Bab 1

“Masih marah?”

Kata-kata Kusla seperti udara yang dihembuskan di udara dingin, bergema dan menghilang setelah beberapa saat.

Dan kemudian, dia mendengar suara mineral dihancurkan.

“Itu hanya lelucon kecil, kau tahu?”

Menghancurkan

Kali ini, hantaman keras berbunyi, dan batu mineral, seukuran segenggam tangan, terbelah juga.

“Sedikit … lelucon?”

Makhluk yang menyerahkan palu dan pahat di depan batu mineral perlahan mengangkat kepalanya.

Itu adalah seorang gadis yang pada pandangan pertama menyerupai bola bulu putih kecil.

Rambutnya yang putih bersih, ditambah dengan mata zamrud yang berkilauan di bawahnya yang terlihat sangat menarik, membuatnya mirip dengan boneka yang rumit.

Tangan Kusla menekan pipinya di meja kerja saat dia mencatat dengan cara yang mengganggu,

“…Yah, terserahlah, mungkin itu berbeda dari orang.”

“Anda adalah yang terburuk!”

Kusla melakukan konsesi dengan caranya sendiri, tetapi dia pada gilirannya sedikit menoleh, taring kecilnya memamerkan saat dia mendesis padanya.

“Kamu…kau baru saja…menjijikkan…!”

“…”

Gadis kulit putih murni itu mungkin bahkan bukan setengah dari massanya sendiri, tetapi Kusla mengalihkan pandangannya darinya.

Namun, dia tidak memikirkan tindakannya.

“Begitu besar keributan tentang apa-apa.”

Gadis itu memelototi Kusla atas gumaman linglung ini, dan menggigit bibirnya erat-erat, tubuhnya bergetar. Reaksi ini sudah diharapkan darinya, tetapi mata hijaunya yang seperti zamrud berangsur-angsur berkerut.

“Hah? Hei, apa yang kamu tangisi— ”

Mungkin Kusla mengatakannya terlalu cepat karena wajahnya tidak lagi mendongak, dan dia terus membenamkan dirinya dalam penghancuran mineral seperti itu adalah musuh bebuyutan keluarganya. Dia mengerti dengan jelas dari pandangan itu bahwa dia lebih keras kepala daripada bijih yang harus dia hancurkan.

Aduh, masya Allah. Kusla menggaruk kepalanya.

Karena keributan tertentu yang terjadi sebulan yang lalu, gadis itu dipekerjakan sebagai asisten bengkel atas nama. Dikatakan dia datang ke sini dari gurun Tenggara yang jauh. Tempat ini adalah medan perang utama dari perang berkelanjutan melawan kaum pagan yang menghancurkan dunia selama lebih dari 20 tahun, dan gadis itu diadopsi oleh Paduan Suara Ksatria Cladius, sebuah organisasi besar yang memperoleh kekayaan dan otoritas, entitas pemberi kepemimpinan. Sebagai bagian dari organisasi ini, Paduan Suara dijuluki Idyllic, namun orang-orang yang berkumpul di bawahnya jelas bukan orang percaya yang saleh dan polos.

Namun, gadis ini, Ul Fenesis pasti tidak akan peduli tentang hal ini. Ras gadis itu dianiaya bahkan sebelum perang dimulai, dan ini berlanjut melalui pembersihan yang merupakan perang yang menghancurkan tanah pagan, sampai dia adalah satu-satunya yang tersisa di dunia ini. Tidak peduli negara, daerah, kota, organisasi, mereka semua dijuluki ‘darah terkutuk’, difitnah oleh orang-orang, siapa pun yang mencoba menjangkau mereka akan diadili sebagai setan. Tentu saja, para Ksatria tidak melindungi Fenesis karena belas kasih; mereka menahannya dengan niat menggunakan darah terkutuknya sebagai kutukan yang sebenarnya.

Logika yang umum diikuti adalah bahwa mereka yang terlibat dengan yang terkutuk dengan cara apapun dikutuk sendiri.

Logika seperti itu bodoh bagi orang-orang yang telah berkelana dari kota ke kota, tetapi bagi mereka yang tinggal di satu kota atau kota sepanjang hidup mereka, ini adalah cara terbaik untuk menjaga ketertiban organisasi. Setiap kali tindakan merusak dilakukan, orang tersebut tidak akan pernah bisa kembali ke posisi semula lagi, dan itu akan menjadi contoh.

Dengan kata lain, ada saat-saat di mana kehormatan lebih penting daripada nyawa.

Dan Fenesis adalah eksistensi yang sangat menentang tatanan dunia ini.

Nah, mengapa Fenesis bekerja di bengkel ini, atau lebih tepatnya, mengapa kelompok Kusla bersamanya, tentu saja ada alasan untuk itu. Kusla, mengawasi Fenesis yang keras kepala dengan enggan, adalah seorang alkemis, profesi dunia yang tidak ortodoks.

Dengan tatapan lesu, dia menghela nafas dan membuka buku itu. Tentu saja, buku itu sedemikian rupa sehingga bisa dianggap sebagai hal yang berharga, tetapi dalam hal kelangkaan, Fenesis mungkin jauh lebih langka dari itu.

Kombinasi rambut putih dan mata hijau sangat langka sehingga orang kaya bisa membuang banyak uang untuknya. Selain itu, ada aspek lain seperti wajahnya yang cantik, kepribadiannya yang serius, metodis, dan patuh. Jika itu adalah pedagang budak yang menjualnya dari negeri yang jauh, tidak ada keraguan bahwa dia akan memberinya banyak uang.

Namun, apakah itu keberuntungan atau kemalangannya, dia tidak berakhir di jalan ini, tetapi diambil oleh organisasi jahat, Ksatria, sebagai alat terkutuk.

Dan dengan tatapan keras kepala, dia menghancurkan mineral menjadi potongan-potongan kecil, kepalanya bergetar hebat.

Dia pasti akan mengenakan kerudung setiap kali dia keluar, menahan telinganya seolah-olah dia sedang menghukum dirinya sendiri. Tindakan itu bukan hanya karena dia takut orang lain melihatnya; mungkin dia juga merasa bahwa telinga itu tabu sejak awal.

Jika dia mendisiplinkan dirinya sendiri, Kusla akan berusaha keras untuk mendidiknya; tentu saja, posturnya yang mencela diri sendiri tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan.

Karena itu, Kusla melarangnya memakai cadar di bengkel. Sementara dia merasa jijik dengan gagasan itu, dia tidak menyuarakan penolakannya. Tampaknya dia tidak nyaman dengan itu selama 2, 3 hari pertama, tetapi pada titik ini, dia benar-benar terbiasa, dan memiliki bandana melilit dahinya untuk mengumpulkan rambutnya, dan rambutnya yang berbulu halus bergetar.

Bulu putih yang menutupi telinganya yang seperti kucing memiliki kilau yang berbeda dari rambutnya.

“Kusla.”

e𝗻uma.id

Kusla mendengar namanya dipanggil tiba-tiba, dan mengalihkan pandangannya ke tangga menuju lantai atas. Jarang ada beberapa alkemis yang bekerja sama, tetapi karena insiden sebelumnya, dia bekerja sama dengan teman lamanya Weyland di bengkel ini.

“Aku sedang melakukan perjalanan kecil ke pelabuhan~.”

“Ah, ya… ya? Pelabuhan?”

“Ohohoho.”

Weyland, dengan rambut panjangnya yang berantakan dan janggutnya yang tidak terawat, lebih mirip seorang bandit daripada seorang alkemis. Seringai yang dia tunjukkan di bibirnya mirip dengan seseorang yang bertanya-tanya bagaimana cara menggunakan harta curian itu, tetapi hanya ada beberapa alasan mengapa para alkemis pergi ke pelabuhan.

“Informasi apa yang ada?”

“Ohohoho.”

Weyland tidak bisa lagi menyembunyikan seringai di wajahnya saat dia segera berbalik untuk pergi.

Dan Kusla menatap tangga yang tanpa kehadiran, kesal saat dia berdiri.

Dia memegang pegangan, masih berbau kayu segar, saat dia berjalan menaiki tangga. Bengkel ini sempat hangus terbakar saat kejadian sebulan lalu, dan baru diperbaiki beberapa hari lalu.

Namun, tempat ini dimaksudkan untuk memfasilitasi obat-obatan berbahaya dan pekerjaan bersuhu tinggi, dan karena ada pertimbangan untuk kecelakaan kebakaran selama konstruksi, bengkel itu tidak separah yang terlihat di luar, dan perbaikan dilakukan dengan cepat.

Baru seminggu yang lalu trio Kusla, Weyland dan Fenesis kembali bertemu setelah kejadian itu. Namun, rasanya mereka sangat nyaman dengan tempat ini, seolah-olah tinggal di tempat ini untuk waktu yang lama.

Begitu dia tiba di tingkat atas, dia melihat Weyland dengan bersemangat bersiap untuk pergi.

Bahkan jika dia ingin menanyakan detailnya, sepertinya dia tidak akan bisa mendapatkan apa pun dari seorang alkemis yang tidak mau menyatakan sesuatu.

“Omong-omong~.”

Namun, Weyland mengenakan mantelnya, dan tiba-tiba berbicara kali ini,

“Kenapa Ul kecil begitu marah di sini~?”

“…Siapa tahu?’

“Yah, bukannya aku tidak mengerti keinginan nakalmu untuk menggoda gadis yang kamu suka~.”

“…”

Rasanya seperti sisa makanan yang membusuk dan berbau..

Setidaknya, itulah ekspresi yang Kusla tunjukkan pada Weyland..

“Aku baru saja memberitahunya nama lama stalagmit, semacam lelucon kecil.”

“…Stalakmit? Ahh, yang ditemukan di gua batu kapur ya? Mengapa mengajarinya itu ~? ”

“Istilah lama ‘pria itu’.”

Saat Kusla mengatakan itu, Weyland seolah-olah mencoba mengingat saat dia dengan ceroboh melihat ke langit-langit. Setelah beberapa saat, pandangannya kembali ke Kusla.

“…Ul kecil benar-benar akan membacanya saat dia tinggal, huh~”

“Ya. Itu akan menjadi pemandangan yang luar biasa, berpakaian seperti saudara perempuan dan melafalkan ‘hal laki-laki’ itu berulang-ulang. ”

“…”

Weyland mencoba memberikan tampilan terkejut, tetapi membelai dagunya dengan lembut saat dia berbicara,

“Sejujurnya, aku ingin melihatnya~.”

“Saya tau?”

Kusla berkata, dan Weyland tersenyum tipis saat dia mendengus, berjalan menuju pintu masuk.

Dan kemudian, dia meletakkan tangannya di pintu, berkata,

“Yah, bagaimanapun, aku tidak akan membicarakan hobimu, tapi dia akan membencimu jika kamu memaksanya terlalu keras. Anda akan kehilangan segalanya jika Anda menyukai sesuatu sampai dibenci.”

“…Ya ampun, itu tidak perlu darimu.”

Kusla sendiri tidak bermaksud mengatakan kata-kata polos seperti itu, bahwa dia tidak memiliki hubungan semacam itu dengan Fenesis.

e𝗻uma.id

Namun sejujurnya, perasaan yang dia miliki untuk Fenesis bukanlah keinginan duniawi, tetapi keinginan protektif, dan bukannya cinta, itu adalah dorongan posesifnya sehubungan dengan alat dan pengetahuan.

