Bab 1

Adegan itu tampak seperti sup dengan potongan daging sapi yang mengambang di sekitar.

Ladang landai yang tertutup salju terbentang sejauh mata memandang, gundul tapi sesekali terlihat bebatuan.

Di dalam gubuk sederhana yang terisolasi di tengah pemandangan yang menjemukan itu.

Sang alkemis Kusla tidak tertarik dengan percakapan itu dan tanpa sadar menatap keluar melalui celah-celah di jendela kayu yang membusuk.

“Aku tidak bisa mengungkapkan kegembiraanku karena bisa bertemu dengan Claudius Knights tercinta!”

Pidato yang berlebihan bergema melalui gubuk kasar yang kemungkinan akan tertiup angin kencang.

Berlutut di lantai adalah seorang bangsawan yang mengenakan jubah bulu, bukti kebangsawanannya. Meskipun dia jelas berpakaian sampai sembilan, pakaiannya bahkan tidak sebanding dengan menjahit di tanah selatan. Singkatnya, dia hanyalah seorang bangsawan desa, dengan dua pelayannya menggantung kepala mereka sambil menyusut ke dalam armor kulit kasar mereka.

“Benar. Saya telah mendengar tentang kemampuan Anda untuk mengatur wilayah Anda. Tuan kami Archduke Kratal telah mengatakan bahwa satu-satunya keinginannya adalah melihat hubungan yang panjang. ”

“Kamu memiliki rasa terima kasihku.”

Kusla menahan menguap pada pertukaran khas antara orang-orang berpengaruh ini.

Sudah lima hari sejak mereka meninggalkan kota di mana Archduke Kratal telah menginspirasi orang-orang dan mereka berhenti di salah satu kantor tol perbatasan di sepanjang jalan raya utama. Raja-raja kuno telah berkeliling dengan istana kerajaan, mengumpulkan pajak dan memegang pengadilan, dan mungkin sebagai sisa dari kebiasaan itu, para penguasa setempat akan mempersembahkan upeti setiap kali seseorang berpangkat tinggi melintasi perbatasan.

Itu cukup merepotkan, tetapi memastikan siapa yang bertanggung jawab atas area itu mungkin sangat penting bagi mereka yang memiliki kedudukan rendah. Selain itu, kelompok Kusla kini telah tiba di tempat yang biasanya dianggap wilayah musuh, karena diperintah oleh kaum pagan. Sebenarnya, mereka mungkin harus disebut mantan pagan, tapi itu topik yang sensitif.

Tingkah laku ksatria yang duduk itu tampaknya merupakan upaya untuk menutupi masalah itu.

“Adapun masalah itu, ini sesuatu untuk menghiburmu dalam perjalananmu.”

Bangsawan yang berlutut itu memberi isyarat kepada pelayannya untuk mengulurkan sebuah kotak yang kokoh.

Meskipun tidak terlalu besar, ia menghasilkan suara yang bagus dan memuaskan.

“Hai.”

Pria yang duduk di satu-satunya kursi kasar di gubuk itu memberi isyarat dengan tangannya. Dia adalah Alzen, pria yang resmi menjadi majikan Kusla.

Sementara pandangan semua orang tertuju pada kotak itu, Kusla mendengus kesal dan menjauh dari jendela,

“… Permisi”.

Tanpa ragu, dia mengulurkan tangan dan membuka tutupnya. Para prajurit di gubuk itu tidak berteriak, mungkin karena itu adalah pemandangan biasa bagi mereka.

Dikemas di dalamnya adalah butiran emas.

“Hmph,”

Kusla mendengus dan mengeluarkan salah satu alat perdagangannya dari kantong di pinggangnya. Dia adalah seorang alkemis, dan berurusan dengan mineral dan logam dalam pekerjaannya. Dia meraih salah satu butir emas dan dengan santai menggosoknya ke permata hitam yang rata dan kasar yang telah dia ambil.

“… Ini di atas rata-rata, lihat?” Dia menunjukkan garis emas yang tertinggal di permata hitam itu, dan Alzen mengangguk, bangkit dari tempat duduknya.

“Saya berdoa untuk pengembangan wilayah Anda yang berkelanjutan.”

“Terima kasih atas kebaikan Anda.”

Kemudian Alzen mengirim tuan setempat dalam perjalanannya seperti dia adalah raja.

Perang Besar melawan bidat telah berlangsung selama dua puluh tahun.

Itu dimulai karena semangat agama, tetapi sekarang menjadi dalih belaka untuk merebut tanah. Kelompok yang menunjukkan pertumbuhan paling besar selama perang adalah Knights of Claudius.

Legitimasi kekuatan militer mereka berbeda dari Gereja, yang diorganisir dengan Paus di puncak. Sebagai agen Tuhan, itu dijamin dengan pemusnahan mereka terhadap orang-orang kafir. Para Ksatria tidak menunjukkan banyak minat dalam dakwah, namun ada cabang di kota-kota di seluruh dunia, seperti Gereja, dan mereka tetap berkomunikasi erat satu sama lain. Peredaran orang dan barang melalui jaringan ini juga menyerupai perusahaan besar dengan kantor cabang yang luas.

Knights of Claudius mirip dengan penggabungan Gereja dan perusahaan besar, didukung oleh kekuatan militer yang kuat. Di dalam kendali ekonomi para Ksatria juga ada tambang dan pabrik peleburan, dan sejumlah besar logam yang beredar. Alasan mengapa alkemis seperti Kusla dipekerjakan adalah karena teknik metalurgi yang ditingkatkan menghasilkan peningkatan keuntungan yang besar.

“Hmm. Mereka tidak mengikuti setelah bangsawan bodoh itu tempo hari? ”

Setelah mengirim bangsawan desa, Alzen mengambil salah satu serpihan emas dan mencatat dengan lelah,

“Itu tentu rencana yang brilian untuk mencampur emas dengan tembaga untuk meningkatkan kuantitas dan kemudian mengatakan itu adalah emas berwarna yang berharga, ya?”

Itu adalah keempat kalinya Kusla dipanggil untuk membantu Alzen. Bukan hal yang aneh bagi mereka yang dengan hormat mempersembahkan upeti untuk menggandakan atasan mereka, jadi kemampuan untuk menilai keaslian dan kualitas batu dan logam mulia dengan segera adalah keterampilan yang sangat diperlukan.

“Ini adalah negara barbarisme yang tidak berbudaya. Penting untuk menangani mereka dengan cara yang sama seperti yang Anda lakukan dengan seekor anjing. ”

“Terlebih lagi ketika anjing itu bersikeras menyebut dirinya kucing, ya?”

Alzen mengembalikan emas itu dan menyuruh bawahannya mengurus kotak itu.

“Itu konyol,”

Dia berkata dengan kasar.

Tanah ini milik negara Latria, negara terakhir di dunia yang diperintah oleh seorang ratu pagan. Jadi korps tentara Gereja Ortodoks, terutama Knights of Claudius, telah menyerbu dan merebut banyak kota. Dari semua kota yang direbut, hadiah terbesar mereka mungkin adalah Kazan, kota pertambangan terbesar di Latria, yang baru saja jatuh beberapa hari yang lalu.

Pada saat itu, jika mereka bisa menguasai kota ini, Latria akan hancur.

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Kemudian ratu Latria tiba-tiba pergi dan menyatakan pertobatannya ke Gereja.

Ksatria Claudius adalah organisasi keagamaan yang mengumpulkan anjing-anjing liar, jadi bisa dikatakan, jika mangsa mereka tiba-tiba berubah menjadi kucing, tidak akan ada lagi tujuan untuk mengarahkan tombak mereka. Ini semakin menjadi masalah bagi mereka yang sudah berniat untuk dipenggal.

“Tetap saja, mereka tampak patuh dengan caranya sendiri. Saya pikir ada cukup banyak hanya di dalam kotak itu, ya? ”

Kusla berkata dengan sikap merendahkan, tetapi dia juga menyelidiki untuk mencari tahu apa yang dipikirkan Alzen tentang situasi saat ini.

Alzen yang tidak bergerak, tampaknya asyik dengan pikirannya, tiba-tiba melihat permata hitam itu.

“Itu adalah alat yang berguna yang memungkinkanmu mengetahui substansi sesuatu hanya dengan menggoresnya, ya? Seberapa bisa diandalkan?”

“Di tangan seorang pandai emas yang cerdas, ia dapat mengukur kemurnian hingga satu atau dua ratus persen akurasi.”

“Saya pernah mendengar kata batu ujian digunakan sebagai metafora, tetapi ini pertama kalinya saya benar-benar melihatnya.”

“Apakah itu membuatmu tertarik?”

Tanpa marah, Alzen mengalihkan pandangannya ke Kusla pada pertanyaannya yang agak bercanda,

“Jika Anda dapat menyimpulkan kualitas apa pun hanya dengan menggosoknya, tidak ada yang lebih baik. Jika Anda bisa memilih tujuan Anda hanya dengan menggosokkan penanda batu di persimpangan jalan, betapa indahnya itu?”

Berasal dari Alzen, yang memiliki banyak bawahan dan bertanggung jawab untuk bernegosiasi dengan para penguasa yang menunggu mereka di tempat tujuan, ini tidak terdengar seperti lelucon.

Di dalam Knights of Claudius, ada unit yang lambangnya adalah Azami’s Crest.

Alzen adalah bentara pasukan ini, bertanggung jawab untuk menyampaikan proklamasi dan menghilangkan semua rintangan. Dengan kata lain, perannya adalah untuk membuka jalan bagi para penguasa.

Unit, yang dipimpin oleh Alzen, adalah untuk merebut kembali kota-kota yang ditaklukkan oleh para Ksatria; spesialisasi mereka adalah penjajahan.

