Bab 3: Lubang: Jadi Pertarungan Rambut Emas Pahlawan

House Ulgo adalah keluarga iblis — salah satu dari empat rumah besar yang melayani Tentara Kegelapan. Namun, pada saat Yuigarde memerintah sebagai Yang Kegelapan, Bacchus, kepala keluarga, telah membuat keputusan untuk bergabung dengan pemberontakan Zanzibar dan telah meninggalkan Tentara Kegelapan. Dia berharap untuk menjadikan keluarganya sendiri kekuatan yang berkuasa di Tentara Kegelapan, tetapi dia malah mendapati dirinya dihancurkan oleh Dark One Yuigarde. Akibatnya, sebagian besar keluarganya ditangkap, dan kekayaan mereka hancur berantakan.

◇Di suatu tempat, di Tavern◇

Demmie, kepala House Ulgo yang sama saat ini, menatap Pahlawan Rambut Emas dengan ragu dari meja di sudut jauh penginapan saat dia dan teman-temannya mengangkat kegaduhan khas mereka, tertawa dan minum dengan liar. “Nyonya,” kata rekannya, Genbushein, iblis berlengan besi. “Pria yang mereka sebut Rambut Emas Pahlawan itu benar-benar lengah. Katakan saja dan aku bisa mengambil kepalanya sekarang. Jika kita mengalahkan sang Pahlawan, mereka harus mengembalikan hak House Ulgo!” Dia tampak siap bahkan sekarang untuk bangkit dan melakukan perbuatan itu.

Namun, Demmie hanya tampak khawatir dengan saran itu. “WWWW-Tunggu! Tunggu!” teriaknya, melambai-lambaikan tangannya dengan panik. “Aku ingin hak kami dipulihkan sama sepertimu, tapi pasti akan buruk jika kita menyerangnya dengan begitu banyak orang di sekitar! Saya tidak suka melibatkan seseorang yang bahkan belum pernah saya ajak bicara, bahkan jika itu demi keluarga. A-aku lebih suka mencoba berteman dengannya…”

“Hm,” Genbushein mendengus. “Kurasa ada beberapa manfaat untuk kata-katamu juga …” Dia mengerutkan kening, melirik antara Pahlawan Rambut Emas dan Demmie.

Saat itu, Valentine, yang telah memperhatikan Genbushein melihat ke meja mereka, datang melenggang ke arahnya. “Nah, halo, pak tua!” dia berkata. “Kamu memiliki tubuh yang terlihat bagus, bukan? Apa yang kamu katakan? Ingin mengadakan kontes minum dengan nona kecil Valentine? Pahlawan Rambut Emas melakukan pembunuhan dengan monster terakhir yang dia tangkap, dan aku sedang ingin berpesta!” Dia mengambil tong dan mulai menelan cairan di dalamnya.

Valentine sedang dalam suasana hati yang baik dan sedang mencari seseorang untuk diajak minum—tidak peduli siapa orang itu. Tapi Genbushein melihatnya secara berbeda. “Nyonya,” bisiknya. “Wanita ini jelas mencoba untuk memulai perkelahian dengan House Ulgo, dengan dalih kontes minum…” Dia bangkit dari tempat duduknya. “Fwah ha ha!” dia tertawa, meregangkan bahunya saat dia melangkah maju untuk menghadapi tantangan Valentine. “Kamu akan menyesali hari kamu menantangku! Seorang wanita kecil sepertimu, minum lebih banyak dariku ?! Absurd! Anda akan memberi saya jahitan! Ini, lihat ini!” Dia merebut tong itu dari Valentine dan mengeringkannya dalam satu tegukan heroik.

“Ohhh?” menyanyikan Valentine. “Tidak buruk, tidak buruk! Baiklah, kalau begitu, sudah aktif! Dan yang kalah membayar semua minumannya!” Dia meraih salah satu tong terbesar—sangat besar sehingga biasanya perlu beberapa pekerja untuk membawanya—dan mengangkatnya dengan satu tangan seolah tidak ada beban, minum dengan rakus.

Mata Genbushein terbelalak kagum melihat pemandangan itu. “Nh! Jadi Anda tidak semua bicara, lalu … Kalau begitu, saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang bisa dilakukan tubuh tua ini! Genbushein tidak akan pernah kalah dari gadis mungil sepertimu!” Dia mengambil tong baru dan mengeringkannya secepat dia meminum yang pertama.

Penjaga kedai dengan gembira menyaksikan pasangan itu menyelesaikan tong demi tong. “Pergi! Pergi!” dia bersorak. “Oh, luar biasa, luar biasa… Ini akan sangat bagus untuk bisnis saya! Kau disana! Terus bawakan mereka tong!” Stafnya mengikuti instruksinya dengan seringai yang sama bersemangatnya, membuat kontes tetap berjalan saat sekelompok penonton mulai terbentuk, bertaruh siapa yang akan menang. Dan, tentu saja, para penonton juga membutuhkan minuman. Kedai itu penuh dengan suara yang menyemangati pasangan itu. Malam itu menjadi malam yang liar.

◇Beberapa Saat Nanti◇

Genbushein mencengkeram tongnya erat-erat seolah-olah seumur hidup, tidak bergerak sedikit pun. “Ya ampun, sudah mencapai batasmu?” ejek Valentine, mengeringkan lagi tong baru. “Kurasa kamu adalah orang yang ringan.” Dia sudah meminum banyak alkohol bahkan sebelum memulai kontes, tapi langkahnya masih belum menunjukkan tanda-tanda lesu. Dia terus minum dengan antusiasme pikiran tunggal.

Sisa pesta Pahlawan Rambut Emas menyaksikan eksploitasi Valentine dari meja mereka tidak jauh. Saat ini anggota party adalah Pahlawan Rambut Emas sendiri, Tsuya, yang telah menemaninya sejak dia berada di Kastil Klyrode, Riliangiu, mantan familiar untuk Realm of Evil, Wuha Gappoli, jin mansion, dan Aryun Keats, jin kereta. . Bersama dengan Valentine, yang pergi minum dengan Genbushein, mereka adalah pesta enam orang.

“Itulah yang terjadi jika kamu menantang Valentine mengharapkan wanita biasa!” kata Pahlawan Rambut Emas, menatap Genbushein yang tidak bergerak saat dia menghabiskan gelasnya sendiri.

Di seberangnya, Aryun Keats terbaring tak sadarkan diri di kursinya, tiga botol terpisah masih ada di mulutnya. Dia telah meminumnya tiga kali sebelum dia pingsan karena mabuk. “Sementara itu, Aryun selalu start kuat dan crash dengan cepat!” tawa Wuha Gappoli, mencuri gigitan sisa makanan Aryun Keats di antara tegukan kecil minumannya sendiri.

Riliangiu hanya berdiri diam, lengannya terlipat. Sepintas, sepertinya dia sedang berjaga-jaga. Tapi sebenarnya, dia juga sudah pingsan karena alkohol.

“Weeell …” kata Tsuya, mengulurkan gelasnya ke Pahlawan Rambut Emas untuk bersulang. “Kurasa orang itu membayar taaab malam ini, jadi kita bisa minum sepuasnya!”

“Tsuya …” kata Pahlawan Rambut Emas, melirik ke arahnya dengan seringai saat dia mendentingkan gelasnya ke gelasnya. “Kamu cukup biadab dalam hal uang receh orang lain, bukan?”

“Tentu saja!” kata Tsuya. “Lagipula, aku kecewa dengan kegagalan partai! Saya akan mengambil aaany alasan! Dia menghabiskan sisa gelasnya dalam satu tegukan dan segera memanggil pelayan untuk memesan lebih banyak. “Permisi! Dapatkan saya minuman terbaik yang Anda miliki!

Sementara itu, di meja di sudut, segalanya berbeda seperti yang bisa Anda bayangkan dari suasana seperti pesta di meja Pahlawan Rambut Emas.

“Bangun! Tolong, Genbushein, buka matamu!” Demmie memohon, tangannya terkatup dalam doa putus asa. Tapi temannya tidak bergerak sama sekali. Dia bahkan tidak berkedut. “Tolong, kamu harus bangun! Anda tidak bisa kalah! Saya tidak mampu membayar semua minuman itu!”

Air mata mengalir di matanya sesuai keinginannya dengan sepenuh hati, tetapi pada akhirnya doanya sia-sia. Genbushein telah mabuk jauh, jauh melebihi batas kemampuannya. Dia tidak akan bangun dalam waktu dekat.

enuma.id

◇Nanti…◇

Valentine berdiri di depan bar, pemenang kontes minum. “Dengan baik?” katanya, masih minum dari tong penuh lainnya. “Ada lagi yang ingin menantangku? Aku akan membawamu, dimanapun dan kapanpun!”

“Kamu keluar dari dunia ini, nona!” sorak salah satu penonton.

“Di mana dia menyimpan semuanya, dengan tubuh rampingnya itu…?” bertanya-tanya yang lain.

“Siapa peduli?” kata yang lain. “Semua sambut ratu!”

Berjemur dalam pujian, Valentine menghabiskan minuman lagi saat sisa pesta Pahlawan Rambut Emas mempersiapkan diri untuk putaran pesta lagi.

Dan di tengah-tengah adegan di bar, seorang pramusaji sedang berkeliling. “S-Selamat datang…” katanya, menyapa pendatang baru. Ini tidak lain adalah Demmie, kepala House Ulgo saat ini, mengenakan celemek seperti staf kedai lainnya. Sayangnya, karena Genbushein menderita kekalahan yang menentukan dalam kontes minum, dan karena dia tidak membawa cukup uang untuk membayar tagihan, dia tidak punya pilihan selain setuju untuk bekerja sebagai pelayan sampai dia dapat membayar kembali sisa uangnya. tagihan.

Nhhh… Demmie menangis dalam hati. Bagaimana hal ini bisa terjadi? Untuk berpikir bahwa saya, kepala House Ulgo, harus bekerja di tempat di mana mereka membuat para pramusaji memakai rok pendek seperti itu? Dan kenapa ada bukaan besar di dada pakaian ini?! Dia bisa merasakan dirinya tersipu saat bekerja, malu berjalan di sekitar ruangan dengan pakaian minim. Matanya tetap tertuju ke tanah saat dia berjalan.

“Hei sekarang!” kata penjaga kedai sambil memukul punggung Demmie dengan tawa riuh. “Gadis cantik sepertimu harus berjalan dengan punggung tegak dan kepala tegak!”

“YY-Ya Bu!” Seru Demmie, menarik perhatian dengan kaget.

Dua pekerja melirik dari dapur—golem Rozen Laurel, dan setan anggar bunga kapas Rosalina. Keduanya adalah beberapa dari sedikit pengikut House Ulgo yang tersisa.

” Iblis itu …” desis Rozen Laurel. “Beraninya dia memperlakukan nona kita seperti itu! Pahlawan Rambut Emas telah membuat musuh hari ini.”

“Aku setuju sekali,” balas Rosalina sambil terus membersihkan piring. “Apa yang akan kuberikan untuk mengirisnya menjadi berkeping-keping …”

◇ ◇ ◇

Setelah tutup, Demmie tinggal di bar untuk bersih-bersih sementara Rozen Laurel dan Rosalina terus mencuci piring di dapur. Genbushein berbaring di sofa dengan mata tidak fokus, bergumam, “Di sini sangat pengap… Mau keluar…” sebelum jatuh ke dalam ketidakjelasan.

“Ahh …” Demmie menghela nafas. “Apa yang harus saya lakukan? Satu malam kerja tidak akan cukup untuk menutupinya, ya?” Pesta Pahlawan Rambut Emas terus minum dan makan sampai tiba waktunya kedai tutup, dan Demmie terpaksa membayar tagihan untuk semua itu. Itu sudah cukup untuk membuat matanya berkaca-kaca.

“Beraninya dia membuat nona kita menangis …” gumam Rozen Laurel, melirik dari dapur dan menangis dengan air mata pahitnya sendiri.

“Lagipula aku harus mengirisnya menjadi berkeping-keping …” Rosalina menyetujui, menangis sendiri juga.

“Kalian bertiga bisa pulang,” kata penjaga kedai sambil berjalan ke pesta House Ulgo. “Kerja bagus malam ini.”

“Apa?” Demmie, Rozen Laurel, dan Rosalina menatap tak percaya.

“T-Tapi penghasilan kita masih belum cukup untuk membayar kembali sisa tab…” protes Demmie.

“Oh, jangan khawatir tentang itu,” kata penjaga kedai. “Pria berambut emas itu membayar penuh ketika dia pergi.” Kemudian dia mengatur salah satu meja dengan empat makanan hangat—satu untuk masing-masing meja. “Kamu bekerja keras hari ini. Belilah makanan untuk dirimu sendiri.” Dan dengan itu, dia kembali ke ruang belakang kedai.

Demmie memandangi makanan yang disiapkan penjaga kedai untuk mereka. “Pria berambut emas?” ulangnya. “Itu pasti Rambut Emas Pahlawan, kan?”

◇ ◇ ◇

Sementara kepala House Ulgo sedang duduk untuk makan, rombongan Pahlawan Rambut Emas tinggal di penginapan tepi sungai agak jauh dari kedai minuman.