Juga, ketika memikirkan Fenesis, Kusla akan mengingat pemandangan dia merawat seekor burung muda yang telah didirikan berikutnya di bawah atap bengkel lamanya. Burung induk menemui ajalnya setelah serangan dari seekor kucing, dan dia, dalam dorongan hatinya, mengangkat burung itu. Perasaan yang dia miliki mirip dengan saat itu; burung itu kehilangan segalanya karena kecelakaan mendadak, dan akan mati jika dibiarkan tanpa perawatan. Pada akhirnya, burung itu tidak mempelajari keterampilan dasar bertahan hidup yang disebut terbang. Tentunya keadaan Fenesis mirip dengan burung muda saat itu.

Tetapi meskipun Fenesis mungkin sebodoh burung, kesulitannya jauh lebih rumit daripada itu. Ada perbedaan yang menentukan di antara mereka, bahwa Kusla memiliki hutang luar biasa dari Fenesis. Hal ini mengakibatkan Kusla memiliki motif untuk menjangkaunya, dan memastikan dia tidak menyimpang dari jalannya.

Dan meskipun demikian, Fenesis adalah seorang gadis yang enak dipandang. Kusla tidak akan pernah berpikir untuk melahap burung muda yang dibesarkannya, tapi itu akan menjadi masalah yang berbeda jika itu adalah Fenesis.

Dengan demikian, Kusla yakin dengan sikapnya terhadap Fenesis.

Perwujudan dari kebingungan ini adalah ekspresi dari keinginannya agar Fenesis dapat bertahan hidup sendiri pada saat ini, dia akan bermasalah ketika Fenesis harus berdiri sendiri dan meninggalkannya.

Singkatnya, mungkin dia ingin terikat secara emosional dengannya?

Kusla memiliki firasat yang paling mendekati kebenaran, namun itu agak salah dalam beberapa hal.

“…Nama kedua ‘Kusla’ (Minat) tidak bisa menangis.”

Kusla sedikit heran bahwa dia benar-benar akan memikirkan hal-hal seperti itu dengan serius, dan sambil menghela nafas, dia mengunci pintu.

Dia kemudian menutup daun jendela yang terbuka untuk ventilasi Meskipun saat itu musim dingin, matahari pagi masih sangat menyengat, dan ruangan itu tiba-tiba cerah karena sinar matahari bersinar masuk meskipun daun jendela tertutup rapat.

Ada alasan mengapa Kusla sengaja mengunci pintu begitu dia memberi tahu Kusla tentang kepergiannya. Bahkan para alkemis, yang begitu difitnah oleh dunia, akan memiliki jumlah pencuri yang tak terduga mengunjungi bengkel mereka berharap untuk menguji keberuntungan mereka.

Alkemis dipekerjakan oleh orang-orang karena mereka berpengalaman dalam metalurgi dan ramuan racun, dan teknik ini membutuhkan banyak uang. Jika mereka dapat memperoleh keahlian tersebut, tidak diragukan lagi mereka akan memiliki keuntungan besar dalam perang, atau akan memungkinkan penghematan besar-besaran dalam pengeluaran militer. Jika ada pengetahuan metalurgi baru yang diperoleh, kemungkinan besar tambang yang ditinggalkan tidak ada yang peduli dapat dihidupkan kembali dan menjadi sangat produktif.

Either way, kemungkinan seperti itu akan membutuhkan sejumlah besar uang, dan hal-hal seperti kehidupan manusia tidak cukup dalam menghadapi jumlah ini. Ada beberapa yang memutuskan untuk menghancurkan kepala kaum intelektual dan kekayaan intelektual mereka, dan ada beberapa yang akan membasmi mereka agar tidak jatuh ke tangan musuh. Faktanya, pemilik bengkel ini sebelumnya, seorang alkemis yang sangat terampil, dibunuh oleh majikannya, dan lebih jauh lagi, alasan yang tidak masuk akal adalah bahwa majikan mencurigai sang alkemis terlalu terampil sehingga dia akan mengungkapkan praktik yang rusak.

Alkemis adalah manusia yang hidup di lingkungan seperti itu, meneliti logam dan bijih mineral.

Mereka mungkin memiliki berbagai tujuan, tetapi mayoritas pasti memiliki kesamaan.

Melihat alasan mengapa mereka hidup di dunia terkutuk ini, ada yang ingin mengejar mimpinya, ada yang tahu dari lubuk hatinya bahwa seberapa keras mereka bertahan, Tuhan tidak akan pernah tersenyum kepada mereka, dan ada beberapa yang berpikir bahwa karena Tuhan tidak akan tersenyum kepada mereka, mereka akan mengabdikan hidup mereka untuk hal-hal favorit mereka bahkan jika mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka.

Jadi, alkemis adalah idealis dengan mimpi yang akan mengorbankan hidup, kehormatan dan harga diri mereka dan manusia.

Dan mereka menyebut mimpi mereka tanah Magdala.

e𝗻uma.id

Kusla juga tidak terkecuali karena dia juga mendambakan metode untuk menempa logam Tuhan yang disebut Orichalcum. Selanjutnya, dia mencari beberapa hal yang terlalu tidak masuk akal.

Jadi, dia tanpa berkata-kata menuruni tangga.

Bengkel yang dibangun di sepanjang tebing memiliki kamar tidur dan dapur yang menghadap ke jalan, sehingga memungkinkan untuk berjalan menuruni tebing ke tingkat yang lebih rendah. Sementara tingkat yang lebih rendah mungkin dianggap sebagai ruang bawah tanah, itu memiliki paparan sinar matahari terbaik karena berada di sepanjang tebing, dan ada pemandangan yang bagus.

Dari tangga, Kusla menatap Fenesis di tempat kerja di tingkat bawah, yang setara dengan ruang bawah tanah, duduk di tikar anyaman saat dia menghancurkan mineral.

Punggungnya melengkung, menghancurkan mineral dengan amarah. Hal yang sama terjadi saat pertama kali dia melakukan pekerjaan pemurnian, seolah-olah dia menghabiskan banyak usaha pada awalnya, efisiensinya meningkat setelah Kusla menyuruhnya untuk memikirkan orang yang dia benci ketika dia menghancurkannya.

Pemilik wajah imut ini tentu saja tegas.

Namun, Kusla mengerti sejak saat itu bahwa Fenesis berbeda dari burung, dan bahwa dia bukanlah anak kucing yang tidak bersalah seperti yang terlihat.

Bagaimanapun, karena darah terkutuknya, dia memiliki pengalaman tidak ada yang menjangkau dia, dan seluruh rasnya dibantai. Dia mungkin memiliki kenangan yang menyakitkan, jadi dia secara membabi buta mencari tempat penerimaan untuk mengubur kesepian yang tidak mengenal batas. Dia selalu percaya bahwa di mana pun tempatnya, tidak peduli seberapa kejam perlakuan yang dia miliki, kesepian dapat dikubur selama seseorang mau menerimanya.

Jadi, setengah dari alasan Fenesis datang ke tempat ini tidak diragukan lagi karena kurangnya pilihan. Tidak peduli berapa banyak dia mencoba untuk menolak, begitu atasannya memberikan persetujuan, dia pasti akan dipaksa untuk kembali ke bengkel, seperti perjalanan yang dia lakukan sampai saat ini. Namun Kusla lebih suka percaya Fenesis datang ke tempat ini karena keinginannya sendiri.

Di samping catatan, Kusla bersedia mengambil Fenesis karena yang terakhir berhutang padanya. Karena Fenesis, Kusla (Interest), yang dinamai demikian karena dia tidak bisa melihat manusia sebagai manusia, akhirnya bisa menyadari bahwa dia bisa mencintai.

Tapi Kusla jelas bukan Saint, dan tentu saja dia mengambil Fenesis karena alasan egois. Fenesis adalah ‘bahan’ yang diperlukan untuk mimpinya.

Apa yang dia inginkan dengan susah payah adalah kekuatan untuk melindungi orang-orang yang berharga baginya, dan orang-orang yang layak dilindungi, di dunia terkutuk ini sampai akhir. Kekuatannya adalah Orichalcum, dan dia merasa Fenesis adalah kandidat yang cocok untuk dilindungi menggunakan pedang Orichalcum.

Tentu saja, dia tahu betul betapa bodohnya kata-kata itu.

Faktanya, para Ksatria tidak dapat memahami mengapa Kusla mengusulkan untuk mempertahankan Fenesis, bukan karena mereka tidak memiliki pemikiran untuk melewati kutukan yang berharga, tetapi bahwa mereka tidak pernah berpikir bahwa alkemis eksentrik dan tidak bermoral akan membiarkan dirinya dibelenggu oleh kutukan pada leher.

Bagaimanapun, karena dia memiliki gadis terkutuk dengan telinga binatang yang tinggal bersamanya, para Ksatria akan memiliki banyak alasan untuk membunuhnya jika mereka menganggapnya sebagai penghalang, dan mereka dapat memblokir tindakan yang tidak biasa. Ketika dia pergi untuk memilih Fenesis, kata-kata dari Paduan Suara diharapkan,

orang bodoh

Kusla hanya bisa mengangkat bahu mendengarnya. Ada banyak Alkemis yang licik, tetapi hanya sedikit yang bisa sebijaksana kata dunia.

Jika mereka dapat secara rasional menimbang biaya, mereka tidak akan bisa menjadi alkemis.

Namun, Kusla menghela nafas bukan karena masalah bermasalah itu saja. Masalah lain yang memberatkannya adalah Fenesis berbeda dari seorang gadis muda, dan pengalaman sebelumnya membuatnya tidak bisa mencari kebebasan.

Dia hanya akan meneteskan air mata hingga larut malam ketika dia menutup matanya, dan itu adalah bukti tegas yang menunjukkan bahwa mata hijau tidak pernah melihat ke depan. Kusla awalnya mengira itu hanya kepribadiannya, tetapi pada titik ini, dia sangat yakin bahwa masalah ini adalah sumber masalahnya.

Fenesis sendiri tidak pernah memperhatikan hal-hal ini, dan dia mungkin tidak memiliki orang dewasa yang akan mengajarinya dengan sungguh-sungguh. Sebaliknya, Paduan Suara yang membawanya dari negeri yang jauh hanya berpikir untuk menggunakannya.

Jadi, alasan mengapa Kusla menceritakan lelucon cabul dan membuatnya gelisah bukan karena dia ingin menggertak atau menggodanya.

Dia hanya ingin Fenesis memperhatikan masalahnya sendiri.

Dia menuruni tangga, tiba di meja kerja dengan buku tebal yang terbuka, dan kembali mengawasi Fenesis. Fenesis terus menghancurkan mineral untuk sementara waktu, dan tak lama kemudian, dia berhenti.

“Aku sudah selesai dengan smashingnya.”

Nada yang sangat monoton sepertinya mengatakan, Apakah kamu ingin aku menghancurkan kepalamu juga?, tapi itu sendiri bukanlah hal yang buruk. Jika dia energik, luka dan penyakit saya akan lama sembuh.

e𝗻uma.id

Saat itu, dia sangat tersentuh, tampaknya mendapatkan ketenangan pikiran ketika mereka memurnikan seng saat itu, jadi dia akan sangat serius ketika melakukan pekerjaan seperti itu. Dia juga tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya dengan kelompok Kusla yang ditugaskan dengan pekerjaan mereka saat ini dari majikan mereka, para Ksatria.

Alkemis sering ditugaskan untuk meneliti metalurgi, tetapi dari waktu ke waktu, akan ada serangan mendadak pekerjaan yang melampaui panggilan tugas mereka. Pekerjaan kali ini adalah menilai mineral yang disita oleh gubernur tetangga dari salah satu serikat pedagang yang melewati tanahnya.

Alkemis akan berpikir bahwa pekerjaan membosankan seperti itu harus diserahkan kepada pengrajin, tetapi para Ksatria berkata untuk membiarkan para Alkemis, master di antara para ahli, untuk memvalidasi mereka, mungkin berniat untuk mendapatkan bantuan dari gubernur.

