Bab 3

Beberapa hari setelahnya berjalan lancar.

Kusla dan Wayland berkonsentrasi untuk membangun kembali catatan metallugi Thomas, dan tidak melihat ada musuh yang tersembunyi di balik bayang-bayang, berniat merebut bengkel yang menyimpan catatan Thomas di dalamnya.

Fenesis juga datang ke bengkel dengan patuh setiap hari, dan hanya melihat Kusla bekerja. Pihak Kusla memang khawatir dia akan diracuni oleh sekutunya dan didorong ke arah mereka, tapi sepertinya tidak ada masalah dengan kesehatannya. Pada titik ini, belum ada masalah yang harus mereka tangani segera. Jika keracunan merkuri, gusi akan menjadi hitam; jika arsenik, ujung jari akan membengkak. Keduanya bisa dengan mudah melihat melalui teknik umum seperti itu.

Sementara mereka mengira inspektur bermotivasi tinggi yang fokus pada pekerjaannya akan mencari masalah dan mencari masalah, Fenesis sejujurnya hanya mengamati mereka.

Mungkin kata-kata yang diucapkan selama perjalanan ke pasar berhasil sampai batas tertentu, dan meredakan bias dan kecurigaannya terhadap para alkemis.

Meskipun Kusla secara pribadi memikirkannya seperti ini, itu berarti dengan berkurangnya bias dan kewaspadaan, ketegangan akan berkurang.

Dan tak lama kemudian, dia mulai bosan mengamati karya Kusla.

“Jika kamu mengantuk, bagaimana kalau kamu pergi ke sana untuk tidur?”

Cuaca akhir-akhir ini dingin, langit sering mendung, dan sudah lama langit tidak seterang hari ini.

Tetapi tungku itu tidak padam selama berhari-hari, jadi tidak peduli cuaca di luar, bengkel itu hangat dan nyaman di dalam.

Kusla mengajukan saran ini tepat ketika Fenesis sedang duduk di kursi, menguap, dan akhirnya menganggukkan kepalanya dalam keadaan pingsan.

“Eh, ah…tidak…aku baik-baik saja.”

“Bahkan jika kamu baik-baik saja, aku akan mulai mengantuk. Menguap itu menular.”

“Tapi…huu…oooo…”

Jubah di tubuhnya terlihat sangat lebar, ujung dan lengannya sangat panjang, dan tubuhnya yang mungil menyerupai kucing putih saat dia duduk di kursi dan menguap.

Kusla menghela nafas, dan Fenesis terlihat agak malu saat dia perlahan berdiri dan mengambil napas dalam-dalam.

“Bagaimana seorang inspektur bisa tidur sekarang?”

“Kata orang yang menguap dengan mulutnya? Siapa yang tidur siang?”

“Aku tidak tidur siang.”

Kusla mengangkat bahu, kembali bekerja, memaku paku, dan meletakkan selembar perkamen.

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

“Apa yang harus kamu lakukan hari ini?”

“Sesuatu yang sangat merepotkan.”

Kusla menjawab dengan suara yang agak kaku, dan Fenesis sedikit ragu-ragu saat dia terdiam, mungkin karena rasa bersalahnya karena tertidur. Namun, itu hanya sesaat.

“Tapi itu bukan penjelasan yang tepat.”

“Itu distilasi. Distilasi.”

“…”

Fenesis menatap Kusla tanpa berkata-kata, dan kemudian mengalihkan tatapannya dengan tidak nyaman.

“Jika kamu tidak tahu apa itu, katakan saja.”

“Saya tidak.”

“Apa yang terjadi ketika Anda memanaskan air?”

“Hah?”

Fenesis hanya melebarkan matanya pada pertanyaan mendadak Kusla, jadi, dia mengulanginya lagi.

“Apa yang terjadi ketika Anda memanaskan air?”

“Eh … ah … yah, itu … menjadi panas.”

“Itu benar. Anda adalah seorang jenius.”

Fenesis tercengang oleh kata-kata Kusla selama beberapa waktu, hanya untuk pulih dan menyadari bahwa dia ditipu, dan menatapnya dengan marah.

“Aku minta maaf karena menguap di sampingmu.”

Tapi Fenesis tidak mau mengakui bahwa dia tertidur, dan dari ekspresinya, sepertinya dia tidak punya niat untuk meminta maaf. Pada titik ini, Kusla hanya menghela nafas, dan memberi isyarat padanya untuk datang. Namun dia meringkuk tubuhnya ke belakang dengan hati-hati, “Kemari dan bantu.” dan hanya setelah Kusla memanggilnya, dia membungkuk ke meja dengan enggan.

“Tahan bagian itu.”

Kusla memegang sudut perkamen yang digulung, dan membuatnya memegang sisi yang lain. Perkamen ini mungkin berasal dari domba yang baik; bagian dengan kata-kata tertulis di atasnya tebal, tetapi ujung-ujungnya akan kusut dan melengkung.

Kata-kata yang berdesakan rapat di perkamen itu sangat kecil, mirip dengan perasaan seperti psikotik dari kamar Thomas. Jadi, tidak ada cara untuk membacanya jika perkamen itu tidak ditata dengan benar.

“T-Tahan? A-Apa yang kamu rencanakan dengan ini? ”

Fenesis meringis saat dia berdiri di depan perkamen tidak rata yang seperti kulit orang tua.

“Benar. Anda tidak perlu begitu ketakutan. Saya yakin tidak ada racun di perkamen itu.”

“…Aku tidak takut atau apa pun di sini.”

Tapi meskipun dia berkata begitu, mungkin sedikit menegangkan baginya untuk menyentuh sesuatu yang terbuat dari kulit untuk pertama kalinya. Sentuhannya yang unik dan lembut agak mirip dengan ulat dengan cangkang keras.

“Jangan berlebihan. Itu akan muncul jika kamu menariknya terlalu keras. ”

Kusla menggunakan punggung tangan kirinya saat dia memasang tanda di lubang yang dibuat di atasnya. Dia kemudian menggunakan palu, dipegang dengan kuat di tangan kanannya, untuk memakukannya.

Tentu saja, ada orang yang akan memakukan keempat sudut perkamen sebelum menulis di atasnya. Sudah ada lubang-lubang kecil di atasnya, yang berarti Thomas pasti melakukan hal yang sama. Namun meski begitu, jika seseorang tidak memperhatikan kekuatannya saat memaku, akan ada sobekan mulai dari lubang-lubang kecil di sudut-sudutnya. Jadi, seseorang harus berhati-hati saat melakukan ini.

“Benar … berikutnya, di sini.”

“Ah, tentu.”

Fenesis mengikuti instruksi Kusla dan bergerak berulang kali untuk menahan perkamen itu. Karena ukurannya yang mungil, dia hanya bisa menahannya dengan menyandarkan tubuhnya dari kursi.

Jadi, mereka terus melakukan ini sampai semua 5 lembar perkamen dipaku.

Catatan metalurgi dari eksperimen berulang Thomas diletakkan di depan mereka.

Mereka belum memecahkan kodenya, dan tidak tahu detailnya, tetapi catatan yang disusun kembali saja merupakan bukti kemampuan Thomas. Itu bukan metode yang luar biasa, atau eksperimen baru; ditunjukkan pada perkamen adalah alam semesta yang diciptakan oleh pria bernama Thomas.

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

Jadi, sebagai sesama Alkemis, Kusla menyatakan di alam semesta ini digambarkan di perkamen dengan kekaguman.

Tapi Fenesis, yang berada tepat di sampingnya, mengendus-endus tangannya.

Kusla, merasa sedikit sedih, menghela nafas dan berkata,

“Jika kamu begitu khawatir tentang itu, pergilah mencucinya.”

“Ah tidak.”

Fenesis menjawab dengan apa yang seolah-olah merupakan slogannya, tetapi pada akhirnya, “Maaf, saya akan pergi dan mencuci tangan kalau begitu.” Dia mengatakan ini, dan pergi ke bak air.

“Aku berkata, apakah kamu belum pernah menyentuh perkamen sebelumnya?”

Kusla bertanya sambil melemparkan handuk ke Fenesis, sementara tangannya basah kuyup saat dia mulai mengenakan jubah biarawati dengan ragu-ragu.

“Ah… tidak, tapi aku pernah mendengarnya sebelumnya.”

Tampaknya, dari betapa kerasnya dia, bahwa dia jauh dalam kepribadian dari Suster yang ideal.

“Bukankah kamu berasal dari biara? Apakah tidak ada juru tulis yang ditugaskan di sana?”

