yah… masalahnya adalah, ketika aku berpikir pada diriku sendiri, ‘Wah, aku tidak tahu apakah aku akan berhasil,’ aku melihat pesona yang kamu berikan padaku dan merasakan kekuatan aneh ini muncul di dalam diriku. Tanpa itu, saya mungkin akan menyerah pada paruh kedua dari lapisan ketiga puluh, saya pikir. Karunia Anda mendukung saya saat saya sangat membutuhkannya.”

Mendengar ini, aku mengeluarkan jimat pelindung yang sedikit cacat yang diberikan Ludie kepadaku.

Lalu aku menggantungnya dengan lembut di depannya untuk memamerkannya.

“T-tunggu dulu… Tunggu. Tunggu, tunggu, tunggu. A-apa yang kau bicarakan?! Dan singkirkan benda itu. Ini sangat memalukan!”

Bingung, Ludie mencondongkan tubuh ke depan untuk mencoba dan meraih pesonanya. Namun, saya tidak berniat menyerahkan harta saya. Saya segera memindahkannya dari jangkauan Ludie tetapi tetap melihatnya.

“Aku juga cukup malu, sebenarnya.”

“Kalau begitu singkirkan, bodoh! Pertama-tama, benda itu hampir tidak berhargasebanyak Benih Perlindungan! Yukine memberiku kain untuk itu, jadi jumlah uang yang kubutuhkan untuk membuatnya bahkan tidak cukup untuk secangkir ramen instan!”

“Tentu, aku mengerti bahwa itu mungkin murah untuk dibuat, tapi… Bukan itu yang membuat sesuatu berharga, kan? Itu sebabnya pesonamu jauh lebih berharga bagiku daripada benih itu.”

Wajahnya menjadi merah padam. Saya pikir wajah saya mungkin sama memerah pada saat itu.

“Aku merasa tidak enak hanya dengan benih ini aku harus membayarmu, tetapi maukah kamu mengambil satu untukku?”

“’Benih ini’? Anda punya keberanian… Saya bahkan belum membayar Anda kembali untuk cincin yang Anda berikan kepada saya.

Wajahnya masih merah, Ludie tetap ragu menerima benih yang kutawarkan padanya.

“Hei, Ludi?”

“Apa?”

“Aku sudah memberitahumu sesuatu sebelum aku pergi ke Academy Dungeon, kan?”

“Memberitahuku apa?”

“Bahwa aku ingin kamu menjelajah bersamaku mulai sekarang. Dan, ya… Saya ingin Anda mengesampingkan keberatan Anda sejenak dan hanya mendengarkan semua yang ingin saya katakan. Tidak apa-apa?”

“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, itu hanya membuatku lebih khawatir. Bagus.”

“Masalahnya, salah satu tujuanku adalah membersihkan seluruh Penjara Bawah Tanah Akademi.”

Ludie mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Dan aku benar-benar membutuhkan kekuatan semua orang untuk mewujudkannya.”

Saya jelas akan membutuhkan Detect Traps saat memetakan labirin, dan saya tidak bisa pergi tanpa sihir jarak jauh, sihir pendukung, dan sihir penyembuhan dalam pertempuran. Tapi itu bukan keseluruhan cerita. Ada aspek mental meminta orang membantu Anda juga.

“Jadi aku merasa sedikit bersalah, tapi aku akan sangat senang jika, um, kamu tahu, kamu selalu bisa ikut denganku.”

“Jangan—jangan merasa bersalah. Aku akan… aku akan pergi denganmu.”

“Terima kasih. Tapi tunggu, dengarkan sedikit lebih lama. Masalahnya, saya akui bahwa Anda sudah kuat, benih atau tanpa benih, dan saya pikir Anda hanya akan menjadi lebih kuat.

