Epilog

Wajah Kusla benar-benar mahakarya ketika dia melaporkan temuan di Baja Damaskus kepada Autris dari Korps Bagasi Ksatria.

Tentu saja, para petinggi memutuskan bahwa para Alkemis yang tidak sopan harus dilumpuhkan, tetapi mereka secara tak terduga menunjukkan pencapaian yang cukup besar.

Namun, Kusla hanya melapor ke Autris setelah menerima balasan dari pesan kilat yang dia kirimkan ke kota tempat Azami’s Crest berada.

Tentu saja, meskipun para Ksatria bertugas melindungi penduduk kota, mereka hanya dikelilingi oleh kaum Pagan.

Tentu saja, jika mereka diberitahu bahwa logam mitos dapat ditawarkan untuk menempa pedang berharga, mereka tidak akan mengabaikannya.

Mengapa seorang Raja menginginkan pedang yang langka dan tumpul? Untuk itu tidak digunakan untuk menebas. Memilikinya sebagai ornamen adalah signifikan dalam dirinya sendiri.

“Benar-benar terasa seperti roti dan ragi yang dibiarkan beristirahat.”

Setelah berbulan-bulan, Irine berada di tungku yang membara lagi, dan Kusla berdiri di depannya, bergumam kosong. Dia mengayunkan palu ke bawah pada logam yang ditempatkan di landasan. Juga hadir Weyland, Sophites dan Fenesis.

Dia memalu balok logam merah yang menghanguskan, meregangkannya, mengulangi proses pada jenis logam yang tak terhitung jumlahnya, tumpang tindih, dan mengelasnya bersama dengan keterampilan yang disempurnakan. Tampaknya logam itu menghadap ke arah yang tidak bisa dilihat mata, karena mereka berseragam dalam proses memalu. Logam-logam yang memiliki sifat berbeda, yang tidak dapat menyatu, dilas bersama melalui kepemilikan ini.

Tapi itu saja berarti logam yang menyatu akan mudah lepas setelah dipukul dengan keras. Oleh karena itu, ada kebutuhan untuk menambahkan bubuk langka yang disebut boraks, dan menempatkan logam pada suhu yang membakar sedemikian rupa sehingga sambungannya dilas menjadi satu. Kusla dan Weyland membacanya di catatan, tetapi mereka benar-benar tertarik pada kristal boraks putih.

Setelah logam itu menyatu, dia kemudian menggunakan palu untuk membengkokkannya, melapisinya, menambahkan bubuk, menghancurkannya, memanaskannya, dan sekali lagi membentuk pelat logam yang mulus. Namun, ada perbedaan warna, karena sifat logam yang berbeda yang dilas bersama, sehingga warna yang berbeda digabungkan, membentuk pola yang mirip dengan Baja Damaskus. Menurut Sophites, ada pandai besi legendaris di Clazini yang bisa memanipulasi pola, bahkan membuat nama manusia.

Mengesampingkan apakah itu benar atau tidak, Irine terus bekerja keras.

Dia terus memalu dengan sekuat tenaga, begitu fokus sehingga dia lupa bernapas atau berkedip, tetapi tampaknya dia benar-benar menikmati dirinya sendiri.

Kusla sendiri tidak begitu tertarik dengan pekerjaan peleburan itu sendiri, dan setelah menunggu beberapa saat, dia keluar dari bengkel. Bengkel itu terlalu panas, dan itu adalah dunia pandai besi. Setelah memahami teori secara keseluruhan, dia tidak memiliki minat khusus lagi. Yang dia doakan saat ini adalah bahwa Orichalcum bukan hanya palsu.

Astaga, setelah menghela nafas, dia tiba-tiba melihat Fenesis berjalan keluar.

Dia tidak mengenakan pakaian kerja, melainkan kerudung di atas kepalanya. Mungkin dia menderita di bengkel yang terik.

Sekarang di ruangan tanpa api, Fenesis menghela nafas seringan tubuh mungilnya.

“Apakah kamu tidak akan melihat? Ini kesempatan langka.”