“Ada, tapi…”

“Tapi apa?”

“Saya tidak pernah melihat juru tulis sebelumnya karena posisi saya tidak cukup tinggi.”

Urutan yang dikatakan telah ditetapkan oleh Tuhan sebenarnya dapat dikatakan ditetapkan oleh biara, dan hierarkinya dijaga dengan ketat. Perkamen adalah barang yang mahal, dan tampaknya pangkat yang lebih tinggi ingin mencegah perkamen dikotori oleh petani. Jika sepertinya inilah alasan mengapa Fenesis sangat bersemangat ketika dia diberitahu bahwa dia bisa membaca buku apa saja sepuasnya selama pertemuan pertama mereka.

Kusla ingat bahwa setiap kali Fenesis kembali, dia akan berada di belakang pendeta berpangkat tinggi. Dia benar-benar berada di tingkat hierarki terendah, diperlakukan sebagai alat.

“Saya tidak tahu mengapa Anda ingin berada di tempat penderitaan seperti itu.”

“Agar saya bisa mengikuti ajaran Tuhan, dan bagi saya, saya tidak tahu mengapa Anda para alkemis memiliki hasrat seperti itu.”

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

“Heh, jadi kita adalah kacang polong.”

Kusla mengangguk, dan Fenesis tampak sedikit terkejut, bertanya-tanya apakah dia tertipu lagi, tetapi dia akhirnya santai.

“Kalau begitu, mari kita kembali ke apa yang kita bicarakan.”

“Eh?”

“Ketika Anda memanaskan air, suhunya akan naik. Lalu?”

Apakah Anda akhirnya berhenti memperlakukan saya sebagai orang bodoh? Dia pasti memikirkan ini

Fenesis terus berkedip saat dia berdiri di samping Kusla, dan yang terakhir terus menatap alam semesta kecil Thomas, berkata,

“Apakah kamu tidak ingin tahu apa yang ingin aku lakukan?”

“Ah…eh, ah, ya. Tetapi,”

“Kemudian, setelah memanaskan air, suhunya akan naik. Apa yang terjadi setelah itu?

Kusla mengulangi pertanyaannya sendiri lagi, dan Fenesis tergagap beberapa saat, sebelum menjawab,

“I-Ini akan menguap.”

“Benar. Lalu, apa yang akan terjadi setelah menambahkan minuman keras panas?”

“Eh? Bukankah seharusnya sama?”

“Apa yang Anda katakan tidak perlu salah, tetapi pada kenyataannya, minuman keras adalah kombinasi dari dua cairan yang berbeda; Anda mungkin tahu tentang itu. Juga, di antara dua cairan ini, salah satunya akan menguap terlebih dahulu. ”

“…”

Fenesis mengedipkan mata hijaunya yang indah, haa, dan menjawab seperti itu.

“Juga, Anda juga tahu bahwa ketika kedua cairan ini menguap, mereka akan mengembun kembali menjadi cairan saat didinginkan. Ini adalah metode ekstraksi dan pemekatan dua jenis cairan dalam minuman keras; kami menyebutnya distilasi.”

Kusla mengambil sebotol anggur dari rak dan mengocoknya di tangannya.

Fenesis mengerutkan kening, seolah-olah sedikit marah pada Kusla karena mulai minum sambil bekerja di tengah hari.

“Ini adalah salah satu cara membuat minuman keras suling, dan kita perlu menggunakan peralatan penyulingan tembaga untuk melakukan ini. Meskipun pembuat bir lebih baik dalam teknik ini, dikabarkan bahwa seorang alkemis adalah orang yang menemukan teknik ini.”

“Eh?”

“Ada mineral yang disebut seng, dan jika digabungkan dengan tembaga, bisa dibuat menjadi kuningan. Erm … ah, yang ini di sini. ”

Ada sampel mineral dan logam di rak, dan Kusla membawa logam emas kusam ke Fenesis.

“Dikatakan bahwa itu digunakan sebagai uang sejak lama, dan metode pembuatannya diklasifikasikan; Saya mendengarnya diproduksi secara kebetulan, dan juga, setelah beberapa ratus tahun, metode untuk memproduksinya telah hilang. Metode produksi saat ini dibawa kembali oleh mereka yang melakukan perjalanan ke Timur, dan meneruskan tekniknya hingga hari ini.”

“…Apakah kamu, akan membuat ini?”

“Hari ini yang kami buat adalah salah satu produk asli, seng. Seng awalnya ditemukan dalam produksi timbal, zat putih yang dilapisi di bagian atas tungku. Para alkemis telah memeras otak mereka, dan akhirnya menyadari identitas aslinya; atau lebih tepatnya, mereka menemukan batu mineral yang kaya akan seng, dan menentukan cara optimal untuk mengekstraknya. Ini untuk mendinginkan uap panasnya dengan tepat. ”

Fenesis terus menatap kosong pada kuningan, pada Kusla, dan kembali lagi; mungkin sulit untuk dibayangkan.

“Dikatakan bahwa metode ini adalah awal dari distilasi, dan distilasi berulang dapat menghasilkan minuman keras. Tentu saja, tidak ada yang tahu apa faktanya sebenarnya, dan ini mungkin hanya beberapa orang yang mengatakannya secara acak. Tapi tidak peduli apa, penemuan teknik dalam alkimia terkait erat dengan keterampilan lain. Beberapa penemuan yang tidak penting mungkin membawa hasil yang tidak terduga, seperti ini.”

Kusla berhenti sejenak, dan mendesah lebih keras,

“Saya merasa bahwa apa yang dapat kita bayangkan….mungkin akan terjadi suatu hari nanti.”

Menanggapi Kusla, yang membusungkan dadanya dan memanjakan omongannya sambil menggoyangkan mantel yang dia kenakan, Fenesis hanya menjawab singkat.

“…Hah.”

Dia merasa tidak ada yang signifikan dengan kuningan di tangannya, dan mengembalikannya.

Kusla mengambilnya kembali dengan bingung, dan bertanya, tercengang.

“…Aku berkata, apakah kamu tidak memikirkan penjelasanku barusan?”

“Eh?”

Menanggapi pertanyaan Kusla, Fenesis terus terlihat tercengang.

Dia kemudian memelototi Kusla segera, bertanya-tanya apakah dia ditipu lagi, tetapi yang terakhir tampak agak hancur.

“Tidak, aku tidak menggodamu. Hm, bagaimana saya menjelaskan ini … ”

“A-ada apa denganmu lagi?”

“Hah?”

Kusla mengangkat alis sambil berkata,

“Penemuan baru akan menghasilkan pengembangan teknik baru, dan teknik baru akan digunakan di area yang tidak terduga, menghasilkan penciptaan sesuatu yang luar biasa. Tidakkah menurutmu ini benar-benar luar biasa?”

Kusla mengguncang botol, menyebabkan suara percikan di dalamnya, dan meneguknya.

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

Tapi respon Fenesis masih membosankan.

“Ini adalah sesuatu yang sangat menakjubkan. Semua alkemis di dunia telah mengungkapkan rahasia dunia ini begitu saja. Inilah yang dikatakan semua orang, untuk menanggalkan pakaian Tuhan.”

Kusla mengalihkan pandangannya ke arah Fenesis, tetapi yang terakhir melindungi bagian depan jubahnya secara naluriah. Tampaknya pengalaman penderitaan di tangan Wayland sudah cukup untuk menyebabkan trauma psikologis, dan baginya, tidak membiarkan jubahnya dilepas jauh lebih penting daripada memecahkan rahasia dunia.

“Omong-omong, saya pikir salah satu alasan mengapa Alkemis dapat mengejar beberapa tujuan radikal adalah karena mereka merasa dapat melakukan apa saja.”

Alasan mengapa Alkemis dihina oleh Gereja bukan hanya karena mereka tampak eksentrik.

Ajaran Gereja yang dipromosikan adalah bahwa dunia yang rusak saat ini suatu hari akan menerima penghakiman terakhirnya, dan bahwa hanya mereka yang selalu melakukan perbuatan baik yang akan masuk Surga.

Mereka merasa dunia ini terus-menerus dirusak oleh kejahatan, dan suatu hari, mereka akan menemui ajalnya.

Tetapi yang dipikirkan oleh para alkemis masa depan benar-benar berbeda. Segera di masa depan, penelitian mereka akan dapat berkembang, apa yang tidak dapat mereka lakukan hingga saat ini akan menjadi mungkin, dan apa yang tidak dapat mereka pahami akan diungkapkan kepada semua orang. Itu karena mereka memiliki keyakinan bahwa mereka dapat terus menikmati penelitian mereka.

