Bab 4: Ayo Pergi ke Perkemahan Musim Panas!

Kota Howtow—Sekolah Tinggi Sihir Howtow◇

Saat itu malam, dan dinding Sekolah Sihir Houghtow tampak merah di bawah cahaya matahari terbenam. Para siswa sekolah dasar sudah pergi untuk hari itu, meninggalkan kampus untuk kelas orang dewasa. Tapi hari ini, bercampur di antara siswa dewasa adalah orang tua dan wali dari siswa sekolah dasar, menuju asrama sekolah.

Ada tanda di pintu sekolah bertuliskan “Konferensi Orang Tua-Guru,” dan satu lagi di pintu masuk asrama bertuliskan “Ruang Pertemuan Konferensi Orang Tua-Guru,” serta panah yang memandu para wali.

Di antara kerumunan orang tua adalah Flio dan Rys. “Sekarang,” kata Rys, “kita harus mendengarkan dengan penuh perhatian!” Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, menenangkan dirinya sendiri. Rys adalah wanita cantik dengan wajah yang tertata rapi, dada yang besar, dan pinggang yang ramping. Para pria di sekitarnya, dan bahkan beberapa wanita, terus mencuri pandang. Tapi Rys sepertinya tidak menyadarinya sama sekali. Dia hanya memiliki mata untuk Flio.

“Ya, tentu saja,” kata Flo. “Baru setengah tahun sejak mereka membuka departemen tingkat rendah dari Sekolah Tinggi Sihir, tetapi para guru telah melakukan yang terbaik untuk anak-anak. Mereka telah mencoba segala macam hal untuk melihat apa yang berhasil. Kita harus memberi mereka dukungan apa pun yang kita bisa.”

“Tepat sekali, suamiku! Aku, Rys, akan melakukan yang terbaik untuk berguna!” Rys mengangguk tegas.

Rys biasanya pergi menyamar sebagai demihuman, tetapi sebenarnya, dia adalah iblis lupin—ditakuti bahkan di antara iblis karena keganasan dan kecintaan mereka pada pertempuran. Pertama kali dia bertemu Flio, dia mencoba menyerangnya hanya untuk menemukan dirinya benar-benar digagalkan. Dia telah mencoba membunuhnya; itu hanya akan dimengerti baginya untuk mengambil nyawanya pada gilirannya. Tapi sebaliknya, dia membiarkannya pergi. Terkesan oleh kekuatan dan kebaikannya, dia memilih untuk tinggal bersama Flio sebagai istrinya.

Setan Lupin memiliki naluri pembentuk paket yang kuat. Sebagai istri ketua gerombolan, Rys menganggap ucapan suaminya itu mutlak. Dan seolah-olah bertindak berdasarkan naluri kawanan yang sama, Flio menjadi kepala keluarga besar. Rys, karenanya, berkomitmen untuk menjaga semua orang yang telah diterima Flio. Karena konferensi hari ini menyangkut Garyl dan Elinàsze—anak-anak Flio, kepala kelompok, dan dirinya sendiri—dia bahkan lebih bersemangat dari biasanya.

Flio tersenyum melihat tingkah istrinya. Saya tidak pernah membayangkan saya akan pergi ke konferensi orang tua-guru di sekolah anak-anak saya sendiri…

Flio berasal dari dunia lain. Dia telah dipanggil ke dunia ini, langsung ke Kastil Klyrode, sebagai calon Pahlawan.

Terutama karena aku bahkan tidak pernah berkencan di duniaku sebelumnya … dia terus merenung. Meskipun, saya kira saya menjadi cukup ramah dengan Quinn dari Perusahaan Quinn. Tapi itu karena kami berdua pedagang! Saya tidak akan mengatakan kami terlibat asmara atau apa pun…

Rys meraih lengan suaminya. Flio menoleh untuk melihat istrinya diselimuti aura jahat yang jahat, menatapnya dengan tatapan tajam.

“A-Ada apa, Rys?” Dia bertanya.

“Tuanku, suamiku…” kata Rys, meremas lengannya lebih erat. “Kau tidak sedang memikirkan wanita lain, kan? Aku hanya punya firasat… Bukan seseorang di rumah atau toko umum… Gadis lain…”

Flio meringis canggung. “Oh,” katanya. “Ya. Aku baru saja mengingat seorang gadis yang kukenal dari tempat kerja, dulu sekali…sebelum aku bertemu denganmu.”

“Aku mengerti…” kata Rys. “Yah, itu tidak masalah, kalau begitu.” Aura jahatnya menghilang, dan senyum cerahnya yang biasa kembali ke wajahnya. “Aku tidak akan mencari kesalahan dengan hubungan yang kamu miliki sebelum kamu dan aku bertemu. Aku tidak cemburu pada seorang wanita.”

“Aku mengerti!” kata Flo. “Saya lega mendengarnya. Oh! Sepertinya konferensi akan segera dimulai!”

Flio bergegas masuk ke ruang konferensi, Rys menempel erat di lengannya.

Sekolah Tinggi Sihir Howtow—Ruang Konferensi◇

“Ehem! Selamat malam, orang tua dan wali! Terima kasih telah meluangkan waktu dalam jadwal sibuk Anda untuk bergabung dengan kami.” Administrator Taclyde, yang bertanggung jawab atas pertemuan itu, membungkuk dengan sopan kepada kelompok yang berkumpul. Guru kelas bawah lainnya berbaris di sampingnya—guru sihir penyerang Oryou, dan guru sihir pertahanan Belano, yang kebetulan adalah salah satu teman serumah Flio.

Rys, bagaimanapun, tidak akan mengalihkan pandangannya dari guru yang duduk di sebelah Taclyde.

“Ada apa, Ris?” Flio berbisik ketika dia menyadarinya.

“O…” katanya. “Guru berambut biru yang duduk di sebelah Belano itu…Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya…” Dia memiringkan kepalanya, bingung, sambil terus menatap wanita berambut biru itu.

Guru, di sisi lain, tahu persis siapa Rys. Dia mulai berkeringat saat dia melihatnya di kamar. A-Apa yang dilakukan Fenrysss, mantan kandidat Infernal di sini?! I-Sepertinya dia belum melihat melalui penyamaran demihumanku, tapi…ini mungkin buruk… Lidahnya yang seperti ular keluar masuk mulutnya dengan khawatir.

Papan namanya berbunyi: “Nyt: Guru Sihir Ilusi.”

Nyt menyamar sebagai manusia ular demihuman, tapi sebenarnya, dia pernah menjadi salah satu dari Empat Neraka—ini adalah Yorminyt, Putri Ular. Yorminyt tidak begitu menyukai sifat kejam dan despotik Yuigarde, dan ketika dia meninggalkan tahtanya dan menghilang, dia menyerah pada Tentara Kegelapan dan meninggalkan Benteng Kegelapan. Dia datang ke Kota Houghtow, di mana dia mendapatkan pekerjaan sebagai guru di College of Magic.

