Cerita Sampingan: Besok Semua Orang Bagian 13

◇ Sekolah Tinggi Sihir Houghtow◇

Itu adalah hari kunjungan di Houghtow College of Magic, ketika orang tua dan wali dari anak-anak kecil berkesempatan untuk datang ke kampus dan melihat kampus tersebut bekerja. Kelas-kelas sedang berlangsung dan lorong-lorong dipenuhi orang—mungkin orang tua dan wali—yang datang dan pergi.

Di antara mereka tidak lain adalah Hugi-Mugi.

Hugi-Mugi adalah doppeladler—burung monster berkepala dua—yang pernah menjadi bagian dari Infernal Four Tentara Kegelapan pada masa pemerintahan Ghozal sebagai Dark One. Namun saat ini, mereka menyamar sebagai manusia. Setelah meninggalkan Tentara Kegelapan, mereka tinggal jauh di dalam hutan, di mana mereka menjalani kehidupan santai bersama ketiga istri dan anak-anak mereka.

“Hmm…” kata Hugi-Mugi sambil melihat sekeliling. “Jadi ini sekolah tempat anak-anak kita bersekolah, ya?” Mereka terlihat seperti seorang pria muda dengan proporsi ramping, tapi ketika mereka berbicara, mereka berbicara dengan dua suara sekaligus, tanda dari sifat asli mereka sebagai seorang doppeladler. “Ya, sekolah tempat anak-anak kita bersekolah! Kami datang ke sini untuk melihat bagaimana keadaan semua orang, ya, tapi sepertinya sekolah ini lebih serius dari yang kukira…” Hugi-Mugi mengangguk setuju.

Beberapa orang yang lewat memiringkan kepala mereka karena cara bicara Hugi-Mugi yang aneh, tapi karena penampilan luar mereka normal, tidak ada yang bereaksi lebih kuat terhadap kehadiran mereka selain itu.

Hingga Hugi-Mugi mendengar suara dari belakang. “Apa ini?”

“Hm?” Menyadari suara itu dari suatu tempat, Hugi-Mugi menoleh ke belakang dari balik bahu mereka. Ketika mereka melihat siapa orang itu, mata mereka terbuka lebar. “A-Apa?! A-Apa yang kamu lakukan di sini, ya?! Ya, kenapa kamu ada di sini?!”

Di depan mata mereka berdiri seorang wanita dengan rambut biru panjang yang mengenakan kacamata. Dia tersenyum, mengambil langkah menuju Hugi-Mugi. “Kenapa, astaga? Yah, kebetulan saja aku adalah kepala sekolah di sekolah ini.”

Hugi-Mugi menatap dengan kaget. “Anda?! Yorminyt, ya, kamu kepala sekolahnya?!”

“Wah, wah, tapi sudah cukup lama sejak ada orang yang memanggilku dengan nama itu. Akhir-akhir ini aku menggunakan nama Nyt. Senang sekali bisa berkenalan lagi.” Nyt menyeringai pada Hugi-Mugi, dengan main-main mengangkat satu jari ke bibirnya.

Nyt adalah salah satu dari Infernal Four pada masa Ghozal sebagai Dark One—yang saat itu dikenal sebagai Putri Ular Yorminyt—walaupun saat ini dia juga telah mengambil wujud manusia. Dia meninggalkan Tentara Kegelapan pada masa pemerintahan Yuigarde dan, setelah serangkaian kesialan, mendapati dirinya diminta oleh staf Sekolah Tinggi Sihir Houghtow untuk menerima penunjukan sebagai kepala sekolah.

“Ah iya!” Hugi-Mugi menganggukkan kepala mereka sedikit terlalu cepat, memahami inti situasi dari gerakan Nyt. “Ya, kami mengerti… kurang lebih ya.”

Nyt mendapati dirinya menyeringai geli melihat tingkah laku Hugi-Mugi. “Ah ha ha… Tapi harus kukatakan, aku tidak pernah menyangka anak-anakmu akan bersekolah di lembaga kita…”

“A-Apa maksudnya itu, ya?” tuntut Hugi-Mugi. “Ya, apakah ada yang aneh dengan anak kita yang bersekolah di sekolah ini?”

“Tidak, tidak sama sekali,” kata Yorminyt. “Tapi kamu adalah anggota termuda dari Infernal Four, kamu tahu, dan aku selalu khawatir apakah kamu bisa menemukan pasangan. Saya kira saya hanya tergerak untuk melihat Anda tidak hanya menemukan pasangan, tetapi bahkan menghasilkan keturunan.” Lalu dia menyeringai lagi, dengan anggun menyembunyikan mulutnya di balik ujung jarinya. “Meskipun kukira itu adalah saat dimana kamu mencoba mengajak bawahan Phufun untuk berkencan dengan Coqueshtti…”

“Ah! Ah! Ah!” Teriak Hugi-Mugi, memotong ucapan Nyt saat Putri Ular menyeringai jahat. “T-Tidak perlu mengungkit sesuatu yang sudah terjadi sejak lama, ya! Ya, dan selain itu, Coqueshtti bekerja untuk antek Yuigarde, Phufun, musuh Lord Gholl, ya! Kita tidak akan pernah bisa dekat dengannya, ya, tidak akan pernah!” Wajah Hugi-Mugi menjadi merah padam pada saat ini, bahu mereka naik-turun karena marah.

Saat itu, Hugi-Mugi merasakan sebuah tangan meraih mereka dari belakang. Terkejut karena kata-kata kasarnya, dia perlahan berbalik dan melihat ketiga istrinya berdiri di sana; Cartha, Shino dan Mato.

