Bab 6 Keributan di Rumah Hanamura

Penjelajah Ajaib

Terlahir kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Fantasy Dating Sim

Rumah tangga Hanamura penuh dengan kotak pindahan dan wanita elf yang cantik.

Wadah karton yang diberi label deskriptif seperti buku dan perangkat teh ditumpuk dari pintu masuk melalui aula utama, dan sekelompok elf membaginya untuk mengeluarkan isinya dan membawanya ke kamar Ludie.

“…Apakah ada yang salah?”

Sebuah suara memanggil tiba-tiba. Di belakangku, si cantik berpantat……um, Claris balas menatapku. Alih-alih peralatan ksatrianya dari sebelumnya, dia mengenakan sweter dan celana pendek hijau dasar. Dia memegang kotak kardus kecil di tangannya.

“Oh, tidak, hanya memikirkan diriku sendiri…”

Aku tidak bisa menghentikan pandanganku dari melayang ke kakinya yang ramping. Dari apa yang bisa saya katakan, dia lebih tinggi dari rata-rata elf, sekitar satu kepala lebih tinggi dari wanita elf lain yang berlarian. Dia dekat dengan mata saya. Tetap saja, dia memiliki wajah cantik yang kecil dan menarik. Meskipun, jika dunia ini benar dengan dunia game, setiap elf memiliki wajah yang cantik jika dibandingkan dengan manusia.

“Apakah begitu…?”

Claris menjaga pandangannya tertuju padaku. Melihat reaksi ini, aku mendapat kesan bahwa dia memiliki kecurigaan yang besar terhadapku, tapi… kenapa?

Berniat untuk menanyakan apa yang salah, saya mencoba mengambil langkah maju, tetapi sesuatu menghalangi jalan saya. Penasaran, saya melihat ke bawah untuk melihat kaki saya tersangkut di salah satu kotak bergerak. Sebuah label ditempelkan pada kotak itu, di mana beberapa kata telah dituliskan:

Pakaian Claris

Sekarang saya tahu apa yang sedang terjadi. Claris pasti salahide di sini. Benar, saya tertarik dengan pakaian wanita cantik, terutama wanita semenarik dia. Dan ya, saya akan setuju untuk menjilat kakinya saat itu juga jika itu berarti mengintip ke dalam peti harta karunnya. Suguhan yang spektakuler, pastinya.

Tidak, tidak, tidak, aku perlu meredakannya dengan fantasi bodoh. Melamun di depan kotak pakaiannya adalah salahku, tapi bagaimanapun, Claris memiliki kesan yang salah.

“O-oh, tidak, itu sama sekali bukan niatku.”

“Apakah itu pengakuan bersalah…?”

“T-tidak, bukan itu. Kekuatanku meningkat akhir-akhir ini dan aku… aku baru saja memikirkannya.”

“Jadi begitu…”

Dia tetap ragu saat melihat ke arahku.

“Aku—aku tahu, bagaimana caramu mempelajari keterampilan, Claris? Ada keterampilan yang benar-benar ingin saya pelajari, tetapi itu tidak datang kepada saya apa pun yang saya lakukan.”

Pada saat seperti ini, yang terbaik adalah mengubah topik pembicaraan. Tentu saja, ada kemungkinan itu akan berakhir dengan klasik Jangan coba-coba mengubah topik pembicaraan , lengkap dengan dentuman tangan yang menggebrak meja… Saat-saat itu biasanya diakhiri dengan tamparan.

“Keterampilan?”

Tatapannya agak melunak. Ini adalah kesempatan saya, lebih dari satu cara. Selain mengubah subjek dari kotak ini, saya bisa mendapatkan beberapa saran keterampilan darinya.

“Ya, seorang temanku sedang mengajariku dasar-dasarnya, tapi aku belum menunjukkan tanda-tanda akan mempelajari skill ini…”

Claris mengerutkan kening saat dia mempertimbangkan keadaanku dengan tangan di dagunya.

“Hmm, mari kita lihat… aku kira fokus pada melatihnya?”

Aku tidak bisa menahan desahanku.

“Itu benar-benar satu-satunya pilihan.”

Pada akhirnya, saya kira saya harus bekerja keras dan melakukannya. Tetap saja, tersandung tanpa mengetahui kapan skill itu akan datang padaku cukup melelahkan.

“Ini hanya sebuah teori, tapi…,” Claris memulai, merentangkan telapak tangannya di depannya. “Tampaknya, keterampilan terwujud lebih mudah pada saat Anda paling menginginkannya.”

Kemudian dia membuat benda transparan berbentuk papan di tangannya.

“Aku sendiri sebenarnya memiliki manifes keterampilan seperti itu. Mungkin Anda harus berlatih dengan itu dalam pikiran?

Dia sepertinya memikirkan kembali sesuatu dengan sayang saat dia tersenyum, membelai papan yang dia buat.

“… Sebenarnya, ketika aku masih kecil, aku sangat buruk dalam menggunakan sihir, meskipun memiliki kumpulan mana yang besar.”

Mataku melebar karena terkejut.

“Benar-benar sekarang?”

“Itu benar. Itu sebabnya saya belajar cara menggunakan pedang dan busur. Setelah saya memperoleh keterampilan dan menguasai penggunaan sihir tingkat tertentu, saya mengubah gaya bertarung saya ke arah menggunakan mantra pedang dan perisai.

Aku menghela napas kagum. Sama seperti Yukine Mizumori, Claris juga tampaknya mampu menangani pertempuran jarak jauh, meski condong ke pertempuran jarak dekat.

“Saya telah diberitahu tentang konstitusi unik Anda. Agak mirip dengan milikku, bukan? Keterampilan belajar dapat membuka jalan baru ke depan untuk Anda.

