Kisah Tambahan: Catatan Harian Penemuan Alat Ajaib Seorang Ayah dan Anak—Jas Hujan

“Selesai! Lihat, Ayah! Ini ‘jas hujan’-ku!” Putri Carlo, Dahlia, bergegas menghampirinya sambil membawa mantel biru pucat, sangat tipis, dan ringan di tangannya. Ia meminta bantuan Lucia untuk menyatukan pakaian itu, sementara Dahlia menjahit kancing paling atas—yang bertuliskan “CR” dengan huruf merah pada latar belakang gading—yang saat itu baru saja dikencangkan Carlo.

“Hei, ini benar-benar ringan!” Saat dia memasukkan lengannya ke dalam lengan baju dan menggantungkan mantel di bahunya, Carlo terperangah. Mantel itu bahkan lebih tipis, lebih ringan, dan lebih lembut dari yang dia duga—jauh berbeda dibandingkan dengan jaket kanvas berlapis lilin. “Kurasa kau benar-benar berhasil! Kerja bagus, Dahlia!”

“Hehe! Sudah kubilang aku bisa, kan?” Dahlia memang pantas berbangga. Namun, hari yang sudah lama ditakutkannya akhirnya tiba: hari ini, dia menolak belaian ayahnya. “Aduh, jangan acak-acakan rambutku! Aku baru saja mengikatnya sebelum kita pergi!” Dahlia sudah tumbuh besar, belum lagi kalau dia mengacak-acak rambutnya, temannya, Lucia, akan marah padanya.

“Baiklah, mari kita rayakan malam ini, kamu dan aku!”

“Dan di luar juga sedang hujan—beruntungnya kita!”

Ayah dan anak perempuannya menerjang hujan badai yang mengerikan dan pergi ke restoran di lingkungan itu untuk makan malam; restoran itu hampir kosong karena cuaca. Mereka memesan apa pun yang direkomendasikan koki—yang kebetulan adalah seporsi besar semur daging sapi untuk disantap bersama—serta acar untuk dirinya sendiri dan salad buah untuk Dahlia. Carlo mencelupkan sepotong gandum hitam ke dalam semur yang panas dan, dengan segelas bir putih yang tidak dingin, bersulang untuk putrinya yang ahli membuat alat ajaib. Tidak pernah ada makanan biasa yang terasa begitu nikmat.

Jas hujan—itulah nama yang diberikan Dahlia untuk mantel anti hujan yang ringan. Ia telah meletakkan banyak fondasi untuk sampai di sini hari ini, seperti kain anti air yang ia ciptakan, yang merupakan bahan untuk mantel ini. Hari ketika ia mengatakan bahwa ia ingin membuat kain anti air, Carlo tidak benar-benar memahaminya; ia pikir idenya hanya akan menjadi mubazir, karena kanvas yang dilapisi lilin sudah ada.

“Kamu selalu bilang mantel kanvasmu yang berlapis lilin terlalu berat, dan kamu tidak pernah memakainya saat hujan,” katanya. Dan dia benar. Tentu, jika hujan deras di luar, tidak banyak pilihan. Tapi di bawah terik matahari musim panas? Tidak mungkin karena udaranya pengap. Ditambah lagi, bahunya yang berusia empat puluh tahun tidak lagi dibuat untuk menahan beban seberat itu. “Ini rainco—mantel anti hujan! Tipis, ringan, dan sangat tahan air!”

“Kamu memang selalu bermimpi…” Namun, meskipun dia bercanda dan menepisnya, dia tahu bahwa jika ada orang yang mampu membuat sesuatu seperti itu, orang itu adalah putrinya.

Keesokan harinya, Dahlia begadang semalaman dan membaca setumpuk buku tentang pembuatan alat ajaib, kimia, dan tekstil serta bestiarium; Carlo mengingatkannya untuk mengutamakan kesehatannya. Minggu berikutnya, dia memesan semua jenis slime, lalu menggantungnya di atap menara, membiarkannya kering di bawah sinar matahari. Pajangan mengerikan itu membuat teman bermainnya, Irma, ketakutan, dan bahkan kurir yang besar dan kekar itu ragu-ragu untuk mendekati pintu depan mereka. Carlo khawatir apakah mereka tidak membuat terlalu banyak masalah, tetapi seorang tetangga meredakan ketakutannya: “Begitulah keluarga Rossetti.”

Carlo dan ayahnya sendiri juga seperti itu ketika mereka mengolah bahan-bahan mereka sendiri. Ia ingat suatu kali ketika ayahnya sedang mengukir tulang-tulang kelpie, anjing tetangganya menemukan makanan yang enak. Ia mengejarnya, tetapi ketika ia melihat betapa senangnya anjing itu menggigit-gigit dan menggerogotinya, ia menyerahkan tulang itu kepada anjingnya. Malam itu, ia pergi menemui pemiliknya—yang terkejut melihat apa yang dimiliki anjing keluarga itu—dengan sebotol minuman keras, dan mereka akhirnya minum bersama.

Carlo sendiri telah menjemur kulit ular tebing di halamannya, yang tetap berbentuk dan menyebabkan setidaknya beberapa anak tetangga berteriak-teriak melihatnya. Ia merasa tidak enak atas kengerian yang tidak disengaja itu, tetapi ia menebusnya dengan merangkak ke dalam gudang tembus pandang dan membuat pertunjukan untuk mereka. Itu telah menjadi semacam atraksi lokal untuk sementara waktu; orang-orang di sekitar lingkungan itu—dan orang dewasa yang belum pernah ia lihat sebelumnya—akan mampir untuk mengagumi dan merasakan sendiri kulit ular tebing yang terkelupas itu. Para penjaga kota telah mendengar keributan itu, tetapi bahkan mereka telah ikut serta dalam pesta pora itu sebelum pergi tanpa membuat keributan.

Dengan hubungan dan preseden yang sudah mapan, para wanita tua di sekitar blok hanya bisa menertawakan eksperimen Dahlia. “Slime jauh lebih lucu daripada kelpie dan ular karang—untunglah keluargamu punya anak perempuan!” canda mereka. Semua orang memaafkan kejenakaan keluarga Rossetti, tetapi Carlo tetap khawatir dengan reputasi Dahlia.

Melalui penelitiannya yang mendalam tentang slime dan bahan-bahan berbahan dasar slime, Dahlia mengetahui bahwa slime biru sangat cocok untuk membuat kain anti airnya, jadi mereka kemudian memesan dalam jumlah besar melalui Adventurers’ Guild. Pengiriman pertama sudah busuk sampai bau, tetapi pengiriman berikutnya masih segar—begitu segarnya sehingga masih memantul-mantul dengan riang—sehingga ayah dan anak itu harus meletakkannya. Carlo merasa kasihan pada Tobias, yang terkadang hanya menatap kosong saat dia membantu proses pengeringan slime.

Setelah makan malam, Dahlia tampak sangat puas dengan kreasi barunya dan, untuk pertama kalinya, ia tidur lebih awal. Carlo terlalu kenyang untuk melakukannya tetapi tidak ada yang lebih baik untuk membuatnya sibuk di bengkelnya. Ia melihat jas hujan itu; huruf-huruf merah pada kancing atas menarik perhatiannya, mengingatkannya pada seorang wanita yang pernah dikenalnya. Sama seperti Dahlia, ibunya memiliki rambut berkilau sewarna bunga lilin stroberi. Dan meskipun impian masa depan mereka bersama telah muncul seperti gelembung sabun, ia terus mengasah keterampilannya demi putrinya. Ia mampu hidup dan hidup begitu lama karena ia memiliki putrinya. Dan itu sudah cukup menyenangkan baginya. Ia mengeluarkan lentera kaca peri dari lemari dan menyalakan sakelar, memproyeksikan gambar langit tak berujung dan ladang bunga yang tak henti-hentinya—taman dahlia tempat ia dan Teresa pergi pada suatu akhir musim panas. Carlo dapat melihat istrinya, tawanya, dan rambut merahnya yang terurai, meskipun faktanya gambar itu belum tersihir dalam lentera.

“Teresa…” bisiknya pelan, “kau tahu, Dahlia sudah menjadi seperti dirimu.”

“Surat untukmu, Baron Rossetti, dan tolong tanda tangani.”

Carlo berhenti mengutak-atik perekam suara dan menuju gerbang. Matahari musim gugur bersinar dari belakang pembawa pesan dalam warna abu-abu gelap dan kereta hitam yang ditarik oleh sepasang kuda. Barang itu adalah amplop putih bersih yang dihias dengan lapisan emas. Nama pengirim ditandatangani dengan indah dengan tinta hitam kemerahan yang berkilauan dengan debu emas—tinta yang digunakan secara eksklusif oleh departemen tertentu di istana kerajaan. Carlo menandatangani pengiriman dan kereta itu tidak membuang waktu untuk berangkat. Bahkan saat dia melihatnya pergi, punggungnya meneteskan keringat dingin.

Namun, waktunya tepat; Dahlia dan Tobias telah pergi ke Serikat Pedagang untuk mengirimkan sesuatu. Carlo kembali ke dalam, bukan ke bengkel melainkan ke kamar pribadinya di lantai empat, dan membuka segel pada surat itu; pengirimnya adalah orang yang telah mengundang Carlo untuk menjadi pembuat alat sihir kerajaan tiga kali dan kemudian ditolak tiga kali.

