Liontin Unicorn

Hari itu sangat panas. Dahlia menyalakan kipas pendingin di bengkelnya sejak pagi. Sebelumnya, ia akhirnya mengumpulkan semua kain jas hujan yang sudah jadi dan memuatnya ke kereta yang akan dibawa ke bengkel Lucia. Bengkel yang sekarang kosong itu terasa seperti bertambah dua kali lipat. Sambil membersihkan, Dahlia mengingat kembali kejadian kemarin.

Tepat saat dia hendak meninggalkan Serikat Pedagang, Ivano mendatanginya. “Aku ingin bergabung dengan Perusahaan Dagang Rossetti,” katanya. Meskipun di atas kertas memang perusahaan itu, sebelumnya hanya Dahlia yang bekerja di sana, seseorang yang tidak memiliki pengalaman dalam perdagangan. Dia merasa gentar memikirkan semua hal yang harus dipelajarinya, jadi permintaan Ivano untuk bergabung dengannya sangat disambut baik. Volf mendukung gagasan itu, dan dia bisa melihat betapa teguh tekad Ivano, jadi dia langsung menerimanya.

Meskipun demikian, dia merasa perlu bertanya kepadanya setidaknya tiga kali apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan keluar dari serikat—apakah dia yakin tidak akan menyesalinya. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak yakin kapan dia bisa membayarnya, tetapi dia meyakinkannya dengan tegas bahwa kaus kaki jari kaki dan sol dalam akan menghasilkan lebih dari cukup keuntungan untuk menutupi upahnya. Jika dia khawatir, katanya, maka dia tidak akan keberatan jika dia menunggu sampai uang mulai masuk. Tentu saja, dia tidak akan menerimanya. Dia menjanjikannya upah yang sama yang dia terima di serikat dan bahwa mereka dapat membahas bonus ketika keuntungannya bagus. Mereka sepakat bahwa begitu Ivano resmi keluar dari serikat, dia akan melepaskan jaminannya di Perusahaan Dagang Rossetti untuk menjadi anggota staf sebagai gantinya.

Meskipun Dahlia bersyukur atas keputusan Ivano, ada beberapa hal yang mengganggunya. Pertama, dia khawatir kepergian Ivano akan menjadi masalah bagi Serikat Pedagang—dan khususnya Gabriella. Dia juga heran melihat betapa akrabnya Volf dan Ivano secara tiba-tiba. Mereka pasti cocok, pikirnya, jika mereka merasa nyaman berbagi lelucon semacam itu satu sama lain. Namun, mengapa pria merasa perlu mengelompokkan diri berdasarkan apakah mereka menyukai payudara, bokong, atau kaki wanita? Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah pertanyaan yang tidak ingin dia jawab.

Dia kebetulan melewati cermin di bengkel, dan sesaat, tatapannya beralih ke bagian belakangnya. Baginya, bagian itu tampak sangat biasa. Tidak ada yang menarik darinya. Dia ingat bahwa di dunia sebelumnya, beberapa orang melakukan apa yang disebut latihan “pengencang bokong”. Dia bertanya-tanya apakah toko buku di dunia ini menyediakan panduan kecantikan dengan rutinitas semacam itu.

“Mengapa aku memikirkan omong kosong ini?”

Kelelahan akibat semua rapat kemarin pasti telah menimpanya. Dia menggelengkan kepala dan kembali membersihkan.

Saat merapikan rak, dia menemukan kotak berisi tanduk unicorn yang diberikan Ireneo. Tanduk itu ramping tetapi cukup panjang. Mungkin ide yang bagus untuk memotongnya sedikit untuk memastikan kualitasnya, pikirnya. Begitu dia membuka tutup kotak yang disegel secara ajaib itu, dia merasakan keajaiban unik unicorn itu terpancar dari dalamnya. Tanduk itu berwarna putih bersih dengan kilau keemasan samar. Saat dia melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa tanduk itu tumbuh dalam bentuk spiral yang lembut. Dia ingat deskripsi Volf tentang unicorn yang pernah dilihatnya—tanduk mereka juga berkilauan dengan emas. Itu pasti warna standar. Semua yang tertulis di bestiariumnya adalah “umumnya putih”, jadi dia tidak yakin. Mungkin itu pertanda bahwa tanduk ini baru saja dipotong.