Di dalam game, tidak peduli apa yang pemain coba, Kousuke Takioto tidak pernah mengembangkan kemampuan untuk menggunakan mantra jarak jauh. Namun, dia bukan satu-satunya — Orang Suci Pendiri yang dikenal luas juga memiliki cara yang sama. Namun, masih belum jelas apakah dunia ini benar-benar cocok dengan eroge. Ini akan menjadi ide yang baik untuk menguji hal-hal sedikit lebih.

“Itu poin yang bagus… Terima kasih. Kalau begitu, aku akan bertahan sedikit lebih lama.”

Ketika saya menjawabnya, sesuatu terlintas di pikiran saya.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

“Apakah kamu ingin aku membantumu?”

Ludie memiliki sejumlah elf yang membawa barang-barangnya, tetapi tidak ada yang membantu pelayannya (yang lebih mirip ksatria), Claris. Saya kira masuk akal bahwa Yang Mulia akan diprioritaskan.

“Ah, tidak, tidak apa-apa. Beberapa kotak ini cukup berat…”

“Semakin banyak alasan bagi saya untuk membantu. Selain itu, saya mungkin akan meminta Anda untuk lebih banyak nasihat keterampilan nanti, jadi biarkan saya melakukan sesuatu sebagai balasannya!

Aku mengisi stolaku dengan mana dan membuatnya berpose seperti pria berotot. Mendengar ini, Claris mengangguk sambil menyeringai.

“Jadi begitu. Jika Anda ingin membantu, kotak-kotak itu adalah milik pribadi saya. Bisakah Anda membawa mereka menaiki tangga untuk saya?

“Tentu saja. Serahkan mereka padaku!”

Saya langsung bertindak. Kotak pakaian ada di dekatku… tapi aku memilih untuk mengangkat kotak berlabel Claris Books dengan Tangan Ketigaku.

“Huh, cahaya yang cantik ini…”

“Aaaaahhhh!”

Terkejut dengan pekikan Claris yang tiba-tiba dan tidak seperti biasanya, aku hampir menjatuhkan kotak itu seluruhnya.

“Kousuke! Tolong ambil yang ini!” teriaknya, menunjuk ke arah kotak berlabel Pakaian Clari.

Oke, apa sebenarnya yang dia maksud di sini?

Aku sengaja menghindari wadah pakaiannya, dan sekarang dia menawarkannya padaku?

“O-oke,” jawabku, mengambilnya di Tangan Keempatku. Wadah ini luar biasa beratnya, berkali-kali berat sekotak buku.

“Aku akan membawa yang ini!”

Merebut wadah dariku, dia buru-buru menuju kamarnya.

Sekarang, mengapa kotak “buku” begitu ringan, sedangkan kotak “pakaian” begitu berat? Aku tidak bisa memastikannya, tapi aku punya firasat. Isi di dalam kotak sepertinya tidak cocok dengan labelnya.

Pertukaran itu pasti untuk tujuan keamanan. Mudah untuk membayangkan bahwa seorang cabul bejat yang bernafsu pada pakaian seorang gadis akan mencoba mencurinya dari kotak berlabel Pakaian . Sebaliknya, tidak ada orang mesum di luar sana yang mencoba mencuri buku. Labelnya bisa jadi salah tulis, tapi aku ragu Claris akan membuat kesalahan seceroboh itu.

Menggeser kotak di Tangan Keempatku, aku mengikuti Claris.

Sedikit jauh, aku menatap dengan kagum padanya menaiki tangga.

Pantat yang luar biasa. Meskipun tebal, ia memiliki kekencangan, dan bentuknya sempurna. Perpaduan derriere-nya yang cantik menonjolkan setiap langkahnya dan pahanya yang seputih susu menyembul dari celana pendeknya digabungkan bersama untuk membentuk gambar yang hanya bisa digambarkan sebagai seni. Dia bisa menyuruhku untuk mencium pantatnya, dan aku menganggapnya suatu kehormatan. Jika ada, saya akan dengan senang hati menurutinya.

“Pastikan Anda memperhatikan langkah Anda di sana.”

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

“Naaah, jangan khawatir. Saya mungkin juga belum lama tinggal di sini, tapi saya tidak akan tersandung seperti itu.”

“Kurasa tidak… Hee-hee.”

Dia cekikikan saat dia terus menaiki tangga, ketika tiba-tiba, dia bergeser.

“Gaaaah!”

Tidak sampai dua detik setelah memberikan peringatan, Claris melewatkan langkah di depannya.

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia melemparkan kotak kardus di genggamannya saat dia jatuh. Pada tingkat ini, wadah di tangannya akan terbanting di atas kepalaku.

Aku mungkin bisa menghindarinya. Bisakah saya melakukannya dalam ruang hampa? Tentu. Namun, kami berdiri di tangga. Menghindari paket itu akan membahayakan Claris.

Sepenuhnya memutuskan untuk menerima pukulan masuk dari kotak itu, saya mengulurkan tangan untuk mendukung Claris. Kemudian, saya menggunakan Tangan Ketiga saya untuk meraih pegangan tangga.

“Mmph?!”

Tidak lama kemudian, pandanganku menjadi gelap gulita. Semacam kain menutupi kepalaku, dan sulit untuk bernapas. Tapi baunya luar biasa. Seperti hari musim semi yang cerah.

“Aaaaaaah! A-aku sangat menyesal!”

Dia melompat, keluar dari pelukanku, dan pergi untuk mengambil wadah dari kepalaku.

“U-um, apa kamu baik-baik saja?”

“Baik baik saja. Tidak ada masalah sama sekali.”

Tepat ketika saya memberikan jawaban saya yang tegang, kotak itu terlepas dari kepala saya, dan dengan itu, cahaya terang siang hari mulai terlihat. Tiba-tiba aku merasakan sesuatu yang aneh menggantung di kepalaku. Tampaknya tertangkap, jadi saya melepas benda tak dikenal itu untuk memeriksanya.

“Sebuah benang?”

