Bab 2

Penginapan yang mereka tinggali berempat sangat mewah, dan ada perapian bagus yang terpasang.

Seperti yang telah dijanjikan Alzen, jika mereka dapat melarikan diri dari Kazan tanpa cedera, dia akan memenuhi semua keinginan mereka sebagai hadiah.

Tentu saja, diberi tempat tinggal yang baik saja tidak dapat memuaskan Kusla, tetapi sekali lagi, dia kesulitan memutuskan.

“Apa yang harus saya dapatkan sebagai hadiah?”

Dia tidur nyenyak sampai keesokan paginya. Sementara mereka berempat terbiasa bangun pagi karena profesi mereka, masing-masing dari mereka tidur sampai matahari terbit. Bahkan kemudian, mereka benar-benar lesu. Mungkin ini adalah kelegaan yang muncul dari kelangsungan hidup mereka.

Begitu sarapan disajikan di kamar mereka, Kusla mengangkat masalah tentang hadiah mereka.

“Apakah kamu tidak ingin bengkel?”

kata Irine, menyiram mentega asin berkualitas ke rotinya dalam lembaran besar. Fenesis biasanya akan berhati-hati tentang bagaimana dia akan makan, dan akan merobek roti menjadi potongan-potongan sebelum makan, tetapi pada titik ini, bahkan dia fokus pada mengunyah.

“Kamu memang bodoh.”

Kusla menatap Irine dengan tatapan masam, dan yang terakhir mengangkat alisnya dengan marah, melotot ke belakang.

“Yang kami butuhkan sekarang adalah bengkel. Ini adalah alasan mengapa saya meninggalkan Kazan dengan kalian? Apa lagi yang kamu tanyakan padaku?”

“Kami masih belum tahu apakah kami bisa menetap di kota ini. Bahkan jika kita membuat permintaan yang keterlaluan, jika sesuatu terjadi setelahnya, kita harus tawar-menawar dengan para Ksatria lagi.”

“Uu…Begitu…ahh, tapi, pikirkanlah. Bukankah kita harus membangun lebih banyak naga? Bukankah masuk akal untuk meminta mereka mengadakan lokakarya?”

Tampaknya Irine memiliki keinginan untuk mencium apa pun yang terjadi.

“Sama disini. Saya memiliki keinginan membara untuk menyalakan api di tungku ~ ”

Weyland memiliki etiket yang baik saat makan, dan dia mengiris bahu sapi rebus dengan elegan, mengapitnya di antara dua potong roti, dan kemudian memotongnya tipis-tipis.

“Betulkah? Betapa pengertiannya Anda, Tuan Weyland. ”

“Baru seminggu…”

Kusla menggerutu, merasa kesal, dan Weyland menyajikan roti ke piring Irine dan Fenesis, sebelum menghela nafas.

Alkemis saat ini sangat tidak pantas, jadi dia sepertinya mengatakannya.

“Juga, saya telah menonton di luar.”

“Hm?”

“Ada banyak barisan kami yang berjalan di luar. Sebagian besar dari mereka pasti melarikan diri dari kota lain~”

Dengan kata lain? Jawabannya jelas.

“Para pandai besi di kota ini pasti ramai~.”

Mata Weyland berkilauan, dan Kusla melihat ke belakang dengan kesal, sepertinya tidak setuju dengan apa yang dia katakan.

Kali ini, Irine angkat bicara,

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu begitu lesu?”

Irine akan memanggil Weyland dengan namanya, dan hanya akan memanggil Kusla sebagai ‘kamu’. Sementara Kusla jengkel dengan ini, dia berutang budi pada Irine di Kazan.

Tidak ada hal baik yang keluar dari apa pun yang melibatkan seorang wanita. begitu pikirnya.

“Saya tidak menentang bengkel itu sendiri, tetapi saya lebih suka buku daripada peleburan.”

“Eh?”

“Pasti ada banyak pengetahuan di kota besar ini. Sama seperti Kazan, kita tidak tahu kapan kita harus meninggalkan kota yang kacau ini. Jika pasukan itu pergi, kami para alkemis mungkin harus dibawa pergi juga, tapi kurasa mereka tidak akan mengizinkan kami membawa buku-buku kami. Juga, metode paling efektif untuk menjelajahi pengetahuan ini adalah dengan mengirimkan gelombang manusia.”

“Hm//”

“Yah, ada seseorang di sini yang tidak bisa menjadi kekuatan bertarung yang efektif.”

Kusla mengungkapkan ketidaksenangannya pada Irine menggunakan ‘kamu’ untuk memanggilnya, dan membalasnya.

ℯnuma.i𝗱

“Oh. Dan kepada siapa kamu harus berterima kasih karena telah menemukan permadani naga?”

Mendengar itu, Kusla menusukkan pisau ke bahu sapi, terlihat tersinggung.

Sementara Weyland dan dia bisa menemukannya jika mereka menghabiskan waktu, tetapi bekerja bersama bukan untuk menghemat waktu?”

“Emm.”

Pada saat ini, Fenesis angkat bicara.

“Apakah Anda membutuhkan bantuan saya?”

Meskipun dia telah menawarkan bantuan, dia terdengar sangat enggan. Mungkin dia masih kesal dengan kejadian yang terjadi di hari sebelumnya.

Juga, dia bisa merasakan iba dalam nada suaranya, dan meliriknya dengan tidak senang.

“Ul kecil dan Kusla akan memeriksa buku-buku, sementara Irine kecil dan aku akan menyalakan tungku. Sudah diputuskan kalau begitu~”

“Hai.”

Weyland memasukkan potongan roti terakhir ke dalam mulutnya, dan berdiri.

“Mengesampingkan fakta bahwa kita mungkin tidak bisa mendapatkan bengkel, kita memang membutuhkan tungku untuk membuat naga. Ini jelas spesialisasi kecil Irine~”

“Keberatan untuk tidak memanggilku Irine kecil?”

“Tidaaaaaaak~~”

Weyland berteriak sambil menyeringai, dan sementara Irine tampak tidak senang, dia juga berdiri.

Juga, sepertinya ketidaksenangannya tidak ada hubungannya dengan Weyland.

“Uu, sangat tidak antusias di sini.”

“Kamu seharusnya sudah cukup makan~.”

“Bukan itu masalahnya. Uu…aku hanya merasa lesu…tidak apa-apa. Seharusnya bisa bangkit sebelum tungku. ”

Dia sedikit bingung, tetapi berhasil meyakinkan dirinya sendiri.

Weyland kemudian dengan cepat membawa Irine keluar dari ruangan.

Mereka berempat terpecah menjadi dua kelompok, menuju tanggung jawab mereka.

Demikian kata Kusla kepada gadis kulit putih yang ditinggalkan.

“Cepat dengan makananmu.”

“…Aku harus ramah saat makan.”

Tampaknya Fenesis masih tidak mood, jadi Kusla meletakkan dagunya di tangannya, siku di atas meja saat dia memperhatikannya, menghela nafas.

Itu tenang di dalam penginapan, tapi ramai di luar.

Setengah dari orang-orang di jalanan adalah tentara berotot, sedangkan sisanya adalah pedagang, pengrajin. Mereka berbeda dalam usia, fisik dan jenis kelamin, dan kebanyakan dari mereka telah melarikan diri ke sini dari kota yang berbeda, sehingga bahkan dalam profesi yang sama, mereka akan memiliki sedikit perbedaan dalam gaya rambut dan pakaian. Itu adalah campuran dari banyak varietas.

Mungkin ada satu poin yang sama, jika ada, di antara mereka.

“Semua orang sepertinya sibuk.”

Meskipun kesal, Fenesis tidak kesal sampai tidak mau berbicara dengan Kusla.

ℯnuma.i𝗱

Dia mengingat pertemuan pertama mereka.

“Aku ingat kamu memegang sesuatu dengan kedua tangan … jadi.”

Kusla meraih Fenesis di bagian belakang lehernya, dan menariknya kembali. Sebuah gerbong yang penuh dengan babi dan kandang ayam tersandung di depan pintu penginapan. Setelah itu, kereta lain lewat, diisi dengan ikan sarden segar, mungkin ditangkap di pagi hari. Orang-orang di kargo tidak membuang waktu saat mereka mulai mengasinkan mereka. Mengikuti mereka adalah dua gerbong yang penuh dengan peti besi. Setelah itu, dua antek tersipu saat mereka menarik kereta bahan kayu lewat.

Nilberk hidup, dan jelas bukan tempat bagi yang kalah untuk berkumpul.

Kusla menarik napas dalam-dalam dari udara kota yang kacau dan musky, bibirnya melengkung membentuk senyuman.

Ini adalah para Ksatria.