Mineral yang diambil adalah mineral timbal yang disebut galena, dan sebagian besar rumor tentang Alchemist mengubah timah menjadi emas kemungkinan besar terkait dengan mineral ini.

Faktanya, apakah tambang timah dapat ditambang akan tergantung pada jumlah emas dan perak yang dapat diekstraksi dari timah yang diproduksi. Dengan kata lain, kelompok Kusla harus menilai berapa banyak emas dan perak yang terkandung di dalam tambang. Namun metode penilaian tidak pernah berubah secara drastis sejak zaman kuno, dan itu tidak sulit dengan teknik Cupellation yang kuat. Jadi, bahkan Fenesis bisa melakukannya.

Kusla menyerahkan pekerjaan ini kepada Fenesis, yang memiliki tujuan ganda melatih asisten yang dipekerjakan atas nama.

“Tuang pecahan ke dalam saringan, dan cuci dengan air.”

Fenesis masih marah pada kata-kata cabul yang baru saja Kusla katakan padanya, tapi dia mengikuti instruksinya dan dia mulai bekerja dengan akurat.

Dia memiliki pengetahuan.

Dia membaca buku yang ada di meja kerja dengan lebih antusias daripada yang dia lakukan untuk Alkitab.

Itu adalah buku yang ditulis oleh seorang biksu ‘Tentang logam’, judul yang sederhana.

Itu adalah buku yang sama dengan yang dibawa Fenesis saat pertama kali memasuki bengkel ini, dan begitu dia memutuskan ingin datang ke tempat ini, Kusla memesan dari pedagang buku.

Dia mungkin tahu bahwa ada perbedaan yang menentukan antara memasukkan pecahan ke dalam saringan dan mencucinya dibandingkan dengan mencuci kacang.

Mineral berbeda dalam kualitas berdasarkan komposisinya, dan kecepatan tenggelamnya berbeda. Dengan menempatkan mineral dalam air, timbal yang lebih berat akan tenggelam lebih jauh daripada bahan penghalang lainnya. Dengan itu, adalah mungkin untuk menyaring bit non-timbal.

Fenesis menyingsingkan lengan bajunya, menunjukkan dua lengan rampingnya saat dia tiba di saluran air di luar rumah, mencuci mineral dengan percikan. Ini akan menjadi pekerjaan yang menyegarkan di musim panas, tetapi tidak di musim dingin karena lengannya langsung membeku merah. Mungkin airnya terlalu sedingin es karena ketika dia mencuci mineral lagi, gerakan penyaringan menjadi tumpul.

Kusla bermaksud untuk menonton di sela-sela, tetapi bibir Fenesis semuanya ungu, dan dia menahan rasa sakit, menggunakan jari-jari yang tidak bergerak untuk menuangkan mineral ke dalam saringan. Ketika dia mencoba melakukannya untuk ketiga kalinya menggunakan tekad, Kusla sudah cukup, dan bangkit dari kursinya.

Tidak peduli seberapa takutnya dia, Fenesis akan pergi ke bengkel Alkemis sendirian di tengah malam selama atasannya memerintahkannya. Melihat kepribadiannya, jika dia diperintahkan untuk melakukannya sendiri, sepertinya dia akan melakukan ini sampai dia mengalami radang dingin.

“Anda tidak bisa menyaringnya dengan menenggelamkan mineral ke dalam air.”

Kusla berkata ketika dia berdiri di belakang Fenesis sementara yang terakhir tidak sadar, mengejutkannya hingga hampir jatuh adalah dia mengambil dari kanal. Dia kemudian meraih lengannya di sekelilingnya seperti pelukan, menuju saringan.

“Cara melakukan ini adalah jangan terlalu kuat dengannya. Kocok dengan kekuatan sebanyak ini dari waktu ke waktu.”

Kemarahan Fenesis mungkin belum mereda, tubuhnya jelas membeku.

Namun Kusla tidak keberatan saat dia mengguncang saringan, dan kemudian mengangkatnya dari air. Fenesis terkejut bahwa dia dapat melakukannya dengan sangat cepat, dan lebih terkejut ketika dia melihat kilau indah pada timah dan bahan lainnya di saringan, dan kemudian menunjukkan ekspresi penyesalan.

“Juga.”

Dia berkata kepadanya ketika dia tersandung, mencoba memindahkan panci besi dari bahan yang diayak yang pernah ada di dalam air.

“Perasaan ujung jari cukup penting untuk mempengaruhi hasil pemurnian. Jika Anda terlalu memaksakan diri, Anda tidak akan mendapatkan hasil bagus yang Anda harapkan. Jangan lupa.”

Fenesis menuju ke dalam ruangan, dan sekali meletakkan panci besi dengan bunyi gedebuk, Kusla, yang masuk pada saat yang sama, tiba-tiba meraih tangannya. Tangannya yang sangat dingin seperti es itu sangat memilukan.

Dia mungkin masih marah saat dia ingin menarik kembali tangannya, tapi Kusla tidak mau melepaskannya.

Dia mungkin membencinya lagi, dan sepertinya mengeluarkan suara dari tenggorokannya, dia berkata,

“Membiarkan-”

Namun, sebelum dia bisa mengatakan itu, Kusla menatapnya, dan berkata,

“Jawab aku.”

Nada suaranya menyebabkan Fenesis bergetar.

Matanya yang tampak malu-malu memicu kesadisannya.

Meskipun dia bukan Weyland, dia juga secara tidak sengaja harus menggoda gadis itu.

Tetapi pada titik ini, dia tidak memiliki niat buruk.

e𝗻uma.id

“Jawaban Anda?”

“…A-aku…mengerti…”

“Lanjutkan kalau begitu.”

“…”

Kusla tiba-tiba melepaskan, dan Fenesis membawa tangannya ke dadanya dengan skeptis sebelum mengangguk ragu,

“Titik leleh timah tidak tinggi. Tidak perlu berusaha keras untuk meniupnya, tetapi pertama-tama, Anda harus memiliki cukup batu bara.”

Dia menempatkan panci besi ke dalam tungku, tangannya yang dulu membeku sekarang terbuka di depan api yang membakar. Sepertinya hidungnya berair, mungkin karena perbedaan suhu, dan dia menangis sambil menyeka hidungnya saat bekerja.

Begitu hidungnya berhenti berair, warna api di dalam tungku itu tepat, dan pecahan-pecahan di panci besi itu seperti rebusan.

Timbal adalah senyawa yang menarik. Ketika timbal yang diisi dengan kotoran mencapai titik leleh, dengan membiarkannya mendingin, timbal murni akan menggumpal bersama. Setelah lapisan timbal yang terkoagulasi ini disaring, kotoran seperti emas dan perak akan meningkat konsentrasinya.

Melalui proses yang disebutkan di atas, pot hanya akan tersisa dengan kotoran setelah mengulangi proses ini beberapa kali. Namun, peristiwa di dunia tidak sesederhana itu; setelah kotoran dimurnikan sampai batas tertentu, timah yang dipadatkan akan tercampur di antara mereka juga.

Dengan sendok besi, Fenesis mengekstraksi timahnya, lalu menyalakan bellow lagi untuk menaikkan suhu di tungku, membiarkannya meleleh, mendinginkannya, dan mengekstraksi timahnya.

Dengan kerja fisik, area di depan tungku adalah neraka yang membakar.

Dia melepas bandana yang mengikat rambutnya saat dia menyeka keringat berulang kali. Telinganya tiba-tiba berkedut, dan keringatnya bercucuran seperti kutu.

Namun, mungkin sia-sia untuk menyekanya dengan bandana, saat dia membiarkannya menetes, membentuk genangan air di lantai.

Dia hanya tahu sifat dasar timah untuk tugas ini, dan Kusla tahu dari pengalamannya berapa banyak kotoran yang ada. Setelah keringat yang menetes di dagunya mengering, dia menepuk pundaknya,

“Benar, kamu sudah selesai dengan pekerjaan ini.”

“!…”

Dia tampak mabuk saat dia mengangkat kepalanya ke arah Kusla, dan mengangguk dengan tatapan kosong saat dia meletakkan sendok besi.

“Pergi buat abunya. Ada barang yang terbakar di sana, jadi hancurkan saja dengan tongkat atau semacamnya.”

Dia mengangguk patuh, dan berlari pergi.

Daripada kemarahannya sebelum padam, bisa dikatakan bahwa dia tidak bisa marah.

Dia duduk di depan kotak kayu yang ditunjuk Kusla, dan menghancurkan isinya dengan tongkat kayu. Setelah melihat pekerjaannya, Kusla kembali ke tingkat atas.

Tampaknya Fenesis agak tenang ketika dia kembali, dan ketika dia melihatnya, dia mengalihkan pandangannya dengan sedih.

Namun, keterkejutannya tampaknya mengatasi ketidakpuasannya ketika Kusla meletakkan kendi dengan pegangan besar di sampingnya. Dan ketika dia meletakkan piring bisque kecil dengan sampel di atasnya, keheranannya menjadi intrik.

“Cobalah beberapa, dan minumlah.”

Kusla berkata singkat, dan Fenesis memandangnya dan barang-barang itu beberapa kali, mengerutkan kening.

“Ini garam dan air. Kamu akan pingsan jika terus bekerja seperti ini.”

“…”

Dan setelah membandingkan Kusla dengan item yang ditempatkan, Fenesis mengangguk samar.

Dia berhenti menghancurkan dan mencampur isi kotak kayu, mengambil kendi, dan mengendusnya, seolah-olah curiga apakah itu anggur. Begitu dia menyadari itu adalah air, dia tiba-tiba merasa haus, dan menutup matanya, meneguk air, hanya untuk segera tersedak. Tenggorokannya masih kering tak tertahankan saat dia terus menenggak.

Begitu dia selesai, dia terlihat sangat bahagia, dalam ekstasi, sampai pada titik di mana dia lupa menyeka air di bibirnya. Hanya ketika dia bersendawa dia menunjukkan ekspresi malu-malu.

Kusla mengatakan ada garam di piring, tapi dia masih agak ragu untuk menjilatnya.

Dia mengambil piring itu, skeptis apakah itu benar-benar asin, tetapi karena Kusla memerintahkannya untuk menghabiskannya sebelum melanjutkan, dia secara tidak sengaja menunjukkan tatapan cemberut.

Namun, dia melihat sebuah masalah, bagaimana dia menghabiskan garam di piring? Tangannya kotor karena pekerjaannya, dan untuk sesaat, dia melirik kanal di luar rumah; namun, dia sudah menyuruhnya untuk menyelesaikannya sebelum melanjutkan pekerjaannya, dan dia mungkin akan marah jika dia pergi mencuci tangannya. Dengan demikian, dia hanya bisa mengangkat piring dan menjilatnya dengan lidahnya, dan buru-buru menoleh ke samping ketika dia sepertinya melihat Kusla menatapnya.

Kusla tampak geli dengan bagaimana dia bertingkah seperti makhluk kecil yang menjilati makanannya, tapi dia mungkin akan sangat marah jika pikirannya diketahui.

Dia berkeringat banyak, jadi Kusla menyiapkan banyak garam untuknya. Namun dia menjilatnya dalam waktu singkat, dan setelah meletakkan piring kecil itu, dia menenggak air lagi.

Dia kemudian melanjutkan pekerjaannya, debu yang beterbangan menyebabkan dia bersin besar.

e𝗻uma.id

Dia sedang mempersiapkan abu yang dibutuhkan untuk Cupellation, dan ini adalah salah satu alasan mengapa bengkel Alkemis memiliki kehadiran yang cerdik.

Di antara banyak alat dan bahan di bengkel alkemis, yang paling terlihat pasti adalah tulangnya.