“Kami dulu harus berkemah di saat-saat seperti ini,” kata Pahlawan Rambut Emas. “Tapi berkat kemampuan Wuha Gappoli berubah menjadi bangunan, sekarang kita bisa hidup mewah!”

“ Ah ha ha, ” tawa suara paranormal yang berasal dari gedung itu sendiri. “ Teruslah memujiku, dan mungkin aku tidak akan mencernamu dengan asam lambungku! ”

“Hai!” Pahlawan Rambut Emas menjawab. “Jangan bercanda tentang itu!” Terlepas dari kata-kata mereka, Wuha dan Rambut Emas memiliki humor yang bagus. Mereka berdua mabuk dan menikmati olok-olok.

“Pahlawan Gooold-Rambut!” Tsuya merengek, beringsut di sampingnya. “Mengapa kamu memberikan uang kami kepada gadis yang menjarah?” Dia tampak sangat marah ketika dia memeriksa keadaan keuangan mereka.

“Ha ha ha!” Pahlawan Rambut Emas tertawa, menepuk bahu Tsuya. “Saya hanya merasa tidak enak untuk mereka, terlibat dalam kontes yang tidak mungkin mereka menangkan! Mereka membayar berapa pun uang yang mereka miliki, jadi saya tidak melihat alasan untuk bersikap keras pada mereka.”

“Kurasa itu benar…” Tsuya mengakui, cemberut. “Tapi jika aku tahu kamu akan melakukan itu, aku akan menahan sedikit makanan dan driiink …”

“Kamu benar-benar biadab pada uang orang lain …” kata Pahlawan Rambut Emas, tersenyum geli.

Di sekitar mereka, sisa rombongan sedang tidur nyenyak di tempat tidur mereka.

◇Pagi Berikutnya◇

Keempat anggota House Ulgo tidur di sebuah penginapan di pinggir jalan belakang di bagian kota yang kumuh, keempatnya berada dalam satu kamar.

“Nyonya …” Genbushein menundukkan kepalanya di depan kepala keluarga saat dia duduk di tempat tidur. “Saya benar-benar malu dengan perilaku saya tadi malam. Bukan saja aku kalah dari anggota party Rambut Emas Pahlawan, tapi kami terpaksa menerima amal dari orang-orang seperti mereka…”

“Kita tidak boleh mengambil ini berbaring!” seru Rosalina sambil mengangkat pedangnya. “Aku, pendekar pedang iblis bunga kapas Rosalina, akan mengirim mereka ke kehancuran mereka dengan teknik pedang berbungaku!”

“Dan aku, golem Rozen Laurel, akan menggunakan kekuatanku untuk menumbuk mereka menjadi debu!” kata Rozen Laurel, menyilangkan tinjunya di depan dadanya dalam pose yang dramatis.

“Yah …” kata Demmie, melirik ke kamar. “Lebih penting lagi, jangan mempertaruhkan uang kita lagi untuk kontes seperti itu. Kita tidak punya banyak yang tersisa sekarang…” Dia meremas dompet koin yang hampir kosong erat-erat di tangannya.

“Jangan khawatir tentang itu, Nona Demmie!” Kata Rozen Laurel, mengepalkan tinjunya dan berpose seperti binaragawan. “Setelah kami mengklaim hadiah karena mengalahkan Rambut Emas Pahlawan, kami akan memulihkan nama kami dan menyelesaikan masalah uang kami sekaligus!”

“Pada catatan itu,” kata Demmie, melihat ke arah Rozen Laurel, “Kurasa kamu tidak tahu ke mana Pahlawan Rambut Emas dan rombongannya pergi?”

Rosalina dan Rozen Laurel keduanya mulai melihat ke sekeliling ruangan dengan canggung pada pertanyaan itu. “Yah…” mulai Rosalina. “Tentang itu…”

“Tak satu pun dari penginapan yang kami kunjungi mengatakan mereka memiliki orang seperti itu yang tinggal di sana.”

Demie menghela napas. “Kalau begitu, kita harus mulai dengan mencari Pahlawan Rambut Emas. Tapi pertama-tama, mari kita istirahat. Kalian berdua begadang semalaman mencarinya.”

enuma.id

“L-Nyonya Demmie …”

“Kamu sangat baik pada kami…”

Pasangan itu tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis karena kebaikan Demmie.

◇Masih Pagi◇

Pahlawan Rambut Emas dan kawan-kawan berjalan di sepanjang jalan dengan Aryun Keats yang diubah menjadi gerbong.

“ Ahhh, ” desah Aryun secara telepati. “ Liquor benar-benar kepala dari semua obat! Setelah semua minum yang saya lakukan tadi malam, kemampuan transformatif saya dalam kondisi prima! Memang, bentuk gerbongnya tampak sedikit lebih mewah dari biasanya. Tapi semua orang tampak jelas tidak nyaman saat mereka berguling.

“Keats …” kata Pahlawan Rambut Emas, memegang hidungnya dan mengerutkan alisnya. “Aku senang kamu merasa sehat, tapi seluruh gerbong ini berbau minuman keras…” Anggota party yang lain juga melakukan hal yang sama, menutup hidung atau menutupi wajah mereka dengan tangan.

“ Sungguh hal yang mengerikan untuk dikatakan, Tuan Rambut Emas Pahlawan! protes Aryun. “ Kau tidak boleh mengatakan hal seperti itu pada seorang gadis! Itu pelecehan seksual! ”

“Jika kamu akan membuat keributan tentang menjadi seorang gadis,” kata Pahlawan Rambut Emas, membuka jendela kereta, “maka berhentilah minum sampai kamu bau!”

Bau alkohol yang keluar dari dalam gerbong memenuhi hutan saat mereka berjalan, meninggalkan kota di belakang mereka dengan Demmie dan teman-temannya masih tertidur lelap di penginapan, tidak menyadari bahwa mereka telah membiarkan mereka menyelinap di antara jari-jari mereka.

◇Beberapa Hari Nanti◇

Rombongan itu tiba di kota lain pada waktunya dan segera berangkat untuk bersantai di kedai lokal, ketika seorang wanita manusia muncul di hadapan mereka. “Permisi,” katanya, menekan kacamatanya ke atas hidungnya dengan jari telunjuknya. “Bolehkah aku berbicara dengan Pahlawan Rambut Emas?”

Pahlawan Rambut Emas mengenali wanita itu terlepas dari bentuk manusia yang dia asumsikan. “Kamu …” dia memulai. “Kamu Phufun, kan? antek Dark One Dawkson?”

“Aku,” katanya. “Saya datang kepada Anda hari ini untuk meminta bantuan Anda dengan masalah tertentu …”

“Hmm …” Pahlawan Rambut Emas mendengus. “Yah, setidaknya aku akan mendengarkanmu.”

Phufun menganggukkan kepalanya, menyesuaikan kacamatanya sekali lagi, dan mulai…

◇ ◇ ◇

Pahlawan Rambut Emas mengerutkan alisnya karena ketakutan saat Phufun menyelesaikan ceritanya. “Apakah itu semua benar?”

enuma.id

“Ya,” jawab Phufun. “Tidak ada keraguan tentang itu. Tuanku, Dark One Lord Dawkson, memerintahkan diriku dan Infernals Lord Zanzibar dan Lady Belianna untuk menyelidiki peningkatan kasus orang hilang yang tiba-tiba, dan kami telah menemukan bahwa organisasi tertentu telah menculik setan untuk digunakan sebagai subjek percobaan untuk eksperimen mereka. . Ya, saya cukup yakin … ”

Tsuya, yang berdiri di samping Pahlawan Rambut Emas, merengut mendengar berita itu. “Kau tahu…” katanya. “Aku dengar dulu ada kiiingdom yang menggunakan huuuman sebagai subjek tes seperti itu. Tapi ternyata itu sangat berbahaya, jadi mereka melarangnya sejak lama…”

“Saya sendiri sudah mendengar sebanyak itu,” kata Phufun. “Tampaknya sekelompok peneliti dari kerajaan itu telah bergabung dengan beberapa iblis untuk memulai kembali eksperimen mereka secara rahasia.” Dia meletakkan kristal di atas meja di depan mereka dan mengulurkan tangannya. Kristal menanggapi gerakannya, menampilkan gambar tiga korban penculikan. “Kasus terbaru melibatkan ketiganya. Satu laki-laki dan dua perempuan. Mereka semua adalah keturunan dari salah satu keluarga besar di antara umat iblis, dan memiliki kekuatan magis yang luar biasa.”

Pahlawan Rambut Emas mengintip ke dalam kristal saat Tsuya dan yang lainnya mencoba untuk melihat sebaik mungkin dari belakang. “Begitu ya… Tapi tidak bisakah Dark Army menyelamatkan orang-orang ini? Mengapa Anda bertanya kepada kami?”

“Yah …” kata Phufun. “Kebetulan, laboratorium mereka berada di dalam perbatasan Kerajaan Sihir Klyrode. Kami tidak bisa mengirim Tentara Kegelapan.

“Masuk akal,” jawab Pahlawan Rambut Emas. “Manusia dan iblis menandatangani perjanjian damai beberapa saat yang lalu. Saya bisa membayangkan itu akan menyebabkan segala macam masalah untuk mengirim pasukan ke wilayah manusia sekarang sepanjang waktu.

Phufun mengangguk dan membuka mulutnya untuk melanjutkan, tapi tiba-tiba, kedai itu mulai bergetar hebat.

“A-Apa yang terjadi ?!” menuntut Rambut Emas Pahlawan.

“Aku tidak tahu!” kata Wuha, melihat ke luar jendela. “Sepertinya ada benda keunguan aneh yang menyerang kedai!”

Pahlawan Rambut Emas bergegas ke jendela untuk melihat dirinya sendiri. “A-Apa itu ?!” Di depan matanya berdiri apa yang hanya bisa menjadi binatang ajaib yang aneh. Itu memiliki tubuh ungu yang panjang dan ramping, dan sejumlah tabung panjang menonjol dari punggungnya.

“Groaaaaaaaaar!” makhluk itu meratap, menghancurkan bangunan di sekitarnya dengan pelengkap tajamnya. Itu tidak hanya menyerang penginapan, tapi semua yang ada di dekatnya.

“Binatang ajaib itu …” gumam Phufun, menyesuaikan kacamatanya saat dia melihat ke luar jendela sendiri. “Mungkinkah organisasi mengirimkannya setelah saya menyelidiki penculikan itu?!”

Benda ungu itu mengayunkan lengannya dengan liar, dengan ganas menyerang semua yang ada di dekatnya, ketika tiba-tiba, dengan suara khrck , sebuah lubang besar muncul di tanah di bawah kaki monster itu . Dia terjatuh, kaki kanannya terjepit lubang, hingga tertahan di tanah dan tidak bisa bergerak lagi.

“Fiuh!” kata Pahlawan Rambut Emas, mendesah lega. “Aku berhasil tepat waktu!” Dia telah muncul dari lantai kedai melalui lubang raksasa, wajah dan pakaiannya tertutup tanah, memegang benda legendaris: Sekop Bordozer.

Sementara monster itu mengamuk dengan lengannya yang mematikan, Pahlawan Rambut Emas telah menggali di bawah tanah, sampai ke bawah kakinya. Dia menebang binatang itu dengan jebakan jebakan yang ditempatkan dengan baik dan muncul kembali ke dalam seketika. Gerakan bawah tanah berkecepatan super tinggi ini adalah kemampuan yang diberikan kepadanya oleh item legendarisnya.

“Kamu berhasil, Pahlawan Rambut Emas!” Tsuya bertepuk tangan, melompat kegirangan.

“Tidak ada waktu untuk itu!” Pahlawan Rambut Emas menggonggong. “Valentine!”

“Serahkan saja padaku, Pahlawan Rambut Emas!” Jawab Valentine, menenun benang kegelapan dengan tangan kiri dan kanannya. “Sekarang, tenanglah!” dia berteriak, mengayunkan kedua tangan di depannya bersama-sama, menyebabkan benang-benang itu melilit erat binatang ajaib yang tidak bisa bergerak itu. “Wah ha ha ha ha!” dia terkekeh dengan nada tinggi. “Setelah pesta malam itu, benangku lebih kuat dari sebelumnya!”

Terbungkus benang, binatang ajaib itu tampak seperti kepompong besar saat menggeliat kesakitan. “Tidak baik meninggalkannya di sini,” kata Valentine. “Haruskah aku menyelesaikannya?” Dia menyilangkan lengannya, menyebabkan benang hitam mengencang, ketika lingkaran sihir besar muncul di tanah di sebelah binatang ajaib, dan binatang ajaib lainnya muncul — yang satu ini berwarna biru. “A-Satu lagi?!” Seru Valentine, dengan cepat menyiapkan setumpuk utas baru. Tapi sebelum dia bisa bertindak, lengan kanan binatang ajaib biru itu berubah, menajam seperti pisau. Itu memotong benang yang menjebak yang ungu.

“Gh!” seru Pahlawan Rambut Emas, menyiapkan Sekop Bordozer sekali lagi. Tapi saat mereka menyaksikan, monster biru itu mengambil yang ungu di lengannya, masih terbungkus kepompong Valentine, dan menghilang kembali melalui lingkaran sihir.

