TINDAKAN 1

“Saya tidak ingin membantu dalam kerusakan seperti itu.”

Sampai saat ini, Fenesis telah mengaduk massa di dalam panci dengan patuh, hanya untuk tiba-tiba berhenti dan berbalik untuk melihat Fusla.

“Membantu dalam kerusakan?”

Kusla duduk di kursi, membaca buku, kakinya bertumpu di meja kerja, dan dia berbalik untuk melihat Fenesis.

Beberapa hari kemudian, mereka akan meninggalkan bengkel ini ke kota baru. Mereka sedang mempersiapkannya.

“Aku tidak berniat melakukan hal buruk.”

“Tidak, itu sesuatu yang buruk.”

Fenesis mencatat dengan tegas, dan melanjutkan,

“Bagaimanapun, saya pasti merasa bahwa Anda melakukan penipuan.”

Mata keserakahan menatap Kusla. Jika seseorang dapat mengatakan bahwa pupil seperti zamrud itu langka, rambut putih yang diikat untuk menghindari mempengaruhi pekerjaannya akan memiliki kelangkaan yang sama. Namun, sangat jarang seorang gadis seperti Fenesis, berusia antara ‘muda’ dan ‘bayi’, bekerja di bengkel.

Namun, mata zamrud dan rambut putihnya mungkin pucat jika dibandingkan dengan benda-benda di sisi kepalanya.

Dia memiliki tubuh humanoid, dan juga kelainan binatang. Dia memiliki telinga seperti kucing, dan karena itu, dianggap sebagai darah terkutuk. Fenesis awalnya lahir di tanah yang jauh jauh ke Tenggara, dan yang lain di sukunya semuanya dibantai.

“Penipuan … yah, saya ingin tahu apakah itu bisa dianggap penipuan sejak awal, bukan?”

“Jangan coba-coba menyesatkan saya. Anda ingin membuat balok tembaga ini terlihat seperti emas, bukan?”

Fenesis memberikan tatapan serius, langsung ke intinya.

Kusla meletakkan kakinya yang bertumpu di meja kerja, menghela nafas, dan menjawab,

“Saya akui ini fakta. Tuduhan Anda sebagian besar benar. ”

“Kemudian-”

“Dengarkan aku. Dan aduk panci itu!”

Menanggapi kata-kata Kusla, Fenesis mengangkat alisnya.

enu𝐦a.𝒾𝐝

“Saya tidak akan mendengarkan. Aku salah paham denganmu. Anda suka berbohong dan melakukan kekerasan kepada orang lain, tetapi ada semua alasan yang sah untuk itu.”

Dia mengacu pada Kusla yang menendang janda muda Irine demi mendapatkan Baja Damaskus itu.

Namun, Kusla menjelaskan bahwa tindakannya adalah demi Irine, dan Fenesis memang menerimanya. Kusla tidak berniat untuk menumbuhkan citra penjahat yang mau menanggung semua kesalahan, tetapi dia memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk memanfaatkannya, karena itu akan memberi kesan seperti itu jika dilihat dari samping. Akan ada beberapa kekuatan mengesankan yang ditampilkan jika seseorang mencampurkan beberapa kebenaran dalam kebohongan, dan tindakannya adalah contoh utama.

Namun meski begitu, Fenesis memiliki kecenderungan untuk mempercantik aksi Kusla secara radikal.

Namaku ‘Bunga’, pikir Kusla.

Alkemis yang gelisah, memahkotai Kusla karena bekerja sepanjang hari dan malam tanpa istirahat. Itu berarti seperti minat, dia akan terus bekerja hingga larut malam demi mencapai tujuan seorang Alkemis—tanah Magdala. Dia membantu Fenesis demi Magdalanya sendiri, dan menahannya di bengkel.

Tentu saja, Kusla menjelaskan ini dengan kesal beberapa kali, tetapi Fenesis masih menganggap dia orang baik.

Alasan mengapa dia marah kali ini adalah karena Kusla mengkhianati kepercayaannya, daripada apa pun yang tidak bermoral yang dia lakukan. Dia tampak seolah-olah dia benar-benar dikhianati, berkata,

“A-Aku tidak pernah mengira kamu akan mengambil jalan pencuri.”

Dia tampak seperti seorang biarawati yang taat pada ajaran Tuhan, mengatakan ‘tidak ada pendosa sejati di dunia ini’.

enu𝐦a.𝒾𝐝

Ekspresi Fenesis mengejutkan Kusla, tetapi pada titik ini, dia tidak terkejut dengan itu.

Namun dia terkejut bahwa Fenesis akan begitu langsung dalam kata-katanya. Beberapa hari yang lalu, dia sangat ragu-ragu, sangat pemalu ketika dia berbicara. Mau tak mau Kusla berpikir bahwa sesuatu atau sedikit signifikansi mampu memicu perubahan besar dalam dirinya.

Tetapkan tujuan untuk diri sendiri.

Kusla pernah mengatakan ini pada Fenesis. Yang terakhir, yang bepergian ke sini dari tempat yang jauh, dianiaya karena cacat di tubuhnya, dan tidak pernah diterima oleh kelompok mana pun, jadi dia menjadi buta untuk menyembunyikan kesepiannya sendiri. Kusla mengatakan itu untuk membuka matanya yang buta, dan pada akhirnya, sepertinya Fenesis menemukan tujuan demi mendapatkan pengakuan dari Kusla dan yang lainnya, menjadi anggota bengkel, untuk menjadi setara dengan mereka, dan untuk menyelesaikan sesuatu dengan semua orang.

Dalam arti tertentu, tujuan ini sendiri sangat megah, tetapi dalam hal kemegahan, tujuan Kusla dan Weyland tidak lebih rendah dari miliknya. Kusla sendiri telah mengantisipasi sampai tingkat tertentu bahwa Fenesis akan mengatakan kata-kata bombastis seperti itu dalam proses memenuhi tujuannya, atau menawarkan sarannya sendiri.

Tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa Fenesis akan sangat keras kepala dalam hal ini.

Dia menghela nafas,

“Menjadi jujur ​​dan polos bukanlah apa yang kamu katakan. Namun, bersikap jujur ​​biasanya tidak harus menjadi hal yang benar untuk dilakukan.”

Dan terus berkata,

enu𝐦a.𝒾𝐝

“Ada alasan yang tepat mengapa saya akan melapisi emas di blok tembaga dan menukarnya dengan emas asli.”

Mereka telah merebus merkuri di dalam panci untuk sementara waktu. Kusla mengajari Fenesis cara melapisi emas atau perak menggunakan merkuri melalui tindakan praktis, tetapi dia secara tidak sengaja mengatakan alasan pelapisan emas pada balok tembaga, dan dengan demikian, hasilnya seperti ini.

“Baiklah baiklah. Aku akan memberitahumu alasannya, apakah itu cukup?”

Sikap pandering Kusla menyebabkan Fenesis memberikan tatapan tidak percaya seperti biasanya.

Tapi saat Kusla hendak berbicara,

Matanya menatap berniat ke panci dengan merkuri mendidih di dalamnya.

“Hei, bagaimanapun, aduk merkuri dulu.”

“Tolong jangan mengubah topik. SAYA-”

enu𝐦a.𝒾𝐝

“Cepat dan aduk! Sekarang!”

“!?”

Fenesis secara tidak sengaja menyusut ke belakang saat melihat Kusla sangat gelisah, tetapi dia berbalik untuk melihat panci berisi merkuri.

-Sangat terlambat.

Kusla bangkit dari kursinya, berlari ke Fenesis, dan meraih bahu rampingnya.

Dia kemudian memeluknya dengan kuat, punggungnya menghadap panci.

Setelah itu, air raksa di dalam panci menggelegak dan mengembang, dan dengan suara setan bersendawa, gelembung-gelembung itu memercik ke Kusla.

“Ah…!”

“Eh? Hah?”

enu𝐦a.𝒾𝐝

Fenesis, dalam cengkeraman Kusla, tercengang.

Pada saat yang sama, merkuri di dalam panci terus mengeluarkan ledakan kecil, gelembung-gelembung buih yang menyebabkan bengkel dipenuhi asap.

“Tahan nafasmu.”

Kusla nyaris tidak berhasil mengucapkan kata-kata itu, dan bergegas keluar dari bengkel bersama dengan Fenesis. Dia menendang pintu ke bawah, berlari ke luar yang dingin, dan akhirnya bisa menghirup banyak udara. Setelah menggigil beberapa saat dalam angin yang membekukan, dia melepaskan Fenesis di cengkeramannya, melepas kemejanya, dan melepas kaus dalam.

“Ugh… panas! Berengsek!”

Dia mengulurkan tangannya, menyikat bagian belakang lehernya, dan mencelupkan kepalanya ke dalam air yang mengalir di kincir air.

Airnya sangat dingin, dan rasa sakit di tubuh Kusla menghilang sebagai hasilnya, tetapi dia merasakan kemarahan yang melonjak di hatinya.

Dia menarik kepalanya dari sungai, dan menyerang Fenesis,

“Ketika saya memberitahu Anda untuk mengaduk, aduk!”

Fenesis, yang tidak tahu alasannya, tersungkur di sana, meringis ragu. Asap aneh mengepul dari bengkel di belakangnya, dan Kusla merasakan kemarahan yang tidak diketahui memikirkan bagaimana dia harus membersihkan kekacauan setelahnya.