Berharga adalah tulang-tulang binatang besar seperti beruang dan rusa, karena jumlahnya jarang. Ada juga tulang hewan karnivora yang lebih kecil seperti serigala dan rubah, atau tulang burung mulai dari yang besar hingga yang kecil seperti bangau, burung pipit, dan burung puyuh. Ada juga saat-saat di mana mereka akan menggunakan tulang manusia, dan beberapa tulang eksentrik akan mencoba mencuri tulang para Orang Suci dari Gereja untuk penggunaan egois. Para alkemis tidak dirusak oleh ajaran bidat, bahwa pikiran mereka dikacaukan, bahwa mereka akan melakukan penistaan ​​terhadap Tuhan. Alasan mereka melakukan itu sangat sederhana, karena bahan lain sering ditambahkan selama metalurgi, dan mereka akan menambahkan tulang untuk melunakkan logam saat memurnikannya, dan membakarnya perlahan.

Tetapi pada skala eksperimental, para Alkemis tidak perlu menggunakan tulang dalam jumlah besar.

Sekarang, mengapa ada begitu banyak tulang yang dihias di seluruh bengkel ke tempat di mana mereka berhubungan dengan Alkemis, itu karena mereka diperlukan untuk Cupellation.

“Mereka, bubuk.”

Ada jeda dalam kata-kata Fenesis, mungkin karena hidungnya gatal.

Kusla kemudian memeriksa abunya, mengangguk, dan mendorong Fenesis untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.

Fenesis kemudian menuangkan abu di kotak kayu ke panci besi lain, mengisinya. Dia membuat lubang di abu, dan meletakkan pot di samping pot lain dengan timah cair di dalamnya. Sementara dia cepat-cepat mencari alat yang paling cocok di bengkel untuk langkah selanjutnya.

Kusla secara tidak sengaja merasa sedikit bangga melihat tindakannya yang cepat.

Tentunya, pengetahuan seperti itu tidak dapat diperoleh dari belajar, dan dia pasti telah melihat-lihat bengkel dan menegaskan langkah-langkah dalam percobaan ini sebelum percobaan dimulai.

Meskipun terkesan, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia terlalu kaku.

Tentu saja, sebagai seorang Alkemis, dia tidak bisa mengatakan bahwa ini adalah masalahnya sendiri. Setiap orang seteliti sirip kincir air bisa menjadi Alkemis virtuoso yang bisa menemukan hal-hal baru, selama dia memiliki rasa ingin tahu. Tentu saja, tidak ada kekurangan orang-orang seperti itu di sekitar.

Fenesis tidak kekurangan rasa ingin tahu, dan dia, setelah menegaskan langkah-langkah dalam percobaan, tampak seperti kucing yang mengincar mangsanya saat dia menunggu langkah berikutnya.

Tapi jelas, dia kekurangan sesuatu.

Sambil merenungkan hal ini, Kusla menyimpulkan suhu dari udara di sekitar pot yang baru ditambahkan dan sedikit asap yang naik dari abu, dan berkata,

“Tuangkan timah.”

Fenesis mengangguk saat dia menatap ke dalam tungku.

Dengan menggunakan wadah logam panjang yang berbeda, dia menyendok timah cair dan menuangkannya ke dalam tuang baru. Menariknya, timah tidak bercampur menjadi abu, malah mengalir ke dalam lubang secara perlahan.

Mengikuti itu akan menjadi langkah yang memberi nama Cupellation.

Dia dengan hati-hati menuangkan semua timah ke timah, dan begitu dia selesai, dia mengambil alat yang dia siapkan.

Itu adalah kipas yang terbuat dari kulit binatang tipis, alat yang dimaksudkan untuk mengirim udara ke dalam tungku, tetapi itu terlihat sangat kecil dan lemah dibandingkan dengan penghembusnya. Meskipun dia seharusnya membaca ini di buku sebelumnya, dia masih terlihat ragu-ragu saat memegang kipas angin.

Namun, dia mulai mengipasi dengan takut-takut.

Setelah metode yang disebutkan di atas untuk meningkatkan pengotor dalam timbal, dia harus memisahkan emas dan perak dari logam pada fase akhir melalui Cupellation.

Proses ini diwujudkan sedemikian rupa, bahkan Kusla merasa tekniknya ajaib, dan sejauh yang dia tahu dari catatan, proses ini begitu proses tidak ada perubahan drastis bahkan setelah ratusan tahun.

Namun, sepertinya gerakan Fenesis agak kaku saat dia mengipasi; itu mungkin karena dia menganggap angin yang datang dari kipas angin tidak terlalu dapat diandalkan, dan bahwa dia masih agak skeptis apakah fenomena yang direkam akan benar-benar terjadi.

Angin sepoi-sepoi bertiup di atas timah yang menumpuk di abu, dan setelah pendinginan, itu membentuk selaput putih tipis di permukaan.

Itu mirip dengan membran yang terbentuk ketika susu sapi dan susu kambing yang hangat didinginkan.

Zat putihnya disebut Murdasang, sejenis timbal, dan biasa digunakan untuk pewarna.

Namun, keajaiban membuat bahan seperti itu adalah karena suatu alasan, membran ini adalah satu-satunya hal yang tercampur ke dalam abu.

Sisi Fenesis seolah-olah dipukul saat dia tersentak kaget, mungkin terkejut dengan kenyataan yang tidak diragukan lagi terbentang di depannya.

Selaput putih itu mengambang di atas timah cair, seperti udara panas yang terkonsentrasi bersama, perlahan-lahan merembes ke dalam abu.

Itu benar-benar pemandangan yang sulit dipercaya.

Itu adalah proses dari timah cair yang mirip dengan makhluk hidup, mengelupas kulitnya sedikit demi sedikit.

Setiap lapisan tipis, tetapi seperti kebenaran tersembunyi yang terungkap, Murdasang putih sebenarnya, tidak diragukan lagi, terungkap.

Fenesis duduk di depan tungku, tangannya memegang kipas saat dia berkonsentrasi pada kipasnya.

Dibasahi keringat saat dia mengeluarkan udara, wajahnya benar-benar merah, mungkin karena terkena panas langsung.

Namun, dia tidak melepaskan diri dari posisi ini.

Ekspresinya selalu begitu serius saat dia menatap tungku, memeriksa situasinya.

Apa pun bukunya, rahasia Cupellation adalah angin yang bertiup di depan tidak boleh terlalu kuat. Jika tidak, angin kencang akan menyebabkan timah mendingin terlalu cepat, dan yang akan terbentuk bukanlah Murdasang, melainkan timah itu sendiri.

Dengan mengirimkan angin, pendinginan akan lebih cepat, dan dengan demikian, banyak yang ingin mendinginkannya dengan cepat untuk mendapatkan hasilnya.

Setiap manusia pasti memiliki pemikiran seperti itu.

Namun, sementara Fenesis tertarik dengan hasil yang terungkap di depannya, tangannya tidak bisa bergerak cepat. Dia terus melihat selaput tipis Murdasang meresap ke dalam abu, tidak memperhatikan keringat yang menetes di dahi, mata dan pipinya, dan menetes dari dagunya.

e𝗻uma.id

Segera setelah itu, dia akhirnya berhenti menggerakkan tangannya, tetap diam saat dia terpesona oleh pemandangan ini.

Kusla tidak perlu berdiri untuk mengetahui apa yang terjadi.

Kebenaran mungkin terungkap ketika semua selaput akhirnya terlepas.

Emas dan perak yang terkandung dalam timah akhirnya muncul dengan sendirinya setelah semua penghancuran, pencucian, pencairan dan isolasi. Itu tampak seperti kebenaran agung yang tidak akan pernah ternoda tidak peduli cobaan beratnya.

Orang dahulu menunjukkan rasa hormat terhadap emas dan perak tersebut dengan menciptakan istilah logam mulia. Keyakinan manusia akan terguncang setelah kemunduran, akan gemetar setelah hanyut, akan hilang setelah meleleh, dan akan dengan mudah dikhianati oleh angin sepoi-sepoi setelah beberapa ajaran. Namun, logam cantik dalam abu berbeda dari timah ini, dan setelah banyak diperiksa, mereka akan tertinggal dalam bentuk butirannya.

Kusla bangkit, dan Fenesis bereaksi sensitif terhadap suara ini, menatapnya.

Dia menunjukkan ekspresi tidak aman, sepertinya akan menangis, tapi ini jelas bukan karena Kusla berjalan ke arahnya. Itu karena emosi di hatinya akan mengalir keluar karena hasil di tungku yang menghadapnya.

Kusla berdiri di sampingnya saat dia mengintip ke dalam panci.

Hanya ada butiran emas dan perak yang tersisa di lubang abu, dan butiran-butiran cantik itu penuh dengan kilau sehingga orang harus bertanya-tanya apakah mereka masih dalam keadaan cair.

Kusla meletakkan tangannya di kepala Fenesis.

Kepalanya menjadi sangat panas sehingga seolah-olah dipanggang, mungkin karena waktunya di depan tungku.

Dia mendengus kecil saat dia menurunkan wajahnya, dan Kusla dengan lembut menepuk bahunya, berkata,

“Apa yang baru saja aku katakan?”

“…”

Fenesis kembali menoleh ke arah Kusla.

Dan yang pertama tidak lagi dipenuhi amarah seperti sebelumnya.

“Kepalamu akan mendidih jika terus berada di depan udara panas seperti ini. Juga, masih banyak yang tersisa. Dengan kata lain?”

Kusla bertanya, dan mata Fenesis berenang, menghindarinya saat dia terus melihat ke tengah abu, pergi dengan penyesalan yang berpisah.

Namun, dia akan dengan patuh mengikuti perintah apa pun yang diberikan padanya.

Dia menggerakkan tubuhnya dengan sangat enggan, mengambil kendi, dan meminum airnya.

“Mari kita bicara tentang apa yang membuatmu marah.”

Saat Kusla mengatakan ini, Fenesis, yang menenggak air di lehernya yang ramping lebih keras, membuat telinganya tertusuk dengan gugup. Pipinya berangsur-angsur menjadi merah, tapi mungkin ini bukan karena dia berada di depan tungku. Soal laki-laki itu, ini pasti pertama kalinya dalam hidupnya dia mengatakan istilah cabul seperti itu.

“Kamu tidak pernah mengerti niatku yang sebenarnya, jadi aku akan memberitahumu.”

“…”

Mata yang dipenuhi amarah menunjukkan banyak skeptisisme, sepertinya mengatakan bahwa Anda hanya mencoba melemparkan tabir asap kepada saya.

Namun, Kusla tidak mundur. Tentunya tatapan seorang wanita kecil seperti Fenesis tidak akan membuatnya demikian.

e𝗻uma.id

Dan dia tidak bercanda; pandangan singkat dari pekerjaan Cupellation kali ini dengan jelas menunjukkan apa masalah Fenesis.

“Anda telah jatuh ke dalam perangkap visi terowongan.”

“…”

“Penglihatan terowongan. Kamu mengerti? Tunnel-visi.

Kusla mengatakan setiap bagian dengan penekanan dan tepat ketika Fenesis yang keras kepala hendak membantah kembali sebagai protes.

“Apa yang ingin kamu katakan ketika kamu tidak menjaga dirimu dengan baik?”

“…!”

Fenesis adalah orang yang keras kepala, dan telinga binatang buasnya itu akan tetap tertutup kecuali kenyataan diungkap di depannya. Kusla menyuruhnya melakukan eksperimen Cupellation ini agar dia bisa memahami fakta yang tak terbantahkan ini.

