Epilog

◇ Kota Houghtow—Sekolah Sihir Houghtow◇

Di gerbang Sekolah Sihir Houghtow, Taclyde dan seluruh staf pengajar berdiri dalam barisan yang teratur, bahu-membahu, menyaksikan Fregat Ajaib mendekat di langit. “Yah, sepertinya mereka berhasil kembali dalam keadaan utuh,” kata Taclyde, kerutan terlihat di wajah administrator saat dia melihat ke arah kapal.

Sudah satu minggu sejak siswa dari Sekolah Tinggi Sihir Houghtow berangkat dengan Fregat Ajaib yang sama menuju Sekolah Tinggi Sihir Oldwass. Sekarang, melihat kapal itu mendarat, ekspresi Taclyde menjadi semakin gelap saat dia mengingat pesan telepati yang dia terima dari Sekolah Sihir Oldwass beberapa jam yang lalu.

Dalam pesan yang mereka kirimkan, mereka memberi tahu saya bahwa Elinàsze hampir diculik oleh penjahat! pikir Taclyde. Keamanan selama program pertukaran adalah tanggung jawab Sekolah Sihir Oldwass, tentu saja, tapi apa yang ingin saya katakan sebagai perwakilan dari institusi yang mengirim mereka dalam perjalanan itu? Dan yang lebih buruk lagi, targetnya adalah Elinàsze kesayangan kita! Salah satu aset terbesar perguruan tinggi kami! Bagaimana jika kejadian ini menyebabkan dia memutuskan hubungan dengan kita?

Taclyde melakukan yang terbaik untuk menjaga bibir atas tetap kaku saat Enchanted Frigate turun ke tanah di depan gerbang kampus. Sebuah tanjakan turun dari badan kapal, dan keluarlah Elinàsze, orang pertama yang turun.

Ekspresi Taclyde menjadi semakin kaku.

Elinàsze memberikan perumpamaan yang cerah kepada orang banyak yang berkumpul. Dia pasti memperhatikan bahwa Taclyde sedang menatap.

“A-Aha ha…” Taclyde tertawa gugup, memaksakan dirinya untuk tersenyum sambil melambai kepada siswa yang kembali.

Setelah Elinàsze datanglah Garyl, Salina, Belano, dan terakhir Flio.

“Tuan Flio,” kata Taclyde. “Terima kasih telah menjaga siswa kami!”

“Dan terima kasih atas segalanya seperti biasa, Tuan Taclyde,” jawab Flio.

“Kalau begitu…” kata Taclyde, mengerutkan kening dan memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Bagaimana… kamu tahu… putrimu…”

Merasakan apa yang hendak dikatakan Taclyde, Flio memotongnya dengan lambaian tangannya. “Elinàsze dan yang lainnya telah kembali ke rumah dengan selamat,” katanya sambil tersenyum seperti biasa. “Dan saya mampu melakukan sejumlah pembicaraan bisnis yang bermanfaat selama saya berada di sana. Perjalanan itu sangat berharga bagi kami. Ada beberapa masalah kecil di sepanjang perjalanan, tapi tidak ada yang benar-benar perlu diperhatikan.”

“M-Tuan Flio…” Akhirnya, Taclyde menghela nafas lega, bahunya merosot karena kelelahan. “Terima kasih banyak…”

Keduanya berjabat tangan, kedua belah pihak berbagi senyuman.

◇ ◇ ◇

Setelah mengantar anak-anak ke Houghtow College of Magic, Flio menaiki Enchanted Frigate sekali lagi, kali ini merencanakan kursus untuk rumahnya sendiri.

Fregat Ajaib yang dioperasikan oleh Toko Umum Fli-o’-Rys dikelola dan dipelihara di dermaga khusus yang dibangun di salah satu gunung di dekat rumah Flio. Model kompak Enchanted Frigate yang digunakan untuk penerbangan tak terjadwal seperti ini juga disimpan di fasilitas itu.

Flio melihat ke bawah dari kemudi saat gunung yang menjadi rumah bagi desa oni mulai terlihat, lalu ladang luas di Blossom Acres, Peternakan Byleri, dan terakhir, rumah Flio itu sendiri.