Sekarang juga, unit itu berada tepat di tengah-tengah menuju pemukim baru menuju kota pertambangan terbesar Latria, Kazan, yang telah jatuh ke tangan para Ksatria.

Tetapi Kazan, yang dulunya merupakan tanah pagan dan dengan demikian direbut tanpa hukuman, beralih ke Ortodoksi setelah penguasa kota ini, sang ratu, berpindah agama. Karena itu, para Ksatria tampaknya akan menyerang salah satu kota milik Gereja sendiri. Jika para pemukim melanjutkan, kemungkinan situasinya akan sedikit rumit.

Sangat mungkin untuk berubah dari pemburu menjadi yang diburu jika mereka dianggap sebagai bidat yang memamerkan taring mereka terhadap pengikut Gereja. Bahkan jika keadaan memburuk, mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan pawai mereka.

Untuk satu hal, ada masalah gengsi Ksatria. Di sisi lain, banyak dari mereka yang meninggalkan rumah untuk bermigrasi tidak punya tempat untuk kembali. Mereka meninggalkan iman dan nasib mereka di tangan para Ksatria dan takdir mereka, dan telah sampai sejauh ini. Jika ribuan migran mengetahui bahwa tidak ada dunia baru, siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan?

Tentunya para Ksatria, yang peringkatnya telah membengkak dengan masing-masing dari banyak pertempuran yang dilaluinya, akan tahu betul bahwa manusia yang tidak akan kehilangan apa pun tidak berbeda dengan binatang buas.

Dalam situasi sulit inilah Alzen menunjukkan minat pada betapa mudahnya menggunakan batu ujian.

Tidak peduli seberapa berpengalaman seseorang, pasti mereka akan merasa tidak nyaman tentang masa depan. Tentu saja, ada kemungkinan Alzen hanya ingin tahu.

“Sebagai orang yang mengandalkan wawasan tajam Yang Mulia, saya tidak benar-benar ingin mendengar sentimen seperti itu.”

Sementara Kusla tidak berbasa-basi, tentu saja, Alzen memperhatikan implikasinya.

Tidak marah pada komentar seperti itu juga tipikal dari seorang negosiator yang terampil.

“Maksudku hanya menggunakan apa pun yang mungkin berguna. Hai.”

Alzen memanggil seorang perwira muda yang menunggu di sudut ruangan, yang dengan cepat mengulurkan selembar perkamen.

“Ini yang kamu inginkan. Jangan sampai hilang sebelum kita memasuki kota.”

Menerima perkamen itu dengan sedikit terkejut, Kusla menatap Alzen dengan sikap seperti budak,

“Karena itu, tidak ada alasan untuk tidak memberimu kompensasi, kan?”

Yang Kusla terima adalah surat hak istimewa dari kepala unit berlambang Azami, Archduke Kratal, yang menjamin kebebasan Kusla di kota baru. Dengan surat ini, dia bahkan, misalnya, diizinkan menyalakan api unggun di gereja.

Menolak untuk bersujud pada surat hak istimewa ini sama saja dengan menentang para Ksatria Claudius.

Surat ini mengubah segalanya.

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Di Kazan, pasti akan ada banyak pengetahuan dan banyak teknik yang ditinggalkan oleh para penyembah berhala, hal-hal yang mungkin sulit diterima oleh anggota Ortodoks. Tidak peduli betapa berharganya pengetahuan itu, para penguasa dan penyelidik bidat saleh yang khawatir tentang penampilan mungkin akan menelitinya, dan kemudian menyegelnya di gudang batu atau membakarnya.

Tetapi para alkemis seperti Kusla tidak peduli dengan paganisme maupun Gereja. Yang penting bagi mereka adalah apakah sesuatu akan menguntungkan penelitian mereka; hal lain tidak menjadi perhatian. Jika memungkinkan, Kusla ingin menjadi orang pertama di Kazan yang melihat sendiri dan menghafal, atau mendapatkan salinan, pengetahuan dan teknik berbahaya ini sebelum disegel. Untuk mencapai itu, dia harus mengabaikan prosedur yang menjengkelkan dan mendapatkan akses ke berbagai tempat.

Karena alasan inilah Kusla dengan patuh bertindak sebagai antek terhadap Alzen.

“Tentu saja. Sebagai imbalan untuk menjamin kebebasan bergerak Anda di Kazan, Anda harus berbagi dengan saya seluruh pengetahuan yang Anda peroleh.”

“Mungkin ada alkemis yang lebih hebat yang mungkin lebih cocok untukmu, Tuanku?”

Unit Azami’s Crest sudah memiliki alkemis sendiri dengan gelar “Dokter.”

Sebenarnya, Kusla seharusnya tidak bisa pergi ke Kazan, tapi dia telah bermanuver menuju berbagai hal.

“Omong kosong. Ada cara untuk menggunakan pedang berharga seperti pedang berharga, dan cara menggunakan pedang untuk membunuh seperti pedang untuk membunuh.”

Kusla awalnya yakin bahwa fakta bahwa dia dan yang lainnya dipanggil untuk hal-hal sepele seperti memeriksa upeti, tetapi bukan itu masalahnya. Dalam organisasi mana pun, ada orang-orang yang berencana untuk naik pangkat demi kekuasaan politik. Alkemis tidak terkecuali.

Meskipun jika seseorang benar-benar berhasil mencapai eselon atas Ksatria hanya dengan menjilat berbagai orang, itu juga mungkin bisa dianggap sebagai semacam alkimia.

“Tapi bahkan mengesampingkan itu, aku masih khawatir,”

kata Kusla sambil memasukkan perkamen ke saku dadanya. Situasi ini membuatnya membaca yang tersirat.

“Apakah kamu mengatakan bahwa kita tidak bisa tinggal di Kazan terlalu lama?”

Para Ksatria dengan mudah memberikan kebebasan bergerak kepada seseorang seperti Kusla. Itu mengisyaratkan rasa urgensi di pihak penguasa.

Bagaimanapun, jika pertobatan ratu Latria diterima oleh dunia, maka menetap secara paksa di kota-kota di bawah yurisdiksinya dapat dianggap sebagai tantangan bagi otoritas Gereja. Jika itu terjadi, para pemukim kemungkinan besar akan diusir dari Kazan tepat setelah tiba, dan jika mereka pergi dengan tangan kosong bahkan tanpa melihat pengetahuan dan teknik yang tertinggal di sana, kerugiannya akan sangat besar.

Bahkan jika mereka tidak dapat mengambil permata atau logam mulia apa pun, itu akan menjadi cerita yang berbeda jika mereka mendapatkan pengetahuan yang bahkan lebih berharga.

Posisi Alzen sebagai komandan Pasukan berarti bahwa ada kilasan langkah-langkah strategis dengan kemungkinan hasil buruk yang dipertimbangkan.

Kusla menatap tajam ke arah Alzen.

Sekarang, di antara Pasukan, desas-desus beredar tentang “kemungkinan buruk” itu.

“Kami harus selalu siap sedia mungkin. Itu saja.”

Alzen menghindari pertanyaan itu.

Kusla tidak mengejarnya lebih jauh.

“Sangat bagus.”

Kusla dengan hormat menundukkan kepalanya dan meninggalkan kantor tol perbatasan.

Kusla keluar dan kembali dengan lega ke gerobak yang dia dan teman-temannya bagikan.

Perilaku Alzen adalah satu-satunya cara dia bisa menyimpulkan kesulitan saat ini dan tujuan mereka, Kazan. Meskipun Kusla, tentu saja, tidak berharap untuk mendengar pandangan yang jelas tentang situasi dari mulut Alzen sendiri, dia telah menerima petunjuk yang cukup. Dan apa pun niat Alzen, hanya dengan mendapatkan surat hak istimewa yang memungkinkan pergerakan bebas tentang Kazan sudah sukses. Karena tinggal beberapa hari lagi sampai mereka tiba di kota, Kusla memutuskan untuk menghabiskan sisa waktunya dengan minum dan tidur.

Namun, dia tiba-tiba melihat sesosok putih berdesir di tepi api.

Dia pikir dia sedang menyiapkan makan siang, tetapi sekelompok pedagang agak jauh, bertujuan untuk mendapat untung dan memasak makanan saat mereka berkumpul di sekitar kuali. Makanan dari para pedagang lebih enak dan lebih murah, jadi kelompok Kusla telah melakukan itu sepanjang pawai. Meskipun mereka memiliki gerobak yang penuh dengan makanan yang tidak akan busuk bahkan selama periode hujan yang lama, manfaat itu berarti mengorbankan rasa.

Oleh karena itu, mustahil untuk berpikir bahwa dia sedang memasak.

Kusla menyelinap tepat di belakang punggung kecil yang tak berdaya.

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

“Hey kamu lagi ngapain?”

“Waaaahh!?”

Tepat setelah tangisan kecil itu, pot atau sesuatu terjatuh. Seiring dengan suara khas air yang tumpah di atas api terbuka, abu berputar-putar ke langit.

“… Ah?”

Tertegun, Kusla menatap abu yang berputar-putar. Ketika dia melihat ke bawah, orang yang berjongkok di depan api dan mengutak-atik sesuatu berbalik dengan takut-takut.

Pakaian putih bersih adalah kebiasaan seorang biarawati, dan kulitnya juga putih. Bahkan rambutnya putih bersih, jadi mata hijaunya yang besar semakin menonjol. Gadis itu, yang penampilannya masih sesuai dengan deskripsi anak muda, atau bahkan kekanak-kanakan, adalah Fenesis.

“Jika kamu bermain api, kamu akan mengompol.”

“Saya tidak akan!”

