Selamat Malam dan Mimpi Indah

Dahlia dan Volf telah bergegas dari rumah Oswald ke kuil, tetapi karena itu adalah kamar wanita, hanya Dahlia yang masuk untuk menemui Irma. Irma masih terus-menerus memuntahkan isi perutnya saat si pembuat alat memasang gelang pelindi sihir padanya. Sayangnya, ini bukan seperti di film—gelang itu bukan obat instan, dan hanya waktu yang akan membuktikan apakah kondisi Irma membaik. Paling tidak, rasa mualnya segera berhenti, dan setelah dia minum sebotol ramuan, dia langsung pingsan. Dahlia sedikit panik, khawatir kondisi Irma memburuk, tetapi pendeta wanita yang hadir menjelaskan bahwa Irma akhirnya bisa tidur nyenyak, karena sihirnya telah stabil. Lega, Dahlia meninggalkan ruangan; tidak ada yang bisa dilakukan kecuali mendoakan kesembuhan Irma.

Ada lebih banyak kelegaan yang menantinya. Volf, yang telah duduk di ruang tunggu saat ia berada di kamar perawatan, telah menjelaskan bahwa seorang utusan Scalfarotto telah datang dan menyampaikan bahwa Irma akan pulih sepenuhnya keesokan harinya. Pemulihan itu akan terjadi dalam jangka waktu tujuh hari, yang berarti jari-jari Irma akan pulih dari kristalisasi. Setelah mendesak Marcella untuk memberi tahu mereka jika ia membutuhkan sesuatu, mereka berdua telah meninggalkan kuil.

Meskipun Dahlia ingin sekali mulai menggergaji kayu, perutnya yang kosong membuatnya tetap terjaga; ia hanya makan sedikit untuk sarapan dan tidak makan apa pun untuk makan siang, dan saat itu hari sudah mendekati malam. Dahlia dan Volf telah menyingkirkan rasa malu dan menerima kenyataan bahwa perut mereka berbunyi bersamaan. Di tengah perjalanan, kereta berhenti sehingga Volf dapat mengambil beberapa barang di kios makanan. Mereka mendapati diri mereka dengan panini, crespelle, dan sepiring buah-buahan yang diiris, dan setelah memanaskan kembali sup ayam yang telah dibuat, pasangan yang lelah itu siap untuk beristirahat.

Untuk pertama kalinya, acara makan mereka tidak diiringi banyak percakapan, dan tepat saat mereka akhirnya selesai makan, bel gerbang berbunyi. Dahlia mengintip kereta keluarga Scalfarotto melalui jendela.

“Hadiah perayaan dari saudaraku: scarlatterba yang kita makan sebelumnya.” Volf kembali dengan kotak kayu hitam besar yang diterimanya dari pengemudi; di dalamnya ada sesuatu yang tampak seperti tanaman sage yang sangat besar. Anehnya, memeras nektar dari bunganya menghasilkan sesuatu seperti minuman keras, yang sangat dinikmati Dahlia. Ada lebih banyak bunga putih mengilap daripada yang ada di tanaman terakhir kali. “Sini, biar aku saja,” kata Volf. Dengan ketangkasan yang berpengalaman, dia memetik bunga dan menggulungnya dari tangkainya untuk memeras minuman ke dalam kedua gelas mereka, memenuhi ruangan dengan aroma bunga yang manis dan asap alkohol. Sama seperti yang mereka lakukan terakhir kali, Dahlia mengambil miliknya tanpa campuran apa pun sementara Volf mencampurnya dengan percikan air berkarbonasi.

“Semoga Irma lekas pulih. Semangat,” katanya.

“Semoga gelangnya sukses. Bersulang.”

Dentingan gelas memberi isyarat pada alam bawah sadar Dahlia bahwa ia akhirnya bisa bersantai. Seperti terakhir kali, minuman keras yang manis seperti madu dan agak kuat itu sangat lezat. Namun, meskipun ia bersyukur, menerima hadiah yang begitu berharga itu membuatnya sedikit berpikir. “Aku bertanya-tanya—apa yang bisa kuberikan pada Lord Guido sebagai balasannya? Bukan hanya untuk scarlatterba, tetapi juga untuk semua hal lain yang telah ia sediakan untuk kita…” Ada masalah penjamin, sisik naga api Jonas, pemulihan penuh Irma—dan seterusnya. Uang bukanlah mata uang untuk membayar daftar bantuan yang terus bertambah, jadi Dahlia memeras otaknya untuk mencari tahu apa yang bisa ia lakukan untuk membalas budinya.