Itu pasti terlihat seperti satu pada pandangan pertama. Namun demikian, string itu tidak. Di ujungnya ada sepotong kain tipis. Itu dia.

Saya secara naluriah mengambil tegukan besar.

Sepotong kain suci ini melindungi area paling berharga seseorang. Itu adalah celana dalam hitam seksi.

Dan man, apakah ini benar-benar sesuatu yang lain. Karena celana dalamnya hampir seluruhnya diikat, aku hanya bisa membayangkan seperti apa pantatnya nantinya. Tidak hanya itu, tapi sisi depannya hampir sepenuhnya tembus pandang, dan…… Tunggu, kenapa ada tinju yang datang padaku?

“Tidaaaaaaaaaak!”

Sekali lagi, pandanganku menjadi gelap gulita.

Nah, jika Anda bertanya kepada saya siapa yang salah dalam insiden terbaru ini, Claris adalah pelaku yang tidak dapat disangkal. Saya hanya menawarkan bantuandia dari kebaikan hatiku. Selain itu, aku memenuhi tugasku dengan mendukungnya saat dia jatuh dari tangga, dan dengan cara tertentu, aku juga menyelamatkannya dari bahaya. Terlepas dari semua itu, Yang Mulia Ludie terus memelototiku, ragu.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

“Dengan serius?”

Itu terlihat tidak hanya dalam ekspresinya tetapi juga dalam pidatonya. Cara bicaranya perlahan mulai selaras dengan sifat aslinya.

“Sangat.”

Mendengar jawabanku, Ludie menoleh ke Claris, ketidakpercayaannya terlihat jelas. Claris mengangguk setuju, tentu saja. Itu sederhana, sungguh.

“Y-ya, um, itu benar.”

Claris mendukung jawabanku sambil terlihat sangat menyesal.

Jadi mengapa Ludie masih memelototiku seolah aku bajingan? Maksud saya, mengingat rap saya termasuk meraba-raba dada dan pantat mereka, reaksinya masuk akal, tetapi saya ingin dia lebih percaya pada saya. Sayangnya, bagaimanapun, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya memang seorang debauchee.

“Yah, maaf, kalau begitu. Seharusnya aku tidak memukulmu.”

Ludie masih tampak tidak yakin tetapi menundukkan kepalanya.

“Tidak apa-apa. Siapa pun yang melihat kami di sana akan mendapat kesan yang salah.”

Menemukan seorang pria di tumpukan pakaian wanita mencengkeram celana dalam hitam? Ya, itu akan menyebabkan pukulan. Saya akui bahwa saya tidak menyangka akan dipukul oleh Claris dan Ludie.

“Aku sangat, sangat menyesal…”

Claris menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Jangan khawatir. Saya tidak keberatan.”

Saat aku menjawab, Ludie membisikkan sesuatu ke telinga Claris. Dia kemudian menjawab, “Tidak, saya rasa tidak. Saya pikir…,” dengan suara yang cukup keras untuk saya dengar. Ludie terus menekan lebih jauh, dan kali ini, wajah Claris memerah sebelum dia menjawab dengan keras, “T-tidak, bukan sesuatu yang tidak tahu malu! Meskipun aku menangkapnya sedang melihat…” Hanya apa yang mereka gumamkan? Apapun itu, aku tahu itu tidak baik.

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.

“Nona Ludie, telepon dari Yang Mulia…”

Seorang elf berpakaian seperti pelayan dengan malu-malu menjulurkan kepalanya. Sekarang seperti inilah seharusnya penampilan seorang pelayan , pikirku dalam hati ketika aku membandingkannya dengan Claris. Dengan sosoknya yang bagus, Claris pasti akan terlihat baguspakaian pelayan. Pakaian sehari-harinya saat ini juga luar biasa, menekankan gairahnya… ahem , kakinya yang sehat.

Setelah berbicara satu atau dua kata dengan Claris, Ludie terus mengawasiku saat dia keluar ruangan.

“…………”

“…………”

Keheningan memekakkan telinga.

Nah, apa yang harus saya katakan padanya? Aku belum pernah dalam situasi seperti ini sebelumnya.

Claris-lah yang memecahkan suasana canggung terlebih dahulu.

“Kamu telah menyelamatkanku berkali-kali sekarang, dan, yah, jika ada yang bisa kulakukan untukmu, aku akan melakukannya. Tolong beri tahu saya saja.

Aku tidak yakin aku mendengarnya dengan benar. Apakah dia baru saja mengatakan dia akan melakukan sesuatu ?

Whoa disana, apa yang aku pikirkan…? Pikiranku pergi ke sana secara refleks. Dia tentu saja bermaksud melakukan apa saja dengan alasan . Dengan mengingat hal itu, apakah saya memiliki sesuatu yang dapat saya minta bantuannya?

……… Ada banyak, sebenarnya.

“Kalau begitu, aku punya permintaan!”

Seranganku yang energik ke depan membuatnya takut, dan dia sedikit menegang sebelum dia mengangguk dengan serius.

“O-oke, aku siap.”

Untuk apa sebenarnya dia mempersiapkan diri?

“Um, mungkin sulit untuk memahami apa yang aku maksud, tapi… aku ingin bertanding denganmu.”

Saya hanya ingin dia membantu saya dengan pelatihan saya. Sayangnya, ucapan perpisahan Ludie tampaknya membawa kemungkinan yang lebih tidak bermoral ke garis depan pikirannya.

“………”

Claris berkedip berulang kali sebelum menjawab, “Jadi, seperti, rekan tanding?

“Ya itu betul…”

Bagus. Apa yang akan saya lakukan tentang ketegangan aneh ini?

Kemudian, memberikan “Ah-ha!” Claris berdiri, wajahnya merah.

“B-benar, ya, sparring, tentu saja. Izinkan saya untuk membantu. Mari kita mulai dengan stamina fisik terlebih dahulu. Waktunya lari!”