“Semua orang bekerja keras mempersiapkan serangan balik. Memproduksi biji-bijian, membuat senjata, menjahit pakaian, membangun gerbong, paku payung kuda. Ada juga berbagai bahan untuk dicampur dan disempurnakan juga. Sebenarnya banyak hal yang harus dilakukan.”

Orang-orang yang lewat bergegas, dan jalan-jalan itu seperti tong kayu berisi pakaian, bergejolak sekali lagi. Kusla melepaskan bagian belakang leher Fenesis, dan dia diam-diam mengenakan kerudungnya lagi.

“Ayo pergi.”

Mengatakan itu, Kusla memasuki kerumunan, dan Fenesis buru-buru mengejar.

“Emm, kemana tujuan kita?”

“Untuk membeli roti, kami pergi ke toko roti. Untuk membeli pakaian, kami pergi ke toko pakaian. Untuk memeriksa buku, kita tidak bisa pergi ke toko buku. Apa yang mereka jual tidak ada gunanya. Kita perlu mendapatkan kunci arsip.”

“…Tolong jangan memaksakan diri.”

Fenesis mengingatkan dengan cemas. Karena ada terlalu banyak orang, dia terus menempel padanya.

“Caramu mengatakannya, sepertinya aku hanya menggunakan cara yang kuat.”

ℯnuma.i𝗱

“Anda dapat menghilangkan ‘tampaknya’.”

Jarang bagi Fenesis untuk membalas. Apakah dia masih bergolak dari malam sebelumnya? Namun Kusla hanya mengangkat bahu pada ini.

“Aku tidak ingin diceramahi olehmu tentang ini.”

“Hah? A-apa maksudmu? Saya tidak pernah melakukannya dengan paksa.”

Fenesis menggembungkan pipinya saat dia berkata begitu, melotot tajam dengan mata zamrudnya yang melebar.

Dengan tatapan dingin, Kusla menatapnya.

“Beraninya kamu mengatakannya setelah semua hal tidak masuk akal yang kamu miliki saat itu.”

“I-itu tadi…”

Fenesis menggerutu, lalu layu.

“Saya tidak punya pilihan.”

Setelah itu, dia mengatakan ini. Kusla tertawa terbahak-bahak setelah melihat ini. Dia akan berada dalam banyak masalah jika dia lengah dan terganggu oleh kata-kata seperti gadis ini. Begitu merepotkan, namun begitu menarik.

Kemudian, mereka melewati jalan-jalan dan gang-gang, dengan berani melewati kota yang ramai.

Kusla mengira Nilberk hanyalah sebuah metropolis dari kota yang ramai, tetapi begitu dia keluar dari penginapan, dia melihat orang-orang yang profesinya melibatkan pertempuran, dan menyadari bahwa ini adalah garis depan.

Empat, lima tentara bayaran dan Ksatria berdiri di persimpangan, baik untuk menjaga keamanan kota, atau hanya untuk bermalas-malasan.

Wajah mereka anehnya kaku. Mungkin mereka sedang menonton mata-mata musuh.

Kusla dan Fenesis langsung menuju pusat kota.

Dan saat mereka melewati seorang tentara bayaran memegang tombak.

“Hei, kalian berdua.”

Tentara bayaran itu memiliki rambut putih, dan janggut kaku seperti kabel, yang menyerupai jarum yang ditusuk oleh seorang anak nakal. Satu tombak cukup berat, tetapi tentara bayaran ini memegang seikat sepuluh di bahunya.

Lengannya mungkin setebal pinggang Fenesis.

“Bukankah ini Dewi kita? Ke mana tujuanmu?”

Dia tampaknya menjadi salah satu tentara bayaran yang keluar dari Kazan. Kusla ingat dia tidak ada saat mereka menaiki perahu; tampaknya orang-orang yang tinggal di belakang berhasil dengan selamat.

“Kami sedang mencari Alzen.”

“Ohh, aku akan memimpinmu kalau begitu.”

“Dia mungkin di tengah kota. Anda tidak perlu menyusahkan diri sendiri. ”

“Tolong jangan katakan begitu. Saya ingin menawarkan apa pun yang saya miliki untuk membayar Anda. ”

Tentara bayaran yang kasar itu tampaknya mampu membelah musuh bersama dengan armor mereka dengan kapaknya, namun dia menunjukkan senyum ramah kepada mereka.

Hanya beberapa hari bepergian bersama, dan Kusla dapat menyimpulkan bahwa dia bukan orang jahat. Dari segi karakter, mereka mungkin jauh lebih baik daripada para Alkemis.

Kusla mengangkat bahu, “tolong pimpin”.

“Tapi Lord Alzen ceroboh untuk tidak menugaskanmu kereta.”

“Dewi kita di sini tidak tertarik pada kereta yang tidak menyemburkan api.”

“Oh, aku mengerti.”

Fenesis memukul lengan Kusla, tetapi yang terakhir secara alami tidak peduli.

“Tetapi di Kazan, berdasarkan pengalaman saya, kami mungkin benar-benar ditakdirkan, dan saya tidak dapat melihat harapan apa pun. Setitik cahaya di akhir itu terlalu menyilaukan. ”

“Kami juga tidak punya harapan. Tidak pernah terpikir kami bisa membangun hal semacam itu. Ini pengalaman yang langka, salah satunya.”

“Haha, aku mengerti. Itu benar-benar keajaiban di medan perang. Keindahan dewi perang mungkin tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata, terlepas dari era penulisnya. Merupakan suatu kehormatan untuk berjalan di tanah yang sama dengannya.”

Tentara bayaran itu tidak bermaksud untuk itu sebagai snip, atau sebagai lelucon. Dia memujinya dari lubuk hatinya.

Fenesis secara tidak sengaja mengerut saat dipuji. Tentara bayaran yang ramah mungkin semuanya seperti ini, sederhana, berani, jujur.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu pernah melihat bagian luar kota?”

Ada patung luar biasa di luar yang saya ingin Anda lihat.

ℯnuma.i𝗱

Itulah nada yang dibicarakan oleh tentara bayaran itu.

“Hm? Apakah ada sesuatu yang layak dilihat di luar kota?”

“Hoho. Ada satu. Ada pasukan yang dikirim musuh dengan pembenaran.”

“…Saya mengerti. Apakah mereka luar biasa?”

Kusla bertanya, dan tentara bayaran itu hanya melenturkan lengannya tanpa memegang apapun.

“Musuh tidak layak ditakuti.”

Mereka yang takut mati tidak akan pernah menginjak medan perang. Namun, ketika menjelajah medan perang, tentara akan menggunakan apa saja untuk berdoa agar menang. Beberapa orang mungkin berpikir bahwa jika mereka takut mati, mereka tidak boleh melangkah ke medan perang, dan bahwa tindakan para prajurit itu munafik.

Mereka menjelajah medan perang, sehingga mereka akan hari. Mereka sering mengatakan bahwa medan perang tempat mereka tidak bisa mati bukanlah medan perang yang layak untuk mati.

Untuk tentara bayaran dengan mentalitas ini, musuh tidak perlu ditakuti.

Kusla tertawa,

“Mencoba untuk mendapatkan kemenangan yang mudah, ya?”

“Dengan Anda di sekitar, kita bisa melawan seribu.”

Tentara bayaran itu berbalik, tersenyum, tanpa maksud lain.

Kejujuran seperti itu membuat Kusla tersenyum, dan dia melihat ke arah Fenesis, merenung sejenak, dan berkata,

“Alzen itu bermaksud memproduksi naga secara massal. Kalian mungkin akan gulung tikar.”

“Ahahaha. Jika itu terjadi, itu juga bagus. Jika saya tidak memiliki kesempatan untuk melangkah ke medan perang, maka saya akan menjadi pembuat tombak.”

Mengatakan itu, tentara bayaran itu menepuk tombak di bahunya.

“Juga, para prajurit di kota ini sedikit pemalu, jadi tolong gunakan api yang menyala-nyala untuk menguatkan mereka.”

Setelah jeda, Kusla berkata kepada tentara bayaran,

“Apakah para prajurit yang kuat karena perang takut pada musuh di luar kota?”

“Yah, tolong jangan meremehkan kami di sini. Tidak peduli berapa ribu dari mereka yang kita miliki, kita tidak takut berperang. Rekan-rekan kita harus sama. Namun, sementara kami tidak takut pada musuh yang kuat, kami takut.”

“Oh?”

“Begitu rekan kita memasuki kota ini, tidak ada dari kita yang memiliki motivasi.”

Irine memang menyebutkan ini sebelumnya.

“Tidak ada yang lebih menakutkan daripada kota yang tenang.”