Kata Kusla, dan Fenesis mengangkat kepalanya.

“…Ini benar-benar menarik.”

“Apakah itu ada hubungannya dengan tujuanmu?”

Menanggapi kata-kata Kusla, Fenesis melirik Irine dan yang lainnya, terlihat sangat tidak senang.

“Mereka tidak bisa mendengarmu.”

Fenesis meletakkan tangan di dadanya, mengipasi dirinya sendiri, dengan lembut mengangkat rambut panjang yang menempel di lehernya, dan menggelengkan kepalanya. Kusla mengatakan bahwa dia tidak cocok dengan pakaian gadis desa itu, jadi tidak peduli seberapa panas itu, Fenesis tidak mau memakai pakaian itu.

Tapi sementara Kusla terus menatap Fenesis, dia tidak bisa menahan dorongan hatinya lagi, dan bertanya,

“Masih belum saatnya kamu bisa memberitahuku ‘tujuan’mu?”

Fenesis menatap Kusla, memberikan pandangan yang jelas menyiratkan bahwa dia tidak ingin ada yang melihat apa yang dia pikirkan, dan dia berbalik, bertanya,

“Nona Irine akan ikut ke Kazan, kan?”

“Yah, ya, itu syaratnya.”

“Apakah begitu?”

Fenesis berseru.

Namun, dia jelas sedang menunggu sesuatu.

e𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝗱

Kusla menghela nafas saat dia melihat Fenesis. Dia menggeliat, seperti gadis kecil yang gugup karena leluconnya akan terungkap. Kusla perlahan mendekatinya, dan meskipun dia tetap dalam posisi waspada, dia tetap patuh ketika Kusla meletakkan tangannya di atas kepalanya.

Dia melihat ke koridor yang menghubungkan ruangan ini dengan bengkel tempat Irine dan Sophites berada.

Tidak ada seorang pun.

kata Kusla.

“Apakah kamu khawatir identitasmu akan terungkap?”

Dia tidak tahu status yang akan diambil Irine ketika dia pergi ke kazan.

Namun, dalam keheningan ini, Irine sudah menyimpan beberapa harapan untuk Kusla dan yang lainnya.

Harapan untuk tidak mengulurkan tangannya, tetapi agar mereka mengulurkan tangan padanya.

Dengan kata lain, dia berharap Kusla dan yang lainnya membangun hubungan, di mana ‘semua orang bisa membangun sesuatu’.

“Kurasa tidak apa-apa untuk berhati-hati. Juga, mereka yang bisa menangani hal-hal sendiri tidak akan terganggu oleh kutukan atau apa pun. Kutukanmu bukan dari Iblis, hanya untuk penduduk kota yang sangat menghargai kehormatan.”

Kusla dengan lembut mengusap kepala Fenesis untuk menghiburnya, dan dia meringis seperti kucing yang diejek, menutup matanya.

Namun, dia tidak mengatakan apa-apa.

Setelah beberapa ejekan dari Kusla, dia perlahan menggelengkan kepalanya.

“Hm?”

Kusla mengeluarkan suara skeptis, tetapi Fenesis tidak menjawab.

Dan misalnya, dia melirik Kusla, sebelum melihat ke bawah lagi.

Pipinya sedikit merah.

“A-Aku akan mematuhi prioritasku.”

Mengatakan itu, dia tiba-tiba menoleh ke samping.

“?”

Kusla suka menggoda orang lain, tapi dia tidak suka digoda. Merasa cemas dan menyesal atas kurangnya pemahamannya, saat dia merasa marah dengan kekasaran Fenesis.

Fenesis dengan lembut mengulurkan tangannya.

Perlahan, tapi tanpa ragu.

“…”

Kusla menatap tangan Fenesis, yang meraih ujung bajunya.

Tangan ramping itu tidak pernah dipegang siapa pun sebelumnya, dan bahkan ketika dia menginginkannya, tidak ada yang melakukannya.

Ia menarik-narik ujung bajunya, baju Kusla.

Bahkan melalui kerudungnya, orang bisa melihat bahwa telinga binatang buasnya tegang.