“Anda harus selalu melihat gambaran besarnya, dan memperhatikan banyak hal. Hanya dengan begitu Anda dapat merawat tubuh Anda sendiri, atau lebih tepatnya, ketika Anda bertanya kepada saya tentang istilah apa pun yang tidak Anda ketahui, Anda tidak akan berakhir digoda oleh saya dengan mempercayai saya secara membabi buta. ”

“…”

Fenesis menggerakkan mulutnya berulang kali, sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak bisa melakukannya.

Dan Kusla berkata, berkata,

“Jika Anda berada dalam situasi canggung untuk mengulangi hal pria itu dengan tatapan serius, anggap saja itu sebagai cerita yang lucu.”

“T-tapi itu—”

“Tapi apa yang akan terjadi jika itu adalah mantra yang memuja iblis? Bagaimana Anda bermaksud menjelaskan jika ada orang lain yang mendengarnya? ”

Dan Fenesis, yang hendak membantah, tidak bisa berkata-kata.

Ini bukan hipotesis yang berlebihan. Ada banyak orang yang memasang jebakan seperti itu, dan Fenesis pasti merasa jijik melihat orang-orang di organisasi sebelumnya melakukan hal seperti itu.

“Di sinilah kamu harus curiga pada orang-orang di sekitar sini. Eksperimen Cupellation yang baru saja Anda lakukan mungkin memiliki beberapa mineral berbahaya yang tercampur, dan orang-orang yang melakukan hal seperti itu bukan hanya mereka yang berniat jahat. Jika Anda melakukan eksperimen seperti barusan dan mengabaikan lingkungan Anda, tidak ada nyawa yang akan menyelamatkan Anda.”

“…”

“Tuhan itu tidak baik. Tidak jarang melihat racun tercampur dalam bijih mineral biasa atau terkubur di bawah tanah. Para alkemis menghadapi hal yang tidak diketahui, dan bahkan jika ini tidak terjadi, Anda akan kehilangan banyak hal jika Anda memiliki visi yang terlalu sempit. Anda akan kehilangan yang baik, dan yang buruk.”

“…”

Fenesis menundukkan kepalanya, keringat menetes dari poninya.

Namun, dia masih terlihat tidak senang.

“Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa ini tidak bisa dihindari karena kamu tidak terbiasa dengan pekerjaan itu?”

“!”

Sepertinya dia tepat sasaran saat dia menyatukan bibirnya.

Dan meskipun demikian, dia memiliki kelebihannya sendiri, bahwa meskipun dia keras kepala, dia serius dalam pekerjaannya.

“…Ya.”

Dia dengan enggan menjawab dengan berbisik, dan Kusla menghela nafas.

“Bahkan aku tidak bisa menjamin bahwa aku punya cara untuk memastikan keselamatanmu sepenuhnya.”

Misalnya, mimpinya untuk melindungi siapa pun sepenuhnya.

“…”

Fenesis mengunci bibirnya dengan erat, mungkin tidak memahami apa yang dia coba katakan di sini.

“Tapi apapun caranya, biasanya hanya ada dua alasan kenapa aku tidak bisa menguasai metode seperti itu.”

“…Itu adalah.”

“Salah satu alasannya adalah karena orang itu idiot.”

Menanggapi kata-kata Kusla, Fenesis melebarkan matanya, suara keras seolah-olah terjadi di depannya saat dia menarik dagunya ke dalam. Begitu Kusla menatap matanya yang tercengang, dia dengan keras kepala menarik dagunya lebih jauh.

Tidak masuk akal untuk tidak menggoda orang seperti itu.

Tapi ini bukan waktunya bercanda.

Dan Kusla menyatakan secara singkat,

“Alasan lainnya adalah ketika tidak ada tujuan.”

“Eh?”

Menanggapi teriakan terkejut singkat itu, Kusla menyatakan lagi.

“Tujuan.”

Fenesis jelas bukan orang bodoh, dan itu terlihat saat dia menerima perintah atasannya dan secara tidak wajar dibawa ke bengkel di tengah malam. Dia akan linglung ketika melakukan beberapa hal, tetapi otaknya bekerja agak cepat, dan dia akan dapat menentukan apa yang berbahaya, dan apa yang tidak.

Namun, dia memiliki kecenderungan kehilangan akal sehatnya dan keras kepala dalam hal hal yang dia sukai, ke titik di mana itu bisa disebut pengabaian diri. Untuk memulainya, tindakannya dapat dengan mudah ditafsirkan sebagai tidak koheren.

Awalnya, Kusla mengira itu karena dia terlalu serius.

Tapi dia mengerti setelah melihatnya menangis diam-diam saat dia tidur di tengah malam. Dia mengerti bahwa orang-orang seperti Fenesis kadang-kadang akan melakukan hal-hal yang tidak sesuai dengan tujuan mereka, dan mayoritas dari orang-orang seperti itu kehilangan keluarga mereka karena Perang dan kelaparan, sebelum diadopsi oleh para ksatria.

Tema umum yang mereka semua miliki adalah bahwa mereka tidak memiliki sesuatu yang menyerupai tujuan.

Mereka terlalu dipermainkan oleh nasib tidak logis yang dihadapi mereka, sehingga mereka tidak dapat menemukan tujuan yang berarti yang koheren dengan tindakan mereka.

Kusla bisa menggoda Fenesis dengan sangat mudah, karena setiap hal yang dia lakukan tanpa tujuan dan acak. Dia memiliki semacam dorongan protektif terhadapnya, dan alasan mengapa dia memiliki perasaan yang tidak pas untuk seorang Alkemis adalah karena Fenesis tampaknya berkeliaran secara membabi buta di tempat yang berbahaya.

Akan baik-baik saja jika dia hanya menggertak dan menggodanya.

Namun, Fenesis adalah bagian dari satu mimpinya dalam hidup yang dia pertaruhkan.

Dia tidak bisa memikirkan orang lain yang layak dilindungi di dunia ini.

Fenesis berkeringat di sekujur tubuh, seperti gadis tersesat yang berkeliaran di kota pada hari hujan, dan Kusla dengan sabar memperhatikannya,

“Dengan sebuah tujuan, Anda akan memfokuskan pikiran Anda pada jalan menuju tujuan Anda. Anda akan tahu apa yang ingin Anda lakukan, apa yang tidak boleh Anda lakukan, dan yang paling penting adalah untuk mencapai tujuan Anda, Anda harus menghargai hidup Anda, tidak peduli berapa banyak lagi yang bisa Anda jalani. Ini sangat penting bagi orang-orang seperti Anda dan saya.”

“…”

“Itu tidak terlalu sulit; hanya memperlakukan diri sendiri sebagai penting. Ketika Anda melakukannya, Anda secara alami akan melihat banyak jebakan, dan Anda tidak akan terganggu oleh hal-hal yang tidak perlu. Misalnya, Anda tidak harus mengorbankan tubuh Anda untuk Paduan Suara yang ingin menggunakan Anda sebagai alat terkutuk sesuka mereka. ”

Namun, Fenesis mengerutkan kening saat dia mendengar kata-kata itu.

Masalahnya adalah dia tidak menegur Kusla, tetapi dia menderita.

Itu adalah sesuatu yang sebenarnya, tetapi bagi gadis ini, itu sangat sulit baginya.

Dengan kata lain, tujuan bermakna yang akan sejalan dengan tindakannya adalah memiliki ‘harapan’.

Fenesis selalu ingin diterima, tetapi bisakah dia benar-benar mengatakan bahwa dia memiliki harapan seperti itu ketika dia menjalankan perintah Paduan Suara? Itu tidak bisa disebut harapan; itu hanya dia yang kekurangan pilihan dan mengisi rasa laparnya sebagai akibat dari itu.

Dan ketika Fenesis menundukkan kepalanya untuk memberikan jawaban, Kusla tidak merasa bahwa dia nakal seperti anak kecil.

“Tapi, saya tidak berpikir … Anda merawat diri sendiri dengan baik …”

“Hm.”

Kusla mengangguk sambil mengelus dagunya.

Para alkemis adalah sekelompok orang bodoh, dan mereka kadang-kadang akan berada dalam bahaya yang tidak mungkin.

Tapi Kusla tidak pernah tersesat.

Dia menatap Fenesis, dan berkata,

“Apakah kamu pikir kamu?”

“…Hah?”

“Kamu harus mengurus segala sesuatu tentang dirimu, kan?”

“…”

Fenesis melebarkan mata hijaunya, dan menatap Kusla dengan tatapan kosong.

Namun, dia dengan cepat pulih saat dia memelototinya, sepertinya berpikir bahwa dia bermaksud untuk membodohinya lagi.

“Apakah itu tubuh daging?”

“…”

Fenesis menanggapi kata-katanya dengan diam.

Tapi dia tidak keberatan saat dia melanjutkan,

“Seharusnya kamu tidak melakukan eksperimen karena kamu tidak ingin kehilangan lenganmu? Sebagai tambahan, bukankah Anda melakukannya karena Anda menghargai hidup Anda? Tapi ini jelas bertentangan dengan nilai-nilai ‘saya’. Dengan kata lain, saya bukan hanya tubuh daging. ”

“…”

“Tapi saya akan memaafkan diri saya dari kehilangan tangan saya yang akan menyebabkan saya kehilangan tangan saya karena hal-hal yang tidak melibatkan eksperimen, karena saya tidak akan bisa melakukannya. Hal yang sama terjadi jika saya mati, tetapi jika itu untuk mencari apa yang ingin saya temukan, saya akan siap untuk menawarkan hidup saya dengan gembira. Inilah yang berarti bagi hidup saya; alasan kenapa aku tercengang setelah melihatmu adalah karena kamu mempertaruhkan dirimu sendiri dengan melakukan hal-hal yang tidak berarti.”

Fenesis menatap Kusla, wajahnya seolah-olah berkaca-kaca.

Dan dia melanjutkan dengan wajah tanpa emosi.

“Semuanya ditimbang terhadap tujuan saya pada skala, dan saya adalah skala yang menimbang segalanya. Dimana timbanganmu? Apa bentuknya? Apa yang akan Anda ukur? aku benar-benar,”

Dan dia menusukkan jarinya ke dahi Fenesis.

Fenesis yang benar-benar lelah tersandung ke belakang.

Mungkin dia tidak punya niat untuk melawan di dalam hatinya.

“Saya tidak dapat melihat skala itu.”

Fenesis menggosok dahinya saat dia menatap Kusla.

Matanya tampak siap untuk menangis. Dia bukan gadis yang bermasalah karena marah; dia adalah seorang gadis muda yang terus mencari orang tuanya, dan tidak bisa dibiarkan sendirian. Dia adalah seorang gadis yang tidak dapat menemukan apa pun yang penting baginya tidak peduli bagaimana dia mencoba.

Kusla merasa bahwa mungkin keingintahuan Fenesis terhadap peleburan akan menjadi skala baginya. Namun, dia pada saat ini hanya senang melihat hal-hal baru. Tidak ada tempat tujuan jahat seperti itu ditemukan di dunia alkimia.

Namun, menurut pendapat Kusla, dia hanya ingin melakukan sesuatu melalui pamer dan disposisi. Kesombongan dan watak selalu merupakan cara sederhana untuk membenarkan keberadaan mereka melalui ‘diri ideal’ mereka. Dengan kata lain, di balik disposisi membran tipis dan keras kepala ini adalah Fenesis yang telah kehilangan dirinya sendiri, hanya saja dia belum menemukannya, atau dia belum bangun.

Juga, dia merasa jika Fenesis bisa mendapatkan kembali sesuatu yang menjadi miliknya, dia akan bisa menilai sikapnya dengan baik untuk pertama kalinya.

Mimpinya melindungi seseorang menggunakan pedang Orichalcum akan menawarkan banyak pilihan.