“Tidak usah terburu-buru, tapi kakakku bilang dia ingin sepasang kompor perkemahan untuk disimpan di kastil.”

“Saya harap dia tidak berencana memanggang cumi-cumi di kantornya.”

“Tentu saja n—hm, yah, kuharap tidak juga.” Kepercayaan diri Volf goyah sejenak, dan matanya menjauh dari mata wanita itu. Bau daging kering yang dipanggang akan meresap ke dinding, pakaiannya, kertas-kertasnya… Tentu saja, ide itu terlalu keterlaluan untuk dipertimbangkan, dan jika Guido mencobanya, pelayannya Jonas akan menghentikannya.

“Bagaimana denganmu, Volf? Kau tidak memanggang di tanah milikmu, kan?”

“Oh, tidak ada yang perlu dikhawatirkan soal itu. Aku sudah memasang beberapa kompor kompak di dua ruangan dekat dapur sehingga siapa pun bisa menggunakannya kapan pun mereka mau. Ditambah lagi, tidak ada yang lebih nikmat daripada aroma barbekyu, kan? Aku yakin jika mereka mencobanya sekali, saudaraku, Master Jonas, dan semua personel di sana akan mengerti…”

“Benarkah?” Kalau begitu, mereka semua pasti punya pikiran yang sama. Namun, jika semua orang bisa menggunakan kompor ajaib yang ringkas itu kapan pun mereka mau, ruangan dan pakaian mereka pasti akan ternoda bau. Dahlia memutuskan bahwa di atas empat kompor perkemahan, dia akan memberi mereka satu set pengharum ruangan untuk ruangan dan penghilang bau untuk pakaian mereka.

“Ada orang lain yang ada dalam pikiranmu?”

“Tobias bilang dia tidak mau menerima bayaran apa pun, bahkan untuk waktunya.”

Volf terdiam. “Jadi, kau kembali memanggilnya dengan nama depannya.”

“Kali ini saja. Tidak terasa wajar untuk bersikap begitu formal saat kami bekerja sama, dan saya ragu kami akan bertemu lagi,” katanya. Ada kemungkinan yang sangat kecil bahwa mereka akan bekerja sama lagi di masa mendatang, tetapi kesempatan seperti itu akan jarang terjadi. “Untuk Profesor Oswald, saya akan mengiriminya sekotak scorpio dan biaya material. Dia juga membebaskan biayanya dan sebagai gantinya akan meminta saya membantunya dalam proyek-proyek berskala besar di masa mendatang. Itu pada akhirnya akan membuahkan hasil, tetapi saya ingin mengiriminya sesuatu terlebih dahulu; tetapi saya tidak dapat memikirkan apa.”

“Hm, ya. Aku juga tidak tahu apa yang Oswald inginkan.”

“Kalau begitu, saya akan meminta pendapat Ivano.”

Beberapa waktu setelah percakapan ini dan tanpa sepengetahuan Dahlia, Ivano mengirim Oswald hadiah besar berupa ular hutan kering.

“Apakah menyihir gelang itu sulit?”

“Sangat,” jawab Dahlia. “Tapi aku juga belajar banyak. Dan kendali Profesor Oswald atas sihirnya adalah hal yang paling menakjubkan—dia lembut namun cepat, dan mungkin bahkan lebih akurat daripada ayahku. Tobias juga menunjukkan beberapa hal kepadaku, jadi aku akan mulai melatih kendaliku mulai besok.”

Dia tampak sangat bersemangat untuk membicarakan pekerjaannya setelah Volf mengangkat topik tersebut, tetapi ada satu hal yang masih mengganggunya. “Apakah kamu menyesal tidak bisa bekerja dengan Orlando lagi?”