Pesta Pahlawan Rambut Emas menatap ke luar jendela dengan tak percaya. “Apa-apaan itu?”

Phufun menekan kacamatanya kembali ke hidungnya. “Ini hanya tebakan …” katanya. “Tapi mungkin itu adalah buah dari penelitian laboratorium itu. Mengubah iblis menjadi monster ajaib…”

◇ ◇ ◇

“Ow ow ow ow …” Wuha Gappoli memprotes saat Tsuya merawat lukanya. Dia telah terluka oleh beberapa puing yang jatuh. “Jadilah sedikit lebih lembut, ya ampun!”

“Oooh!” kata Tsuya. “Aku sangat menyesal!”

Di sekitar mereka, Aryun Keats dan Riliangiu melakukan apa yang mereka bisa untuk merawat orang-orang yang terluka. Dan di dekatnya, Pahlawan Rambut Emas dan Phufun sedang mengobrol.

“Jadi, kamu tahu sesuatu tentang binatang ajaib itu?” Pahlawan Rambut Emas bertanya. “Dari penyelidikanmu?”

“Saya bersedia.” Phufun mengulurkan kristalnya, menunjukkan gambar Rambut Emas Pahlawan dari monster biru yang sama yang telah mereka lihat sebelumnya. “Sepertinya mereka telah meneliti cara untuk mengubah manusia menjadi binatang ajaib raksasa, sampai mereka memutuskan bahwa setan lebih cocok untuk proses tersebut dan mengganti subjek uji. Gambar ini adalah gambar binatang buas yang mereka hasilkan.”

“Jadi, apa yang akan mereka lakukan dengan semua binatang ajaib yang mereka hasilkan?” tanya Pahlawan Rambut Emas.

“Kemungkinan besar,” kata Phufun, “mereka berniat menjualnya sebagai senjata perang…”

Pada titik ini, Aryun Keats berjalan ke arah mereka, menyela pembicaraan mereka. Dia membungkuk cerdas dengan sikap kakunya yang biasa. “Maafkan saya jika saya berbicara tidak pada gilirannya,” katanya, “tetapi mungkin kita tidak perlu membuang waktu lagi untuk percakapan yang tidak berguna. Aku, jin pengangkut Aryun Keats, siap berangkat ke laboratorium ini sekarang juga!”

“Ya, aku setuju…” kata Pahlawan Rambut Emas. “Tapi, Phufun, apakah kamu tahu di mana tepatnya laboratorium ini?”

Phufun menggelengkan kepalanya, menahan kacamatanya dengan jari telunjuknya. “Kami mengidentifikasi beberapa kemungkinan lokasi, tetapi semuanya ternyata tidak lebih dari pos terdepan laboratorium. Markas utama mereka masih menghindari kita…”

“Tuan!” Aryun Keats menghentakkan kakinya. “Betapa menjengkelkan!”

Pahlawan Rambut Emas melipat tangannya sambil berpikir.

“Tuan,” kata Riliangiu, mendekati mereka bertiga. “Saya percaya saya bisa menggunakan kemampuan Pencarian saya untuk menemukan keberadaan binatang ajaib dari sebelumnya.”

“Jadi begitu!” kata Pahlawan Rambut Emas. “Kalau begitu mari kita bergerak sekaligus!”

“Ya pak!” Aryun Keats membungkuk lagi sebelum berubah menjadi kereta. Rombongan lainnya, bersama dengan Phufun, melakukan pemeriksaan cepat untuk memastikan tidak ada lagi orang terluka yang membutuhkan pertolongan, dan naik ke kapal.

◇Beberapa Waktu Kemudian—Di Hutan◇

Sisa-sisa House Ulgo, yang sibuk mencari petunjuk di lokasi Rambut Emas Pahlawan, mendapati diri mereka melarikan diri melalui pepohonan demi kehidupan yang menyenangkan.

“A-Apa-apaan sih binatang ajaib merah itu?!” Teriak Demmie, air mata berlinang saat dia berlari menyelamatkan nyawanya. “Kenapa tiba-tiba menyerang kita?!”

Di belakangnya adalah Genbushein, siluman berlengan besi, si golem Rozen Laurel, dan si pemain anggar siluman bunga kapas Rosalina. Dan lebih jauh di belakang mereka adalah binatang ajaib merah memanjang yang aneh, tabung panjang menonjol dari punggungnya, menggunakan keempat anggota tubuhnya untuk mengejar mereka dengan kecepatan sangat tinggi.

enuma.id

“A-Selama aku hidup, aku belum pernah melihat yang seperti ini…” gumam Genbushein. Setan lengan besi tua itu berhenti dan berbalik untuk menghadapinya. “Rosalina! Rozen Laurel! Aku serahkan m’lady padamu! Aku akan menghentikan hal ini!” Dia memusatkan kekuatan ke lengannya, yang tumbuh dan tumbuh sampai menjadi bongkahan logam yang benar-benar besar. “Ambil ini, kamu binatang buas!” dia berteriak, mengayunkan tangannya ke sekeliling, tetapi binatang merah itu melompat dengan tangkas di luar jangkauannya. Puluhan binatang ajaib putih kecil dengan sayap muncul dari punggungnya, terbang ke arah Genbushein dari segala arah.

“Ngh!” Seru Genbushein. “Takut menghadapiku sendiri ?! Pengecut!” Sambil menggertakkan dirinya sendiri, dia mengayunkan tangannya dan menjatuhkan binatang putih itu dari udara. Binatang ajaib merah menurunkan dirinya untuk menyerang. “T-Tidak!” Genbushein terlalu fokus pada monster terbang putih untuk bereaksi tepat waktu. “Gwaaah!” teriaknya saat binatang buas itu memukulnya secara langsung, membuatnya terlempar ke belakang dan menumbangkan deretan pohon dengan kekuatannya.

Yang putih mengerumuni Genbushein saat dia jatuh, memukulnya dengan marah saat dia berbaring di tanah. Dia melakukan yang terbaik untuk menjaga, tetapi terlalu banyak yang harus dihentikan, tanpa ampun menargetkan celah di pertahanannya. “Mereka lebih lemah dari yang merah, tapi terkutuk jika mereka tidak memiliki nomor! Astaga! Aduh!”

“Cukup!” Demmie berbalik dan melompat ke monster putih itu, mengayunkan sabitnya—senjata tradisional iblis seperti dirinya—dan mengukir busur lebar di udara. Ada suara seperti retakan es, dan sesaat kemudian, monster putih itu terlempar seolah-olah mereka telah diledakkan. “Genbushein! Apakah kamu baik-baik saja?”

Genbushein berdiri saat Demmie berlari dengan sabitnya. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, m’lady!” Dia tertawa. “Aku senang atas kesempatan untuk melihat salah satu serangan balikmu yang luar biasa!”

Demmie menghela nafas lega melihat Genbushein begitu bersemangat. Tetapi pada saat itu, dia lengah. Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu yang tumpul menghantam bagian belakang kepalanya. “Ah …” hanya itu yang bisa dia katakan sebelum dia jatuh pingsan.

“Nyonya!” Kembali berdiri, Genbushein mengejar monster merah yang memekik penuh kemenangan, membawa tubuh tak sadarkan diri Demmie di bawah lengannya saat dia menghilang ke pepohonan. “Kamu bajingan! Kembalikan m’lady!”

Rosalina dan Rozen Laurel mengikuti di belakang.

“Berhenti!” teriak Rosalina.

“Aku akan mengalahkanmu sampai menjadi bubur!” teriak Rozen Laurel.

Sisa dari monster terbang putih yang tidak dihabisi Demmie dengan serangannya melesat untuk menghalangi jalan mereka. “Minggir!” seru Rosalina, menerobos kerumunan. Demon bunga kapas terlihat lembut dan tidak berbahaya dari luar, tapi skill pedangnya adalah yang sebenarnya. Genbushein dan Rozen Laurel juga membantu, menghajar monster putih sebanyak mungkin.

Namun, sekeras ketiganya bertarung, ada terlalu banyak benda putih untuk mereka tangani. Mereka telah memulai dengan kuat, tetapi mereka segera mendapati diri mereka mundur.

“Aku tahu itu …” keluh Rozen Laurel. “Tidak ada jalan…”

“Apa yang kamu katakan?!” Genbushein mendengus, penuh keberanian bahkan saat keringat mengalir di alisnya. “Kami akan membalikkan keadaan sebentar lagi!” Tapi semuanya tampak buruk. Binatang ajaib turun dari langit, mendarat di sekitar mereka, ketika tiba-tiba…

Khrck!

Lubang demi lubang mulai muncul di bawah kaki binatang putih itu, membuat mereka jatuh ke bumi. Beberapa dari mereka mengepakkan sayapnya sekuat mungkin untuk menghindari jatuh, tetapi yang mereka terima untuk masalah mereka hanyalah pukulan sekop di kepala. “Dan tetap di bawah!” teriak Rambut Emas Pahlawan. Mereka jatuh, tertusuk duri yang melapisi dasar lubang.

House Ulgo menatap dengan tak percaya pada pria yang memukul binatang ajaib kembali ke lubang dengan sekopnya saat mereka melakukan yang terbaik untuk melarikan diri. “Kamu … Rambut Emas Pahlawan …” gumam Genbushein. Memang, pria yang memegang Drilldozer Shovel tidak lain adalah orang lain. “A-Apa yang kamu lakukan di sini? Tidak… Pertama, saya harus berterima kasih karena telah datang untuk menyelamatkan kami.” Dia menundukkan kepalanya, giginya terkatup rapat. Rozen Laurel dan Rosalina mengikuti, membungkuk juga.

“Sudahlah. Kita punya ikan yang lebih besar untuk digoreng…” Pahlawan Rambut Emas melangkah ke tepi lubang dan melihat ke bawah. “Mengikuti kehadiran monster itu membawa kita ke sini,” dia mengamati, memiringkan kepalanya saat dia mengintip ke dalam lubang. “Tapi apa sebenarnya hal-hal itu ?”

Phufun membungkuk untuk menyentuh salah satu monster putih. Sebuah lingkaran sihir muncul di sekitar tangannya, memungkinkannya menganalisis strukturnya. “Dari pemeriksaan pendahuluan, struktur dasar mereka memiliki kemiripan dengan monster ungu dan biru yang kita temui sebelumnya…” katanya, menekan kacamatanya ke belakang hidungnya. “Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan ini lebih rendah, atau model yang diproduksi secara massal. Lihat, tinju dan rahang mereka mengeras secara tidak normal, membuat inti tubuh mereka rapuh. Mungkin itu dirancang untuk kekuatan menyerang murni, tanpa pemikiran apapun untuk pertahanan…” Dia menyesuaikan kacamatanya sekali lagi saat dia menyelesaikan analisisnya.

“Jadi itu yang mereka buat …” gumam Pahlawan Rambut Emas dengan muram, melipat tangannya. “Sebaiknya kita bergegas sebelum sesuatu yang lebih buruk terjadi!”

“Lalu apa rencanamu, Pahlawan Rambut Emasku?” tanya Valentine. “Bajingan yang membuat benda-benda ini bermarkas di Kerajaan Sihir Klyrode, bukan? Apakah Anda tidak khawatir tentang menambahkan lebih banyak item ke catatan kriminal Anda? Pahlawan Rambut Emas adalah penjahat yang dicari di seluruh dunia manusia karena mencuri harta dari Kastil Klyrode, serta melepaskan jin berbahaya dan Grand Magus of Midnight dari segel mereka.

Pahlawan Rambut Emas menoleh ke arah Valentine. “Siapa yang peduli tentang itu?” dia mengejek. “Seluruh perselingkuhan ini menyebabkan segala macam masalah bagi Dawkson! Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja!”

“Hei hee!” Valentine tertawa bahagia. “Aku punya firasat itu akan menjadi jawabanmu, Rambut Emas Pahlawanku!”

“Pahlawan Rambut Emas …” kata Genbushein, yang telah mendengarkan percakapan itu. “Maafkan saya karena menguping, tetapi apakah Anda menuju markas kelompok ini? Binatang ajaib merah itu menculik m’lady!”

“Kita harus segera menyelamatkannya!” setuju Rosalina, khawatir dalam suaranya.

“Lain kali aku melihat mereka, aku akan mematahkan duri mereka menjadi dua!” kata Rozen Laurel, sambil mengatupkan tinjunya di depan dadanya.

Pahlawan Rambut Emas melihat sisa-sisa House Ulgo. “Hmm… Yah, aku mengerti bagaimana perasaanmu. Tapi saya khawatir kami tidak tahu di mana markas mereka sebenarnya.”

Ketiga anggota House Ulgo merosotkan bahu karena kecewa.

“Hee hee hee…” Valentine terkekeh, seringai misterius terlihat di wajahnya. “Aku tidak akan begitu yakin tentang itu!”

“K-Kamu menemukan sesuatu?” Pahlawan Rambut Emas, serta anggota House Ulgo, berbalik menghadap Valentine saat dia mengangkat jarinya. Terlampir adalah satu benang gelap tipis, mengarah ke suatu tempat yang jauh ke kejauhan.