Misalnya, menjadi seekor burung besar yang melindungi seekor burung kecil, atau menjadi seorang ksatria yang melindungi putri kesayangannya.

Meskipun demikian, dia tidak memikirkan kemunduran apa pun yang akan dia temui dalam usahanya untuk mencapai mimpinya.

Jadi, dia berkata dengan penuh keyakinan,

“Yah, aku tidak bisa pesimis tentang ini.”

Secara alami, Fenesis tidak mengerti arti di balik kata-kata ini.

Dengan Kusla yang menunjukkan semua kelemahannya dengan berani, dia tidak bisa tidak menatapnya dengan skeptis.

“Jangan tunjukkan tatapan seperti itu. Anda hanya akan mendapatkan jawaban yang tidak dapat diandalkan jika Anda melakukan itu, dan itulah mengapa Anda digunakan oleh organisasi seperti Knights’ Choir, atau bahwa Anda mengabdikan diri Anda untuk pekerjaan metalurgi yang tidak perlu sampai mempertaruhkan hidup Anda.

Dia mencubit wajah Fenesis, dan menggosoknya.

“Tentu saja, aku tahu ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan begitu cepat, tapi setelah mendengarkanku, apakah kamu setidaknya memahami masalahmu sendiri?”

Menanggapi kata-kata Kusla, Fenesis, yang tidak melawan meski wajahnya dicubit, akhirnya mengangguk.

“Bahkan jika Anda harus menemukan diri Anda sendiri, raison d’etre Anda.”

“Ku…”

“Nah, itu saja untuk hari itu. Masih banyak timah, dan banyak bahan bakar di sini. Kerjakan saja sampai siang.”

“…”

“Jawabanmu?”

“U-Dimengerti.”

Fenesis menjawab, dan meraih pakaian kerjanya dengan erat.

“Apa masalahnya?”

Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja sekarang itulah nada yang Kusla bicarakan, tetapi Fenesis mengalihkan pandangannya dan menggelengkan kepalanya sedikit.

Dia menghela nafas, dan berkata dengan singkat,

“Katakan.”

Fenesis tersentak ketakutan, dan mundur.

Setelah terdiam beberapa saat, dia dengan cepat berkata,

“E-eh, maaf.”

Dan kemudian, dia kembali ke pekerjaannya dengan hiruk-pikuk.

Kusla memperhatikan tindakannya, dan mengangkat bahu sambil terus memikirkan buku yang harus dia baca.

Dia tersesat, tapi dia begitu tulus dan serius.

Orang yang merepotkan. Dia bertanya-tanya sambil meletakkan dagunya di tangannya.

—

Seorang tamu mengunjungi bengkel pada saat Fenesis selesai menuangkan sedikit timah terakhir ke abu.

Sebagian besar waktu, itu akan menjadi hal yang buruk untuk mengetuk pintu seorang Alkemis, tetapi begitu dia mendengar bahwa ketukan itu adalah kode yang hanya diketahui oleh anggota Ksatria, dia menyadari bahwa bukan itu masalahnya.

“Ini adalah kargo yang dikirim para Ksatria.”

Seorang anak laki-laki yang sedikit lebih tinggi dari Fenesis mengatakan ini sambil menyerahkan perkamen yang disegel.

Dia mengenakan topi yang terbuat dari bulu kelinci yang menutupi matanya, dan pakaiannya terdiri dari lapisan rami keras, ujungnya terdiri dari bulu serigala yang kasar dan keras atau hewan lain, memberikan kesan persegi panjang. Mendampingi anak laki-laki ini adalah seekor keledai yang membawa tumpukan barang seperti bukit.

Dia adalah seorang kurir khas yang datang dari perbukitan, tetapi sebenarnya dia adalah seorang kurir khusus yang disewa oleh para Ksatria. Meskipun dia mungkin terlihat seperti ini, dia biasanya membawa barang-barang yang cukup berharga untuk membangun sebuah rumah, dan tidak mungkin membayangkan anak laki-laki ini membawa barang bawaan seperti itu. Tentu saja, setiap kali dia bergerak, orang bisa melihat senjata yang tersembunyi di bawah beberapa lapisan rami itu.

“Mari kita verifikasi.”

“Jadi, apakah saya memindahkan barangnya?”

Fisiknya mirip dengan Fenesis, tetapi terlihat dari mata dan sikap verbalnya bahwa ketenangannya bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan Fenesis. Orang bahkan mungkin mengatakan bahwa dia memiliki getaran pesimistis tentang dirinya.

“Aku akan menyerahkannya padamu.” Kata Kusla, dan kurir itu mengangguk sedikit, segera melepaskan simpul pada bagal dan memindahkan barang.

Sepertinya setiap barang yang dipindahkan bocah itu dari punggung bagal itu berharga, tetapi dia berhasil membagi berat barang-barang itu secara merata melalui metode paket yang unik. Mau tak mau Kusla kagum bahwa ini adalah orang yang disewa oleh para Ksatria, dan pada saat yang sama, dia memperhatikan bahwa tatapan bocah itu terfokus pada satu titik setiap kali dia memindahkan barang-barang itu ke bengkel.

Dia melihat ke arah di mana anak laki-laki itu melihat, dan melihat bahwa Fenesis sedang berdiri di tangga, menjulurkan kepalanya.

“Aku … selesai dengan pekerjaan.”

“Kalau begitu istirahatlah sebentar.”

Dan Fenesis mengangguk sebagai tanggapan atas instruksi Kusla.

Dia ingin kembali ke tingkat yang lebih rendah, tetapi Kusla tahu bahwa dia sangat tertarik dengan barang-barang yang dipindahkan.

Tentunya orang ini benar-benar terlalu polos untuk tidak bersedia menyatakan hal ini.

“…Jangan menghalangi.”

Setelah mendengar kata-kata Kusla, Fenesis mengernyitkan tubuhnya kembali seperti lelucon yang ditemukan, tapi dia mengangguk dan tetap di tingkat pertama.

“Apa masalahnya?”

Maka, Kusla mengarahkan kata-kata itu pada bocah yang berhenti bergerak.

Bocah yang tidak percaya ini jelas-jelas adalah orang pegunungan, dan dia meletakkan barang-barang itu dengan terkejut sebelum kembali bekerja. Jelas bukan keinginan Fenesis untuk sembrono mengungkapkan telinga binatang buasnya, tapi Kusla sedikit bingung setelah melihat reaksi bocah itu.

Mungkin dia seharusnya menutupi telinganya, dan bahkan wajahnya?

Tidak peduli apa yang dia lakukan, Weyland akan selalu berusaha untuk tidak terlalu dekat dengan Fenesis, karena dia tahu bahwa jika dia berselisih dengan Kusla, itu akan berakhir dengan hasil yang cukup merepotkan.

Namun, tidak mungkin dia akan membual tentang masalah seperti itu kepada semua orang di dunia.

Bagaimanapun, ada orang-orang di antara sesama jajaran Ksatria yang tidak terintimidasi oleh Alkemis.

Dan anak laki-laki itu, salah satunya, sangat sulit untuk dihadapi.

Kusla tidak berniat melakukan apapun Fenesis saat ini, itu milikku, tapi dia memiliki sifat posesif yang cukup.

Tepat ketika dia memikirkan hal-hal seperti itu, Fenesis mengambil kendi yang telah dia habiskan, dan hendak menuju ke dapur ketika dia tiba-tiba berbalik.

“Oh? Barang-barang dari sisi itu telah datang~”

Sebuah suara yang familier berdering, dan Kusla berbalik untuk menemukan Weyland, yang baru saja pergi ke pelabuhan.

Bocah kurir itu mundur selangkah, seolah-olah terkejut dengan kehadiran Weyland saat Weyland menekan dirinya pada muatan yang diikatkan ke punggung bagal.

Disampaikan kepada keduanya adalah mineral yang diminta Weyland sebagai hadiah untuk insiden sebelumnya, dan tentunya, kepuasannya bisa diharapkan.

Tapi Kusla mendapat firasat buruk setelah mendengar meringkik kuda di jalan, dan melihat ke atas.

Dan kemudian, dia menemukan bahwa yang mengejutkan bocah itu bukanlah Weyland, tetapi seekor kuda yang menunggu di belakang.

“Hei, ada apa dengan itu?”

“Hm? Ah, ini ya? Hohoho.”

Weyland, berpakaian seperti bandit, tertawa terbahak-bahak, sepertinya merencanakan konspirasi.

Tampaknya tidak ada gunanya menjadi tidak baik, dibuktikan dengan wajah pemuda yang sangat gelisah yang memimpin kuda ke tempat ini,

“Itu cukup banyak … bagus dari beberapa perusahaan?”

“Sepertinya mereka akan menjualnya di suatu tempat di utara. Ada banyak barang baru, jadi aku meminjamnya untuk saat ini.”

Dan Weyland, yang menggosokkan wajahnya pada barang-barang bagal, memerintahkan bocah itu untuk memindahkan buku-buku yang dia sita dari pelabuhan ke bengkel.

Tidak diketahui apakah pemuda itu akan memindahkan barang-barang dari kapal yang berlabuh ke guild, atau bahwa dia bertanggung jawab atas pembongkaran; satu hal yang pasti adalah bukan niatnya untuk berada di tempat ini, tapi dia hanya bisa mengikuti perintah Weyland dengan enggan.

Untuk setiap orang di kota, pertemuan dengan seorang alkemis akan sama dengan menghadapi bencana alam.

Namun jika dia menolak, orang harus bertanya-tanya bagaimana para Ksatria, yang memiliki kekuasaan atas otoritas kota ini, akan bereaksi; jadi, dia hanya bisa patuh, menunggu bencana berlalu, dan merenungkan bagaimana menyelesaikan masalah.

Meskipun demikian, begitu pemuda itu kembali, dia pasti akan mendapat teguran keras.

Nilai dari buku-buku yang diikat sembarangan di punggung kuda mungkin tidak kurang dari barang-barang yang dibawa anak itu. Jika dia kehilangan satu, gaji pemuda itu akan dikurangi.

Dan pada titik ini, perusahaan yang kehilangan pembukuannya pasti akan berada dalam hiruk-pikuk.

“…Em.”

Kusla menoleh ke belakang, dan melihat Fenesis memberikan tatapan tidak sabar.”

“Apa saja hal-hal itu?”

“Kristalisasi pemanjaan diri Weyland.”

“Bahan bakar yang dibutuhkan untuk melanjutkan~”

Menanggapi Weyland yang mengungkapkan kegembiraannya, Fenesis menunjukkan wajah seseorang yang mengalami trauma tumpul.

Sebagai seorang Alchemist, Weyland lebih terasah daripada Kusla.

Meskipun tidak tahu apa yang dia pikirkan, orang dapat dengan mudah menebak ke mana pikiran Weyland berkembang.

Dan bagi Fenesis yang diberitahu untuk menemukan dirinya sendiri, dia mungkin adalah eksistensi yang mempesona.

Namun bagi Kusla, tindakan Weyland benar-benar tidak lazim. Mineral dan buku berharga dijejalkan ke dalam bengkel yang sudah penuh sesak; pasti harus ada sedikit keserakahan.

Kusla pertama-tama membereskan barang-barang legal yang diangkut dari para Ksatria, karena dia merasa bahwa dia tidak bisa menangani buku-buku itu.

“…Bijih emas, bijih perak, bijih tembaga…yang berkualitas tinggi dari semua negeri…?”

Kusla menegaskan faktur di tangannya dari atas ke bawah, dan Weyland memindahkan kotak kayu sebelum mencongkelnya dengan keras.