“Ya ampun … aku tidak pernah gagal seburuk ini sejak … masa magangku berakhir.”

Kusla menggerutu dengan jijik, dan kembali ke bengkel. Dia mengambil batang logam yang dijatuhkan Fenesis, mencelupkannya ke dalam tungku, dan menghancurkan arang yang memanaskan panci. Meskipun begitu, merkuri yang mendidih tidak bisa mendingin dalam waktu sesingkat itu. Itu terus berbuih di dalam panci, seperti rebusan dengan api yang terlalu kuat. Kusla ingin segera menyiramnya, tetapi itu hanya akan memperburuk situasi.

Setelah dia memasukkan batu bara jauh ke dalam tungku, yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu suhu turun. Dalam arti tertentu, ini adalah akhir dari insiden itu. Dia kemudian membuka semua jendela, dan pergi ke luar ruangan.

enu𝐦a.𝒾𝐝

Setelah menghirup udara segar beberapa teguk, Fenesis, yang terlihat berkaca-kaca, mengambil mantel Kusla, dan menatapnya.

“E-erm…”

“Berikan itu padaku.”

Kusla merebut pakaian atas dari tangan Fenesis, dan mengepakkannya.

Fenesis memperhatikan beberapa gumpalan perak jatuh darinya.

Itu adalah air raksa yang mendidih di dalam panci.

“Merkurius berakhir seperti itu ketika tiba-tiba direbus. Gelembung akan terbentuk, dan kemudian akan terbang.”

“Hm?”

“Aku menyuruhmu mengaduk, bukan? Untuk menghindari situasi seperti itu, Anda harus terus mengaduk.”

“Ah…”

Fenesis mulai terlihat seperti hendak menangis, dan Kusla menghela nafas, sepertinya melepaskan semua amarah dalam dirinya, nyaris tidak berhasil menekan amarahnya.

Melihat Fenesis dalam keadaan seperti itu, pikirannya sedikit tenang.

Dia merenungkan pilihan kata-katanya, dan berkata,

“Ini salahku karena tidak menjelaskan sesuatu padamu. Aku sudah sering menggoda dan membohongimu sehingga kamu tidak akan percaya padaku, dan itu salahku.”

“! Itu.”

Fenesis menggelengkan kepalanya.

“Lebih penting lagi, lukamu …”

Sepertinya apa yang menyebabkan Fenesis menjadi sangat bingung bukanlah karena kegagalannya sendiri, tetapi karena Kusla terluka saat mencoba melindunginya.

enu𝐦a.𝒾𝐝

Kusla dengan lembut meletakkan tangannya di belakang lehernya, menyatakan dengan singkat,

“Saya tidak terlalu ambil pusing. Bagaimana denganmu?”

“!!”

Fenesis menggelengkan kepalanya lebih marah dari sebelumnya.

Kusla menurunkan bahunya dengan lemah, matanya menatapnya.

“Ini tidak banyak selama kamu baik-baik saja.”

“Eh?”

Kusla meletakkan tangannya di kepala Fenesis sementara yang terakhir menatapnya, dan kepalanya menyusut ke belakang. Kusla kemudian mengusap kepalanya dengan paksa, menggodanya.

Dia tersenyum lembut, dan telinga Fenesis berkedut lembut.

“Jadi, begitulah dengan pelapisan.”

“Eh?”

“Anda dapat mengatakan bahwa itu adalah cara yang tidak tepat untuk mengumpulkan kekayaan. Namun, seperti kejadian ini, hal-hal seperti itu memang terjadi di dunia alkemis, di mana hal-hal yang tidak terduga dapat terjadi. Dalam situasi seperti itu, Anda merasa diberdayakan ketika Anda membawa barang-barang berharga. Misalnya, seseorang melakukan sesuatu yang bodoh di bengkel, dan jika ada kebutuhan untuk menyelesaikan masalah dengan uang, apa yang Anda lakukan? Ksatria tidak akan membersihkan pantat kami untuk semuanya, dan kami tidak memiliki siapa pun yang benar-benar dapat kami minta, terutama sekarang kami sedang menuju ke kota yang terletak di pusat perang. Kami membutuhkan semacam keberuntungan untuk bisa melindungi semua orang di tempat seperti itu, tapi…”

Kusla memperhatikan Fenesis membalikkan wajahnya,

“Namun, rasanya canggung untuk mengatakan hal seperti itu. Saya benar-benar malu untuk mengatakan hal seperti itu ketika seseorang dengan julukan ‘minat’ benar-benar melakukan sesuatu untuk orang lain.”

“!”

Fenesis melebarkan mata hijaunya, dan kembali menatap Kusla.

“Apakah aku salah?”

Kusla menunjukkan seringai bengkok, seolah-olah dia tidak bisa menahan tawanya.

enu𝐦a.𝒾𝐝

Dan dengan Kusla menanyakan ini, Fenesis pulih. Dia menunjukkan tampilan mencela diri sendiri, dan menundukkan kepalanya.

Kusla sekali lagi mengulurkan tangan untuk menyentuh kepalanya, dan menghela nafas kecil,

“Asapnya akan segera menyebar. Ayo masuk-”

Kusla bersin saat dia berkata begitu

Fenesis mengangkat wajahnya setelah mendengar itu, dan tiba-tiba melihat sekeliling. Namun, dia tidak menemukan apa yang diinginkannya, sehingga dia hanya bisa melepas selendang segitiga yang menutupi kepalanya untuk menyeka tubuh Kusla. Mungkin dia mencoba yang terbaik untuk menebus dirinya sendiri.

“Aku lebih suka kamu membersihkan setelah kekacauanmu sendiri daripada menyeka tubuhku.”

“Uu…”

Telinga Fenesis terkulai dalam kesedihan, bola matanya menatap Kusla.

“Aku tidak memarahimu sekarang. Alkemis akan mengalami kegagalan berulang kali sebelum mereka mencapai kesuksesan. Sangat penting untuk menangani hal-hal setelah kegagalan Anda sendiri, mengerti? ”

Memahami? sebagai tanggapan, Fenesis memberikan tatapan serius, dan mengangguk perlahan.

“Juga, tentang pelapisan.”

“…”

“Ini mungkin sedikit berbeda dari keyakinanmu.”

Kusla menatap Fenesis dengan tatapan meminta maaf, dan dia segera menggelengkan kepalanya dengan keras,

“Apakah kita akan melanjutkan?”

Fenesis hendak menjawab, hanya untuk matanya tiba-tiba berpaling. Kusla pun segera menyadari sosok itu. Itu adalah Weyland, yang datang dari lantai atas.

“Woooo~ Dan aku bertanya-tanya ada apa dengan bau aneh ini~”

Weyland melihat panci di tungku, asap di mana-mana, dan Kusla basah saat yang terakhir berdiri di tepi kanal air; dia mungkin segera menyadari apa yang terjadi.

“Jadi pelapisannya gagal, ya~? Kami akan menuju ke Kazan beberapa hari kemudian, kau tahu~? Akan terlambat jika kita tidak menyembunyikan sesuatu yang berharga dari kita sekarang~”

Kata-kata Weyland yang terlalu terang-terangan menyebabkan Kusla langsung menggigil. Tentu saja, itu bukan karena dingin di luar, tetapi karena alasan lain.

Dan sementara dia bersandar padanya, tampaknya mendukungnya, telinga Fenesis berkedut.

“Itu yang akan kita bayar untuk perjalanan kita sendiri ke Kazan, jadi kita harus menyerang mereka dengan cepat melalui permainan curang.”

Mulut seorang pria tidak akan pernah bisa ditutup. Kusla tidak ingin benar-benar mengalami arti dari kata-kata ini, jadi dia mencoba membungkam Weyland.

“Weyland–”

Namun, Weyland lebih cepat.

“Kami tidak suka makan dan minum secara royal, tapi kami perlu menghabiskan untuk makan enak~. Sulit untuk melakukan itu ketika kita berhemat~ harus mencuri sebanyak yang kita bisa di sini~”

“!”

Satu kalimat yang menentukan itu menyebabkan Kusla secara tidak sengaja mengklik pikirannya, dan dia menyadari bahwa tidak pantas dirinya gagal begitu parah.

Fenesis perlahan membiarkannya.

Dia tahu itu akan terjadi, tetapi Kusla tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke sana.

“…K-Kamu…”

Mata hijaunya dipenuhi air mata, dan telinga binatang Fenesis tertusuk, tangannya mengepal erat pada saputangan yang dia gunakan untuk menyeka Kusla dengan sungguh-sungguh, dan dia menggeram,

“Kamu benar-benar mengerikan!”

“Hm–?” Weyland menatap Kusla dengan santai dari dalam bengkel.

Kusla menatap ke langit, bersin dengan sok, dan kemudian menghela nafas dengan tidak sabar.

Emas untuk memimpin, dan mengarah ke emas. Semuanya terus berubah.

Kusla dan yang lainnya menyimbolkan peribahasa tersebut dengan tepat, dan mereka hendak berpindah tempat kegiatan. Perhentian mereka berikutnya adalah Kazan – kota pertambangan terbesar di satu negara pagan di dunia, Ratria.