Tapi seperti yang diharapkan, Fenesis, yang tidak terbiasa dengan pemikiran seperti ini, terus bingung.

Dan dia tidak marah pada orang-orang seperti itu karena sangat berbeda dengan filosofi Gereja.

Dia tidak pernah memikirkan ini sejak awal.

“Pemilik asli bengkel ini, Thomas, mungkin adalah kasus klasik alkemis yang saya bicarakan. Dia sendirian, hanyut di lautan pengetahuan, dan melalui catatan ini saja, saya pasti bisa memahami tekadnya untuk tidak menyerah. Saya ingin sekali menguraikan hal-hal yang tertulis di perkamen-perkamen ini.”

Kusla berhenti, dan meratap,

“Begitulah dunia ini.”

Mungkin minuman keras ini lebih kuat dari yang dia kira.

Di hadapan kecemerlangan Thomas yang diletakkan di atas meja, Kusla dengan cemas berusaha menyampaikan kecemerlangannya kepada orang lain.

Tetapi mereka yang tidak bisa mengerti tidak bisa melakukannya. Sebagian besar waktu, mereka tidak punya niat untuk melakukannya.

Di antara mereka, “Aku tidak mengerti, tapi kamu benar-benar terlihat seperti anak yang bahagia”, Friche, yang tersenyum padanya saat mengatakan ini, sebenarnya adalah mata-mata dari Gereja.

Kusla membawa alat di sampingnya.

Alkemis hanyalah Alkemis, orang-orang yang dihina karena berjalan di jalan bid’ah.

“Apakah itu, benar-benar menarik?”

Jadi, yang dia rasakan dari pertanyaan mendadak itu adalah kemarahan.

Kusla melirik ke samping, dan tidak menemukan ekspresi yang mengejeknya, tetapi ekspresi terkejut, terkejut dari ekspresi marahnya.

“—Aku mengatakan ini sebelumnya; pemikiran kita bukanlah yang paling normal dari semuanya.”

Kusla mengatakan ini, dan segera berbalik lagi.

Dia benar-benar bertindak sangat bangga, sama seperti ketika dia meninggalkan bengkel, tepat setelah dia diakui sebagai seorang Alkemis.

Mengapa dia mempertaruhkan nyawanya untuk ini? Mengapa dia memilih untuk memastikan nasib dijauhi oleh setiap orang? Mengapa dia tidak merasa putus asa dalam hidup ini tanpa persahabatan? Mengapa, bahkan ketika orang yang dia sebut cinta pertamanya terbunuh di depan dirinya sendiri, dia hanya bisa memikirkan metalurgi?

Dia tidak bisa mengerti.

Tentu saja, ada tujuan, dan dia bekerja lebih keras untuk mencapainya, tetapi selain itu, yang dia rasakan hanyalah kepuasan yang tak tergoyahkan.

Kusla menambahkan catatan metalurgi yang dia dapatkan pada hari sebelumnya, bersama dengan arti dan nomor kode yang berspekulasi ke kata-kata di perkamen.

Sukacita ini adalah sesuatu yang hanya dapat dirasakan oleh mereka yang bekerja secara pribadi.

Kusla berpikir sambil secara tidak sengaja mengangkat kepalanya.

Dan kemudian, setelah menoleh ke belakang lagi, dia menemukan Fenesis, semuanya meringkuk ketakutan.

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

“Ah, tidak… Bukan itu, maksudku…”

“Mau mencoba?”

“…Eh?”

Saat Fenesis tetap terkejut, Kusla berjalan ke arahnya, berkata,

“Seseorang tidak akan mengerti tanpa mencobanya sekali. Hal yang sama berlaku untuk Anda juga; Anda mungkin memiliki pengalaman ini sebelum memasuki biara, bukan?”

Sehubungan dengan kata-kata Kusla, Fenesis tetap ternganga, dan kemudian, dia perlahan mengangguk.

“Pekerjaan hari ini memang merepotkan, tapi tidak terlalu sulit, dan tidak terlalu memakan waktu. Bagaimana kalau kamu mencobanya?”

Fenesis tetap diam, seolah-olah tidak dapat memahami apa yang baru saja dia dengar. Setelah beberapa saat, kata-kata ini perlahan mulai meresap ke dalam pikirannya, dan matanya mulai bingung. Gadis lugu ini kemudian menjawab dengan gelisah,

“…Aku tidak akan melakukan apapun…yang bertentangan dengan ajaran Tuhan, tahu?”

Menghadapi kata-kata seperti itu dari seorang gadis murni, siapa yang tahu berapa banyak pria di dunia ini yang akan tersenyum dan menjamin ini.

Namun, yang ingin Kusla lepaskan adalah pakaian Tuhan, dan bukan pakaian seorang gadis.

“Kalau begitu kamu harus melihatnya sendiri.”

Kusla tidak menjamin apa pun, tetapi Fenesis menerima ini, seolah-olah memperlakukannya sebagai bentuk ketulusan dari yang terakhir. Dia kemudian menganggukkan kepalanya, seolah-olah menelan sesuatu yang keras.

“Saya akan menegaskan ini untuk diri saya sendiri. Ini adalah sesuatu yang penting.”

Kusla merasa bahwa kalimat ini sangat meyakinkan, dan sedikit terkejut, tetapi dia masih berhasil menunjukkan senyum alami.

“Benar, kamu harus menegaskan ini sendiri.”

“Ya.”

“Kalau begitu, mari kita turun dan bekerja sama dengan Wayland.”

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

“Eh—!?”

Fenesis tersandung ke belakang dengan wajah pucat, tapi Kusla mendongak dan tertawa.

“Kamu harus memastikan sendiri apakah orang itu gila atau tidak.

“…”

Fenesis menunjukkan tatapan ragu lagi saat dia menghadap Kusla, menyeringai saat dia berjalan menuju tangga.

Dan kemudian, begitu dia menyadari arti di balik kata-kata itu, dia mengejarnya dengan langkah besar.

“Erm, apa kau baru saja berbohong padaku—”

“Tapi pria itu akan membunuh jika ada kebutuhan, dan dia adalah seorang wanita yang tidak bisa diperbaiki. Akan bijaksana bagi Anda untuk memperhatikan hal ini sebelum Anda akhirnya menggunakan tubuh Anda untuk menegaskan hal ini.”

Saat Kusla menoleh untuk mengatakan ini, Fenesis berhenti di jalurnya.

Di dunia ini, ada banyak hal yang akan terlambat begitu seseorang menegaskannya.

Ekspresinya adalah campuran keraguan dan kegelisahan, tapi terkadang, ekspresi sok akan berguna.

“Tentu saja!”

Dia berkata dengan marah, dan mengikuti Kusla menuruni tangga.

—

Itu adalah fakta bahwa pandai besi sangat populer di kalangan wanita.

Mereka harus menghabiskan waktu berjam-jam bekerja di depan tungku panas yang terik, memindahkan bahan bakar, mengatur penghembus, mengayunkan palu besar untuk menghancurkan bijih, dan memindahkan batangan halus keluar. Hasil dari pekerjaan yang memakan waktu dalam jangka waktu yang lama adalah tubuh yang kokoh tanpa lemak berlebih, dipahat seperti besi. Namun, mereka tidak perlu menjalani kehidupan setan pertumpahan darah seperti tentara bayaran, dan seseorang bahkan akan merasakan perasaan puitis ketika melihat ke dalam tatapan mereka, fokus pada tungku dalam diam.

Mereka berdua tiba di lantai dasar kedua bengkel, dan Wayland, setengah telanjang di atasnya, berada di dekat mulut tungku dan mekanisme kincir air, menatap mereka.

Ada banyak rumor skandal tentang dia terlibat dengan beberapa Suster dari sebuah biara sebelum dia tiba di Gulbetty, dan itu mungkin bukan rumor yang dilebih-lebihkan. Setelah tiba di lantai bawah, Fenesis menarik-narik lengan baju Kusla dengan ketakutan, dan membeku di jalurnya begitu dia melihat Wayland.

Wayland secara alami mendeteksi mereka dengan cepat, dan melirik ke belakang saat dia membawa bahan kayu di bahu dan di samping perutnya. Namun, dia tidak keberatan secara khusus karena dia melanjutkan pekerjaannya sendiri.

Akan terlalu tidak sopan untuk meragukan bahwa itu adalah tindakan mengingat betapa seriusnya dia terlihat, dan pada titik ini, Wayland praktis adalah seorang pria yang mencari kebenaran.