Tunggu dulu sebentar.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

Saya menggunakan Tangan Ketiga saya untuk menghentikannya saat dia menuju ke pintu. Dia terlalu terburu-buru.

“T-tunggu sebentar. Um, saya tidak bermaksud pada saat yang tepat ini. Melihat keluar jendela.”

Aku menunjuk ke arah langit tanpa matahari, yang perlahan dipenuhi bintang. Hari sudah gelap, dan makan malam akan segera tiba.

“Tidak masalah, aku akan menjadi cahaya kita!”

“Um, permisi ?!”

“Serahkan padaku; Saya sangat ahli dalam hal itu.”

“Itu bahkan lebih tidak masuk akal. Harap tenang.”

Dia sangat bingung sehingga jika dia berada di manga, dia akan memiliki mata yang berputar-putar. Bahkan dalam kenyataannya, mereka melesat ke mana-mana.

“Saya sangat tenang, saya jamin. Itu akan baik-baik saja. Di Tréfle, mereka bahkan bilang aku yang menyalakan lampu saat tidak ada orang di rumah—”

Oke, cahaya bukan masalahnya. Selain itu, saya cukup yakin ungkapan itu bukanlah pujian yang Anda pikirkan.

“Heeey, Putri Ludivine! Ludi! Saya membutuhkan bantuan Anda!”

Aku membuka pintu kamarnya dan berteriak. Saya tidak tahan lagi.

Sayangnya, orang yang segera menjawab telepon saya bukanlah orang yang saya harapkan.

“…Apakah ada yang salah?”

Mengenakan ekspresi kosong khasnya, Hatsumi sedikit memiringkan kepalanya. Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tetapi jubah putih yang dia kenakan telah dicoret-coret dengan cat.

“Eh, ini Claris. Dia-”

Ini cukup untuk mendorong anggukan pengertian dari Kak.

“Jangan khawatir tentang dia. Jika Anda meninggalkannya sendirian, dia akan lebih baik besok.

Tunggu, abaikan dia? Lebih penting lagi, meskipun … dia akan menjadi seperti ini sepanjang hari?

Butuh sekitar sepuluh menit sebelum Claris menjadi tenang dan kembali ke kamarnya.

Dengan keadaan akhirnya beres, saya sedang menjelaskan apa yang terjadi pada Kak ketika orang asli yang saya minta tiba.

“Maaf aku butuh waktu lama. Aku dengar kamu memanggilku, tapi… sepertinya masalahnya sudah selesai?”

“Ya, semuanya baik-baik saja sekarang.”

“Jadi begitu…”

Setelah dia berbicara, perhatian Ludie tertuju pada jubah Kakak. Saya bukan satu-satunya yang penasaran dengan semua noda itu. Namun, Hatsumi sepertinya tidak memikirkan apapun tentang mereka.

“Ngomong-ngomong, Kak, seperti yang kubilang… Setelah itu, kaki Claris terpeleset, dan dia…eh, barang bawaannya, berakhir di atas kepalaku.”

“Bersama dengan sepasang pakaian dalam wanita juga.”

Yang Mulia dengan lancar menyela dengan tepat apa yang ingin saya biarkan tidak terucapkan. Sis mengangguk dengan bijaksana.

“Beruntunglah anda.”

“Memang, saya pikir sama— Um, Ludie ?! Aku bercanda, tolong berhenti mengumpulkan mana di tanganmu seperti itu!”

Oke, itu bukan lelucon, tapi aku membiarkan perasaanku yang sebenarnya keluar sesaat di sana.

“‘Ludie’?”

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

Dia mengerutkan alisnya. Ah, ini adalah wajah yang dia buat berkali-kali dalam game. Saya senang setiap kali dia menggertak dan melecehkan saya secara verbal saat bermain, tetapi saya tidak pernah berpikir akan sangat menakutkan untuk mengalaminya secara langsung. Meskipun sebagian kecil dari diriku masih sangat gembira.

“Eep, permintaan maaf saya yang sebesar-besarnya, Yang Mulia Putri Ludivine!”

Dia menggelengkan kepalanya sedikit.

“Ludie baik-baik saja, dan kamu bisa menunda gelar kehormatan kerajaan. Saya berencana untuk berbicara dengan santai juga. Oh, dan jangan ragu untuk melakukan hal yang sama, Hatsumi. Tapi dengar—kau tidak sengaja menjebak Claris untuk mencoba mengambil pakaiannya atau apa, kan?”

Uh oh. Satu sindiran dari Sis, dan kecurigaan Ludie yang sebelumnya dicabut telah berkobar lagi. Sebenarnya, mengungkapkan perasaanku yang jujur ​​tentang masalah itu adalah faktor yang lebih besar, mungkin.

“T-tentu saja tidak, aku tidak akan pernah.”

“Saya rasa begitu. Tapi ingat ini: Jika Anda pernah mendatangi kami dengan motif tersembunyi di benak Anda… ”

Senyumnya mengirimkan rasa dingin yang tidak disengaja ke tulang punggungku. Suasana di ruangan itu berubah menjadi lebih buruk. Saya perlu mengubah topik pembicaraan.

Aku mencari-cari pembuka percakapan baru, mataku tertuju pada pakaian Kak. Sekarang aku memikirkannya, bagaimana jubah putih akhirnya terlihat seperti palet pelukis?

“U-motif tersembunyi? Aku? Tentu saja tidak! B-omong-omong, Kak, apa yang kamu lakukan? Kamu tidak sibuk atau apa, kan?!”

Jika aku tidak akan menghalangi jalannya, aku akan menawarkan bantuanku padanya. Lalu aku bisa menghilang dari semua kekacauan ini.

“Kurasa aku sedang sibuk. Sebenarnya, Ibu… sedang mengajariku cara membuat makan malam.”

“Ahhh, aku mengerti. Memasak! Benar………”

………Memasak?