Mungkin ada pengetahuan dan keterampilan yang tidak diketahui tanpa sepengetahuan dunia, atau petunjuk untuk penemuan yang tidak terduga. Namun, karena itu adalah tanah yang diperintah oleh orang-orang Pagan, sementara keterampilannya mungkin luar biasa, akan ada beberapa hasutan yang terlibat, pengetahuan yang tidak cocok untuk diungkapkan kepada dunia. Faktanya, setelah menyaring keterampilan dan pengetahuan yang ditemukan di tanah Pagan, mereka yang ditampar dengan segel terlarang tidak akan pernah melihat cahaya hari lagi.

Bagi Kusla dan para Alkemis lainnya, mereka ingin mendapatkan segalanya, tidak peduli apa itu, selama itu adalah sesuatu yang berguna. Ini menjadi dua kali lipat untuk pengetahuan dan keterampilan yang lahir di tanah kafir. Itu adalah kristal pengetahuan yang lahir dari konsep pemikiran yang sama sekali berbeda, dan beberapa mungkin membawa dorongan tak terduga untuk teknologi mereka sendiri.

Dengan demikian, Kusla dan yang lainnya berharap untuk mendapatkan pengetahuan dan keterampilan seperti itu, apa pun yang terjadi, sebelum mereka disegel.

Organisasi besar yang disebut Ksatria Claudius menaklukkan Kazan, ingin mengubahnya menjadi kota dengan ajaran Ortodoks, dan menerimanya. Organisasi besar ini pada dasarnya adalah serikat pedagang besar dengan banyak outlet di seluruh dunia, dan atas dasar ini, mereka memiliki otoritas dan kekuatan militer yang terhormat, sedemikian rupa sehingga dapat dikatakan sebagai organisasi terbesar di dunia. Kelompok Kusla adalah Alkemis yang disewa di bawah Ksatria ini.

Lebih jauh lagi, para Ksatria menyewa para alkemis bukan karena alasan konyol seperti mengembangkan ramuan keabadian atau mengubah timah menjadi emas. Itu hanya tebakan liar oleh orang-orang di kota. Para Ksatria menyewa para alkemis untuk meningkatkan teknik penambangan di tambang yang mereka kendalikan, dan bagaimana memperbaiki bijih yang beredar secara efektif. Juga, itu termasuk cara menghaluskan bahan logam, terutama logam. Alasan lain mengapa para alkemis dipekerjakan adalah karena keuangan yang luar biasa dan perlindungan politik dari para Ksatria adalah suatu keharusan bagi mereka.

Kedua belah pihak selalu mempertahankan hubungan memberi-menerima.

Para alkemis tampaknya hanyalah pengamat yang menyebabkan banyak orang berpikir bahwa mereka bebas, tetapi mereka sebenarnya terikat dengan menjadi karyawan. Jadi, bahkan jika ada beberapa penemuan keterampilan metalurgi yang hebat di kazan, jika pengetahuan atau keterampilan ini memicu masalah kepercayaan atau raja lainnya, para Ksatria akan mempertimbangkan kerugian dengan tenang sebelum mempertimbangkan apakah mereka harus mengungkapkannya. Mereka tidak akan pernah menempatkan perkembangan teknologi demi seorang alkemis belaka. Mereka hanya akan mempertimbangkan apakah mereka bisa mendapatkan keuntungan.

Kelompok Kusla, yang disewa oleh mereka, tidak memiliki kebebasan untuk menentang keinginan majikan mereka.

Jadi, jika mereka ingin mendapatkan teknologi yang akan disegel karena kerugian majikan mereka, mereka harus memanfaatkan momen sebelum majikan mempertimbangkan potensi kerugian, karena peluang ini akan hilang dalam sekejap.

Jika mereka melewatkannya, dan jika pengetahuan dan teknologi seperti itu disimpan di perpustakaan besar para Ksatria, mustahil bagi mereka untuk melihatnya lagi, kecuali mereka berperingkat tinggi di Ksatria. Jika itu adalah pengetahuan yang disampaikan dari mulut ke mulut, orang-orang yang mengetahuinya mungkin akan dibunuh.

Karena itu, Kusla dan yang lainnya ingin menjadi bagian dari para migran yang bergerak untuk menghidupkan kembali Kazan yang baru ditaklukkan. Mereka hanya bisa melakukan itu, jika mereka ingin memanfaatkan kesempatan.

Dalam mengejar impian mereka sendiri, beberapa Alkemis bahkan akan membunuh kerabat mereka sendiri. Itu karena mereka memiliki pemikiran yang sedemikian rupa sehingga mereka dipandang oleh orang lain sebagai bidat, dan dianiaya. Pengetahuan yang mereka selidiki sebagian besar akan melibatkan sejumlah besar uang, dan dengan demikian, banyak yang ingin membunuh mereka. Tetapi untuk impian mereka, mereka lebih suka melanjutkan pekerjaan berbahaya seperti seorang alkemis.

Namun untung bagi mereka, kelompok Kusla berhasil bergabung dengan para migran yang menuju ke Kazan.

Mereka membujuk pemimpin serikat pandai besi Gulbetty untuk bekerja dengan mereka dan membuat replika logam legendaris, Baja Damaskus, dan menawarkannya kepada para Ksatria yang mengelola para migran, memenuhi rencana mereka untuk bergabung.

Mengenai apakah metode ini akan memberi mereka hadiah, mereka tidak peduli. Mereka hanya peduli untuk bergabung dengan para migran. Juga, teknologi untuk membuat logam palsu ini penting.

Karena itu, Kusla pergi ke jalan pandai besi di Gulbetty sore itu meskipun menderita beberapa luka ringan dari merkuri yang menggelegak, tidak diragukan lagi untuk keterampilan ini.

Fenesis mungkin berharap dia bisa mandiri secepat mungkin sejak insiden Baja Damaskus, tapi dia akan selalu berada di sisi Kusla dan belajar. Namun kali ini, dia tidak mengikuti. Ketika Kusla meninggalkan bengkel, Fenesis, yang dibohongi lagi, memberinya tatapan mencela dan dendam.

“Makhluk itu ingin menjadi seorang alkemis dengan kedudukan yang setara denganku, ya?”

pikir Kusla. Dia merasa tidak bisa berkata-kata, tetapi kecerobohan yang ditunjukkan oleh Fenesis benar-benar membuatnya senang.

Memikirkan hal ini, dia mencapai tujuannya, dan dengan cepat mengesampingkan pikiran di benaknya terlebih dahulu, terbatuk ringan,

“Tuan Sophites, apakah Anda masuk? Tuan Sophites?”

Kusla meletakkan sikunya di pintu, membungkuk saat dia mengetuknya tanpa tergesa-gesa, memanggil namanya.

Dia berada di sudut area pandai besi, dan ada pandai besi yang menyelesaikan makan malam mereka, siap untuk kembali bekerja. Mereka menatap Kusla dengan saksama, banyak dari mereka tidak menunjukkan niat untuk menyembunyikan rasa jijik mereka. Namun Kusla sudah terbiasa, jadi dia tidak mengindahkan mereka.

Namun, harus ada batasan bagi mereka. Sementara penampilan jahat mereka sedikit tidak normal, itu juga sesuai dengan harapan Kusla.

“Ada apa sekarang? Berteriak di luar sana.”

Pintu terbuka, dan Sophites, yang bisa dibilang sesepuh di antara pandai besi, memperlihatkan wajahnya.

“Oh. Selamat siang, Tuan Sophites.”

“Salam yang begitu keji. Sesuatu yang kamu butuhkan?”

“Seharusnya kitalah yang meminta maaf atas gangguan ini.”

Kusla mencibir seperti anak nakal yang nakal, dan Sophites tidak bisa tidak menunjukkan senyum masam di wajahnya. Kusla merasa bahwa lelaki tua ini memiliki beberapa kesamaan dengan seorang alkemis.

Generasi pandai besi yang lebih tua tiba di kota ini hanya dengan peralatan dan keterampilan mereka, membangun kota yang sama sekali tidak ramai. Mereka adalah orang-orang biasa, tetapi sama tak kenal takutnya dengan para alkemis yang ingin mengungkapkan dunia yang Tuhan ciptakan untuk mereka. Keberanian seperti itu adalah bagaimana mereka akhirnya menjadi sangat menerima.

Jadi, yang bisa dilakukan al Sophites adalah memberikan senyum pahit meskipun Kusla memanggil orang yang bertindak sebagai Pemimpin Persekutuan hanya beberapa hari yang lalu sebagai ‘salah satu dari kita’.

Dia mundur selangkah, “Dia ada di dalam.” dan mengatakan ini, dia membiarkan Kusla masuk ke rumah.

“Kamu mengunjungi rumahnya sebelum ini?”

Sophites berjalan di depan, tidak melihat ke belakang saat dia bertanya,

“Rumah Irene? Jawaban saya akan tidak. Saya bisa menebak situasi di sana akan seperti. ”

“Yah, kurasa semuanya berjalan seperti yang kamu harapkan. Saya mungkin mengatakan kalian memahami ini dengan lebih baik. ”

Kusla mengangkat bahu, dan Sophites tidak repot-repot mengatakannya lagi. Jika Fenesis ada di sini, dia mungkin akan menunjukkan ekspresi sedih.