“!?”

Fenesis terkejut, merasa ngeri, dan melepaskannya.

Kusla tidak memaksakan diri untuk menariknya.

Dia ingin tertawa, tapi dia tidak mau.

Jika itu tulus, dia tidak akan pernah mengejek tujuannya.

Karena itulah janji yang mereka buat.

“Kalau begitu, saatnya untuk memenuhi keinginanmu.”

e𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝗱

Mengatakan itu, dia mengulurkan tangannya ke arahnya, dan memeluknya dalam cengkeramannya tanpa kedua kalinya, mencium kepalanya melalui kerudung. Seperti yang diharapkan, ada aroma manis seperti susu.

Dia mundur sedikit, dan menatap wajah Fenesis. Yang terakhir tetap tercengang saat dia tiba-tiba mengayunkan tangan Kusla, mendorong dadanya, dan menggeram,

“A-Aku tidak mengharapkan hal seperti itu!”

Kusla tetap skeptis, dan bertanya,

“Tidak untuk memelukku sekarang?”

“Tidak!”

“Hm?”

Apakah gadis itu berusaha mempertahankan martabatnya? Atau bahwa dia hanya berusaha menutupi fakta bahwa dia bingung? Tepat ketika Kusla merenungkan hal ini, dia tiba-tiba menyadari. Bahkan jika dia ingin melindungi seseorang, itu tidak perlu seekor burung kecil, atau seorang Putri. Ada cara lain untuk melindungi seseorang.

“Ah, aku mengerti.”

Jadi apa hal yang sangat ingin dilindungi Irine?

Kusla tidak pernah memikirkannya.

Jadi, untuk Kusla saat ini, mustahil baginya untuk membayangkan menyebut Fenesis sebagai sekutu.

“Yah, ada ini, kurasa?”

Kusla bergumam, dan Fenesis sepertinya menyesali apa yang dia katakan, tampak hampir menangis. Setelah bertukar tatapan dengannya, dia segera memalingkan wajahnya, terlihat tidak senang.

“…Jangan marah. Saya tidak pernah berpikir Anda akan mengatakan hal seperti itu kepada saya. ”

Kusla minta diri, namun Fenesis terus memelototinya, sebelum memalingkan wajahnya ke samping. Tampaknya dia tidak benar-benar marah, hanya malu.

Kusla merenungkan hal buruk yang dia lakukan saat dia melihat jauh ke dalam koridor.

Sophites keluar, menatap mereka dengan bingung.

Weyland kemudian keluar, diikuti oleh Irine.

Dia tampak lesu, namun ekspresinya segar.

Hanya setelah Kusla menatapnya, dia mempertahankan cemberutnya yang biasa.

Sarung tangan kulit rusa yang keras pada dirinya memegang sepotong logam. Warnanya mengingatkan salah satu jurang bawah air hitam, dengan tanda-tanda aneh di atasnya, suasana yang menarik dan memikat.

Bahkan, ini dilakukan dengan kerja sama orang-orang yang tidak memiliki hubungan satu sama lain.

Kusla menarik napas, dan tersenyum.

Nah, apa yang akan terjadi jika dia membuang seorang wanita muda seperti Fenesis ke dalam tungku? Wanita keras kepala seperti Irine? Dan apa yang akan terjadi selanjutnya jika dia menambahkan obat kuat yang disebut Weyland?

Alkemis adalah blok rasa ingin tahu.

Melalui kerja sama, orang-orang dapat menciptakan logam mistis seperti itu, dan dalam hal ini, hal yang disebut ‘teman’ tampaknya tidak terlalu buruk.

e𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝗱

Kusla menatap Fenesis, lalu ke Irine lagi.

Keduanya melihat ke samping, dan hanya Weyland yang berseri-seri.

Kusla mengangkat bahu, tetapi bibirnya menunjukkan senyuman.

Hal legendaris dan terkenal ini akan membawa mereka menuju Dunia Baru.

Kusla terbatuk, dan tanpa ragu, mengulurkan tangan untuk mengambil logam yang membakar itu.