Beberapa waktu lalu, Carlo telah memperbaiki dispenser air panas milik keluarga kerajaan. Ia tidak memiliki cukup sihir, tetapi ia membutuhkan uang, jadi ia menerima pekerjaan itu. Namun, kali ini, tawarannya adalah untuk membuat versi yang lebih baik untuk para bangsawan. Kata-kata yang sangat sopan itu membuatnya marah besar, membuatnya meremas surat itu. “Jika Anda tidak dapat melakukan tugas ini, Baron Rossetti, kami meminta Anda untuk merekomendasikan kepada kami pembuat alat sihir lainnya. Kami berharap dapat menjalin hubungan kerja yang langgeng, dan mereka yang kurang berpengalaman juga akan dipertimbangkan,” tulis surat itu. Siapa lagi selain Dahlia dan Tobias yang dimaksud pria itu? Ia meminta Pembuat Alat Sihir Rossetti, dengan cara apa pun.

Sesaat, gambaran teman sekolah Carlo yang bermata perak itu terlintas di benaknya, tetapi ia segera menyingkirkan pikiran itu. Oswald pasti akan setuju untuk memberikan bantuannya saat itu juga, tetapi Carlo tidak bisa membahayakan teman dan keluarganya dengan meminta bantuan atau bahkan nasihat. Orang berikutnya yang terlintas dalam benaknya adalah teman sekolah lainnya. Ia juga tidak akan pernah ragu untuk membantu. Ireneo sekarang menjadi ketua serikat Pedagang, dan istrinya Gabriella adalah orang rendahan, jadi Carlo tidak ingin melibatkan keluarga mereka dalam masalahnya. Orang lain muncul di benaknya dan pergi begitu saja, hanya menyisakan satu pilihan—dirinya sendiri.

Beberapa hari kemudian, Carlo menaiki kereta yang datang untuk menjemputnya. Setibanya di kastil, ia masuk tanpa barang-barangnya diperiksa.

“Bisakah Anda memperbaiki dispenser air panas besar di kamar mandi kediaman kerajaan?” tanya pria berjas hitam tiga potong dengan sepatu kulit yang dipoles dengan sangat sempurna. Carlo tercengang melihat dokumen spesifikasi dan cetak biru di atas meja kayu hitam. Kamar mandi tidak memerlukan air yang terus-menerus mendidih, uap yang lebih panas dari sudatorium mana pun, atau kemampuan untuk meledakkan suatu area dengan salah satu dari keduanya. Namun di sampingnya ada lorong yang dilapisi dengan perak segel—satu-satunya jalan menuju kediaman kerajaan. Tidak ada cara bagi siapa pun untuk melewatinya tanpa semacam sihir. Itu bahkan bukan tindakan defensif—itu adalah senjata. Pria itu melanjutkan, “Dan apakah Anda dapat memproduksinya sebagai model skala yang lebih kecil?”

“Tidak—setidaknya, aku tidak bisa, tapi…mungkin aku bisa membuatnya lebih panas?” Memperkecil dispenser air panas—meriam uap—mungkin bukan hal yang mustahil. Namun, pria itu tidak akan menggunakannya untuk membela rajanya; tidak, dia akan menggunakannya untuk melawan orang lain di medan perang. Meskipun alat-alat ajaib dapat digunakan sebagai senjata, namun itu bukanlah senjata berdasarkan rancangan—atau setidaknya itulah yang diinginkan Carlo.

“Baron Rossetti, jika kau benar-benar bertekad, aku yakin ‘pengering berdaya tinggi’ milikmu dapat mengalahkan monster paling menakutkan dalam satu pukulan. Pikirkan berapa banyak orang senegaramu yang akan kau selamatkan, berapa banyak manfaat yang akan kau berikan kepada kerajaan.” Matanya, yang gelap dan dingin seperti langit malam, menatap lurus ke arah Carlo.

“Saya tidak punya kekuatan. Pikiran saya terlalu sempit dan sihir saya terlalu lemah; saya ragu saya mampu menciptakan senjata yang begitu efektif.”

“Kau tetap rendah hati seperti biasa, begitulah yang kulihat. Kekayaan, kekuasaan, atau materi apa pun yang ingin kau miliki, beri tahu aku. Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk menyediakannya.”

“Saya harap Anda tidak salah paham—tidak ada yang salah dengan alat-alat ajaib sebagai senjata, dan kita memiliki pemikiran yang sama: kontribusi apa pun untuk pertahanan kerajaan adalah kontribusi yang besar. Inti masalahnya adalah saya tidak berdaya. Itu saja, tidak lebih, tidak kurang,” kata Carlo. Namun jawabannya pasti membuat para pendengarnya kesal—pupil mata yang menatapnya membesar.

Pria itu berdeham. “Bagaimana kalau mengangkat gelar baroni Anda menjadi viscounty? Dan tergantung pada hasil yang Anda peroleh, mungkin gelar bangsawan untuk keturunan Anda? ‘Countess Dahlia Rossetti’ terdengar sangat cocok, bukan? Itu akan menjamin kedamaian dalam segala bentuknya untuknya.” Senyum yang ia tunjukkan—itu adalah pertama kalinya ia tersenyum dari lubuk hatinya, dan itu menyerupai kepuasan yang puas dari seorang pemenang yang kecewa.

Bajingan sialan itu —pria itu tahu di mana harus memukul Carlo, yang darahnya mendidih. “Tawaranmu yang murah hati itu sangat menggoda. Namun, kami hanyalah pembuat alat sihir yang rendah hati, bukan ksatria yang gagah berani atau pedagang kaya. Sebagai pembuat alat sihir, saya menerima tugas hari ini untuk memperbaiki dispenser air panas besar milik keluarga kerajaan, dan saya tidak dapat menjamin hasil apa pun tanpa terlebih dahulu mencoba pekerjaan itu.”

Senyum pria itu menghilang. Ia menggerakkan jari-jarinya di atas meja kayu hitam sekali, lalu kedua kalinya. “Baron Rossetti, berapa upah yang Anda inginkan? Saya akan berusaha memenuhi harapan Anda.”

“Saya meminta dua hal. Yang pertama: jangan pernah meminta murid-murid saya membuat peralatan sihir untuk istana. Yang kedua: kembalikan bantuan keuangan dari kerajaan kepada Earldom Lamberti.”

“Baiklah. Aku terima,” kata pria itu. “Aku lihat kita tidak punya hubungan saling percaya, jadi haruskah kita pergi ke kuil dan—”

“Tidak, tidak apa-apa. Sebaliknya, saya minta agar diizinkan untuk meminta seorang juru tulis menyiapkan dokumen yang sesuai. Tentu saja, saya tidak bermaksud meminta pejabat pemerintah untuk melakukan tugas ini, jadi saya minta Anda menyimpan dokumen yang sudah ditandatangani.”

Pria itu menyipitkan matanya karena curiga—reaksi alami terhadap ide yang cacat, yang dapat dengan mudah ditutupi oleh pria itu jika dia menginginkannya. Yah, akan lebih mudah baginya untuk menutupi Carlo dalam kotak kayu dan tanah gembur juga. Namun, janji ini akan terikat oleh kehormatan dan nama baik pria itu—sesuatu yang menurut Carlo akan dihargai oleh pria itu. “Dimengerti. Saya menerima persyaratan Anda. Namun, saya punya dua pertanyaan sendiri: bagaimana jika murid-murid Anda ingin bergabung dengan kami?”

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

“Saya meminta Anda untuk menghormati keinginan mereka.”

“Mengenai masalah keluarga Lamberti—keluarga mantan istrimu—apakah aku harus menyebutkan peranmu?”

“Tidak, kumohon jangan.”

“Kau benar-benar misterius…” gerutuan keluar dari bibir tipis pria itu saat ia menekan jari-jarinya ke mulutnya karena terkejut. Ia tersenyum saat kembali menatap Carlo. “Baron Carlo Rossetti, aku bersumpah demi namaku bahwa aku tidak akan pernah menghubungimu lagi. Namun jika kau berubah pikiran tentang bekerja di kastil—bahkan menjadi pembuat alat ajaib di sisiku—silakan hubungi aku kapan pun kau mau.”

Itulah keempat kalinya dan terakhir kalinya pria itu mencoba membunuh Carlo.

Setelah itu, Carlo dan lelaki itu, dikawal oleh seorang kesatria, melewati aula berlapis perak dan masuk ke sebuah ruangan kecil di sampingnya. Ada sekitar selusin kesatria yang menjaga aula, tetapi Carlo tidak akan bertemu seorang pun di sisi kediaman kerajaan.

“Ada seseorang di dalam yang mencoba melakukan tugas itu—kemungkinan besar sia-sia,” kata pria itu dengan nada dingin yang menusuk saat dia membuka pintu.