“Tidak akan bermain api atau tidak akan mengompol?”

Tanpa terlalu memperhatikan, Kusla menatap tangan Fenesis dengan curiga.

“Memimpin?”

Dengan jeda kecil itu, Fenesis akhirnya berhasil mendapatkan kembali sedikit ketenangannya yang biasa.

“Aku dengar…bahwa kalian…merencanakan sesuatu yang mencurigakan.”

“….”

Kusla balas menatap Fenesis dengan diam, yang tersentak seperti anak anjing yang ditegur

Sambil mendesah, Kusla bertanya,

“Apakah itu yang dikatakan Irine?”

Irine, yang bepergian bersama mereka, dua, tiga tahun lebih tua dari Fenesis, dan putri seorang pandai besi.

Mendengar pertanyaan Kusla, Fenesis dengan canggung mengalihkan pandangannya. Dia mungkin berpikir bahwa jika dia mengakui bahwa itu adalah Irine, dia mungkin mengadu, tetapi berbohong itu bertentangan dengan ajaran Tuhan.

Menyaksikan debat internal gadis yang tidak menarik ini memiliki kesenangan tersendiri bagi Kusla, tetapi dia tampaknya mencapai keputusan lebih cepat dari yang dia duga.

Melihat Kusla, dia berkata,

“Karena ada kecurigaan bid’ah, saya harus menyelidikinya.”

“Hah!?”

Kusla tanpa sengaja menertawakan retorika Fenesis yang berlebihan.

Mendengar tawa itu, Fenesis sendiri mungkin menyadari ini adalah alasan yang tidak masuk akal, dan wajahnya langsung memerah.

Ketika mereka pertama kali bertemu, dia benar-benar mengira Kusla dan Weyland adalah penyihir, dan dia akan bekerja keras untuk menemukan bukti bid’ah. Tetapi setelah mengetahui kenyataan tentang alkemis, dia tidak memiliki pemikiran seperti itu. Padahal, Fenesis ingin menjadi seorang alkemis terampil yang mampu berperan aktif sebagai partner Kusla.

Jadi tentu saja dia mencoba menyembunyikan sesuatu dengan alasan yang tidak masuk akal itu.

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Kusla menatap Fenesis dengan kecewa.

“Dan ngomong-ngomong, di mana Irine?”

Dia menanyakan pertanyaan yang tidak berhubungan ini, dan Fenesis menatapnya seolah dia telah ditipu.

Tetapi ketika dia bertemu dengan tatapannya, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dan melihat ke bawah.

“…D-dia pergi untuk membantu membuat makan siang….”

Kusla melihat ke tempat mereka menyiapkan makanan, tetapi ada terlalu banyak orang yang meminta makanan, dan dia tidak bisa melihat rambut merah khas Irine. Tentu saja, dia akan memasak untuk mendapatkan uang receh jika dia bebas, tetapi sangat mengesankan bahwa seorang wanita muda seperti dia berani bergaul di antara tentara bayaran yang tidak berbeda dengan bandit.

“Saya pikir dia mungkin akan segera kembali ke sini ….”

“Maksudmu seorang pengrajin tidak tahan untuk diam?”

Kebanyakan pandai besi mulai bekerja sebelum fajar, dan bekerja keras sebelum menempa sampai lewat tengah malam. Kusla tahu betul bahwa Irine adalah tipe orang yang tidak bisa bermalas-malasan.

Tetapi memperhatikannya selama beberapa hari terakhir, dia juga merasa bahwa, bahkan jika dia gelisah seperti biasanya, dia tampak berusaha melupakan sesuatu.

“Irine memberitahumu, bukan? Bahwa ini adalah ramalan.”

“!”

Fenesis menyusut kembali karena terkejut. Tubuhnya tidak banyak bergetar, tapi sayangnya kepalanya bergetar.

Dia memiliki kerudung dari kebiasaan biarawati di atas kepalanya, tetapi itu tidak berarti untuk menunjukkan betapa salehnya dia.

Tentunya ada alasan mengapa seorang gadis muda seperti Fenesis bersama sang alkemis Kusla dan kelompoknya.

Dia bukan gadis muda normal, melainkan, seseorang yang garis keturunannya dikatakan terkutuk, karena dia memiliki karakteristik non-manusia yang dibawa dari negeri yang jauh; di bawah kerudungnya ada telinga runcing binatang.

Dan telinga ini selalu mengungkapkan pikirannya, karena dia ceroboh bahkan dalam keadaan normal.

“… Saya, saya mendengar bahwa Anda sedang meramal dengan Tuan Weyland. Menceritakan keberuntungan, bertentangan dengan ajaran Tuhan.”

Kusla menghela napas.

“Jangan membicarakan hal-hal yang memuakkan seperti itu. Tidak mungkin aku melakukan hal seperti itu padanya.”

Weyland adalah seorang alkemis yang Kusla kenal sejak lama. Mereka berdua secara singkat mendirikan bengkel di kota pelabuhan Gulbetty, dan mereka mungkin akan melakukan hal yang sama di Kazan, kota yang mereka tuju.

“T-tapi,”

Fenesis berhenti di tengah kalimat, dan Kusla mengangkat bahu.

“Apakah kita terlihat seperti percaya pada hal-hal seperti meramal? Kami sedang berjudi.”

“… G-judi?”

“Kami hanya menuangkan timah cair ke dalam air dan menulis karakter. Siapa pun yang melakukannya dengan lebih baik akan dibebaskan dari tugas. Dan Weyland menulis karakter dengan sangat baik. Saya tidak tahu trik macam apa yang dia lakukan…. Pada akhirnya, saya mengerjakan empat tugas berturut-turut. Sekarang setidaknya, saya akhirnya dibebaskan dari mereka. ”

Tugas-tugas itu termasuk menjadi pelayan Alzen, mendengar situasi di Kazan, mendapatkan jaminan bahwa dia bisa bertindak dengan bebas. Kusla melakukan semua itu dengan patuh, karena meski menjadi korban penipuan, faktanya ia kalah.

“Ngomong-ngomong, kemana Weyland itu pergi?”

“… Oh, Tuan Weyland … dia bilang dia akan pergi jauh-jauh ke garis belakang ….”

“Hah?”

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Kusla bertanya sebagai balasan, dan Fenesis menundukkan kepalanya seperti sedang ditegur.

“Ada seorang pedagang yang berurusan dengan buku … Tuan Weyland mengatakan dia akan melihat sebuah buku.”

“Saya sedang bekerja, dan dia sedang bersenang-senang,”

Kusla berasumsi bahwa Weyland curang, dan tidak bingung sedikit pun.

Dia menatap timah yang mendidih di atas api. Panci yang Fenesis jatuhkan ternyata adalah pot yang berisi air.

“Jadi, apa yang ingin kamu prediksi? Tentunya itu bukan sesuatu seperti apakah ada bid’ah atau tidak?”

Ketika Kusla tiba-tiba sampai pada intinya, Fenesis gemetaran.

Meskipun itu dilakukan dengan kikuk, dia sepertinya berpikir bahwa dia entah bagaimana telah berhasil menyembunyikan niatnya.

“Pasti mencoba untuk memprediksi masa depan, bukan.”

“Eh…”

Fenesis mengerang dan menundukkan kepalanya.

Mungkin dia merasa bersalah karena beralih ke meramal meskipun dia mengenakan pakaian biarawati. Atau mungkin dia tahu betul bahwa Kusla tidak akan senang karena dia mencoba memprediksi masa depan melalui meramal.

Tapi Kusla tidak menertawakan Fenesis atau marah padanya.

Itu karena pandangannya tentang Fenesis telah sedikit berubah. “Gadis kecil” ini berhasil melakukan sesuatu yang sangat mengesankan beberapa hari yang lalu.

Pada saat itu, Fenesis bukan lagi mainan yang Kusla ambil untuk diganggu, dilecehkan, dan diejek, tetapi seorang alkemis cilik yang berpikir untuk dirinya sendiri, membuat rencana, dan melaksanakannya dengan mengagumkan untuk mendapatkan hasil yang diinginkannya.

Jadi ketika Kusla menyadari bahwa dia telah jatuh tepat ke dalam perangkapnya, dia tidak hanya sangat malu sehingga sepertinya kepalanya akan pecah, dia juga sebagian senang bahwa dia telah mendapatkan kaki tangan lain.

Fenesis mengatakan dia ingin menjadi mitra Kusla, sebagai seorang alkemis.

Sebagai salah satu dari garis keturunan terkutuk, hidupnya menjadi target sepanjang waktu, dan dia hidup dengan mengamati ekspresi orang, jadi dia mungkin ingin menjadi salah satu dari orang-orang gegabah yang tidak menghargai nyawa, termasuk nyawa mereka sendiri.

Tapi motifnya tidak masalah.

Pertanyaannya adalah apakah dia bisa bergerak maju.

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Dan Fenesis memiliki kecerdasan dan keberanian untuk maju. Meskipun dia kecil, dia berhasil melakukannya.

Itulah mengapa dia memutuskan untuk tidak mempermasalahkan sedikit kebodohannya.

Mengingat kemampuannya yang luar biasa untuk merencanakan jika perlu, dia menemukan kebodohan itu sedikit menarik.

“Tuangkan air ke dalam panci.”

“… Hah?”

“Lagipula, itu hanya permainan anak-anak.”

Kata Kusla, dan duduk di sebelah Fenesis.

Dia bingung, tapi dia mengabaikannya dan terus berbicara,

“Timbal meleleh dengan baik bahkan di perapian. Ketika Anda menuangkan timah cair ke dalam air, itu berubah menjadi berbagai bentuk. Ini, tuangkan airnya.”