“Memang ada sisi negatifnya, tetapi sekarang jauh lebih menyenangkan. Jangan khawatir.”

Volf menggigit bibirnya tetapi menyembunyikannya darinya. “Jangan khawatir,” katanya, tetapi apakah dia benar-benar baik-baik saja? Apakah dia hanya menyembunyikan perasaan dan rasa sakitnya yang masih ada? Apakah dia hanya menyembunyikan luka-lukanya? Dia mengucapkan kalimat yang lebih baik tidak diucapkan. “Tetapi, Dahlia, kau mengatakan padanya bahwa kau masih mencintai—”

“Apa?! Tidak, aku tidak melakukannya,” katanya tegas. “Oh! Si anti-penyadap itu memotong pembicaraan, jadi kau pasti tidak mengerti konteksnya! Aku sama sekali tidak bermaksud dia; aku sedang membicarakan warna sihirnya!” Dia melambaikan kedua tangannya di depannya, dengan panik menyangkal tuduhan itu.

Itu sedikit meyakinkan. “Apa maksudmu?”

“Saat Tobias membuat kain anti air, permukaannya berubah menjadi biru lalu bersinar dalam berbagai warna. Kelihatannya seperti langit cerah setelah hujan, dan saya hanya mengatakan kepadanya betapa cantiknya menurut saya dan betapa saya menyukainya. Itu , bukan dia.”

“Jadi, begitulah adanya? Maaf karena mendesakmu soal itu. Aku hanya, yah, penasaran apakah kamu masih punya perasaan padanya…”

“Kita hanya sesama pekerja magang dan pembuat perkakas. Itulah yang kita bicarakan hari ini—pekerjaan. Lagipula, aku sudah memberitahumu, bukan? ‘Tidak sedikit pun,’ kataku.”

“Benar, tentu saja.” Ketika mereka bertemu lagi di restoran dan bertemu Tobias dan Emilia, Volf menanyakan pertanyaan yang sama dan menerima jawaban yang sama. “Tidak ada perasaan apa pun?”

“Tidak sama sekali,” jawabnya langsung, seperti yang dilakukannya hari itu.

Volf kemudian bertanya kepadanya tentang bengkel, proses magis, buku mantra, dan lain sebagainya, dan Dahlia menjawab pertanyaannya tanpa ragu, menghilangkan perasaan tidak enak yang tersisa. Namun, pada akhirnya, dialah yang memasang wajah masam.

“Meskipun aku bersyukur karena ayahku, Tobias, dan bahkan Ivano melindungiku, apakah aku benar-benar tampak lemah? Semua orang tampaknya ingin aku bersembunyi di belakang mereka.”

𝓮numa.i𝓭

“Kau memang kuat, Dahlia. Hanya saja, pria adalah makhluk yang protektif.”

“Makhluk yang merepotkan. Aku tidak ingin ada orang di belakang atau di depanku, hanya di sampingku,” katanya sambil mengunyah irisan apel tipis untuk menemani minumannya. “Oh, aku hampir lupa—ayahku menyelipkan surat di antara halaman buku mantra yang kau temukan. Namun, surat itu ditujukan kepada Tobias.”

“Kau juga membacanya, bukan?” Dia teringat bagaimana mata hijaunya berkibar-kibar di ambang air mata.

“Ya. Isi teksnya, yang meminta dia untuk melindungiku, menyentuh, tetapi catatan tambahannya merusak segalanya.”

“Seburuk itu, ya?”

“Buku itu mengatakan, ‘Saya mewariskan semua buku bergambar saya kepada anak saya. Sembunyikan yang mana saja yang kamu suka untuk dirimu sendiri saat kamu membersihkannya.’ Saya tidak tahu apa yang merasukinya hingga menulis sesuatu seperti itu,” katanya. Volf merasakan hal yang sama. “Jika buku-buku itu ada dalam surat wasiatnya, maka kita tidak bisa membakarnya begitu saja, kan? Saya diberi tahu bahwa buku-buku itu mungkin juga bernilai di toko buku bekas.”

“Haruskah aku, eh, mengambilnya untukmu?” Volf tidak tahu bagaimana harus bereaksi atau berkata apa; dia harus melangkah hati-hati agar tidak terjebak.