Cahaya menyilaukan bersinar dari ruangan itu, menyebabkan Carlo secara naluriah menutup matanya. Seseorang pasti sedang menyihir. Aliran sihir itu—mungkin seorang penyihir? Alirannya begitu kuat namun begitu kasar, dan materialnya melolong kembali dengan hembusan angin. Baru ketika si penyihir hampir pingsan, Carlo melihat apa yang ada di atas meja—taring sköll. Dia bergegas masuk dan menjauhkan si penyihir dari bahaya, menahannya tetap tegak hingga dia menemukan kekuatan di kakinya. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, terima kasih…” katanya, suaranya melemah saat ia perlahan menyelesaikan kalimatnya. Ia masih muda—setidaknya lebih muda dari Carlo—dengan rambut hitam legam, mata abu-abu nila, dan tubuh yang sedingin mayat. Benda bulat keperakan itu berkilauan di atas meja. “Sepertinya aku berhasil mengkristalkannya. Syukurlah aku tidak menyia-nyiakan taring sköll itu.” Ia berbicara seolah-olah itu adalah urusan biasa padahal sebenarnya tidak.

Pria itu melemparkan ramuan mana kepada pemuda itu dan berkata, “Bisakah kau menyelesaikan sihirnya?”

“Sayangnya tidak. Aku sudah gagal dua kali. Maafkan aku…” Meskipun pemuda itu sangat ingin berdiri dan menjawab pertanyaan itu, dia hampir tidak dapat berdiri meskipun Carlo mendukungnya dan memberinya ramuan mana.

Pria itu hanya menyipitkan matanya. “Ini adalah sirkuit ajaib. Secara teori, sirkuit ini seharusnya berfungsi, tetapi dua pembuat alat ajaib kita sendiri telah gagal, dan itu terjadi meskipun kapasitas sihir mereka besar.” Di dinding terdapat coretan garis-garis besar yang membentuk sirkuit tersebut. Bahkan lebih buruk daripada yang ada di dokumen spesifikasi dan cetak biru. Dan lebih buruk karena—

“Menyihir dengan taring Sköll akan membutuhkan lonjakan mana yang besar, kalau tidak jejaknya bisa rusak. Ini akan membutuhkan kecepatan dan kapasitas sekaligus…” Taring Sköll adalah material yang nakal dan egois. Butuh sihir sebanyak yang diinginkan, dan itu tergantung pada apakah pembuat alat itu punya cukup atau tidak. Itu benar tidak hanya saat mengkristalkannya seperti yang dilakukan pemuda itu, tetapi juga saat menggunakannya untuk menggambar jejak dan saat menerapkan mantra perbaikan padanya. Carlo harus menenggak ramuan sihir saat dia mengerjakan sirkuit, tetapi masalahnya adalah berapa banyak botol yang dibutuhkan—Carlo tidak punya banyak kelonggaran lagi, karena sudah meningkatkan sihirnya hingga batasnya.

“Karena Anda sudah mengetahui informasi rahasia seperti itu, akan menjadi masalah jika Anda menolaknya sekarang. Mungkin saya bisa membawakan Anda seseorang yang membuat Anda merasa nyaman bekerja sama?” Itulah yang biasa dilakukan pria itu, menenun jaring laba-laba di sekitar semua orang di dekat Carlo hingga semua orang masuk ke dalam jaringnya.

Namun, ada satu hal yang bisa Carlo lakukan, yaitu tidak meminta bantuan apa pun. “Apakah mungkin untuk mendapatkan selusin botol ramuan mana?”

“Tentu saja, tapi apakah kamu bisa mengatasinya sendiri?”

“Saya yakin kita sudah sepakat, bukan? —” kata Carlo, mengakhiri kalimatnya dengan menyapa pria itu dengan pangkat dan namanya.

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

Ini adalah pertama kalinya lelaki itu menunjukkan kebingungan. Ia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia hanya menatap dengan mata hitamnya.

Carlo hanya berkata sesedikit yang diucapkan pria itu dan membalas senyumannya. Pria itu pasti datang dengan banyak rencana dan rencana di kepalanya, tetapi sekarang jelas bahwa dia tidak sepenuhnya memahami Carlo.

“Baiklah. Aku akan segera membawakannya kepadamu,” kata lelaki itu. “Juga, bisakah kau berbaik hati mengajari anak itu? Dia punya cukup banyak mana tetapi tidak punya sihir ofensif atau penyembuhan—dia hanya cocok menjadi pembuat alat sihir.”

Penyihir dengan mata abu-abu nila itu pasti masih muda. Dia pasti salah satu pembuat perkakas milik pria itu. Pandangannya mengarah ke bawah, giginya menggigit bibirnya dengan keras.

Dan “hanya cocok untuk menjadi pembuat alat ajaib”? Sama sekali tidak ada yang lebih rendah dari profesi mereka. Melontarkan kata-kata penuh racun seperti itu di depan Carlo sungguh tidak masuk akal. Tidak ada yang bisa memahami pria itu.

“Saya tidak akan bisa mengajar siapa pun yang belum menjadi murid saya, tetapi sebagai sesama pembuat alat, dia akan sangat diterima untuk tinggal dan menonton.”

“Benarkah, Baron Rossetti, bahwa pembuat alat sihir tidak suka bekerja di depan penonton?”

“Ya, memang agak sulit berkonsentrasi jika ada orang lain selain sesama pembuat alat di ruangan itu,” jawab Carlo sambil tersenyum, yang pada dasarnya menyuruh pria itu untuk bekerja seperti pohon.

“Dimengerti. Aku akan meninggalkanmu untuk mengerjakan tugasmu.” Hampir tidak ada klimaks ketika dia dengan mudah menyetujuinya, dan dia pergi bersama penjaga itu.

Carlo pun pergi bersama pemuda itu, yang langsung membungkuk begitu dalam hingga rambutnya yang hitam legam hampir menyentuh tanah. “Maafkan saya, Tuan! Ketidakmampuan saya telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi Anda…”

“Jangan khawatir, ya. Aku juga, gagal berkali-kali saat seusiamu. Bahkan, kurasa aku lebih banyak gagal daripada berhasil! Ehm, siapa namamu tadi?”

“Nama saya Carmine Zanardi, tapi tolong panggil saya Carmine, Baron Rossetti.”

Carlo dan Carmine kemudian mengobrol sebentar. Pemuda itu benar-benar terkesan dengan kain tahan air buatan Dahlia; kain itu hampir tampak seperti perangkap. Carmine menjelaskan bahwa dia telah mencoba membuat sesuatu yang serupa dan telah melalui proses coba-coba yang sama seperti yang dialami Dahlia. Dia berkata bahwa dia ingin berbicara lebih banyak dengannya tentang penemuan, dan Carlo tidak dapat menahan diri untuk tidak setuju dalam benaknya bahwa itu mungkin ide yang bagus.

Carlo melanjutkan dengan bertanya kepada Carmine mengapa dia setuju untuk bekerja pada dispenser besar itu. Rupanya, itu bukan pilihan yang tepat—dia diperintahkan untuk mengerjakan tugas itu karena cadangan sihirnya yang besar. Carmine belum pernah bekerja dengan Sköll Fang sebelumnya, dan kendalinya yang ceroboh telah menyebabkannya gagal berulang kali, tetapi dia telah diberi tahu bahwa dia hanya perlu melakukan satu hal ini sebelum mereka mengizinkannya kembali ke tugas rutinnya. Kemungkinan besar Carmine, seperti Carlo, tidak tertarik atau cocok untuk mengembangkan persenjataan sihir.

Carmine mengeluh bahwa ia memiliki banyak sihir tetapi tidak mengalir dengan benar, jadi Carlo menemukan pelat logam tergeletak di sekitar ruangan dan membawanya kepadanya, lalu mengajarinya cara memanipulasi sihirnya seolah-olah ia membungkus pelat itu dengan selembar kain. Pemuda itu adalah pembelajar yang cepat, dan pada saat ramuan mana tiba, Carmine mampu menerapkan sihirnya ke pelat itu secara merata.

Mereka berdua kemudian memeriksa sirkuit sihir yang telah dibuat sketsanya di dinding putih dengan tinta abu-abu gelap. Untuk mantranya, Carlo menggunakan taring sköll yang telah dikristalkan Carmine sebelumnya dan sisik naga api yang telah disiapkan untuknya. “Tuan Carmine, Anda tidak boleh mengganggu saya selama proses berlangsung.”

Carlo melepas jaketnya dan menggulung lengan bajunya. Sudah lama sejak dia mengenakan gelang pernikahannya yang bertabur permata merah, dan dia memilih untuk tidak melepaskannya sebelum melakukan sihir. Dia menghabiskan botol-botol ramuan mana dan meletakkan botol-botol kosong di atas meja di sampingnya. Carmine tampak seolah-olah dia sudah ingin berbicara, tetapi Carlo menghentikannya hanya dengan tatapan matanya, dan Carlo mengepalkan tinjunya erat-erat.

Dengan tangan kanannya terangkat, Carlo mulai melepaskan aliran sihir yang lambat dan stabil. Pelangi yang diredamnya berpadu dengan cahaya perak dan merah tua untuk mengukir sirkuit dari kiri ke kanan, menghancurkan setiap energi terakhir yang dimilikinya. Dia mencoba yang terbaik untuk mempertahankan konsentrasinya agar tetap halus dan rata; bahkan sedikit saja putus berarti garis-garis yang kabur. Tidak diragukan lagi Dahlia akan marah padanya jika dia melihatnya membangun pesona sebelum sirkuit. Setiap botol ramuan mana yang dia minum merupakan risiko bagi kesehatannya, dan jika ayah Carlo sendiri mengetahuinya, dia akan memukulnya dengan keras. Tetap saja, itulah yang dimaksud menjadi orang tua—untuk melindungi anak-anaknya. Dan dia mengerti tidak semua orang tua seperti dia; Carlo sangat mencintai putrinya, dia akan dengan senang hati terbuang sia-sia kecuali pasir dan debu jika itu berarti menjadi perisai Dahlia.