Rambutnya yang acak-acakan hanya diikat longgar, dan kumisnya yang jarang dipangkas selalu menunjukkan kecurigaan pada orang ini. Namun, ini juga merupakan bukti seorang pria menempatkan pekerjaan sebagai prioritasnya.

Gigih.

Penampilannya sedemikian rupa sehingga bahkan Fenesis terpesona olehnya.

Dan kemudian, dia menunjukkan ekspresi yang sama sekali berbeda saat dia dengan cepat menoleh ke Kusla, dan menegurnya dengan ekspresi dendam,

“Aku tidak akan pernah percaya pada kata-katamu lagi.”

“Meskipun orang itu meraba-raba payudaramu saat pertama kali dia bertemu denganmu?”

Fenesis segera terdiam, tetapi segera setelah itu, dia mendapatkan kembali ketenangannya dan berkata,

“Mungkin-mungkin dia agak kasar…”

Dan untuk berpikir bahwa kalimat itu keluar pada saat ini.

Fenesis kemudian mengabaikan Kusla, yang memberikan pandangan sedih, dan kemudian terus menatap Wayland, seolah-olah terpesona oleh keterampilan tangkasnya itu.

Ini menyebabkan Kusla mengingat apa yang pernah dikatakan Wayland.

Pertama, ciptakan kesan buruk, lalu tunjukkan ketulusan. Penaklukan akan berhasil setelahnya.

Dasar babi, gumam Kusla dalam hatinya, sebaiknya aku menggunakan ini lain kali.

“Wayland, tunggu sebentar.”

Namun, setelah mendengar kata-kata Kusla, Wayland tidak berbalik untuk melihat.

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

Dia membawa kerah besar, terbuat dari kulit, dan meletakkannya di samping tungku. Sebuah obor, penggaruk, palu, penjepit, sendok besi, dan segala macam alat di samping dilemparkan di sekitar tungku. Jika dia bisa menambahkan beberapa tulang aneh atau persembahan, dia bisa dianggap sebagai penyihir.

Tapi penampilan yang ditunjukkan Wayland saat ini adalah seorang pengrajin kelas satu yang terlatih dengan baik.

“Apa itu?”

Ketika dia akhirnya berbalik, dia tidak melanjutkan kata-katanya seperti biasanya.

Secara alami, dia tidak melirik untuk melihat Fenesis, dan tatapannya benar-benar tanpa tatapan.

“Saya ingin menunjukkan kepada tamu ini apa yang sebenarnya kita lakukan.”

“…”

Pada titik ini, Wayland akhirnya menatap Fenesis dengan serius.

Bahan seperti apa yang bisa saya dapatkan dari gadis itu?

Dia memikirkan ide yang tampaknya tidak masuk akal ini dengan ekspresi serius yang tidak diragukan lagi.

“Aku tidak main-main di sini.”

Setelah mendengar kata-kata Wayland, Fenesis angkat bicara,

“A-Aku tidak main-main di sini… juga…”

Suaranya menjadi lebih lembut di akhir, dan sepertinya dia merasakan semacam tekanan dari tatapan Wayland.

Jika dia berdandan, fisik Wayland akan agak kurus dibandingkan dengan orang yang melihatnya, tetapi pada kenyataannya, tubuhnya tanpa lemak berlebih, seperti patung. Noda arang menutupi sampai ke sikunya, dan dia berkeringat deras meskipun cuaca dingin.

Sebaliknya, Fenesis, yang akan datang setiap hari, duduk di kursi, dan menatap pekerjaan mereka dengan bosan, tidak bisa membantah.

e𝗻𝓾𝓂𝓪.id

Tapi Wayland benar-benar jenius mutlak dalam aspek ini.

Setelah beberapa saat, dia menyembunyikan kekesalan yang dia tunjukkan di wajahnya beberapa saat yang lalu, mengangkat bahu, dan berbalik ke tungku lagi.

“Terserah, jangan menghalangi jalanku.”

“Ah…”

Fenesis bermaksud mengatakan sesuatu, tetapi tergagap, dan mengubah nadanya saat dia mengucapkan terima kasih,

“Terima kasih banyak….”

Dia adalah seorang wanita lembut yang didominasi oleh seorang pria ganas.

Pada titik ini, Kusla merasa itu agak hambar.

Fenesis, yang memberi Wayland ekspresi kekaguman, berbalik untuk memberikan ekspresi merendahkan pada Kusla. Ini juga salah satu alasan mengapa Kusla merasa seperti ini.

“Kemudian? Apa yang saya lakukan di sini?”

Cepat dan beri tahu, Anda Alchemist yang hanya tahu cara berbicara.

Dia benar-benar membutuhkan banyak usaha untuk tidak mendecakkan lidahnya ketika dia merasakan kalimat yang tidak tertulis ini.

“Wayland, apakah ventilasi udara di lantai atas sudah selesai?”

Setelah mendengar kata-kata Kusla, Wayland berbalik dan menggelengkan kepalanya.

“Belum, tapi…ah, aku akan melakukannya. Aku tidak bisa membiarkanmu menanganinya.”

“Kau tahu bagaimana melakukannya?”

Menanggapi pertanyaan Kusla, Wayland balas melotot dengan ekspresi biadab yang jauh penuh dendam daripada situasi lainnya,

“Kamu hanya ingin makan dari wadah, kan!?”

Adapun siapa yang pertama kali mulai menggunakan garis ini, dan apa sebenarnya arti garis ini, mungkin tidak ada yang mengetahuinya pada usia ini.

Namun meski begitu, baik Alkemis dan Pengrajin akan menggunakan kalimat ini setiap kali mereka berdebat.

Kusla mengangkat bahu, dan Wayland melangkah ke tangga dan naik.

“Kamu benar-benar bipolar.”

Kusla bergumam kecut, dan Fenesis, yang menatap Wayland saat yang terakhir naik ke atas, berkata dengan sikap mengkritik.

“Ini masih jauh lebih baik daripada beberapa orang yang hanya tahu cara berbicara, kan?”

“…”

Tanpa disadari, Kusla menjadi pahlawan, dan Wayland menjadi pahlawan.

Perubahan ada di mana-mana, dan beberapa peluang kecil akan menyebabkan banyak hal berubah. Ini adalah pertama kalinya seorang Alkemis pertama kali belajar.

“Lalu, apa yang harus saya lakukan?”

“…Wayland telah melakukan bagian reklamasi terberat. Kami bertugas menjaga api tetap menyala di lantai bawah.

“Saya mengerti.”

“Namun…”

“?”

Kusla menilai pakaian Fenesis, dan menghela nafas,

“Pakaian putihmu akan kotor jika kamu memakainya untuk bekerja.”

Ada banyak kain yang digunakan untuk kerudung, pakaian longgar, dan lengan besar.

Kain putih bersih adalah simbol dari kemiskinan, ketaatan dan kemurnian seseorang, dan tampak mengkhawatirkan di bengkel yang penuh dengan batu bara dan minyak ini.

“Sebaiknya kau berubah menjadi sesuatu yang lain. Saya tidak tahu apakah ada sesuatu yang bisa Anda pakai di sini.”

Kusla berlari ke gudang, mencari-cari sebentar, menemukan beberapa pakaian yang terlihat bagus, dan semuanya berakhir seperti yang diharapkan.

“Tidak buruk. Ini terlihat agak manis, bukan?”

“Tolong jangan menganggap ini sebagai lelucon.”

Fenesis, yang selesai berganti pakaian di kamar tidur, memelototi Kusla saat dia mengatakan ini, seolah-olah diapit kain.

Karena lipatan konstan pada lipatan, pakaian ini lebih mirip seperti baju zirah kain yang membungkusnya daripada dikenakan padanya.

Namun rambut panjangnya tetap di kerudung, dan bersikeras untuk tidak melepasnya, mengatakan bahwa dia tidak bisa mengembalikannya sendiri jika dia melepasnya.

Jadi, Kusla hanya bisa menambahkan karung di atasnya, dan rasanya sama menariknya dengan sentuhan akhir setelah beberapa modifikasi.

“Sudahlah, mari kita biarkan ini untuk saat ini. Jika kita tidak bekerja, orang itu akan mengaum pada kita.”

Fenesis mengangguk keras dan menunjukkan persetujuannya pada kata-kata Kusla.

Namun, sepertinya dia tidak ingin menghalangi pekerjaan Wayland, daripada menunjukkan rasa takutnya pada Wayland.