“Aku hanya menempelkan ini pada monster merah tadi!” dia berkata. “Tidak buruk, hm?”

“Kalau begitu…” kata si Rambut Emas. “Benang itu seharusnya membawa kita ke markas mereka?”

Valentine mengangguk pasti.

◇Nanti◇

Seorang wanita yang mengenakan jubah penyihir hitam berbalik di kursinya untuk menghadapi pria tua berjubah putih yang berdiri di belakangnya. “Katakan padaku, Vintermann,” katanya. “Berapa ongkos binatang sihir iblis kita?”

Pria bernama Vintermann berdiri tegak saat dia menjawab, lengannya terlipat rapi di belakang punggungnya. “Eksperimen berjalan sesuai jadwal, Creatrix Auncor, dan kami telah berhasil mencapai produksi massal juga. Namun…”

“Kamu khawatir tentang subjek tes yang mengamuk itu?” creatrix menebak. Vintermann mengangguk.

enuma.id

“Mereka dimaksudkan untuk memperlakukan perintah operator mereka dengan kepatuhan mutlak,” katanya. “Kita tidak bisa menjualnya jika mereka kehilangan kendali seperti itu…”

“Sudahkah Anda mengidentifikasi penyebabnya?”

“Kemungkinan besar, iblis asli kurang memiliki afinitas. Saya berhipotesis bahwa memanfaatkan iblis dengan kekuatan magis yang lebih besar akan menyelesaikan masalah ini.”

Saat Auncor dan Vintermann membahas masalah ini, dua wanita melangkah dari belakang mereka untuk bergabung dalam percakapan, keduanya mengenakan pakaian bergaya gothic lolita hitam yang serasi. “Apa yang kalian berdua bisikkan di sini?” yang lebih pendek bertanya. “Kamu akan menyiapkan monster sihir iblis sebelum tenggat waktu, bukan? Kami sudah memiliki pembeli, Anda tahu? Baik binatang putih dan binatang iblis harus siap dikirim pada tanggal yang disepakati.” Saat dia berbicara, dia mulai melakukan perhitungan pada sempoanya yang besar, mengayun-ayunkan manik-manik bolak-balik.

Wanita lain membuka matanya untuk mengungkapkan dua bola hitam pekat. “Dan sampai saat itu bekerja, bekerja, bekerja!” dia bernyanyi, memutar-mutar tubuhnya dalam tarian yang aneh.

Vintermann mendecakkan lidahnya karena kesal, terlalu pelan untuk didengar kedua wanita itu. “Kami sangat berterima kasih atas bantuan Shadow Conglomerate. Kami akan mengirimkan monster sihir iblis seperti yang dijanjikan.”

“Semua baik-baik saja,” kata Auncor dengan suara pelan. “Tidak ada masalah. Lagi pula …” Dia melirik kristal di depannya, menampilkan gambar binatang ajaib merah yang siaga di laboratorium besar, menggenggam Demmie yang tidak sadarkan diri di salah satu lengannya. “Kami baru saja menangkap iblis dengan kekuatan sihir yang luar biasa. Dia akan menjadi bahan yang sempurna.”

◇ ◇ ◇

“Dimana saya?” Demmie, gadis muda yang menjabat sebagai kepala House Ulgo saat ini, membuka matanya dalam kegelapan total. Dia terikat pada platform berbentuk salib, lengannya terulur ke samping dan kerah ajaib di lehernya. Dengan anggota tubuh dan lehernya tertahan, dia mendapati dirinya benar-benar tidak dapat menggerakkan tubuhnya.

Iblis seperti Demmie bisa dengan mudah membebaskan diri dari ikatan tali atau belenggu baja, tapi kalung sihir di lehernya adalah penahan kelas satu. Itu menyegel kekuatannya, membuatnya tidak mampu menahan kekuatannya. Meskipun demikian, Demmie berjuang untuk melarikan diri untuk semua yang dia hargai.

“Ah, gadis iblis itu. Saya melihat Anda sudah bangun. Seorang wanita melangkah keluar dari kegelapan di depan Demmie. Dia memiliki penampilan yang sangat aneh—tidak mungkin untuk mengatakan apakah dia berumur dua puluh atau paling tua lima puluh—dan mengenakan setelan hitam.

Demmie memelototi belati saat wanita itu perlahan melangkah ke arahnya. “Siapa kamu?” dia menuntut. “Lepaskan aku sekaligus!”

Wanita itu tidak melakukan hal seperti itu. Sebaliknya, dia meraih lengan pakaian Demmie dan merobeknya dengan keras.

“Eeek!” Demmie menangis, tersipu malu karena pakaiannya robek bahkan saat dia terus memprotes. “Kamu pikir apa yang kamu lakukan ?!”

Namun, wanita itu tidak memberikan tanggapan kepada Demmie. Sebaliknya dia berbicara dengan seseorang dalam kegelapan di belakangnya. “Vintermann,” katanya sambil merobek pakaian Demmie begitu saja dari tubuhnya. “Bukankah aku sudah memberitahumu untuk melepas pakaian subjek tes sebelum kita memulai prosedur fusi binatang iblis?”

Vintermann, seorang lelaki tua yang kini mengenakan jas putih, melangkah ke samping wanita itu. “Tapi Creatrix Auncor,” katanya, memiringkan kepalanya dengan bingung, “pakaian itu akan larut selama prosedur berlangsung.”

Auncor memelototi Vintermann. “Meski begitu, kita harus menghapus semua materi tak dikenal dari lokasi eksperimen, sekecil apa pun. Saya berharap semua persiapan kami selalu dalam efisiensi seratus persen. Jangan bilang kamu kehabisan waktu?”

“Maafkan saya …” kata Vintermann, menundukkan kepalanya.

Demmie, yang sekarang benar-benar telanjang, menundukkan kepalanya, tersipu malu. Auncor memeriksa tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki, menyebabkan Demmie menggeliat karena malu melihat tatapannya. “Menarik …” Auncor bergumam pelan pada dirinya sendiri. “Jadi setan juga mengalami rasa malu, kan…?”

“T-Tentu saja kami tahu!” Demmie membalas, air mata berlinang dan kemarahan dalam suaranya. “Sekarang lepaskan aku! Dan beri aku sesuatu untuk menutupi diriku!”

Creatrix Auncor mengangkat tangannya. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Rasa malumu itu akan hilang hanya dalam sekejap.” Atas isyaratnya, tiga anak iblis melangkah maju, satu laki-laki berpakaian ungu dan dua perempuan, satu berpakaian biru dan yang lainnya merah, memimpin binatang ajaib. Binatang ajaib itu mengenakan kerah yang sama dengan Demmie, mulutnya tertutup, dan anggota tubuhnya diikat menjadi satu untuk membatasi gerakannya. Ketiga anak itu benar-benar tanpa ekspresi saat mereka memimpinnya.

Auncor melepas ikatan di mulut binatang itu. Itu mengeluarkan raungan rendah dan mengalihkan perhatiannya ke Demmie yang tidak bisa bergerak. “Grrrrrrr…”

“A-Ah!” Teriak Demmie, ketakutan dengan tatapan yang diberikan binatang buas itu padanya. Lidah panjang dan berongga menjulur dari mulutnya, menempel di kepala Demmie dan menyebar menyelimuti seluruh tubuhnya. “SS-Berhenti! Tunggu! Gaaah!” Teriak Demmie, tetapi segera mulutnya tertutup oleh lidah binatang itu, membuatnya tidak dapat berbicara.

Auncor menyaksikan tanpa perasaan saat lidah menyelimuti tubuh Demmie sampai ke pinggang. “Berapa tingkat fusi?”

Vintermann membuka jendela ajaib untuk memeriksa. “Luar biasa …” katanya, matanya terbuka lebar. “Tingkat fusi lebih dari dua ratus persen. Ini adalah angka yang lebih tinggi daripada yang pernah kita lihat pada subjek tes manusia atau iblis mana pun hingga saat ini.”

Sudut mulut Auncor berkedut ke atas dengan sedikit senyum saat dia mengangguk penuh kemenangan mendengar berita itu. “Kalau begitu kita akan bisa melakukan pengiriman ke Shadow Conglomerate tepat waktu. Kami akan menggunakan uang itu untuk meningkatkan produksi binatang iblis kami, dan segera dunia akan… Hm?” Tiba-tiba, dia menyela pemikirannya dan melirik ke tiga anak iblis tanpa ekspresi. Sesuatu menempel pada gadis berbaju merah di sekitar pinggul. Auncor mengulurkan tangan untuk menyentuhnya dan menemukan seutas benang tipis keluar dari pintu tempat anak-anak itu masuk. “Utas ini bisa menjadi pertanda buruk. Vintermann, selidiki—”

Dia memotong dirinya sendiri. Itu tenang, tapi dia pikir dia mendengar suara dari suatu tempat. Creatrix Auncor melihat ke atas dan ke bawah dan ke sekeliling, mencoba menentukan dari mana asalnya. Sedetik kemudian, dia mendengar suara itu lagi, kali ini sejelas siang hari.

“Sekarang!” teriak seorang pria, dan dinding laboratorium segera meledak dengan suara gemuruh yang mengerikan.

“A-Apa ini?!” seru bibi. Di depan matanya ada tank yang sesungguhnya, meriam ajaibnya sudah siap. “A Magitank …” gumamnya, mundur. “Senjata magitech kuno dari dunia lain… Aku telah mendengar desas-desus bahwa Germaniana diam-diam mengerjakan rekonstruksinya, tapi kupikir itu sudah selesai!”

Jin gerbong Aryun Keats memiliki kemampuan untuk berubah menjadi kendaraan apa pun yang pernah dia tumpangi. Magitank hanyalah salah satu dari banyak bentuk dalam repertoarnya.

“ Ha ha ha! Aryun tertawa secara telepati. “ Tembok bukanlah halangan bagi kereta jin Aryun Keats! Formulir Magitank saya meledakkan mereka semua! ”

“Nyonya! Apakah kamu terluka?!” Genbushein si iblis berlengan besi berlari ke dalam ruangan bersama para pengikut Rumah Ulgo lainnya, diikuti oleh rombongan Pahlawan Rambut Emas.

Anak laki-laki berbaju ungu mulai gemetar saat melihat Pahlawan Rambut Emas dan Valentine. “AA-Ah …” dia tergagap. “Jatuh… lubang… Benang… sakit… Tidak… Tidak!”

“Jangan lagi! Itu di luar kendali!” Creatrix Auncor berlari ke arah anak laki-laki itu, tetapi sebelum dia bisa mencapainya, dia meraung keras, tumbuh dalam ukuran dan berubah kembali menjadi makhluk sihir ungu yang telah ditemui oleh kelompok Pahlawan Rambut Emas sebelumnya. Gadis-gadis berbaju biru dan merah kembali ke bentuk binatang ajaib mereka juga dalam semacam reaksi berantai. Ruang laboratorium, bagaimanapun, terlalu kecil untuk menampung tubuh besar binatang iblis — mereka mulai menembus langit-langit saat mereka tumbuh.

“Pahlawan Rambut Emas! Hati-Hati!” Mansion jin Wuha Gappoli dengan cepat mengubah tubuhnya menjadi gubuk kecil, melindungi pesta Rambut Emas Pahlawan dan pengikut House Ulgo dari puing-puing yang berjatuhan.

enuma.id

Ruangan itu sekarang hancur, ketiga binatang ajaib itu berbalik menghadap Wuha, melompat untuk merobohkannya.

“Ini tidak akan berhasil!” teriak Pahlawan Rambut Emas. “Wah! Kembali!”

“Ya pak!” kata Wuha, dengan cepat kembali ke bentuk humanoidnya.

“Baiklah, kalian binatang buas!” teriak Pahlawan Rambut Emas, mengacungkan Sekop Bordozer. “Kalian semua bisa tidur di dasar lubang!” Dia memukul sekop di lantai laboratorium.

Binatang sihir iblis menghentikan serangan mereka dan melompat mundur saat melihatnya, tampaknya takut dengan sekop di tangan Pahlawan Rambut Emas. Mereka menjaga jarak, meratap dengan suara mengerikan mereka.

“Sekop yang kamu pegang itu…” Auncor menyipitkan matanya saat dia melihat ke arah Pahlawan Rambut Emas. “Apakah itu benda legendaris, Sekop Bordozer?”

“Dan bagaimana jika itu?” Pahlawan Rambut Emas menjawab.

“Kami memiliki wanita itu!” kata Rosalina menyela. Di sebelahnya, Rozen Laurel menggendong Demmie, terbungkus jubahnya sendiri. Tubuh kepala House Ulgo lemas, seperti tidak sadarkan diri.

“Besar!” Pahlawan Rambut Emas memanggil. “Sekarang, ayo kita pergi dari sini! Cepat, Keats! Dan Valentine! Anda menjaga mereka di mana mereka berada!

“Ya pak!” Aryun Keats mengangguk.

“Serahkan saja padaku!” jawab Valentine.

Aryun berubah menjadi kereta saat Valentine melepaskan serangkaian benang hitam dari ujung jarinya, melilitkannya ke hampir semua hal di laboratorium yang hancur.