Tentara bayaran itu melirik ke atas secara diagonal, menyipitkan matanya saat dia menggambarkan tempat itu sebagai gurun tandus yang dibersihkan oleh api perang. Bahkan, kota itu sangat ramai, berantakan. Ini mungkin ekspresi ucapannya, begitu pikir Kusla.

Tapi Fenesis tiba-tiba berkata,

“Sangat menyedihkan ketika tidak ada lonceng di kota.”

“Lonceng?”

Kusla menoleh ke belakang untuk bertanya, dan tentara bayaran itu menoleh ke arahnya, tersenyum seperti beruang ramah yang akrab dengan manusia.

“Para prajurit tidak ingin menginjak medan perang, ketika tidak ada berkat bel untuk didengar.”

Kata-kata tentara bayaran itu menyebabkan kesadaran di dalam Kusla.

Yang terakhir akhirnya menyadari mengapa mereka berempat bangun terlambat.

Lonceng bel kota adalah kejadian alami bagi mereka, dan dia tidak pernah menyadari hal ini.

“Pasti ada alasan kenapa tidak ada lonceng, kan?”

Mendengar itu, tentara bayaran itu tersenyum canggung.

“Beberapa orang mengatakan itu adalah kehendak Tuhan.”

ℯnuma.i𝗱

“Tuhan?”

“Sementara saya pribadi tidak mau mempercayai ini, tetapi faktanya tetap ada, dan pasukan yang ditempatkan di sini yakin akan hal itu. Eh…kita mungkin tidak akan bisa melakukan serangan balik jika terus begini.”

Tidak peduli seberapa buruk situasi di depan mereka, begitu tuan mereka memberi perintah, mereka akan menyerang dengan sembrono.

Dan tentara bayaran ini, yang menjalani hidupnya berdasarkan prinsip seperti itu, sebenarnya mengatakan kata-kata kelemahan seperti itu.

Untuk sesaat, Kusla bingung harus berbuat apa. Tentara bayaran itu melawan dirinya sendiri, mengusir pesimisme dari wajahnya, dan membusungkan dadanya, berkata,

“Tapi Dewi Perang kita memiliki alkemis hebat yang brilian, dan kota ini pasti bisa mendengar bel lagi. Pada saat itu, kita dapat dihujani sebagian dari kemuliaan itu.

Setelah mengatakan itu, tentara bayaran itu tertawa terbahak-bahak.

Kusla menatapnya diam-diam.

Lonceng.

Ketiganya melewati jalan-jalan, dan tiba di jalan menuju pusat kota.

Siluet besar katedral muncul di hadapan mereka, menyatakan bahwa ajaran Tuhan telah sampai pada titik ini.

Ada menara besar di puncaknya, dan di puncaknya–

“Dikatakan bahwa lonceng kota ini hancur segera setelah dibangun.”

Tentara bayaran itu menyipitkan matanya saat dia berkata begitu,

“Ada desas-desus bahwa Tuhan telah meninggalkan kita.”

Tidak ada lonceng yang terlihat di menara lonceng yang tertutup tanaman merambat.

Tentunya, ketiadaan sesuatu yang seharusnya ada akan memicu keresahan di tengah masyarakat.

ℯnuma.i𝗱

“Tuan Alzen ada di sana. Apakah Anda membutuhkan saya untuk membuat laporan? ”

“Kamu tidak bisa masuk sambil memegang tombak ini. Ini sudah cukup. Terima kasih.”

“Hanya masalah sepele. Jangan khawatir.”

Tentara bayaran itu tersenyum, memberi tahu mereka bahwa dia membawa tombak ke pengrajin, dan pergi.

Markas Ksatria berada di sebelah timur kubah di kota. Pintunya dibuka, dan orang-orang yang sibuk bergegas masuk dan keluar. Untuk mengerahkan seluruh kota untuk pertempuran, ada kebutuhan untuk pemanggil sinyal, otak seorang komandan.

Orang-orang ini sebelum dia masuk dan keluar sambil membawa banyak barang, dan tempat itu seharusnya menjadi pintu masuk ke pos komando.

Pintu masuknya berada di utara alun-alun, dan di seberangnya adalah katedral.

Kusla berdiri di pintu masuk, dan menatap menara lonceng. Pada saat ini, Fenesis bertanya,

“Apakah kata-kata itu nyata?”

Kusla menundukkan kepalanya ke arahnya, dan melihatnya anehnya gelisah, dan bertanya,

“Musuh di luar kota?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Apa yang saya katakan adalah, apakah kota ini telah ditinggalkan oleh Tuhan?”

Bagi Fenesis, sepertinya ditinggalkan oleh Tuhan adalah masalah yang lebih mendesak.

Namun, bagi orang bodoh yang tidak tahu, lonceng katedral yang rusak segera setelah dibangun tentu saja merupakan pertanda buruk.

Orang yang menyambut mereka memang menyebutkan sesuatu yang terjadi di kota ketika mereka tiba di pelabuhan di tengah malam, bahwa mereka membutuhkan berkah dari para alkemis dan peri.

Ini mungkin yang dia maksud.

“Ayo pergi.”

Kusla menjawab dengan singkat, dan memasuki gedung.

Ada banyak pegawai yang berdesakan di gedung itu, senjata mereka adalah selimut, dan mereka memandang dengan muram, bergegas ke sana kemari. Ada beberapa orang yang lewat juga, kebanyakan mengenakan mantel bulu bangsawan. Jika para Ksatria dievakuasi dari Nilberk, merekalah yang harus dievakuasi terlebih dahulu.

Orang-orang berperingkat tinggi masuk dan keluar dengan wajah muram, dan tampaknya para Ksatria bermaksud menggunakan tempat ini sebagai pangkalan untuk menandai dimulainya serangan balik.

Kusla menarik salah satu pegawai, dan menyebutkan nama Alzen.

Sementara petugas tidak mengenal Alzen, setelah bertanya-tanya, dia tahu di mana Alzen berada. Dia membawa Kusla dan Fenesis ke kamar Alzen, kantornya.

Kamar yang dipinjam Alzen memiliki jendela yang tertutup rapat.

“… Cukup awal kamu.”

Dia sedang mengobrol dengan orang lain, dan setelah melihat pintu masuk Kusla ke kamar, dia berkedip karena terkejut.

“Matahari telah terbit untuk waktu yang lama.”

“Ah, aku memang mengirim utusan untuk memanggilmu. Mungkin merindukanmu.”

Kusla mengangkat bahu.

Alzen menyerahkan perkamen kepada orang yang diajaknya mengobrol, dan melambaikan yang terakhir. Setelah pintu ditutup, dia berbicara lagi.

“Tapi apakah kamu tidak akan beristirahat? Anda dapat menjelajah di kota, Anda tahu? ”

Kata Alzen, tampak tercengang.

ℯnuma.i𝗱

“Seharusnya kita yang menanyakan ini. Kau terlihat sibuk.”

Alzen dan Kusla sama-sama mengalami eksodus kematian ini, dan tidak seperti Kusla, Alzen harus menganalisis formasi dan memperhatikan keamanan pelarian mereka. Jumlah stres yang dia kumpulkan di sepanjang jalan sama sekali tidak bisa dijelaskan. Tentunya pagi ini dia disibukkan dengan tugas administrasi.

Tapi dia hanya tertawa kecil.

“Ini mungkin milikku… apa namanya? Magdala?”

Begitu mendengar kata Magdala dari mulut Alzen, Kusla tercengang.

Tampilan menggoda dari Alzen tampak sangat intim.

Meskipun terhambat oleh tugasnya, dia tidak harus berlari sambil takut akan nyawanya. Kelegaan ini mungkin sedikit menenangkannya.

“Aku dan Archduke tidak tahan menghadapi kehidupan kota yang biasa dan membosankan. Hanya dengan menjelajah melalui jeram yang bergejolak kita merasa hidup. Tentu saja, kerja keras tidak bisa dihindari.”

Petugas Heralding beruban tidak lebih dari itu. Gairah untuk bekerja tidak berbeda dengan seorang alkemis.

Alzen yang begitu jujur ​​​​dengan Kusla mungkin membuatnya melihat yang terakhir sebagai sesama prajurit yang hidup dan mati bersama dengannya sejak eksodus.

“Jadi, ada apa? Anda tidak di sini hanya untuk mendapatkan bantuan saya, bukan? Atau apakah Anda di sini untuk bertanya kapan akan ada kapal yang berangkat ke Selatan, dan ingin naik?”

“Apakah ada rencana pelarian?”

tanya Kusla. Alzen mengangkat dagunya, menatap ke belakang, dan berkata,

“Tidak ada.”

Atasan yang bagus yang saya miliki. Kusla diam-diam mencatat.