“Sangat jarang untuk melihat bijih seng yang sangat murni, tetapi pernah disebutkan bahwa itu adalah rekor metalurgi tingkat tertinggi yang dimiliki para Ksatria. Ini adalah mineral ungu muda yang seperti amber transparan…tapi yang bisa kita gunakan adalah bijih yang diisi dengan banyak kotoran.”

Karena Kusla adalah rekan magang Wayland di bengkel yang sama, dia memiliki pemahaman kasar tentang di mana peralatan itu saat bekerja. Dia segera menemukan bijih, batu besar yang belum dihancurkan.

“Bijih ini…yah, tidak terlalu buruk. Jika warnanya sedikit lebih gelap, itu berarti kandungan zat besinya lebih tinggi, dan kita tidak tahu apakah kita mengekstrak seng atau besi. Kadang-kadang, akan ada belerang, tetapi pengotor yang paling umum di dalamnya adalah timbal; terkadang, kita dapat menemukan perak.

Orang bisa melihat kristal, berkilauan seperti lilin lebah, dari bijih, meleleh tidak sempurna dan menyatu bersama. Kusla sudah menemukan palu itu, tetapi setelah melihat Fenesis, dia yakin bahwa palu itu kemungkinan besar lebih berat daripada dia.

Jadi, dia menemukan pahat dan palu dari rak terdekat, dan menyerahkannya padanya.

“Hancurkan itu. Anda hanya perlu membuatnya seukuran kerikil.”

“…”

“Dan berhati-hatilah dengan matamu. Fragmen yang hancur bisa terbang ke matamu. ”

Fenesis berkedip dalam menanggapi kata-kata Kusla, dan mengangguk,

Lengannya yang halus sedemikian rupa sehingga alat-alat kecil seperti itu tampak berat di tangannya, dan dia berjalan dengan postur aneh ke bijih yang diletakkan di lantai, seolah-olah diseret ke bawah oleh pahat dan palu. Kusla meliriknya, dan ekspresinya mirip dengan saat dia menghadap perkamen di atas meja.

Dia mengangkat dagunya, menunjukkan padanya untuk melanjutkan, dan dia membungkuk ragu-ragu. Dia praktis memetik bunga untuk membuat cincin bunga saat dia duduk dengan anggun di depan furance, dan ini tentu saja merupakan perasaan yang aneh.

Tapi tentu saja menarik melihatnya meringis ragu-ragu, kak, kok, dan palu di pahat.

Mungkin bukan ide yang buruk untuk memiliki murid perempuan, gagasan konyol ini terlintas di benaknya, dan dia secara tidak sengaja menggaruk sebagai tanggapan sebelum melanjutkan untuk mengerjakan sesuatu yang lain.

Secara teknis, proses mengekstrak seng tidak mudah, tetapi yang sulit adalah mendinginkan udara yang sesuai. Ini membutuhkan perhatian yang cermat untuk memasukkan udara dan mengatur suhu nyala api. Thomas telah menentukan jumlah bijih yang akan digunakan dan jumlah arang yang akan dibakar dalam catatannya, dan kandungan seng, komposisi, bentuk, dan pengotor yang diekstraksi dari bijih akan menjadi garis penting berikutnya dalam memecahkan alam semesta kecil Thomas.

Sering dikatakan bahwa seseorang harus mencuri keterampilan tuannya melalui matanya, tetapi Thomas mungkin akan benci jika hasil penelitian metalurginya dicuri.

“Apakah kamu sudah menghancurkannya?”

Kusla berjalan ke tungku, berniat untuk melakukan beberapa persiapan, tetapi menoleh ke belakang saat melihat tatapan gelisah Fenesis.

Dia mengintip, dan menemukan bahwa hanya ada potongan, terlalu kecil untuk disebut pecahan, di sampingnya.

Pada titik ini, dia hanya bisa menghela nafas, berlutut, dan meraih tangannya dari belakangnya sambil hampir menekannya.

“Jangan menghancurkannya begitu kecil. Lihat aku.”

“Eh, ah—”

Kusla memegang tangannya dengan keras meskipun dia benar-benar bingung. Dia menyiapkan pahatnya dan memegang gagang palu dengan erat.

Tangannya, dan bahkan tubuh mungilnya ada di cengkeraman lengannya.

“…”

“Berbahaya untuk mengurangi cengkeraman Anda. Pegang sekencang mungkin.”

“!”

Dia meraih ke tangan Fenesis sementara dia meringkuk ketakutan, mulai menerapkan kekuatan sedang untuk memegangnya erat-erat, gak, dan menghancurkan palu pada pahat yang bertumpu pada bijih.

“Huh, ini bijih bagus yang tak terduga. Jika bijih yang baik dihancurkan dengan baik, permukaan yang dicincang akan berkilauan.”

“…”

“Tepat di sebelah.”

Kusla sengaja menambahkan pada baris ini, mungkin untuk menunjukkan permukaan yang rusak ini ke Fenesis yang agak tidak nyaman, dan kemudian melanjutkan untuk menghancurkan batu itu dua kali, tiga kali.

Gak, Gok, sementara suara-suara ini terdengar jelas, Fenesis secara tidak sengaja akan merasa ngeri, tapi segera, dia terbiasa.

Sepertinya dia sudah mengerti bagaimana menerapkan kekuatan, jadi Kusla pertama-tama melepaskan tangannya yang memegang palu.

“Aku akan memantapkan pahatnya, jadi pukul saja dengan keras.”

Tangan kecil Fenesis, yang memegang pahat, sepenuhnya tertutup oleh tangan Kusla, jadi tidak perlu khawatir dia akan memukul dirinya sendiri.

“Jika Anda takut memukulnya terlalu keras secara tiba-tiba, cukup ketuk dengan ringan terlebih dahulu, lalu tambahkan lebih banyak kekuatan secara bertahap.”

Fenesis menahan napas tanpa berkata-kata, dan mulai mengetuk pahat saat dia mengikuti apa yang dikatakan Kusla.

“Sedikit lebih keras.”

Ko, gok.

“Lebih lagi.”

Gok, gok.

“Berikan lebih banyak kekuatan untuk itu.”

Gok, gok.

“Hancurkan saja dengan berpikir bahwa itu adalah kepala orang yang kamu benci.”

GAK!

Tangan kiri yang memegang pahat tidak memiliki apa-apa untuk ditopang saat jatuh ke samping.

Bijih di sampingnya hancur menjadi dua, berguling-guling saat mereka menunjukkan kilau yang indah.

“Begitulah. Tetaplah begitu.”

Kusla melepaskan tangan yang memegang pahat itu, dan menepuk pundak Fenesis dengan lembut.

Dia melihat bolak-balik ke tangannya, wajahnya tampak seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang tidak bisa dijelaskan.

“Smash terakhir itu bagus.”

Kusla berkata, dan Fenesis membuang muka sambil mempertahankan ekspresi ini.

“Ngomong-ngomong, siapa yang kamu pikirkan ketika orang yang kamu benci disebutkan.”

Fenesis mengangkat kepalanya, tampaknya merenungkannya untuk sementara waktu, tetapi segera mengalihkan pandangannya kembali ke Kusla, menjawab dengan sok.

“Kurasa aku tidak perlu mengatakan ini, kan?”

“Haa.”

Fenesis mendengus dengan sikap merendahkan, menoleh ke belakang, dan terus menghancurkan bebatuan. Dia tentu saja lebih ganas dari sebelumnya, dan orang bisa mendengar ini dari suara dentuman. Kusla ada di sampingnya, memilah-milah bebatuan yang bisa digunakan, dan bisa melihat betapa seriusnya dia. Mungkin, berbeda dengan penampilannya, dia sangat menyukai pekerjaan ini.

Dia mengumpulkan potongan-potongan yang dihancurkan yang diayak, dan kemudian menggunakan palu yang lebih besar untuk menghancurkannya.

Pada fase ini, pengotor dapat dihilangkan dari besi atau bijih lainnya, tetapi tidak dari bijih seng. Ada kebutuhan untuk memanaskan kotoran lainnya ke suhu tertentu.

Fragmen yang di-ground oleh Kusla kemudian ditempatkan pada timbangan, dan bagian yang tidak mencukupi harus dihancurkan lebih lanjut sebelum ditambahkan.

“Hei, itu sudah cukup.”

Tidak ada keraguan dalam suara pukulan itu; tidak diketahui apakah dia kecanduan, dan pecahan yang hancur telah membentuk bukit

Fenesis yang tampak tanpa emosi, setelah mendengar kata-kata Kusla, tiba-tiba pulih dari keadaan seperti trance. Dia bernapas tidak menentu, tapi dia tampak puas setelah melampiaskan rasa frustrasinya.