Aku melihat lagi jubah Kakak. Masakan yang saya kenal memiliki kemungkinan nol untuk menghasilkan cat atau lapisan fluoresen di seluruh pakaian Anda.

Sebenarnya sekarang, tunggu sebentar—bisa saja menyiapkan makanan di sini terlihat sedikit berbeda dibandingkan dengan menyiapkan makanan di Bumi. Kedengarannya tidak masuk akal, daging monster sebenarnya enak. Negara-negara lain, bukan hanya Jepang, memiliki permen berwarna aneh mereka sendiri, dan saya bahkan memilikinya setiap kali mendapat kesempatan untuk berlibur ke luar negeri. Ya, benar, itu pasti itu. Ini mungkin terlihat aneh, tapi pasti makanannya aman. Akan aneh jika tidak. Pasti aman.

Ludie tepat di sebelahku saat ini. Aku harus mencoba bertanya padanya tentang masakan dunia ini. Aku berasumsi dia akan merespon dengan sikapnya yang biasa— Apa, kamu benar-benar tidak tahu? Baik, saya kira saya akan mengajari Anda —dan memberi tahu saya apa yang ingin saya ketahui.

Dalam upaya untuk menghilangkan kegelisahanku yang samar-samar, aku melihat ke arahnya. Dia memaksakan senyum, dan semua warna telah mengering dari wajahnya.

Ya ampun, kami dalam masalah.

“Aku pergi untuk meminta Ibu mencicipinya untukku, tapi dia punya beberapa pekerjaan, kurasa… Tapi jika kamu tidak sibuk, Kousuke, maka… bisakah kamu?”

Marino bangkit dan kabur. Dia pikir itu akan terlalu berat untuk dia tangani, jadi dia memesannya.

“Hmm… Ohhh, benar! Maaf, Kak, aku lupa membawa alat ajaib yang akan kubutuhkan untuk sekolah, dan…aku baru saja akan keluar dan membelinya!”

Saat ini, ekspresi kosong Hatsumi menunjukkan sedikit kesedihan… atau setidaknya, aku merasakannya.

“Oke… Bagaimana denganmu, Ludie?”

Ludie tersentak kaku saat percakapan beralih ke dia.

“Ya, baiklah…kau lihat…”

Terhuyung-huyung, dia menatap wajahku dan menyeringai setelah menyadari sesuatu. Kemudian dia muncul tepat di sampingku.

“Benar, kami berdua berencana pergi berbelanja bersama!”

Apa sekarang?

“Aku tidak ingat apa pun— oomph !”

Sebelum saya bisa menyelesaikan pernyataan saya, rasa sakit yang tajam menjalari punggung saya. Ludie telah menggunakan sihir tambahan dan mencubitku dengan keras. Apakah peningkatan itu benar-benar diperlukan?

“Gulung dengan itu!” dia berbisik di telingaku. Ini buruk. Aku bisa melihat pembuluh darahnya menyembur karena marah.

“Y-ya, benar, tentu saja! Maaf, Kak. Mungkin lain kali…”

“Jadi begitu. Sayang sekali,” gumam Kak, masih terlihat agak kecewa saat meninggalkan ruangan.

Setelah melihatnya pergi, Ludie dan aku menghela napas lega secara bersamaan.

Nah, mengapa saya menggunakan perjalanan belanja sebagai alasan?

Maksudku, sebagai permulaan—bukankah aku sudah menyebutkannya sebelumnya saat mencoba mengekang amukan Claris? Matahari telah terbenam. Memang belum terlalu larut, dan masih ada sejumlah mobil di jalan dan orang-orang yang berlalu lalang. Meskipun demikian, bintang-bintang sudah bersinar.

Saya mulai berjalan di jalanan yang diterangi cahaya bulan bersama Ludie. Dia tampak menikmati dirinya sendiri, sangat kontras denganku. Saya merasa hari itu adalah kegagalan demi kegagalan. Selama beberapa menit terakhir, dia telah berulang kali menunjuk ke hal-hal di sepanjang jalan dan meminta saya untuk menjelaskan apa itu. Saya tidak sepenuhnya mengerti mengapa, tetapi saya senang dia menikmati dirinya sendiri.

Setelah keingintahuannya sedikit terpuaskan, saya memutuskan untuk bertanya kepadanya tentang sesuatu yang telah mengganggu saya.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

“Hei, menurutmu apa yang dibuat Hatsumi?”

Ludie berhenti sejenak sebelum mendapatkan kembali langkahnya.

“… Dia memberitahu kita, bukan? Um, itu… makanan, kan?”

“Saat Anda membuat makanan, apakah Anda berakhir dengan cat atau pewarna neon di pakaian Anda?”

Ludie terdiam. Satu-satunya hal yang saya dengar adalah suara langkah kaki kami.

“…………Senjata biologis, mungkin?”

Saya ingin menyebut ide itu tidak masuk akal, tapi …

“… Ini adalah kemungkinan yang tak terbantahkan.”

Suasana berubah menjadi masam. Menggeser posisiku untuk mencegah pejalan kaki yang mabuk menabrak Ludie, aku menyuarakan harapanku dengan lantang.

“Mungkin apa pun itu bisa dimakan.”

“Kamu bisa makan makanan yang memancarkan cahaya neon?”

Weeeel…

“Aku benar-benar tidak ingin memiliki itu di mulutku.”

“Tentu saja tidak.”

Suasana berat masih terasa saat kami tiba di tempat tujuan. Tempat yang bisa Anda temukan di mana saja saat ini—toko serba ada dua puluh empat jam. Kami telah memutuskan untuk datang ke sini bersama-sama, meskipun kami memutuskannya terutama karena letaknya dekat dan makan malam sudah dekat.

“Apakah kamu pernah ke toko swalayan, Ludie?”

“Jangan konyol, aku pernah mengalaminya, sekali.”