“A-Apa ini?!” tuntut Bibi. Tidak dapat menggerakkan tubuhnya, dia hanya memelototi Valentine. Binatang ajaib juga terikat, tidak dapat bergerak atau melakukan banyak hal selain melanjutkan ratapan mengerikan mereka.

“Au revoir, semuanya!” kicau Valentine, melangkah menuju gerbong, hanya untuk mendapati jalannya terhalang. Seorang gadis telah melangkah di depan jalannya, merapikan rambut peraknya dan menatap Valentine dengan tatapan tajam tanpa ekspresi. “Dan Anda?” Valentine bertanya, mengerutkan alisnya.

“Masalah apa …” gumam gadis itu. “Satu-satunya peranku adalah merapal mantra yang menggabungkan iblis dengan monster ajaib. Mengapa saya harus repot-repot dengan omong kosong seperti berurusan dengan penyusup?” Sambil mendesah, dia mengambil langkah menuju Valentine. “Yah, tidak masalah. Saya tidak keberatan membawakan lagu pertempuran dari waktu ke waktu. Mungkin saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang bisa saya lakukan. Lengan kanannya memanjang saat dia berbicara, memukul seperti cambuk.

“Oh? Apakah itu semuanya?” ejek Valentine, memotong lengannya. “Tunggu apa?!” Lengan gadis itu yang terlepas terus melewati penjaga Valentine, membungkusnya dan melumpuhkan tubuhnya.

“Hei hee!” gadis itu tertawa, menari-nari dan melambai-lambaikan lengannya yang telah direkonstruksi seperti tongkat konduktor. “Melodi saya luhur, Anda tahu! Tapi saya kira Anda belum bisa mendengarnya, bukan? Kukunya memanjang menjadi cakar, dan dia bergerak untuk menikam Valentine.

“Kerja bagus Dablys,” kata Auncor, masih belum bisa bergerak berkat benang hitam Valentine. “Jangan menyakiti wanita itu lebih jauh. Kami akan membawanya bersama kami.”

“Sungguh orang yang sibuk …” desah Dablys, melirik ke arah Auncor. “Yah, baiklah.” Dia mengubah kukunya kembali normal dan pergi untuk mengambil Valentine, membuka bungkusnya. “A-Apa?” Ekspresi khawatir melintas di wajahnya. Di dalam lengan itu sama sekali bukan Valentine, tapi salah satu kayu besar dan kuat yang mereka simpan di sudut ruangan.

Tiba-tiba, dia mendengar suara Pahlawan Rambut Emas, datang dari tumpukan kayu gelondongan utama. Melihat lagi, ada lubang di bawahnya. “Valentine! Riliangiu! Sekarang!”

“Kamu membuatku lengah terakhir kali,” kata Valentine, melompat keluar dari bawah tanah. “Tapi itu tidak akan terjadi lagi!”

“Nyonya Valentine!” kata Riliangiu, muncul berikutnya. “Saya akan memberikan dukungan!”

Sesaat sebelum lengan Dablys melilit Valentine, Pahlawan Rambut Emas telah menggunakan Sekop Bordozer untuk menukarnya dengan batang kayu di dekatnya. Dia melompat keluar setelah Valentine dan Riliangiu, mengacungkan sekop dengan penjagaan tinggi saat ketiganya maju ke Dablys.

“Th-The Drilldozer Shovel ?!” Dablys tersentak kaget saat melihat senjata di tangan Pahlawan Rambut Emas. “Bagaimana?! Mengapa?!” Sampai saat itu, Dablys tanpa ekspresi, tampaknya tanpa emosi, tetapi sekarang dia panik.

“Aku tahu itu,” kata Pahlawan Rambut Emas, mengangguk pada dirinya sendiri. “Aku merasa monster-monster sihir itu takut pada Sekop Bordozer! Dan sepertinya kamu sama! Nah, ada apa? Tidak bisa menangani sekop terpercaya saya?

Wajah Dables berkerut marah. “Tak termaafkan!” dia melolong, tubuhnya gemetar hebat. “Saya tidak akan membiarkan catatan disonan seperti itu di hadapan saya!”

Valentine dan Riliangiu berdiri berhadapan dengannya, ketika tiba-tiba Pahlawan Rambut Emas mencengkeram lengan Valentine. “Cukup! Ayo mundur sekarang!”

“Tapi Rambut Emas Pahlawan!” protes Valentine. “Saya ingin menunjukkan kepada Anda apa yang bisa saya lakukan!”

“Jangan memaksakan diri! Kamu hampir kehabisan sihir!”

“Hah?” Mata Valentine terbelalak menyadarinya. Dia sangat kekurangan sihir, pada kenyataannya, tubuhnya telah menyusut dari dirinya yang dewasa yang menggairahkan menjadi seorang gadis muda berdada rata.

Valentine adalah jin yang berasal dari Realm of Evil. Untuk menopang tubuh fisik di dunia Klyrode, dia perlu menyerap energi magis dalam jumlah besar setiap hari. Utas kegelapannya secara khusus menghabiskan sihirnya dalam sekejap mata. Pahlawan Rambut Emas merasakan bahwa Valentine akan mendorong dirinya melewati batas dalam tekadnya untuk mengalahkan lawannya, dan memberi perintah untuk segera mundur.

“Baiklah, Keats!” Pahlawan Rambut Emas menggonggong. “Ayo pergi!”

“Ya pak!” Gerbong itu langsung melaju dengan kecepatan tertinggi, meluncur menjauh melalui dinding laboratorium yang rusak.

“Mungkin kita harus menggunakan meriam Magitank milik Aryun itu untuk meledakkan tempat mengerikan ini sampai berkeping-keping?” saran Valentine.

“ Saya lebih suka tidak ,” kata Aryun. “ Aku menggunakan sihirku sendiri untuk menembakkan meriam itu, kau tahu. Jika aku menggunakannya terlalu banyak, sihirku juga akan habis! Saya sudah menggunakan cukup banyak untuk menembus dinding itu … ”

“Jadi itu hanya terlihat seperti senjata yang mengesankan…” gumam Wuha, mengerucutkan bibirnya dengan kecewa.

Maka, rombongan Pahlawan Rambut Emas melarikan diri, menunggangi Aryun Keats.

Dablys menghela napas berat. “Dan semuanya berjalan dengan sangat baik… tapi tidak apa-apa. Mereka tidak akan menghindariku.” Dia mengejar mereka, hanya untuk Auncor menghentikannya sebelum dia mengambil lebih dari satu langkah.

“Tunggu,” kata Bibi. “Tidak ada alasan untuk memaksakan diri.” Dia mengangkat tangannya, memperlihatkan benda ajaib — seikat kecil benang. “Bagaimana pepatahnya? Mata ganti mata…dan benang ganti benang.”

◇ ◇ ◇

Aryun Keats melesat menjauh dari laboratorium Creatrix Auncor, melarikan diri ke dalam hutan. Di dalam, Valentine melahap seluruh pesta sendirian dengan semangat yang luar biasa. Pesta itu menyimpan Tas Tanpa Dasar Tsuya dengan penuh makanan untuk berjaga-jaga jika Valentine membutuhkan jatah darurat.

enuma.id

“Ahh …” Valentine mendesah. “Sepertinya kita berhasil tepat pada waktunya…” Tubuhnya tumbuh semakin besar saat dia makan, tapi dengan kecepatan yang sangat lambat. Makan makanan, sayangnya, adalah cara yang sangat tidak efisien bagi Valentine untuk menyerap energi sihir yang dia butuhkan.

“Bagus,” kata Pahlawan Rambut Emas, duduk di seberangnya di kereta. “Jadi, berapa banyak lagi yang harus kamu makan sebelum kembali normal?”

“Hmm… Kunyah kunyah …” kata Valentine berbicara di sela-sela suap makanan. “Jika yang harus aku pulihkan hanyalah makanan… melahap snarf … Sekitar dua puluh kali lipat ini, kurasa…”

“D-Dua puluh tiga kali?!” Tsuya terhuyung-huyung, matanya membelalak. “A-aku membawa banyak makanan, tapi tidak terlalu banyak!”

“Begitu… crunch gulp… Nah, jika kita memiliki permata ajaib, aku bisa menyelesaikannya dengan jauh lebih sedikit… kunyah kunyah kunyah… ” Valentine tidak berhenti makan sedetik pun. waktu dia berbicara.

“Permata ajaib? Saya punya satu di sini, ”Phufun menawarkan, mengeluarkan spesimen yang sangat besar. “Tuanku, Lord Dawkson, memberitahuku bahwa kamu mungkin membutuhkan ini, Lady Valentine. Dia secara pribadi mengisinya dengan sihirnya sendiri.”

“Oh, Dawkson itu! Dia sangat perhatian!” Valentine menyembur, merebut permata ajaib dari tangan Phufun dan menelannya dalam sekali teguk. Untuk sesaat, tidak ada yang terjadi. Kemudian, dengan bunyi poof yang terdengar , tubuhnya tiba-tiba kembali ke ukuran biasanya. “Sihir Dawkson benar-benar yang terbaik,” katanya, menyeringai saat melihat ke seluruh tubuhnya untuk memastikan semuanya masih ada. “Ini akan membuatku tenang untuk beberapa waktu.”

Syukurlah… pikir Tsuya, mendesah lega. Itu bahkan tidak membuat kita kehilangan uang…

“Baiklah kalau begitu,” kata Phufun, menekan kacamata palsunya ke pangkal hidungnya. “Sekarang Lady Valentine sudah pulih, apa langkah kita selanjutnya? Kami telah menemukan markas musuh, tetapi sekarang setelah mereka tahu kami mengetahui keberadaan mereka, kemungkinan besar mereka akan memindahkan operasi mereka ke lokasi yang berbeda.”

“Pertama, izinkan saya menanyakan sesuatu …” Pahlawan Rambut Emas memulai, melipat tangannya saat dia melirik ke arah Phufun. “Binatang sihir iblis dan gadis berambut perak itu sepertinya tidak tahan dengan Drilldozer Shovel milikku. Anda tahu mengapa demikian?” Dia mengeluarkan Sekop Bordozer dari Tas Tanpa Dasar yang dia kenakan di ikat pinggangnya dan memandang benda itu dengan tatapan mencari. “Jika kita mengerti itu, mungkin kita bisa menggunakannya untuk melawan monster-monster itu.”

“Kamu benar,” kata Phufun, membetulkan kacamatanya lagi. “Sangat baik. Saya akan kembali ke Benteng Kegelapan untuk saat ini dan melihat apakah saya dapat mempelajari sesuatu dari orang lain yang terlibat dalam penyelidikan. Tanpa ragu, dia membentangkan sayap succubusnya lebar-lebar dan melompat dari kereta yang bergerak cepat, terbang ke langit.

Pahlawan Rambut Emas memperhatikannya terbang menjauh, dan kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke yang lain di kereta. “Valentine masih membutuhkan waktu untuk pulih di pihak kita. Jadi sampai kita mendengar kabar dari Phufun, mari kita awasi mereka dari jarak yang aman.”

“Apa maksudmu?” Valentine bertanya sambil tersenyum, mengulurkan tangannya. “Saya sudah pulih sepenuhnya, saya yakinkan Anda!”

“Kau sendiri yang mengatakannya, bukan?” kata Pahlawan Rambut Emas. “Kamu butuh banyak istirahat untuk memulihkan sihirmu itu! Anda adalah bagian dari tim, Anda tahu, jadi jangan memaksakan diri melewati batas Anda! Dia meraih Valentine dan memaksanya untuk berbaring, menyandarkan kepalanya di pangkuannya di kursi kereta.

“P-Pahlawan Rambut Emas…?” Kata Valentine, pipinya memerah. “I-Ini sedikit…memalukan…”

Pahlawan Rambut Emas menepuk jin di kepalanya. “Lihat,” katanya, menatap tajam ke matanya. “Kita semua akan mati suatu hari nanti. Tapi Anda tidak diizinkan pergi dan mendorong bunga aster sebelum saya melakukannya! Mengerti?!” Dia menjentikkannya sekali di dahi sebelum memberinya beberapa tepukan yang menenangkan.

Pada awalnya, Valentine sepertinya tidak tahu apa yang membuat perilaku Pahlawan Rambut Emas. Tapi setelah beberapa saat, ekspresinya berubah menjadi senyum bahagia. “Ya, tuan …” katanya, menutup matanya dan membiarkan dirinya tertidur di pangkuan Pahlawan Rambut Emas.

Tsuya, Riliangiu, dan Wuha Gappoli menatap iri pada adegan yang diputar di depan mereka.

“Hero Gooold-Hair sangat perhatian terhadap kita semua …” sembur Tsuya.

“Kesetiaan saya terhadapnya tumbuh semakin dalam,” Riliangiu menyetujui.

“Tetap saja… aku berharap bisa bertukar tempat dengan Lady Valentine saat ini…” keluh Wuha Gappoli.