“Itu cukup banyak usaha yang kamu lakukan. Apakah ada sesuatu yang mengganggumu setiap hari?”

Kuala bangun menuju Fenesis, yang berdiri di samping timbangan, dan mengambil palu dan pahat dari tangannya saat dia menanyakan hal ini. Sebagai tanggapan, mata hijaunya yang indah menoleh ke arahnya.

Dia menyeka keringat di bawah hidungnya dengan tangannya, dan menjawab dengan ekspresi sok yang sama yang pernah dia tunjukkan,

“Karena ada seseorang yang sering membodohiku.”

“Betulkah? Ada banyak orang jahat di dunia ini.”

Fenesis hanya bisa menunjukkan ekspresi kesedihan dan keterkejutan pada Kusla dalam menanggapi kata-katanya, tapi orang bisa merasakan senyuman darinya.

“Kemudian, kami menimbang bijih ini, dan mencampurnya dengan arang yang sudah disiapkan.”

“Ada kebutuhan untuk menggunakan banyak arang, bukan?”

“Ahh, ada kebutuhan untuk menggunakannya untuk sebagian besar proses metalurgi. Daya tembaknya saat terbakar hebat, dan itu jelas material itu sendiri. Ini terbuat dari beech, dan ada banyak jenis yang bisa kita gunakan, seperti bagaimana kita bisa memilih pinus atau ek di Selatan jika kita ingin menghaluskan bahan. Namun, banyak yang perlu digunakan tidak peduli jenis pohonnya, jadi jika kita dapat menemukan cara untuk melebur logam dengan kecepatan tinggi, biaya yang dihemat akan sangat besar.”

Napasnya sedikit tergesa-gesa, tapi Fenesis mengangguk dengan serius. Merupakan hal yang menyenangkan bagi Kusla untuk memiliki seseorang yang mendengarkannya dengan serius.

Saat dia memikirkan hal ini, dia tiba-tiba berpikir, Ini adalah hal yang sama persis dengan bagaimana kita mengendalikan hati seseorang.

“Setelah ini, kita akan membuang arang ini ke dalam api untuk dibakar, dan begitu itu terjadi, jumlah seng yang diuapkan akan meningkat.

Kata Kusla sambil menunjuk ke langit-langit, dan Fenesis mengangkat kepalanya dengan patuh untuk melihat ke sana.

“Wayland akan bertugas mengondensasi seng uap dan mengumpulkannya.”

“…”

Fenesis melihat ke belakang lagi, dan memberikan pandangan tidak mengerti saat dia berkata,

“Ini terdengar sederhana…”

“Tidak terlalu sulit setelah Anda memahami alasan di baliknya, tetapi akan sulit pada awalnya ketika Anda meraba-raba.”

“…”

Jelas, Fenesis tidak bisa mengerti betapa sulitnya itu sebenarnya. Begitu pula dengan Kusla, begitu keluar dari bengkel vokasionalnya, dia sangat ingin menciptakan sesuatu dengan kekuatannya sendiri, hanya untuk menyadari betapa sulitnya itu.

“Tapi kesulitan yang bisa kamu pahami dengan cepat mungkin akan segera datang.”

“Eh?”

Sementara Fenesis tidak dapat memahami sama sekali, Kusla menunjuk ke arah bellow di sampingnya, dan tersenyum kecil dengan makna di baliknya.

—

“TIDAK CUKUP PANAS!!”

Raungan Wayland datang dari lantai atas.

Setiap kali Fenesis mendengar kalimat ini, dia akan menggertakkan giginya, meringkuk, dan berjongkok.

Tapi dia tidak meringis ketakutan karena auman yang tiba-tiba, tetapi dia terlalu ringan, dan dia tidak memiliki kekuatan yang cukup. Jika dia tidak melakukan ini, dia tidak bisa menggunakan bellow.

“Uuu…”

Wajahnya memerah, dan dia mengerang saat dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk menekan bellow ke bawah, membukanya, dan menekannya ke bawah. Namun Kusla memperhatikan pekerjaannya dengan ekspresi santai di wajahnya.

“Saya pikir itu sedikit berlebihan! Ini sepertinya digunakan untuk memurnikan besi.”

Di antara semua proses pemurnian logam, suhu tertinggi yang perlu dipertahankan adalah untuk besi. Sejumlah besar udara harus ditarik ke dalam bellow, tetapi tidak perlu suhu setinggi itu saat memurnikan seng.

“…, ….”

“Bagi Pendeta, mungkin doa dan iman yang terus-menerus akan menyucikan Anda, tetapi dalam pekerjaan kami, kami harus terus berkeringat.”

“…!”

Fenesis memelototi Kusla, tolong jangan katakan hal seperti itu padaku sekarang, matanya seolah-olah mengatakan ini. Wajahnya memerah, dan dia mulai pucat di tempat lain.

Dia mungkin menderita anemia.

“KUSLA!”

Pada saat ini, teriakan cemas Wayland datang dari atas, tetapi Fenesis tidak bisa berdiri setelah menekan bellow dengan tubuhnya. Kusla kemudian membawanya ke jendela samping jendela, yang lebih sejuk dan berangin.

Sepertinya dia tidak bisa bernapas dengan normal seperti biasanya, dan dia terengah-engah, sepertinya tanpa kesadaran.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Setelah mendengar kata-kata Kusla, Fenesis hanya melebarkan matanya sedikit, tapi matanya tidak fokus.

Kusla kemudian menepuk pipinya dengan lembut beberapa kali, lalu berdiri dan menggulung lengan bajunya.

“Heave-ho!.”

Dan kemudian, dia menarik bellow besar itu terbuka, sebelum melanjutkan untuk menekannya dengan keras.

Udara segera dimasukkan ke dalam tungku, dan bunga api beterbangan.

“ARGH! PANAS!!”

Setelah mendengar teriakan dari lantai atas, Kusla terkekeh jahat dan terus memasukkan udara ke dalam tungku.

Sejumlah besar udara memasuki tungku besar, dan terus menyala di dalam, suara terkekeh seolah-olah dari tengah-tengah Neraka. Percikan api terbang di dekat bukit bahan yang terkumpul, dan nyala api di tungku berubah dari merah menjadi kuning, dan kemudian menjadi putih. Ada banyak orang percaya takhayul di antara pandai besi, tetapi fenomena ini sedemikian rupa sehingga bahkan Alkemis, yang dianggap eksentrik oleh orang lain, tidak bisa menahan kerutan.

Tetapi bagi mereka yang pernah menyaksikannya secara pribadi, siapa pun bisa mengerti mengapa.

Itu benar-benar kesucian.

Cahaya yang bersinar di belakang Dewa pasti sama dengan cahaya yang muncul saat memurnikan logam di tungku pada suhu tinggi, dan Kusla tentu merasakan hal ini.

“Timbal mulai mendidih sekarang. Apa itu belum siap!?”

Dia membuka jendela logam kecil di lubang intip tungku, dan menemukan bahwa ada beberapa yang mendidih di dalam wadah. Bagian yang masih belum meleleh adalah besi dan kotoran lainnya.

“Hampir selesai di sini! Pertahankan untuk setengah lagi dari Lagu Doa Festival Musim Semi!”

“Mengerti!”

Kusla menjawab, dan secara bertahap mengurangi volume udara yang dimasukkan.

Dalam metalurgi atau bentuk pekerjaan lainnya, tujuan bernyanyi adalah untuk menyesuaikan interval dan durasi ketika udara dimasukkan.

Mereka dapat menggunakan infus atau jam pasir untuk tujuan ini, tetapi ketika melakukan pekerjaan fisik, tidak ada yang mau repot-repot mengamati perubahan kecil seperti itu. Dalam situasi ini, bernyanyi akan membuat seseorang menjadi lebih bahagia saat bekerja.

Seringkali, akan ada Alkemis yang dilaporkan ke Gereja karena membaca beberapa mantra atau doa aneh di depan tungku, tetapi ketika berhadapan dengan api kecil dan tungku kecil, akan lebih baik untuk bernyanyi dengan lembut.

Setelah itu, Kusla berbicara dengan Wayland, yang berada di atas, berkali-kali, dan berhenti memasukkan udara pada saat yang diantisipasi ketika abu timbal yang tidak menguap akan muncul. Catatan yang ditinggalkan Thomas kemungkinan besar benar, dan meskipun ada beberapa upaya, kayu bakar dan arang terbakar dengan kecepatan yang sama. Setelah membiarkan tungku mendingin untuk sementara waktu, mereka hanya perlu mendapatkan kristal seng yang didinginkan dari atap dan outlet pasokan yang dirancang khusus untuk menyelesaikan semuanya.