“Selain itu, perang skala ini belum pernah terjadi sebelumnya, satu untuk catatan. Tidak ada alasan untuk tidak bersaksi, bukan?”

Para mogul yang mengenakan mantel bulu semuanya memiliki keinginan untuk pamer, sesuai dengan posisi mereka.

Dan Kusla tersenyum lebar.

“Satu tentara bayaran menunjukkan jalan ke sini. Katanya ada beberapa musuh yang bisa bertarung.”

“Hmph. Pergi bersaksi jika Anda bisa. Anda mungkin termotivasi begitu Anda melakukannya. ”

Wajah senyum Kusla,

“Itu luar biasa?”

“Musuh sedang serius di sini. Sungguh luar biasa bahwa mereka dapat mengumpulkan begitu banyak dalam waktu sesingkat itu.”

Melihat pujian jujur ​​Alzen, Kusla tercengang.

ℯnuma.i𝗱

Dan dengan senyum tak kenal takut, Alzen bertanya, “Terkejut?”

Seperti yang Kusla ketahui, ketika memuji seseorang, Alzen akan mengejek seseorang, atau memberikan tekanan.

Tapi senyum itu tidak pernah pudar, saat dia menarik napas dalam-dalam, berhenti, dan berkata,

“Mengerahkan pasukan pada dasarnya adalah pertunjukan boneka rumit yang dimainkan. Akan mudah jika mengerahkan mereka hanya berarti menyerahkan uang kepada tentara bayaran dan memberitahu mereka untuk mengalahkan musuh yang mendekat. Faktanya, mengerahkan pasukan berarti Anda harus merekrut dan mengelola orang-orang dari berbagai negeri, beberapa di antaranya dari tempat-tempat yang belum pernah Anda saksikan sebelumnya. Anda juga harus menyiapkan persenjataan minimal, menyiapkan makanan, dan juga memulai logistik untuk kuda, kereta, dan orang untuk mengantarkannya ke sini. Semuanya di sini agak rumit. Mengesampingkan manajemen, Anda membutuhkan spesialis untuk mengumpulkan makanan, bahan untuk memperbaiki senjata dan menambal pakaian, dan Anda membutuhkan gerbong untuk mengangkut barang. Akhirnya, Anda perlu membayar gaji orang-orang ini. Ini akan membutuhkan pertukaran mata uang. Anda akan membutuhkan banyak money changer, dan mereka membutuhkan timbangan, kotak kayu, tempat menyimpan mata uang, dan gerbong pengangkut. Juga, orang-orang ini harus makan, dan Anda harus menyediakan semua kebutuhan mereka. Akhirnya, Anda memang membutuhkan ribuan gerbong. Selain itu, Anda memerlukan pemantauan menyeluruh terhadap operasi logistik, dan itu akan membutuhkan dua puluh hingga tiga puluh orang. Jadi, di mana Anda akan menemukan orang-orang yang terampil dan terpelajar? Siapa yang akan mengelola mereka? Bagaimana Anda akan mengatur penginapan mereka? Di mana tempat kerja mereka? Bagaimana dengan makanan? Anda tidak dapat menelan potongan besar daging, jadi Anda perlu memotongnya menjadi potongan-potongan kecil dan memasaknya di atas api. Bahu daging sapi yang dipotong bagus akan dimasak dengan baik, tetapi sayangnya, kenyataannya adalah kekuatan kita tidak lurus seperti bahu sapi ini, mereka memiliki otak dan mulut. Mereka semua berpikir mereka lebih baik daripada pria di sebelah mereka, dan akan ada pertengkaran dari waktu ke waktu. Kali ini, Anda harus menengahi pertengkaran mereka, menghibur dan membujuk mereka, mendorong mereka untuk bekerja keras, dan menyiapkan mental mereka untuk pertempuran. Juga, orang-orang ini semua adalah orang-orang yang haus pertempuran. Inilah mengapa saya sangat percaya bahwa pendirian organisasi seperti para Ksatria pasti karena Tuhan yang mahakuasa dan mahatahu diam-diam mendukung kita.

Alzen mengoceh, dan tersenyum pada Kusla.

“Musuh sama luar biasa seperti kita dalam hal ini. Jika saya harus mengatakan bahwa mereka pandai bertarung, saya setuju. ”

Insiden ini bukan sekadar serangan tergesa-gesa yang diorganisir oleh bangsawan lokal dari kota pertambangan Kazan melawan para Ksatria. Kusla tahu ini dengan baik, tetapi dia tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang seluruh kesulitan.

Tapi begitu dia melihat Alzen berdiri di depannya, dia akhirnya mengerti.

Ada sesuatu yang melampaui kecerdasan manusia yang menjadi kekuatan pendorong di balik segalanya.

Orang menyebutnya perebutan kekuasaan.

“Saingan yang baik dapat membuat hidup dipenuhi dengan sensasi. saya gembira. Apakah Anda di sini untuk hadiah Anda? Tepat waktu.”

Itu mungkin setara dengan seseorang yang terlalu bersemangat untuk tidur di malam hari sebelum semua masalah terselesaikan.

Dan apakah itu membutuhkan minuman hangat nanti, mereka masih harus berurusan dengan hal-hal mendesak di hadapan mereka.

“Keberatan memberi tahu kami kabar buruknya? Saya kira sesuatu terjadi sejak Anda memanggil kami ke sini? ”

Kusla bertanya, dan Alzen mengangkat alis.

“Hmm, kamu ingin mendengar mengapa kamu dipanggil? Dua lainnya tidak ada. Saya kira mereka pergi ke bengkel?”

Seperti yang diharapkan dari seorang pemimpin yang mengawasi anak buahnya, tampaknya dia telah menentukan kepribadian Weyland dan Irine.

“Semua orang tahu tentang ini, dan kalian berdua mungkin tahu.”

“Lonceng katedral?”

Alzen tidak tampak khawatir saat dia terkekeh. Tampaknya lawan yang bisa dia lawan habis-habisan membuatnya senang.

“Masalah ini adalah titik pembicaraan di kota.”

Dia melanjutkan sambil tersenyum, tetapi Kusla tahu bahwa dia tersenyum bukan karena itu hal yang menarik.

Tapi itu sangat rumit sehingga dia harus tersenyum.

“Saya mendengar bel itu hancur segera setelah dibangun.”

“Ya. Banyak yang takut, mengatakan bahwa Tuhan telah meninggalkan kita.”

Alzen berkata, mengatakan,

“Para prajurit ini sangat percaya takhayul. Keyakinan mereka pada Dewi telah melampaui harapan saya. ”

Fenesis menerima tatapan dari Alzen, dan menggigil gugup.

“Tapi kita tidak bisa mengabaikan ini begitu saja. Bagaimanapun, ini memang melibatkan tujuan kita untuk perang. Tanpa itu, kami tidak dapat memulainya, tidak peduli berapa banyak operasi logistik kompleks yang kami kendalikan.”

“Jika pasukan ingin menyerang balik dari kota yang telah ditinggalkan Tuhan, apakah ini berarti mereka bukan pasukan yang dikirim oleh Tuhan?”

“Tepat. Orang-orang Gereja di kota ini juga khawatir. Meskipun mereka tidak berada di pihak kita yang dianggap sesat, tanpa keselamatan Tuhan atas kota tempat mereka tinggal ini, mereka juga akan dianggap sebagai bidat.”

“Dan yang bertanggung jawab untuk menggantung bel adalah Gereja, kan?”

“Ketika lonceng dibuat, para imam akan berada di lokasi untuk memberkatinya. Itu adalah kegagalan kolosal di pihak mereka.”

Alzen dengan datar mencatat.

Gereja dan Ksatria adalah organisasi yang berbeda dengan agama yang sama, dan beberapa menggambarkan mereka sebagai bayi yang berjuang untuk payudara Bunda Suci. Kusla sendiri merasa bahwa orang yang melakukan perang ini adalah Uskup Agung yang memimpin Gereja.

“Tapi pada akhirnya, kami berdua tinggal di kota yang sama, dengan keyakinan yang sama. Sebelum perang besar yang akan dicatat dalam catatan sejarah ini, persyaratan agar reputasi kita menonjol lebih penting. Jadi, kita tidak bisa begitu saja mengimpor lonceng dari tempat lain, dan kita juga tidak bisa membangunnya secara diam-diam. Alasan kami akan dipertanyakan. Pedang memiliki batasnya, mampu menyatakan keadilan hanya dalam jangkauannya; kata-kata dan desas-desus namun bisa mencapai ribuan meter jauhnya.”

Kusla mengangguk tegas. Karena alasan inilah dia menyukai buku dan pengetahuan.