Weyland telah sepenuhnya menyingkirkan buku-buku yang dia rampok dari pelabuhan, dan pemuda yang selesai dengan pengangkutannya memberikan pandangan skeptis, bertanya-tanya apakah dia bisa kembali; “Kerja bagus” Kusla hanya bisa mengatakannya dengan enggan, dan pemuda itu memberinya tatapan dendam sebelum kembali dengan kudanya.

Mengapa membenciku? Kusla sedikit bingung dengan itu.

“Kuarsa, Kalsedon, Topaz, Jasper, Agate, Malachite…kau benar-benar serakah di sini.”

Faktur kedua mencantumkan batu mulia, barang mewah yang akan dianggap sia-sia untuk digunakan semua dalam eksperimen.

“Yang tersisa adalah yang benar-benar kamu inginkan, kan?”

Bahkan anak laki-laki itu, yang tetap tidak tergerak oleh apa pun sampai saat ini, sedikit mengernyitkan lehernya begitu kotak kayu berisi barang-barang yang dibundel paling aman disebutkan.

“Belerang, Realgar, Cinnabar, dan Stibnite, ya?”

Mereka adalah kristal arsenik, batu yang mengandung racun kuat yang disebut merkuri yang dijuluki ‘Pembunuh Pendeta’.

Tidak peduli bagaimana item ini dipanen, itu akan beracun, dan karena berbagai alasan, beberapa gubernur akan lebih akrab dengan hal-hal seperti itu. Itu bisa menjadi alat untuk membunuh lawan politik, atau digunakan ketika pengkhianat ingin mengambil nyawa mereka.

Berdasarkan skenario yang disebutkan di atas, gubernur tipikal tidak akan mengizinkan distribusi bahan semacam itu meskipun hanya digunakan untuk eksperimen.

Kelompok Kusla berhasil memancing keluar dari kota seorang eksekutif Ksatria yang telah menimbun kekayaan dalam insiden sebelumnya, dan Ksatria tidak menawar mengenai hadiah yang mereka minta. Kusla meminta untuk menerima Fenesis, dan Weyland menginginkan bahan eksperimen langka yang biasanya tidak diperoleh. Secara alami, kenyataan ini dapat dilihat dari faktur ini.

Kusla membalik-balik faktur, dan senyum masamnya yang disebabkan oleh keserakahan Weyland memudar.

Untuk sesaat, dia tidak bisa memahami baris terakhir.

“…Ini adalah.”

Kusla mengangkat matanya, dan pada saat yang sama, Weyland mengangkat kepalanya.

Segera setelah itu, bocah kurir itu mengeluarkan suara singkat saat dia melarikan diri melalui jendela.

Tentunya dia tidak melarikan diri karena dia memiliki hati nurani yang bersalah.

Bocah itu dilatih sebagai kurir barang-barang berharga sehingga dia harus segera melarikan diri begitu dia melihat ada kerusuhan. Ini adalah masalah yang berbeda sama sekali.

“Apa di dunia ini …?”

“Dikatakan bahwa Cinnabar dan Stibnite akan ditahan untuk saat ini.”

Kusla melambaikan faktur saat dia berkata, dan Weyland bangun dengan tiba-tiba.

“Akan mengungkapkan keluhanmu?”

Weyland melangkah keluar sebelum Kusla bisa menyelesaikan pertanyaannya.

“Ah, hei, tunggu—”

Tapi profil Weylands dengan cepat menghilang.

Dan Kusla memasang tampang masam.

Isi tertulis pada faktur pada dasarnya menyatakan bahwa racun yang sangat kontroversial ditahan untuk sementara waktu.

Tampaknya tidak kekurangan cadangan. Jelas, itu adalah keputusan yang sewenang-wenang.

Alkemis tidak bisa hidup jika mereka diremehkan.

Jika mereka berlutut di depan orang lain, mereka akan diminta untuk merendahkan diri lain kali. Jika mereka bersantai sekali saja, mereka akan digunakan, dan apa yang akan terjadi jika mereka digunakan? Fenesis akan menjadi contoh klasik dari ini.

Weyland secara naluriah dapat memahami situasinya.

Tentu saja, Kusla juga merasakan hal yang sama.

Namun, dia menghentikan dirinya dari mengejar Weyland, karena dia melihat Fenesis, yang tampak bingung. Setelah menyelesaikan pekerjaan yang melelahkan secara manual, Kusla takut membawanya ke kota. Jika Weyland pergi ke supervisor sendirian, orang harus bertanya-tanya keributan macam apa yang akan dia sebabkan.

Akan menjadi satu hal jika Weyland bekerja sendiri, tetapi dia bekerja dengan Kusla sendiri di bengkel yang sama, dan meskipun Kusla tidak menginginkannya, tindakan Kusla akan memengaruhinya.

Kusla segera menimbang biayanya, dan melihat kembali ke Fenesis, yang menatapnya dengan bingung.

“Aku akan keluar sebentar. Jangan pernah menyentuh benda-benda ini.”

“Hm? Ah, ya, oke.”

“Lalu,”

Dia memunggungi jendela, memikirkan situasi di belakangnya, dan berkata,

“Anda harus tetap di level bawah sampai kami kembali; Istirahat. Jangan naik ke atas.”

“Eh?”

“Kamu mengerti?”

“…!”

Fenesis mengangguk, tampaknya kewalahan oleh tekanan Kusla.

Yang terakhir memberinya tatapan tidak percaya, Apakah Anda benar-benar mengerti?

Dan Fenesis, yang tampaknya mengerti secara naluriah bahwa dia tidak dipercaya, menarik bibirnya. Tentu saja, itulah yang Kusla tuju. Mudah berurusan dengan orang-orang yang kewalahan.

“Aku akan segera kembali.”

Dan setelah mengatakan itu, dia keluar, mengunci pintu dari luar.

Bocah itu tidak terlalu jauh saat dia melihat ke arah Kusla.

Dia tampak sangat tidak senang, gelisah; pasti dia tahu kesalahan dalam pekerjaannya akan mempengaruhi kredibilitasnya.

Namun demikian, Kusla melambai pada bocah itu, dan yang terakhir berkedip ragu-ragu sebelum menuju dengan patuh.

“Ini adalah untuk Anda. Tunggu disini.”

Begitu dia mengatakan ini, Kusla mengambil koin perak dari sakunya dan mendorongnya ke tangan bocah itu.

“…?”

Mata anak laki-laki yang pendiam itu menunjukkan intrik yang tampaknya melebihi kegembiraannya, tetapi dia tidak mendorong koin itu kembali. Kebanyakan orang akan mendorong koin itu menjauh dalam situasi seperti itu, tetapi tampaknya pemahaman kolektif tentang mereka sebagai sesama anggota Ksatria sedang bekerja di sini.

“Jangan biarkan siapa pun masuk. Itu termasuk kamu juga.”

“…”

“Tunggu penggunaan untuk kembali, dan Anda akan mendapatkan yang lain. Tentu saja, saya akan mengirim catatan mengapa Anda terlambat saat bekerja. ”

Kusla menatap tepat ke mata bocah itu.

Yang terakhir menatap koin di tangannya, dan kemudian melihat ke arah Kusla.

Mata hitam pekat itu tampak sangat mahir dalam menimbang manfaat dan biaya secara rasional.

“Bagaimana dengan berbicara?”

Dan anak itu bertanya.

Mungkin dia menyadari bahwa Kusla mengkhawatirkan sesuatu.

“Jika kamu ingin mati, itu saja.”

Bocah itu segera menunjukkan senyum yang sesuai dengan usianya, mengangkat bahu, dan memasukkan koin perak ke dalam sakunya.

“Perintah diterima.”

“Kamu akan pergi jauh dalam hidup.”

Anak laki-laki itu kembali menunjukkan senyuman, hanya untuk kembali menjadi orang pegunungan dengan banyak keraguan pada saat berikutnya.

Tentunya ini yang diharapkan dari bakat yang dipilih sendiri oleh para Ksatria.

Kusla menepuk pundak bocah itu, dan menyusuri jalan setapak untuk mengejar Weyland.

—

Kota pelabuhan Gulbetty tetap ramai pada hari ini, dan ada gerbong-gerbong yang penuh dengan barang-barang, para pesuruh menyeret bagal mereka untuk mengantarkan barang-barang ke bengkel, dan seterusnya.

Cuaca cerah beberapa hari terakhir, sehingga permukaan laut tenang, dan banyak kapal berlabuh di pelabuhan atau memuat dek mereka dengan barang sebelum pindah. Jika seseorang berdiri di bar di samping dermaga selama sehari, dia akan dapat melihat banyak barang yang dimuat dan dibongkar, seperti bellow besar yang mengembang dan mengerut.

Kusla dengan cepat berjalan melalui jalan-jalan yang ramai untuk mengejar Weyland. Sebagai seorang alkemis, Weyland mampu sampai sejauh ini, dan faktanya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan tentang dia jika dia pergi sendirian. Namun, premisnya adalah jika dia adalah seorang alkemis yang memiliki bengkelnya sendiri.

Dan bahkan jika bukan itu masalahnya, Kusla dan Weyland memiliki tujuan yang berbeda, jadi keputusan sepihak yang terakhir tidak selalu menguntungkan Kusla, dan dia mungkin tidak memiliki istilah ‘kerja tim’ di dalam hatinya; hanya menimbang untung dan rugi.

Tentu saja, Kusla tidak menegurnya untuk ini, karena di dunia ini, mereka tidak akan hidup lama jika mereka mematuhi hukum Tuhan.

Kemungkinan besar, bahkan jika mereka tidak berkolaborasi, itu akan menjadi hidup mereka sendiri. Mungkin itu akan menjadi alasan mengapa mereka hidup untuk kepentingan mereka sendiri.

Namun, Kusla memiliki kekhawatirannya sendiri ketika dia mengejar Weyland.

Mereka berhasil membuka kedok pria yang telah menyedot dana dari para Ksatria saat itu karena keberuntungan, tetapi meskipun demikian, mereka berhasil memberikan kontribusi. Para Ksatria seharusnya menghadiahi mereka, dan mereka mungkin akan melakukannya.

Tentu saja, itu akan menjadi kasus yang berbeda sama sekali jika mereka tidak mendapatkan Cinnabar dan Sitbnite karena kekurangan sumber daya, tetapi Kusla merasa tidak demikian.

Ksatria tampaknya hanya akan kembali pada kata-kata mereka, membatalkan apa yang mereka lakukan dan membiarkan orang lain kering. Tentu saja, reaksi pertama Kusla adalah kemarahan, namun pada saat yang sama, terkejut.

Ini adalah bengkel di garis depan, dan tentu saja harus ada kebebasan total di mana mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan. Hasil penelitian para Alkemis dapat mempengaruhi kualitas besi yang digunakan untuk logam, kualitas senjata, dan mempengaruhi produksi secara keseluruhan, sehingga tidak ada alasan bagi para Ksatria untuk membuat marah para Alkemis. Para pemimpin lokal dan Gereja juga berpartisipasi dalam perang melawan kaum pagan, dan mereka akan saling menggunakan kekuatan militer. Imperatif adalah produksi senjata, perampasan ranjau di negeri-negeri kafir, dan efisiensi penyimpanan logam dalam Perang ini.

Karena itu, para Alkemis membiarkan diri mereka dikendalikan karena mereka diizinkan melakukan apa pun yang mereka suka sehingga para Ksatria dapat menuai keuntungan. Meskipun diasumsikan yang terakhir akan melakukan ini, skenario ini terasa sedikit tiba-tiba.

Pada titik ini, Kusla merasakan suasana yang berbeda.

Dia mengangkat hidungnya ke langit yang tak berawan dan cerah; ada kelembapan dalam angin, mungkin badai yang akan datang.