Kusla menyodorkan pot yang sekarang kosong ke Fenesis.

Dia adalah gadis penurut yang tubuhnya bergerak sendiri setelah disuruh oleh Kusla. Dia mengisi panci, dan api yang telah melemah dari air yang tumpah mendapatkan kembali kekuatannya. Kusla mengguncang panci sedikit, dan memeriksa timah yang meleleh.

Dia kemudian mengangkat panci dengan timah di dalamnya dan meneteskannya ke dalam air setetes demi setetes.

Fenesis, yang telah menyusut kembali sampai beberapa saat yang lalu, segera menatap ke dalam pot dengan seluruh konsentrasinya, bahkan tidak memperhatikan Kusla yang melihat profilnya.

Dasar bodoh, pikirnya. Pada saat yang sama, melihat betapa tertariknya dia dalam segala hal, dia tidak membencinya.

Seseorang dengan keterampilan tetapi tidak ada rasa ingin tahu tidak bisa menjadi seorang alkemis.

“… Um”

Fenesis bertanya sambil menatap timah di air, dan perlahan berbalik untuk melihat Kusla.

“I-bentuk itu…apa artinya?”

Kusla mengangkat bahu sedikit.

“Aku tidak tahu. Menceritakan keberuntungan adalah sesuatu yang dilakukan wanita desa.”

“….”

Fenesis tampak sedikit kecewa. Sepertinya dia sangat ingin tahu tentang masa depan.

Tak heran, Kusla menegurnya.

“Meskipun aku tidak akan mengolok-olokmu karena mengkhawatirkan masa depan, itu bodoh untuk mengandalkan sesuatu seperti meramal,”

Dia berkata, dan Fenesis menundukkan kepalanya.

Tentu saja, dia mengerti kekhawatirannya.

Sepertinya kegelisahan dan keinginan Irine untuk membantu memasak lahir dari kegelisahan yang sama, dan Alzen berurusan dengan tuan setempat dengan cara yang sangat angkuh juga sama.

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Mereka khawatir apakah migrasi ini bisa berhasil.

Mereka adalah orang-orang tanpa tujuan ketika tidak ada arahan yang diberikan kepada mereka.

“Khawatir jelas bukan hal yang abnormal. Tetapi ketika Anda menjebak saya, apakah Anda hanya percaya pada hasilnya? ”

Setelah sedikit ragu, Fenesis berkata,

“…Tidak.”

“Benar?”

Kusla berkata tanpa geli.

Jebakan Fenesis menjerat Kusla adalah dengan harapan bahwa dia adalah orang baik. Dia mencoba membuat Kusla menyelamatkan Weyland, yang menderita akibat keterlibatan bodoh dengan seorang wanita bangsawan di Gulbetty, dan dia menyelidikinya untuk mengabaikan penambangan rahasia emas oleh suku-suku nomaden. Kedua hasil itu tidak terbayangkan bagi Kusla sampai sekarang.

Pada dasarnya, Fenesis berharap dia akan melakukannya karena dia adalah orang yang baik. Kusla tidak benar-benar ingin mengakuinya, tetapi dia memiliki beberapa ide mengapa dia memiliki harapan seperti itu.

Untuk alasan itu, Fenesis telah membentuk hipotesis berdasarkan fakta yang dia amati dan melakukannya dengan terampil. Sementara gila dengan banyak hal, dia secara mengejutkan cerdas pada saat-saat yang aneh.

“Sekarang, situasi saat ini sama. Perhatikan faktanya dan kunyahlah. Kemudian buat hipotesis Anda. Penting untuk memverifikasi, dan baru setelah itu Anda harus menyimpulkan, tetapi meskipun demikian, prediksi selalu mengandung ketidakpastian. Asumsi keras kepala itu menakutkan. Dan bagian yang paling menakutkan adalah salah membaca hasilnya.”

Ketika Kusla mengatakan ini, Fenesis menatapnya dengan mata hijau jernihnya.

Dia adalah seseorang yang mendengarkan dengan seksama apa yang orang katakan.

“Hal terburuk tentang prediksi tak berdasar seperti meramal adalah benar-benar tidak dapat melepaskan sesuatu begitu Anda mempercayainya. Karena itu, orang mengabaikan hal-hal penting dan sering menginterpretasikan hal-hal yang sesuai dengan hasilnya. Ketika berurusan dengan hal-hal di mana penyebab dan hasilnya tidak pasti, menunggu Anda adalah labirin, dan kebencian orang lain.

Kusla tidak punya keinginan untuk menggoda dan menertawakan Fenesis, dia juga tidak berpikir dia dalam posisi yang menguntungkan untuk menceramahinya.

Dia akhirnya mencoba berdiri di atas kakinya sendiri. Dia hanya ingin memberitahunya untuk tidak membuat kesalahan bodoh.

“Jadi jangan sembarangan memprediksi masa depan menggunakan sesuatu seperti meramal. Selain itu, Anda hanya mengharapkan hal-hal yang baik, bukan? Di dunia yang buruk ini, tidak ada orang waras yang akan percaya pada ramalan.”

“Tapi, hanya sedikit…?”

Fenesis membuka mulutnya seolah-olah dia berbicara tanpa berpikir, tetapi tetap diam begitu Kusla memelototinya.

Setelah mengalihkan pandangannya, dan berkata dengan cemberut yang langka,

“…Kupikir kamu selalu terlalu pesimis.”

𝐞𝐧u𝓂a.i𝒹

Dia melirik sekilas padanya.

Jika dia adalah seorang pengrajin kota dengan kehidupan yang stabil, mungkin tidak apa-apa untuk berdoa untuk hari yang baik lagi untuk besok. Namun sayangnya, Kusla adalah seorang alkemis, dan di bengkel seorang alkemis, niat buruk selalu berlama-lama. Tidak ada hal baik yang akan terjadi ketika seseorang lengah.

Dia telah menekankan itu kepada Fenesis beberapa kali.

Lagipula, apa yang ingin Kusla katakan sedikit berbeda.

“Saya tidak pesimis. Faktanya, saya tidak terlalu khawatir tentang masa depan. ”

“…”

Fenesis tampak agak bingung.

Dia merajut alisnya menjadi bentuk yang cantik, berpikir bahwa Kusla sekali lagi berbicara membingungkannya.

“Tapi aku punya alasan sendiri. Ini benar-benar berbeda dari ketergantunganmu pada meramal.”

“…”

Melirik Fenesis yang sedih, Kusla menambahkan arang ke api tempat timahnya meleleh.

Aroma makanan lezat tercium dari jauh.

“Menurutmu kenapa aku menanggapi panggilan Alzen dengan patuh?”

“Hah?”

Kusla menghela nafas pada Fenesis yang menanyakan itu lagi.

“Apakah Anda tahu pekerjaan seperti apa yang harus saya lakukan?”

Kesal dengan nada sarkastik ini, Fenesis dengan cepat membalas dengan cemberut kekanak-kanakan, dan menjawab,

“V-verifikasi di kantor bea cukai.”

“Betul sekali. Dan yang saya nilai adalah upeti yang dipersembahkan oleh para penguasa setempat. Namun, secara hak, di situlah para bangsawan mengumpulkan pajak. ”

“…Eh?”

“Yang dengan hormat membungkuk dan menggores bukanlah ksatria. Memahami? Tuan-tuan lokal membayar penghormatan mereka kepada para Ksatria di tanah mereka sendiri. Padahal kita sudah di Latria. Apa artinya?”

“…Eh…mm.”

Tatapan Fenesis mengembara dalam kebingungan. Kusla tidak menyia-nyiakan kesempatan itu, dan menggoda wajahnya.

Terperangkap lengah, Fenesis menutup matanya, dan setelah menyeka wajahnya, dia memelototi Kusla dengan marah.

Itu adalah ejekan kekanak-kanakan terhadap seorang anak.

“Orang-orang yang pasrah untuk menundukkan kepala mereka kepada utusan pasti sudah mendengar tentang pertobatan ratu Latria. Namun demikian, mereka berpikir bahwa berlutut adalah hal yang bijaksana. Kekuatan Ksatria masih luar biasa, dan mereka pikir lebih baik untuk tunduk pada Ksatria. Oleh karena itu, jika Anda memikirkannya secara normal, tidak mungkin para Ksatria akan menerima pertobatan ratu. Para Ksatria akan mencoba menggunakan kekuatan politiknya secara bebas dan menghalangi ini dengan sekuat tenaga.”

“….”

“Dengan pemahaman dasar ini, saya rasa tidak perlu terlalu khawatir. Tanpa dasar, tidak bertanggung jawab, dan tanpa berpikir percaya bahwa mudah untuk mengetahui masa depan melalui meramal, seperti yang Anda lakukan, adalah salah sejak awal.”

Dengan setiap kata, kepala Fenesis terkulai lebih jauh, dan pada akhirnya, dia meringkuk, di ambang air mata.

“Saya tidak pesimis. Aku hanya berhati-hati. Dan bukannya optimis, Anda hanya ceroboh dengan mencoba-coba meramal. Waktu itu di Gulbetty, dan domba emas… yah, tidak seburuk itu, tapi sekarang jauh. Mengerti?”

Ditegur dengan logika, Fenesis secara alami merasa putus asa.

Namun, dia merasa begitu ketika dia mengerti bahwa dia benar.

Kusla menganggap kecerdasan dan kepatuhannya bukanlah sifat buruk yang harus dimiliki.

Jadi dia berpikir, tetapi Fenesis tiba-tiba berbicara tanpa memandangnya.

“A-apa yang kamu katakan itu benar… kurasa.”

“Bukan ‘berpikir.’ Tentu saja.”

Pada koreksinya, Fenesis dengan tidak puas menutup mulutnya, melengkungkan bibirnya.