“Tentang bel, bagaimana menurutmu?”

Alzen bertanya, sikapnya sangat berbeda dari saat dia menyuruh Kusla memeriksa armor berlumuran darah di Kazan. Mungkin itu karena dia mempercayai yang terakhir setelah semua itu tercapai.

“Orang-orang di sini tampaknya benar-benar percaya pada Tuhan.”

Kusla menggoda Fenesis, sebelum memberikan jawaban serius,

“Sederhananya, ini adalah masalah keberuntungan.”

“Keberuntungan?”

“Untuk kreasi logam, membuat bel dianggap sangat sulit. Saat mengentalkan tembaga dan timah, jika ada terlalu banyak timah, itu akan sangat rapuh, tetapi pada saat yang sama, suara yang dihasilkan sangat renyah. Ini pada dasarnya adalah ujian iman para pembangun kepada Tuhan.”

“Bisakah kamu membuat bel yang bagus?”

“Membangun?”

Kusla mengangkat satu alisnya. Peleburan adalah spesialisasi pandai besi, dan tidak ada ruang bagi seorang alkemis untuk melakukannya.

Tapi Alzen menjawab,

“Jika kita dapat memproduksi naga secara massal, dan berhasil membangun lonceng atas nama tujuan kita, kita dapat menerima status yang cukup tinggi di kota ini. Bayangkan perasaan kita berjemur dalam kemuliaan.”

“…”

Apakah dia mencoba menghasut saya untuk bekerja?

Kusla langsung waspada. Alzen mendengus bingung.

“Apakah kamu pikir ini masalah sepele? Pernahkah Anda melihat apa yang terjadi di kota ini?”

“Apa maksudmu?”

“Seperti yang saya katakan tadi. Begitu banyak yang bersiap untuk perang. Ada lebih dari lima ribu tentara dari dua puluh tiga kota berkumpul di sini, dan sudah sembilan belas alkemis. Begitu banyak yang berusaha bersatu dan melakukan serangan balik, menaklukkan negeri ini. Bisakah Anda bayangkan ini? Betapa senangnya saya memiliki kesempatan terbesar ini dalam hidup saya.”

Alzen tergagap, dan sepertinya dia jauh lebih gelisah daripada di Kazan.

Kembali di Kazan, dia mendiskusikan kemungkinan kekalahan dan kelangsungan hidup.

Pada titik ini, dia sedang mendiskusikan ruang lingkup kemenangan mereka.

Alzen tidak bisa lagi menahan keinginannya, seperti halnya Kusla yang tidak bisa menahan rasa penasarannya.

“Jika kita kehilangan kesempatan sekarang.”

Seperti binatang buas, dia menatap Kusla.

“Kami akan menyesali ini selama sisa hidup kami.”

Kusla menyukai Alzen sebagai pribadi.

Pria di hadapannya ini adalah orang yang sama.

“Namun, tetap menjadi fakta bahwa membuat lonceng adalah keahlian pandai besi.”

“…Lanjutkan dengan apa yang kamu katakan.”

“Metode untuk membuatnya bukan lagi rahasia; itu hanya karena keterampilan pandai besi. Meskipun sering ada kasus kegagalan, pasti akan ada kesuksesan. Ini bukan kasus mengubah timah menjadi emas. Ini mirip dengan menggambar banyak sampai seseorang mendapatkan jackpot. ”

“Ada yang menduga tidak ada jackpot. Ini yang aku takutkan”

“Apa maksudmu?”

Alzen sudah tenang saat Kusla bertanya,

“Hingga saat ini, kami memiliki banyak lahan kosong. Sedikit lagi, dan skeptisisme rakyat akan menjadi keyakinan.”

“… Pandai besi ini memilikinya kasar.”

Kusla melontarkan pikirannya, dan Alzen mendengus.

“Para pandai besi semuanya ketakutan, dan tidak berani membuat lonceng.”

“Mereka khawatir jika lonceng yang dibangun akan pecah, mereka harus memikul tanggung jawab.”

“Benar. Begitu juga para klerus Gereja. Jika tidak ada kepercayaan diri untuk sukses, mereka tidak akan membangun lonceng. Meskipun Anda berpikir membangun lonceng bukanlah rahasia, para alkemis lainnya tidak merasakan hal yang sama. Mereka mencari satu-satunya cara untuk mendapatkan jackpot. Sudah bisa diduga betapa putus asanya mereka, karena mereka juga mengantisipasi imbalan yang menanti.”

Kusla terdiam.

Melihat jawabannya, Alzen menjadi berwajah batu.

“…Apakah kamu tidak punya solusi?”

“Aku tidak mahakuasa.”

Kusla menjawab dengan singkat. Dengan senyum cahaya yang berkedip-kedip, Alzen melambaikan tangannya.

“Yah, apa pun. Anda memiliki pandai besi yang cakap bersamamu. ”

“Dia harus siap untuk pekerjaan itu.”

Irine berspesialisasi dalam peleburan barang-barang berkualitas tinggi ketika diberikan prosedur khusus. Alkemis perlu tahu cara untuk menciumnya.

“Lalu, karena tidak ada lagi yang bisa kamu lakukan, apakah ada sesuatu yang kamu inginkan sebagai hadiah?”

Giliran Kusla yang terkekeh. Dia tahu Alzen sedang bercanda.

“Seharusnya ada perpustakaan di katedral. Saya ingin mendapatkan izin untuk menjelajahinya. ”

“Hm?”

Kali ini, Alzen tampak bingung. Dia tidak sedang berakting.

“Apakah kamu tidak mendengar apa yang saya katakan?”

“Apa?”

“Ada sembilan belas alkemis di kota ini. Sembilan belas sepertimu sudah merepotkan. Kota ini cukup kacau, dan sekarang kami memiliki sembilan belas orang yang akan menghasut segala macam masalah yang tidak masuk akal. Dikatakan bahwa buku-buku berharga dirusak, dan bahkan rumah bangsawan pun tidak luput. Orang-orang yang dikirim ke akun properti orang kaya untuk perpajakan menyesalkan bahwa perpustakaan mereka digerebek.”

Tentu saja, begitu pikir Kusla.

“Saya telah memberi tahu orang-orang Nilberk bahwa saya akan membawa dua alkemis, dan mereka memohon agar saya tidak mengizinkan Anda membuat kekacauan. Jika Anda menginginkan buku-buku berharga itu, carilah para alkemis yang bersembunyi di jalan-jalan pengrajin. ”

Mendengar itu, Kusla hanya mengangkat bahu.

“Jadi itu artinya kalau kita mau membaca, kita bisa berkeliling doijng begitu?”

“…”

Alzen menatap Kusla dengan saksama, dan berkata,

“Apakah menurutmu ada perpustakaan tersembunyi di kota ini?”

“Tidak?”

jawab Kusla.

Raut bingung di wajah Alzen tetap ada, dan sepertinya dia memahami jawaban Kusla sebagai sikap keras kepala sang alkemis.

“Baik olehmu. Jika ada yang menghentikanmu, gunakan saja namaku. Jika itu tidak berhasil,”

Dia berhenti, dan kemudian menambahkan,

“Kamu boleh menggunakan nama Archduke.”

“Itu…”

Kusla sedikit terkejut, kehilangan kata-kata,

“Ini adalah hadiah yang cukup besar.”

“Kontribusi Anda sangat berharga. Para prajurit itu…bukan satu-satunya yang percaya pada keajaiban itu.”

Alzen mengatakan ini sambil melihat ke samping.

Dia menyembunyikan rasa malunya, seolah-olah bahkan iblis akan mengejeknya.

Namun, Alzen hanya bertindak sebagai orang biasa yang menghargai hidupnya sendiri, menunjukkan rasa terima kasih kepada Kusla dan yang lainnya karena membantu pelarian mereka. Karena dia harus berinteraksi dengan banyak orang setiap hari dan berurusan dengan banyak informasi, dia mungkin menyadari kenyataan sederhana ini sangat langka dan berharga.

Kusla membungkuk sopan.

“Terima kasih atas keramahan Anda.”

“Hmph.”

Saat keduanya meninggalkan ruangan, Fenesis bertanya dengan tidak sabar,

“Ayo kita selidiki di bel.”

Tanpa berkata apa-apa, Kusla menutup pintu.

“Sama seperti anak kecil.”

Sementara orang akan mengatakan prosesi festival itu hidup, jika seseorang melihat perang sebagai festival, tidak akan ada apa pun di dunia ini yang dia takuti. Kusla merasa dia telah menyaksikan Alzen asli di balik topeng, dan sambil memikirkannya, dia merasakan perasaan dari Fenesis di sebelahnya.

“Apa itu?”