Ketika Rys menggunakan nama “Fenrys” dan Nyt menggunakan nama “Yorminyt,” keduanya pernah bertugas di Tentara Kegelapan, dan tentu saja mereka telah sering bertemu di dalam dan sekitar Benteng Kegelapan. Tetapi karena wujud Nyt disamarkan oleh ilusinya, bahkan Rys yang bermata tajam hanya bisa samar-samar mengatakan bahwa dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Rys terus menatap. Nyt melakukan yang terbaik untuk berpura-pura tidak menyadarinya, menatap tajam ke samping. Dan saat pertandingan sparring mereka yang aneh berlangsung, Taclyde membuka mulutnya untuk melanjutkan pidato pembukaannya.

“Baiklah kalau begitu!” dia berkata. “Untuk memperingati setengah tahun program kelas bawah kami, kami telah berpikir untuk mengadakan perkemahan musim panas, untuk siswa dan orang tua mereka! Tentu saja, apakah ini terjadi atau tidak, terserah Anda! ”

Belano, yang duduk di dekat Taclyde, berdiri. Dia mengambil bangku langkahnya dan mulai mengangkatnya ke arah papan tulis. Kemudian, naik ke bangku dan berdiri berjinjit untuk mencapai bagian paling atas papan tulis, dia menulis kata-kata “Perkemahan Musim Panas Orangtua-Siswa.” Belano adalah seorang wanita kecil dan membutuhkan bangku untuk mencapai bagian atas papan tulis. Meski begitu, dia harus meregangkan lengannya sejauh yang dia bisa.

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

“Kamu bisa melakukannya!” orang tua diam-diam bersorak, menyemangatinya.

“Tetap bertahan!”

Belano membungkuk dalam-dalam, seolah berterima kasih kepada orang tua atas dukungan mereka, dan kembali menulis di papan tulis.

“Sekarang, urutan pertama bisnis adalah memutuskan ke mana kita harus pergi!” kata Taclyde. “Saya pikir mungkin, karena ini pertama kalinya, kita harus pergi ke Gunung Kino di dekatnya. Kita bisa naik ke puncak dan mengadakan kemah di puncak! Tapi sekarang setelah kita menandatangani perjanjian damai dengan Tentara Kegelapan, terpikir olehku bahwa kita bisa pergi ke lebih banyak tempat.”

Saat dia berbicara, Belano menulis di papan tulis: “Tujuan Potensial: Kastil Klyrode, Mata Air Panas Kinosaki, Pantai Calgosi …”

Taclyde menyeringai ketika Belano memperluas daftarnya. “Tujuan di sini adalah dari survei yang kami kirimkan ke siswa tempo hari. Saya kira beberapa dari mereka agak kekanak-kanakan! Tidak mungkin kita bisa sampai ke beberapa tempat itu dan kembali dalam satu hari…” Butuh waktu seminggu penuh untuk sampai ke Kastil Klyrode dari Kota Houghtow, dan Pantai Calgosi membutuhkan waktu hampir dua bulan untuk perjalanan sekali jalan. . “Tapi tetap saja, kami melewati semua kesulitan survei, dan ini adalah keinginan anak-anak! Tapi mungkin kita akan mempertimbangkan pendapat mereka dan menemukan tujuan yang lebih realistis…” Taclyde melihat ke sekeliling ruangan.

Di mana-mana, orang tua dan wali mulai menyuarakan pendapat mereka.

“Saya tahu itu tidak terlalu realistis, tetapi saya ingin pergi ke pantai…”

“Ya, jika memungkinkan, saya sangat ingin pergi.”

“Saya setuju. Kedengarannya menyenangkan!”

Kota Houghtow terletak jauh di pedalaman di Kerajaan Ajaib Klyrode. Garis pantai terdekat adalah Pantai Calgosi, jauh di selatan. Tetapi akan membutuhkan waktu dua bulan untuk sampai ke Calgosi dengan kereta, dan mereka harus melewati daerah pegunungan yang sulit.

Pantai Calgosi dianggap sebagai bagian dari Kerajaan Sihir, tetapi diatur secara terpisah. Itu bukan jenis perjalanan yang bisa dilakukan oleh orang biasa. Tetapi banyak orang yang tinggal di Klyrode memutuskan untuk mengunjungi Calgosi setidaknya sekali dalam hidup mereka. Itu sebabnya para orang tua, serta anak-anak, sangat bersemangat untuk mengunjungi pantai.

Ekspresi Taclyde muram. Saya pikir hal seperti ini mungkin terjadi… Anak-anak belajar tentang Pantai Calgosi dalam pelajaran geografi mereka, dan sebelum saya menyadarinya, itu adalah tanggapan nomor satu dalam survei.

“Um…” dia memberanikan diri. “Err… Beberapa dari kalian telah menyebutkan Pantai Calgosi. Memang benar, itu adalah tujuan yang paling diinginkan di antara para siswa…tapi aku sangat menyesal, itu tidak realistis untuk perkemahan musim panas satu hari.” Dia menundukkan kepalanya dengan serius.

“Aku tahu itu …” kata salah satu orang tua.

“Dan di sini saya mendapatkan harapan saya …”

Di seluruh ruangan, orang-orang mengekspresikan kekecewaan mereka. Taclyde menghela nafas. “Yah, begitulah adanya. Kita tidak bisa pergi ke pantai, tapi mungkin kita bisa pergi ke Danau Bilwan! Itu dekat…”

“Permisi?” kata Flio sambil mengangkat tangannya.

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

“Oh! Ya, Tuan Flio?”

“Koreksi saya jika saya salah, tetapi yang Anda butuhkan hanyalah cara untuk membawa siswa, wali mereka, dan guru ke Pantai Calgosi dengan cepat, kan?”

“Eh? Yah… ya, tapi… Apa kau punya semacam rencana?”

“Semacam…” Flio berdiri dan mengulurkan tangannya ke arah pintu ruang konferensi. Sebuah lingkaran sihir muncul. Itu bersinar dengan cahaya mistik dan berputar, lalu perlahan-lahan pindah ke pintu kamar, di mana itu menghilang. Pintu ke ruang konferensi bersinar sesaat. “Begini,” kata Flio, membuka pintu, “dengan cara ini kita semua bisa langsung ke sana…”

Di luar pintu seharusnya ada Sekolah Sihir Houghtow. Tapi sebaliknya, di sisi lain, mereka bisa melihat pantai berpasir, ombak menerpa pantai.

“A-Apa…?” Taclyde dibuat terdiam.

“Aku menghubungkan pintu ke Pantai Calgosi menggunakan mantra Teleportasi,” Flio menjelaskan. “Bagaimana menurutmu? Dengan cara ini, kita bisa sampai di sana tanpa masalah. Apakah itu berguna untuk perkemahan musim panasmu?” Jika anak-anak dan wali mereka ingin pergi ke Pantai Calgosi, Flio dengan senang hati bisa berguna.

Bukan hanya para penjaga, tapi Taclyde dan seluruh staf pengajar menatap dengan mata terbelalak ke luar pintu, semuanya kehilangan kata-kata.

Aku belum pernah mendengar tentang seorang ussser ajaib yang cukup baik untuk membuat Portal Teleportasi dengan jarak yang sangat jauh, bahkan di Benteng Gelap! pikir Nyt sambil menelan ludah. Keringat dingin mengalir di pelipisnya. Lidah ularnya melesat masuk dan keluar dengan hiperaktif.