“Hngk…!” Jantung Carlo berdegup lebih kencang dan napasnya menjadi lebih pendek, dan setiap kali ia merasa sarapannya akan habis, ia akan menenggak sebotol lagi. Sihirnya terkuras lebih cepat dari yang ia duga—dua, tiga, sekarang empat botol terlempar di dekat kakinya. Ia menghargai Carmine yang membuka tutupnya dan menyiapkan ramuan mana untuknya.

Pada botol ketujuh, tubuhnya bergetar saat sihirnya naik satu tingkat. Aliran pelangi menjadi lebih jelas saat menyatu dengan cahaya perak dan merah tua. Carlo hanya bisa tertawa kecil—kekuatan yang ia dambakan sejak muda akhirnya ada di sini, tetapi ia tidak pernah membayangkan ini adalah cara untuk mencapainya; derasnya semua itu sedikit meredakan rasa mualnya.

Namun, ketika Carlo sudah sekitar sembilan puluh persen selesai menyihir sirkuit di dinding dan delapan botol dalam, semua cahaya menghilang dari penglihatannya sejenak. “Hrgk!” Tubuhnya tidak mampu lagi; sihir yang membebani telah mulai menggerogoti fisiknya. Aliran pelanginya berlumuran darah, otaknya berdebar-debar di tengkoraknya, penglihatannya bergetar dan kabur, napasnya melemah seolah-olah dia sedang tenggelam, dadanya sakit, tangannya gemetar, kukunya terbelah, lengannya terbakar dalam api hitam dan merah dari sihirnya yang meluap, tenggorokannya dipenuhi darah—tetapi itu bukan alasan untuk berhenti, dan Carlo terus berusaha keras untuk mempertahankan sihirnya.

Taring sköll dan sisik naga api berkelap-kelip, mengejek usahanya yang lemah. “Lakukan, kalian monster yang menyedihkan!” Dia tidak pernah bekerja dengan material yang lebih kuat, tetapi dia juga tidak pernah memiliki kekuatan sihir sebanyak itu—tidak akan ada tantangan yang lebih besar yang dapat dia atasi. Jangan goyah, Pembuat Alat Sihir Rossetti—ini adalah nama yang telah kau terima dari ayah dan nama yang akan digunakan putri dan putramu. Kau tidak pantas kalah dari monster biasa.

Tiba-tiba, aliran pelangi Carlo menghilang sepenuhnya dan berubah menjadi merah, lalu hitam pekat. Jauh di dalam dadanya, itu tidak terasa seperti sihir, tetapi seolah-olah hidupnya sedang dihisap keluar darinya—perasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Perbaiki, dasar terkutuk!” Dinding itu bersinar merah menyala dalam hembusan angin yang membakar; Carlo hampir mendengar sköll dan naga api itu berteriak kesakitan. “Seharusnya begitu…” Namun saat ia hendak menguji sirkuit itu, dunia berputar dan kemudian menariknya ke lantai.

“Lord Carlo! Tunggu sebentar!” teriak Carmine sambil menghujani Carlo dengan ramuan—yang tidak diragukan lagi sangat mahal harganya.

Seperti yang diharapkan, cairan itu naik ke hidungnya dan dia tersedak dan batuk. Tolong, jangan di mana pun kecuali di wajahku. “Aku baik-baik saja. Tapi, sayang sekali…” Tangannya compang-camping dan merah terbakar, tetapi rasa sakit dan lukanya menghilang tanpa meninggalkan bekas luka. Kuku-kukunya jatuh ke tanah saat kuku-kuku baru tumbuh—meskipun dari penampilannya sekarang, mungkin perlu perawatan kuku. Sayangnya, lengan bajunya terbakar; itu adalah sesuatu yang hanya bisa diperbaiki dengan uang, bukan ramuan.

Carmine, dengan bibir bawahnya masih berdarah karena ia menggigitnya terlalu keras, menyodorkan ramuan tinggi. Meskipun terdiam, Carlo mengerti bahwa itu adalah haknya untuk minum, dan ia melakukannya setelah mengucapkan terima kasih kepada pemuda itu. Ia dapat melihat mengapa harganya tiga kali lipat dari ramuan biasa—bahkan rasa sakit di dalam tubuhnya pun lenyap dalam sekejap. Kemudian, pemuda itu membentak. “Mengapa kau memaksakan diri sejauh itu?!” Jelas bahwa ia peduli dan khawatir; ia telah melihat Carlo memuntahkan darah dan hampir membakar dirinya sendiri.

“Ada seorang pembuat alat ajaib yang tidak ingin kulepaskan pandanganku, bahkan sedetik pun. Jika aku gagal di sini hari ini, maka orang itu akan mengubah target. Dan aku tidak—tidak akan—membiarkan itu terjadi.” Carlo mengumpulkan kata-kata dari hatinya. “Kurasa itulah yang mereka sebut kebanggaan seorang ayah.”

“Kebanggaan seorang ayah.” Carmine mengulang kata-kata itu sebelum mengungkapkan, hampir tanpa suara tetapi dengan rasa sakit yang luar biasa, betapa ia merasa iri dengan gagasan itu. Ekspresi kegembiraannya karena telah menerima pelajaran ini, ekspresi kekhawatirannya yang mendalam terhadap Carlo, dan ekspresi frustrasinya terhadap dirinya sendiri karena telah gagal dalam tugas itu—Carmine sama seperti Dahlia. Pemuda itu menyelimuti Carlo, lalu menyeka noda darah dari lengan dan dagunya. Ia mencoba untuk mempertahankan ekspresi netral, tetapi jelas bahwa matanya merah, tangannya gemetar, dan ia menggertakkan giginya.

Melihat semua itu, Carlo tak dapat menahan diri untuk berkata, “Tuan Carmine, saat Anda punya waktu, pergilah diam-diam ke Menara Hijau, tetapi pastikan Anda membawa sebotol minuman di tangan—saya akan mengenalkan Anda kepada putri saya.” Ia tidak yakin apakah ia masih hidup saat pemuda itu menerima tawaran itu, tetapi mereka akan punya cerita bagus untuk dibagikan, dan mungkin mereka bahkan akan menjadi teman baik.

Carlo tak dapat lagi menahan rasa pusingnya; ia memejamkan mata sambil mengobrol. Namun sebelum ia menyadarinya, kesadarannya lenyap; baru pada tengah malam Carmine diam-diam membawanya pulang dengan kereta kuda.

Minggu berikutnya, teman dekat Carlo sekaligus pimpinan Orlando & Co. mengajaknya keluar untuk minum, seperti yang sering mereka lakukan. Namun kali ini, tempatnya agak jauh di Distrik Selatan. Kedua sahabat itu duduk berhadapan di ruang privat di lantai tiga, berbagi anggur dan makanan yang sedikit lebih nikmat dari biasanya. Carlo tidak malu disuguhi makan malam yang lezat, dan setelah ia menikmati makanannya dengan penuh rasa syukur, tuan rumahnya bahkan menghiasi meja dengan sebotol anggur merah yang sudah hampir kuno—saat itulah ia tersadar. “Ada apa, Teo?”

“Carlo, aku, eh, aku belum memberi tahu siapa pun, tapi…”

“Sudah kuduga—kamu sudah jatuh cinta padaku.”

Namun, sahabatnya tidak menunjukkan selera humornya yang biasa. “Tidak, bukan cinta, tapi pengakuan.”

“Kalau begitu, teruskan saja.”

Teo terdiam sejenak. “Masih ada sekitar satu tahun lagi dalam jam pasirku.”

Gelas Carlo jatuh dari tangannya; seteguk, mungkin dua, menodai kain linen berwarna merah tua. “Hei, itu bukan hal yang bisa ditertawakan…” Namun, dari warna mata temannya, dia tahu tidak ada kalimat lucu yang akan diucapkan.

“Saya akan segera memberi tahu istri saya; kesehatannya juga tidak sempurna. Ireneo, saya tidak perlu khawatir. Saya berharap saya bisa mengajarinya lebih banyak tentang cara menangani bisnis keluarga, tetapi saya yakin dia akan menguasainya lebih cepat. Anak laki-laki itu berbakat secara alami, dan saya tahu dia akan berhasil di mana pun dia berada,” katanya. “Namun, saya khawatir tentang Tobias. Itulah sebabnya, ketika saya mengetahui tentang penyakit saya, saya meminta agar dia dan Dahlia menikah.”

Teo sebenarnya sudah beberapa kali bertanya. Usia mereka hampir sama dan keduanya sehat. Pekerjaan dan keluarga mereka seharusnya tidak menjadi masalah. Secara keseluruhan, itu bukan ide yang buruk. Namun Carlo tidak bisa melihat mereka sebagai pasangan melainkan sebagai saudara kandung, jadi dia tidak pernah menanggapi tawaran Teo.