Tiba-tiba, suara telepati Aryun Keats terdengar melalui kereta. “ Saya minta maaf sebesar-besarnya atas gangguan ini, tetapi tampaknya musuh sedang mengejar. ”

“Jadi mereka sudah muncul, bukan?” Pahlawan Rambut Emas menjulurkan kepalanya ke luar jendela saat anggota party lainnya mengikuti di belakangnya. “Binatang ajaib yang sama seperti terakhir kali?”

“Terlihat seperti itu …” kata Tsuya. “Puuurple dan blueuue dan reeed!”

Pahlawan Rambut Emas mengangguk, menyimpan rasa frustrasinya untuk dirinya sendiri. Saya tidak ingin mendorong Valentine lebih jauh … Yang berarti satu-satunya yang bisa bertarung saat ini adalah saya dan Riliangiu. Apa yang harus dilakukan…?

Namun, saat dia sedang berunding, Demmie membuka lebar pintu di sisi berlawanan gerbong. Dia mengenakan pakaian yang telah disiapkan oleh para pengikutnya untuknya. “Rambut Emas Tuan Pahlawan!” dia memanggil. “Kamu pastikan untuk melarikan diri! House Ulgo akan menahan monster-monster sihir!” Dan dengan itu, dia melompat dari gerbong yang bergerak, Genbushein, Rozen Laurel, dan Rosalina mengikuti di belakang.

“Kamu orang yang baik, Pahlawan Rambut Emas!” kata Genbushein. “Terus cari wanita-wanita itu, kau dengar?”

“Kurasa kami salah tentangmu,” kata Rozen Laurel. “Lain kali kita bertemu, aku akan memelukmu begitu keras sehingga kamu akan merasa seperti tulang punggungmu akan patah!”

“Sekarang, izinkan kami menunjukkan apa yang bisa kami lakukan!” seru Rosalina.

Tiga binatang ajaib berlari mengejar kereta yang melaju kencang ketika jalan mereka tiba-tiba diblokir oleh sisa-sisa House Ulgo. “House Ulgo tidak pernah melupakan kebaikan—atau dendam!” teriak Demmie, memutar sabitnya secara dramatis saat dia menyerang monster-monster itu. “Itu adalah dua aturan mutlak kami!”

“Kamu mengalahkan kami terakhir kali! Jangan berpikir kami tidak akan membayarmu kembali!” Genbushein naik dari belakang Demmie, mengangkat tangannya ke ukuran yang sangat besar dan menyerang binatang ungu itu dengan tinjunya yang berat. Binatang ajaib iblis itu terhuyung-huyung karena pukulan itu dan roboh. “Dengan menyesal, kami harus diselamatkan oleh Pahlawan Rambut Emas. Tapi kami akan membayar hutang kami!”

Binatang ajaib merah mencoba menyelinap dalam huru-hara untuk mengejar kereta, hanya untuk menemukan jalannya dilarang oleh Rozen Laurel. “Dan kami akan membayar kembali rasa malu karena wanita kami ditangkap — dengan bunga!” dia menyatakan, mengunci lengan dengan binatang ajaib dan menjaganya tetap di tempatnya.

Binatang ajaib biru itu melompat ke bahu binatang merah itu saat bergulat dengan golem, berlari mengejar kereta. Tampaknya siap untuk membersihkan jarak dan mengejar rombongan Pahlawan Rambut Emas ketika Rosalina muncul, melayang di udara seperti seberkas kapas yang tertiup angin, pedangnya berkedip dengan gagah berani. “House Ulgo mungkin dikurangi menjadi empat anggota, tapi masing-masing dari kita adalah pejuang yang bernilai seribu orang!” Binatang ajaib biru itu dikirim terbang oleh serangan pedangnya, kembali ke tempat Demmie menunggu, sabitnya siap dalam penjagaan tinggi. Memutarnya dengan tarian yang elegan, dia menebas kepala monster itu, mencetak pukulan langsung.

Binatang ajaib itu jatuh ke tanah, tidak sadarkan diri. Tubuhnya tumbuh semakin kecil, akhirnya berubah menjadi seorang gadis muda berambut biru. “Gadis itu …” Demmie memulai. “Dia gadis dari belakang di ruangan itu, bukan?”

enuma.id

Demmie menutupi gadis telanjang itu dengan jubahnya, dan berbalik menghadap yang lain. “Siapa di antara kalian yang berikutnya?” geramnya, mengangkat sabitnya tinggi-tinggi. “Aku tidak akan membiarkanmu lewat!”

◇Nanti Masih◇

Saat Aryun Keats melaju, Pahlawan Rambut Emas duduk dengan tangan terlipat, tenggelam dalam pikirannya, Valentine tertidur lelap dengan kepala di pangkuannya. Dia telah tampil berani, tetapi jelas bahwa dia membutuhkan waktu untuk pulih.

Tiba-tiba, pikiran Pahlawan Rambut Emas terganggu oleh suara seseorang mengetuk pintu gerbong yang masih bergerak. Riliangiu, yang sedang duduk di dekat jendela, menjulurkan kepalanya untuk melihat Phufun terbang di samping mereka. “Nyonya Phufun?” dia melongo, dengan cepat membuka pintu untuk membiarkan succubus masuk ke dalam kereta.

Pahlawan Rambut Emas membungkuk, berhati-hati agar tidak mengganggu istirahat Valentine. “Phufun! Itu cepat! Apakah Anda mempelajari sesuatu?”

“Aku melakukannya,” kata Phufun, menekan kacamatanya ke atas hidungnya. “Lord Zanzibar memberiku sedikit informasi yang sangat menarik…” Dia mengeluarkan selembar kertas dan menyerahkannya kepada Pahlawan Rambut Emas. Itu adalah gambar — relief yang diambil dari beberapa artefak kuno. “Ini adalah salah satu peninggalan Lilia, Keilahian Kegelapan yang diduga disembah oleh Auncor, yang kita temui sebelumnya. Prasasti itu berbunyi sebagai berikut: ‘ Dan amukan binatang buas yang menyatu, keturunan Lilia, berakhir. Jiwa mereka tersegel jauh di bawah tanah, dengan bantuan benda legendaris, Sekop Bordozer…’” Dia menyesuaikan kacamatanya. “Mantra terlarang yang mereka gunakan untuk memadukan iblis dengan binatang ajaib berasal dari Keilahian Kegelapan Lilia sendiri, dan itu dikenal sebagai Xenofusion. Tapi hanya seseorang dari garis keturunan Lilia yang bisa menggunakan sihirnya. Dalam hal ini, kita bisa menebak identitas gadis berambut perak…”

Pahlawan Rambut Emas mengangguk. “Begitu ya… Jadi jika prasasti ini bisa dipercaya, monster-monster sihir itu dan gadis yang menggunakan sihir fusi punya alasan bagus untuk berhati-hati dengan sekopku ini…”

Saat itu, gerbong mulai bergoyang dengan keras. “Keat!” Pahlawan Rambut Emas menggonggong. “Apa yang salah?!”

“ Itu mereka! Salah satu dari mereka menempel pada saya di beberapa titik ketika saya tidak melihat! ”

“Mereka?” Pahlawan Rambut Emas bertanya. “Tapi gerombolan House Ulgo itu menghentikan tiga monster ajaib, bukan?”

“ Tidak! Bukan hanya tiga! Ada lagi di ruangan itu…! ”

“Dablys …” kata Pahlawan Rambut Emas. “Gadis berambut perak, yang menggunakan sihir fusi!” Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, atap kereta terbuka untuk memperlihatkan Dablys sendiri yang menatap lurus ke arahnya dari atas.

“Akhirnya aku berhasil menyusulmu, wahai penguasa Drilldozer Shovel…” geramnya, tubuhnya berubah menjadi binatang buas di depan mata mereka.

Mata Pahlawan Rambut Emas tertuju pada benda yang dia pegang di tangannya—sabit Demmie. “Apa yang kamu lakukan dengan House Ulgo, dasar pesulap payah ?!” dia meminta. Dablys, bagaimanapun, tidak memberikan jawaban. Sepenuhnya berubah menjadi binatang ajaib perak, dia hanya melolong saat dia membawa sabit untuk menahan Rambut Emas Pahlawan.

“ Tidak di jam tangan saya! teriak Aryun Keats saat atap gerbong terbelah tepat di tempat Dablys berdiri, membuat monster perak dan atap itu sendiri berjatuhan di belakang mereka. Sekarang tanpa atap, Aryun melaju dengan kecepatan tinggi saat Riliangiu merapalkan mantra Pindai area luas untuk mengawasi sekeliling mereka.

“Ini buruk,” katanya. “Binatang ajaib iblis mengelilingi kita dan mendekat. Totalnya tiga.”

Pahlawan Rambut Emas mengerutkan alisnya. “Jika teman lama kita Dablys dari sebelumnya dihitung sebagai satu, itu berarti House Ulgo berhasil menghabisi salah satu dari mereka …” Kalian para idiot sebaiknya baik-baik saja… pikirnya sambil mengeluarkan Sekop Drilldozer. “Nah, kami memiliki informasi kami. Waktu untuk serangan balik! Pertama kita tangkap monster yang menyerang kita, lalu kita bantu House Ulgo!”

“Ya pak!” jawab semua orang di kereta.

“ Mereka datang! ” Aryun secara telepati berteriak dengan sangat tertekan.

Pahlawan Rambut Emas berdiri dengan sekop di tangan. “Tsuya! Wuha! Kalian berdua menjaga Valentine!”

“Aku akan melakukan apa yang aku bisa,” kata Wuha, menyeringai sinis dan mengangkat bahunya. “Tapi apakah kamu tidak tahu? Aku jin terlemah yang pernah kamu temui! Selain kemampuanku untuk berubah menjadi rumah besar, aku bahkan lebih lemah dari manusia pada umumnya! Tetap saja… aku akan melakukan yang terbaik, karena kamu yang meminta dan sebagainya.”

“Jangan merayu, Nona Gappoooli!” kata Tsuya. “Aku akan ke sana untuk membantu!” Dia melenturkan lengannya yang ramping tanpa efek apa pun.

“Jangan sakiti dirimu,” kata Pahlawan Rambut Emas, sambil melirik mereka berdua. “Aku mengandalkan mu.” Dia memanjat sisi gerbong dan berdiri tegak, mengamati tanah.

Tanpa peringatan, dua binatang sihir iblis—yang ungu dan yang merah—melompat di depan jalan mereka, mendatangi mereka dengan serangan menjepit dari kiri dan kanan.

“Ngh?!” Pahlawan Rambut Emas mengayunkan Sekop Bordozer ke binatang ungu itu, meninggalkan celah bagi yang merah untuk mengayun di sayap kanannya yang tidak terlindungi. Tapi Phufun melompat ke udara, menempatkan dirinya di antara Rambut Emas Pahlawan dan binatang itu dan merentangkan tangannya lebar-lebar, mengeluarkan Perisai Sihir.

“Pikirkan lagi!” dia berteriak saat cakar binatang itu merobek perisainya dengan goresan yang memuakkan, berdiri kokoh melawan serangan itu.

“Hya!” Dengan teriakan, Riliangiu memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangkaian serangan lincah, lengannya berubah menjadi pedang dari siku ke bawah. Binatang buas itu membungkuk ke belakang untuk menghindari rentetan pukulan, mengelak selebar rambut.

Sepersekian detik kemudian, ketika binatang itu masih berada di kaki belakang, Tsuya mencondongkan tubuh keluar dari kereta, mengeluarkan sebuah kotak kayu besar dari Tas Tanpa Dasarnya. Dengan perkasa, “Taaake itu!” dia melemparkannya ke binatang ajaib iblis itu, membuat makhluk itu benar-benar terkejut dan entah bagaimana berhasil menjatuhkannya.

“Ini adalah kesempatan kita!” Phufun mengepakkan sayap succubusnya, terbang di udara untuk memberikan tendangan dahsyat ke monster merah itu saat masih dalam posisi tengkurap.

“ Grwaaaaaaaaaaaa! teriak binatang itu, terhuyung mundur karena kekuatan serangan langsung.

Phufun mendarat dengan penuh gaya dan menyesuaikan kacamatanya. “Mereka kembali ke bentuk iblis mereka saat kehilangan kesadaran, jadi tolong coba hancurkan mereka jika kamu bisa.”

Binatang ajaib merah, bagaimanapun, masih memiliki beberapa pertarungan di dalamnya. Itu melompat mundur, mendarat secara vertikal di pohon terdekat, dan menggunakan pohon itu sebagai platform untuk meluncurkan dirinya ke Hero Rambut Emas, yang masih sibuk menangkis binatang ungu itu.

“Turun dari kereta!” kata Pahlawan Rambut Emas, melompat turun, diikuti oleh Riliangiu. “Jangan berkelahi di dalam Keats! Keats, kamu pergi ke utara! Sedikit lebih jauh dan Anda akan berada di luar wilayah Klyrode!”

“ Mengerti! ” Aryun Keats melaju ke utara melalui hutan, meninggalkan Phufun, Riliangiu, dan Pahlawan Rambut Emas di belakang. Binatang ajaib iblis melepaskan kereta dan malah bergerak untuk mengelilingi Rambut Emas Pahlawan.