Cartha adalah putri dari keluarga petani. Dia telah jatuh cinta pada pandangan pertama dengan wujud manusia muda Hugi-Mugi, dan setelah perjuangan yang panjang dan sulit, akhirnya mendapatkan posisi istri yang dibanggakan dari mereka . Dia sekarang tinggal bersama Hugi-Mugi di pondok mereka di hutan bersama dua istri mereka yang lain.

Shino adalah seorang saudari suci yang tinggal di desa yang sama dengan Cartha, dan, seperti dia, telah jatuh cinta pada Hugi-Mugi pada pandangan pertama. Sekarang dia hidup bahagia bersama mereka sebagai salah satu dari tiga istri mereka, meskipun dia menghabiskan sebagian besar waktunya di desa, di mana dia bekerja sebagai pendeta yang menyembuhkan orang sakit dan terluka.

Mato, sementara itu, adalah seorang pedagang lewat yang kebetulan diserang oleh bandit di hutan tempat tinggal Hugi-Mugi, namun Hugi-Mugi datang untuk menyelamatkannya. Sebagai rasa terima kasih kepada mereka karena telah menyelamatkan hidupnya, dia berjanji pada dirinya sendiri untuk melayani mereka dan jatuh cinta selama mereka hidup bersama. Sekarang dia juga tinggal bersama istri-istri lainnya.

“Ini dia, Hugi!” Kata Mato sambil meraih lengan kanan Hugi-Mugi. “Buru-buru! Kelas anak-anak kita akan segera dimulai!”

“A-Ah! Ya! Kami mengerti, ya!” Jawab Hugi, terdengar sedikit panik.

“Tolong cepat,” kata Mato. “Mereka akan sangat senang melihat seluruh keluarga hadir!”

“Dan bayangkan betapa sedihnya mereka jika tidak ada orang yang menyemangati mereka!” tambah Shino.

Bersama-sama, ketiga istri Hugi-Mugi mencengkeram kedua lengan mereka.

“Y-Ya, ya!” teriak si doppeladler. “Y-Ya, ayo kita cepat, ya!” Mereka menundukkan kepala sebagai ucapan selamat tinggal pada Nyt, dengan senyuman di wajah mereka, dan berbalik untuk melanjutkan perjalanan menyusuri lorong.

“Itu tadi Kepala Sekolah, bukan?” tanya Cartha.

“Y-Ya, begitulah ya,” kata Hugi-Mugi.

“Saya tentu saja tidak mengeluh, ingat…” dia memulai. “Tapi apakah aku hanya membayangkannya, atau kalian berdua hanya sedang mengobrol secara pribadi?”

“T-Tidak, ya! Ya, tidak, hal semacam itu! Ya!”

“Dan kupikir aku mendengar sesuatu tentang seseorang bernama Coqueshtti…”

“Itu benar!” kata Shino. “Aku juga mendengarnya! Bukankah kamu mengatakan sesuatu tentang kencan ?”

“Ya, kencan!” Mat setuju. “Saya tentu ingin mendengar lebih detail, jika boleh…”

Tiba-tiba, tatapan ketiga istri itu tampak penuh kecurigaan saat mereka memegang erat Hugi-Mugi di antara mereka dalam perjalanan menyusuri lorong.

𝗲n𝐮𝐦𝒶.id

“Y-Yah, tidak, sedikit, ya…” Hugi-Mugi mengakui. “Ya, itu tentang sesuatu yang terjadi di masa lalu…” Sebagian dari mereka berharap mereka bisa menghilang di tempat, tapi dikepung dari segala sisi, Hugi-Mugi mendapati diri mereka sepenuhnya berada di bawah belas kasihan istri mereka.

“Wah, wah,” kata Nyt sambil melihat Hugi-Mugi pergi. “Jadi gadis-gadis itu memang menyukai Hugi-Mugi, begitu…” Dia tertawa bahagia, sambil menutup mulutnya dengan tangannya. “Tidak disangka setelah peran mereka di Infernal Four karya Lord Ghozal, mereka akan menikah dan bahkan memiliki anak! Dan kalau dipikir-pikir, kawan kita Sssleip menikahi seorang wanita manusia dan memiliki seorang anak yang baik, dan pada usianya yang tidak kalah…”

Lalu dia tersadar. T-Tunggu… A-Apakah itu berarti dari anggota Infernal Four lama yang masih hidup, satu-satunya yang masih belum menikah adalah…aku? pikirnya, senyuman menghilang dari wajahnya. Bahkan saat aku bertarung di Tentara Kegelapan, reputasiku yang menakutkan sebagai Putri Ular berarti tidak ada pria yang akan mendekatiku… Kuharap hari-hari pernikahanku belum sepenuhnya terlewati… Butir keringat mengucur di keningnya .

“Ah! Itu dia, Kepala Sekolah Yorminyt!” Nyt mendengar suara Taclyde, administrator Sekolah Sihir Houghtow, memanggilnya dari belakang.

“Astaga…” kata Yorminyt. “Taclyde? Apa pun yang kamu inginkan?”

“Apa maksudmu, apa pun yang kuinginkan?!” seru Taclyde. “Ada tokoh-tokoh penting dari Kota Houghtow yang mengunjungi kami hari ini! Sudah kubilang kamu harus menunggu di kantor Kepala Sekolah!”