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

“Saya mengerti bahwa meskipun kita adalah sahabat karib, ini adalah permintaan yang besar dan egois dari saya. Saya tahu betapa kasarnya saya terhadap Anda, seorang pembuat alat ajaib dan seorang baron. Saya juga tahu bahwa Anda khawatir Dahlia akan menarik terlalu banyak perhatian, jadi gunakan Orlando & Co. sebagai payung. Ireneo juga sudah tahu. Jika ada bangsawan yang mencoba mendapatkan Dahlia, saya bisa meminta bangsawan saya sendiri untuk mengakhirinya. Saya juga punya uang untuk melakukannya,” kata Teo seperti seorang pengusaha. Namun, uang saja tidak bisa menghentikan pria itu.

“Semuanya akan baik-baik saja, Carlo.” Ia memamerkan senyum nakal yang sudah dimilikinya sejak mereka masih kecil—yah, lebih seperti seringai seorang baron perampok sekarang, karena mereka sudah bukan anak-anak lagi. “Jika keadaan benar-benar menjadi genting, aku akan meminta anakku untuk membawamu dan Dahlia berlibur panjang ke luar negeri sampai keadaan membaik.” Teo punya banyak jangkauan; tidak diragukan lagi bahwa ia bisa secara diam-diam menyelundupkan orang masuk dan keluar kerajaan, meskipun itu akan menjadi risiko besar yang tidak ingin diambil Carlo.

“Teo, kapan kamu mengetahui hal itu?”

“Sehari sebelum kemarin. Aku mendengarnya dari kabar burung.”

“Baiklah, saya sudah mengurus semua itu minggu lalu. Saya menyelesaikan apa yang mereka minta, dan sebagai balasannya, kami berjanji bahwa orang itu tidak akan pernah menyentuh murid-murid saya. Kami bahkan mendapatkan juru tulis dan sebagainya,” jelasnya. “Oh, omong-omong, saya senasib dengan Anda. Sungguh kebetulan.”

“Carlo!”

Carlo berharap Teo mengizinkannya mengubah kematian mereka yang sudah di depan mata menjadi bahan tertawaan. Carlo berharap dia tidak perlu mendengar Teo meneriakkan namanya dalam kesedihan dan kesakitan seperti itu. Carlo berharap Teo melonggarkan cengkeramannya di tangan kirinya. Dia mencoba tersenyum sealami mungkin. “Kamu bilang kamu khawatir tentang Tobias, tetapi kamu tidak perlu melakukannya. Aku tidak ragu dia akan menjadi pembuat alat yang hebat. Dan, ya, aku akan menerima permintaanmu.”

“Terima kasih…”

“Itulah yang ingin kukatakan,” kata Carlo. Ia mengisi gelas mereka hingga setengah penuh dan keduanya kembali bersulang.

Namun, Teo tidak tampak lebih ceria. “Kau tahu, selain keluargaku, tidak ada seorang pun yang lebih membuatku senang bertemu dengannya.”

“Alat ajaibku memang menghasilkan banyak uang untukmu,” canda Carlo. “Tapi, bertemu denganmu adalah hal terbaik yang—tunggu, tunggu dulu. Kedengarannya kita hanya saling menggoda, bukan?”

“Sudahlah, Carlo—aku tidak ingin istriku kabur.”

“Hah! Kata-kata yang berani keluar dari mulut pria yang mencuri wanita Oz!” gerutunya.

“Penghujatan. Mereka hanya teman kerja; aku tidak mencuri apa pun dari pria itu.”

“Bahkan saat dia tidak ada, Anda tetap tidak memanggil Oz dengan namanya, bahkan ‘Oswald’ atau ‘Ketua Zola.’”

Respons Teo adalah menatap mata Carlo dan menuang anggur ke dalam gelasnya. Saat hampir meluap, Carlo bergegas menyeruput anggur dari atas, membuat keduanya tertawa terbahak-bahak.

Waktu berlalu lebih cepat setiap detiknya, tetapi kedua pria itu berhasil bersenang-senang tanpa alasan—sesuatu yang tidak pernah benar-benar berubah di antara mereka. Carlo pasti akan senang jika mereka bisa saling menuangkan minuman di sisi lain; apakah dia bisa melakukannya masih menjadi misteri.

Ternyata sahabatnya itu bahkan tidak punya waktu setahun lagi. Pada pergantian musim, Carlo harus menyaksikan sahabatnya pergi begitu cepat.

Saat makan malam di menara, Carlo batuk-batuk. Dia menutup mulutnya dengan tangan dan berteriak, “Yeowch! Panas!”

“Tentu saja! Ayamnya baru saja dikeluarkan dari minyak! Aku akan mengambilkanmu air!”

Saat Dahlia bergegas ke dapur, Carlo meraih sapu tangannya dan menyeka darah merah dari mulutnya sebaik mungkin, lalu meneguk ramuan yang disembunyikannya di saku jaketnya. Rasa sakitnya mereda dalam sekejap, tetapi efeknya hanya bertahan tiga hari dan berangsur-angsur melemah selama periode tersebut. Dia telah menemukan sendiri bahwa sihir yang berlebihan telah menghancurkan tubuhnya dan tidak ada ramuan yang dapat menyembuhkannya. Carlo dapat melihat betapa sedikit pasir yang tersisa di bohlam atas. Dia menyembunyikan kebenaran dari murid-muridnya dengan hanya memberi mereka instruksi saat dia dapat menahan sihir. Dan saat dia lemah, dia tidur di ruang kerjanya dengan dalih perlu melakukan penelitian.

Dia menyadari bagaimana rambut Dahlia telah diwarnai dengan warna yang lebih gelap dan lebih kalem. “Aku terlihat lebih dewasa dengan cara ini, bukan?” katanya untuk bersikap berani, tetapi Carlo tahu itu agar Dahlia tidak terlalu mencolok. Dia ingin memberi tahu Dahlia bahwa warna rambut alami Dahlia yang seperti lilin stroberi terlihat paling bagus. Dia ingin bertanya apakah Tobias yang telah meyakinkannya untuk mengubah warna atau apakah Dahlia memutuskannya sendiri. Tetapi Carlo tahu ini bukan urusannya dan berpikir lebih baik untuk tidak mengatakan apa pun.

Berapa kali lagi ia bisa duduk di meja makan bersama putrinya? Uap terus mengepul dari piring berisi ayam goreng, yang kini setengah kosong. Ini adalah salah satu makanan terbaik yang dibuat oleh putri kesayangannya, tetapi sangat disayangkan Carlo hampir tidak bisa merasakannya lagi. Mungkin lebih baik menjejali dirinya dengan apa pun yang bisa ia makan—maag terkutuk—agar ia tidak menyesal karena tidak melakukannya saat ia masih sehat untuk menelan makanan. Meskipun ia masih ingat saat-saat ketika ia membutuhkan obat untuk menenangkan perutnya setelah makan terlalu banyak. Mungkin ia terlalu rakus.

“Ini, air!” Dahlia kembali sambil membawa gelas berisi air. “Lihatlah dirimu! Kamu tersedak sampai air matamu mengalir di matamu…”

“Maaf!” Ia sudah berusaha sekuat tenaga, tetapi ia tidak dapat menahan air mata yang mengalir di matanya. Ia hanya bisa meminta maaf, meneguk air, lalu menyeka wajahnya dengan sapu tangan kedua.

“Sekarang, kali ini, tenanglah, Ayah,” katanya sambil tersenyum.

Rasanya tidak benar untuk merasa senang dengan ketidakjujurannya sendiri, tetapi betapa lega—dia masih bisa menyembunyikan tubuhnya yang goyah; dia masih bisa berbohong kepada putrinya. Sepanjang malam, Carlo terus menyanyikan lagu untuk ayam goreng yang hampir tidak bisa dia rasakan.

Keesokan harinya, Carlo berjalan ke toko peralatan sihir di tempat tinggal para bangsawan, tempat yang jarang dikunjunginya. “Dua buku mantra—eh, tolong buatkan yang itu.” Dia pikir mereka berdua bisa berbagi satu, tapi yang mana? Dia kesulitan memutuskan, tapi akhirnya dia memilih satu yang dijilid dengan kulit cokelat kemerahan dengan batu delima jingga di sampul depannya. Halaman-halamannya masih kosong, tapi pasti masih ada waktu untuk mengisi seluruh buku. Apa yang tidak bisa dia tulis, dia harus menunjukkannya kepada murid-muridnya.

Dengan buku di tangannya, ia kembali ke menara. Di sana, ia menggunakan alasan perlu memindahkan rak buku dan menyuruh Tobias naik ke ruang belajar di lantai empat. Tobias sangat tertekan setelah ayahnya meninggal, tetapi hasil karyanya tetap sempurna seperti sebelumnya. Ia adalah pria yang dapat mengendalikan perasaannya dan memisahkannya dari pekerjaannya.

“Aku akan menyelesaikan buku itu dalam beberapa hari ke depan, tapi sebaiknya aku jilid dulu untukmu, Tobias.”

“Tuan, bukankah ini terlalu dini bagiku? Aku masih sangat kurang pengalaman…”

“Jangan khawatir. Maaf menjatuhkan ini padamu, tapi bisakah kau melindungi Dahlia untukku?” Kata-kata Carlo membuat Tobias tampak sangat bingung. “Lihat, yang kukenal di dunia ini hanyalah alat-alat ajaib. Aku belum bisa mengajari Dahlia segalanya tentang hubungan pribadi atau seni berbisnis. Aku ingin kau berada di depannya dan melindunginya, karena kau sudah menguasai hal-hal bisnis dan kau punya otak yang bagus.”