Tampaknya sederhana, tetapi Kusla akhirnya berkeringat.

Astaga, tepat ketika dia menghela nafas, Fenesis akhirnya sadar kembali.

“Sepertinya kamu tidak akan menjadi Saint Alkaniks.”

“…?”

“Itu adalah Orang Suci yang melindungi pandai besi.”

“…”

Fenesis menunjukkan ekspresi tidak senang, tapi dia menatap ke luar Kusla dan ke tungku.

“Apakah sudah berakhir?”

“Kebanyakan dari itu.”

“…”

Fenesis akhirnya menghela napas lega, dan mengendurkan tubuhnya saat dia bersandar di dinding.

“Bisakah kamu berdiri?”

“…Apakah ada sesuatu yang perlu dilakukan?”

Seperti Suster pada umumnya, meskipun dia lelah karena kelelahan, dia akan terus bekerja dengan patuh selama itu tidak dilakukan. Dia memaksakan dirinya untuk berdiri, dan meskipun dia sudah terhuyung-huyung saat dia berdiri, tapi Kusla masih terkesan dengan tekadnya.

“Ada hadiah untukmu setelah kerja keras seperti itu. Ayo naik ke lantai atas.”

“Eh?”

Kusla pertama kali lepas landas, dan Fenesis menahan armor kain yang menutupinya dengan sekuat tenaga saat dia mengikuti.

Mereka naik ke atas, melalui bengkel yang dipenuhi dengan barang-barang di sekelilingnya, dan membuka pintu di dalamnya. Berdiri di depan mereka bukanlah dinding, tetapi tungku yang menonjol dan saluran air yang digunakan untuk menggerakkan kincir air.

Kusla telah mengambil sebotol minuman keras saat dia melewati bengkel. Dan Wayland, yang sudah mengenakan bajunya, duduk di depan tungku.

“Bagaimana?”

Wayland sepertinya baru menyadarinya ketika dia mendengar pertanyaan Kusla, dan dia berbalik untuk memberikan tatapan curiga. Mungkin karena saat bekerja, dia akan sangat tegang hingga mengamuk meski hanya ada angin sepoi-sepoi; efek sampingnya adalah begitu pekerjaannya selesai, dia akan segera kembali menjadi dirinya yang tidak berguna lagi.

Dia mengangkat dagunya. Biasanya lubang angin yang juga dirancang sebagai lubang intip akan memiliki sesuatu seperti kotak besi yang berfungsi sebagai saluran yang digunakan untuk menarik udara untuk pendinginan. Kusla kemudian melanjutkan untuk melihat ke dalam.

Dia kemudian mengangkat bahu, dan berbalik untuk melihat Fenesis.

“Lihatlah.”

“…”

“Jangan bersin.”

“…”

Dia kembali ke tatapan merendahkan yang pernah dia tunjukkan padanya, ditambah dengan pandangan skeptis yang mengira dia ditipu lagi, dan Kusla tidak bisa menertawakannya.

“Seng sangat ringan, dan bisa melayang di udara.”

“…Aku akan mencatatnya.”

Dia berkata, dan berjongkok untuk melihat ke dalam kotak logam.

Dia kemudian segera terkejut oleh bau menyengat di dalam kotak, dan secara tidak sengaja mundur.

Dia mengangkat kepalanya dan menatap Kusla dan Wayland.

“Ini cantik, bukan?”

Fenesis tidak menjawab saat dia menelan ludah dan melihat ke dalam kotak lagi. Di belakangnya, Kusla menyerahkan botol itu ke Wayland, dan yang terakhir melanjutkan untuk meneguk semuanya seperti sedang minum air.

Ada kebutuhan untuk mendinginkan kotak logam jika mereka ingin mengumpulkan seng secara efisien, dan tanda-tanda air yang terciprat di sekitarnya adalah bukti dari akibatnya.

“Bijih ini benar-benar tidak buruk. Sang Alkemis Beras Mitchenbelk mengatakan ini sekali. Seng adalah Filosonic Lama, seperti batang, namun seperti jarum, dan terasa seperti kapas putih bersalju.”

“…Sangat halus…tapi…masih ada penimbangan dan analisis abu…”

“Serahkan padaku. Jika kita bisa mendapatkan hasil ini dengan cara yang murni, tidak akan terlalu lama untuk menguraikannya. ”

“Thomas itu… benar-benar seorang penyihir.”

Wayland berkata, dan berbaring.”

Sihir, Fenesis bereaksi terhadap istilah ini dan menoleh, wajahnya menunjukkan ekspresi kebingungan yang tak bisa dijelaskan. Dia tampak siap untuk menangis, namun akan tertawa; emosi yang tidak stabil.

Emosi itu mungkin ‘kegembiraan’.

“Bijih yang digali dari tanah bisa menjadi seperti ini jika ditangani dengan benar.”

Setelah mendengar kata-kata Kusla, dia tampak terhuyung-huyung dan melihat ke dalam dengan aneh kotak logam itu, seolah-olah tertarik padanya; sepertinya dia tidak bisa mengendalikan kejutan di dalam dirinya.

“Akan lebih menyentuh jika kita bisa mengekstrak emas dari bijih timah.”

“Eh, tapi, itu—”

Fenesis segera memutar kepalanya.

Kusla tertawa, dan berkata,

“Mengubah timah menjadi emas? Ha ha ha. Timbal tidak akan pernah menjadi emas, tapi kita bisa mengekstrak emas dari bijih timah. Itu mungkin hanya rumor yang disebarkan oleh beberapa Alkemis keji dan sengaja dibesar-besarkan.”

“Meskipun kamu harus menggunakan begitu banyak bijih timah hanya untuk mengekstrak sedikit emas ini.”

Wayland, berbaring di lantai, merentangkan tangannya lebar-lebar untuk memberi isyarat, dan akhirnya mengecilkan jangkauannya hingga sejauh 2 ujung jari.

“Kami selalu melakukan pekerjaan metalurgi ini dan itu.”

“Dan kita akan melanjutkan.”

Sesederhana itu, Kusla menundukkan kepalanya dan menatap Fenesis, sementara yang terakhir, seperti boneka yang talinya putus, “Haa”, menjawab.

“Ayo naik ke lantai atas. Suhu di sini akan turun drastis. Bagaimana denganmu?”

“Saya? Biar aku minum satu teguk lagi~”

Wayland berbaring di lantai saat dia menatap ke dalam kotak logam, dan mengguncang botol minuman keras di tangannya.

Kusla lalu mengangkat bahu, menepuk pundak Fenesis, dan memanggilnya.

Berbeda dengan bagian luar, bagian dalam bengkel masih hangat, dan setelah menutup pintu bagian dalam, percikan air yang mengalir di kincir air tampak agak jauh saat ruangan tiba-tiba menjadi sunyi. Pada titik ini, Fenesis seperti orang percaya yang baru saja menyaksikan keajaiban saat dia tampak terpana, bibirnya tertutup rapat, tidak dapat mengatakan sepatah kata pun. Ketika mereka sedang dalam perjalanan menaiki tangga ke kamar tidur, Kusla melihat kakinya masih gemetar, dan memutuskan bahwa tidak ada pilihan selain membantunya.

“Apakah kamu sedikit tersentuh?”

Nada suaranya dipenuhi dengan beberapa ejekan, tetapi Fenesis terus menatapnya, dan menganggukkan kepalanya perlahan dan dalam. Bahkan ketika Kusla dan Wayland menjalani masa magang mereka, ketika mereka berencana untuk meracuni tuan mereka yang menjengkelkan itu, mereka melihatnya tersenyum sekali, tetapi hanya sekali, dan mendengarnya mengatakan sesuatu yang baik.

Saat itulah mereka berhasil dalam percobaan mereka, ketika dia tergerak seperti Kusla dan Wayland, sementara dua yang terakhir tidak dapat mengatakan apa-apa,

“Selamat datang di dunia seorang Alkemis.”

Fenesis melihat bolak-balik antara wajah Kusla dan tangannya yang terulur, dan akan lebih tepat untuk menyebut ekspresinya sebagai kebingungan.

Setelah beberapa saat, dia kemudian dengan ragu-ragu, ketakutan, meraihnya dengan tangan yang terulur, perlahan tapi kuat.

“Tapi, baiklah.”