“Wah, wah…” Yorminyt menyentuhkan satu jari ke pipinya sambil berpikir. “Sekarang setelah kamu menyebutkannya, sepertinya aku ingat ada sesuatu seperti itu… mungkin…”

“Ya, ya, sekarang simpanlah untuk nanti, jika berkenan!” kata Taclyde sambil menggandeng lengannya. “Para petinggi akan datang saat kita bicara — ikutlah denganku!”

“Iya, ya, aku datang…” kata Nyt.

Taclyde bergegas menyusuri lorong sambil berlari, Nyt mengikuti di belakang, matanya menatap tajam ke punggungnya. Hahhh… pikirnya sambil merosotkan bahunya dan menyentuhkan tangannya ke kening. Kalau begini terus, masa pernikahanku akan hilang sepenuhnya…

◇ Ruang Bawah Tanah Benteng Gelap—Rumah Sakit◇

“Dan… huh!” Coqueshtti, gadis kecil ilmuwan gila yang mengenakan pakaian perawat berwarna merah muda, mengangkat jarum suntiknya yang sangat besar dan lucu ke dalam pelukannya.

Coqueshtti adalah salah satu anggota Infernal Four saat ini. Sang Penguasa Kegelapan, Dawkson, telah memilihnya berdasarkan prestasinya dalam menyelamatkan nyawa banyak iblis dengan sihir penyembuhannya, namun karena dia adalah gadis yang ceria dan penakut, posisi itu tampaknya tidak sesuai dengan kepribadiannya sama sekali.

Coqueshtti menurunkan jarum suntiknya, menempelkan kepalanya ke pantat Belianna saat dia berbaring telungkup di meja pemeriksaan di depannya. Jarum suntik Coqueshtti adalah ilusi yang diciptakan oleh sihir gadis itu, namun meski begitu Belianna memelintir wajahnya dan berteriak dengan teriakan yang tidak dapat dipahami saat jarum tersebut menembus kulitnya. “Daaamnedadammmn!!!”

Belianna adalah seorang iblis—sebenarnya dia adalah anggota bangsawan iblis—dan salah satu dari Infernal Four yang baru. Dia adalah seorang pejuang pemberani dan spesialis dalam seni senjata sabit dengan kecenderungan untuk terjun langsung ke barisan musuh. Baru-baru ini, dia melakukan pemujaan fanatik terhadap Serigala Keadilan yang membuatnya menghabiskan sebagian besar gajinya sepenuhnya untuk pembelian barang dagangan bermerek Wolf of Justice.

“Nyonya Belianna!” kata Coqueshtti. “Perawatan ini tidak menimbulkan rasa sakit, saya jamin!”

“A-aku benar-benar tahu itu!” Belianna mengerutkan wajahnya, pipinya memerah karena protes. “Tetapi tetap saja! Tidak ada aturan terkutuk yang mengatakan iblis tidak boleh memiliki fobia terkutuk!”

“Astaga!” Coqueshtti berkata sambil terkikik sambil menekan jarum suntik dan mulai menyuntik Belianna dengan obat ajaib yang terkandung di dalam jarum suntik. “Nona Belianna, Anda masih takut dengan jarum suntik bahkan setelah Anda menjalani perawatan ini berkali-kali? Kamu seperti anak kecil, bukan?”

“Sialan semuanya!” Belianna berkata sambil mengertakkan gigi saat merasakan sensasi jarum memasuki dagingnya dan menegang di seluruh tubuhnya. “A-aku tidak bisa menahannya! Ini satu-satunya hal yang membuatku tak bisa berbuat apa-apa…” Aku sungguh berharap adik perempuanku, Irystiel, tidak akan pernah melihatku dalam posisi yang memalukan seperti itu… pikirnya.

“Ya, ya, baiklah, pengobatannya sudah selesai,” kata Coqueshtti sambil menghela nafas kecil sambil meletakkan jarum suntik di sampingnya. “Terima kasih sudah menanggungnya.”

Belianna duduk di meja pemeriksaan, menggerakkan tubuhnya dari sisi ke sisi untuk menguji sensasi di tulang punggungnya. “Ahhh… Kau benar-benar penyelamat. Punggungku tidak sakit sedikit pun!” Sambil nyengir, dia mengambil sepatu botnya dari tempat dia meletakkannya di bawah meja.

“Omong-omong, Nona Belianna,” Coqueshtti bertanya sambil memiringkan kepalanya. “Bagaimana punggungmu bisa terluka parah?”

“Ugh…” Belianna tiba-tiba kehilangan kata-kata. I-Tidak mungkin aku mengatakan itu padanya… pikirnya. Siapa yang akan percaya bahwa Lady Belianna dari Infernal Four Tentara Kegelapan melukai punggungnya saat mencoba membawa terlalu banyak pedang penghancur merek Wolf of Justice sekaligus dari Toko Umum Fli-o’-Rys terkutuk itu… Butir-butir keringat gugup mulai muncul deras sepanjang alisnya. “Um… baiklah… kamu tahu,” katanya. “Aku di luar sana melakukan tugas terkutukku di bawah perintah Dark One Dawkson…”

“Oh, begitu, begitu…” kata Coqueshtti, jelas tidak yakin dengan penjelasan Belianna.

Sialan… pikir Belianna. A-Aku sebaiknya mencari cara untuk mengubah topik pembicaraan… “SS-Jadi! Apakah ada perkembangan buruk pada hal yang kamu bicarakan tadi?”