Tunggu, hanya sekali ? Kembali ke Jepang, saya lebih sering mengandalkan keramahtamahan toko serba ada daripada yang dapat saya hitung.

Setelah memasuki tempat itu, dia melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu yang gelisah, lalu mulai berjalan melewati lorong-lorong. Saya sudah memutuskan apa yang ingin saya beli, jadi saya langsung menuju ke sana.

Bagian ramen instan.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

Dengan sembarangan aku memasukkan ramen mana pun yang terlihat paling enak dari berbagai macam di keranjang belanjaanku dan melihat ke arah Ludie.

Dia membolak-balik majalah, jenis yang populer di kalangan gadis sekolah menengah modern. Dilihat dari kepalanya yang miring, bagaimanapun, kontennya sepertinya tidak langsung cocok dengannya. Mengembalikan perhatian saya ke bagian ramen, saya memasukkan salah satu pilihan termahal di keranjang saya.

Ketika saya keluar dari toko serba ada, angin sepoi-sepoi menyapu kulit saya. Jika hawa dingin ini terus berlanjut, masih perlu beberapa saat sebelum kita bisa melihat sakura yang indah mulai mekar.

Setelah check out, Ludie keluar beberapa saat kemudian sambil bermain dengan salah satu ponsel spesial yang diberikan Marino kepada kami. Dia mendesak kami untuk selalu membawanya untuk membela diri.

Melihatku, dia mengangkat kepalanya dari ponselnya dan menatap tas belanjaanku.

“Kamu membeli banyak, bukan?”

“Yah, tidak pernah buruk untuk memilikinya, sungguh.”

Aku sudah membeli cukup banyak ramen instan untuk mengisi tas belanjaan yang besar, tapi Ludie hanya memegang satu tas kecil di tangannya. Tatapanku tertuju padanya saat aku bertanya padanya:

“Apa yang Anda beli?”

“Ada semacam konpeksi aneh ini … aku tidak bisa menahan diri.”

Dia mengeluarkan sesuatu dari tasnya. Jika dilihat lebih dekat, itu menyerupai sejenis permen anak-anak yang murah.

“Ah, aku dulu suka barang itu. Saya benar-benar pecandu.”

“Benar-benar? Apakah rasanya enak?”

“Selama itu sama dengan yang kupikirkan, ya. Benar, apakah kamu tidak terlalu banyak makan yang manis-manis, Ludie?”

“Hah? Tentu saja. Mengapa?”

“Oh, aku baru menyadari bahwa kamu benar-benar memeriksa lorong permen itu dengan serius.”

Ludie bergumam penuh pengertian, mengeluarkan lebih banyak permen sambil melanjutkan:

“Yah, maksudku, keluargaku besar, dan kita punya sejarah panjang, kan? Itu sebabnya saya belum terlalu sering ke toko semacam itu, dan salah satu ahli gizi kami akan menghentikan saya jika saya mencoba makan permen seperti ini. Saya bersenang-senang di sana, sebenarnya. Saya sedikit bersemangat untuk apa selanjutnya.

Dia berseri-seri saat dia mengembalikan permen itu ke dalam tasnya.

Aku memikirkan apa yang baru saja dia katakan. Saya bisa melihat bagaimana jumlah kendala yang ditempatkan pada Anda dapat meningkat dengan status Anda. Dia mungkin belum mengunjungi banyak toko yang sering dikunjungi orang biasa. Sekarang dia bebas dari batasan ini saat tinggal di rumah Hanamura, itu adalah waktu yang tepat untuk merasakan sendiri tempat-tempat ini.

“Yah, kalau begitu, lain kali aku akan membawamu ke tempat yang sangat menarik.”

“Oh, maukah kamu, sekarang?” dia bertanya sambil tersenyum.

“Ya, serahkan padaku. Saya belum cukup lama berada di kota ini untuk mengetahuinya dengan sangat baik, tetapi saya sangat pandai menemukan tempat-tempat keren. Orang-orang memberi tahu saya bahwa saya selalu terlihat menikmati hidup, dan mereka juga bersungguh-sungguh.

Saya yakin setengah dari itu adalah sarkasme.

“Heh, apa maksudnya itu? Saya sangat curiga, tapi…Saya akan menerima tawaran Anda. Lebih baik aku menikmati diriku sendiri.”

“Jangan khawatir, Anda berada di tangan yang tepat,” jawab saya sambil menyeringai saat kami terus berjalan kembali ke rumah.

Kami menuju sedikit lebih jauh, dan tepat saat kami berada di sudut rumah, saya dengan santai memasukkan tangan saya ke dalam saku. Aku merasakan seutas tali membungkus dirinya di sekitar jariku. Bingung, saya memberikannya sekali lagi dengan tangan saya.

“Apa-?!”

Aku tidak bisa menahan keterkejutanku begitu aku menyadari apa yang kupegang. Rasa dingin mengalir di punggungku.

“Apa yang salah?”

“O-oh, eh, tidak apa-apa. Aku, eh, ingat sesuatu, itu saja.”

“Benar-benar? Ingat apa?”

“Itu tidak penting atau apapun. Jangan khawatir tentang itu.”

Mendengar jawabanku, Ludie mengerutkan kening, bersenandung pelan dengan rasa ingin tahu.

“Mendengar itu membuatku semakin penasaran.”

“S-serius, ini bukan masalah besar! Selain itu, bukankah kita harus khawatir tentang makan malam sekarang?”

Saat saya menyebutkan makan malam, bahunya terkulai rendah.

“Poin bagus…”

Wajahnya benar-benar putus asa. Mengingat bahwa saya juga memiliki kesempatan untuk menjadi korban dari kengerian yang dia bayangkan sedang menunggu kami, saya seharusnya fokus pada bagaimana menghindari nasib kami. Tapi sekarang aku punya masalah yang jauh lebih besar.

Setelah tiba di rumah dan berpisah dengan Ludie, aku bergegas kembali ke kamarku.