Keduanya mengobrol saat memasuki rumah, dan wanita muda yang tampak ceria—Irine ada di dalam. Tidak seperti Fenesis, wajahnya yang tertutup dan cantik dipenuhi dengan ketajaman, dan dia akan populer di kalangan pria di tempat-tempat seperti penginapan. Pada titik ini, Irine sedang menggiling serbuk besi, menyesuaikan gigi untuk menajamkan serak, tampak tidak senang ke titik di mana wajahnya menakutkan. Rambut bagus itu tidak semerah potongan logam yang terbakar, tapi masih merah kirmizi. Setiap kali dia memukulnya, rambut merahnya akan bergoyang seperti kucing liar yang mengayunkan ekornya karena ketidaksenangan.

“Irine, bosmu ada di sini.”

Sophites pergi ke arah Irine saat dia mengatakan ini.

Wajahnya menunjukkan senyum menggoda, dan karena itu, Kusla semakin tidak bisa membenci lelaki tua ini.

“Para Ksatria memberimu izin untuk ikut dengan kami, jadi sekarang kamu adalah asisten kami. Jika Anda memiliki sesuatu yang tidak Anda sukai, bicarakan dengan para Ksatria. ”

Begitu Kusla mengatakan itu, ‘bersemangat’ dia mendengar suara logam digosok. Irine mengangkat kepalanya, dan Kusla hanya menggelengkan dagunya sedikit, mata mereka bertemu. Irine kembali diam-diam kembali memalu, dan Kusla hanya memberitahunya,

“Dan selain itu, kamu tidak bisa lagi tinggal di kota ini sekarang.”

Mendengar kata-kata itu, tangan Irine berhenti.

“Mungkin ada orang yang mengatakan bahwa kamu adalah pengkhianat yang menjual barangmu kepada seorang Alkemis. Aku tidak mengunjungi rumahmu karena merepotkan, tapi karena kamu memalu barang-barang di sini, kurasa itu berarti rumahmu terlalu berbahaya untuk ditinggali, bukan?”

Hubungan antara Alkemis dan Pandai Besi kota selalu tegang. Pandai besi harus menggunakan kincir air untuk pekerjaan mereka dan pencampuran bahan, dan fasilitas ini akan membutuhkan biaya yang mencolok, jadi mereka tidak punya pilihan selain meminjam uang dari para Ksatria. Sebaliknya, para Alkemis bisa dikatakan berafiliasi dengan para Ksatria itu…dan tidak ada yang lain. Selanjutnya, pandai besi akan bangga dengan ciptaan mereka sendiri, dan sangat menghargai kehormatan. Namun para alkemis praktis tidak peduli tentang ini, dan hanya mengejar tujuan mereka sendiri.

Hubungan antara Alkemis dan Pandai Besi pada dasarnya adalah hubungan kembar dengan kepribadian yang sangat berlawanan.

Dalam suasana tegang seperti itu, Irine membelot ke Alkemis demi mimpinya sendiri. Kusla menyebutkan situasinya, bahwa kebencian pandai besi terhadap Irine, seorang mantan sekutu, jauh melampaui kebencian terhadap para alkemis yang sudah menjadi musuh mereka.

Pintu dan jendela kayu rumah Irine mungkin hancur, dan tungku rumah yang mewakili rumah rakyat, terlepas dari semua orang, dihancurkan. Jika dibakar, setiap orang yang tinggal di jalanan harus bertanggung jawab. Namun, jika kebencian mereka terhadap Irine melebihi rasa malu yang akan terjadi dengan pembakaran itu, mereka mungkin tidak akan ragu untuk membakar rumah itu. Bengkel Alkemis sering dibakar.

Bagaimanapun, Kusla tidak berasumsi bahwa dia dapat menjalani kehidupan yang stabil dalam situasi seperti itu.

Hanya ada satu alasan yang Kusla pikirkan mengapa Irine pindah ke rumah Sophites; dia mungkin ingin melindungi dirinya dari gangguan pandai besi.

“Jadi, ada apa?”

Irine melanjutkan dengan menggiling dan memalunya. Kusla merenung sejenak, dan menjawab.

“Hujan menyebabkan banjir di sungai, dan Puncak Azami mengambil jalan memutar sedikit. Sepertinya akan memakan waktu beberapa hari sampai pasukan yang menuju Kazan tiba.”

“Jadi?”

“Pikirkan tentang itu. Kami menuju perjalanan panjang bersama, dan Kazan adalah tempat yang masih lelah karena pertempuran. Karena kita punya waktu, ada baiknya untuk terlebih dahulu membangun beberapa tingkat kepercayaan. ”

Irine terdiam beberapa saat.

Namun, dia pasti mendengar kata-kata Kusla, jadi Kusla dengan tenang menunggu jawabannya.

“Bukankah itu konyol? Orang yang mengancam saya untuk membuat Baja Damaskus sekarang menyuruh saya untuk membangun kepercayaan.”

“Konyol? Kalau begitu, mengapa menurutmu orang tua Sophites membiarkanku masuk?”

Mendengar kata-kata Kusla, Sophites tidak bisa menahan tawa, hanya menghela nafas.

Irine adalah seorang yatim piatu yang lahir dari negeri asing, dan datang ke kota ini untuk mencari nafkah. Dia mungkin memiliki bakat dalam pandai besi, dan segera setelah itu, membedakan dirinya di bengkel yang membawanya, dan bahkan menikahi tuan bengkel. Mendiang suaminya adalah salah satu orang berpengaruh di kota ini, dari generasi yang sama dengan kaum Sophites.

Tapi Kusla memiliki kesan kuat bahwa Irine menikah bukan karena cinta, tetapi karena tuannya ingin memberikan semua yang dia miliki untuk murid terbaiknya. Satu-satunya pandai besi di era lama yang masih hidup, Sophites, mungkin memandang Irine sebagai cucunya karena alasan khusus ini.

Tentu saja, kepribadiannya yang penuh semangat itu menyebabkan Sophite sakit kepala dalam beberapa hal.

“Irin. Merekalah yang menendangmu ke arah yang benar-benar ingin kau tuju, bukan?”

“Saya lebih suka jika Anda mengatakan bahwa mereka memberi saya dorongan.”

“Bocah ini hanya mau bergerak jika seseorang mendorongnya dengan keras dari belakang. Sangat bagus bahwa Anda bersedia melakukan ini untuknya. Apakah kamu mendengarkan, Irine?”

Nada suara Sophites menjadi sedikit kaku, dan Irine secara tidak sengaja menjadi tegak.

Sebagai pandai besi, dia mungkin dimarahi habis-habisan di bengkel ini.

“…Saya.”

“Perjalanan menderek Kazan ini tidak seperti saat Anda tiba di kota ini. Semua orang mengasihani Anda dan membantu Anda dalam berbagai cara. Kelompok migran semuanya mengincar harta karun, tidak berbeda dengan bandit. Mereka meninggalkan kampung halaman mereka, tanpa niat untuk kembali ke rumah, dan siap untuk merampok dan mengambil untung. Dalam situasi seperti itu, semakin banyak teman yang Anda miliki, semakin baik. ”

Kata-kata dari orang yang memiliki pengalaman seperti itu tentu lebih berbobot.

Irine mengangguk enggan, dan melirik Kusla.

Dan Kusla menangkap tatapannya, menyela,

“Saya tidak bermaksud datang ke sini dan berjabat tangan dengan Anda, mengatakan ‘Ayo berteman’. Kami masih memiliki beberapa hari untuk mempersiapkan, dan kami memiliki materi di bengkel kami, sementara Anda memiliki keterampilan. Yang terpenting, Anda tahu cara membuat logam yang luar biasa.”

Kusla mengacu pada Baja Damaskus palsu, dan Irine terobsesi dengan pandai besi. Tidak peduli seberapa terang-terangan pujian Kusla, Irine tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Dia mungkin akan terganggu oleh kesenangannya sendiri.

“…J-jadi, apa yang kamu coba lakukan?”

“Saya harap Anda bisa mengajari kami semua jenis pengetahuan pandai besi, dan kami memiliki beberapa hal untuk diajarkan kepada Anda.”

Irine melebarkan matanya karena terkejut, hanya untuk menunjukkan ekspresi ‘Aku tidak akan digertak’ nanti.

“Ini adalah-”

“Kami tidak membutuhkan Anda untuk menjelaskan secara rinci saat mengajari kami. Spesialisasi kami adalah menduplikasi dengan mata kami. Saya berpikir bahwa Anda sebaiknya bekerja di bengkel kami daripada bekerja di sini. Saya berpikir bahwa Anda akan menikmati waktu Anda di sana; Bagaimanapun, itu adalah bengkel Alchemist dengan semua jenis bahan, bahan yang tidak dimiliki oleh banyak pandai besi yang luar biasa di dalam mereka. ”

“Uu…”

“Saya merasa senang mengetahui apa yang bisa kita lakukan, dan apa yang tidak bisa kita lakukan. Jika terjadi sesuatu, kita akan bisa saling membantu.”

Ini adalah tindakan yang sepenuhnya didasarkan pada logika.

Apa pun yang bisa mereka gunakan akan digunakan, apa pun yang bisa mereka coba akan dicoba.

Alkemis adalah makhluk yang terus maju dengan cara ini.