“Apa?” Coqueshtti berkata, berkedip dalam kebingungan yang tidak bersalah. Dia jelas tidak mengerti apa yang dibicarakan Belianna. “‘Itu’? Apa maksudmu?”

“Kau tahu—benda sialan itu!” kata Belianna. “Hal terkutuk yang kamu bicarakan tadi! Tentang bagaimana seseorang menyatakan cintanya padamu!”

“Fah?!” Akhirnya menyadari apa yang dimaksud Belianna, wajah Coqueshtti menjadi merah padam, matanya terbuka lebar karena khawatir. “T-Tidak, tidak, tidak, tidak sama sekali!” dia tergagap. “I-I-Itu sudah lama sekali, tahu? Sudah lama berlalu! Ruang kosong! Mustahil!”

“Ah, benarkah?” kata Belianna. “Tapi sepertinya ada banyak perkembangan yang sangat menjanjikan! Kamu tampak cukup senang sebelumnya.” Itu sangat dekat! pikirnya sambil menarik napas lega dalam hati. Sepertinya aku berhasil mengubah topik… “Ngomong-ngomong, sepertinya orang ini sudah mengungkapkan perasaannya dengan sangat jelas. Jangan menyerah, sialan!”

Belianna mengangkat tangannya sebagai ucapan selamat tinggal dengan santai dan berjalan keluar ruangan, melakukan yang terbaik untuk menjaga ketenangan pikiran. Ketika dia pergi, Coqueshtti bergumam pada dirinya sendiri dengan suara pelan, gemetar saat dia menyembunyikan wajah merahnya di balik kedua tangannya.

“Aku akui, mungkin, mereka memang mengajakku berkencan… Aku mendengar mereka berkata, ‘ Maukah kamu pergi ke Taman Puding Puding Dark Mountain bersama-sama, ya? ‘ lebih sering daripada yang dapat saya hitung…dan saya membahasnya beberapa kali juga. Tapi kemudian mereka meninggalkan Infernal Four dan menghilang entah ke mana, dan aku belum mendengar sepatah kata pun dari mereka sejak itu…” Coqueshtti memeluk jarum suntiknya yang besar, tanpa sadar memegangnya erat-erat. “Tapi…” dia berkata, “Aku masih menunggu mereka…” Wajahnya yang terpantul di sisi jarum suntik mulutnya menghadap ke bawah dengan sedikit kerutan, tapi tetap saja dia tersipu malu sampai ke ujung jarum suntik. telinganya.

◇Kamar di Gedung di Suatu Tempat di Kota◇

Di sebuah ruangan gelap di suatu tempat di dunia, seorang pria bertubuh kekar duduk di kursi mewah sambil menghisap cerutu linting. Di sela-sela isapannya, dia mengetuk-ngetukkan kakinya dengan jelas-jelas kesal, mendecakkan lidahnya berulang kali. Tentu saja, dia adalah Raja Bayangan. “Apa artinya ini?!” dia akhirnya meludah, wajahnya berubah marah. “Maksudmu, mereka tidak bisa menjual satu pun pakaian yang kami buat dengan susah payah?”

Pria yang membawakan laporan itu mempertahankan posisinya berlutut dengan satu lutut, tapi wajahnya bercucuran keringat karena kemarahan Raja Bayangan. “T-Tidak, Tuan,” katanya. “Sepertinya pedagang pertama yang mereka dekati dapat langsung mengetahui bahwa itu adalah tiruan berkualitas rendah, dan tidak hanya menolak kesepakatan tetapi juga menghancurkan barang dagangan kami…”

Raja Bayangan mendecakkan lidahnya lebih keras dan penuh perhatian dari sebelumnya, menatap ke arah bawahannya. “Bodoh sekali… Inilah tepatnya mengapa aku mengatakan kepada mereka bahwa mereka harus memilih nilai mereka dengan hati-hati! Apakah para idiot ini tidak tahu apa-apa tentang bisnis ini?! Hmph!”

“A-aku sangat menyesal…” kata pria itu. “Saya akan memastikan bahwa semua orang memahami hal itu di masa depan…”

“Dan hal lainnya!” Raja Bayangan melanjutkan. “Apakah aku benar mendengar bahwa orang-orang bodoh itu mencoba mengganggu pameran landasan pacu ini, dan tidak hanya diusir tetapi juga ditangkap oleh orang terakhir?!”

“I-Itu benar, aku khawatir…” jawab si pembawa pesan.

“Luar biasa… Apa yang mereka pikirkan, banyak dari mereka…” Dia duduk di sana sejenak hanya dengan menghentakkan kakinya, lalu menghela napas berat. “Bagaimana dengan saudara perempuan rubah iblis? Apa yang sedang mereka lakukan?”

“Y-Baiklah, Tuan…” jawab utusan itu. “Mereka berdua bilang mereka akan bertaruh pada balapan binatang ajaib, tapi mereka pergi tanpa memberikan rincian lebih dari itu…”

“Yah, memang benar kamu bisa menghasilkan cukup banyak uang di aula balap binatang ajaib, jadi kurasa aku tidak bisa mengeluh tentang itu,” kata Raja Bayangan, kerutan terbentuk di dahinya saat dia mendecakkan lidahnya sekali. lagi. “Tapi aku bersumpah, kenapa semua yang kita lakukan tidak berjalan dengan baik? Saya tidak yakin berapa lama lagi kita bisa bertahan dalam bisnis…”

◇Kota Houghtow—Toko Umum Fli-o’-Rys◇

Seperti biasa, Toko Umum Fli-o’-Rys selalu ramai dikunjungi pelanggan. Greanyl si iblis bayangan sedang berada di belakang toko, sibuk dengan pekerjaan sehari-hari—secara teori, bagaimanapun juga. Setidaknya dia hadir, tetapi setiap kali ada orang yang mendatanginya, dia akan segera menemukan benda terdekat untuk bersembunyi. Sangat jelas terlihat bahwa dia berusaha menghindari interaksi dengan siapa pun.