Tapi dia tidak tinggal diam.

“T-tapi, tapi ada beberapa hal yang tidak bisa diverifikasi…jadi, kupikir…”

Kusla menatap Fenesis. Menghindari tatapannya, dia menatap api.

Dia berpikir sejenak, lalu bertanya,

“Apa yang ingin kamu nubuatkan?”

Setelah mendengar itu, Fenesis mengalihkan pandangan cemberut padanya.

Dia hanya sedikit marah, seperti setiap kali dia diejek.

“Aku tidak ingin mengatakannya.”

Dia tiba-tiba berbalik.

Tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, Kusla menjepit telinganya melalui kerudungnya.

“Katakan padaku!”

“!”

Fenesis berteriak tanpa suara dan berbalik.

Dia tidak bermaksud untuk meraih dengan keras, tetapi itu adalah bagian yang sensitif.

Kusla melepaskan, dan dia memelototinya dengan air mata di matanya, memegangi kepalanya.

“Katakan padaku. Apa yang ingin Anda prediksi?”

Masih ada timah di dalam panci, dan panci itu mendidih di atas api, menggelegak.

Fenesis melihat bolak-balik antara timah dan apa yang tangannya lakukan, matanya bimbang.

Tapi Kusla tetap tidak bergerak, sehingga akhirnya dia menyerah.

Dia tidak memandang Kusla, mungkin sebagai tanda protes.

“I-masa depan, dan…”

Katanya sambil mengerucutkan bibirnya.

“Apakah semua orang masih bisa bersama atau tidak… Itulah yang ingin saya ketahui.”

Akhirnya, dia mengangkat matanya dan menatap Kusla.

Terkejut, dia tidak bisa segera menutupi ekspresinya. Dia kehilangan kata-kata, karena dia gagal memikirkan itu.

Tapi ini memang sangat mirip dengan Fenesis. Tidak bersalah, benar-benar tanpa kebencian, dia hanya diam-diam berharap untuk sedikit kebahagiaan. Namun dia tidak mengatakan “Dengan semua orang”. Karena miliknya adalah keberadaan terkutuk, dia berkata “Semuanya,” tanpa sadar berasumsi dia akhirnya akan dipisahkan dari mereka.

Kusla merasa malu karena secara sepihak menyajikan logika berhati dinginnya pada Fenesis ini.

“Dan selain itu.”

Fenesis tiba-tiba berbicara, dan Kusla tersendat sejenak.

Tapi dia jelas lebih baik daripada Fenesis dalam hal tidak mengungkapkan perasaannya secara terbuka.

“Apa?”

Dia berkata dengan tegas.

Fenesis perlahan membuang muka, dan berkata,

“Selanjutnya, sementara saya pikir metodologi Anda benar, saya tidak percaya hanya itu yang ada.”

“Apa?”

“Karena kamu memandang dunia… sedikit terlalu keras.”

Mata Fenesis dipenuhi dengan kepercayaan diri yang aneh, yang menurut Kusla aneh. Kemudian,

“Sebuah hipotesis berdasarkan pengamatan realitas … begitukah?”

Kusla tidak bisa berpaling dari mata hijaunya.

“Peramalan ini … tidak, perjudian …”

Kusla menatap Fenesis dengan serius sejenak, dan saat berikutnya mengamati matanya.

“Apa maksudmu?”

Didorong oleh respon Kusla, Fenesis menegakkan tubuhnya yang biasanya membungkuk, dan berkata,

“Anda mencurigai Tuan Weyland melakukan penipuan, tetapi saya rasa Anda tidak seharusnya melakukannya.”

“Hah?”

“Taruhannya adalah tentang membentuk kata-kata di depan, saya pikir itu sederhana. Jika ramalan yang sering dilakukan wanita desa, apakah Tuan Weyland tidak akan sering melakukan ini dengan wanita-wanita itu?”

“Ah.”

Untuk sesuatu seperti membalik dan menebak sisi koin, orang yang terbiasa dengan ini dapat dengan mudah memanipulasi lemparan dan selalu tepat waktu. Dia berasumsi bahwa itu tidak bisa dimanipulasi. Tapi itu salah perhitungan pada parr-nya.

Mengerang, Kusla tiba-tiba menyadari tatapan Fenesis.

“…Apa yang sedang kamu kerjakan?”

Fenesis tidak tersenyum.

“Amati fakta dan verifikasi hipotesis. Tetapi bahkan ketika faktanya sama, saya pikir orang yang berbeda memandang sesuatu secara berbeda. Anda curiga Tuan Weyland selingkuh, tapi saya tidak berpikir dia orang seperti itu.”

“Ugh!”

Dia telah menggunakan alasannya sendiri untuk melawannya. Dia merasa sangat bodoh.

“Jadi dalam hal ini, melihat masa depan yang positif dalam bentuk petunjuk … Artinya, saya ingin Anda menenangkan saya.”

Itu adalah protes kecil Fenesis.

Dia tidak terobsesi dengan ramalan; itu hanya kenyamanan kecil.

Kusla mengerti mengapa dia merasa malu. Itu karena dia sendiri tidak dapat memahami game hanya sebagai game karena penolakannya terhadap meramal.

Fenesis memang dengan polos ingin melanjutkan hubungannya dengan Kusla dan yang lainnya.

Tapi tidak berarti kepolosannya mengabaikan kebenaran kenyataan.

“Tapi jika dia benar-benar curang… aku mungkin tidak akan menyadarinya karena ketidaktahuanku. Oleh karena itu, jika saya mengikuti logika itu, pengetahuan dan pengalaman dan mata yang tajam, diperlukan. Tetapi…”

Fenesis berkata dengan khawatir.

“Mungkin… kau bisa sedikit meringankan? Tentu saja, saya juga mengerti bahwa ini adalah rahasia untuk bertahan hidup. Tapi meski begitu … kamu selalu tampak sedih, ”

Dia sendiri berkata menyakitkan.

Kusla tidak tahu harus berbuat apa. Alkemis selalu dianggap sebagai ancaman, dipandang dengan mata curiga, dan diperlakukan sebagai alat oleh majikan mereka. Untuk bertahan di dunia seperti itu, mereka menjadi acuh tak acuh terhadap perasaan orang, hanya memikirkan keuntungan mereka sendiri, dan unggul dalam memahami tipu daya. Dalam situasi itu, Kusla berasumsi dia tidak pernah memiliki perasaan langsung yang diarahkan padanya.

Lalu dia menggumamkan “Tidak” pada dirinya sendiri.

Ada sekali.

Saat itulah dia pertama kali memiliki perasaan untuk Fenesis. Bagi Kusla, yang hanya bisa berperilaku seperti dirinya sendiri, sesuai dengan namanya yang berarti “Minat”, saat itulah dia menyadari bahwa dia benar-benar bisa menyukai seseorang.

Tapi, pikir Kusla. Mau tak mau dia merasa bahwa mengikuti sarannya berarti dia akan kehilangan sesuatu. Dia merasa dia akan berubah menjadi sesuatu yang tidak lebih baik dari anjing atau serigala.

Kusla balas menatap Fenesis dengan getir, tapi dia menatapnya seolah dia peduli padanya dari lubuk hatinya. Ada kemurnian transparan di matanya.

Pada akhirnya, Kusla tidak bisa menerima pengampunan, dan dia mencubit hidung kecil Fenesis.

“!?”

Dia berkata dengan kasar kepada Fenesis yang terkejut.

“Beberapa pembicaraan besar darimu.”

Dan dia menggoyangkan hidungnya ke sekeliling, melepaskannya setelah dia marah.

Dia tidak memiliki rasa superioritas.

Merasa benar-benar kalah, Kusla menghela nafas panjang.

Setelah beberapa saat, Irine yang berambut merah kembali, membawa makan siang dalam panci yang mengepul.

Dia menyapa Fenesis, yang sendirian di dekat api unggun, lalu melirik Kusla, yang sedang minum di ranjang gerobak. Karena Fenesis menatapnya dengan pandangan mencela, Irine agak menyadari menebak sumber kekesalan Fenesis.

Dia menyajikan bubur gandum ke dalam empat mangkuk dari panci dan membawa dua ke gerobak,

“Apakah kamu menggodanya lagi?”

Namun Kusla, tentu saja, menolak menjelaskan. Bagaimana dia bisa mengakui bahwa dia menggoda Fenesis karena dia tidak bisa menghadapi kekhawatirannya tentang dia di wajahnya?

“…Dia hanya membuat dirinya sendiri kesal.”

“Astaga, kamu seperti murid muda, selalu menyebabkan masalah.”

Irine, yang bekerja di bengkel pandai besi, memiliki sifat usil yang suka ikut campur.

Dikatakan bahwa dia menghasut Fenesis untuk memasang jebakan tempo hari.

Mengingat itu, pastilah kesalahan gadis ini bahwa Fenesis semakin dekat dengan Kusla. Sementara jumlah zat besi tidak akan berlipat ganda seiring bertambahnya jumlah wanita, wanita akan menyebabkan sifat zat besi berubah.

Itu menakutkan, pikir Kusla.

Perutnya keroncongan saat dia mencium bau bubur dengan keju yang meleleh, jadi dia menerima makanan yang dibawakan Irine, tapi tidak lebih.

Mungkin karena dia selalu membuat Fenesis kesal, Irine menyerah dan tidak melanjutkan masalah.

“Jadi di mana Weyland?”

“Dia bilang dia akan bermain di lini belakang. Siapa yang tahu kapan dia akan kembali?”

“Eh…. Lalu apakah saya meninggalkan beberapa makanan?

Dia bertanya dan menatap mangkuk lain di tangannya.