“A-Ahem!” Taclyde berdeham, kembali sadar sebelum seluruh ruangan. “W-Yah, kalau begitu! Kurasa dengan bantuan Tuan Flio, kita bisa sampai ke Pantai Calgosi! Apakah semua orang mendukung?”

Kata-katanya sepertinya menembus keterkejutan semua orang. Semua penjaga mulai menjawab sekaligus.

“Kedengarannya bagus untukku!”

“Terima kasih, Tuan Flio!”

“Wow! Tuan Flio itu benar-benar penyihir yang kuat!”

Ruangan itu bertepuk tangan, dengan ramah diarahkan pada Flio sendiri.

“O-Oh!” kata Flio, menolak. “Aku hanya ingin membantu, itu saja…”

“Ah, suamiku…” kata Rys, menatapnya sambil melamun saat dia bertepuk tangan bersama dengan seluruh ruangan. “Kamu telah membuat semua orang sangat bahagia. Oh!” dia menambahkan, tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri. “Tapi kalau kita pergi ke pantai, aku harus membeli baju renang baru! Salah satu yang akan dinikmati oleh suami tuanku…”

Beberapa ayah di sekitarnya mendengar apa yang dia katakan. Fantasi mulai berpacu di hati mereka.

R-Rys dalam pakaian renang?!

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

Saya tidak bisa melewatkan itu!

Saya sedang pergi! Bahkan jika saya harus bolos kerja!

◇ ◇ ◇

Saat ruang konferensi bergemuruh dengan tepuk tangan lagi, Belianna menyaksikan dari kursinya di belakang dengan mata terbelalak. Belianna adalah anggota Dark Army saat ini dan kandidat Infernal. Kakak tirinya, Irystiel, adalah setengah iblis dan setengah manusia, dan saat ini menerima pendidikan dasar di Houghtow College of Magic yang menyamar sebagai demihuman. Dia ada di sini dengan penyamaran yang sama untuk bertindak sebagai wali saudara perempuannya.

I-Itu manusia Flio! dia pikir. Dia sangat luar biasa untuk mengucapkan mantra sekuat itu… Dia menatap portal yang telah dibuat Flio, bergumam kagum saat pipinya menjadi sedikit merah. Dia merasa bersemangat dengan cara yang tidak dia mengerti. Itu menjengkelkan. T-Tapi… Kenapa melihat pria sialan itu membuat dada dan wajahku terasa sangat panas?! Satu-satunya waktu lain yang saya ingat merasa seperti ini adalah ketika saya melihat Serigala Keadilan …

Tidak mengherankan jika Belianna merasa seperti itu. Untuk sementara, pada hari-hari sebelum perjanjian damai antara Tentara Kegelapan dan Kerajaan Sihir, setiap kali Tentara Kegelapan mengirim pasukan untuk menyerang, mereka akan dihalangi oleh seorang pria misterius bertopeng serigala biru—Serigala Keadilan. Dia sendiri telah menghadapinya dalam pertempuran dan tidak mampu mendaratkan satu pukulan pun padanya. Dia datang untuk menghormatinya karena kekuatannya yang luar biasa, dan seiring waktu emosi itu berubah menjadi kegilaan. Dia telah menjadi penggemar setia dan penuh kasih dari Serigala Keadilan.

Faktanya, Serigala Keadilan tidak lain adalah Flio sendiri, tetapi sedikit informasi itu hanya diketahui oleh beberapa orang terpilih. Belianna, sayangnya, tidak ada di antara mereka.

Sebagai penggemar Serigala Keadilan yang terlalu obsesif, Belianna tentu saja cukup akrab dengan tinggi dan berat badannya serta bentuk tubuhnya secara keseluruhan. Dia pasti secara tidak sadar menyadari bahwa fisik Flio membuatnya menjadi dering mati bagi Serigala.

Sial! Tenang! pikirnya, menekan tangan ke dadanya dalam upaya putus asa untuk mengendalikan emosinya. Hanya Serigala Keadilan yang layak mendapatkan cintaku! Tetapi setiap kali Flio memasuki bidang penglihatannya, jantungnya akan mulai berdebar lagi meskipun dirinya sendiri, dan dia menjadi tidak berdaya untuk menghentikannya. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengalihkan pandangannya.

Kota Howtow—Sekolah Tinggi Sihir Howtow◇

Sehari setelah konferensi orang tua-guru, Houghtow College of Magic luar biasa penuh dengan kegembiraan.

Garyl sedang mengobrol dengan teman-teman sekelasnya sebelum kelas dimulai pada hari ketika Salina berlari ke arahnya dengan senyum lebar di wajahnya. Dia berpakaian rapi dengan rok mini dan celana ketat, dan praktis membuat teman-teman sekelas mereka terpesona saat dia mendekat. “Tuan Garyl, sudahkah Anda mendengar berita itu? Tampaknya tujuan kami untuk perkemahan musim panas adalah Pantai Calgosi!”

“Ya!” kata Garyl, balas menyeringai. “Ibu dan ayah saya memberi tahu saya kemarin! Saya tidak sabar untuk pergi ke pantai!”

Proses aneh terjadi di otak Salina saat dia mendengar kata-kata itu. Kata-kata Garyl semakin berubah dari “Aku tidak sabar untuk pergi ke pantai,” menjadi “Aku tidak sabar untuk pergi ke pantai bersamamu, Salina,” menjadi akhirnya, “Aku tidak sabar untuk melihatmu di baju renang, Salina!”

“Permisi?!” kata Salina, melompat ke udara dan tersipu malu mendengar kata-kata yang dia bayangkan akan diucapkan Garyl padanya. “Tuan Garyl, Anda ingin melihat saya mengenakan pakaian renang?!”

Garyl hanya terus menyeringai. “Aku yakin semua orang akan bersenang-senang!”

Salina, bagaimanapun, beringsut ke arahnya, matanya berubah berbentuk hati saat dia mendekatkan wajahnya cukup dekat untuk menyentuh wajahnya. “Sesuai keinginan kamu!” dia berkata. “Salina kesayanganmu akan melakukan semua yang dia bisa untuk memenuhi harapanmu!”

Senyum Garyl tidak terganggu. Salah satu teman sekelasnya, lizardfolk Reptor, melirik dari samping. Reptor mengenakan pakaian bergaya yang agak mencolok untuk membuatnya terlihat seperti petualang yang keren. “Garyl adalah sesuatu yang lain…” katanya sambil meringis. “Aku akan melarikan diri sejak lama …”

“A-Aku akan menangis, kurasa…” kata Leina Raina, seorang gadis manusia berbaju biru, yang saat ini bersembunyi dengan takut-takut di belakang Reptor.

Saat Salina berada di tengah-tengah usahanya yang agak hingar-bingar untuk menarik perhatian Garyl, seorang gadis yang mengenakan gaun bergaya lolita gothic hitam berjalan ke arahnya. Dia memegang kucing hitam mewah di tangannya, yang dia dorong ke wajah Salina.

“Saya pikir Anda mengganggu Sir Garyl …” katanya, menggunakan kucing sebagai proxy. Dia membuat mulutnya bergerak dan memproyeksikan suaranya melaluinya seperti seorang ventriloquist. “Mungkin sebaiknya kau berhenti.”