Greanyl telah melakukan hal ini selama beberapa hari, yang membuat Dalc Horst khawatir, yang melihat ke tempat persembunyiannya dan memiringkan kepalanya. “Kenapa Greanyl bersikap seperti itu?” dia bertanya keras-keras sambil menyilangkan tangannya. “Tapi sepertinya dia menyelesaikan pekerjaannya terlepas dari perilakunya…”

“Meong?” kata Uliminas yang kebetulan lewat Dalc Horst. “Jangan bilang aku belum pernah mendengarnya?”

𝗲n𝐮𝐦𝒶.id

“Oh! Ulimina!” kata Dalc Horst. “Apakah itu berarti kamu tahu alasannya?”

“Tentu saja!” Uliminas berkata, seringai licik terlihat di wajahnya. “Apa, apa aku penasaran?”

“Y-Yah, ya, tentu saja!” Dalc Horst tergagap. “Bagaimanapun, dia adalah rekanku di Fli-o’-Rys General Store!”

“Oooh?” Uliminas menyeringai geli, menggunakan sikunya untuk menusuk Dalc Horst ke samping. “Meowr rekan ya? Baiklah. Aku akan memberitahuku. Pinjamkan saja telingaku…”

Dalc Horst membungkuk, dan Uliminas mulai berbisik. Mula-mula Dalc Horst mendengarkan dengan serius, mengangguk-angguk pada penjelasannya, tapi saat dia mendengarkan, pipinya tiba-tiba mulai memerah. “T-Tunggu, Uliminas! Apakah kamu nyata ?!

“Tuan ha ha!” Uliminas tertawa. “Setiap detailnya, aku berjanji padamu!”

“Y-Maksudmu…Greanyl benar-benar tampil sebagai salah satu model di pameran runway?!” seru Dalc Horst, tidak memedulikan volume suaranya sedikit pun. Tentu saja, Greanyl, yang diam-diam mengelola inventaris toko di belakang, juga mendengarnya.

“A-Apa?!” Greanyl berkata, wajahnya sendiri juga memerah. Dia bergegas mencari kotak-kotak yang telah dia bongkar, bergegas menuju Dalc Horst dan Uliminas. “K-Kamu!” katanya sambil menghunus kunai—senjata favorit para shadow demon di mana-mana—dan menempelkannya ke tenggorokan Dalc Horst. “A-Apa yang sedang kamu diskusikan?!”

“H-Hei, salahku!” Dalc Horst berkata sambil mengangkat tangannya tanda menyerah. “Saya baru saja mendengar tentang Anda muncul di pameran landasan pacu, dan saya rasa imajinasi saya menjadi lebih baik dari saya…”

Mendengar kata-kata itu, rona merah di wajah Greanyl menyebar sampai ke ujung telinganya, dan dia menatap tajam ke arah Dalc Horst sambil memegang kunai ke tenggorokannya dengan tangan gemetar.

Namun Dalc Horst tampaknya tidak terlalu ambil pusing. Hmm… pikirnya sambil menggembungkan pipinya dengan dengusan seperti kuda. Greanyl selalu terlihat sangat keren saat dia menjalankan misi, seperti dia bisa membunuh seseorang hanya dengan melihatnya…tapi melihatnya berjuang begitu keras untuk menyembunyikan betapa malunya dia juga tidak buruk! Ini seperti sisi baru dari dirinya…belum lagi sangat menggemaskan!

Greanyl sangat malu hingga air mata mengalir di sudut matanya.

“Hei…Greanyl… M-Maaf…” kata Dalc Horst. “Akhir-akhir ini kau bersikap tidak baik, dan aku mengkhawatirkanmu, itu saja. Uliminas baru saja memberitahuku apa yang sedang terjadi.”

“Aku sedang tidak sehat?” kata Greanyl. “Saya terkesan Anda bisa mengatakannya. Aku yakin aku telah menyembunyikan dengan sempurna semua tanda-tanda keadaanku…”

Hanya itu yang bisa dilakukan Dalc Horst agar tidak tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata itu. A-Apa dia benar-benar mengira dia menyembunyikannya dari semua orang? pikirnya, gemetar karena alasan yang agak berbeda dari Greanyl. Sungguh, itu terlalu lucu, Greanyl…

Greanyl, yang menyadari reaksi Dalc Horst, meringkuk di tempat dan semakin gemetar. “K-Kamu paham? B-Bahkan kamu pun tidak bisa menahan tawa saat membayangkan wanita sepertiku tampil sebagai model di pameran runway! Saya tahu lebih baik dari siapa pun betapa tidak cocoknya saya dengan pekerjaan seperti itu…dan sekarang, saya tidak akan pernah menikah…”

Dalc Horst meletakkan tangannya di bahu Greanyl saat dia duduk meringkuk di lantai, mengirimkan getaran kaget ke seluruh tubuh bayangan iblis. “Entahlah,” katanya, tiba-tiba merasa malu. “Aku tidak akan mengkhawatirkan hal itu jika aku jadi kamu. Maksudku…Aku akan sangat senang memilikimu sebagai pengantin, jika kamu tidak memiliki orang lain…”

Saat ini, Greanyl terdiam. Beberapa saat berlalu dalam keheningan yang tidak nyaman.