Mata hijau cantik itu menyipitkannya dengan pandangan kosong.

“Sama seperti kamu.”

“Hmph.”

Di masa lalu, Kusla akan memukul kepalanya untuk olok-olok seperti itu, tetapi hanya kali ini dia tidak melakukannya.

“Memang benar bahwa para alkemis di masa lalu mengatakan bahwa rasa ingin tahu mewakili hati yang kekanak-kanakan.”

Mendengar itu, Fenesis berpura-pura senang, dan menghela nafas.

“Tapi dia berharap terlalu banyak pada orang lain. Mungkin berpikir bahwa para alkemis itu mahakuasa.”

Dalam situasi seperti itu, jika Kusla berhasil membangun lonceng, dia pasti akan terkenal. Kali ini, dia tidak ingin ikut campur. Konstruksi bel sudah diperbaiki, dan tidak ada ruang bagi seorang alkemis untuk melakukan nitpick. Proses pembuatannya lebih merupakan pekerjaan pandai besi, dan seorang alkemis tidak memiliki ruang untuk ikut campur.

Sehubungan dengan ini, temannya Irine akan lebih percaya diri, dan dia kebetulan berada di jalanan pengrajin.

Dia hanya perlu menugaskan misi padanya, dan menunggu hadiahnya.

Jadi, tujuan utamanya masih arsip katedral.

Meskipun dia telah mendengar bahwa alkemis lain telah mengocehnya, itu tidak ada hubungannya dengan dia.

“Saya katakan.”

Saat mereka keluar dari gedung Ksatria dan menuju menara tanpa bel, Fenesis tiba-tiba angkat bicara,

“Apakah bel … benar-benar hanya tentang keberuntungan?”

Kusla melihat ke arah Fenesis yang gelisah, dan menghela nafas lemah. Gadis kecil ini tidak menunjukkan rasa takut setelah mendengar ada musuh di luar kota, namun dia ragu akan hal ini.

Tentu saja, Kusla juga sama. Bukan tugasnya untuk berurusan dengan musuh di luar, dan itu akan membuang-buang waktu untuk repot dengan itu. Kusla sedang tidak berminat untuk membuat doa yang tidak berarti, dan tidak berniat untuk melarikan diri dari hal yang tak terhindarkan.

Namun, ada masalah lain tentang bel.

“Jika keberuntungan mengatakan ini terserah Tuhan, saya mungkin mengatakan kota ini ditinggalkan.”

Respons Kusla tampaknya membuat Fenesis marah, dan dia mundur, merasa kesal.

Wajahnya menunjukkan sedikit kecemasan.

“Dan yang terbaik bagimu untuk tidak terlibat.”

“Eh?”

Fenesis mengangkat kepalanya, tapi Kusla tidak memedulikannya saat dia berkata,

“Ini bukan apa yang harus dilakukan oleh seorang alkemis, dan itu akan dengan mudah menyesatkan orang. Tentu saja, jika Anda tahu apa masalahnya, Anda bisa mencobanya.”

“…”

“Memahami?”

Fenesis tampaknya tidak mengerti, tetapi Kusla telah menekankan kembali logika ini berulang kali. Setelah diceramahi olehnya untuk kesekian kalinya, dia akan dengan patuh mendengarkannya, meskipun dia akan merasa ragu tentang hal itu.

“Dipahami…”

“Bukan ini. Kami memiliki hal-hal yang layak untuk diperhatikan. ”

“…”

Feneiss mencoba membentuk beberapa kata, mencoba mengatakan sesuatu, dan Kusla memelototinya, tidak mengizinkannya untuk mengatakan apa pun.

Topik ini bisa saja berakhir pada titik ini, tetapi Kusla pergi, berkata,

“Jika ada batu berharga, nilainya hanya Anda yang tahu, Anda dapat mengubah tepi sungai biasa menjadi bukit emas.”

Fenesis mengikuti Kusla dari dua langkah di belakang, tampak tanpa percaya diri, seolah mengatakan dia tidak bisa menerima apa yang Kusla bicarakan.

Yang terakhir menatapnya, mengangkat bahu,

“Aku tahu apa yang tersembunyi di balik kerudungmu, dan aku tahu beberapa rahasia di baliknya. Rahasianya mungkin adalah kunci yang kita butuhkan untuk menemukan emas dari tumpukan batu biasa.”

Bahkan, mereka telah mengembangkan penyembur api berbentuk naga.

Mendengar itu, Fenesis segera bergegas, dan berjalan di sampingnya, seolah setuju dengannya.

“Apakah kita akan menyelidiki sejarah kota ini?”

Fenesis akan terbakar sedikit pada saat ini.

“Begitulah, rekan.”

Dia berkata dengan mengejek, tentu saja , tapi Fenesis hanya mendengus.

Buku adalah barang yang sangat berharga, dan terkadang, bisa ditukar dengan emas dengan berat yang setara. Dengan demikian, guild pandai besi, yang terkaya di Kazan, akan memiliki arsip di guild mereka. Di kota biasa, sebagian besar buku akan dipusatkan di gereja atau biara.

Gereja dan biara memiliki banyak buku yang disimpan karena alasan keuangan, dan juga karena mereka adalah struktur batu, sehingga dalam kasus kebakaran yang jarang terjadi, buku-buku tersebut dapat dilestarikan.

Pintu katedral Nilberk dibuka, dan orang-orang yang masuk dan keluar tidak ada habisnya.

Sementara Gereja dan Ksatria memiliki banyak pertengkaran, itu hanyalah masalah siapa penguasa, dan tidak ada hubungannya dengan rakyat. Bahkan di masa perang, gereja akan tetap menjadi tempat yang populer.

Orang-orang yang mengunjungi katedral sebagian besar adalah warganya, di sana untuk berdoa. Namun beberapa adalah prajurit Ksatria. Para Ksatria tidak memiliki tempat khusus untuk berdoa, jadi semua doa harus dilakukan di katedral. Ada persembahan di dalamnya, bahkan pada gambar orang-orang kudus yang dipahat di atas pilar-pilar batu. Itu akan menjadi contoh klasik dari iman yang menjadi lebih kuat di saat krisis.

“Sudahkah Anda mengunjungi katedral ini untuk berdoa memohon berkah?”

Seorang pemuda mengenakan jubah panjang bergegas ke arah mereka. Orang lain dengan pakaian yang sama menerima persembahan dari orang-orang percaya, dan menyerahkan lilin yang menyala kepada salah satu dari mereka. Ada kotak koin di sisi mereka, dimaksudkan untuk mengumpulkan dana untuk membangun bel. Tampaknya Gereja buru-buru mengumpulkan dana ketika mencoba untuk mendapatkan kembali kehormatannya untuk banyak kegagalan.

“Kami ingin mengunjungi arsip.”

“…Buku apa yang kamu cari?”

Pemuda itu langsung waspada, tetapi tidak langsung menolak. Mungkin ada beberapa orang seperti Kusla yang datang, jadi dia mungkin tahu bahwa menolaknya adalah usaha yang sia-sia.

“Apakah ada teks yang berkaitan dengan pendirian gereja ini?”

Itu adalah jawaban yang tidak terduga, dan pemuda itu terkejut.

“Huh…ah, maafkan aku. Kronik gereja ada di rak terbuka. Pergilah ke koridor ini, dan mereka berada di dekat koridor yang berliku.”

“Dipahami. Oh, dan juga.”

“A-apa itu?”

Pemuda itu menarik lehernya ke belakang dengan gugup. ”

“Apakah saya perlu membawa lilin?”

“Jika Anda ingin mengungkapkan rasa syukur Anda kepada Tuhan.”

“Itu akan tergantung pada isi buku itu.”

Tampaknya pemuda itu tidak tahu bagaimana merespons, dan hanya membungkuk dalam-dalam.

“Tidak membeli satu?”

Kusla hendak pergi, tetapi Fenesis bertanya,

“Tidak perlu satu. Aku melihat ke luar. Ada jendela kaca di sini.”

Kusla mengabaikan tempat kudus dengan altar, karena seperti yang dikatakan pemuda itu, dia harus langsung menuju koridor berliku yang mengelilingi Katedral. Ada pintu tebal di antara koridor dan koridor yang berliku, dan meskipun itu adalah area terlarang, itu tidak dikunci.

Arsip gereja dapat diklasifikasikan dalam dua kategori. Salah satunya akan menjadi perbendaharaan yang dibangun di bawah tanah atau di belakang altar, dengan pintu masuk terkunci, sementara yang lain adalah koridor berliku yang bebas untuk semua orang berkeliaran.