Tanduk itu begitu penuh dengan kekuatan sehingga hanya dengan memegangnya di tangannya, sihir akan mengalir keluar dengan lesu, menghangatkan dan menggelitik ujung jarinya. Dari segi tekstur, rasanya sangat mirip dengan gading yang pernah disentuhnya di dunianya sebelumnya, tetapi agak lebih berat dan lebih padat. Di pangkalnya, diameternya sekitar dua setengah sentimeter. Sambil memegangnya dengan sepotong kain, dia dengan hati-hati memotong sepotong setebal sekitar delapan milimeter. Gergajinya yang biasa terbukti tidak efektif, jadi dia menggunakan gergaji ukir ajaibnya sebagai gantinya, meskipun itu pun sulit.

Sejauh yang diketahuinya, khasiat tanduk ini termasuk detoksifikasi, pemurnian air, dan penghilang rasa sakit. Seberapa kuat efek dari potongan sebesar ini? Mengujinya tidak akan mudah, tetapi hasilnya pasti menarik.

Sekilas, potongan tanduk yang dipotongnya hanya tampak putih, tetapi saat dia membaliknya di tangannya, dia melihat permukaannya berkilau keemasan di sana-sini. Mungkin itu akan cocok dengan aksesori kecil. Merasakan sensasi lembut sihir saat dia memegang potongan tanduk itu, Dahlia merapikan tepinya dan dengan hati-hati memoles permukaannya. Bahan ini memiliki kilau yang begitu indah, akan sangat sia-sia jika tidak memamerkannya, jadi dia memutuskan untuk mengukirnya dengan motif mawar.

Ia senang dengan hasil akhirnya, sampai lupa waktu karena ia dengan hati-hati memperdalam relief ukirannya, menyempurnakan detailnya, dan menyiapkannya untuk digunakan sebagai liontin. Baru setelah ia merasa tenggorokannya kering, ia akhirnya mendongak. Saat itu sudah siang, matahari yang terik bersinar langsung dari atas.

Untuk menyelesaikan liontin itu, Dahlia mengalirkan sihirnya ke ujung jarinya dan mencoba menerapkan mantra pengeras untuk meningkatkan daya tahannya, tetapi ternyata sihir itu memantul bersih dari permukaan. Dia ingat apa yang terjadi dengan pedang itu dan mencoba memanipulasi aliran sihir itu sehingga menyelimuti benda kecil itu alih-alih mengenainya. Namun, kali ini sihirnya hanya berhamburan dan menghilang ke udara. Bertanya-tanya apakah mantra itu tidak cocok, dia mencoba mantra pengurang berat, tetapi ini juga gagal.

“Hmm…”

Dahlia memiringkan kepalanya sambil berpikir saat sisa sihir yang ditolaknya masih tertinggal di ujung jarinya. Dua kemungkinan muncul di benaknya. Pertama, sihir unicorn itu terlalu kuat untuk ditandingi oleh sihirnya. Kedua, sihir itu memiliki tingkat ketahanan sihir tertentu, yang membuatnya menolak semua jenis sihir. Menguji teori pertama akan mudah; dia hanya perlu meminta bantuan penyihir yang lebih kuat. Mengenai kemungkinan kedua, dia berhasil memotong tanduk itu dengan alat sihir, gergaji ukir sihirnya, jadi masuk akal untuk menyimpulkan bahwa tanduk itu tidak menolak semua sihir. Mungkin saja tanduk itu hanya menolak sihir. Satu-satunya cara untuk mengujinya adalah dengan membongkar salah satu pedang pendek, melihat apakah dia bisa menggunakan tanduk itu sebagai bahan sihir, dan menemukan apakah sihir itu menghasilkan efek tahan sihir. Namun, tidak adil bagi Volf untuk melakukan eksperimen itu saat dia tidak ada di sini, jadi dia memutuskan untuk menyerah untuk saat ini.

Dahlia meletakkan liontin tanduk unicorn di atas meja dan melakukan peregangan panjang. Bahunya terasa sangat kaku, mungkin karena ia duduk dalam posisi yang sama terlalu lama. Ia kemudian teringat bahwa tanduk kuda unicorn seharusnya memiliki efek penghilang rasa sakit—yang seharusnya bekerja pada bahu yang kaku. Itulah alasan Ireneo mencarikannya untuknya.

Dia mengambil tali kulit dan mengikatkan liontin itu ke sana, menggantungkannya di lehernya sehingga bagian belakangnya bersentuhan langsung dengan dadanya. Dia ragu apakah itu benar-benar akan berhasil, tetapi segera, dia merasa bahunya terasa jauh lebih ringan. Rasa sakit dan kekakuannya tidak sepenuhnya hilang, mungkin karena ukuran benda itu yang kecil atau kualitas tanduknya. Namun, ada peningkatan yang nyata. Dia bisa melihat dirinya sendiri bekerja dalam waktu lama dengan jauh lebih sedikit rasa tidak nyaman selama dia mengenakan ini.