“Aku mengerti jika kamu membenciku, dan tidak apa-apa untuk membenciku. Dari segi hasil, akulah yang meyakinkanmu untuk meninggalkan kota yang biasa kau tinggali ini. Tapi pandai besi dan metalurgi tidak ada hubungannya dengan apakah seseorang menyukai atau membenci seseorang, kan? Saya hanya merasa bahwa ini menguntungkan semua orang, dan itulah mengapa saya datang ke sini. Waktunya singkat, tetapi Anda adalah seseorang yang pernah memimpin GUild. Saya menantikan untuk melihat keputusan tenang Anda. ”

Bahu Sophites sedikit bergidik saat dia terkekeh. Irine memberikan tampilan tidak senang, tampaknya kesal. Dia mengerti bahwa jika dia menolak pada saat ini, Siapa yang kekanak-kanakan sekarang? dia akan terlihat.

Juga, ketika Kusla menyebutkan banyak alat dan bahan di bengkel Alkemis, ekspresi Irine mengkhianati jawabannya.”

Siapa pun yang terobsesi dengan metalurgi dan pandai besi akan tertarik ke bengkel Alkemis.

Irine terdiam beberapa saat.

Namun, keheningan ini hanya berlangsung selama yang dibutuhkan seseorang untuk tenggelam.

“…Bisakah aku benar-benar, bekerja seperti yang aku mau?”

Kusla mengangkat bahu, berkata,

“Para alkemis sangat dicerca, karena mereka memiliki terlalu banyak kebebasan.”

Sophites tertawa, dan Irine meletakkan tangannya di pinggulnya, tampak menyerah.

Irine awalnya bermaksud melakukan perjalanan antara rumah Sophites dan bengkel, tetapi pekerjaan metalurgi terkadang memakan waktu malam, dan yang paling penting, tidak ada banyak waktu sampai mereka berangkat ke Kazan.

Belakangan, Irine berubah pikiran. Karena dia bisa melakukan apapun yang dia mau, dia mungkin juga. Karena itu, dia menuruti keinginannya sendiri, dan memutuskan untuk tinggal di bengkel Kusla. Dia ingin bergegas dan mengemasi barang-barangnya sebelum pergi ke bengkel, tetapi Kusla bukanlah pria yang mau membantu.

Saya akan menunggu di bengkel, Kusla meninggalkan kata-kata itu, dan berbalik untuk pergi. Sophites menepuk punggung Kusla, dan tindakan ini sepertinya menunjukkan ‘Aku akan meninggalkan Irine untukmu’. Pada saat yang sama, itu juga memiliki arti ‘jika sesuatu terjadi padanya, aku tidak akan pernah memaafkanmu’. Tentu saja, itu mencakup kepedulian kebapakan yang dia miliki untuk Irine.

Kusla menunjukkan senyum tak gentar, seperti Alkemis.

Setelah percakapan tanpa kata, Kusla meninggalkan rumah Sophites, dan pergi ke bengkel.

Dia tiba di persimpangan jalan menuju pasar, dan bertemu Weyland dan Fenesis.

“Ada apa~?”

Seperti biasa, Weyland menyeret di akhir kata-katanya saat dia menyapa Kusla, sementara Fenesis di sampingnya dengan panik menarik kembali tangannya yang terulur ke arah tas kain yang dipegang Weyland. Dia memalingkan kepalanya, dan dengan cepat memasukkan apa yang dia pegang ke dalam mulutnya seolah-olah dia berusaha menyembunyikannya. Namun, Kusla melihat apa yang tampak seperti kismis.

Weyland biasanya tidak akan memakan makanan seperti itu; tentu saja, dia membeli ini untuk Fenesis.

Weyland tampaknya tidak menginginkan pertengkaran dengan Kusla, tetapi dia akan melakukan ini kepada siapa pun setiap kali dia memiliki seorang gadis bersamanya.

“Dia datang ke bengkel. Aku akan bersiap.”

“Hebat~. Aku punya banyak hal untuk ditanyakan~”

Weyland tampak penuh harapan, dan untuk beberapa alasan, dia terdengar aneh.

“Lakukan apa saja padanya, dan akan ada perkelahian.”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu~”

“Ngomong-ngomong soal…”

Kusla melirik tas lain yang disampirkan di bahu Weyland, berkata,

“Kau pergi ke pasar? Jika Anda sedang mempersiapkan perjalanan, diskusikan dengan saya terlebih dahulu. ”

“Hm? Ah, bukan itu~. Saya harus pergi mendapatkan sekumpulan alat kerajinan ~ ”

“Alat kerajinan?”

Ada beberapa Alkemis yang akan membawa batu permata kemana-mana, tapi itu jelas bukan demi penampilan. Batu permata ini tampaknya memiliki beberapa arti penting, seperti Safir yang mampu menyembuhkan racun, Amethyst akan meningkatkan pengetahuan, Zamrud dapat membedakan kebohongan, tetapi efek ini tampaknya sedikit lebih efektif daripada berdoa kepada Tuhan. Alasan utama mengapa Alkemis membawa mereka ke mana-mana adalah untuk kepraktisan, bahwa jika terjadi sesuatu, mereka dapat menukar batu permata ini dengan Emas.

Jadi, apa yang terjadi di pagi hari yang membuat Fenesis marah adalah setengah kebenaran. Orang-orang yang begitu dicerca di kota-kota hanya bisa mengandalkan keterampilan atau emas mereka. Alkemis bukan pandai besi atau pedagang, mereka tidak punya cara untuk mendapatkan uang. Dalam hal ini, mereka hanya bisa merampok.

Namun terlepas dari itu, Kusla terlihat sangat tertarik, karena tas berisi alat-alat kerajinan itu terlihat sedikit aneh. Tentu saja, jika seseorang memasukkan isinya ke dalam tas, dia akan menyerupai bangsawan.

“Ada apa dengan semua itu?”

“Hadiah~”

“Heh?”

Kusla tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya balik, dan tiba-tiba melihat ke arah Fenesis.

Fenesis memperhatikan tatapan Kusla, dan balas melotot, cemberut.

“Aku bilang aku akan memberikannya pada Ul kecil~”

Weyland memperhatikan tatapan mereka, dan menyindir,

“I-itu tidak cocok untukku.”

Fenesis berkata begitu, dan tiba-tiba menoleh ke samping.

Sepertinya dia masih picik dengan kenyataan bahwa Kusla membuatnya berdandan seperti gadis desa. Yang mengkhawatirkan, dia tidak cocok dengan gaunnya, mungkin karena warna rambutnya dan tubuhnya yang mungil. Namun, Kusla merasa bahwa batu permata akan cocok untuknya, dan meskipun dia memiliki pemikiran ini, dia tidak punya niat untuk berbicara.

“Hadiah? Kepada gadis-gadis yang kamu jemput di kota ini?”

Kusla bertanya sambil menatap Weyland, dan Weyland tidak menjawab, hanya tersenyum,

“Itu banyak.”

Kusla tercengang ketika dia mengatakan ini.

“Jadi bagaimana denganmu? Apa dia membelikanmu permen yang enak?”

“I-ini bukan!”

“Lalu apa itu?”

Kusla melihat tas yang dipegang Fenesis, dan yang terakhir panik, berbalik untuk menyembunyikan barang-barang di belakang.

“T-tidak ada sama sekali.”

Keingintahuan seorang Alkemis bisa membunuh seekor kucing. Semakin Fenesis berusaha menyembunyikan dirinya, semakin Kusla ingin melihatnya. Namun, ada insiden pelapisan sebelumnya, dan jika dia terus menyelidikinya, dia akan cemberut lagi. Ketika itu terjadi, segalanya akan menjadi merepotkan, jadi Kusla tidak menyelidiki masalah ini lebih jauh.

“Huh, terserah. Bagaimanapun, begitu Irine tiba, kita akan menjadi lebih sibuk. Kita harus mulai mempersiapkan perjalanan.”

“Lebih baik bersihkan kekacauan pada pelapisan yang gagal~.”

“…Dipahami.”

Kusla berkata, dan menghela nafas.

Percakapan ini mungkin terdengar terlalu dengki, karena bibir Fenesis berkedut saat dia sepertinya memiliki sesuatu yang ingin dia katakan. Namun, dia tidak melakukannya, dan terus menatap lantai saat dia berjalan.

“?”

Kusla melirik wajah Fenesis yang miring saat dia berjalan, dan ketika dia bisa melihat bengkel, matanya melihat sesuatu yang lain. Seorang anak laki-laki berdiri di depan bengkel, mengenakan pakaian suku pegunungan yang familier.

Bocah itu melihat kelompok Kusla mendekat, dan matanya pertama kali tertuju pada Fenesis.

“Apakah ada sesuatu ~?”

Weyland bertanya, dan bocah itu mengangguk, sepertinya mengingat misinya.

“Kalian berdua, datanglah ke Markas Ksatria.”

“Heh? Apakah ada sesuatu~”

“Aku tidak tahu.”

Itu adalah jawaban utusan standar. Weyland menghela nafas dengan tidak sabar. Di sampingnya, Kusla membuka kunci pintu, dan memasuki bengkel. Weyland juga bisa masuk, hanya untuk tiba-tiba berhenti, dan menyerahkan sekantong kismis kepada bocah itu.

“Kami tidak bisa menyelesaikannya. Untukmu~”

Bocah itu sedikit terkejut, tetapi setelah melihat bahwa itu adalah kismis di dalamnya, dia tidak bisa menahan senyum.