Salina mengerutkan alisnya, gelisah karena campur tangan dalam usahanya merayu pria impiannya. Dia melotot langsung pada gadis yang memegang kucing itu—Irystiel. “Permisi sebentar, Irystiel,” katanya. “Kau mengganggu pertemuanku yang berharga dengan Lord Garyl.”

Irystiel menggembungkan pipinya, dengan tegas menyelipkan boneka kucingnya di antara dirinya dan Salina. “Irystiel mengira kamu mengganggu Sir Garyl!” kucing itu menyatakan.

“Nnngh!” Salina menggerutu.

“Grrr!” kucing itu mundur.

“Hei, bergaul, kalian berdua!” kata Garyl, tersenyum cerah sambil menepuk bahu kedua gadis itu. “Ngomong-ngomong, gurunya akan segera datang. Mari kita panggil di sini untuk hari ini, oke? ”

“Y-Ya, Tuan Garyl!” Salina menepukkan kedua tangannya di depan mulutnya dan kemarahannya terhadap Irystiel sepertinya menghilang—dia memberi Garyl senyuman yang sangat pantas.

“Jika Anda berkata begitu, Sir Garyl, Irystiel akan mencoba bergaul dengannya juga…” Irystiel mengangkat boneka itu ke wajahnya sendiri. Dia memiringkan kepalanya ke bahu yang disentuh Garyl, tersipu lembut.

Saat itu anak laki-laki lain berjalan—Sadjita, yang telah mengenal Salina sejak mereka berdua masih sangat kecil. “Hei Salina!” dia meminta. “Ada apa dengan semua ini ‘oooh, Lord Garyl dan saya adalah satu hati dan tubuh, berjanji satu sama lain di kehidupan sebelumnya’ omong kosong atau apa pun?! Akulah yang kamu janjikan, ingat?!” Dia menjentikkan ibu jarinya pada dirinya sendiri secara demonstratif. “Orang tua kita membuat kesepakatan! Anda dan saya akan menikah segera setelah kita cukup umur! Jadi ayolah! Berhentilah menghabiskan waktu dengan Garyl dan perhatikan aku!”

Pakaian Sadjita langsung menandainya sebagai anak bangsawan. Dia berpose secara dramatis saat dia berbicara juga. Dan lagi…

“Tunggu…” kata Sadjita. “Hah?!”

Sedetik yang lalu, sejumlah siswa, termasuk Salina dan Irystiel, telah berkumpul di sekitar meja Garyl. Tapi sekarang mereka semua kembali ke kursi masing-masing, dengan patuh menghadap papan tulis. Dan di sana, di depan kelas, adalah guru sihir ofensif Oryou, di sini untuk memulai pelajaran mereka. Dia telah memasuki kelas sementara Sadjita berada di tengah pidatonya.

Semua orang telah kembali ke meja mereka, tetapi Sadjita terlalu sibuk berpose untuk memperhatikan guru berjalan ke dalam ruangan.

“…Oh.” Dia membeku di tengah pose di samping kursi Garyl.

Senyum sinis melintas di wajah Oryou saat matanya bertemu dengan matanya. “Sadjita…” katanya. “Mau menjelaskan apa yang sebenarnya kamu lakukan? Kelas akan dimulai, jadi duduklah di tempatmu!” Oryou berasal dari timur jauh dan berbicara dengan aksen yang tidak ingin dia sembunyikan.

“A-Ah! M-Maaf!” Sadjita meninggalkan posenya dan berlari kembali ke tempat duduknya secepat mungkin sementara gelak tawa memenuhi ruang kelas dari segala arah.

Ketika Sadjita kembali ke kursinya, Elinàsze, perwakilan kelas, memulai formalitas awal sekolah, memanggil kelas untuk memperhatikan dengan suara keras. “Semua bangkit!”

Para siswa berdiri sebagai satu. Itu tampak seperti hari kacau lainnya di sekolah untuk Kelas A.

Sekolah Tinggi Sihir Howtow—Kantor Administrasi◇

Sekolah libur untuk hari itu. Setelah upacara penutupan hari itu selesai, siswa kelas bawah keluar dari sekolah, dan Oryou dan Taclyde duduk di kantor administrasi.

“Nona Oryou…” kata Taclyde, melihat tumpukan kertas yang Oryou—kepala kelas kelas bawah—telah membawanya. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Mungkin kita bisa memutuskan sejumlah wali untuk membantu pemeriksaan pendahuluan, dan memutuskan dengan undian?”

“Itu cukup mudah untuk dikatakan, tetapi ada lusinan pelamar di sini! Ini seperti setiap orang tua tunggal yang mengirim lamaran!” Taclyde mulai berkeringat saat dia melirik jumlah mereka yang banyak. “Mungkin kita bisa berdiskusi dengan Tuan Flio apakah akan menambah jumlah peserta atau tidak…”

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

Taclyde pergi meninggalkan ruangan, tapi Oryou mengejarnya. “Aku akan pergi denganmu, kalau begitu. Bagaimanapun, saya bertanggung jawab atas nilai-nilai yang lebih rendah. ”

“Oh? Apakah Anda yakin itu satu-satunya alasan? Sepertinya saya ingat bahwa Anda suka membuat saya melakukan pekerjaan yang sibuk seperti ini. ”

“Aku hanya ingin menemanimu, sebagai guru yang bertanggung jawab atas kelas yang lebih rendah,” jawab Oryou, mendekat ke Taclyde. “Dan mungkin, setelah itu, kita bisa menikmati minuman bersama.”

“Saya masih menunggu gaji saya bulan ini,” kata Taclyde. “Kamu membayar sendiri kali ini.”

“Betapa kejamnya dunia ini! Anda seharusnya mengatakan itu adalah hadiah Anda, bahkan jika itu bohong! ”

“Baik! Ini traktiranku, kataku, berbohong.”

“Tinggalkan bagian terakhir itu!”

Keduanya saling menggoda saat mereka berjalan keluar dari sekolah.

Belano memperhatikan mereka pergi dari lorong dengan rasa iri di matanya. Saya berharap saya memiliki seorang pria tampan menutupi saya seperti itu … pikirnya, tersipu dan menggembungkan pipinya. Seperti biasanya di saat-saat seperti ini, wajah Flio muncul tanpa diminta di benaknya. Tapi ada sesuatu yang salah.

H-Hah? Wajah Flio di benak Belano tampak sedikit lebih muda dari biasanya. Hah? Hah?! A -Apakah itu… Minilio ?!?!?!

Ekspresi kaget melintas di wajah Belano ketika dia menyadari. Itu bukan Flio, tapi Minilio, boneka ajaib yang dibuat Flio, yang muncul di benaknya saat itu.

Huuuuu?! K-Kenapa aku memikirkan wajah Minilio dari semua orang di saat seperti ini?! Maksudku, dia memang terlihat seperti Lord Flio kecuali lebih muda… Dan dia terlihat seperti Lord Flio saat dia menggunakan sihirnya untuk membuat dirinya terlihat dewasa… Dan dia membantuku berdiri saat aku tersandung, dan dia selalu menyembuhkan saya dengan sihir ketika saya stres dan muntah…

Belano memegangi kepalanya dengan bingung saat pipinya semakin merah.