Drat dan kutukan! Pahlawan Rambut Emas berpikir saat dia mengacungkan Sekop Pengebor ke arah binatang buas, berputar di antara mereka untuk mencoba dan menjauhkan mereka berdua. Saya perlu menemukan celah untuk menggali lubang!

“Pahlawan Rambut Emas!” Riliangiu berteriak. “Dibelakangmu!”

Pahlawan Rambut Emas terjun tepat pada waktunya untuk menghindari cakar Dablys. Dia menyerang di tempat di mana dia baru saja berada sedetik yang lalu, mencungkil tanah hutan dengan kekuatan serangannya. Jika dia terlambat sesaat, cakar itu akan menemukan dagingnya.

“Pahlawan Rambut Emas, apakah kamu terluka ?!” Tanya Riliangiu.

“Saya baik-baik saja!” Rambut Emas Pahlawan berdiri tegak. “Terima kasih telah menjaga punggungku, Riliangiu!” Riliangiu berdiri di sampingnya, terus melatih lengannya pada monster-monster sihir iblis.

Dablys mengangkat kepalanya untuk melihat Rambut Emas Pahlawan, tidak repot-repot mencabut cakarnya dari tanah. “Sayang sekali…” gumamnya. “Kamu seharusnya membiarkan aku membunuhmu di sana. Itu akan menjadi kematian yang jauh lebih menyedihkan. Dia mencibir dengan jahat saat gerombolan monster putih bersayap tumbuh dari punggungnya, mengerumuni Rambut Emas Pahlawan dari segala arah.

Di antara Dablys dalam wujud binatang buasnya, binatang sihir iblis merah dan ungu, dan sekarang segerombolan binatang ajaib putih yang tampaknya tak berujung, Rambut Emas Pahlawan, Riliangiu, dan Phufun segera menemukan diri mereka kewalahan. Mereka dipaksa saling membelakangi, tidak bisa bergerak.

TIDAK! Pahlawan Rambut Emas putus asa, butir-butir keringat yang menakutkan mengalir di alisnya. Binatang putih mengetahui rencana perangkap lubang saya! Mereka tinggal di langit!

◇ ◇ ◇

Saat Pahlawan Rambut Emas berjuang untuk hidupnya, Aryun Keats berlari melintasi hutan secepat rodanya bisa membawanya.

“Aryuuuuun!” rengek Valentine, yang sejak bangun. “Kembalikan saat ini juga!” Dia menendang dan menendang di lantai kereta, tetapi selemah dia, dia hampir tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun di balik serangan itu. Tendangan itu hanya membuatnya merasa pusing karena pengerahan tenaga.

“Tidak ada gunanya, Val,” kata Wuha Gappoli sambil mencoba membujuk mantan Jenderal Jahat itu untuk berbaring kembali di kursi kereta. “Kamu masih butuh waktu untuk pulih! Jika kamu pergi seperti ini, kamu hanya akan menghalangi jalan Pahlawan Rambut Emas.”

Valentine, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya dengan keras. “Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak!” dia berteriak. “Tidak bisakah kamu mengatakan seberapa kuat binatang ajaib itu? Terutama wanita Dables itu! Pahlawan Rambut Emas dalam bahaya! Aku harus membantunya! Oh… Jika aku dalam kekuatan penuh, aku bisa mengatasinya dengan mudah…” Dia mencoba untuk berdiri, tetapi Tsuya dan Wuha memegangnya erat-erat dari kedua sisi, menahannya di tempat. “Nyonya Tsuya! Wuha! Biarkan aku pergi!” protes Valentine, mati-matian berusaha melepaskan lengannya dari cengkeraman Wuha.

“Tidak!” teriak Tsuya. “Kamu tidak bisa! Dalam keadaan Anda, Anda hanya akan mendapatkan huuurt! Sampai jumpa? Anda bahkan tidak bisa menangani saya dan Lady Gappoooli!”

Argumen Tsuya sepertinya akhirnya meyakinkannya. Valentine tersungkur di kursinya, benar-benar sengsara. “Tolong …” dia berdoa, mengarahkan pandangannya ke langit. “Seseorang, siapa pun, bantu Pahlawan Rambut Emas sebagai penggantiku!”

Tiba-tiba, seolah menjawab doanya, dia melihat sosok maskulin besar mengintip ke arahnya dari atas. “Nah, tentang apa ini?” pria itu bertanya. “Aku mendapat laporan yang mengatakan ada gangguan di hutan dekat perbatasan manusia, dan siapa yang harus kutemukan selain…”

Wajah Valentine tersenyum lebar ketika dia menyadari siapa orang itu. “Oh!” serunya. ” Itu sebabnya Pahlawan Rambut Emas menyuruh kita pergi ke utara!”

◇ ◇ ◇

Serangan Dablys menghantam kaki Rambut Emas Pahlawan, menjatuhkannya ke tanah.

“Geh!” teriaknya, meringis kesakitan.

“Pahlawan Rambut Emas!” seru Phufun, yang sedang sibuk melawan monster sihir iblis merah dari jarak yang cukup dekat. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja!” Pahlawan Rambut Emas bersikeras, memegang Sekop Pengebor di depannya saat dia berdiri sekali lagi. “Fokus pada pertarunganmu sendiri!”

Binatang putih mundur seolah-olah mereka takut dengan sekop, hanya untuk membagi barisan mereka dan menyerang Pahlawan Rambut Emas dari sisi kiri dan kanannya. Lebih buruk lagi, Dablys dan binatang ungu semakin dekat, dengan hati-hati menghindari Sekop Bordozer. Riliangiu dan Phufun berusaha keras untuk bertahan melawan serangan binatang buas putih, membuat mereka tidak dalam posisi untuk membantunya.

Pahlawan Rambut Emas menyesuaikan cengkeramannya pada sekop, bahunya naik-turun karena berusaha mengatur napas. Binatang ajaib turun ke langit setiap kali dia mencoba menggali, membuat senjata terkuatnya tidak efektif. Dan jika dia tidak berhati-hati tentang di mana dia menggali, dia mungkin akan menghalangi jalan Phufun atau Valentine. Secara keseluruhan, dia menemukan dirinya benar-benar dihalangi oleh monster-monster ini.

Mereka akan membunuh kita semua kalau terus begini… Pikir Pahlawan Rambut Emas. Saya harus melihat apakah saya dapat membuat celah untuk Phufun dan Riliangiu untuk melarikan diri… Senyuman tersungging di wajahnya. Itu lucu. Kembali ketika saya memiliki semua ksatria yang bekerja untuk saya, saya tidak akan berpikir apa pun untuk mengorbankan bawahan saya untuk melarikan diri. Saya kira saya telah berubah sedikit setelah semua …

“Tersenyum ketika keadaan terlihat paling gelap, hmm?” ejek Dablys saat dia beringsut mendekat dalam bentuk binatang ajaibnya. “Yah, kurasa kamu berjuang cukup keras, untuk manusia yang tidak dimodifikasi. Saya harus mengatakan, saya terkesan.” Dia mengulurkan tangan, seringai kemenangan di wajahnya yang mengerikan. “Jangan khawatir, kami akan menggunakan kalian semua sebagai bahan untuk fusi. Jika itu berjalan dengan baik, kamu dan aku akan menjadi rekan!”

Pahlawan Rambut Emas bertemu dengan tatapannya. “Maaf,” katanya, senyumnya tidak goyah sedetik pun saat dia kembali waspada. “Tapi aku punya rencana. Saya tidak punya waktu untuk bergabung dengan klub Anda!

Saat itu, seorang pria besar jatuh dari langit, mendarat dengan paksa tepat di antara Rambut Emas Pahlawan dan Dablys, mengguncang bumi. “Kamu punya rencana?” dia berkata. “Itu sangat memalukan. Aku berpikir untuk mengundangmu minum setelah ini!”

Fasad berani Hero Gold-Hair menyeringai tulus. “Jangan konyol! Kapan aku pernah menolak undangan darimu, Dawkson?”

“Valentine memberi tahu saya inti dari apa yang terjadi,” kata Dawkson, meregangkan bahunya saat dia mempersiapkan diri untuk berkelahi. “Siap untuk menendang pantat?”

“Th-The Dark One sendiri ?!” Seru Dablys, terguncang oleh kemunculan tiba-tiba penguasa iblis di medan perang. “T-Tapi bagaimana dengan perjanjian damaimu dengan manusia?!”

“Bagaimana dengan itu?” Dawkson membalas. “Maksudku, kita dekat dengan perbatasan, tapi ini adalah tanah iblis.”

Tiba-tiba, Dablys menyadari kesalahannya. “Begitu ya… Kami menyeberangi perbatasan sambil mengejar mereka…”

Dengan Sang Kegelapan di lapangan, situasinya benar-benar berbeda. “Taaaake … itu!” Dawkson berteriak, mengayunkan lengannya dan mengirim seluruh kelompok monster putih terbang ke kejauhan. Mereka mencoba membanjiri dia dengan jumlah mereka, tetapi Dawkson hanya mengusir mereka seperti serangga yang mengganggu.

Dablys mendecakkan lidah saat melihatnya. “Benar-benar acar… Kami memiliki stok yang bagus dari model yang diproduksi secara massal, tetapi tidak ada gunanya sama sekali untuk melawannya . Saya kira kita menemui jalan buntu. Dia bertatapan dengan Rambut Emas Pahlawan, yang memanfaatkan kedok Dawkson untuk menarik napas. “Bidik yang itu! Jika kita bisa membunuh pemegang Sekop Bordozer legendaris, kita akan melenyapkan ancaman terbesar bagi Keilahian Kegelapan Lilia!”

Binatang ajaib ungu dan biru, serta yang putih yang masih hidup, segera mengubah target mereka, melompat langsung ke Rambut Emas Pahlawan saat Dablys sendiri bergegas maju, tubuhnya rendah ke tanah. Binatang putih yang diproduksi secara massal berada di belakang, siap untuk mengerumuninya dengan jumlah mereka.

“Sialan …” gumam Pahlawan Rambut Emas. “Kamu pikir kamu lebih baik dari Rambut Emas Pahlawan? Pikirkan lagi!” Dikelilingi, dia mengambil Sekop Bordozer dan menancapkan tanah, menggali dengan kecepatan tinggi.

“Menggali lebih banyak lubang?” Dablys mengejeknya saat dia melompat ke udara. “Apakah itu satu-satunya trikmu? Yah, kami tahu bagaimana menghadapinya ! ” Namun, tiba-tiba, Rambut Emas Pahlawan melemparkan sebongkah tanah ke langit, menyerang Dablys langsung di udara. “A-Ahhh ?!” serunya, lengah oleh serangan itu. Dia jatuh ke tanah. Binatang ungu, merah, dan putih menangkap gumpalan tanah dan batu di wajahnya juga. Satu per satu, mereka jatuh dari langit.

Phufun mengambil kesempatan itu dan melompat ke monster merah itu. “Cukup!” dia berteriak, memukulnya di bagian atas kepalanya dengan tendangan kapak yang kuat, menjatuhkan tumitnya dengan keras.

“Groaaaaar!” teriak binatang itu saat roboh, tak sadarkan diri.

“Betapa mengerikan …” Dablys menggigil. “Aku benar-benar tertutup tanah!” Dia berdiri, menyeka kotoran dari wajahnya. Ketika dia membuka matanya, dia melihat Dark One Dawkson, yang masih sibuk menghancurkan monster-monster itu. Punggungnya diputar. “Ini semua salahmu… Kalau saja kamu tidak datang ke sini dan merusak keharmonisan kita!” Dia melompat ke arahnya, cakar tajam siap, tapi …

“Tidak terjadi!” Hero Gold-Hair melemparkan Drilldozer Shovel sendiri kali ini, mengarah tepat ke Dablys.

“Anda lagi?!” Dablys memutar tubuhnya di udara, mengelak dengan sempit. Gerakan itu, bagaimanapun, membutuhkan keseimbangan yang cukup sehingga dia tidak dapat melancarkan serangan dengan benar.

Pahlawan Rambut Emas, bagaimanapun, telah melucuti dirinya sendiri. Binatang ungu itu tidak membuang waktu untuk melancarkan serangan. “Gh!” Pahlawan Rambut Emas berseru, melakukan yang terbaik untuk menghindar, tetapi keburukan itu ada padanya bahkan sebelum dia bisa bergerak. Itu menusukkan cakarnya ke bahunya.

“B-Blondie!” Dawkson panik dan mencoba mendekati Pahlawan Rambut Emas, tetapi monster putih itu terus menyerang satu demi satu. “Kamu hama bodoh! Minggir!” teriaknya, menghajar mereka dari langit. Kesenjangan kekuatan antara Yang Kegelapan dan monster yang diproduksi secara massal terlihat jelas, tetapi tidak peduli berapa banyak yang dia kalahkan, lebih banyak lagi yang menggantikannya. Mereka tidak dapat menyakitinya, tetapi mereka secara efektif mengurungnya, bersama dengan Phufun dan Riliangiu.

Pahlawan Rambut Emas memelototi binatang ungu itu dan mencengkeram cakar yang tertancap di bahunya. “Sialan!” teriaknya, menendang makhluk di bagian tengah tubuh itu sekuat yang dia bisa.