Menyaksikan Ludie meningkat pesat dan mengasah kemampuannya telah meyakinkan saya akan hal ini. Meski begitu, jika kami akhirnya bertarung satu sama lain dalam pertempuran pura-pura atau semacamnya, aku juga tidak berencana untuk kalah darinya.

“Tapi karena aku akan membersihkan ruang bawah tanah dengan semua orang? Saya pikir setiap orang harus sekuat mungkin. Itu juga berlaku untuk Nanami dan Yukine.”

Ludie tidak akan menghilangkan batas pertumbuhan statusnya dengan menelan Seed of Possibility. Dia juga mendapatkan bakat untuk penyembuhan dan sihir pendukung, dan lebih dari itu, dia akan bisa mempelajari lebih banyak mantra.

Kekuatan Ludie akan meroket. Tidak diragukan lagi.

“Pengaturan yang saling menguntungkan, kan? Tapi di atas segalanya…”

“Ya?”

“…………Kupikir akan sangat menyenangkan bagi kita berdua untuk mendapatkan potensi ini dan tumbuh lebih kuat bersama. Betapa hebatnya bisa mencapai lantai terdalam dungeon bersama-sama, tahu?”

“……Goblog sia. Baik, baik, saya mengerti, oke?” Jawab Ludie, mengambil salah satu biji dan menatapku.

“Aku juga ingin menjadi lebih kuat, meskipun mungkin tidak sebanyak yang kamu lakukan. Tapi lebih dari itu…”

Pada awalnya, saya pikir dia telah memantrai saya.

Ludie menyipitkan mata sedikit dan tersenyum hangat. Sederhana seperti itu.

Tapi ekspresinya penuh dengan pesona mistis yang tampaknya mampu membuat bahkan Narcissus, yang dikutuk untuk hanya mencintai dirinya sendiri, jatuh cinta padanya.

“Aku ingin melihat semuanya bersama-sama.”

Ludie menelan benih itu.

Jantungku berdegup kencang di dadaku. Tapi karena aku merasa sedikit malu, aku mencoba berpura-pura seolah itu bukan masalah besar, hanya mengatakan “Ya, mari kita bekerja keras bersama.”

Ludie juga tampak malu; dia memutuskan kontak mata dan memalingkan pipinya yang masih memerah dariku.

Berpura-pura tenang untuk menutupi detak jantungku yang bergemuruh, aku menatap Ludie, kepalanya sedikit dimiringkan ke lantai, dan mengganti topik pembicaraan.

“Oh benar, aku hampir lupa.”

“……Apa sekarang?”

“Perjalanan Ramen akhir pekan ini? Tempat di dekat stasiun itu?”

“……Tentu, tapi kamu membayar.”

“Oh, dan begitu aku selesai dengan latihanku besok? Saya ingin dipijat. Gratis tentunya. Maksudku, karena aku mentraktirmu ramen, kan?”

” Hee-hee , hmm, pijatan, katamu.”

Terlihat sedikit bangga saat dia berbicara, Ludie menoleh padaku dengan senyum lebar.

“Aku tidak keberatan memberimu satu, tapi… Ramen akhir pekan ini benar-benar berbeda. Lebih baik bawakan aku secangkir mie instan jika ingin dipijat.”

Mau tak mau aku terkekeh dan berkomentar tentang betapa maniak ramennya gadis ini. Ludie dengan ragu bertanya apa yang salah dengan menyukai ramen, dan kami berdua berbagi tawa dalam beberapa saat.

Tujuan terakhirku adalah kamar Yukine. Dia mulai menempatinya pada satu titik atau lainnya dan sejak itu mengklaimnya untuk dirinya sendiri.

“Maaf, ini satu-satunya yang kumiliki,” kata Yukine sambil membawakanku secangkir teh. Di atas lepek berpernis ada cangkir teh yang bentuknya aneh.

Aku menyesap dan menghela nafas setelah menikmati kepahitan yang lembut.

Yukine dengan mudah menunjukkanku ke kamarnya ketika aku muncul di depan pintunya meminta untuk berbicara.