Kota Howtow—Sekolah Tinggi Sihir Howtow◇

Beberapa hari kemudian, sekolah libur. Sekelompok hampir dua puluh siswa kelas bawah dan wali mereka berkumpul di depan gerbang sekolah. Masing-masing dari mereka ada di sini untuk membantu pemeriksaan awal untuk perkemahan musim panas yang mereka selenggarakan hari itu.

Sebelumnya, ketika Oryou dan Taclyde muncul di Toko Umum Fli-o’-Rys untuk berkonsultasi dengannya, Flio hanya tersenyum santai seperti biasanya dan berkata, “Tidak apa-apa. Saya bisa berteleportasi sebanyak yang ingin datang. ”

“Tapi …” Taclyde memprotes. “Hampir setiap wali mengirimkan lamaran…”

“Mungkin kita harus mengadakan perkemahan musim panas dua kali, untuk dua kelompok yang berbeda?” Atau Anda mengusulkan. Pada akhirnya, mereka membagi wali dan siswa menjadi sepuluh kelompok berdasarkan undian.

Taclyde menyeringai masam ketika dia melihat ke arah para penjaga yang berkumpul. “Hampir tidak ada yang mau membantu ketika kami pergi ke Gunung Kino, tetapi saat kami mengubah tujuan ke Pantai Calgosi, jadinya seperti ini. Yah, biasanya, dibutuhkan kereta hampir setengah tahun untuk melakukan perjalanan pulang pergi sejauh itu. Saya kira saya mengerti bagaimana perasaan mereka … ”

Nyt, yang berdiri di samping Taclyde mengenakan kacamata hitam besar, melipat tangannya. “Hss…” katanya. “Ssso, siswa di Kerajaan Sihir juga melakukan hal semacam ini…” Sebagai guru terbaru, dia ada di sini membantu Taclyde. “Aku tidak keberatan membantu jika diminta, tapi…”

Nyt mengalihkan pandangannya ke satu tempat di antara kerumunan, di mana Flio, Rys, Garyl, dan Elinàsze mengobrol dengan gembira. K-Kenapa aku harus satu grup dengan Fenrysss? dia pikir. Aku telah menyamar sebagai demihuman dan menemukan pekerjaan… Jika identitasku terungkap sekarang, aku mungkin akan kehilangan segalanya… Dia berbalik menghadap ke arah yang berbeda, tapi di balik kacamata hitamnya, matanya tertuju pada Rys. .

Saat dia asyik dengan kekhawatirannya, Zamas berjalan ke arahnya. Zamas adalah ajudannya di Tentara Kegelapan. Saat itu dia menggunakan nama Helzarmas, tapi dia menyingkatnya saat dia mendapat pekerjaan di Houghtow College of Magic bersama Nyt.

“Lady Nyt,” lapor Zamas. “Persiapannya sudah selesai.” Dia membawa tiga ransel besar di punggungnya dan memegang empat tas penuh di masing-masing tangan. Namun, terlepas dari beban absurd yang dia bawa, dia tampak sama sekali tidak terganggu. Zamas tampak seperti wanita yang anggun dan anggun, tetapi kekuatan lengan dan kakinya tidak ada bandingannya di antara para prajurit Nyt. Itu hanya bisa diduga, karena dia adalah juara sejati. Walaupun demikian…

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

“H-Hei! Lihat guru wanita itu!”

“Dia membawa barang bawaan sebanyak itu, dan dia terlihat baik-baik saja!”

Orang tua itu menatap dan tersentak kaget melihat tontonan itu.

“Ada sesuatu yang mengganggu mereka, Zamasss?” Nyt bertanya, melirik kerumunan.

“Tentu saja itu hanya imajinasimu,” kata Zamas datar.

“Aku sssee …” Nyt mengangguk.

“Meskipun demikian, Lady Nyt,” lanjut Zamas, “sekolah di Kerajaan Sihir cukup aneh, bukan? Perjalanan ke pantai untuk meningkatkan persahabatan… Tampaknya sama sekali bukan tindakan yang paling manjur. Dalam pengalaman saya, persahabatan paling baik dibangkitkan dengan makan dan minum bersama … dan tentu saja membuat neraka.”

“Yesss” ucap Nyt. “Saya setuju.” Namun… pikirnya, sebuah kenangan pahit muncul di benaknya. Ketika Yuigarde baru saja menjadi Dark One, dia membawa bawahannya dalam perjalanan ke sumber air panas untuk membangun persahabatan. Tapi Yuigarde telah membuat adegan yang mengerikan dan membuat mereka semua diusir, dilarang dari mata air seumur hidup.

Kami sedang menyamar saat itu, tentu saja, jadi mereka tidak mungkin memaksakannya… pikirnya. Tapi berkat adegan yang Yuigarde buat, persahabatan kita jauh lebih rendah dari sebelumnya… Dia menggelengkan kepalanya, mencoba menghilangkan ingatan yang tidak menyenangkan itu. “Kebetulan, Zamasss,” katanya, berbalik menghadap bawahannya.

“Ya? Ada apa, Nona Nyt?”

“Kau bilang pantai tidak akan mujarab, kan?”

“Aku memang mengatakan itu. Mengapa?” jawab Zamas.

Nyt melirik tubuh Zamas. Dia benar-benar membawa segunung barang bawaan, tetapi alih-alih jersey atletiknya yang biasa, dia mengenakan bikini di bawah jaket putih. “Meskipun demikian, kamu tampaknya berada di ssspirit of thingsss.”

“Jika Anda mengizinkan saya, Lady Nyt, mungkin Anda pernah mendengar pepatah, ‘ketika di Klyrode, lakukan seperti yang dilakukan orang Klyrodian.’ Untuk alasan itu, saya telah mengesampingkan keraguan pribadi saya. Ya, untuk alasan itu saja.”

“Dan itu satu- satunya alasan?”

“Ya. Saya sama sekali tidak tertarik dengan pantai.” Wajah Zamas tidak bergeming.

“Aku sssee…” Nyt tidak bisa memikirkan apa-apa lagi untuk dikatakan.

◇ ◇ ◇

“Nyt dan Zamas tampak sedekat biasanya,” kata Rys. Dia memperhatikan mereka dari tempat dia berdiri di sebelah Flio, senyum di wajahnya.

“Ngomong-ngomong,” kata Flio, “mereka berdua adalah teman lamamu, bukan?”

“Ya, kami adalah rekan kerja di Dark Ar— maksudku, di tempat kerjaku sebelumnya.” Meskipun Tentara Kegelapan dan Kerajaan Sihir Klyrode sekarang secara nominal damai, pertukaran budaya antara manusia dan demihuman di satu sisi dan iblis di sisi lain masih minim. Itulah mengapa Rys, Ghozal, Nyt, dan Zamas menyamar sebagai demihuman saat mereka tinggal di Kerajaan Sihir, dan menyembunyikan identitas asli mereka sebagai iblis.

“Mungkin sebaiknya kau pergi memperkenalkan diri,” saran Flio.