Segera setelah saya menutup pintu di belakang saya, saya menghela nafas lega. Sekarang, bagaimana tepatnya ini bisa terjadi pada diri saya?

Aku memasukkan tanganku ke dalam saku kananku. Sesuatu yang seperti benang menyentuh jariku. Jika yang saya bayangkan itu benar, itu bukan tali sepatu, atau kabel earphone, atau kabel pengisi daya. Itu bahkan bukan milikku. Menangkapnya di jari saya, saya membawa barang misteri itu ke dalam cahaya.

Di depan mataku ada seutas tali hitam yang terhubung ke sepotong kain yang sangat kecil… Itu adalah celana dalam Claris.

“Hah, hah …… Uhhhhhhhh.”

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶𝐝

Tergenggam di tangan saya adalah masalah yang, dalam beberapa hal, akan lebih sulit dipecahkan daripada Teorema Terakhir Fermat.

Malam itu, rumah tangga Hanamura sangat sunyi.

Itu sebagian karena kerumunan pelayan elf yang berlarisekitar sepanjang sore. Dengan mereka semua membawa barang masuk dan keluar, rumah menjadi sangat bising. Dibandingkan dengan hiruk pikuk itu, apa pun bisa terdengar sunyi.

Meski begitu, sekarang terlalu sepi. Semua kecuali satu orang di ruang makan tampak seperti sedang menghadiri pemakaman.

Sekarang, mengapa begitu sunyi? Oke, oke, cukup sandiwaranya. Sejujurnya, jawabannya sangat jelas. Siapa pun akan bungkam dalam situasi ini.

Saya melihat ke atas.

Tersebar di atas meja adalah hamparan makanan warna-warni yang tidak mungkin untuk dilihat lebih dari lima detik. Setiap hidangan memiliki rona yang mengingatkan pada pemandangan malam hari di taman hiburan. Bukan, bukan pemandangan siang hari—pemandangan malam hari. Satu-satunya anugrah yang saya temukan adalah semangkuk nasi putih yang tampaknya standar.

Aku mengedarkan pandangan ke sekeliling meja.

“……”

Ludie sangat pucat, benar-benar kehilangan kata-kata. Saat aku memeriksanya, dia perlahan melirik ke arahku. Bibirnya gemetar. Namun, yang bisa saya lakukan hanyalah memberinya sedikit gelengan kepala.

“W-wowee, cantik sekali!”

Marino tersenyum kaku saat berbicara. Karena dia melarikan diri dari tempat pembuatan senjata gastronomi ini, saya merasa bahwa dia paling bertanggung jawab atas pemandangan mengerikan di depan kami.

“Pekerjaan terbaikku,” kata Sis tanpa basa-basi, membusungkan dadanya dengan bangga. Saya ingin menghabiskan sekitar satu jam untuk menginterogasinya tentang dari mana rasa percaya dirinya itu berasal.

Ketidakhadiran Claris berarti dia masih belum pulih. Dia ditemukan pingsan di lantai dapur sekitar tiga puluh menit sebelumnya. Substansi hijau zamrud yang berkilau menempel di sudut mulutnya menceritakan keseluruhan cerita. Butuh beberapa waktu baginya untuk pulih sepenuhnya.

Berkat ketidakhadirannya, aku benar-benar kehilangan kesempatan untuk mengembalikan celana dalamnya. Pada tahap ini, satu-satunya pilihan yang tersisa bagi saya adalah menyegelnya sebagai harta pribadi saya selama sisa waktu.

“Gali.”

Itu aneh. Pengumuman kakak entah bagaimana terdengar seperti hukuman mati.

Aku mengalihkan pandanganku dan melihat Marino dan Ludie menatap ke arahku. Diam-diam, mereka memohon saya untuk mengambil gigitan pertama.

Saya mengambil sendok saya dan meraup sepotong zat misterius di depan saya. Itu memiliki konsistensi seperti jeli. Tapi itu membingungkan — warnanya akan berubah tergantung dari sudut mana saya memeriksanya, seperti minyak yang mengapung di permukaan laut.

“Aku merebus dagingnya dengan sangat baik, jadi pasti enak.”

Apakah dia memicu reaksi kimia atau semacamnya?

Doa agar makanan terasa enak bergema di kepalaku saat aku membawa sendok ke mulutku.

Saya tidak tahu dari mana mereka berasal, tetapi saya mendengar suara-suara. Bukan hanya satu, tapi banyak. Sejumlah wanita memanggil saya untuk bergabung dengan mereka. Mereka memberi tahu saya bahwa ada banyak wanita cantik yang menunggu saya (semuanya berusia di atas delapan belas tahun, tidak peduli seberapa muda penampilan mereka!), dan selain itu dibangunkan oleh seorang adik perempuan yang cantik di pagi hari dan diberi sarapan oleh seorang ibu yang cantik, saya akan berjalan ke sekolah dengan teman masa kecil saya yang menggemaskan. Mereka melanjutkan dengan mengatakan bahwa saya akan mendaftar di sekolah khusus perempuan meskipun saya laki-laki. Apa tempat yang indah. Itu menyelesaikannya; Saya akan bergabung dengan mereka setelah tergesa-gesa.

Saat aku mengambil keputusan, rasa sakit menjalari kaki kiriku.

“Ugh!”

Ludie menatapku, dilanda kepanikan. Jepitan kakinya tampaknya telah membawaku kembali ke dunia nyata.

“Bagaimana itu?” tanya kakak.

“U-uhhh, saya pikir Anda mungkin perlu sedikit lebih banyak latihan,” jawab saya. Saya membutuhkan lebih banyak pelatihan untuk menghadapi kematian secara langsung seperti ini.

“Urgh!”

Tiba-tiba tangisan meletus di sampingku. Beralih ke sumbernya, saya melihat bahwa Marino telah makan sesuap nasi putih bebas risiko dan mencengkeram tenggorokannya.

