Prolog

Gelas berbentuk bola itu diisi dengan air, dan mengapung dengan lembut di atas air adalah sebuah perahu kecil yang terbuat dari pelat perunggu tipis. Ada lilin sebagai pengganti layar di atasnya, dinyalakan oleh api yang tersisa dari makan malam. Nyala api kecil menerangi seluruh ruangan dengan cara yang aneh, melalui kaca bulat dan pembiasan air.

Begitu nyala api berkedip, cahaya di ruangan itu akan bergoyang bersama dengan riak yang tercetak di dinding.

Tidak peduli guild kota mana itu, dilarang bekerja dengan cahaya lilin di malam hari. Di satu sisi, tindakan seperti itu untuk tujuan praktis mencegah kebakaran; di sisi lain, mereka merasa itu adalah kekuatan mistik atau sesuatu untuk membuat lampu menggunakan air.

Akan sangat bagus jika mereka yang menganggap ini sebagai takhayul akan membayangkan, bagaimana jadinya bagi seorang pengrajin untuk fokus membuat sepatu kulit saat nyala api berkedip tanpa suara. Pemandangan tanpa siapa pun, bayangan alat-alat yang ditempatkan di meja kerja, sudut tempat kotak kayu disimpan, peralatan ditumpuk. Mungkin ada hal-hal yang tak terbayangkan seperti roh dan peri, makhluk yang akan membingungkan hati manusia, bersembunyi di kegelapan seperti itu.

Di dunia ini, apapun akan berubah.

Mudah bagi manusia untuk menjadi tidak manusiawi.

“…”

Alkemis Kusla sedang membaca buku teknis kuno di bawah cahaya seperti itu.

Ikatannya sudah tua, dan ada bau busuk. Tulisan tangan sangat tidak terbaca; sepertinya juru tulis diperlakukan tidak lebih baik dari seorang budak, dan menulis ini dengan keinginan ingin mewariskan pengetahuan kuno seperti itu kepada keturunannya.

Bagian akhir buku itu ternoda dalam kegelapan seperti darah, dan kata-kata yang tertulis di atasnya adalah “Biarkan jiwa kita dibebaskan dari penderitaan ini, dan jiwa kita untuk menemukan istirahat.”

Dia bisa membayangkan kondisi sulit yang harus dilalui oleh juru tulis itu, panasnya musim panas, dinginnya musim dingin, penanya terikat pada jari-jarinya yang gemetar saat dia mengukir setiap kata satu per satu. Jenis tulisan ini sedemikian rupa sehingga kesalahan tidak dapat diperbaiki, dan merupakan bentuk pertapaan. Banyak orang percaya fanatik mengambil pena, ingin menghukum diri mereka sendiri untuk mendekati kaki Tuhan, bahkan jika itu sedikit. Kesedihan dari pekerjaan seperti itu menyebabkan tubuh mereka menggeliat bersama dengan kata-kata, dan setelah privasi ini, yang tertinggal adalah kata-kata yang mengandung pengetahuan kuno.

Menjadi orang yang hidup di dunia pengetahuan dan pencarian, Kusla menemukan beberapa keceriaan yang lucu dengan pujian dan penderitaan mereka yang tidak mementingkan diri sendiri. Sepertinya mereka ingin menyampaikan pemikiran mereka tentang mengapa mereka harus menderita mencari apa yang mereka inginkan melalui kata-kata ini.

Kemungkinan besar, cahaya yang tampak misterius ini adalah penyebab pemikiran seperti itu.

Kusla menunjukkan sedikit senyum di bibirnya, dan meraih anggur anggur di atas meja, hanya untuk tiba-tiba menyadari sesuatu. Sudah sangat larut sehingga karena hawa dingin, sisa makan malam di atas meja memiliki lapisan lemak putih yang menggumpal di atasnya. Meskipun Kusla agak tidak mau menyebut yang terakhir sebagai rekannya, dia alkemis lainnya Wayland telah menghabiskan waktu lama di kota untuk waktu yang lama.

Ada juga seseorang di samping Kusla, tertidur, mabuk setelah mencicipi anggur.

Bahkan di tengah cahaya oranye yang memikat, keputihan gadis misterius ini masih seperti biasanya.

Dia berpakaian dengan kebiasaan, dan dikatakan bahwa dia diterima di beberapa biara. Namun, tentu saja dia bukan saudara perempuan yang sebenarnya, karena dia mabuk di bengkel seorang alkemis pada saat vegetasi tetap tertidur.

Pakaian, kulit, dan rambutnya semuanya putih. Jika matanya yang tertutup dibuka, orang akan dapat melihat warna hijau yang menarik. Ketika digabungkan dengan wajah yang sesuai dengan patung es, orang bahkan bisa menganggapnya sebagai boneka ajaib yang diciptakan oleh seorang alkemis.

Gadis yang tertidur juga memiliki karakteristik yang unik dan mencolok.

Dia bersandar pada Kusla, kepalanya bersandar di bahunya. Mungkin dia tidak terbiasa dengan postur tidur, karena karakteristik unik itu berkedut dari waktu ke waktu.

Di bengkel alkemis yang penuh keanehan ini, dihiasi oleh tengkorak, kristal bersinar di dalamnya, dan manuskrip kuno—ada salah satu dari tujuh dosa mematikan seperti yang tercatat di Alkitab, simbolisme iblis. Gadis itu memiliki telinga binatang, dan dia adalah bidat, setengah manusia, setengah binatang.

Namun, Kusla tidak berpikir keberadaannya akan menyebabkan bencana di dunia, atau bahwa dia adalah sesuatu yang dikabarkan akan muncul di ujung jalan. Pada saat ini, gadis itu menangis tanpa suara dalam tidurnya; hanya orang yang punya hati yang akan menangis.

Kusla menggerakkan tangannya yang terulur ke anggur anggur ke arah kepalanya, sepertinya menepuknya.

Dia tidak menghapus air matanya, karena tidak ada alkemis yang bisa menghapus masa lalu tragis yang dialami gadis ini.

Itu sebabnya sebagai seorang alkemis, Kusla hanya bisa melindunginya sebanyak yang dia bisa.

Dia mengalihkan pandangannya ke manuskrip kuno.

Lilin terus bergoyang di atas air.