“Ah …” Rys merenung. “Tapi dia sudah mencuri pandang padaku untuk sementara waktu sekarang. Saya pikir dia mungkin tidak ingin ada yang tahu bahwa kami saling mengenal … ”

Taclyde berlari, menyela pembicaraan mereka. “Sepertinya semua orang ada di sini, Tuan Flio,” katanya. “Siap untuk memulai?”

“Oh!” kata Flo. “Ya, satu detik. Mari kita gunakan pintu itu di sana.” Flio melangkah ke pintu masuk ke gudang terdekat. Mata para siswa berbinar saat mereka menyaksikan, berbisik satu sama lain.

“Kudengar ayah itu akan membawa kita semua ke pantai dengan sihir yang agak gila!”

“Apakah akan ada malaikat? Atau mungkin bunga!”

“Tidak! Aku yakin akan ada ledakan biiiiig pencahayaan yang akan menghancurkan seluruh bumi!”

Flio melirik siswa yang sedang bergosip. Hmm … pikirnya sambil meringis. Apa yang harus dilakukan…? aku tidak ingin mengecewakan mereka…

“Eh…” kata Taclyde. “Kamu bisa melakukannya dengan cara biasa.”

“Terima kasih,” kata Flio sambil tersenyum. “Itu melegakan.” Dia berjalan ke gudang dan mengulurkan tangannya, melantunkan mantra pendek. Sebuah lingkaran sihir muncul dan berputar, menghilang ke ambang pintu. “Baiklah, mereka terhubung!” Flio membuka pintu, memperlihatkan garis pantai yang membentang sejauh mata memandang. Para siswa dan wali bergumam kegirangan.

“Wah!” seru seorang anak. “Ini terhubung! Seperti itu! Itu agak membosankan, tapi itu benar-benar luar biasa!”

“Dia melakukannya dalam sekejap! Seperti itu mudah! Itu agak membosankan, ”kata yang lain.

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

“Sial! Saya belum pernah melihat sesuatu yang keren dalam hidup saya! Bahkan jika itu agak membosankan …” yang ketiga menyela.

Apakah itu hanya imajinasiku…? Flio bertanya-tanya, mengernyit saat kerumunan itu mengangkat tangan mereka dengan sorak sorai. Saya merasa seperti semua orang terus mengatakan mantra saya membosankan …

Kelompok itu pergi melalui pintu gudang, yang sekarang mengarah ke Pantai Calgosi jauh ke selatan, tetapi ketika Flio melihat ke dalam, matanya membelalak kaget. “Hah?!”

Di sisi lain pintu, seorang pria raksasa dengan janggut putih panjang dan rambut putih panjang terkunci dalam pertempuran dengan monster cumi-cumi raksasa.

Bang! Bang! Bang! Tembakan meriam terdengar dari kapal bajak laut yang mengelilingi raksasa itu. Sementara itu, sebuah rukh raksasa terbang melintasi langit, ditemani oleh seorang wanita yang tampak seperti terbang menggunakan sihir. Mereka melakukan yang terbaik untuk menjatuhkan bola meriam dari langit, tetapi jumlahnya terlalu banyak. Beberapa dari mereka menembus pertahanan mereka dan mencetak tembakan langsung ke raksasa. Yang lain menyimpang dari jalurnya, menabrak jalan yang membentang di sepanjang tebing laut dan turun di atas gerbong dan gerobak yang melewatinya.

Saat itu, seorang gadis berkulit gelap datang berlari ke pintu. “Hah? Dulu tidak ada pintu di sini, kan?”

Flio tersenyum saat melihat siapa orang itu. “Yah, kalau bukan Rolindeim, dari rumah Junia Van Biel!”

“Y-Ya…?” kata Rolindeim, kaget mendengar namanya disebut. Dia melihat, dan menyeringai ketika dia melihat Flio. “Tunggu! Anda adalah Tuan Flio! Benar?” katanya, menanganinya dengan penuh kasih sayang.

Tidak repot-repot menyingkirkan Rolindeim dari dirinya sendiri, Flio melangkah melalui portal ke Pantai Calgosi. “Saya tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi,” katanya. “Tapi kapal bajak laut itu sepertinya membuat masalah dengan meriam mereka. Haruskah saya menyingkirkan mereka? ”

“Y-Ya,” kata Rolindeim, tergantung dari bahu Flio. “Itu akan bagus, kan? Tapi jumlahnya terlalu banyak! Tidak ada jalan!”

“Aku tidak tahu,” kata Flio. “Saya pikir saya bisa mengaturnya.” Dia memberi Rolindeim salah satu senyum santainya dan mengangkat tangannya ke arah kapal bajak laut, tepat saat mereka melepaskan tendangan voli lagi ke raksasa. Detik berikutnya, bola meriam menghilang ke udara tipis tanpa jejak.

“H-Hah?” Mata Rolindeim melebar.

Sedetik kemudian, kapal bajak laut juga pergi.

“Hah?” ulang Rolindeim. “H-Hah?!” Matanya sudah lebar, tapi terbuka lebih lebar lagi.

Yang tersisa di pantai hanyalah raksasa berambut putih dan cumi-cumi raksasa, masih terkunci dalam pertempuran. Namun sedetik kemudian, cumi-cumi itu sepertinya menyadari bahwa tembakan meriam pendukungnya telah hilang. Kemudian dia menyadari bahwa kapal bajak laut telah menghilang juga. Dan setelah itu, dia menyadari bahwa dia dikelilingi, dengan rukh di satu sisi dan gadis pengguna sihir di sisi lain. Dia mengeluarkan bendera putih dari suatu tempat dan mengibarkannya dengan penuh semangat.

“Menyerah, ya?” raksasa itu berteriak, meregangkan otot-ototnya. “Lagipula, bukan tandingan Polseidon yang hebat, begitu! Ha ha ha!” Rukh terbang berputar-putar di sekitar kepalanya.

“Kamu seharusnya menghubungiku jika para perompak kembali!” kata Flo. “Aku bisa saja mengusir mereka untukmu dengan mudah!”

“Apa itu, whippersnapper?” kata Polseidon.

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

“Apa itu, pak tua?” kata si rukh avian Loplanz, masih dalam bentuk rukhnya.

Penyihir itu, sementara itu, terbang ke Flio. “Tu-Tuan Flio…” dia tergagap. “I-Terima kasih…” Ini adalah Junia Van Biel. Tampaknya keterampilan percakapan masih merupakan titik lemah baginya.

Flio tersenyum, ramah seperti biasanya. “Aku hanya senang kau aman,” katanya. “Siapa bajak laut itu ? Aku merasa itu adalah kelompok yang berbeda dari anak buah Eddsarch…”

“A-Ah. Y-Ya… Mereka…d-iblis…dari D-Dark Army. Mereka t-tidak suka ide perdamaian dengan Kerajaan-K-Magical… J-Jadi mereka… mengamuk…”

Taclyde melipat tangannya dan mengerutkan alisnya pada percakapan yang dia dengar. “Iblis mengamuk …” Dia menghela nafas. “Mungkin kita harus memikirkan kembali perjalanan ke Pantai Calgosi. Bagaimanapun juga, keselamatan siswa adalah prioritas…”

“Lady Nyt …” kata Zamas, melangkah maju. “Izin untuk menyebarkan? Aku akan kembali dalam beberapa menit.” Bahkan tidak menunggu jawaban, dia meninggalkan tumpukan barang bawaannya di gundukan pasir terdekat dan berlari dengan kecepatan tinggi, menendang pasir ke kiri dan ke kanan. Dalam satu detik, dia pergi. Dan kemudian, beberapa menit kemudian, dia kembali, membawa banyak orang di pundaknya.