“Hatsumi, aku tidak percaya menanyakan ini, tapi apakah kamu mencuci beras dengan sabun?”

“Ya, aku menggunakan beberapa yang terlihat sangat kuat.”

“Aku—aku mengerti. Um, sebenarnya, Hatsumi, kamu tidak harus menggunakan sabun. Mencucinya dengan air sudah cukup.”

Jebakan mematikan telah disembunyikan di dalam beras.

“Maaf, lain kali aku akan berhati-hati. Ludie, silakan, makan apa saja kecuali nasi.”

Ludie telah menonton bolak-balik Hatsumi dan Marino dengan takjub sebelum bereaksi terhadap namanya dengan tersentak.

Ekspresinya terbaca seolah-olah dia kehilangan semua uangnya di pasar saham tetapi berhasil kembali ke kenyataan.

“O-oke.”

Dengan senyum kaku, dia mengambil sendoknya.

Tidak dapat mengambil lagi, saya berbalik ketika dia mencoba menenangkan tangannya yang gemetar dan membawa makanan (?) ke mulutnya.

Saya hanya bisa menggambarkan makan malam itu sebagai hidangan penuh rasa sakit yang mengandung bumbu, keasaman, dan kepahitan. Dengan setiap gigitan, rasa mulut yang berair dan meletup, mirip dengan telur salmon, terlalu menjijikkan untuk ditanggung. Selain itu, setiap pop memenuhi mulut dengan rasa pahit dan asam. Suhu hangat makanan menambahkan lapisan lain ke tumpah ruah kotor.

Rasanya yang mengerikan menyembur saat Anda menggigitnya, namun masih bertahan setelah Anda menelannya. Betapa keras kepalanya itu?

“Auuugggh… ”

Jeritan terdengar di sebelahku. Itu milik Ludie.

Dia menindaklanjuti pekikannya yang tidak pantas (kemungkinan besar jeritan yang keluar dari dalam tubuhnya) dengan melompat dari kursinya dan melarikan diri dari ruangan.

Hatsumi menundukkan kepalanya karena kecewa. Marino dengan panik berbicara setelah melihat reaksinya.

“O-oh, aku ingin tahu ada apa dengan Ludivine kecil, hmm? M-mungkin dia hamil?”

Lelucon Marino menunjukkan bahwa dia juga kehilangannya, tetapi saya tidak punya energi untuk menindaklanjutinya. Yang bisa kulakukan hanyalah dengan putus asa mengisi wajahku dengan makanan saat aku mencoba mengembalikan senyum ke wajah Kak.

Bagaimana saya berakhir di sini?

Ketika saya sadar, saya berada di kamar saya sendiri, di depan meja saya. Tertulis di buku catatan di atas meja saya adalah frase form is emptiness, emptiness is form . Apa pun kebenaran tertinggi yang mungkin telah saya pahami, saya tidak mengingatnya sama sekali, saya juga tidak tahu apakah saya harus menganggap kesalahan saya dalam ingatan sebagai berkah atau kutukan.

Ada ketukan di pintu saya. Itu bukan Marino atau Sis. Mereka selalu memanggil saya melalui pintu. Itu berarti itu adalah salah satu dari dua lainnya. Aku memanggil, menyuruh mereka masuk.

Ludie perlahan membuka pintu dan menjulurkan kepalanya ke dalam. Dia ceriatelinga elf terkulai rendah, dan warna di wajahnya belum kembali. Dia jelas belum sepenuhnya pulih dari kemalangannya baru-baru ini.

Dia masuk ke kamarku tanpa sepatah kata pun dan duduk dengan kaki di bawahnya di atas karpet. Kemudian dia tampak mengumpulkan energi untuk berbicara.

“… Hei, apa gunanya hidup?”

Kondisinya kritis. Saya mungkin akan melakukan hal yang sama sampai beberapa menit yang lalu.

“… Pasti kebahagiaan, kan?”

“Kebahagiaan … apa itu?”

Seolah diberi aba-aba, geraman kecil yang menggemaskan keluar dari perutnya. Namun, dia sepertinya tidak menyadarinya. Ludie yang kukenal dari eroge akan berubah menjadi merah padam dan bersikeras, Tidak, aku tidak lapar atau apapun, sumpah! Sebaliknya, dia dengan patuh meletakkan tangannya di atas perutnya.

Aku mendudukkan Ludie di kursi dan menawarinya salah satu paket ramen instanku. Itu yang paling mahal yang pernah saya beli.

Namun setelah menerimanya, dia tetap tidak bergerak. Dia tampaknya tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan itu. Mengambil kembali darinya, saya mengisi ketel di kamar saya dengan air mineral. Selanjutnya, saya mengantarnya melalui langkah-langkah membuat ramen instan sebelum mengembalikan produk jadi kepadanya. Setelah saya memberinya sepasang sumpit sekali pakai, dia perlahan mulai makan.

Air mata sentimental menggenang di matanya dan menetes ke pipinya.

“ Hngh… Enak… Enak sekali…”

Dia menangis. Aku tahu betul apa yang dia rasakan. Namun, wajahnya yang berlinang air mata mengguncang saya dalam beberapa cara, mengirimkan lebih banyak lagi kepakan di hati saya.

Ludie bukanlah tipe orang yang menangis sejak awal. Dia sering terlihat hampir menangis , dan aku sudah melihatnya seperti itu saat kejadian di hotel. Itu saja. Satu-satunya saat Anda melihatnya benar-benar menangis dalam permainan adalah selama pertempuran penting melawan Gereja Tuan yang Jahat. Namun demikian, di sinilah dia, menangis.

Aku tidak akan pernah berharap untuk melihat wajahnya yang berlinang air mata, dicadangkan untuk pertempuran terakhir yang menentukan dengan Gereja, sementara dia melahap secangkir ramen instan…