𝗲n𝐮𝐦𝒶.id

“U-Um… G-Greanyl?” Memanggil namanya, Dalc Horst menatap wajah Greanyl. Kemudian…

Puf!

Area dimana Greanyl berada tiba-tiba dipenuhi asap.

“H-Hei!” Dalc Horst terhuyung mundur, menutup mulutnya dengan tangan. “G-Greanyl! Menggunakan bom asap di saat seperti ini…” Saat asapnya hilang, Greanyl tidak terlihat lagi. Dalc Horst merosotkan bahunya karena kecewa. “Yah, sial!” dia berkata. “Menurutku itu terlalu mendadak, ya? Saya tidak sempat mendengar jawabannya… ”

Setelah kejadian itu, Greanyl mengambil cuti kerja selama seminggu berikutnya, mengklaim bahwa dia tiba-tiba sakit.

◇ Sekolah Sihir Oldwass—Kantor Ketua◇

“B-Katakan apa…?” Ketua Decona hanya berkedip, tercengang mendengar laporan yang dia terima dari Sage Ironwall. Orang bijak itu sendiri, terlepas dari manfaatnya, tampak sama bingungnya dengan apa yang ia katakan.

“Ya…” katanya sambil menatap Decona saat ketua duduk di kursinya. “Ketika saya pertama kali menyadari apa yang terjadi, saya sendiri juga tidak mempercayainya…”

Terjadi keheningan yang cukup lama, karena tak satu pun dari mereka yang tahu harus berkata apa. Setelah beberapa saat, Decona akhirnya angkat bicara. “Lalu dia berkata. “Hasil penyelidikanmu…adalah bahwa benteng Diabolis yang dihancurkan Tuan Flio bukanlah benteng sama sekali, tapi markas utama mereka sendiri…”

“Tanpa keraguan,” Sage Ironwall membenarkan. “Lebih jauh lagi, di antara para Diabolis yang ditangkap oleh Tuan Flio adalah Gringlass, sang Master Diabolis itu sendiri, serta setiap anggota terakhir dari eselon atas Diabolis.”

Sekali lagi, Decona kehilangan kata-kata. I-Para Diabolis telah memberikan kita masalah yang tiada habisnya selama beberapa dekade pada saat ini, pikirnya. Dan sekarang, Tuan Flio memusnahkan mereka begitu saja, hanya dengan segelintir orang majus?

Itu terlalu berlebihan. Yang bisa dilakukan Decona hanyalah tertawa datar tak percaya mendengar berita itu.

Kalau dipikir-pikir, pikir Sage Ironwall, ketika Tuan Flio memberikan laporannya tentang kejadian tersebut, dia memiliki reaksi yang aneh sesaat ketika saya menyebutkan markas utama Diabolist, bukan? Saya kira dia pasti sudah menyadarinya pada saat itu. Mendengar hal itu, Sage Ironwall mendapati dirinya tertawa datar juga.

Kedua pria itu tertawa dan tertawa, tidak dapat melakukan apa pun selama beberapa waktu.

◇Kota Houghtow—Rumah Flio◇

Saat itu masih pagi, sebelum matahari terbit. Langit baru saja mulai menjadi lebih cerah saat fajar mendekat. Seiring bertambahnya cahaya, iluminasinya secara bertahap mencapai rumah Flio dan sekitarnya. Tak lama kemudian, segalanya menjadi cerah dan menyenangkan.

Seekor burung bertengger di titik tertinggi atap bangunan tiga lantai yang berfungsi sebagai rumah Flio—Dewa Beast Grimby, salah satu familiar Elinàsze. Grimby duduk di sana dengan mata terpejam, diam sempurna, tidak menggerakkan satu otot pun. Namun pada waktunya, sinar matahari mulai mencapai puncak punggung gunung. Saat mereka mencapai Grimby, mata burung itu langsung terbuka. Dia melebarkan sayapnya dan mengeluarkan suara “Kiyaaaaaaaaah!!!” yang bergema di seluruh properti.

Dari pusat gempa di rumah Flio, tangisan Grimby dapat terdengar di asrama terdekat yang menampung para pekerja pertanian yang tinggal di Blossom Acres, dan bahkan sampai ke desa oni di puncak gunung.

Itu adalah naluri alami Divine Beast Grimby untuk mengeluarkan seruan nyaring saat pagi tiba. Suaranya tidak terdengar kasar, melainkan nada nyaring indah yang bekerja langsung di alam bawah sadar orang yang mendengarnya, membantu mereka untuk bangun dengan segar dan bahagia.

Grimby memandang keluar dengan bangga, menyaksikan para penghuni wilayah kecil informal Flio mulai bergejolak. Namun, tak lama kemudian, ekspresinya berubah masam saat matanya tertuju pada salah satu sudut pertanian di sebelah asrama pekerja pertanian, di pondok tempat tinggal para goblin yang melayani pengawas pertanian: Maunty, keluarganya, dan Hokh’hokton.

Grimby terbang, membubung dari atap ke bawah menuju pondok para goblin, di mana dia hinggap di salah satu bingkai jendela di sayap bangunan Hokh’hokton dan dengan cekatan membukanya dengan salah satu sayapnya. Bau alkohol yang menyengat tercium dari jendela, membuat Grimby tanpa sadar merengut saat mencapai hidungnya. Burung dewa menjulurkan kepalanya ke dalam dan melihat ke arah tempat tidur.