Sangat mirip dengannya, meskipun kunjungan saya tiba-tiba, dia menyiapkan secangkir teh untuk saya tanpa diminta.

“ Heh-heh , anggap saja rumah sendiri.”

“Terima kasih,” jawabku sebelum menyesuaikan posisiku di bantal lantai.

Kamar Yukine cukup menjemukan sebelum aku masuk ke Academy Dungeon. Namun, dia tampaknya mengumpulkan lebih banyak barang dari hari ke hari, jadi ruang itu dengan cepat mendapatkan kesan hidup.

Saya tidak ingat tikar tatami atau bantal lantai ada di sini terakhir kali saya berkunjung.

“Oh, ini…… Nanami benar-benar mengaturnya untukku. Maksudku, aku menginginkannya, dan sebelum aku menyadarinya, dia telah meletakkannya… Meskipun aku tidak ingat pernah memberitahunya bahwa aku tertarik padanya, ”kata Yukine sambil membelai tikar tatami. Dia pasti melihat mataku yang mengembara dari bantal ke lantai.

Padahal dia adalah tipe yang mendatangimu dengan pose konyol dan adengan wajah lurus, Nanami adalah pelayan yang cakap, baik di dalam maupun di luar penjara bawah tanah.

“Kamu bilang ada yang ingin didiskusikan, kan, Takioto? Sebenarnya, aku pergi ke kamarmu beberapa saat yang lalu karena ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, tapi…”

Aku mengangguk dengan sadar.

“Ah maaf. Tidak ada yang datang ke pintu, kan? Aku sedang keluar mengunjungi kamar Ludie dan Marino.”

“Tidak, uh… tentang itu… Ms. Hatsumi malah datang ke pintu. Dia terlihat seperti baru bangun tidur.”

…………

Kata-kata lolos dariku. Tanpa sadar aku menghela nafas dan meletakkan wajahku di tanganku.

“Jadi, erm… Hubungan seperti apa yang kau miliki dengannya…? Aku tidak tahu apakah boleh menanyakan itu padamu, tapi aku hanya bisa bertanya-tanya, apa masalahnya…”

“Kamu pernah melihatku tidur di sofa sebelumnya, kan?”

Yukine panik dan membeku sesaat. Lalu dia mengeluarkan suara “Oooh.”

“B-benar. Saya pikir saya bisa menebak sisanya. Anda memilikinya kasar.

“Aku sudah terbiasa.”

Saya pikir yang terbaik adalah menghindari menyebutkan bahwa kami kadang-kadang berbagi ranjang yang sama.

“Y-yah kalau begitu, kamu bisa menggunakan kamarku jika kamu mau juga. A-Aku sudah terbiasa tidur di kasur futon di lantai, jadi aku bisa meletakkannya di sini.”

“Ah, maaf sudah membuatmu khawatir. aku akan…”

“Hm? Jadi saya bisa menggunakan tempat tidurnya?

“Apa?”

“Ya, aku tidak keberatan.”

O-oke, sekarang tunggu sebentar. Apakah itu benar-benar akan baik-baik saja?

Seprai yang membungkus puncak-puncak empyreal itu—penuh pesona, menggairahkan, seksi, erotis, menggairahkan; di sekitar tengkuk porselennya yang indah, yang selalu menarik perhatianku selama kami berlari; di sekitar pantatnya yang lentur dan terpahat sempurna dengan ukuran yang tepat. Seprai diisi dengan aroma Yukine. Dan dengan mengundang seorang pria sepertiku ke dalam, keagungannya—

“Takioto! Takioto!”

“Ya saya disini!”

“A-apa yang terjadi? Kamu terlihat seperti sedang menatap ke dimensi lain!”

“Oh, eh. I-itu bukan apa-apa.”

Saya perlu menenangkan diri.

Yukine hanya mencariku dan mencoba membantu.