Dengan cara yang berbeda dari Fenesis, Irine sering membiarkan dirinya terbuka untuk digoda.

“Jangan terdengar begitu bahagia.”

“A-apa maksudmu!?”

Irine, cepat merespons, dan mudah dimengerti, kemungkinan akan menjadi gadis poster di bar jika dia bekerja di sana.

Dia bergaul dengan baik dengan Fenesis, mungkin karena dia sangat kontras dengan Fenesis yang putih bersih.

“Jika kamu tidak bisa menyelesaikannya sendiri, berikan padaku. Sia-sia untuk membuangnya. ”

“….”

Irine menatap Kusla dengan enggan dan berkata,

“Setengah.”

Dia mungkin rakus akan makanan karena dia pernah tinggal di bengkel di mana banyak orang tinggal bersama.

Kusla mengangguk diam-diam tanpa membuat komentar kasar, mengambil mangkuk lain dari Irine, dan membagi setengah porsi Weyland ke mangkuknya sendiri.

“Ah, itu mengingatkanku,”

Irine menambahkan, seolah-olah sebagai renungan.

“Ada desas-desus bahkan di tenda memasak …”

“Hah?”

Ketika Kusla menatapnya dengan curiga, dia dibuat ragu-ragu, tetapi melanjutkan,

“Apakah situasi di Kazan baik-baik saja? Anda bekerja bersama Alzen itu, bukan? ”

Seperti janda Pemimpin Persekutuan, Irine telah mengambil posisi Ketua Persekutuan dari asosiasi pandai besi di kota pelabuhan Gulbetty. Meskipun tidak dihormati oleh siapa pun dan mengalami kesulitan, Irine tidak mengeluh. Itu karena dia sangat percaya pada janji dengan suaminya, seorang pengrajin yang dihormati, bahwa dia akan mengambil alih posisi dan memimpin asosiasi.

Bahkan Irine, yang biasanya bersikeras, tampak gelisah tentang masa depan. Kusla mengerti betul bahwa rumor dari para juru masak adalah alasan yang kikuk, dan mengingat kepribadiannya, dia tidak bisa mengatakan kebohongan yang rumit.

Kusla sampai pada kesimpulan ini, tetapi menggertakkan giginya pada kenyataan bahwa ada kalanya dia dibodohi oleh Irine dan Fenesis. Dia berpura-pura sedang mengunyah sendok kayu, mengangkat bahu secara berlebihan, dan bertanya,

“Apa yang akan Anda lakukan jika saya mengatakan hal-hal buruk dan tidak ada yang bisa dilakukan?”

Irine sejenak terkejut, tapi segera menatap Kusla.

“Bisakah kamu berhenti dengan lelucon seperti itu?”

“Ketika kamu tidak mengerti sesuatu di bengkel, apakah kamu segera pergi ke tuanmu?”

“Ugh!”

“Kamu pasti sering disuruh mengamati dan mencuri. Dia benar-benar memanjakanmu.”

“…”

Dalam hal kemampuan logis, Fenesis mungkin lebih unggul dari Irine.

Irine banyak bicara, tapi mudah ditahan oleh perasaannya. Impulsif itu khas dari kepribadiannya yang lugas.

“Jadi, lihat aku baik-baik, dan pikirkanlah.”

Kusla memasang senyum yang menyenangkan; Irine membuat wajah jijik dan memamerkan giginya sepenuhnya. Ada jenis kesenangan yang berbeda dalam menggoda Irine dibandingkan dengan menggoda Fenesis.

“Segalanya tampak baik-baik saja untuk saat ini, tapi …”

“…”

Irine menatap Kusla, kesal.

Bahunya bergetar karena tawa, dan kemudian seseorang muncul.

“Maaf mengganggu makanmu.”

Kusla menoleh dan melihat tiga pria berpakaian sebagai tentara bayaran.

“Jika itu makanan yang Anda cari, pergilah ke tempat lain.”

“Tidak tidak. Kami mendengar kalian memiliki minyak pohon, jadi bisakah Anda membaginya dengan kami? ”

Tentara bayaran itu memegang jubah bekas, bulu binatang itu tidak bisa dibedakan lagi.

“Minyak pohon? Ah, tar, kan? Kami punya beberapa. Hai.”

Ketika Kusla memanggil Irine, yang telah merajuk, dia mengambil jubah kulit dari tentara bayaran, bergumam “Sangat penting.”

“Maaf, nona muda. Sepertinya akan turun hujan atau salju lagi di sore hari.”

“Tidak, aku kesal karena yang tidak menyenangkan di sana.”

Bingung, tentara bayaran memandang Kusla. Dia menyesap bubur, mengabaikan mereka.

Sambil menggerutu, Irine mengambil jubah tentara bayaran, lalu dengan ringan melompat ke atas gerobak dan mencari barang bawaan.

Minyak pohon yang disebutkan oleh tentara bayaran, disebut tar atau pitch, adalah sejenis minyak yang diperoleh dengan memanaskan jenis kayu tertentu, dan memiliki berbagai kegunaan seperti mengawetkan daging atau mengobati penyakit kulit. Karena itu adalah minyak, itu juga menolak air. Irine dan Weyland telah membuat minyak pohon di bengkel di Gulbetty.

Tak lama setelah mereka memulai perjalanan, hujan turun, dan kabar yang beredar bahwa tar lukisan akan mencegah air merembes melalui penutup gerobak.

Tar tidak sulit untuk disuling, tetapi mahal karena tenaga kerja dan biaya bahan bakar, jadi yang terbaik adalah mendapatkannya jika memungkinkan. Kusla dan semua orang membuatnya menggunakan uang Ksatria, jadi mereka tidak pelit dengan itu.

Mengabaikan Irine, Kusla tiba-tiba menyadari bahwa porsi bubur Weyland yang dia bagi dengan Irine tidak tersentuh. Dia tidak tahan membiarkannya dingin seperti itu, dan juga, itu adalah sesuatu yang Irine dapatkan sebagai kompensasi atas pekerjaannya. Lelah, Kusla berdiri dan membawa sisa bubur ke api. Dia menuangkannya ke dalam mangkuk Irine dan meletakkannya di samping api agar tetap hangat.

Sementara dia melakukan itu, Fenesis dengan gelisah memakan bubur dengan sendok kayu dan memaksa dirinya untuk tidak melihat ke arah Kusla.

“Hai.”

Ketika dia berbicara dengannya, Fenesis bereaksi seperti kucing yang terkejut.

Namun, dia tidak berbalik, dan Kusla mencibir.

Dia bingung dengan reaksi sederhana dan kekanak-kanakannya, serta bagaimana dia kadang-kadang mendukungnya ke sudut.

“Kamu tidak tahu tentang tar, kan? Apa yang Anda lakukan tentang hujan ketika Anda bepergian?

Ketika Kusla menanyakan pertanyaan normal itu, dia tahu bahwa telinga Fenesis berkedut di bawah kerudungnya. Dia mungkin ingin memberitahunya untuk tidak berbicara begitu akrab dengannya karena mereka berkelahi, tetapi dia juga merasa tidak enak mengabaikan seseorang yang berbicara dengannya.

Tentu saja, Kusla sengaja memanggilnya karena dia menikmati reaksinya.

Pada akhirnya, sepertinya ketulusannya menang.

Dia berbalik dengan sedih dan menjawab,

“…Aku menggunakan minyak biasa dan…sesuatu dengan efek yang sama.”

“… Heh? Efek yang sama?”

Kusla bertanya sebagai balasan, dan Fenesis sepertinya menyadari kesalahannya dalam melanjutkan percakapan.

Dia mengerutkan alisnya seperti sedang menderita sakit kepala, tetapi menyerah berusaha keras kepala terhadap Kusla, yang kembali bertanya apa maksudnya.

“… Itu adalah sesuatu selain tar, kurasa,”

Dia berkata, dan mengembalikan sendoknya ke mangkuk.

“Memang ada minyak seperti itu, tapi bukan dari pohon. Itu berasal dari sungai atau kolam kecil. Itu mengapung di atas air, dan Anda mengumpulkan banyak dengan linen dan mengalirkan air. Itu adalah minyak yang lebih hitam pekat, berbau aneh, dan terbakar dengan baik.”

Fenesis adalah orang asing dari tempat yang jauh di selatan sini dan sangat jauh ke timur dari sana. Dia mendengar bahwa tanah itu didominasi oleh matahari yang terik dan pasir dan batu yang tak berujung.

Kusla mengangkat dagunya sedikit. “Saya pernah mendengar ada minyak yang diambil dari batu yang memiliki efek yang kira-kira sama dengan tar.”

“Ya. Itu juga disebut minyak batu. Tapi itu lebih sering disebut nada hitam.”

“Ah, nada hitam, aku ingat sekarang. Saya pernah melihatnya sekali atau dua kali, tapi itu hanya cukup untuk dimasukkan ke dalam botol kecil. Itu adalah sesuatu yang pasti tidak bisa Anda dapatkan di sini. ”

“…”

Sementara Kusla berbicara, tatapan Fenesis tiba-tiba menjadi jauh. Dia melihat ke tempat lain, dan Kusla mengintip ke matanya dan bertanya, “Ada apa?”

“Eh? Ah, tidak apa-apa…”

Fenesis sadar dan, sedikit malu, berkata,

“Aku baru ingat sesuatu, dari dulu….”

“Dahulu kala?”

“Ya. Dahulu kala saya melihat danau hitam pekat.”

Kusla berpikir bahwa tidak mungkin dia bisa melihat itu, tetapi dia ingat bahwa Fenesis datang ke sini dari tempat yang jauh. Itu sangat jauh sehingga hanya dibicarakan dalam dongeng.