𝗲n𝐮𝐦𝒶.id

Berbaring di sana, telanjang bulat dan memegang sebotol minuman keras, tidak lain adalah Telbyress, tertidur lelap dan mendengkur gembira. Dia pasti sudah mendengar panggilan Grimby untuk bangun, namun mantan dewi itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun dalam waktu dekat. Banyaknya botol-botol kosong yang tergeletak di atas tempat tidur dan di sekeliling ruangan memperjelas bahwa dia telah menghabiskan malam sebelumnya sambil berendam dalam minuman.

Grimby mendecakkan paruhnya dengan nada meremehkan melihat kecerobohan yang memalukan. “ Wanita ini… ” katanya. “ Selalu tidur, tidur, tidur setiap hari, lalu minum, minum, minum setiap malam. Pantas saja mereka memanggilnya si no-gooddess… ” Dia muncul di samping tempat tidur, mendekatkan paruhnya tepat ke atas kepala Telbyress. Lalu dia menarik napas dalam-dalam, dan kembali mengucapkan “Kiyaaaaaaaaaaaaah!!!” tepat di sebelah telinga Telbyress.

Grimby menggunakan kekuatannya sebagai binatang dewa untuk mencegah suara keluar dari batas ruangan. Teriakan yang sama yang cukup keras untuk bergema di setiap sudut wilayah Flio yang luas terkonsentrasi sepenuhnya pada Telbyress.

“Fhgwaaaaaah?!” Betapapun nyenyaknya tidur Telbyress, bahkan dia tidak bisa berharap untuk tidur nyenyak melalui serangan sonik seperti itu. Dia melompat dari tempat tidur dan terbang ke udara sambil memekik, yang didengar Hokh’hokton dari kamar pribadinya di lantai dua.

“Sialan, orang yang tidak baik hati itu…” gumam Hokh’hokton dengan jengkel saat dia berganti pakaian kerja—dia terbangun oleh tangisan pertama Grimby bersama dengan seluruh petani lainnya. “Dia pasti perlu dibangunkan dengan paksa lagi! Aku bersumpah, kebisingannya tidak pernah berhenti sejak dia terjatuh ke sini. Aku benar-benar kehabisan akal…” Sambil menghela nafas, dia mengambil kacamata khasnya, menggantungkannya di lehernya untuk melengkapi pakaiannya. “Meskipun…” akunya. “Akan sedikit sepi di sekitar sini jika dia tiba-tiba menghilang, kurasa…”

Hokh’hokton berjalan menuruni tangga, di mana dia langsung melihat botol kosong tergeletak di tangga. “Lagi?” katanya, menyipitkan matanya karena marah. “Nah, di manakah orang jahat itu menyembunyikan semua minuman keras kali ini …” Dengan marah, dia menyerbu masuk ke kamar Telbyress.

Untuk beberapa saat setelahnya, suara teriakan marah Hokh’hokton dan permintaan maaf Telbyress yang penuh air mata terdengar di seluruh rumah para goblin. Secara keseluruhan, ini adalah pagi yang sangat khas.

◇ ◇ ◇

Di dalam rumah, Rys sibuk mengurusi dapur. “Sekarang…” katanya. “Saya harus fokus, dan menyiapkan sarapan untuk semua orang dengan benar!” Dengan mudahnya memegang penggorengan besar yang hampir dua kali ukuran tubuhnya dengan satu tangan, dia melemparkan makanan dalam jumlah yang sangat mengejutkan ke udara.

Terpesona dengan pertunjukan yang terjadi tepat di depannya, Byleri mendapati dirinya tidak bisa berhenti memperhatikan gerakan Rys, sejenak lupa mengurus tugasnya sendiri di dapur. Lady Rys, sepertinya, terlalu pandai dalam hal ini, bukan? dia pikir. Seperti, menurutku dia sangat kuat karena dia iblis dan segalanya, tapi sepertinya dia menjadi lebih baik setiap hari… Dia menatap terpaku saat Rys dengan gagah berani menggoreng bahan-bahan yang dipotong tipis-tipis.

“Oh?” kata Rys tiba-tiba. “Byleri, kenapa kamu berhenti memasak?”

“Fah?!” Seru Byleri, buru-buru kembali ke pekerjaannya. “A-Ah! Y-Ya, Bu! Aku benar-benar minta maaf!”

“Tidak perlu terburu-buru, tahu,” kata Rys padanya. “Bahkan, Anda bisa melukai diri sendiri jika bergerak terlalu cepat di dapur.”

“Y-Ya, Bu!” Ulang Byleri sambil meletakkan pisaunya sejenak dan menarik napas dalam-dalam. Hanya ketika dia yakin dia sudah cukup tenang barulah dia mengambil pisaunya kembali.

Rys mengangguk, puas. Bagus, kini kecil kemungkinan Byleri untuk melukai dirinya sendiri, pikirnya. Sebagai istri Lord Flio, kepala rumah ini, adalah tugasku untuk menjaga bawahan!

Rys adalah pejuang hebat iblis lupin, orang-orang yang dikenal karena rasa solidaritas kelompoknya yang kuat. Rys menyatakan keprihatinannya untuk tidak hanya menjaga anak-anaknya, tetapi semua orang yang tinggal di rumah dan pemukiman yang menyertainya.

Saat keduanya bekerja di dapur, Charun memasuki ruangan dengan mengenakan pakaian pelayannya yang biasa. “Selamat pagi, Nyonya Rys, Nona Byleri,” sapanya.