“Itu tidak benar; aku masih punya jalan panjang,” kata Tobias. “Tuan, kuharap kau tidak merasa putus asa karena dokter memerintahkanmu untuk mengurangi minum.” Senyumnya sangat mengingatkan pada senyum ayahnya—apalagi senyum Carlo.

Secara diam-diam, melalui pekerjaan, perjalanan, dan tugas, Tobias melindungi Dahlia di balik tirai. Dia tidak diragukan lagi mencintai Dahlia, tetapi Carlo tahu itu adalah cinta dan sikap protektif yang ditunjukkan seorang kakak kepada adik perempuannya. Tidak ada romansa di antara mereka. Namun, meskipun begitu, jika mereka dapat hidup bersama dengan tenang sebagai sebuah keluarga, mereka akan menemukan kedamaian, dan tidak ada yang lebih baik bagi Carlo.

Orlando & Co. belum sepenuhnya pulih setelah kematian Teo. Ireneo berusaha sekuat tenaga untuk mengarungi lautan yang ganas, tetapi meskipun ia cakap, keterampilannya masih jauh di bawah mendiang ayahnya; ia tidak akan memiliki kekuatan untuk melindungi Dahlia dan Tobias jika keadaan memburuk. Oleh karena itu, penting untuk tidak menonjol. Butuh beberapa tahun sebelum Orlando & Co. bangkit kembali, dan hingga saat itu, murid-murid Carlo harus tetap bersembunyi dan aman.

Begitulah yang dipikirkan Carlo saat dia menyaksikan murid tertuanya melengkapi ikatan darah dengan buku mantra.

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

Meskipun matahari musim semi bersinar cerah, pandangan Carlo berkunang-kunang dan langkahnya tidak pasti. Ia menguap lebar, berpura-pura seolah-olah ia masih di bawah kendali si manusia pasir, saat ia perlahan-lahan turun ke bengkel.

“Kami akan segera pergi ke Serikat Pedagang untuk melakukan pengiriman.”

“Saya akan berbelanja kebutuhan sehari-hari dalam perjalanan pulang!”

Tobias dan Dahlia hendak keluar, dan Carlo menanggapi dengan nada ceria. “Terima kasih! Dan jangan lupa beli sekotak anggur merah juga!”

“Ayah! Aku tahu Ayah terlalu banyak bekerja dan minum sepanjang bulan ini!”

“Jangan berlebihan, tuan, atau kau akan menemui dokter lagi.” Mereka berdua menegurnya bersamaan dan dia mengerang dan menepis mereka—semuanya sesuai dugaan.

“Wah, saatnya bermain-main dengan ini lagi,” kata Carlo, sambil duduk di depan mereka berdua. Ia membongkar lentera ajaib yang sudah jadi, atau setidaknya ia berpura-pura melakukannya hingga mereka berdua berjalan ke pintu. Rasa sakit di dadanya lebih parah dari biasanya, tetapi ia tidak bisa menunjukkannya; ia tidak ingin mereka berdua khawatir. “Oh, bisakah kau tetap membuka pintunya? Udara segar di sini akan lebih baik.”

Tobias menuruti perintah, lalu Dahlia berjalan melewati Carlo. Ruangan itu tidak pengap atau pengap—pikiran bahwa ini mungkin akan menjadi pemandangan terakhir mereka berdua telah mengganggu Carlo. Kesehatannya yang memburuk benar-benar membuat pria itu takut; tidak seperti biasanya dia berpikir seperti ini.

Untungnya, mereka berdua tampaknya tidak menyadari kegugupan Carlo, dan mereka sibuk mengambil produk di sana-sini. “Biar aku yang ambil. Di luar sana licin.”

“Terima kasih.”

Carlo senang bahwa Tobias, meskipun agak ketus, sedang mengawasinya. Mereka bertunangan, tetapi dia tidak pernah melihat mereka berdua berpegangan tangan. Mereka juga tidak pernah keluar diam-diam dengan wajah memerah. Terkadang, mereka mungkin bersemangat membicarakan alat atau bahan ajaib, tetapi sekali lagi, mereka tampak seperti tidak lebih dari sekadar saudara kandung. Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Mereka hanya mengikuti alur yang dibuat orang tua mereka di jalan; berkumpul bersama bukanlah keinginan mereka sendiri.

Carlo pasti berbohong jika dia mengatakan tidak khawatir tentang kurangnya pengertian antara Dahlia dan Tobias dan kemungkinan bahwa pernikahan mereka di masa depan akan tanpa cinta. Dia pasti ingin mengawasi mereka dan melihat mereka tumbuh sebagai manusia. Dia pasti ingin mengoreksi jalan mereka jika mereka salah jalan. Dia pasti ingin mengulurkan tangan jika mereka jatuh dan tidak bisa berdiri. Masih banyak yang harus dia ajarkan kepada mereka berdua sebagai guru mereka, masih banyak yang harus dia lakukan untuknya sebagai ayahnya. Dan meskipun ada banyak penyesalan, dia menyadari tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk mereka lagi. Aku harus menyelesaikan buku mantra itu.

Saat Carlo mengantar mereka pergi, Tobias dan Dahlia berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Kami akan segera kembali, Tuan.”

“Sampai jumpa, Ayah.”

“Jaga diri, kalian berdua…” Carlo berkata dengan suara keras. Yang tidak mereka dengar adalah: Saya harap kalian saling membantu dan menyemangati serta menjadi pembuat alat yang hebat. Saya harap kalian tetap sehat, hidup kalian bebas masalah, dan hari-hari kalian dipenuhi dengan kebahagiaan. Saya harap masa depan kalian panjang dan damai serta dihabiskan bersama orang-orang yang kalian cintai dan sayangi; kalian akan bahagia jika kalian bisa—yah, itu hanya saya yang memaksakan keinginan saya kepada mereka lagi. Saya harap kalian menemukan kebahagiaan dengan cara kalian sendiri. Saya berdoa hanya untuk itu.

Angin musim semi yang menyegarkan bertiup dari sisi lain ambang pintu. Sinar matahari menyilaukan, menyembunyikan sosok mereka yang jauh dari Carlo.

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

Bonus Penerjemah dan Catatan Editor

[Osman/TL]

Dapatkah Anda percaya kita bersama lagi? Penerjemahan bisa menjadi pekerjaan yang sangat berat saat saya sedang sibuk, tetapi rasanya baru beberapa hari yang lalu saya menulis konten bonus untuk buku sebelumnya!

Baik Shakuzan maupun saya setuju bahwa Volume 6 tidak diragukan lagi merupakan volume terbaik sejauh ini! Ketegangan dan kegembiraan kehamilan Irma langsung terasa di awal cerita, benar-benar mencekam. Kemudian, selama proses pembuatan untuk menyelamatkan nyawa mereka, kita disuguhi dinamika yang berubah dalam hubungan antara Dahlia dan Tobias. Tidak hanya ada banyak adegan humor, pengembangan karakter, romansa, dan kelucuan yang hebat (Lucia yang mabuk menggemaskan !!!), saya harus mengakui bahwa saya juga meneteskan air mata di selingan Marcella dan cerita tambahannya.

Saya berharap kita bisa bertemu dengan beberapa karakter baru di volume mendatang. Bukan berarti karakter yang sudah ada sudah basi atau semacamnya, tetapi saya pikir para penonton sudah memiliki selera untuk alur cerita yang segar dan konflik yang menarik!

Terima kasih banyak kepada editor Shakuzan karena telah menjadi mitra kerja yang hebat, selalu menguraikan bagian-bagian muntahan kata dalam terjemahan dan komentar serta menemukan kesalahan dengan sangat teliti. Saya ingin berterima kasih lagi kepada Ryoko atas bantuannya pada baris “bantuan keuangan” dalam cerita tambahan. Beberapa kata yang sangat sederhana, tetapi saya tidak dapat memahaminya saat pertama kali melihatnya. Sangat membantu untuk bisa mendapatkan bantuan dari seseorang yang bukan hanya penutur asli tetapi juga seseorang yang sangat mengenal seri tersebut. Oh, dan Ryoko juga mengelola wiki Dahlia ! Sumber yang sangat bagus.

Saya sangat menikmati berinteraksi dengan semua orang di forum dan server Discord, dan sangat menggembirakan melihat orang-orang menyukai apa yang Anda kerjakan! Jadi, seperti biasa, terima kasih atas dukungan yang berkelanjutan, dan saya berharap dapat bertemu Anda lagi di akhir volume berikutnya!

Anda Punya Pertanyaan, Kami Punya Jawaban

Mari kita mulai dengan pertanyaan yang lebih mudah. ​​Lily Garden bertanya: “Karena Dahlia adalah cerita tentang kerajinan tangan dengan deskripsi terperinci tentang pembuatan alat-alat ajaib, apakah serial ini menginspirasi Anda untuk mencoba membuat kerajinan tangan sendiri?”

[Osman/TL]

Secara harfiah? Hmm. Kalau bisa, saya ingin mencoba membuat alat-alat ajaib, tetapi saya tidak tahu apakah saya bisa menjadikannya sebagai karier, bahkan jika saya ahli dalam hal itu. Saya khawatir imajinasi saya tidak sehebat Dahlia, tetapi saya akan melakukan pekerjaan kasar seperti Tobias?