“Pada hari-hari ketika matahari terik, sangat menyengat, tidak mungkin untuk bernafas, tetapi pemandangan sebagian danau yang selalu terbakar sungguh luar biasa. Membakar pagi, siang, dan malam, sepertinya akhir dunia, namun juga seperti awalnya…”

Ekspresi Fenesis saat dia mengenang adalah salah satu yang pernah Kusla lihat sebelumnya. Itu adalah wajah seseorang yang telah mengalami salah satu keajaiban dunia dan karenanya tidak lagi peduli dengan apa yang menimpa mereka.

Fenesis tiba-tiba tersenyum dengan ejekan diri dan berkata pelan,

“Saya tidak berpikir saya bisa membuat Anda percaya padaku …”

Menurut standar normal, cerita tentang danau yang terbakar mungkin akan dianggap sebagai khayalan seorang gadis yang tidak berpendidikan.

Tapi Kusla adalah seorang alkemis dan pasti akan menghabiskan seluruh hidupnya mengejar ilusi.

“Tidak.”

“Hah?”

“Aku ingin mendengar semua detailnya.”

Bingung, Fenesis balas menatap Kusla.

“Danau hitam pekat? Seberapa besar itu? Apakah Anda tahu tempat yang tepat? Apakah ikan hidup

di dalamnya? Apakah nadanya mengalir dari suatu tempat? Atau apakah itu menyembur dari tanah? Anda mengatakan satu bagian terbakar, tetapi mengapa semuanya tidak terbakar? ”

Fenesis berkedip tanpa henti pada pertanyaan cepat Kusla.

Kusla terbakar rasa ingin tahu. Jika ada danau yang terbakar di dunia ini, maka mungkin saja ada misteri lain juga. Itu adalah bukti yang lebih baik daripada apa pun bahwa dunia ini bukanlah tempat yang membosankan, tetapi dipenuhi dengan misteri dan layak untuk dijalani bahkan melalui kesulitan.

“T-tapi…”

Fenesis berkata sambil mundur dari Kusla, yang dengan bersemangat menanyainya. Dia menatap Kusla dengan mata khawatir, mungkin sedikit mengkritik. Dan kemudian dia berkata,

“Tapi…kau tidak akan serius mendengarkanku, kan? Jadi aku t-tidak ingin… memberitahumu.”

Beberapa saat yang lalu, sebagai tanggapan atas perhatian tulus Fenesis, Kusla mencubit hidungnya dan menggoyangkannya. Ini adalah balas dendam yang dibenarkan Fenesis. Tetapi ketika sampai pada kesengajaan, alkemis ini bahkan menyaingi seorang raja.

“Aku tidak tertarik padamu, tapi aku tertarik pada apa yang kamu lihat.”

“Ah!”

Fenesis sangat terkejut sehingga dia langsung tersentak, tapi Kusla meletakkan mangkuk buburnya di samping Fenesis tanpa ragu-ragu.

“Dengar, aku akan membagi kejuku, jadi beri tahu aku.”

Mendengar ini, Fenesis menarik napas panjang, hampir berteriak, tetapi pada akhirnya mengeluarkannya dengan lelah.

“Kamu … tidak bisa diperbaiki …”

“Apa yang kamu lihat dariku sampai sekarang?”

Tersinggung, Fenesis menatap Kusla dari bawah bulu matanya.

“… Jahat.”

Fenesis tampaknya telah mengumpulkan banyak keberanian untuk mengatakan ini, dan meskipun dia telah mengalihkan pandangannya, dia menatap Kusla dengan cemas sekali lagi.

Dia berkata dengan wajah serius,

“Aku tidak jahat. Saya seorang alkemis.”

Fenesis membuat wajah yang sangat enggan, tetapi tidak mengalihkan pandangan dari Kusla.

“…Seperti yang kulihat.”

Dia adalah gadis yang jujur.

“Tentu saja.”

Sesuai dengan alkimia yang mengubah timah menjadi emas, Kusla mengubah ekspresinya menjadi senyuman.

Fenesis masih enggan, tetapi akhirnya menghela nafas dengan pasrah, dan juga tampak sedikit senang, dengan ragu-ragu mulai memberitahunya tentang pemandangan yang dia lihat sejak lama.

Fenesis selesai memberi tahu Kusla tentang danau terbakar misterius pada saat yang sama ketika Irine selesai melapisi jubah tentara bayaran dengan tar.

Mungkin tidak puas membantu hanya dengan makanan, Irine merasa cukup segar setelah bekerja kasar, tetapi ketika dia kembali ke perapian, dia langsung curiga.

Itu karena Fenesis, yang suasana hatinya telah membaik dengan meminta seseorang mendengarkan ceritanya, dengan rendah hati membuat teh, yang baru-baru ini dia pelajari caranya, untuk Kusla.

“Aku khawatir dia akan ditipu oleh orang jahat.”

Ketika Fenesis pergi ke gerobak untuk menyimpan daun teh, kata Irine, menyindir sesuatu.

“Maksudmu seperti Weyland?”

“Weyland akan menjadi kejahatan yang lebih rendah.”

Kusla mengangkat bahu. Setelah hari benar-benar gelap, Weyland akhirnya kembali. Untuk beberapa alasan, dia membawa setumpuk buku. Dia mungkin mengatakan sesuatu tentang mengembalikan mereka ketika dia sampai di Kazan, tetapi apakah dia benar-benar akan melakukannya diragukan.

Ketidaktahuan Weyland sedikit mengejutkan bahkan untuk Kusla, tetapi minatnya pada buku adalah masalah lain. Saat Kusla melihat-lihat buku dengan antusias, Weyland mengambil salah satu buku dan menyerahkannya kepada Fenesis, yang memiliki minat yang sama.

“Ini, ini untuk Ul kecil.”

“Eh? Untuk saya?”

Weyland yang tertawa terbahak-bahak menyerahkan buku itu kepada Fenesis yang bingung. Bingung, dia dengan takut-takut membukanya, dan Kusla juga bisa melihat ilustrasi yang luar biasa.

“Ini adalah…”

“Tampaknya itu adalah kumpulan cerita rakyat dan legenda tentang Kazan dan daerah sekitarnya. Karena Ul kecil sepertinya tidak menolak hal semacam ini~”

“….”

Masih dengan ekspresi linglung yang sama, Fenesis menatap Weyland, dan kemudian ke buku di tangannya.

Kemudian dia melihat sekali lagi ke Weyland dan tersenyum lembut.

“Terima kasih banyak.”

“Tidak, tidak ada yang istimewa~”

Weyland adalah seorang wanita yang sempurna.

“Ini untuk Irine kecil.”

“Bisakah kamu berhenti memanggilku seperti itu?”

Irine, yang pastinya adalah pengrajin terampil tingkat tinggi daripada yang lain meskipun sadar akan masa mudanya, tampak agak enggan disebut “kecil”, tetapi dengan patuh mengambil buku itu.

Dia terkejut ketika dia membukanya.

“Hah, ini…?”

“Ini buku masak~”

“Buku masak?”

Kusla menanyakan ini. Mengapa memberikan hal seperti itu kepada Irine? Dia bertanya-tanya. Weyland tertawa, berkata,

“Dengar, Irine kecil, kamu sering membantu menyiapkan makanan untuk para pengrajin, kan? Saya pikir Anda akan tertarik ~ ”

“Ah, tidak, itu ….”

Irine bingung. Kusla merasa seolah-olah dia melihat sesuatu yang sedikit tidak biasa untuk kesalahan Weyland. Irine membantu untuk mendapatkan uang saku, atau untuk menghabiskan waktu, atau untuk mengalihkan dirinya dari kekhawatirannya tentang masa depan, dan asumsi Weyland jelas salah.

Namun, sementara Kusla memiliki pemikiran seperti itu, Irine memeluk buku itu di dadanya dan dengan malu-malu berkata,

“… T-terima kasih.”

Selain itu, dia mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan gembira dan malu-malu seperti seorang gadis yang menerima hadiah untuk pertama kalinya. Kusla terkejut dengan tanggapannya yang tidak terduga, dan Weyland mengangguk seolah itu adalah fakta.

“Apa~t?”

Dua wanita bahagia dan Weyland yang sombong.

Kusla, yang sama sekali tidak mengerti perasaan wanita, tidak menemukan hal yang lucu dalam hal ini.

“Dan? Apakah ada sesuatu untukku?”

“Aah? Tapi buku-buku itu akan dikembalikan nanti, jadi jangan kotori~”

Weyland berkata dengan tidak senang. Kusla tahu dia pasti mengatakan itu dengan sengaja, tetapi karena kedua wanita itu menertawakan situasinya, dia bahkan kurang terhibur.

“Apakah Anda lupa tentang bantuan di Gulbetty?”

tanya Kusla. Weyland mengangkat bahu dan dengan cepat mengulurkan tangan dan memeluk bahu kecil Fenesis.

“Aku dengar Ul kecil menyelamatkanku?”

Meskipun Fenesis sedikit terkejut, dia tidak takut pada Weyland seperti ketika mereka pertama kali bertemu. Dengan lengan Weyland masih melingkari bahunya, dia cekikikan seperti digelitik.

“Aku juga mendengarnya.”

Bahkan Irine mengikutinya, matanya seolah berkata, “Melayanimu dengan benar.”

“…”

Kusla mengira akan ada masalah jika dia membuka mulutnya, jadi dia diam-diam mengambil sebuah buku dari tumpukan dan memaksa dirinya untuk berkonsentrasi pada pembahasannya tentang belerang.