“Saya minta maaf atas keterlambatannya,” kata Zamas. “Ini adalah iblis yang telah mengamuk di sepanjang Pantai Calgosi. Saya percaya saya memiliki semuanya.” Dia melemparkan mereka begitu saja di atas pasir. Sebagian besar dari mereka diikat dengan tali, tetapi beberapa dari mereka hanya pingsan.

Zamas menyeret salah satu iblis—seorang pria berotot yang tampak seperti pemimpin mereka—ke atas tenggorokan dan menahannya di depan Flio dan Junia. “Katakan pada mereka apa yang kamu katakan padaku,” katanya, suaranya tanpa emosi.

Pemimpin berdeguk sebelum menjawab. “A-Aku benar-benar minta maaf atas masalah yang kita buat…” katanya. “Saya berjanji untuk mengubah cara saya dan bekerja untuk kebaikan pantai. Silahkan! Maafkan aku!” Sepertinya hanya itu yang bisa dia kelola. Aliran udaranya dibatasi oleh lengan kuat Zamas, dia kehilangan kesadaran.

Zamas memandangnya dengan dingin. “Jadi dia bilang,” katanya. “Saya percaya Anda akan menemukan bahwa saya telah membujuk iblis yang merajalela di sepanjang pantai. Mereka akan baik-baik saja mulai sekarang.” Dia berbalik untuk melihat Taclyde. “Administrator Taclyde, saya telah menyingkirkan penghalang yang menghalangi realisasi perkemahan musim panas Anda. Apakah ini memuaskan?”

“Hah?” Taclyde berkata, tersadar dari pingsannya yang tercengang. “Y-Yah…kurasa, selama bajak laut pergi, semuanya baik-baik saja? Ya …” Dia menganggukkan kepalanya berkali-kali.

“Luar biasa,” kata Zamas. “Kalau begitu semuanya baik-baik saja.”

Zamasss … Nyt berpikir pada dirinya sendiri, menyeringai ketika dia melihat pemandangan itu . Anda ingin bermain di laut, bukan…? Tapi bagaimana caramu menghajar begitu banyak setan begitu cepat?

Flio, sementara itu, memperhatikan Zamas dengan ekspresi kagum. Aku menggunakan Teleportasi untuk mengirim iblis-iblis itu cukup jauh dari pantai… pikirnya. Dia membawa mereka semua kembali hanya dalam waktu sebanyak itu…dan berjalan kaki? Nona Zamas pasti dalam kondisi yang luar biasa…

Para siswa tampaknya memiliki pikiran yang sama. Mereka gemetar ketakutan dan saling berbisik.

“Whoa … Nona Zamas adalah sesuatu yang lain …”

“Apakah menurutmu dia akan melakukan itu pada kita?”

“A-Aku tidak akan mencari tahu! Saya akan melakukan apa pun yang dikatakan Nona Zamas mulai sekarang! ”

“Saya juga!”

◇ ◇ ◇

Polseidon (kembali dalam bentuk seukuran manusia) dan Junia membawa iblis yang telah dikumpulkan Zamas ke ruang bawah tanah di bawah rumah besar Van Biel.

“Ha ha ha!” Polseidon tertawa ketika dia membawa satu demi satu iblis yang tidak sadarkan diri. “Aku akan melatihmu dengan baik dan benar untuk menjadi subjek setia Countess Van Biel!”

“T-Terima kasih, Polseidon…” kata Junia.

“Tentu saja, Countess! Serahkan padaku!”

Junia menyerahkan urusan di penjara ke Polseidon dan datang untuk menawarkan beberapa kata kepada Flio. “M-ma-maaf membuat Anda menunggu, Tuan Flio. B-Bolehkah saya bertanya… a-apa yang membawa Anda ke Pantai Calgosi t-hari ini? A-Sepertinya kamu telah b-membawa banyak p-orang yang belum … s-lihat sebelumnya …”

Junia Van Biel menderita kecemasan sosial yang mengerikan. Tetesan keringat gugup terbentuk di alisnya saat dia melihat para siswa dan wali mereka berjalan mondar-mandir di pantai.

“Yah, sebenarnya,” kata Flio, “aku sedang membantu perkemahan musim panas yang diadakan oleh sekolah anak-anakku, Houghtow College of Magic. Mereka ingin mengunjungi Pantai Calgosi, jika tidak terlalu memaksakan…”

Taclyde, yang berdiri di samping Flio, membungkuk dalam-dalam di depan Countess. “Saya sangat menyesal muncul begitu tiba-tiba dengan begitu banyak orang,” katanya. “Nama saya Taclyde, administrator di Houghtow College of Magic. Anak-anak sangat ingin mengadakan perkemahan musim panas mereka di sini. Kuharap kau tidak keberatan?”

Melihat Taclyde—seorang asing—membungkuk padanya membuat Junia membeku sejenak. Tapi dia menarik napas dalam-dalam, menenangkan sarafnya, dan menghadapinya secara langsung. “I-Itu tidak masalah sama sekali,” katanya. “Semua orang yang tinggal di dekat sini menggunakan pantai. Bahkan orang-orang dari pusat Klyrode datang berkunjung. Saya ingin sebanyak mungkin orang menikmati pantai…”

Junia mengulurkan tangannya. Di dalamnya ada secarik kertas, dengan tulisan “Izin Menggunakan Pantai Calgosi Coast” tertulis di atasnya. Dia mengambil pena dari saku dalamnya dan menandatangani formulir sebelum menyerahkannya kepada Taclyde.

“M-Harta saya akan mencakup penginapan dan makanan …” katanya. “K-Kami akan mengatur semuanya. F-Gratis, tentu saja…”

“Apa?” Taclyde keberatan. “Itu tidak mungkin benar…”

ℯ𝓃um𝐚.𝓲d

“O-Oh,” kata Junia. “T-Tidak, i-kali ini gratis saja. K-Kami akan mengenakan biaya-f tahun depan… T-Tapi kami berharap… Kami harap kamu akan terus mengunjungi f-untuk waktu yang lama.”

“Oh begitu!” kata Taclyde. “Jadi begitulah!” Taclyde menyerahkan slip izin dan menawarkan Junia tangannya. Junia dengan takut mengulurkan tangan untuk mengguncangnya.

Junia Van Biel terlibat dan sangat ingin membantu, dan pertemuan pendahuluannya dengan Taclyde untuk perkemahan musim panas berlangsung tanpa hambatan lebih lanjut.

Pantai Calgosi—Setengah Jam Kemudian◇

“Aku tidak menerima ini… Aku tidak menerima ini… Aku tidak menerima ini…” Zamas menggumamkan kata-kata yang sama pada dirinya berulang-ulang, seolah-olah dia sedang mengucapkan kutukan.

Beberapa saat yang lalu, dia telah melepaskan payung pantai besar dari tumpukan koper yang dia bawa dan menanamnya di pasir. “Saatnya untuk memulai inspeksi pantai saya!” dia menyatakan ketika Taclyde tiba-tiba muncul kembali.