Buku-buku dengan konten berbahaya, atau buku-buku mahal, akan ditempatkan di dalam arsip yang terkunci. Konten biasa, gratis bagi siapa saja yang berstatus untuk dijelajahi, akan berada di dalam arsip koridor yang berliku.

Yang dicari Kusla adalah yang terakhir.

Koridor berliku kiri menghadap ke barat, dan saat dia masuk, ada matahari yang menyilaukan di depannya. Katedral itu besar, dan jendela-jendela di koridor yang berliku sangat besar untuk membuatnya kurang mengesankan, dan mengapa matahari begitu menyilaukan.

Juga, karena pintu arsip itu tebal, keributan dari tempat kudus hampir tidak bisa menjangkau mereka.

Kusla mulai khawatir, akan merepotkan jika dia tertidur karena sepi.

“Mari kita mulai bekerja.”

Beberapa langkah ke koridor yang berliku, Kusla hanya bisa menghela nafas.

Rak buku berada di dekat dinding dengan jendela, dan tampak menakutkan.

Itu sebenarnya bukan rak buku, melainkan lubang yang digali dari pilar batu besar, di bawah dinding setengah lingkaran. Di antara ruang itu, ada meja untuk membaca, dan bangku kayu panjang untuk diduduki.

Ada satu ruang baca seperti itu pada berbagai interval di koridor yang berliku.

Tentu saja, karena jendela menangkap cukup cahaya, tidak perlu lilin seperti arsip bawah tanah yang gelap gulita, dan tidak ada kelembapan dan bau apek.

“Luar biasa…tapi sebagian besar ini mungkin untuk pertunjukan.”

“Hm?”

“Lihat buku-buku di sini. Lagipula, orang-orang Gereja tidak berbeda dari orang biasa. ”

Sampul buku memiliki kunci yang melewatinya, diikat ke rak buku. Tampaknya ruang baca ini bukan untuk kenyamanan pembaca, tetapi untuk mengunci buku sebagai tindakan anti-pencurian. Namun hal itu tidak menghalangi Kusla untuk mengecek berbagai buku yang terkumpul.

Setelah melihat buku-buku di beberapa rak, dia menemukan semuanya serupa. Tampaknya buku-buku yang mencatat sejarah kota berkumpul di satu tempat.

“Buku-buku itu memang luar biasa, tapi sayang sekali tidak ada yang membacanya.”

Kusla mengambil sebuah buku, dan mulai membolak-baliknya, saat halaman-halamannya mengeluarkan suara yang aneh. Orang bisa melihat tinta tertinggal di setiap halaman yang menghadap. Tak seorang pun mungkin punya waktu untuk menelusuri sejarah kota ini, atau sejarah yang kemungkinan besar dibuat-buat.

“Tetapi jika tidak ada yang membacanya, nilainya luar biasa.”

Dia meletakkan sebuah buku di meja baca, melangkah melintasi bangku kayu, dan duduk.

Saat duduk di ruang baca, dia bisa tenang dan berkonsentrasi membaca, dikelilingi oleh dinding selain area di belakang, terisolasi dari dunia luar. Itu adalah desain yang lahir dari kebutuhan, tapi itu benar-benar tempat yang cocok untuk membaca. Kusla sempat berpikir, jika dia akan membangun bengkel baru, dia akan memiliki ruang baca yang serupa. Tiba-tiba, dia punya pikiran, dan berhenti membolak-balik halaman.

“Apa itu?”

Fenesis berdiri di belakang Kusla.

“Bagaimana saya harus membaca?”

Dia menarik lehernya ke belakang, tampak jengkel, mencelanya karena tidak teliti dengan pengaturannya.

Kusla menyipitkan mata dengan tidak sabar, dan dengan enggan bersandar ke samping, menciptakan ruang.

“…”

Fenesis ingin mengeluh, tetapi dia duduk di tempat sempit, punggungnya menghadap ke arahnya. Kusla tidak pernah mengira dia akan masuk ke ruang kecil ini. Hanya seorang wanita mungil.

“Aku berkata, berikan aku sebuah buku.”

Mendengar itu, Kusla dengan enggan mengambil buku dari rak.

Buku-buku itu disusun dengan sampul menghadap ke luar, rumit dalam variasi, dan jika dilihat lebih dekat, orang dapat menemukan rantai yang terbuat dari perak.

Itu karena mereka sangat berharga sehingga mereka harus dikunci.

Sampul bukunya terbuat dari kulit keras dan logam, mampu menghancurkan kepala siapa pun, sehingga terasa sangat berat di tangan. Kusla hendak menyerahkan sebuah buku kepada Fenesis, hanya untuk berhenti.

“?”

“…Rantainya tidak cukup panjang.”

“…”

Mereka saling berhadapan, dan menatap wajah satu sama lain.

“…Dipahami.”

Fenesis menghela nafas, seolah menyerah, dan berdiri, mengangkat ujung jubahnya seperti seorang putri, dan melangkahi bangku.

Selama ini, karena rak baca di atas rak tidak bisa menampung dua buku, Kusla hanya bisa meletakkan satu buku lagi di meja pencatat.

“Itu sempit.”

Fenesis berkata dengan cemberut.

Kusla sendiri tidak terlalu mau duduk di sebelahnya dengan wanita kecil itu. Meskipun Fenesis tidak mengambil terlalu banyak ruang saat dia masuk, mereka sangat erat, dan dia bisa merasakan kehangatan tubuhnya yang begitu panas seperti anak kecil.

Tetapi dengan dia berpartisipasi dalam penyelidikan, secara efektif harus meningkat secara eksponensial. Dia akan menyelidiki suku kuno, dan memiliki pengetahuan dan sudut pandang yang tidak diketahui Kusla.

Kusla menghela nafas lagi, berpikir bahwa dia harus menanggung ini demi tujuannya.

Namun,

“Saya katakan.”

Fenesis angkat bicara.

“…”

Kusla membuka buku itu dengan gerakan yang lancar, dan mulai membolak-balik perkamen berkualitas. Perkamen tidak bisa ditekuk selembut kertas, dan perlu baut untuk mencegahnya mengembang. Dia membalik halaman, menyerahkan teks yang dia periksa dengan satu tangan, dan mengangkat dagunya, bukan kepalanya, pada dasarnya menanyakan apa yang terjadi.

Setelah beberapa saat, dia tidak mendengar jawaban, dan melirik ke samping, melihat Fenesis berlutut, tidak bergerak sama sekali.

“Berkerjalah. Untuk apa kamu melamun?”

Mendengar itu, Fenesis menggembungkan pipinya dengan sedih, dan mengulurkan tangannya.

Dia melihat ke atas, dan menemukan tangan kecilnya tergantung di udara.

“…Aku tidak bisa mencapai meja.”

“…”

Dia tanpa berkata-kata mengeluarkan erangan, mengambil buku yang sangat besar itu, dan meletakkannya di atas lutut Fenesis. Kemudian, dia mengerti mengapa dia tidak bisa bergerak.

“…Saya tidak dapat membukanya.”

Dia sudah kecil dalam ukuran, dan dengan kakinya terjepit ke tempat yang sempit, dia tidak bisa lebih besar, buku sampul kulit di lututnya.

Jika dia harus membukanya, dia harus menggunakan lutut Kusla.

“Sekarang kamu bisa.”

Kusla dengan enggan meminjamkan lututnya, dan membuka buku itu. Setengahnya ada di lututnya, dan setengahnya lagi di Fenesis,

“…Apakah kamu keberatan menahan sisi itu?”

Jika perkamen buku tidak ditekan, mereka akan mengacak-acak. Kusla tidak bisa diganggu olehnya, karena dia harus memegang bukunya sendiri.

“Aku harus memegang bukuku sendiri.”

“…”

Tanpa pilihan, dia hanya bisa bersandar dari atas pahanya, dan mengulurkan tangan untuk memegang buku itu. Itu berakhir dengan tubuhnya merunduk di bawah lengannya saat dia memegang buku itu.

Dia ingat waktunya di bengkel lama, bahwa setelah dia menjinakkan seekor kucing liar, kucing itu akan menganggap dia menggodanya tidak peduli bagaimana dia mencoba mengusirnya, bergembira di sekelilingnya saat dia membalik-balik buku. Pada titik ini, setiap kali dia membalik halaman, Fenesis di bawah lengannya akan berkedut.

Koridor yang berkelok-kelok itu belum tentu sepi dari orang, karena satu atau dua orang akan lewat dari belakang.

Dia sudah terbiasa menerima tatapan aneh, kesulitan ini membuatnya malu.

Dia tampaknya membawa kucing dalam cengkeramannya pada saat ini, mampu menahan dingin bahkan di Katedral batu es ini.