Tidak peduli seberapa sedikit ke depan yang bisa dilihat, jika seseorang terus bergerak maju, sebuah kesimpulan dapat dibuat entah bagaimana caranya. Seolah membuktikan itu, rombongan Kusla berdiri di atas bukit yang menghadap ke kota Kazan.

Meskipun tidak ada apa-apa selain dataran yang berlanjut selamanya, Tuhan telah mulai bekerja dua hari yang lalu.

Kota Kazan, dan area pertambangan besar yang terbentang di belakangnya bisa dilihat dari atas bukit, pemandangan itu bisa disebut karya para dewa kuno.

Mereka sering berasumsi bahwa mereka mencapai Kazan, tetapi itu adalah malam sebelumnya ketika mereka menyadari bahwa mereka berada tepat di atasnya.

Alzen dan anak buahnya mungkin telah mempertimbangkan apakah akan memasuki Kazan sampai saat-saat terakhir. Jika mereka pikir mereka masih jauh dari Kazan, akan lebih mudah untuk kembali. Jika mereka mengira mereka sudah dekat, mereka mungkin akan mendekati kota bahkan jika itu berarti melonggarkan kendali.

“Ini seperti benteng, ya,”

Kata Irine sambil memegangi rambutnya, yang tertiup angin dingin dan kering.

“Lebih seperti reruntuhan~”

Weyland menjawab, Kusla berpikir bahwa keduanya benar.

Kazan dibuat sebagai kota di pintu masuk area pertambangan, mirip dengan pintu gerbang.

Tembok kota tinggi, dan mereka mengelilingi kota besar seperti benteng yang kokoh. Karena warna temboknya sangat mirip dengan gunung berbatu di dekatnya, kota itu menyerupai reruntuhan yang diterpa angin selama ratusan tahun.

Pada saat ini, lebih dari seribu ksatria, yang telah menduduki Kazan tampaknya ditempatkan di sana.

Meskipun mereka telah mengambil alih kota, mereka hanya membubarkan dewan yang mengelola Kazan menggantikan ratu Latria, dan mengusir orang-orang yang telah berperang dalam perang, tetapi lebih dari dua ribu orang tetap tinggal di kota.

Namun demikian, menurut laporan para ksatria yang telah memeriksa secara menyeluruh jumlah dapur dan rumah kosong setelah Kazan menyerah, masih ada banyak rumah untuk ditinggali para penjajah, serta pekerjaan.

Ketika mereka mendengar laporan itu, semua orang di unit itu bersorak sepenuh hati.

Itu adalah saat mereka memenangkan taruhan mereka.

Itu berarti tidak ada kerusuhan di Kazan dan situasi politik Latria tenang meskipun ada berita tentang pertobatan ratu, dan penyelesaian hanya masalah waktu.

Alzen dan anak buahnya mungkin telah menunggangi kuda mereka dengan keras, tetap berhubungan dengan pasukan ksatria yang ditempatkan di berbagai tempat untuk mengikuti perkembangan situasi.

Tidak diragukan lagi mereka juga telah melihat sikap para bangsawan yang datang dengan upeti di tangan selama perjalanan, dan mereka telah menyimpulkan bahwa semuanya baik-baik saja.

Nasib baik mereka melebihi harapan mereka.

Fenesis, yang percaya pada hal semacam itu, tentu saja menatap Kazan dengan antusias.

Untuk bagiannya, Irine menjadi gelisah, dan turun dari kereta.

“Semua tangan! Maju!”

Seseorang di kavaleri berteriak sambil mengibarkan bendera di tombaknya.

Semua orang mulai bergerak dengan tenang tanpa bersorak, mungkin karena mereka begitu penuh harapan dan kebahagiaan sehingga mereka tidak bisa berteriak.

Rombongan Kusla maju mengikuti arus.

Dan tentu saja dia juga sibuk menghitung apa yang akan dia lakukan begitu dia berhasil melewati tembok kota.

“Apa yang akan kamu lakukan ketika kamu memasuki kota?”

Tiba-tiba mengajukan pertanyaan ini, Kusla menatapnya lekat-lekat selama beberapa saat.

“… Ah?”

“Err ….”

Kata Fenesis, bingung dengan respon tak terduga dari Kusla.

Tapi Kusla juga bingung.

“Bukankah aku sudah menjelaskannya tadi malam? Aku akan turun ke perpustakaan para bangsawan dan perusahaan dengan Weyland bajingan itu. Anda melakukan pekerjaan Anda juga, karena kami tidak tahu kapan sesuatu akan terjadi.”

Ketika dia mengatakan itu, Fenesis berkedip kaget dan berkata dengan cemas,

“Ah, um… bukan itu maksudku…”

“Untukku, aku mungkin mencari beberapa gadis manis yang menderita selama perang,”

Weyland tiba-tiba menyela pembicaraan.

“Dan aku bahkan akan memberi mereka bunga~”

“Ugh, Tuan Weyland, tidak lagi … itu tidak lucu.”

Fenesis mengalihkan pandangan lelah pada Weyland, tetapi dia senang hanya karena dia menatapnya.

Kusla mengalihkan tatapan dingin dan kata-kata dingin ke Weyland.

“Kami tidak akan melakukan apapun. Kami hanya akan melihat apa yang harus kami lihat.”

Dia tidak mencela Weyland yang berhati ringan, atau Irine, atau bahkan Fenesis. Kusla datang ke sini untuk alasan ini dan hidup untuk tujuan itu.

Dia tidak akan menyia-nyiakan waktu.

Membuang-buang waktu akan membuat Magdala semakin jauh.

“Kau sangat serius~”

Weyland sudah muak. Kemudian dia menatap Fenesis.

“Apakah ada sesuatu yang ingin dilakukan Ul kecil~?”

Fenesis telah menatap Kusla yang keras kepala dengan mata sedikit sedih, tapi malu ketika Weyland menanyakan itu padanya.

Sepertinya ada sesuatu, jadi dia membicarakannya dengan Kusla untuk meletakkan dasar.

Aku terlalu tebal dan tidak menyadarinya, pikir Kusla dalam hati.

“Um, ada sesuatu yang ingin aku lihat.”

“Oh, apa itu~?”

Tidak seperti sikapnya di dalam bengkel, Weyland adalah tipikal wanita di luar. Kusla, kesal melihat bagaimana Weyland menikmati percakapannya dengan Fenesis, juga sedikit tertarik pada apa yang ingin dilihatnya, dan dia mencuri pandang ke arahnya dari sudut matanya.

“Mereka ada dalam buku yang saya pinjam ini, tetapi saya telah mendengar ada banyak legenda lama di Kazan.”

“Ah, itu benar~. Itu karena awalnya adalah tambang sebelum Latria ada. Sepertinya sudah ada sejak banyak imigran datang dari Timur lebih dari lima ratus tahun yang lalu~.”

“Apakah begitu?”

“Yah, aku baru saja mendengar beberapa hal. Dan? Apa yang ingin dilihat Ul kecil?”

“Ah iya. Um, ini dia ….”

Fenesis mengulurkan tangan dan mengambil sesuatu dari ranjang gerobak. Saat dia menyaksikan Fenesis berjuang untuk mengambil sebuah buku besar, Kusla memiliki keinginan yang tenang untuk menggodanya.

Tapi Weyland ada di sana, dan Irine telah kembali ke kereta, jadi dia berperilaku sendiri. Fenesis, yang tentu saja tidak menyadari apa-apa, membuka buku itu dan menunjukkan sebuah halaman ke Weyland. Ketika Kusla menoleh untuk melihat, dia bisa melihat beberapa ilustrasi, meskipun itu lebih baik digambarkan sebagai salinan dari beberapa gambar lain. Ada banyak orang dan monster seperti naga. Mungkin karena naga itu menyemburkan api, seorang pria heroik melawan dengan perisai besar.

“Ehhhh~? Little Ul, kamu tertarik dengan hal semacam ini? Itu mengejutkan~”

Tentunya dia merasa itu adalah jenis cerita petualangan yang akan dinikmati anak laki-laki.

Tapi ada penonton di sekitar naga dan pahlawan, dan suasananya entah bagaimana riang, seperti sebuah pameran. Mungkin Fenesis terpikat oleh perasaan santai itu.

Dia berkata dengan malu-malu,

“Um… Tapi aku ingin melihat ini. Kudengar itu digambar di suatu tempat di kota yang awalnya adalah tambang.”

“Hmm.”

Weyland mengangguk, mengangkat kepalanya dari buku, dan tersenyum pada Fenesis.

“Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke sana.”

“Eh, benarkah?”

“Bagus untuk membaca buku-buku teknis, tetapi Anda dapat belajar banyak dari melihat reruntuhan tambang. Aku akan membawamu saja kalau begitu~”

“Terima kasih banyak.”

Fenesis mengucapkan terima kasih dengan senyum lebar, dan Weyland mengangguk puas. Tapi pandangannya pada Kusla menunjukkan bahwa dia sengaja melakukan ini.

Kusla, jengkel dengan tindakan sembrono Weyland dan kepolosan Fenesis, berpura-pura mengabaikannya dan memutuskan untuk tidak menunjukkan perasaannya dengan cara apa pun, karena Irine sedang menonton.

Saat itu, perusahaan menjadi berisik. Alzen, memimpin barisan depan unit Azami’s Crest yang memasuki kota lebih dulu, membuka gerbang Kazan.

Semua orang mungkin melihat ini saat dunia baru mereka terbuka di hadapan mereka.

Tentu saja, Kusla tidak terkecuali.

Pengetahuan dan teknik kaum pagan tertinggal di Kazan. Di sana menunggu dunia baru yang belum dia pahami.

Dia mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak gegabah.

Tapi seperti orang lain, tidak mungkin bagi Kusla untuk menekan harapannya yang berkembang.