Dia tampak sedikit tidak dewasa setiap kali dia tersenyum, dan mungkin, dia mungkin lebih muda dari penampilannya.

Saat dia mengucapkan terima kasih kepada mereka, bocah itu sepertinya memperhatikan tatapan Fenesis.

Gadis itu memberikan tatapan kerinduan pada tas yang diserahkan ke tangan anak laki-laki itu, tapi itu mungkin tindakan bawah sadar. Begitu tatapan anak laki-laki itu bertemu dengannya, dia terkejut.

Bocah itu tiba-tiba merogoh tasnya, dan mengambil segenggam kismis sebelum menyerahkan sisanya kepada Fenesis. Dia tersenyum pada Fenesis yang tercengang, dan berbalik untuk pergi.

Weyland tertawa ketika bahunya bergetar. Kedua orang ini benar-benar tidak dewasa.

“”Dan kamu juga terlalu khawatir, Kusla.”

“Hah.”

Kusla mengangkat bahu, mengabaikan kata-kata Weyland sambil melanjutkan,

“Tapi ada apa dengan para Ksatria yang memanggil kita sekarang? Mereka tidak akan membatalkan perjalanan kita ke Kazan sekarang, kan?”

“Aku tidak ingin memikirkan itu…tapi ayo pergi dulu. Membuat orang-orang itu tidak bahagia tidak akan menguntungkan kita~”

“Setuju.”

Kusla menjawab, dan Weyland menempatkan barang-barang yang diperoleh di tingkat bawah bengkel.

Fenesis berdiri kosong di pintu, menatap ke arah di mana bocah itu menghilang.

“Hai.”

Kusla memanggilnya, dan dia tersentak, ngeri. Tas itu miring, dan isinya tumpah.

Selalu khawatir?

Itu memang benar.

“Bersihkan kismis yang jatuh, dan letakkan barang-barangmu. Atau apakah kamu akan menunggu Irine sendirian di sini?”

Sepertinya Fenesis benar-benar membayangkan adegan seperti itu, tapi dia mungkin tidak bisa memikirkan apapun tentang Irine, karena mereka tidak pernah berinteraksi sebelumnya. Dia menuruti kata-kata Kusla dengan enggan, mengambil kismis yang jatuh, dan meletakkan tasnya di dapur.

“Kebaikan.”

Kusla bergumam, dan tiba-tiba melihat tas lain yang dibawa Fenesis yang tertinggal di atas meja. Weyland tidak membawa ini ke bawah, yang berarti dia tidak membelinya, tetapi dia memegangnya untuk Fenesis.

Apa itu? Didorong rasa penasaran, Kusla membuka sedikit tas itu dan mengintip isinya. Dia kemudian merasakan kembalinya Fenesis, dan buru-buru menyegel tas itu lagi.

Pada saat itu, Fenesis akhirnya menyadari bahwa dia pergi tanpa mengambil tasnya. Dia mengambil langkah besar ke meja, meraih tas dengan marah, dan sekali lagi terhuyung-huyung ke dapur.

“…”

Kusla memperhatikannya dari belakang, dan menggaruk kepalanya.

Ada ramuan yang digunakan untuk mengobati luka bakar di dalam tas.

Kusla sengaja berpura-pura bodoh saat dia bertanya pada Fenesis sementara yang terakhir bergegas kembali.

“Apa yang Anda beli?”

“I-itu tidak ada hubungannya denganmu.”

Kusla tidak bertanya lebih jauh.

Namun, dia merasa bodoh karena senang dengan ini, dan sebagai hasilnya, dia merasa sangat mencolok. Jika dia mempertimbangkan kemegahan ini, memang benar bahwa dia selalu khawatir.

Markas Ksatria dibangun di atas kawasan Gulbetty yang kaya raya dan utama. Dikatakan bahwa bangunan ini awalnya dibangun oleh Persekutuan yang pernah memerintah kota, tetapi para Ksatria ingin bergegas dan mengendalikan kota, jadi mereka mengawasi Persekutuan ini, melahapnya, dan mengambil alih gedung itu. Itu adalah dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah, dan ini adalah contoh klasik.

Di dunia ini, kebebasan hanyalah sebuah konsep yang tidak penting dimanapun. Alkemis bisa berbohong dan mengatakan bahwa mereka sedang melakukan penelitian, dan meminta dana besar-besaran dari para Ksatria; mereka juga memiliki hak istimewa untuk dibebaskan dari penganiayaan Gereja bahkan ketika mereka menyelidiki eksperimen yang aneh. Pada akhirnya, itu hanya karena mereka dilindungi oleh para Ksatria. Jika pengetahuan dalam pikiran mereka menjadi ketinggalan zaman atau usang, mereka akan langsung menjadi sampah sekali pakai.

Tidak ada yang bisa menyangkal bahwa ini adalah kebenaran hidup, dan Alkemis, yang menghargai logika semua hal, tidak punya pilihan selain menerima kebenaran ini.

Namun fakta yang satu ini membuat Kusla sedikit pahit.

Bagi orang-orang yang menghentikan orang mengejar impian mereka akan selalu menjadi kenyataan.

“Meski begitu, kita tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja sebagai sekelompok orang yang hanya mengejar lamunan mereka.”

Kusla dibangunkan oleh satu baris ini.

Setelah dipanggil ke Markas Besar, kelompok Kusla menemukan petugas Heralding yang bertanggung jawab penuh atas rute Kazan Gren Alzen, dan yang terakhir sedang menunggu mereka. Tampaknya dia adalah seorang antek, diberi gelar sebagai Herald of the Azami’s Crest, dan dia diberi posisi tinggi, karena dia bertanggung jawab untuk memberi tahu orang lain bahwa Raja sedang lewat, dan membuat kota-kota siaga. . Dia mengenakan mantel bulu, dengan pedang berhias tanpa tujuan praktis yang tergantung di pinggang. Item yang terakhir tentu menandakan bahwa otoritas yang diberikan kepada orang ini untuk masalah tipikal apa pun.

Alzen tidak terlalu tua sehingga punggungnya melengkung, tetapi dia suka menggenggam tangannya di belakang punggungnya setiap kali dia berbicara. Dia berdiri saat dia berbicara, mungkin untuk menunjukkan rasa hormat kepada Autris, tetapi bagaimanapun juga, dia jelas jauh lebih bermartabat daripada yang terakhir. ‘Kita tidak bisa membiarkan mereka begitu saja’, nada Alzen serius saat dia mengatakan ini, tapi dia mengacu pada sekelompok pengembara yang dikatakan sedang mencari ‘Domba Emas’ yang disebutkan dalam mitos kuno. Tampaknya Crest of Azami memperluas perimeter pencarian mereka saat mereka memverifikasi keamanan Utara.

“Apa yang Anda ingin kami lakukan dengan mereka? Mitos Anak Domba Emas tidak jarang, kan? Saya mendengar bahwa ada banyak mitos seperti itu di antara para pengembara. ”

Kusla menyebutkan ini, tetapi bukan karena Fenesis, yang berdiri secara diagonal di belakangnya.

Bahkan di antara para Alkemis, yang tinggal di tembok kota, ada beberapa mitos dengan keaslian yang berbeda-beda. Tidak aneh jika satu atau dua mitos aneh terjadi di antara para pengembara yang hanyut.

“Hm. Aku tidak menyuruhmu melakukan apapun pada mereka. Namun, masalah ini melibatkan negara yang diperintah oleh Ratu yang tidak mau meninggalkan kepercayaan Pagan. Orang-orang yang mengejar Anak Domba Emas berada di tanah Klasse…dengan kata lain, daerah penting di selatan Kazan. Ini adalah sebuah masalah.”

Alzen mungkin berasumsi bahwa dia pintar, itulah sebabnya dia berbicara dengan cara yang tidak jelas. Atau mungkin dia hanya bermain-main, ingin pendengarnya berpikir.

“Kamu tidak mengerti?”

Namun, melihat ekspresi tanpa kata itu, itu mungkin yang terakhir.

“Itulah masalahnya. Dengan kata lain, Anak Domba Emas mungkin merupakan eufemisme. Orang-orang itu sebenarnya adalah spekulan yang mencari tambang emas. Perang pada dasarnya adalah kontes sumber daya keuangan. Sekarang saya menyebutkannya, jawabannya sudah jelas, bukan? ”

“…Jadi para pengembara dipanggil ke tanah mereka untuk mencari tambang emas dan membantu biaya perang?”

“Ya. Bagaimanapun, tempat itu sekarang diperintah di bawah ranah Ortodoks yang sama. Jika kita mengerahkan kekuatan di tanah itu dan menangkap para pengembara untuk diinterogasi, kita tidak akan bisa berdiri secara politik. Jadi, saya harap Anda melakukan perjalanan ke Klasse saat Anda sedang dalam perjalanan ke Kazan. Masih ada waktu sampai keberangkatan, dan Anda dapat membolak-balik buku-buku lama di bengkel Anda. Saya kira Anda orang bebas saat ini, bukan? ”

Jika itu adalah sesuatu yang dapat digunakan, mereka akan menggunakan apa saja.

Kusla mengangkat bahu.