Kusla menghadap meja di kamar tidur dan mengatakan ini sambil menatap alam semesta kecil Thomas. Tampaknya baginya, arti dari gambar di perkamen benar-benar berbeda dari beberapa waktu yang lalu.

“Kau merasa ini sedikit menyedihkan, bukan? Kami tidak bisa melakukan apapun yang berhubungan dengan sihir.”

“Eh…”

Sepertinya Fenesis ingin mengatakan sesuatu, tapi pada akhirnya memilih untuk tidak mengatakannya, dan menutup mulutnya.

“Jika tidak ada yang bisa Anda laporkan kepada atasan Anda, saya kira dia tidak akan senang?”

Wayland sedang menikmati minuman keras di ruang dalam, dan pada saat ini, Kusla menyadari bahwa dia juga haus.

“Saya dapat melaporkan kepada mereka bahwa kalian berdua telah minum pada hari itu.”

“Tetapi jemaat Gereja juga minum.”

“Tolong jangan mengaitkan kesenangan berlebihan Anda dengan anggur anggur yang digunakan untuk Ekaristi. Itu adalah penistaan ​​bagi Tuhan.”

Kusla menundukkan kepalanya dengan sedih; sepertinya Fenesis tidak terlalu marah.

“Tapi dibandingkan dengan semua pengawas yang aku temui sampai sekarang, kamu jauh lebih baik dari mereka.”

“…Eh?”

“Orang-orang itu tidak pernah memiliki niat untuk memahami pekerjaan kami. Wajahmu menunjukkan rasa jijik yang tak terselubung, tapi kau memang datang dengan beberapa pengetahuan dasar dan buku pengantar untuk dibaca. Anda bahkan berpakaian seperti ini, berkeringat banyak dan membantu kami menekan bellow. ”

Setelah melihat bagaimana dia berpakaian, Fenesis menundukkan kepalanya sedikit malu.

“Tapi apakah menurutmu ini menyenangkan?”

Setelah mendengar pertanyaan Kusla, Fenesis mengangkat kepalanya.

Dan kemudian, dia memberikan senyum enggan.

“Sungguh menyentuh.”

“Benar. Ini sangat menyentuh sehingga Anda bisa menyerah pada yang lainnya. Ketika ksatria yang tersisa berdiri di atas bukit, melihat matahari terbenam yang jauh, bahkan ketika semua sekutu yang mereka lawan selama bertahun-tahun mati, mereka masih bisa mencapai akhir hari ini dengan damai, atau semacamnya.”

“…Legenda Raja Kuzar.”

“Benar. Sebenarnya, harapan ada di mana-mana.”

Kusla menuangkan minuman keras ke dalam gelas, dan mengatakan ini sambil mengangkatnya ke matanya.

“Alkemis adalah cahaya kebenaran.”

Fenesis menatap Kusla, yang akan meminum minuman kerasnya, dan seolah-olah menghela nafas dengan sengaja saat dia mengangkat matanya untuk menatapnya.

“Itu tidak mungkin bagi seseorang yang suka berbohong, sepertimu.”

“… Kalimat ini benar-benar terdengar meyakinkan dari seseorang yang sering tertipu sepertimu.”

Setelah mendengar ejekan Kusla, Fenesis secara tidak sengaja melengkungkan bibirnya, tetapi pada akhirnya memberikan senyum masam.

“Saya akan melaporkan apa yang terjadi hari ini sebagaimana adanya.”

“Apa pun yang kamu inginkan kalau begitu.”

Kusla menjawab, tetapi Fenesis terus menatapnya dengan saksama.

Itu benar-benar ekspresi yang tidak bisa dijelaskan, saat wajahnya menunjukkan apa yang tampak seperti senyuman, namun juga kesedihan. “Hm?” Kusla tidak bisa tidak bertanya.

Fenesis ragu-ragu untuk beberapa saat, dan kemudian berkata dengan lembut,

“Kamu … tidak, kalian benar-benar menjalani kehidupan yang bebas.”

Dunia diciptakan oleh Tuhan, dan di dunia yang teratur ini, satu-satunya yang benar-benar dapat memperoleh kebebasan adalah seorang raja yang memiliki segalanya, atau bidat yang tidak memiliki apa-apa.

Secara alami, Kusla dan yang lainnya tidak bisa menjadi raja.

Tapi meski begitu, wajah Fenesis menunjukkan rasa iri ketika dia mengatakan ini, tapi senyumnya penuh dengan kelesuan.

“Bukankah kamu?”

Di sebuah biara, terutama yang berafiliasi dengan Ksatria, secara alami tidak akan ada istilah ‘kebebasan’. Namun, ada kebebasan untuk memilih apakah akan memasuki biara.

Menanggapi pertanyaan Kusla, Fenesis tidak menatap matanya saat dia berdiri tanpa berkata-kata.

“Aku akan pergi berganti pakaian.”

“…Lanjutkan.”

Kata Kusla sambil meletakkan tangannya di pipinya untuk memutar lehernya saat dia melihat Fenesis memasuki ruangan di samping.

Malam itu, Fenesis kembali ke biara, dan Wayland tidur nyenyak karena kelelahan dari pekerjaan di siang hari. Kusla mengisi bejana kaca dengan air, menyalakan lilin yang bisa mengapung di atasnya untuk penerangan, dan mulai membaca kode Thomas.

Masih ada potongan perkamen yang tersisa, dan menggunakan hasil pemurnian seng dan hasil masa lalu, Kusla akan dapat menemukan cara untuk memurnikan besi dengan kemurnian tinggi tersebut.

Bahkan saat tanaman telah beristirahat, Kusla, sesuai dengan gelarnya, tidak merasa lelah sama sekali.

Terdaftar di perkamen bukan hanya beberapa hasil metalurgi kering, tetapi juga beberapa perasaan dan pikiran Thomas sendiri yang terdaftar di dalamnya. Kusla tahu, sambil membaca yang tersirat, bahwa Thomas merasakan kegembiraan karena mencapai beberapa bentuk terobosan melalui banyak eksperimennya.

Perkamen hanya mencantumkan hasil akhir yang benar, tetapi orang dapat dengan pasti mengatakan bahwa di bengkel ini, dia melewati banyak kesulitan dan banyak penderitaan, tetapi tidak pernah menyerah, tidak pernah goyah, dan fokus menuju tujuannya.

Secara alami, Kusla tidak tahu bagaimana Thomas meninggal.

Tetapi jika dia menebak berdasarkan pendapatnya, tidak akan jauh untuk berpikir bahwa Thomas, setelah mencapai kemurnian besi seperti itu, minum terlalu banyak dalam kegembiraannya, dan terlibat dalam pertengkaran yang tidak berarti.

Perkamen-perkamen ini dengan jelas mencantumkan kegembiraan yang dia rasakan saat itu, dan itu bisa dirasakan meskipun tulisan tangannya tenang dan pilihan kata-katanya konservatif. Kusla menarik napas dalam-dalam, dan aroma unik perkamen itu memasuki hidungnya.

Dia juga terinfeksi oleh kegembiraan Thomas.

Tetapi yang lebih membuatnya bersemangat adalah jika mereka dapat memperoleh cara untuk memurnikan besi sedemikian rupa, mereka mungkin dapat menemukan jalan ke Magdala. Ini adalah alasan terbesar bagi Kusla, yang mempertaruhkan seluruh keberadaannya untuk itu; tidak, satu-satunya alasan mengapa setiap Alkemis bisa bersikeras menjadi satu adalah untuk mencari Magdala.

Tetapi kita harus mencatat bahwa tidak boleh ada kesalahan dalam proses ini.

Kusla memeriksa nomor dan kode beberapa kali, membuka buku lama, dan membandingkannya dengan buku-buku lain yang tertinggal di bengkel Thomas saat dia menguraikannya.

Jadi, begitu garis ini muncul, pikirannya menjadi kosong untuk sesaat.

Dia mundur beberapa kali, menguraikan kode, memeriksa kembali hasil metalurgi yang digunakan untuk memecahkan rahasia, dan menegaskannya lagi.

Meski begitu, hasil yang diuraikan adalah sama.

Itu bukan kesalahannya sendiri, juga bukan karena dia salah melihat ini.

Setelah ada dua perkamen yang tersisa, ada baris terakhir ini.

“Tuhan … Pengampunan?”

Detail sepele menyebabkan seluruh makna berubah.

Kusla meletakkan penanya dan bangkit dari kursinya.

Dan segera setelah itu Wayland berkobar seperti pemabuk dan melompat dari tempat tidur.