“Ayah!” Wyne berteriak gembira sambil melihat ke luar jendela. “Kami di rumah-rumah!”

“Benar,” kata Flio sambil tersenyum. “Kami sampai di rumah setelah seminggu penuh pergi.”

Fregat Enchanted mulai turun, menuju lereng gunung yang terletak di samping rumahnya. Di dekat puncaknya terdapat area yang telah dipesona oleh Flio agar terlihat seperti bagian gunung yang biasa-biasa saja; itu menyembunyikan sebuah gua besar lengkap dengan fasilitas dermaga untuk asupan Fregat Ajaib.

Flio menerbangkan kapal melewati permukaan batu ilusi dan menuju gunung. Di dalam, dia bisa melihat area dermaga luas terbentang di depan matanya. Dia memandu kapal ke dermaga untuk mencari Fregat Enchanted kompak yang terletak jauh di belakang, dan mengucapkan mantra cepat untuk mengencangkannya. “Baiklah,” katanya. “Siap untuk turun?”

“Saya siap, siap!” Wyne berkata, nyengir lebar saat dia mengikuti Flio turun dari kapal, di mana mereka menemukan Rylnàsze menunggu mereka.

“Ayah!” kata Rylnasze. “Selamat Datang di rumah!” Dia menunggangi punggung Tybe, senyum lebar di wajahnya dan Divine Beast Grimby bertengger di atas kepalanya. Keluarga Sybe juga berkumpul di sekitar kaki Tybe—Sybe dalam wujud kelinci unicornnya, serta Shebe, Sube, Sebe, dan Sobe, semuanya melompat-lompat kegirangan. Rylnàsze berlari, dan ayahnya memeluknya. Dia membalas pelukannya, tersenyum bahagia saat familiarnya menyaksikan dengan gembira.

“Aku pulang, Rylnàsze,” kata Flio. “Apakah semuanya baik-baik saja di rumah?”

“Ya, semuanya baik-baik saja!” kata Rylnasze.

Mereka berdua membicarakan ini dan itu, dengan senyum di wajah mereka saat keluar dari dermaga, di mana mereka disambut oleh Rys yang berlari dari rumah dengan tangan terentang lebar.

“Tuanku suamiku!” kata Rys. “Selamat Datang di rumah!”

Ekor lupinnya terwujud sepenuhnya saat dia berlari, menambah kecepatan hingga dia berlari cukup cepat sehingga tekel dengan kecepatannya akan cukup untuk membunuh manusia biasa. Namun Flio tidak berusaha melarikan diri. Dia merentangkan tangannya lebar-lebar, bersiap menerima istrinya. Rys melaju dengan kecepatan sangat tinggi, mengabaikan jalan sepenuhnya, dan melompat ke pelukan Flio, memeluknya erat-erat.

Flio, tentu saja, menangkapnya tanpa usaha sama sekali.

“Wow…” Mata Rylnàsze membelalak kagum saat dia melihat ayahnya menyerap dampak dahsyat itu tanpa cedera. “Papa sungguh luar biasa!”

Pasangan itu berpelukan erat tepat di depan Rylnàsze. “Aku pulang, Rys.”

“Aku sudah menunggumu, Tuanku suamiku,” jawab Rys. “Apakah kamu lelah karena perjalananmu? Aku sedang menyiapkan makan malam malam ini.”

“Saya tidak sabar untuk mencobanya,” kata Flio.

Keduanya berjalan menyusuri jalan kembali ke rumah, berjalan berdekatan satu sama lain. Rylnàsze mengikuti di samping mereka, bergerak mendekati kelompok binatang ajaibnya. Maka, dengan cahaya matahari terbenam, mereka semua kembali ke rumah.

e𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

“Ngomong-ngomong, Tuanku suami…” kata Rys sambil membungkuk untuk berbisik di telinga suaminya. “ Sudah seminggu penuh, lho. Kamu akan menyayangiku dengan baik malam ini, bukan?” Tersipu, dia menyela pernyataan itu dengan memeluk tangan Flio.

“U-Um…” kata Flio setelah jeda, rona merah juga muncul di pipinya. “Kurasa memang begitu. Aku pasti akan melakukan yang terbaik.”