“Tidak masalah apakah mitos ini nyata atau tidak. Bagaimanapun, Klasse akan menjadi sebidang tanah yang diperintah di bawah kita Ksatria, dan tidak baik memiliki sekelompok orang tak dikenal berkeliaran. Anda harus tahu ini dengan sangat baik. ”

Kusla merasakan bahwa Alzen menatap Fenesis.

“Dan jika sesuatu terjadi, Yang Mulia akan senang.”

Alzen berafiliasi dengan skuadron Ksatria yang bertugas memindahkan migran ke kota-kota Pagan yang ditaklukkan dan memulihkan keamanan dan ketertiban di sana. Memimpin pasukan dari Azami’s Crest ini adalah seorang bangsawan agung dari South-Archduke Kratal. Namun, akan tidak sopan untuk memanggilnya langsung dengan gelarnya, jadi biasanya, mereka akan memanggilnya sebagai ‘Yang Mulia’.

Kata-kata Herald dipenuhi dengan niat, dan bahkan gubernur mengangkat kepalanya. Kusla tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alis.

Tentu saja, Alzen bermaksud menunjukkan beberapa hasil. Dia mungkin mengincar posisi tinggi di Kazan, posisi bangsawan untuk merebut kendali otoritas. Jika dia melaporkan kepada atasan bahwa dalam perjalanan ke Kazan, pasukan menemukan emas, reputasinya sendiri akan meningkat secara eksponensial, dan dia bahkan mungkin diperintahkan untuk mengelola tambang.

Namun, Kusla, dan bahkan Weyland terlihat antusias.

Kusla dengan singkat menjawab,

“Kau meminta kami untuk menyelidiki, kan? Tapi kami tidak bisa menjamin hasilnya.”

Autris, yang tetap duduk di belakang meja selama ini, adalah penguasa ruangan ini, tetapi dia diliputi oleh kekuatan Herald, dan sebagai hasilnya, kehadirannya samar. Pada saat ini, bibirnya menunjukkan seringai licik. Dia pernah dibodohi oleh Kusla dan Weyland, jadi dia mungkin merasa gembira melihat Alzen tidak bisa mengendalikan mereka.

Tapi sebelum Alzen menyadarinya, senyum itu menghilang dari wajah Autris, seperti yang dikatakan terakhir,

“Dear Herald, keduanya mahir dalam keterampilan, tetapi reputasi mereka meragukan. Saya akan menyampaikan beberapa patah kata kepada mereka.”

“Hm.”

Alzen melirik para Alkemis, yang reaksinya tidak seperti yang dia inginkan, dan mengangguk.

Kelompok Kusla telah jatuh di sisi buruk Autris, tetapi yang terakhir tidak memiliki wewenang untuk mencabut izin migrasi mereka ke Kazan, sehingga mereka dapat dengan mudah menanggapi apa yang mereka inginkan. Tepat ketika Kusla memiliki pemikiran seperti itu.

“Omong-omong, dari segi tugas, saya diizinkan untuk mendelegasikan tepat ketika orang-orang dalam kelompok dapat mencapai kota tertentu.”

Ada apa dengan itu? Kusla dan Weyland secara tidak sengaja bertukar pandang.

“Pertama, kami akan mengirim pengintai untuk menyelidiki, meminta mereka melapor kepada orang-orang dalam kelompok yang menunggu sementara itu, menilai keamanan dengan mengirimkan barisan depan, kemudian para pedagang Korps Bagasi untuk berdiskusi dengan penduduk setempat, dan mengamankan penginapan, makanan, air dan persediaan bahan bakar untuk kelompok. Setelah mereka akan menjadi kelompok utama, diikuti oleh barisan belakang. Saya akan mengulangi prosedur ini berulang-ulang sampai kita mencapai Kazan.”

Hanya orang yang memerintahkan semua ini yang bisa mengucapkan kata-kata seperti itu dengan lancar.

Tapi apa sebenarnya yang dia maksudkan?

Melihat Kusla menoleh ke belakang dengan bingung, Alzen menyatakan tanpa menahan diri.

“Tentu saja, ini termasuk prioritas siapa yang bisa memasuki kota.”

“!”

Kusla dan Weyland tidak terkesiap untuk menunjukkan reaksi seperti itu, tetapi mata mereka goyah sejenak. Orang yang bertanggung jawab mengelola kemajuan kelompok pasti tidak akan melewatkan reaksi mereka.

“Kamu berniat untuk mendapatkan pengetahuan dan keterampilan yang akan disembunyikan, kan? Jika demi keyakinan yang benar, inkuisisi sesat dari Paduan Suara yang bahkan mengacaukan cara kita menguap akan memasuki kota bersama dengan para pengintai yang menjaga kota. Setelah itu, itu akan menjadi markas Yang Mulia dan pejabat yang akan mengelola kota. Anda akan ditugaskan ke barisan belakang seperti pandai besi dan pedagang. Juga, Markas Besar Ksatria akan mengirim Grand Alchemist, Profesor Marcus Lloyd, dan karena dia akan ditugaskan untuk merekam pengetahuan dan keterampilan, dia akan bertindak bersama dengan inkuisisi sesat. Sekarang.”

The Herald mengumumkan rencananya dengan bangga,

“Lalu apa tugasku?”

Setelah diskusi tentang apakah itu tabu atau tidak, pengetahuan dan keterampilan yang ada di Kazan akan disegel.

Tetapi meskipun demikian, karena itu adalah pekerjaan manusia, perlu beberapa waktu bagi mereka untuk menyelesaikan penyelidikan mereka.

Bagi rombongan Kusla yang ingin mendapatkan ilmu baru, prioritas memasuki kota sangatlah penting.

Dan Alzen, berdiri di depan mereka, berada di komandan ketika para migran akan memasuki kota.

“Tampaknya ini akan menjadi kepentingan bersama bagi kita.”

Alzen tidak tersenyum, menyatakannya seolah-olah itu adalah fakta.

Kusla melirik Weyland, dan yang terakhir melakukan hal yang sama.

Sementara ini adalah situasi di mana tangan mereka dipaksa, bahwa mereka tertangkap oleh kelemahan mereka, kelompok Kusla berhasil membuat panggilan yang benar tepat pada waktunya.

“Itulah masalahnya.”

Kusla menjawab, dan untuk pertama kalinya, Alzen menunjukkan senyuman. Dalam situasi ini, Autris adalah satu-satunya yang menggertakkan giginya, melihat percakapan ini berjalan lancar saat dia dikesampingkan.

“Saya akan memberi tahu Anda tentang detailnya ketika kami melanjutkan. Sebelum itu, Anda perlu melakukan penyelidikan. ”

Kelompok Kusla mengangguk, dan karena mereka tidak mendapatkan apa-apa dengan tetap tinggal, mereka akan berbalik dan pergi, “Omong-omong.” sebelum Alzen melanjutkan.

“Tampaknya sampel tidak bisa lagi dibuat lagi.”

Kusla mengerti betul bahwa dia mengacu pada Baja Damaskus.

Mereka takut pedang yang terbuat dari baja Damaskus akan hilang atau dicuri, dan untuk membantu kelancaran proses negosiasi, mereka menyerahkan Baja Damaskus langsung ke Archduke Kratal, dan Archduke segera memerintahkan agar mereka menjadi bagian dari migran ke kazan. Namun, seseorang yang berpengetahuan luas seperti Alzen mungkin akan mendengar bahwa kelompok Kusla dipilih karena Baja Damaskus.

Dengan demikian.

Kusla secara alami dapat mengharapkan mereka bertanya-tanya apakah mereka bisa mendapatkan pedang temuan setelah mendengar apa yang terjadi. Karena itu, geng itu berbicara dengan Irine sebelumnya, dan setuju.

“Menempa itu tidak masalah. Namun, kami meminta gubernur sebelumnya, dan bahkan dia tidak dapat memperoleh beberapa bahan yang diperlukan. ”

Pedang yang ditempa dengan logam mulia seperti Baja Damaskus akan memberikan otoritas mutlak kepada pengguna pedangnya.

Tapi itu karena betapa langkanya Baja Damaskus. Jika mereka mencoba membuatnya lagi, itu akan mengurangi nilai Baja Damaskus di tangan Archduke Kratal.

Jadi, daripada mengatakan itu masalahnya, kata-kata gubernur bahwa ‘Beberapa bahan tidak dapat diperoleh’ cocok dengan narasi Archduke. Itu bisa mencegah orang lain memiliki Baja Damasus ini, dan memastikan nilai pedang di tangannya.

Herald mungkin tidak akan memikirkan hal bodoh seperti itu dan memiliki bangsawan seperti Archduke yang mengawasinya.

“Saya mengerti.”

Alzen sepertinya mengatakannya demi itu, dan tetap acuh tak acuh karena dia tidak menekan masalah itu. Dia mungkin mempertimbangkan risiko kelompok Kusla yang melaporkannya ke pihak berwenang, mengatakan bahwa dia mengawasi Baja Damaskus.

Mengesampingkan apakah Kusla bisa bergaul dengan Herald ini, setidaknya, dia mengerti bahwa Herald adalah negosiator yang baik. Padahal, Alzen tidak memerintahkan mereka, tetapi membuat proposal kepada mereka terkait penyelidikan terhadap para migran.

“Nah, kita akan pergi untuk persiapan kita.”

“Tentu.”