Yang mengatakan, ada daftar cucian alasan mengapa saya tidak bisa tidur di tempat tidurnya. Heck, saya mungkin akan menghitung lebih dari satu juta domba sebelum saya bisa tertidur jika dia tertidur di lantai tepat di sebelah saya.

Aku yakin jam-jam malam akan terasa seperti keabadian, membuatku menderita sampai matahari pagi menyingsing, memastikan aku akan menghadapi penjara bawah tanah dengan mata merah.

Jelas tidak ideal.

“Terima kasih tapi tidak, terima kasih. Saya akan baik-baik saja. Sebagian dari diriku akan melepaskan lengan hanya untuk mencoba tidur di tempat tidurmu, tapi… aku tidak bisa membiarkan diriku mengeluarkanmu seperti itu.

“Seberapa banyak kamu bersandar di dinding, di sini?”

“Saya baik-baik saja. Saya berjanji.”

Meminjam tempat tidurnya akan menjadi pilihan yang tidak baik dalam banyak hal, meskipun faktanya aku menginginkannya lebih dari apapun. Di sisi lain, mungkin itu bukan solusi yang baik… Yup, saya tidak begitu mengerti maksud saya.

“Yah, kamu bisa datang kepadaku kapan saja, oke? Sekarang. Mari kita mulai denganmu, Takioto.”

“Ah, benar. Ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu.”

Aku menyuruh Yukine mengulurkan tangannya, dan aku meletakkan salah satu biji emas di telapak tangannya.

“………Apa ini?”

“Saya pikir Anda mungkin pernah mendengar tentang ini sebelumnya. Namanya Benih Kemungkinan, dan—”

“Tunggu sebentar!”

Yukine dengan panik mencoba mengembalikan benih itu ke tanganku, tapi aku menyembunyikannya di belakang punggungku.

“Apa yang kamu pikirkan, memberiku sesuatu seperti ini?”

“Yukine, benih-benih ini adalah alasan kenapa aku melakukan perjalanan solo ke Academy Dungeon.”

Seperti seseorang yang mengintai perampokan, dia mengalihkan pandangannya daribenih kepada saya lalu kembali ke benih, meletakkan kepalanya di tangannya dan melihat ke segala arah. Ludie telah bertindak serupa, jadi aku merasa ini pasti reaksi rata-rata saat melihat Seed of Possibility.

“Tunggu, kamu bekerja keras untuk mendapatkan ini, kan? Anda harus menggunakannya pada diri Anda sendiri.

“Sudah dilakukan. Saya datang dengan beberapa dari mereka sekaligus. Itu sebabnya saya ingin memastikan orang-orang yang membantu saya sejauh ini, seperti Anda dan Ludie, juga mendapatkannya.

“…Kamu bisa membangun kastil di mana pun kamu mau dengan ini.”

Apakah benda ini sangat berharga?

“Kalau begitu kurasa ini dengan mudah melampaui nilai istana. Saya tidak bisa mulai memberi harga untuk itu, ”kataku, menunjukkan pesona yang dibuat Yukine untukku.

“J-jangan bodoh… Benda itu tidak ada artinya.”

Apakah itu benar-benar terlihat seperti itu? Itu pasti tidak untuk saya.

“Tidak, itu sesuatu yang berharga bagiku. Dibandingkan dengan jimat ini, benih itu sama berharganya dengan bungkus permen karet.”

Entah karena malu atau senang—atau keduanya—Yukine sedikit tersipu saat aku mengatakan ini, lalu menyembunyikan mulutnya dengan punggung tangannya dan berbalik.

“Kamu tidak bisa memberi harga pada pesona itu, dan itu bukan satu-satunya hal tak ternilai yang kamu berikan padaku. Hal yang sama berlaku untuk gerakan yang saya lakukan dalam pertempuran — ajaran dan pelatihan yang saya dapatkan dari Anda dan Claris ada di masing-masing dan setiap orang. Jika kalian berdua tidak ada di sana untuk bertanding denganku, aku ragu aku akan mampu menyelesaikan empat puluh lantai itu.”