“Selamat pagi, Charun,” sapa Rys. “Apakah kamu di sini untuk membantu kami sarapan?”

“Ya,” kata Charun dengan membungkuk formal saat dia melangkah ke dapur. “Tolong izinkan saya untuk membantu.” Dia mengambil kotak ajaib yang berisi tumpukan daun tehnya, dan mulai menyiapkan wadahnya untuk menyeduh teh dengan benar.

Charun, tentu saja, selalu bertugas minum teh di rumah Flio.

◇ ◇ ◇

Pada saat yang sama ketika Rys, Byleri dan Charun sedang menyiapkan sarapan, Flio dan Elinàsze sedang berbicara satu sama lain di dalam laboratorium ekstradimensi Elinàsze.

“Kamu tahu,” kata Flio, “Hiya memberitahuku bahwa kamu menciptakan ruang ini di luar dunia Klyrode itu sendiri.”

“Benar,” jawab Elinàsze sambil tersenyum. “Saya masih bereksperimen untuk melihat mana yang berhasil dan mana yang tidak, namun saya telah belajar bagaimana memperluas ruang tanpa batas.” Ketika Elinàsze asyik dengan penelitiannya, dia tampil sebagai orang yang dingin dan tanpa emosi, sering kali bekerja dalam keheningan total. Namun sekarang, dia bersama Flio, ayah tercintanya. Dia berjalan ke sampingnya, tersenyum tanpa menahan diri. “Nah,” katanya, sambil membawa Flio ke ruangan baru yang baru saja dia tambahkan ke laboratoriumnya. “Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu, ayah.”

Di dalam ruangan itu ada golem yang sangat besar.

“Elinàsze…” kata Flio. “Apakah ini golem…?”

“Itu benar!” kata Elinasze. “Itu salah satu golem yang digunakan para Diabolis di Sekolah Sihir Oldwass! Itu berakhir di sini, entah bagaimana, selama percakapan saya dengan Nona Gelado.” Untuk menekankan pernyataannya, dia mengedipkan mata dengan nakal dan menjulurkan lidahnya.

Dia tidak mungkin bisa mendapatkan golem seperti ini hanya dengan berbicara, bukan? Flio berpikir, ekspresi rumit di wajahnya. Kalau dipikir-pikir, saya bertanya-tanya apa yang terjadi pada Nona Gelado setelah kami pergi. Dia tidak terdaftar di antara orang-orang yang kami serahkan ke Sekolah Sihir Oldwass, dan ketika aku bertanya kepada Hiya tentang hal itu, mereka hanya menghindari pertanyaan itu. Dia tidak mungkin terlibat dengan “pelatihan” mereka itu, bukan…?

“Ayah?” kata Elinasze. “Apakah ada masalah?”

“A-Ah, permisi!” kata Flio. “Aku hanya punya beberapa hal dalam pikiranku…”

“Baiklah,” kata Elinasze. “Untuk saat ini, saya ingin Anda mendengarkan apa yang saya katakan.” Sambil tersenyum cerah, dia mengeluarkan buku sihir ajaib dan mengulurkannya agar Flio melihatnya.

“Bagaimana ceritanya dengan buku sihir ajaib ini, Elinàsze?” tanya Flio.

“Ini adalah salinan yang saya buat dari yang saya temukan di perpustakaan Sekolah Sihir Oldwass,” kata Elinàsze. “Jika kamu melihat ke sini…” Saat dia berbicara, dia mulai membuka-buka halaman buku tebal yang besar dan kuat itu dengan cepat.

Mungkin aku salah, pikir Flio sambil menundukkan kepala, tapi bukankah aku melihat buku itu di rak terlarang di perpustakaan? Flio sendiri yang menghabiskan beberapa waktu selama perjalanan untuk belajar di perpustakaan, dan mengira dia mengenali buku di pelukan putrinya.

Akhirnya, Elinàsze menemukan halaman yang dicarinya dan menunjukkannya kepada Flio.

“Hah?” Flio berkata, matanya melebar. “Ini…”

Judul bagian yang ditunjukkan Elinàsze kepadanya berbunyi, “Mantra Untuk Generasi Buatan Djinn.” Namun, sebagian besar teks aslinya telah hilang. Ada karakter yang hilang di seluruh halaman, membuat isi bagian tersebut hampir mustahil untuk diuraikan.

“Saya bertanya-tanya apakah ini mungkin mantra yang digunakan untuk menciptakan Hiya,” kata Elinàsze. “Bagaimana menurutmu, ayah?”

“Itu pertanyaan yang bagus,” kata Flio. “Sepertinya hal itu mungkin saja terjadi.” Dia menyentuhkan tangannya ke halaman-halaman buku itu, tapi sayangnya, tidak ada tanda-tanda skill Epiphany-nya aktif, yang memungkinkan dia untuk secara instan menguasai sihir apa pun yang kebetulan dia sentuh.

Aku tidak bisa mempelajarinya hanya dengan menyentuh… pikir Flio sambil menatap grimoire. Mungkin karena terlalu banyak teks yang hilang? Atau mungkin…

“Dengan baik?” Elinàsze berkata, berseri-seri gembira saat dia mendongak dari sampingnya. “Sepertinya ini menarik, bukan?”

𝗲n𝐮𝐦𝒶.id

Keduanya melanjutkan diskusi mereka tentang sihir, hingga Rys datang memanggil mereka untuk sarapan.