Dengan kata lain, ada satu kemungkinan dia mirip dengan kayu gelondongan yang mengapung di laut…

Sambil merenungkan hal-hal seperti itu, dia mengejar Weyland, yang berada di depan Baggage Corps.

“Apa yang kalian lakukan!?”

Geraman bisa terdengar saat para penjaga mengenakan helm, sarung tangan dan pelindung dada, mengangkat tombak mereka saat mereka memblokir jalan.

Begitu mereka mengajukan pertanyaan, Kusla mulai merasa kekhawatirannya beralasan.

Meskipun ada penjaga ketika kelompok itu mengungkapkan konspirasi oleh pemimpin Korps Bagasi sebelumnya Alan Post, mereka tidak pernah sok ini.

Apa yang ditempatkan di kamar mereka ditentukan oleh keinginan pemiliknya.

Pada titik ini, penghuni gedung ini adalah tipe orang yang akan menampilkan kemegahan mereka.

Juga, sebagian besar dari mereka yang akan fokus pada aspek-aspek seperti itu mudah gelisah.

“Itu kalimatku~!”

Weyland berkata sambil meraih tombak. Tampaknya para prajurit ingin mendorong maju dengan kekuatan, tetapi mereka menjadi tidak stabil, rekaman mereka tampaknya hilang karena dorongan kecil Weyland, dan mereka pingsan dengan canggung. Setelah pingsan, mereka menatap Weyland dengan kosong sementara yang terakhir memegang tombak.

Bahkan di kota pelabuhan yang ramai, ini adalah jalan di mana uang dan kekuasaan paling terkonsentrasi.

Selanjutnya, berkibar di depan gedung. Itu adalah bendera dengan lambang Ksatria, penguasa dunia.

Banyak yang mengalihkan pandangan mereka, dan meskipun mereka melakukannya, mereka tidak berani melangkah maju.

Jika sesuatu terjadi pada mereka, dan jika mereka dianggap memiliki hubungan dengan keributan itu, mereka tidak akan memiliki kedudukan di kota mulai hari berikutnya dan seterusnya.

Weyland melemparkan tombaknya ke samping, dan dengan kasar mendorong pintu tebal itu.

Dan Kusla hanya bisa mengikutinya ke dalam gedung dari belakang.

“Eh…”

Ada seorang lelaki tua berjanggut putih membawa setumpuk gulungan perkamen, dan dia sedikit terkejut ketika dia melihat penyusup menerobos masuk. Sepertinya dia masih bekerja, dan di sampingnya ada seorang magang mungil yang memegang sesuatu. besar, mirip dengan peta. Baik tuan dan murid terkejut, tetapi Weyland tidak mengindahkan saat dia melanjutkan, mengetuk dengan keras ke bahu lelaki tua yang berdiri di koridor.

Pria itu tidak jatuh, tetapi tubuhnya sedikit tersandung.

Kusla melangkah maju ketika pria itu hendak berteriak, dan meletakkan koin perak di atas seikat perkamen.

“Maaf. Tolong maafkan kami.”

Dan kemudian, dia mengangguk sebelum pergi.

Pria tua itu, yang hendak berteriak memanggil para penjaga, membiarkan mulutnya terbuka karena terkejut.

Taktik ini berhasil menangani situasi dengan mudah.

Setelah melihat weyland mendorong pintu kantor ke samping tanpa mengetuk, Kusla merasa sedikit tegang saat dia menarik napas dalam-dalam.

“Kita harus bicara.”

Weyland langsung ke intinya tanpa berhenti di jalurnya.

Dia berdiri di depan seorang pria muda kurus, dengan seorang pelayan yang menunggu, menulis sesuatu di perkamen dengan sudut yang dipangkas rapi. Pria itu adalah orang yang dikirim oleh para Ksatria untuk menggantikan Post, dan jika dia ingat dengan benar, namanya adalah El Autris. Pria itu terlihat sangat patuh pada perintah organisasi, dan dia memberikan tatapan kesal ketika kelompok Kusla datang untuk menyambutnya.

Namun, dia menegaskan identitas kelompok Kusla dan menyetujui kebebasan penelitian di bengkel saat itu, sehingga tidak ada keributan besar. Juga, dia sepertinya bukan tipe orang yang terlibat dengan masalah yang bermasalah.

Segala sesuatu yang bisa dilihat di kantor itu teratur. Sepertinya dia suka menegakkan punggungnya dan memelototi orang lain, tetapi ini menyebabkan kelompok Kusla merasa lega karenanya.

Mereka tidak terlalu memperhatikan setelah memberi hormat, karena mereka awalnya mengira dia akan dianggap enteng. Tampaknya kecerobohan kecil ini menyebabkan mereka cukup merepotkan,

“… Ikuti sisanya sesuai perintah.”

“…Dipahami.”

Autris membungkam suaranya, dan pelayan itu mengikutinya. Percakapan yang hening ini menunjukkan bahwa situasi seperti itu adalah hal yang biasa terjadi.

Pelayan itu melewati Kusla dan Weyland, seolah-olah merindukan kehadiran mereka, dan bahkan menundukkan kepalanya dengan sopan kepada tuannya. Kusla terus menatap pelayan itu, sementara Weyland menatap Autris.

Tidak ada pihak yang bisa membiarkan diri mereka mengalihkan pandangan bahkan untuk sesaat; Selain Weyland, bahkan Kusla akan menganggap ini.

Chemistry ini terbentuk dari masa magang mereka, ketika mereka saling meracuni makanan satu sama lain; Kusla merasa sedikit nostalgia tentang ini.

“Nah, ada apa dengan kunjungan tak terduga ini?”

Kata Autris sambil memainkan pot pasir berhias emas. Untuk mengeringkan tinta dengan cepat, kelebihannya harus diserap oleh pasir.

Namun, reaksi Weyland tidak pernah selama tinta. Dia menginjakkan kakinya di meja, dan menendang pena bulu dari atas meja.

“Katakan padaku, alasannya. Jika saya puas, saya akan kembali. ”

Saya akan membunuhmu.

Kusla mengingat pemandangan umum tahanan kafir yang dibawa berkeliling jalan-jalan dan hanya mengatakan ocehan seperti itu.

“…”

Autris hanya meluruskan, pena bulu, dan menghela nafas.

Dan kemudian, dia berkata,

“Anggarannya ada batasnya. Saya tidak bisa begitu saja meningkatkannya kapan pun saya mau. ”

Weyland tidak menanggapi.

Autris tidak menunjukkan rasa takut saat dia melanjutkan,

“Saya dengan tulus meminta maaf karena tidak dapat mengabulkan apa yang Anda inginkan seperti yang dijanjikan. Saya merasa sedih karena tidak memenuhi harapan Anda. ”

Sebuah kebohongan tanpa wajah.

Kusla bergumam dalam hatinya, dan Autris melanjutkan,

“Namun, saya mencapai posisi ini atas perintah dari atasan saya. Nah, apakah Anda tidak keberatan merenungkan dari aspek ini, mengapa Anda ditugaskan ke bengkel itu? Dari mana biaya penelitian Anda berasal? Otoritas siapa Anda dilindungi dari inkuisisi sesat? ”

Ceramah ini tidak berbeda dengan omelan kepada anak yang pemarah, dan dia benar-benar menganggap mereka bodoh.

Mungkin ini adalah kasus siapa penguasa, dan siapa yang diperintah.

Bahkan jika dia tidak mengatakannya, setelah masuk penjara berkali-kali dan menghadapi banyak perlakuan kasar yang tidak masuk akal, konsep yang disebut tatanan dunia sudah lama tertanam dalam benak perusahaan Kusla. Tidak peduli seberapa banyak mereka berpura-pura menjadi bajingan, para Alkemis tidak akan pernah bisa melupakan logika ini. Itu tragis, tapi itu kenyataan.

Austris tidak menunjukkan tanda-tanda minggir. Pendahulunya adalah orang yang keras terhadap perang yang luar biasa dalam pekerjaannya, hanya untuk menjadi pengeruk kekayaan secara pribadi, dan para Ksatria pasti tidak akan mengirim seseorang dengan kepribadian yang teduh.

Dia adalah penjaga ketertiban.

Kusla memperhatikan punggung Weyland dengan tatapan pahit.

“Tentunya kalau ada terobosan dalam hal peleburan logam, dan jika bahan bakar yang digunakan untuk pemurnian atau kualitas logam yang dihasilkan ditingkatkan, kami akan meningkatkan anggarannya. Saya memang mendengar bahwa pendahulu Anda adalah seorang Alkemis yang luar biasa, bukan? ”

Setelah Autris selesai, tiba-tiba ada keheningan.

Apa yang akan mereka lakukan?

Mengancam dia?

Namun, Autris memang mengambil inisiatif dari bawah hidung mereka, dan tidak dapat diasumsikan bahwa ancaman pada saat ini akan berhasil.

Meski begitu, Weyland memang memiliki kebanggaan tersendiri. Aspek terpenting bagi seorang Alkemis adalah bahwa mereka tidak boleh diremehkan.

Bahkan ketika Kusla merenungkan hal ini, dia secara spontan menyeimbangkan biaya apakah dia harus menggunakan cara yang kuat bersama dengan Weyland. Jika mereka secara naif menganggap ini sebagai tindakan pengkhianatan, mereka tidak akan pernah bisa menjadi Alkemis.

Orang-orang dengan tujuan yang berbeda pada akhirnya akan berkenalan, bahkan jika mereka memiliki hubungan lama.

Alkemis hanya akan menuju tujuan mereka dengan sungguh-sungguh.

“Dipahami. Aku akan kembali~.”

Jadi, Weyland tiba-tiba mengatakan ini, menyeret suaranya di akhir seperti biasa.

Dia kemudian berbalik dan berjalan keluar. Tindakannya terlalu spontan hingga membuat Kusla terperangah.

Autris juga menunjukkan reaksi yang sama, dan tampaknya dia mengharapkan mereka untuk menunjukkan perlawanan setidaknya.

Namun, ketika Kusla mengejar punggung Weyland, dia memperhatikan suasana di sekitarnya. Ada perasaan tidak menyenangkan untuk berjalan-jalan, kehadiran tatanan yang dingin dan beku dan kehidupan sehari-hari yang terus berlanjut.

Sementara Kusla mendengus kesal, gumaman Weyland mencapai telinganya.

“Ini benar-benar hal yang buruk~…”

Kusla berasumsi bahwa dia salah dengar, tetapi wajah Weyland tidak bisa dihindari.

Mungkin Weyland mengatakan bahwa merepotkan jika harus membunuh seseorang yang meremehkannya, tetapi Kusla tidak berniat untuk melanjutkan masalah ini lebih jauh. Tidak ada yang tidak akan dilakukan Weyland.

Weyland mengelus dagunya saat dia berjalan, tindakan yang akan dia lakukan saat bereksperimen, dan bergumam,

“Sepertinya cerita tentang lambang Azami itu benar~…”

Azami?

Kusla hampir salah dengar, dan terkejut.

“Azami…jangan bilang begitu.”

Setelah mendengar pertanyaan Kusla, Weyland dengan cepat menyipitkan matanya saat dia membalikkan wajahnya.

“Ya, itu dia~…”

Penegasan Weyland memungkinkan Kusla untuk memahami kesediaan mantan untuk mundur.

Akan hangat jika mereka berdiri di luar di bawah matahari, tetapi bangunan itu menyebabkan udara musim dingin menjadi dingin, benar-benar dingin. Kusla merasa seolah-olah itu adalah sesuatu yang menekannya, dan secara tidak sengaja menggigil.

“Api di kilang di sini akan padam~”

Suara lembut Weyland menggema dengan penuh rasa ingin tahu di gedung yang sunyi ini tanpa kehadiran manusia.