Mengenai kerajinan di dunia nyata, saya pernah membuat model mobil dan melukis miniatur sebelumnya dan sangat menikmatinya! Saya juga mengerjakan mobil saya dari waktu ke waktu. Saya tidak begitu ahli dalam hal perbaikan, tetapi saya melakukan perawatan dasar sendiri.

“Bagaimana dengan memasak? Atau konsumsi alkohol?” Tacitus menambahkan pertanyaan di atas.

[Osman/TL]

Saya selalu menunggu serial yang menunjukkan hidangan yang benar-benar ingin saya buat ulang, tetapi belum ada yang benar-benar menarik perhatian saya! Mungkin kalau sudah berhasil, saya akan menaruh resepnya di sini untuk dibagikan? o:

Di akhir setiap tahun, saya mencoba membuat alkohol dalam jumlah besar sebagai hadiah untuk teman-teman saya. Beberapa tahun lalu, saya membuat rum yang dicuci dengan lemak untuk rum mentega panas yang sangat saya nikmati. Namun, pada musim liburan yang lalu, saya membuat glögg (anggur Swedia yang dihangatkan) yang tidak begitu saya sukai… Kombinasi rempah-rempah yang saya gunakan memiliki—karena tidak ada cara yang lebih baik untuk mengungkapkannya—rasa orang tua. Semua orang tampaknya menyukainya, jadi misi tercapai, saya rasa!

[Shakuzan/ED]

Dahlia sering kali menginspirasi saya untuk minum, ya, terutama saat dia mendapati dirinya memikirkan Volf tetapi tidak dapat memahami alasannya .

Kebetulan, Amagishi-san sesekali memposting resep di Twitter (@amagishihisaya), meskipun saya belum mencoba membuatnya sendiri!

Melanjutkan tema makanan, TheGrimLich bertanya: “Monster mana yang telah kita lihat sejauh ini yang menurut Anda pribadi paling lezat? Paling tidak lezat?”

[Osman/TL]

Cumi-cumi hijau atau kraken mungkin yang paling lezat! Saat cumi-cumi masih segar, teksturnya sangat lembut dan saya sangat menyukainya. Oh, dan bagaimana dengan cumi-cumi suwir kering? Dengan bir dingin yang nikmat di sampingnya? Salah satu kenikmatan hidup yang luar biasa. Jangan lupa juga cumi-cumi panggang! Tentakelnya sangat lezat saat dipanggang dan berasap. Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan dengan kraken dan cumi-cumi hijau yang akan menjadi lezat.

Selain monster yang tidak bisa dimakan seperti dullahan—yang secara harfiah berarti baju zirah berjalan—saya rasa tidak banyak monster yang akan terasa lezat. Slime mungkin akan lengket, goblin dan sejenisnya mungkin terlalu humanoid untuk diburu untuk dimakan, dan monster yang kuat mungkin ramping dan kuat. Saya pikir laba-laba rawa mungkin akan menjadi yang paling menjijikkan dengan bulu-bulunya dan sebagainya. Atau mungkin mereka akan terasa lezat saat baru berganti kulit, seperti kepiting bercangkang lunak?

[Shakuzan/ED]

Babi hutan raksasa tampaknya menjadi pilihan yang aman untuk makanan yang paling lezat—meskipun, setelah baru-baru ini memakan reptil untuk pertama kalinya dalam bentuk po’ boy buaya (rasanya benar-benar seperti ayam!), saya setidaknya akan mencoba ular hutan. Yang paling tidak lezat adalah laba-laba rawa, bukan?

Sesuai dengan nama penggunanya, “Siapa yang akan Anda pilih untuk mengisi suara Dahlia dan Volf dalam adaptasi anime hipotetis?” tanya AnimeJ.

[Shakuzan/ED]

Secara umum, saya selalu membayangkan Dahlia memiliki akting suara yang relatif kalem, dengan hanya beberapa karakter yang “terdengar seperti anime” (terutama Lucia).

Pemilihan pemeran Dahlia dalam fantasi sangatlah sulit. Dia cerdas dan supel tetapi sedikit tidak percaya diri, dan saya merasa banyak seiyuu cenderung memainkan karakter jenius perempuan yang mirip dengan salah satu dari dua ekstrem: pemalu atau kurang ajar—tidak satu pun yang cocok untuk Dahlia. Ketika saya mengingat kembali penampilan vokal favorit yang sedikit lebih tidak biasa, satu kemungkinan yang muncul di benak saya adalah Maeda Ai, yang pada dasarnya adalah seorang aktris film tetapi mengisi suara Kino dalam Kino’s Journey tahun 2003. Maeda memproyeksikan banyak kecerdasan dan kepekaan, meskipun Kino agak lebih tenang daripada Dahlia.

Para penggemar sayangnya telah mengubahnya menjadi meme satu dimensi sejak Stardust Crusaders , tetapi sangat menggoda untuk menamai Miyake Kenta untuk Volf, yang bagaimanapun juga, dipotong dari kain yang sama dengan karakter “pria protektif besar” yang telah disuarakan Miyake selama beberapa dekade. (Watanabe no Tsuna di Otogi Zōshi adalah contoh awal yang agak seperti Volf dalam kehebatannya dengan pedang dan kesetiaan kepada seorang wanita yang tidak ingin disentuhnya.) Di sisi lain, mengingat Volf adalah seorang bangsawan, saya terkadang membayangkannya sebagai tipe pria yang terdengar kurang macho daripada penampilannya, selain itu sulit untuk membayangkan Miyake, dengan baritonnya yang keras, menangkap aspek Lab cokelat bodoh yang diambil Volf di sekitar Dahlia. Karena itu, memilih pemain yang terdengar lebih naif terhadap tipe mungkin akan membuahkan hasil yang tidak terduga.

Saya juga merasa perlu untuk menunjukkan bahwa (meskipun saya mungkin membayangkannya) ada beberapa bagian yang menurut saya seolah-olah Amagishi-san sedang menggambarkan kebiasaan akting karakter yang terkait dengan Kyoto Animation—dalam bab volume ini “Selamat Malam dan Mimpi Indah,” Dahlia melambaikan “kedua tangan di depannya, dengan panik menyangkal tuduhan itu,” yang terdengar sangat mirip dengan “tangan jazz KyoAni” dari sutradara/animator utama Yamada Naoko—jadi jawaban yang benar di sini, dalam hal maksud penulis, mungkin adalah “Beberapa pengisi suara yang bekerja dengan studio itu.” Penampilan Hikasa Yoko sebagai Mio di K-On! tidak terlalu jauh dari bagaimana saya membayangkan Dahlia.

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

[Osman/TL]

Saya dulu lebih banyak menonton anime tetapi saya sudah berhenti beberapa tahun ini, jadi saya agak ketinggalan informasi tentang pengisi suara. Meski begitu, saya selalu membayangkan Dahlia memiliki suara yang lebih lembut dan kalem—karakter yang tidak “terdengar seperti anime,” seperti yang dikatakan Shakuzan dengan tepat—jadi saya pikir Ishikawa Yui akan memerankan Violet Evergarden . Namun, PV Dahlia menampilkan Oonishi Saori sebagai narator—dan dari sudut pandang saya, pilihan mereka untuk Dahlia Rossetti—jadi pilihan itu harus jatuh padanya, dan itu akan sangat berhasil. Untuk Volf, dia pastinya harus memiliki suara yang lembut dan agak dalam. Saya bahkan kurang tahu tentang VA untuk karakter pria, tetapi jika saya harus memilih seseorang, saya pikir Miyano Mamoru akan cocok, meskipun itu mungkin klise, haha.

Selanjutnya, mari kita bahas beberapa pertanyaan yang sulit. “ Apa bagian permainan kata tersulit yang pernah Anda temukan sejauh ini? Apakah ada saat-saat Anda perlu menemukan padanan dalam bahasa Inggris yang mempertahankan semangat keseluruhan dari bahasa aslinya?” tanya Zwabbit.

[Osman/TL]

Bahasa Indonesia: Sebuah pergantian frasa yang rumit dalam volume ini ada di bab pertama saat Volf berbicara tentang bagaimana memasak bacon di barak menarik tamu tak diundang. Istilah yang ia gunakan adalah 人寄せベーコン (lit. crowd-drawing bacon ), dan dari apa yang dapat saya duga, itu mungkin plesetan dari 人寄せパンダ (lit. crowd-drawing panda , yang berarti “atraksi utama”, seperti di kebun binatang). Kami tidak dapat memikirkan padanan bahasa Inggris yang sesuai dengan deskripsi tersebut—saya tidak ingin menulis apa pun yang menyiratkan keberadaan kebun binatang atau panda di dunia Dahlia , misalnya—dan saya akhirnya menerjemahkan dialog tersebut dengan pendekatan yang lebih literal sehubungan dengan maknanya.

Penggunaan “buku bergambar” dalam terjemahan adalah sesuatu yang sangat saya sukai. Itu adalah eufemisme yang cukup jelas yang memiliki kemiripan dengan penggunaan 姿絵 (“potret”) dalam materi sumber. Itu juga memberi saya ruang untuk berkreasi—saya memutuskan untuk sedikit melebih-lebihkannya dengan “potret cantik wanita-wanita yang tidak senonoh”, “tumpukan buku bersampul lembut warna kulit”, dan “wanita-wanita berkaki panjang” untuk menonjolkan humornya (karena saya tertawa terbahak-bahak saat membaca bagian itu).