Berapa banyak sihir yang dibutuhkan untuk menyihir pedang dengan kekuatan unicorn ini? Saat memikirkan hal ini, pikiran Dahlia kembali tertuju pada sihir paling melelahkan yang pernah dilakukannya, alisnya berkerut.

Bahan yang digunakannya hari itu… adalah taring sköll. Mirip seperti tanduk unicorn, taring itu berkilau seputih salju dengan kilauan keemasan yang samar. Sköll adalah binatang lupin dengan bulu hitam legam dan mata emas atau perak. Ia berlari secepat angin dan konon memangsa monster lain seperti cockatrice, unicorn, dan pegasus. Ayahnya menerima taring itu dari seorang pelanggan yang memesan beberapa dispenser air panas berukuran besar. Karena masih punya sedikit sisa, ia memberikan dua pecahan kecil kepada putrinya.

“Itu bahan yang sangat sulit,” ia memperingatkannya. “Aku tidak ingin kau langsung menggunakannya. Tunggu lima atau sepuluh tahun, baru kau akan bisa menggunakannya.”

Namun, Dahlia masih menjadi mahasiswa saat itu, dipenuhi rasa ingin tahu yang tak terpuaskan. Di tengah malam, bersembunyi di kamarnya, dia memutuskan untuk mencoba menggunakan salah satu potongan taring secara diam-diam. Karena tidak dapat melepaskan diri, sihirnya telah direnggut darinya sampai dia hampir pingsan, dan dia sakit parah sesudahnya. Kemampuan taring sköll untuk menguras sihir benar-benar mengerikan. Begitu dia memulai sihirnya, itu tidak akan membiarkannya berhenti, dengan rakus merenggut energi sihirnya seolah-olah akan melahapnya. Itu adalah sensasi yang sama sekali berbeda dari yang dia rasakan dengan kaca peri, membangkitkan teror naluriah dalam jiwa Dahlia. Dia tidak mengatakan apa pun kepada ayahnya tentang apa yang telah terjadi, tetapi ayahnya tampaknya menyadarinya. Ayahnya tidak memarahinya, tetapi dia bersikeras agar dia beristirahat di tempat tidur selama dua hari dan memberinya banyak roti manis dalam susu.

Carlo sendiri tidak mengalami kesulitan menggunakan taring itu untuk menyihir dispenser air panasnya yang besar. Ia menggunakan sihir udara taring itu untuk mencegah panas berlebih. Empat tahun telah berlalu sejak saat itu—Dahlia masih kurang dari lima tahun yang ia anjurkan, tetapi cadangan kekuatan sihirnya pasti sudah semakin dalam sekarang, seiring dengan keterampilannya sebagai pembuat alat sihir. Tentu saja, ia masih harus menempuh jalan panjang sebelum ia menyamai level ayahnya dalam menyihir dan membuat sirkuit sihir.

“Saya yakin saya menyimpannya di laci di kamar saya…”

Karena tidak ingin ayahnya tahu apa yang telah dilakukannya, Dahlia menyembunyikan pecahan taring yang coba digunakannya di bagian belakang laci. Taring itu sudah ada di sana sejak saat itu. Taring itu seharusnya masih memiliki sedikit sihir. Bagaimana jika dia menambahkan sedikit sihirnya sendiri dan mencoba menyihir gelang terkuatnya dengan taring itu? Ada kemungkinan kegagalan pertamanya telah membuatnya tidak berguna sebagai bahan, tetapi dia harus mencoba sekali lagi. Jika gagal lagi, maka dia akan mengaku kalah.

Tidak ada seorang pun selain Dahlia di menara itu sekarang. Jika dia pingsan, tidak akan ada yang menolongnya. Namun, jika dilihat dari sudut pandang lain, itu berarti dia tidak akan membuat siapa pun khawatir jika dia benar-benar pingsan. Bahkan jika sihirnya benar-benar habis, hal terburuk yang akan terjadi adalah dia akan muntah atau pingsan. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Yah, tidak benar-benar tidak ada , tetapi dia tidak merasa dalam bahaya yang nyata. Di dunianya sebelumnya, ada pepatah yang berbunyi, “Tidak ada waktu seperti sekarang.” Namun, di dunia ini, orang-orang berkata, “Saat inspirasi datang, tandai bayangannya.” Dengan kata lain, saat Anda merasa punya ide bagus, berhentilah, lihat sekeliling Anda, dan pikirkan baik-baik sebelum bertindak. Dahlia tidak begitu menyukai yang terakhir.

“Seharusnya baik-baik saja jika saya mencobanya sebelum tidur…”

Hanya bahan-bahan yang berserakan di bengkel yang mendengar gumaman si pembuat alat yang pemberani.