“Bisakah Anda? Atau jika Anda mengenal seseorang yang menginginkan buku-buku itu, silakan saja untuk menjualnya juga. Saya yakin ayah saya lebih suka itu daripada buku-buku itu dibakar.” Pandangannya tetap kosong saat Volf mengisi ulang gelasnya.

“Saya berharap Irma segera pulih.” Volf menyadari bahwa satu langkah yang salah akan menjadi akhir hidupnya dan memutuskan untuk mengganti topik.

Dahlia tersenyum dan mengangguk. “Aku juga. Kamu pasti khawatir karena tidak sempat menemuinya. Berat badannya turun sedikit, tapi dia masih kuat seperti kulit.”

Dia juga pernah ke kuil, tetapi karena Irma mengenakan gaun, dia tidak bisa melihatnya secara langsung. Sebaliknya, dia menghabiskan waktunya untuk berbicara dengan Marcella.

“Tahun depan akan menjadi saat yang menyenangkan,” lanjut Dahlia. “Kita harus merencanakan sesuatu untuk mereka.”

“Ya, aku akan bertanya pada saudaraku dan melihat ide apa yang dia miliki. Aku bisa melihat kamu juga sangat senang.”

“Aku senang aku seorang pembuat alat ajaib, senang aku punya perusahaan sendiri. Aku senang aku punya kamu jadi kita bisa menyelamatkan Irma.” Nada bicaranya yang sedikit monoton menunjukkan bahwa dia mulai merasakan alkohol.

Volf tidak bisa membiarkan seseorang yang begitu bahagia minum sendirian, dan ia memeras lebih banyak nektar ke dalam gelasnya. “Untuk keluarga Nuvolaris. Semoga mereka bertiga memiliki masa depan yang bahagia bersama.”

“Bersulang.”

Setelah berdenting-denting gelas lagi, dia melihat Dahlia menatapnya lurus, tetapi mata hijaunya yang cerah itu berkaca-kaca. “Dahlia?”

“Volf, bantulah aku dan hiduplah lebih lama dariku.” Dia hampir tidak bisa memegang gelasnya, jadi Volf membantunya meletakkannya di atas meja.

“Bertahan hidup lebih lama darimu? Itu tiba-tiba.”

“Lakukan saja, Volf. Hiduplah lebih lama dariku.”

“Aku lebih tua darimu, tahu? Kalau diurutkan secara kronologis, aku yang pertama.” Dia tidak tahu apa yang membuatnya berpikir seperti itu, tetapi dia menduga mungkin ada hubungannya dengan pekerjaannya.

“Tidak, bukan kamu. Aku lebih tua di dalam.”

“Apa maksudmu? Bahwa aku masih anak-anak?”

“Heh. Ketahuilah bahwa aku jauh lebih tua darimu, jadi kau harus hidup lebih lama dan hidup lebih lama dariku. Kau harus, kau harus!” Dahlia mendesaknya hampir seolah-olah dia sedang menegurnya, meskipun tidak jelas.

Faktanya adalah dia lebih tua darinya dan tugasnya di Ordo Pemburu Binatang adalah melawan monster. Scarlet Armor bahkan disebut sebagai yang berada di ambang kematian. Itu bukanlah janji yang bisa dia tepati. Namun, karena dia terus mendesak dan memohon seperti ini, dia pun menyerah. “Sesuai keinginanmu.”

“Bagus!” Dahlia berseri-seri, puas. Ia duduk di kursi berlengan dengan kaki terlipat ke satu sisi dan kepalanya bersandar di sandaran kursi. Matanya terpejam dan gelas di tangannya kosong.

“Dahlia?” Volf hanya mendapat napas pelan sebagai tanggapan. Pengalamannya dalam ekspedisi berarti bahwa ia harus tidur ringan dan harus beraktivitas dengan sedikit tidur, tetapi itu bukan hal yang mudah bagi siapa pun. Di sisi lain, Dahlia telah menghabiskan begitu banyak mana dan hanya tidur siang sekitar dua jam pagi ini, jadi tidak mengherankan bahwa minuman itu membuatnya sangat mengantuk. Jika ada, ia merasa bersalah karena telah mengisi ulang gelasnya.