[Shakuzan/ED]

Saya suka semua bahasa yang digunakan dalam “buku bergambar.” Bahasa gaul seksual yang sudah ketinggalan zaman pada dasarnya lucu.

Torka menambahkan: “Apa permainan kata terbaik yang pernah Anda terjemahkan, seperti frasa atau istilah yang tampaknya sangat cocok dengan konteksnya?”

[Osman/TL]

Dalam bab “The Rossetti Trading Company’s Meet and Greet,” sumber tersebut menggunakan 六倍返し untuk merujuk pada Fermo yang membagikan enam penemuan baru dengan Dahlia agar mereka menandatangani sebagai pengembang bersama. Pembacaan lain dari frasa tersebut dapat dibingkai sebagai Fermo yang melakukan balas dendam enam kali lebih mematikan, oleh karena itu terjemahannya adalah “avenged sixfold,” yang secara kebetulan terinspirasi dari sebuah band bernama Avenged Sevenfold (yang baru saya ketahui merupakan referensi cerita tentang Kain dan Habel dari Alkitab!)

Bagian lain yang (saya akui sendiri) cerdas ada di “Kentang Manis Panggang Kristal dan Ikan Silversaber.” Di sumbernya, Volf menggambarkan bagaimana ibunya mengatakan ikan saury “masih menggeliat-geliat di dalam perutnya.” Saya menirukan bagian “saber” dari “ikan saber,” karena itulah sebutan mereka untuk ikan saury alih-alih “ikan slumfish” mengingat latar belakangnya sebagai orang kelas atas, dan menerjemahkannya sedemikian rupa sehingga ikan saury “masih menggeliat-geliat di dalam perutnya.”

PuckGoodfellow00 0 bertanya hal serupa, “Saat menerjemahkan, apakah Anda mencoba mempertahankan idiom Jepang? Atau apakah Anda lebih sering menggunakan padanan bahasa Inggris?”

[Osman/TL]

Tentunya akan lebih baik jika menggunakan sesuatu yang diutarakan dengan cara yang mirip dan memiliki arti yang sama dalam bahasa Inggris jika memungkinkan, tetapi jarang ada pepatah dan idiom yang memiliki arti yang sama dalam kedua bahasa. Dalam hal itu, saya yakin pilihan terbaik kedua adalah menggunakan padanan bahasa Inggris yang paling mendekati.

Sesuatu dalam volume ini yang benar-benar berhasil adalah dalam “The New Guarantor and the Kit,” di mana Ivano berkata, “Hanya kit. Tetap saja rubah perak.” Meskipun hampir terbaca seperti ungkapan yang diadaptasi, kalimat ini diterjemahkan secara harfiah: frasa bahasa Inggris “silver fox”—yang berarti pria tua yang menarik dengan sedikit implikasi kelicikan—sempurna dalam konteksnya, dan ekstensi “kit” terasa alami.

e𝗻𝘂𝗺a.i𝒹

kingpendragon bertanya: “Pernahkah Anda berpikir ‘Oh, saya tahu kata yang tepat untuk itu, tetapi hampir tidak ada yang mengerti artinya’? Atau mungkin ‘Ada kata yang tepat untuk itu tetapi karakter ini tidak mengetahuinya’?”

[Osman/TL]

Latar cerita yang kuno memungkinkan saya menggunakan banyak kosakata yang mungkin sudah ketinggalan zaman dan ada banyak tempat seperti kerajinan tangan dan biologi di mana saya merasa harus menggunakan istilah teknis yang akurat. Saya tidak malu melakukannya; saya lebih suka penonton membuka kamus daripada mengorbankan rasa. Namun, bagian kedua terdengar benar! Biasanya, saya menyimpan referensi kehidupan nyata untuk saat cerita berada di sudut pandang Dahlia karena dia adalah satu-satunya karakter (yang kita ketahui?) dari dunia kita—tidak masuk akal bagi orang lain untuk melakukannya. Pola pikir yang hati-hati itu membuat saya memeriksa kamus dan asal usul banyak idiom populer, seperti “in one’s wheelhouse” (berasal dari bisbol), atau etimologi kata-kata, seperti “adrenaline” (diciptakan pada tahun 1901), untuk melihat apakah mereka cocok dengan latar cerita.

Derita

Jika para pelayan mengetahui rahasia bahwa dia telah menyembunyikan buku-buku itu, itu tidak akan jadi masalah—dia akan mati—selama mereka tidak mencarinya. Tetapi bagaimana jika Dahlia mengetahui bahwa dia telah menyimpan foto-foto itu tanpa mengenakan pakaian? Dia akan mati belasan kali jika aib ini diungkapkan.

[Osman/TL]

Meskipun saya ragu banyak orang menyadari hal ini—atau paling tidak, tidak ada yang menunjukkannya di forum—beberapa baris ini adalah favorit saya dalam volume ini. Saya mengutak-atik bagian ini selama sekitar satu jam untuk menyempurnakan rima dan meter, yang menghasilkan—nah, bacalah keempat baris ini dan lihat apakah Anda dapat merasakannya. Saya tidak akan menambahkan puisi (jika Anda bisa menyebutnya demikian) di tempat yang tidak seharusnya, tetapi selingan dalam Dahlia adalah tempat bermain yang bagus. Beberapa di antaranya sangat menyenangkan, seperti bab “Selingan: Penderitaan, atau Kesimpulan Buku Bergambar” tempat kutipan ini berasal, jadi saya memutuskan untuk memainkannya.

Ikan Slumfish, Ikan Silversaber

Ikan ini merupakan kenikmatan yang bisa dinikmati setiap musim gugur di pusat kota .

Ikan sauri adalah salah satu nama ikan, dan ikan kumuh adalah nama lainnya .

[Osman/TL]

Bagian yang digarisbawahi di atas memiliki 町下 di sumbernya, istilah yang cukup sering muncul dalam seri ini. Jika Anda memahami karakternya secara harfiah, Anda dapat membaginya menjadi “down” dan “town.” Hei, bozo, kamu belum pernah mendengar tentang dunia bahasa Inggris yang hebat ini “downtown” sebelumnya? Itu kata majemuk yang sama dengan bahasa Jepang , saya mendengar Anda berteriak melalui layar, tetapi nuansanya tidak sama antara kedua bahasa tersebut. Pusat kota adalah distrik bisnis utamanya, yang saya kaitkan dengan mewah, bersih, dan mungkin bahkan sombong, sementara 下町 lebih memiliki nuansa pusat kota yang kumuh dan miskin—kebalikannya.

Lucia

“Anggur! Yang merah! Dan aku baik-baik saja. Aku bisa minum lebih banyak dari sebelumnya berkat Tuan Forto, tahu nggak?” katanya. Lucia, yang sekarang sudah memegang gelas berisi setengah anggur, menoleh ke Dahlia dengan senyum nakal di wajahnya. “Lihat ini! Tadi pagi, Tuan Forto tampak sangat kecewa, kan? Jadi aku bilang padanya, ‘Aku yakin itu karena Dahlia tidak mengundangmu ke pestanya,’ dan coba tebak? Dia merengek seperti anak anjing!”

“Kadang-kadang saat cuaca panas, dia akan mengenakan kemeja rami aneh yang benar-benar mengubah auranya.”

Tunggu dulu, biar aku ceritakan betapa lucunya Lucia yang sedang mabuk! Bagaimana dia salah mengucapkan nama semua orang! Bagaimana dia begitu bersemangat dengan pakaian dalam! Ilustrasi di akhir bab ini dengan gaya rambutnya yang lucu dan lidah yang menjulur keluar!

Baiklah, aku sudah melupakannya.

Ketika saya menulis dialog Lucia, saya ingin menonjolkan kepolosannya yang feminin dan kasual. Dalam teks sumber untuk contoh pertama, ia menggambarkan bagaimana Forto “tampak cemburu.” Rasanya sangat tidak pada tempatnya betapa hambarnya hal itu, terutama jika dibandingkan dengan dirinya yang biasanya bersemangat. Jadi, saya memilih cara yang lebih beraroma untuk mengungkapkannya, dengan mengatakan bahwa Forto “tampak sangat murung.”

Saya berusaha untuk tidak membuatnya terdengar terlalu modern. Dalam contoh kedua, saya benar-benar ingin Lucia mengatakan bahwa kemeja rami yang aneh itu “benar-benar mengubah aura [Forto].” Meskipun saya pikir itu akan sangat sesuai dengan gambaran penonton tentangnya, saya memutuskan karakternya mungkin tidak akan menggunakan bahasa gaul yang baru (baru ini berkaitan dengan realitas kita).

Dan ini mengakhiri Volume 6! Sama seperti terakhir kali, ada beberapa pertanyaan bagus yang tidak dapat kami jawab, jadi silakan tanyakan lagi saat pojok pertanyaan untuk Volume 7 dibuka! Seperti biasa, terima kasih kepada para pembaca yang budiman karena telah membaca! Sungguh berarti bagi saya pribadi melihat semua orang begitu antusias dengan Dahlia seperti halnya Shakuzan dan saya. Saya berharap dapat berbicara dengan Anda lagi di forum dan server Discord. Sampai jumpa di volume berikutnya!