Matahari sudah di atas kepala mereka, mulai terbenam, menyinari ruang baca yang menghadap ke barat. Rambut halus Fenesis bersinar di bawah kilauan itu, memancarkan rona ungu dan biru yang misterius dan samar.

Dia mengira rambutnya hanya putih, tetapi bayangan cahayanya berbeda, dan warna yang ditunjukkan pada rambut halus itu akan berubah.

Ini menyebabkan Kusla mengingat berbagai peristiwa yang dia alami dengan Fenesis, dan dia harus menghela nafas.

Itu adalah desahan lesu dan enggan dari berbagai emosi.

Tapi untuk menyimpulkan, itu mungkin ‘bukan firasat buruk’.

“…”

Kusla tercengang menyadari bahwa dia memiliki pemikiran seperti itu, dan akhirnya mau tidak mau mengetuk kepalanya.

“…A-apa yang kamu lakukan? Aku tidak sedang tidur?”

Sepertinya dia mengira Kusla mencurigainya tidur.

“Konsentrat.”

Kusla menyuruhnya pergi, dan mengeluarkan karet gelang dari tas barang di pinggangnya.

“Rambutmu membuatku gelisah.”

Sinar matahari masuk melalui jendela kaca yang mahal, dan cahayanya sangat cocok untuk membaca, tapi karena terlalu lembut, Kusla tidak bisa berkonsentrasi untuk membaca, melainkan pada rambut Fenesis. Untuk setiap buku dan halaman yang dibuka Fenesis, akan ada sedikit rasa manis darinya yang memicu rasa kantuknya.

Begitu dia membaca buku keempatnya, Kusla sudah cukup.

“Biarkan aku membaca saja.”

Dia mengulurkan tangan dari rambutnya yang halus dan subur, dan dengan karet gelang, mengikatnya di leher. Mengingat kepribadian Irine yang berapi-api, jelas bahwa miliknya kering dan longgar, sementara Fenesis halus seperti sutra.

Gadis bangsawan pasti akan iri dengan rambut Fenesis. Kusla mengangkat cadarnya, mengikat cadarnya, dan kemudian melihat lehernya yang putih dan lembut serta bahunya yang segar tersembunyi di balik cadar dan rambutnya yang halus.

Tubuhnya tampak sangat rapuh, apakah itu bagian depan, belakang, atau samping, tetapi leher dan bahunya memiliki kilau yang aneh. Leher halus itu jelas berbeda dari leher pria, begitu lembut sehingga bahkan iblis, bukan penghisap darah, akan memiliki keinginan untuk menggigitnya.

Setelah beberapa pemikiran acak, Kusla mengutuk dirinya sendiri karena membiarkan pikirannya berjalan sementara. Apa yang saya pikirkan? Dia anak nakal. Jangan tertipu. Untuk beberapa alasan, ini adalah kata-kata yang dia pikirkan.

Tentu saja, Fenesis tidak menyadari apa yang dia pikirkan, dan masih fokus membaca.

Sambil mencela dirinya sendiri dengan mengatakan bahwa dia bukan Weyland, dia memaksa dirinya untuk fokus membaca. Saat ini.

“Saya katakan.”

Mendengar dia berbicara, dia terkejut.

Dia berpura-pura tetap tenang, menggunakan semua pengalaman yang dia miliki. Dia kemudian berkata,

“Apakah menurut Anda kesalahan ketik di sini disengaja?”

“…Hm?”

Kata-katanya membuatnya benar-benar terkejut, dan tidak perlu sandiwara untuk itu.

Dia menyandarkan dagunya ke bahunya, matanya tertuju pada buku di lututnya.

Dengan jari-jarinya yang ramping, dia menunjukkan kata-kata yang meragukan.

“Di sini …. dan di sini … dan di sini.”

Dia sedang membaca buku yang terbuat dari perkamen dengan ukuran yang tidak rata. Buku itu dihiasi dengan emas dan permata, terlihat sangat mewah, tetapi jika dilihat lebih dekat, orang dapat melihat dekorasi ini diletakkan di atas kulit yang membusuk. Buku-buku ini tidak memiliki pembaca, tetapi mereka akan menjadi tidak bermartabat jika mereka terlihat jompo di samping buku-buku mewah lainnya, dan dengan demikian tindakan dilakukan.

“…Menyalin buku adalah perjuangan melawan rasa sakit dan tidur. Coba sekali, dan Anda akan mengerti. Tidak peduli berapa kali kata-kata serupa diulang, tidak dapat dihindari bahwa kesalahan akan dibuat. ”

“Tetapi.”

Fenesis berkata,

“Jika Anda menyatukannya …”

“Hah?”

Kusla menjawab, dan memindai halaman yang terbuka.

Ini menggambarkan kota dalam tahap perkembangannya. Saat itu, kota itu seharusnya diperintah oleh orang-orang kafir, jadi mungkin ini adalah cerita fiktif yang ditulis sejarawan, mengabaikan sejarah itu sendiri. Mungkin ini dongeng lokal yang diadaptasi menjadi sesuatu yang bermanfaat bagi para pemenang.

Ada tertulis bahwa setelah mengembara beberapa saat, orang bijak kuno menemukan pelabuhan ini, menganggapnya sebagai harta karun permata, dan memutuskan untuk tinggal di sini. Orang-orang saleh dikonversi oleh orang bijak, berkumpul di sini, dan membentuk pemukiman.

Ada banyak kota seperti itu dengan dongeng serupa. Fenesis mungkin terlalu banyak berpikir seperti Kazan sebagai contoh.

Tapi yang membuat Kusla terperangah adalah kesalahan yang ditunjukkannya, dan dia menyadari makna di balik kesalahan itu.

“Hei, ini…”

“Hya.”

Kusla bergumam, dan Fenesis menjerit, tubuhnya berkedut tidak nyaman.

“…”

Sepertinya itu karena kepalanya bersandar di bahunya, kusut dengan lehernya.

Sementara dia sangat prihatin dengan hal itu, dia menjadi tenang ketika dia melihat ke arahnya.

Mungkin ada yang lebih memprihatinkan.

Kesalahan yang dia temukan.

Melihat betapa miripnya kata-kata itu, tampaknya itu bukan karena kesalahan sintaksis yang umum, dan kesalahan itu karena kata-kata homonim.

Sekilas, ada beberapa kata yang menonjol.

“Buku… tulang belakang? Ah, tulang belakang…dan…tidak. Di dalam… tulang belakang?”

Setelah dirangkai menjadi sebuah paragraf.

“Kebetulan…?”

Fenesis bertanya dengan hati-hati, wajahnya masih terlihat agak pusing.

Namun dalam eksperimen seorang alkemis, tidak jarang menemukan maksud Tuhan yang sebenarnya dari sebuah kebetulan kecil. Dikatakan bahwa bos dari serikat pedagang, yang hanya bekerja untuk mendapatkan keuntungan, akan menghitung kekayaannya di buku rekening, dan suatu hari, dia menemukan kekayaannya bernilai sepuluh digit, semuanya sama, dia membangunkan keyakinannya. dalam Tuhan, dan menjual semua kekayaannya, memberikan kepada yang membutuhkan. Kusla tentu tidak melakukannya hanya untuk mendapatkan keridhaan Tuhan, tetapi dia tertarik untuk memeriksa punggung buku itu.

Dia mendorongnya ke samping, mengatur buku itu, dan mengintip ke celah yang mengikat antara sampul mewah dan perkamen yang diikat menjadi satu.

Kemudian, dia melihat ke arah Fenesis.

“Kamu, awasi.”

“Eh?”

Dia menarik belati dari pinggangnya, dan menusukkannya ke celah yang mengikat.

Dia tersentak, tetapi dia mengabaikannya saat dia memotong tali tebal itu, dan menariknya ke bawah.

Dia benar-benar terperangah, tetapi apakah dia terpana oleh tindakan kekerasan Kusla yang tiba-tiba atau–

“Apakah ini hadiah karena percaya kepada Tuhan setiap hari?”

Kusla menyimpan belatinya saat dia berkata begitu.

Di depannya ada sebuah buku dengan halaman berserakan, dan perkamen yang digulung.

“Nah, apakah ini uang yang disembunyikan oleh uskup, atau pengakuan cinta terlarang?”

“…Akankah, apakah akan seperti itu?”

Fenesis bertanya, tampak bingung.

“Pilih satu? Uang tersembunyi?”

“Eh? Tidak, erm, yah…, uang yang dicuri.”

Penutupan yang canggung ini membuat Kusla ingin tertawa terbahak-bahak, tetapi dia tidak menggoda Fenesis untuk ini.

“Buka dan kamu akan tahu.”

Mengatakan itu, dia membuka perkamen yang digulung.