Dalam skenario terburuk, saya mungkin tidak bisa kembali ke rumah sama sekali.

“Aku juga sudah memberikan satu untuk Nanami dan Ludie, mengingat seberapa banyak mereka telah bekerja denganku. Aku ingin melakukan hal yang sama untukmu, Yukine.”

“Tetapi…”

“Apa yang telah kau lakukan untukku jauh lebih berharga daripada biaya untuk membangun kastel di atas real estat primo—sebesar itulah kekuatan yang kau berikan padaku, Yukine. Itu sebabnya saya ingin berterima kasih. Kalaupun ada, rasanya mungkin ini masih kurang. Tolong, ambillah.”

Dia menatap benih di tangannya, ekspresinya masih serius.

“Kau benar-benar tidak akan menyesal memberikan ini padaku?”

“TIDAK. Saya benar-benar ingin Anda memilikinya.

Yukine menghela nafas sedikit dan melirik ke langit-langit. Kemudian dia kembali menatapku, ekspresinya serius, tapi wajahnya merah jambu.

“Kamu bilang ingin menjadi yang terkuat di luar sana, kan, Takioto?”

“Aku yakin melakukannya.”

“Apakah kamu yakin tentang ini? Memberiku salah satunya?”

“Tentu saja. Aku ingin kamu menjadi lebih kuat juga.”

Reservasinya masuk akal karena pada akhirnya aku mungkin akan kalah darinya. Tapi bukan itu yang saya kejar.

Tujuan saya yang sebenarnya adalah akhir dari buku cerita. Aku sangat menginginkannya sehingga aku akan memberikan satu untuk Iori, Katorina, dan semua teman sekelasku, juga semua anggota dari Tiga Komite.

Tapi di atas segalanya.

Saya percaya bahwa Yukine Mizumori yang menjadi salah satu dari Tiga Besar, lebih unggul dari yang lain, adalah Yukine Mizumori terbaik dari semuanya. Saya ingin kakak kelas yang sangat saya cintai untuk…

“Lewati aku dan jadilah yang terkuat.”

Melihat ke arah Yukine, yang sepertinya sedang memikirkan sesuatu dengan serius, aku angkat bicara, terdorong oleh kebutuhan untuk memecah kesunyian entah bagaimana caranya.

“Selain itu… I-ini melayani kepentingan pribadiku juga… Jika aku memberimu ini, kupikir kamu akan pergi menyelam ke bawah tanah bersamaku… dan membantuku dengan pelatihan dan hal-hal lainnya juga…”

“Aku berencana berpesta denganmu terlepas dari apakah kamu memberiku sesuatu seperti ini, kamu tahu. Hal yang sama untuk membantu Anda berlatih juga. Selama kau menginginkannya.”

Yukine menatap tajam benih di tangannya.

“Rasanya aku sangat—sangat, bahkan—berutang budi padamu sekarang…”

“Maka ini akan membatalkan semuanya. Karena aku sudah merasa berhutang budi padamu,” jawabku sebelum mengeluarkan pesonaku.

“Contoh. Itu sama sekali tidak sebanding dengan ini.”

“Kau benar tentang itu. Lagipula pesonamu jauh lebih berharga bagiku. Harta yang tak ternilai.”

“…Kau benar-benar sesuatu, aku bersumpah,” jawab Yukine, seolah-olah mengeluarkan kata-kata dari tenggorokannya. Kemudian pipinya memerah, dan dia mengalihkan pandangannya, menyembunyikan senyumnya dengan punggung tangannya.

Beberapa saat kemudian, dia menelan Benih Kemungkinan.

Lalu dia menyeringai bahagia ke arahku. Senyum yang membuat seluruh tubuhku terasa penuh hanya dengan melihatnya, seperti perasaanku akan keluar dari diriku.