Kelompok Kusla meninggalkan kelompok itu, sedih sekali, dan dia menghela nafas.

“Pekerjaan aneh lainnya bagi kami.”

“Aku ingin tahu apakah dia mencoba membuat jebakan untuk kita~”

“Menipu kami, dan memaksa kami untuk membuat Baja Damaskus?”

“Hmm… jangan-jangan. Jika kita melaporkannya, dia akan ketahuan karena melawan tuannya.”

Tentu saja. Alkemis adalah Alkemis. Apa yang mereka informasikan kepada Archduke benar-benar berbeda dari apa yang mereka katakan kepada Alzen. Setelah menawarkan pedang, Archduke bertanya apakah Baja Damaskus ini dapat diproduksi secara massal, tetapi mereka mengatakan kepada Archduke bahwa pandai besi yang mengetahui bahan dan komposisi telah meninggal, dan metode untuk melebur Baja Damaskus akan selamanya menjadi misteri. Archduke tidak memerintahkan mereka untuk mencari cara baru untuk membuatnya, dan sepertinya dia berasumsi akan lebih baik kehilangan seni peleburannya untuk mempertahankan nilai Baja Damaskus di tangannya.

Namun, Herald tentu tidak akan menanyakan hal seperti itu kepada Archduke, jadi Kusla tidak perlu khawatir akan terungkap meskipun dia berbohong.

Mereka terus menyusuri koridor yang kosong, dan Kusla tiba-tiba melihat ke arah Fenesis yang sunyi.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu punya ide tentang apa yang baru saja dikatakan Herald?”

Fenesis mendengar suara Kusla, dan memberikan tatapan jijik. Namun, itu karena mereka berdebat beberapa waktu lalu, namun Kusla berbicara dengannya dengan santai.

“Kau pengembara, sama seperti mereka, tahu?”

Namun, Alzen mungkin tahu tentang warisan Fenesis, dan karena dia mempertimbangkan masalah ini, dia membuat kelompok Kusla berbicara. Fenesis juga pasti sudah memikirkan itu.

Weyland juga mengerti apa yang sedang terjadi saat dia mendengarkan percakapan mereka tanpa kata-kata.

Namun, Fenesis mencatat dengan tampilan yang sedikit sedih.

“Aku tidak tahu apa-apa.”

Mereka semua disebut pengembara, tetapi dunia ini terlalu luas, dan ada banyak orang yang berkeliaran di luar sana.

Kusla mengguncang bahunya sedikit, dan Fenesis terlihat sedikit kesal saat dia berkata,

“T-tapi, aku tahu tentang mitos Anak Domba Emas.”

“Fwah.”

Weyland secara tidak sengaja tertawa kecil.

Dan Fenesis tampaknya telah menyadari bahwa dia bertindak keras lagi tanpa alasan yang signifikan sama sekali.

Wajah di bawah tudung mulai memerah.

“Sangat menggembirakan mendengarnya.”

Kusla dengan tenang berkata, dan meletakkan tangannya di kepala Fenesis, hanya untuk yang terakhir mengibaskannya dengan jijik.

Weyland tertawa senang, dan Kusla merasakan nilai menggoda diri Fenesis yang kekanak-kanakan. Yang terakhir mengerang dalam-dalam, dan mengulurkan tangannya ke kepalanya, entah untuk menyesuaikan kembali tudungnya, atau untuk menutupi kepalanya.

“Yah, jika kita akan menyelidiki mitos, kita bisa melakukannya tanpa memiliki mitra pengetahuan khusus.”

Kata Kusla, dan Fenesis muncul seolah-olah dia akan menangis, menatap Kusla.

“Juga, luka bakarku tidak terlalu menyakitiku.”

“!”

Fenesis mengatakan ini dan itu, namun dia pergi membeli jamu untuk mengobati luka bakar; dia berhenti di jalurnya. Kusla dan Weyland melanjutkan, dan hanya yang pertama yang melihat ke belakang, berkata,

“Jika setiap hal kecil sudah cukup untuk menggetarkanmu, itu berarti kamu masih jauh dari Alchemist yang tiada taranya.”

Fenesis secara tidak sengaja mengangkat kepalanya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak dapat berbicara. Untuk Fenesis, yang telah dianiaya, sukunya dibantai, itu mungkin masalah berat bahwa kesalahannya mengakibatkan orang lain terluka.

“Atau kau akan berhenti di sini?”

Tapi nada bicara Kusla tetap dingin sepanjang jalan.

Weyland sudah jauh di depan mereka. Orang yang berhenti karena dia berkonflik dengan masa lalunya, yang menceritakan orang tertentu, dan yang terus maju tanpa perasaan; mungkin bayangan yang dibentuk oleh trio ini membentuk bayangan dari mereka yang menuju Magdala.

“Ayo pergi.”

Mengatakan itu, Kusla juga berjalan maju. Tidak peduli bagaimana dia menganggap Fenesis sebagai bagian dari Magdalanya sendiri, dia tidak bisa mengkhawatirkan segalanya. Itu seperti seorang pengawal yang, tidak peduli betapa luar biasanya dia, tidak dapat mencegah seorang Putri dari bunuh diri.

Weyland berbelok di tikungan, menghilang di balik itu, dan Kusla mendengar langkah kaki ringan tertatih-tatih di belakangnya.

Segera setelah itu, Fenesis menyusul, mengikuti Kusla secara diagonal dari belakang.

Kusla merasakan bahwa dalam suasana seperti itu, tidak aneh baginya untuk menangis. Namun, dia mendengar beberapa kata yang tidak terduga.

“Aku … benar-benar minta maaf, karena menyebabkan luka bakar itu padamu.”

Cara bicara yang kaku seperti itu menyebabkan Kusla hampir tertawa terbahak-bahak, tetapi dia merasa bahwa Fenesis melakukan yang terbaik. Juga, melihat ramuan itu sudah cukup baginya untuk merasakan permintaan maafnya.

“Pokoknya, aku akan membiarkan ini berlalu, nyaris.”

Itu adalah kata-kata yang tulus.

Fenesis mungkin mengerti ini juga, Ya, dia mengangguk ringan.

“Tapi itu belum semuanya.”

“Hm?”

Kusla menoleh ke Fenesis saat dia berbelok di tikungan, dan menatap tajam ke mata zamrud miliknya yang indah itu.

“Ada hal lain yang harus kamu minta maaf.”

“Eh…”

kata Kusla, dan Fenesis hampir menghentikan langkahnya lagi.

Namun, sepertinya dia tidak mengerti apa itu, dan terlihat sangat skeptis.

Kusla mencoba yang terbaik untuk menahan tawanya, berkata,

“Kau masih tidak mengerti?”

“…”

Fenesis dengan malu-malu menundukkan kepalanya dengan sedih, dan Kusla memberitahunya.

“Kamu seharusnya meminta maaf karena ditipu begitu mudah, bukan?”

“…”

Fenesis yang tercengang jatuh ke tanah.

Ini adalah seseorang yang layak untuk digoda. Kusla tidak bisa tidak berpikir. Namun, dia serius tentang Fenesis, yang akan berdiri.

“Jika kamu ditipu oleh orang lain dan jatuh ke dalam jebakan, kita mungkin akan berakhir dalam bahaya juga. Apakah Anda lupa tentang bagaimana Anda ditipu untuk mengatakan ‘hal pria itu’? ”

“Ah!”

Fenesis menatap lantai dengan kaget, tangannya gemetar saat mereka menekan lantai.

“Jika kamu mengerti, berdirilah.”

Fenesis mungkin menyalahkan dirinya sendiri, karena dia terus menundukkan kepalanya saat dia berdiri.

Kita akan berada di jalan yang panjang di depan kita. Kusla menghela napas.

“Aku ingin kamu tahu bahwa aku tidak berbohong padamu hanya untuk membuatmu membenciku.”

Fenesis memberikan pandangan yang sangat tidak senang pada Kusla, dan sepertinya sudah mencapai batasnya, berkata,

“Itu terdengar seperti kebohongan.”

“Kalau begitu sebaiknya kau waspada. Mulai sekarang, cobalah untuk tidak menunjukkan perasaanmu yang sebenarnya sebanyak mungkin.”

“…”

“Adapun kamu ceroboh dan menunjukkan kepadaku ramuan untuk mengobati luka bakar, itu masalah lain sama sekali.”

“!”

Wajah Fenesis memerah, dan Kusla hanya bisa terkekeh.

“Yah, jarang sekali kamu bersikap baik, jadi aku akan menerimanya. Luka bakar di punggung terasa sakit saat saya tidur.”

“Uu…”

Fenesis mengerang, dan menghela nafas, sepertinya sudah menyerah.

“…Kamu… benar-benar licik…”

“Apakah kamu ingin menjadi pendamping orang licik ini?”

Kusla menundukkan kepalanya dan menatap Fenesis, yang mengerutkan kening.

“…Kau menyuruhku untuk tidak menunjukkan emosiku yang sebenarnya sebanyak mungkin.”

“Ya saya lakukan.”

Kusla terkekeh ketika dia menjawab, dan Fenesis dengan marah memalingkan wajahnya ke samping.

Tapi saat mereka mengikuti Weyland keluar dari gedung, Fenesis tidak berjalan diagonal di belakang Kusla, tapi di sampingnya.