Binatang itu, bagaimanapun, bahkan tidak bergeming. Darah segar mengalir dari luka Pahlawan Rambut Emas saat wajahnya berputar kesakitan.

Tiba-tiba, sebuah ledakan terdengar. “ Kaboom! Sesuatu meledakkan binatang ungu itu dari sisi yang berlawanan, membuatnya terbang dan mencabut cakarnya dari bahu Rambut Emas Pahlawan, meninggalkan darah.

Aryun Keats datang untuk menyelamatkan. Dia telah berbalik dan berlari ke sini secepat yang dia bisa. Sekarang dia berdiri di hutan, dalam wujud Magitank-nya. “ Kau tidak akan menyentuh Tuan Rambut Emas Pahlawan! dia menyatakan, melepaskan tembakan ledakan ke arah binatang itu. “ Tidak selama Aryun Keats ada di sini! ”

Palka di atas tangki terbuka, dan Tsuya, Wuha Gappoli, dan Valentine bergegas keluar.

“P-Pahlawan Gooold-Rambut! Apakah kalian semua baik-baik saja?” tanya Tsuya, dengan cepat mengambil gulungan perban dari Tas Tanpa Dasar dan bergegas menambal bahu Pahlawan Rambut Emas. Namun, dia sangat terburu-buru, dan melakukan pekerjaan yang ceroboh, membalut perban di seluruh tubuh bagian atasnya.

“T-Tsuya!” Pahlawan Rambut Emas memberitahunya. “Tenang!”

“Awas?! A-aku sangat menyesal! Aku sedang mencoba!” Merasa bingung, Tsuya mencoba menarik tangannya. Namun, entah bagaimana, dia hanya membuat Rambut Emas Pahlawan semakin kusut, dan dia mulai menyerupai semacam mumi.

Aryun Keats terus melepaskan tembakan demi tembakan, melindungi Rambut Emas Pahlawan dari binatang buas mana pun yang menyelinap di belakang. Valentine menenun utasnya, menjerat binatang putih. Wuha Gappoli, sementara itu, tidak bisa berbuat apa-apa selain bersembunyi di belakang Aryun, menyemangati sisa pesta.

Bahkan dengan Keats dan yang lainnya di sini, jumlahnya terlalu banyak! Pahlawan Rambut Emas berpikir. Pasti ada cara untuk menyelamatkan semua orang… tapi apa yang harus kulakukan?! Dia berdiri, masih terbungkus perban Tsuya, ketika tiba-tiba, dia mendengar suara di benaknya.

“ Pahlawan Rambut Emas… ”

“Hm?! Siapa itu?!”

“ Ini aku! Pasangan Anda! ”

“Temanku?”

“ Itu benar ,” kata suara itu. “ Kau ingin menyelamatkan teman-temanmu, bukan? Lalu, bergabunglah denganku … ”

“A-Apa itu?! Sekering?!” Pahlawan Rambut Emas melihat sekeliling dengan panik, sebelum tiba-tiba matanya tertuju pada sesuatu yang berkilauan dengan cahaya keemasan di tebing hutan — Sekop Bordozer yang dia lempar untuk menyelamatkan Dawkson, tergeletak di tanah. “Begitu ya… Jadi itu kamu. Temanku…”

Pahlawan Rambut Emas mengulurkan tangannya dan Sekop Pengebor merespons, terbang di udara, untuk bersatu kembali dengan pemiliknya. Ketika dia menangkapnya, tubuhnya mulai bersinar juga. Ada kilatan…

Dan berdiri di sana, jubah berkibar tertiup angin, berdiri sekop raksasa, kepalanya tertanam kuat di tanah.

“Hah?” kata Valentine.

“Huuuh?!” kata Tsuya.

“Permisi?!” tuntut Wuha Gappoli.

“ Apa yang baru saja terjadi?! tanya Aryun Keats.

Pesta Pahlawan Rambut Emas menatap, mulut ternganga melihat pemandangan itu. Binatang ajaib, bagaimanapun, terhuyung mundur dari sekop yang bersinar. Dablys memelototi belati ke arahnya, mengerutkan alisnya yang mengerikan. “Aku harus menghentikannya …” dia berkata. “Sebelum dia melepaskan kekuatan sebenarnya dari Drilldozer Shovel, kekuatan yang menyegel Keilahian Kegelapan Lilia!”

“ H-Hei… ” terdengar suara telepati dari dalam sekop. Semua pihak yang berkumpul berhenti untuk mendengarkan. “ Sekop Bordozer? Mitra? ”

“ Ya? kata suara lain sebagai jawaban. “ Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan? ”

“ Bentuk ini baik-baik saja… ” kata suara pertama. “ Tapi bagaimana tepatnya kita harus menyerang mereka? ”

Kesunyian.

“ Mitra? ”

Tidak ada Jawaban.

“ T-Tunggu! Anda tidak bisa membiarkan saya menggantung tanpa menjelaskan cara mengoperasikan benda ini! Hai! ”

Seringai melintas di wajah Dables. “Luar biasa!” katanya dengan gembira. “Dengarkan saja nada keputusasaan itu! Sekarang kami bisa menyingkirkan kalian para bajingan yang terus merusak harmoniku, dan membawakan lagu kegembiraan!” Mengulurkan cakarnya, dia berlari ke depan menuju sekop—tapi dia bukan satu-satunya.

“Jadi, maksudmu aku harus menggunakanmu untuk menyerang, huh!” Dengan binatang buas putih yang sibuk melarikan diri dari pandangan sekop, tangan Dawkson akhirnya bebas. Dia berlari ke sekop, berubah menjadi bentuk setan penuh saat dia bergerak.

“Jangan ikut campur!” desis Dablys. “Orang-orang sepertimu hanyalah kebisingan!”

“Shaddap!” Teriak Dawkson, mencengkeram gagang Rambut Emas Pahlawan beberapa saat sebelum Dablys menutup jarak. “Saya tidak tahan dengan musik! Itu membuat aku kesal!”

Dablys membuat lompatan putus asa ke arah Dawkson, mencoba menyerangnya dari atas saat monster merah dan ungu itu mengikuti dari belakang, melayang di udara.

“Graaaaaaaaaaaaaah!” seru Dawkson. “Ayo pergi, saudara!”

“ Kamu punya ini, Dawkson! jawab suara telepati Pahlawan Rambut Emas.

Pukulan keras! Sekop menghantam Dablys dengan kuat di seluruh tubuhnya, membuatnya terbang. “Riliangiu! Phufun! Turun!” perintah Dawkson sambil mengayunkan Rambut Emas Pahlawan dari sisi ke sisi. Keduanya merunduk tepat pada waktunya untuk menghindari terpotong oleh monster merah dan ungu saat Dawkson menjatuhkan mereka ke udara juga.

Saat mereka terbang, fusi binatang ajaib iblis terlepas. Binatang ajaib dan anak-anak iblis mendarat secara terpisah, jatuh ke tumpukan tanah yang tidak sopan.

Dablys menyaksikan dengan tak percaya, tergeletak di tanah sendiri. “Membatalkan sihir Penggabungan Dewa Kegelapan…” gumamnya. “Drilldozer Shovel… Jadi kau akan menghancurkan kami sekali lagi…” Dia bersinar dengan cahaya sejak terkena sekop terkutuk itu, dan bentuk tubuhnya semakin tidak jelas. Dia menutup matanya, dan tubuhnya menghilang tanpa jejak.

Tanpa Dablys memberi mereka instruksi, monster putih yang tersisa mulai ragu-ragu melihat sekeliling mereka. Dawkson, bagaimanapun, tidak berniat menunjukkan belas kasihan kepada mereka. “Ambil itu! Dan itu! Dan itu! Aku tidak akan membiarkan kalian pergi!”

Segera, tidak ada yang tersisa dari binatang ajaib yang menjijikkan itu.

◇Sementara itu—Laboratorium Creatrix Auncor◇

“Sudah berakhir …” Auncor menghela nafas saat dia menyaksikan pertempuran melalui kristal dari tempat penampungan darurat bawah tanahnya. “Binatang ajaib iblis … Binatang buas yang diproduksi secara massal … Dablys, yang bisa menggunakan sihir Penggabungan Dewa Kegelapan … Mereka semua pergi …”

“Betapa mengerikan …” Vintermann setuju. “Sekarang kita tidak punya apa-apa untuk dikirim ke Shadow Conglomerate!” Keduanya saling bertukar pandang khawatir, keringat dingin mulai terbentuk di kening masing-masing.

“Saya tidak suka berutang kepada mereka…” kata Auncor.

“Memang. Dan kami sudah menggunakan uang yang mereka berikan kepada kami. Aku tidak bisa membayangkan mereka berdua dari Konglomerat hanya akan melihat ke arah lain…”

“Jika kita lari sekarang …” Auncor ragu-ragu. “Kita masih bisa lolos…”

“Memang,” setuju Vintermann. “Itu mungkin harapan terbaik kita untuk bisa keluar hidup-hidup…”

Keduanya berdiri dan berbalik menuju pintu keluar, hanya untuk melihat dua wanita sudah berdiri di ambang pintu—satu dengan sempoa besar dan satu lagi yang sepertinya tidak pernah menghentikan tariannya yang aneh dan meliuk-liuk, keduanya mengenakan lolita gotik hitam yang serasi. pakaian gaya. Mereka menatap Auncor dan Vintermann dengan tatapan sedingin es.

“Wah, wah, wah,” kata wanita dengan sempoa. “Melarikan diri karena kamu tidak bisa memenuhi kontrakmu? Saya harap Anda tidak mengharapkan satu-satunya Lady Shanderena dari Shadow Conglomerate untuk menganggap enteng perilaku seperti itu.

“Nakal nakal!” wanita penari itu bernyanyi. “Lady Yanderena mungkin harus menghukummu!”

Saat keduanya semakin dekat, Auncor dan Vintermann berpelukan erat, gemetar dan gemetar ketakutan. “T-Tidak!” protes bibi. “K-Kami tidak mencoba lari!”

“I-Masih ada beberapa model yang diproduksi secara massal yang tersisa!” Vintermann memohon. “Mungkin ada sesuatu yang bisa kita—”

“Tidak cukup, sayangnya,” kata Shanderena sambil mengangkat sempoanya. “Saya menemukan Anda bersalah … karena gagal menegakkan kontrak Anda.”

“Menyiksa! Menyiksa! Menyiksa!” Yanderena terkekeh saat dia berputar. “Sudah lama! Saya tidak sabar menunggu!”

◇Pagi Berikutnya◇

Di hutan, di tepi sungai yang tenang, Wuha Gappoli duduk berubah menjadi sebuah rumah besar. Di dalam, party Pahlawan Rambut Emas berkumpul di ruang tamu.

“Orang-orang Phufun memeriksanya, tapi para bajingan itu mengambil laboratorium dengan bersih …” gerutu Dawkson. Dia sedang duduk di sofa, menyampaikan berita dengan jelas kesal. “Mereka menemukan ruang bawah tanah yang tersembunyi, tapi yang itu juga kosong…”

“Tetap saja,” kata Pahlawan Rambut Emas, “kita bisa menyelamatkan anak-anak yang diculik! Saya akan mengatakan itu pekerjaan yang dilakukan dengan baik jika Anda bertanya kepada saya.

“Ya.” Dawkson mengangguk. “Benar juga …” Setelah berpikir sejenak, dia menoleh untuk melihat Rambut Emas Pahlawan. “Ngomong-ngomong, saudara …”

“Ya?” Pahlawan Rambut Emas bertanya.

“Jadi … berapa lama kamu akan berada dalam bentuk itu?”

“Nah, itu pertanyaannya, bukan…?” kata Pahlawan Rambut Emas, yang masih terjebak sebagai sekop besar. Saat ini Tsuya sedang menggendongnya, karena dia tidak bisa bergerak dengan penggeraknya sendiri. “Aku khawatir aku tidak mengenal diriku sendiri …”

“Kamu tidak tahu…”

“Tidak ada petunjuk.” Suara Pahlawan Rambut Emas terdengar benar-benar khawatir. “Aku terus mengganggu Drilldozer Shovel, tapi dia tidak merespon sama sekali! Tanpa bantuannya, saya tidak tahu bagaimana saya harus kembali ke bentuk aslinya…”

“Aku bahkan mencoba menggunakan beberapa mantra yang kutahu dari Alam Jahat…” Valentine mendesah, merosotkan bahunya karena kalah. “Tidak satu pun dari mereka yang berguna …”

“Jangan merayu!” kata Tsuya, memegang erat sekop dan menyelipkan kepala sekop di antara payudaranya yang kekar. “Sampai kamu kembali ke nooormal, aku akan menjagamu dengan baik!”

“M…Mhh…” Pahlawan Rambut Emas mendengus kaku, melakukan yang terbaik untuk mengabaikan sensasi itu.

“Hmm?” Tsuya bertanya dengan polos. “Pahlawan Gooold-Rambut? Ada apa?”

Hero-Gold-Hair dan gerombolan orang-orang anehnya selamat dari cobaan itu kurang lebih utuh, dan semua orang dalam semangat yang baik saat mereka memulai hari lain.