𝓮numa.i𝓭

Bagaimanapun, dia bersandar miring di kursi berlengan. Volf pasti merasa bersalah karena membangunkannya, jadi dia memilih untuk mengagumi pemandangannya yang sedang tidur. Dia tampak begitu polos dan rapuh, seolah-olah dia tidak pernah waspada terhadapnya.

“Berjaga-jaga?” gumamnya pada dirinya sendiri, dan pikirannya yang salah itu membuatnya tersenyum malu-malu—fakta bahwa dia memercayainya dan merasa begitu aman di dekatnya bukanlah hal yang buruk. Terlepas dari apa yang mungkin dikatakan orang lain tentang hubungan mereka yang agak aneh, Volf sangat bersyukur atas berkah berupa teman yang bisa menjadi dirinya sendiri di dekatnya. Dan itu tidak masalah. Memiliki seseorang di sampingnya untuk berbagi senyuman dan tidak lebih dari itu sudah cukup.

“Maafkan saya.” Volf mengangkat Dahlia dari kursi berlengan dan menaruhnya di sofa. Selimut yang telah ia gunakan tadi pagi sudah disimpan, jadi ia meraih selimut di dekatnya. Setelah mendengar cerita tentang bagaimana Dahlia jatuh dari sofa, ia memindahkan kursi berlengan untuk mengurungnya; Dahlia dapat berguling-guling sebanyak yang ia mau dan ia akan aman dari bahaya gravitasi.

Bahkan dengan semua gerakan yang dilakukannya, Dahlia tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbangun dari tidurnya. Rambut merahnya yang sedikit acak-acakan menjuntai di atas pipinya yang lembut dan pucat, memohon Volf untuk menyingkirkannya—tetapi dia tersadar tepat sebelum membelainya, dan dia menarik tangannya kembali. “Kurasa aku juga mabuk.” Volf menampar wajahnya dengan kedua tangan; dia tidak bermaksud untuk memukul dirinya sendiri dengan keras, tetapi tepukan yang dihasilkannya sangat menyenangkan.

Mengunci pintu di belakangnya bukanlah masalah. Menara Hijau memiliki dua set kunci—satu untuk pintu depan dan satu untuk gerbang. Karena gerbang hanya dapat dibuka oleh mereka yang terdaftar, Dahlia telah mengatakan bahwa pintu dapat dibiarkan tidak terkunci selama gerbang ditutup. Selain itu, tidak pantas baginya dan kurangnya ketenangannya untuk tetap berada di ruangan itu.

“Selamat malam.” Itu mengingatkannya pada hari ketika ia dan Dahlia pertama kali makan bersama dan bagaimana Dahlia mengatakan hal yang sama. Saling mengucapkan selamat malam dan mimpi indah adalah kebiasaan di negara ini di antara teman dan keluarga, tetapi Volf tidak mengucapkan atau mendengar kalimat itu selama lebih dari satu dekade; itu adalah “Saya akan tidur” di barak atau “Selamat malam, Lord Scalfarotto” di perkebunan. Kata-kata Dahlia hari itu mengejutkannya dengan betapa hangatnya kata-kata itu di telinganya, dan sejak bertemu Dahlia, Volf tidak pernah sekalipun memutar ulang kematian ibunya dalam mimpinya. Kematian ibunya sendirian adalah mimpi buruk yang tidak ingin dialaminya lagi—ia tidak ingin mengalami mimpi buruk lagi.

Selimut pangkuannya terlalu kecil untuk menutupi Dahlia. Dia menariknya hingga ke kaki Dahlia dan menggunakan jaketnya untuk menutupi bahunya. Untungnya, malam itu tidak terlalu dingin, dan semoga saja dia tidak akan masuk angin.

“Selamat malam, Dahlia. Semoga mimpi indah.” Ia membisikkan doanya ke udara dan bertanya-tanya apakah doanya akan sampai ke telinganya. Namun, senyum lembut di wajah Dahlia yang sedang tidur sudah cukup memuaskan, jadi ia pun merangkak keluar di bawah langit malam.