Melihat Yukine terlihat sangat senang membuat saya senang pada gilirannya.

“Aku harap kamu akan terus membantuku mulai sekarang, Yukine.”

“Kamu bertaruh. Aku akan pergi ke ruang bawah tanah bersamamu bahkan jika kamu mengatakan kamu tidak membutuhkanku, mengerti? Dan aku akan melatihmu habis-habisan dalam latihan mulai sekarang juga. Tidak hanya itu…”

“Masih ada lagi?”

“Kamu mungkin mengalahkanku dan menjadi yang terkuat sendiri. Tapi aku tidak akan memberimu jalan yang mudah, kau dengar aku?

Ini pasti deklarasi perangnya. Saya hanya punya satu jawaban.

“Aku tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.”

Yukine dan aku tersenyum saat kami saling menatap mata. Itu adalah momen yang sangat nyaman.

Saat aku menatap Yukine, ekspresinya tiba-tiba berubah.

“Benar. Aku… aku juga punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu, Takioto.”

“Oh ya, kamu menyebutkan itu.”

Dia telah mencoba mengungkitnya sebelum pertemuannya yang tidak menguntungkan dengan Kakak.

“Aku juga punya sesuatu untuk diberikan padamu, tapi di situlah kesamaannya berakhir.”

“Sesuatu untuk diberikan padaku? Apa itu?”

“Ya. Meskipun itu benar-benar tidak berharga dibandingkan dengan apa yang kamu berikan kepadaku…”

“Eh, Yukine?” Saya menjawab, mengambil pesona lagi.

“Aku mengerti, aku mengerti. I-itu, um—itu memalukan, jadi singkirkan. Ke-kenapa kau menyimpannya dengan sangat hati-hati di saku dadamu?!”

“Karena itu sangat penting bagiku, tentu saja.”

Yukine berdeham setelah beberapa saat, tapi wajahnya masih diwarnai merah muda.

Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan kain ungu yang elegan. Dia membukanya dan mengeluarkan satu surat dari dalam.

“Apa ini?”

Mengambil surat itu di tanganku, aku membaliknya.

Saya melihat lingkaran sihir dan segel Akademi tertulis di atasnya dan merasakan tangan saya sedikit gemetar.

Dalam peristiwa yang sangat disayangkan, sebenarnya itu bukanlah cintasurat dari Yukine. Dibandingkan dengan itu, itu adalah sesuatu yang hampir menggelikan.

Tapi itu masih sesuatu yang saya inginkan.

Aku menyentuh lingkaran sihir di belakang surat itu dan mengirimkan mana ke dalamnya.

Saat aku melakukannya, lambang Dewan Siswa, Komite Moral, dan Komite Upacara melayang ke udara, dan surat itu terbuka dengan sendirinya.

Saat satu kartu terbang keluar, Yukine mulai berbicara.

“Selamat, Kousuke Takioto. Anda telah dipilih.”

Saya tidak percaya bahwa saya benar-benar mendengar kalimat ini diucapkan dalam kehidupan nyata. Di dalam game, salah satu wakil ketua Komite Tiga melakukan ini, tetapi kali ini mereka pasti mempercayakannya kepada Yukine Mizumori, mengingat dialah yang paling banyak berhubungan denganku dibandingkan dengan anggota komite lainnya. Itu adalah kalimat yang sama sekali tidak penting, yang sudah sering saya dengar di seluruh permainan saya sehingga saya merasa ingin melewatkannya.

Saya tidak pernah berpikir bahwa baris dan surat ini akan memberi saya begitu banyak kegembiraan.

“Jadi waktunya akhirnya tiba, ya…”

Tampaknya ada sesuatu yang tertulis di kartu itu, tetapi saya tidak perlu membacanya untuk mengetahui apa isinya.

Itu adalah permintaan yang sungguh-sungguh dari Tiga Komite.