“Pertemuan selesai!” dia berkata. “Sudah waktunya untuk kembali untuk hari ini!”

Zamas telah dipaksa untuk mengemas payung pantai kembali dan mengikuti kelompok lainnya ke titik pertemuan, dalam keterkejutan sepanjang waktu.

Tapi aku ingin bermain di laut… pikirnya. Dia sangat putus asa sehingga dia bahkan tidak mengatakan apa pun kepada Nyt sendiri.

Saat Flio menyulap portal kembali ke rumah, dia melirik ke arah Zamas yang tampak sangat tertekan. “Tuan Taclyde…” katanya. “Aku bisa membuat portal kapan pun aku mau, kau tahu. Kita bisa membiarkan mereka bersenang-senang dulu.”

“Oh, well, kau tahu …” kata Taclyde, meringis dan menggaruk bagian belakang kepalanya. “Aku ingin sekali melakukan itu, tapi perjalanan ini seharusnya hanya untuk mempersiapkan segala sesuatunya untuk perkemahan musim panas. Dan kami memutuskan siapa yang akan berpartisipasi dalam undian. Jika tersiar kabar bahwa kami bersenang-senang sebelum pulang, orang tua dan siswa yang tidak bisa datang mungkin akan mengeluh…”

Negosiasi berjalan begitu lancar sehingga mereka hampir tidak menghabiskan waktu di pantai. Ada sedikit gerutuan, tapi Zamas pada akhirnya menurut dan diam-diam kembali ke Sekolah Sihir Houghtow. Sepertinya ini akan berhasil.

“Aku tidak akan mengeluh pada Nona Zamas… Dia menghajar semua bajak laut itu!”

“Kita akan pulang dengan tenang…”

“Lagipula ini bukan acara utama!”

Tebing Laut dekat Pantai Calgosi◇

Tidak lama setelah Flio mengembalikan semua orang ke Sekolah Sihir Houghtow, di tebing laut dekat tempat Junia Van Biel melawan bajak laut iblis, tiga sosok basah kuyup merangkak keluar dari ombak.

“ Hahh… Hahh… A-Apa yang baru saja terjadi…?!” Raja Bayangan ambruk di tebing, mengenakan kain compang-camping yang dulunya adalah pakaian mewah. Dia terengah-engah seperti dia telah mendorong dirinya jauh melewati batas berenang melalui gelombang yang bergejolak.

Di sampingnya, Kintsuno si Emas dan Gintsuno si Perak, juga mengenakan pakaian compang-camping di gaun mereka, telah ambruk di tangan dan lutut mereka, juga terengah-engah. “K-Kamu…meminta kami …?!” teriak Kintsuno.

“K-Kami baru saja menuju masa lalu yang indah di Calgosi…” kata Gintsuno. “Menikmati minuman keras dan santapan mewah di kereta kami… Ketika tiba-tiba ada suara yang mengerikan… Dan kereta kami jatuh ke bawah tebing…”

Mungkin penjelasannya sudah beres. Belum lama ini, Junia Van Biel dan bajak laut iblis telah terkunci dalam pertempuran sengit. Mereka telah menembaki Polseidon dalam wujud raksasanya, dan meskipun Loplanz dan Junia telah melakukan yang terbaik untuk menangkis bola meriam, beberapa dari mereka telah mencetak gol. Namun ada juga yang meleset dengan liar, hujan turun di jalan yang membentang di sepanjang tebing laut. Salah satunya menabrak kereta Shadow King dan rubah bersaudara.

“Setidaknya kita lolos dengan nyawa kita…” kata Raja Bayangan. “Tapi harta kita…!”

“Semuanya ada di dasar laut…” keluh Kintsuno.

“Ahhh!” Gintsuno menangis. “Liburan mewah kami, hancur!”

Ketiganya menatap tanpa kata ke laut, tetapi kereta dan harta benda mereka berdua telah ditelan ombak. Tidak ada yang bisa dilihat.

Pantai Calgosi—Nanti

Para siswa kelas bawah dari Sekolah Tinggi Sihir Houghtow tiba kembali di Pantai Calgosi, bersama dengan guru dan wali mereka.

“Selamat datang di Pantai Calgosi! Kami akan menjadi tuan rumah Anda hari ini, kan? Saya Rolindeim.”

“Saya Polseidon!”

“Dan aku Loplanz! Kami bertiga akan mengajakmu berkeliling!”

Para tamu dari Houghtow College of Magic, total hampir tiga ratus, berbaris di depan ketiganya. Mereka mendengarkan saat Rolindeim, Polseidon, dan Loplanz bergiliran menjelaskan aturannya.

Di barisan penjaga, Rys membungkuk untuk berbisik ke telinga Flio. “Apakah Anda melihat Countess Van Biel di mana saja, suamiku?” dia bertanya. “Saya harap tidak ada masalah…”

“Countess Van Biel bertanggung jawab untuk mengatur seluruh wilayah Calgosi,” kata Flio. “Sesuatu mungkin telah muncul…”

“Ya, kurasa memang begitu…” Rys mengangguk, tampak yakin.

Tapi secara pribadi, Flio tidak begitu yakin. Bukan hanya karena dia terlalu takut untuk dilihat oleh banyak orang asing … bukan?

Sementara itu, di Van Biel Manor

Di kamar tidur di lantai dua rumah bangsawan Van Biel, Junia Van Biel berada di bawah selimut, selimut menutupi kepalanya, tubuhnya gemetar hebat.

“Ohhh…” erangnya. “III cc-tidak bisa! Aku jj-tidak bisa! Aku cc-tidak tahan memikirkan ratusan orang asing menatapku…”

◇ ◇ ◇

Rolindeim, Polseidon, dan Loplanz memimpin para tamu dari Houghtow College of Magic ke bagian pantai yang bagus untuk berenang sehingga mereka bisa menikmati sedikit waktu yang tidak dijadwalkan.

“Akhirnya, kita bisa berenang!” Salina bersorak. Dia buru-buru berganti pakaian renang dan melangkah keluar ke bukit berpasir, mengamati daerah itu. Dia telah membeli baju renang one-piece putih baru dengan punggung terbuka hanya untuk hari ini.

Aku akan menggunakan baju renang ini untuk menipu Tuan Garyl yang terkasih! dia pikir. O, Tuanku Garyl… Di mana pun Anda berada?

Seorang anak laki-laki melangkah di belakangnya saat dia tenggelam dalam pikirannya. “Tuan Garyl?” Salina berkata, berbalik, senyum lebar di wajahnya.

Itu adalah Sadjita. “H-Hei, Salina…” katanya sambil tersenyum malu-malu. “I-Baju renang itu terlihat bagus untukmu …”

“Oh. Anda bukan Tuan Garyl.” Senyum Salina menghilang. Dia menghela nafas dengan sedih dan kembali mengamati area itu.

“H-Hei!” Kata Sadjita, melangkah di depan Salina saat dia berbalik. “Aku memuji baju renangmu! Apakah kamu tidak akan berterima kasih padaku ?! ”

“Tolong jangan ganggu saya,” kata Salina, dengan mahirnya menjauhkan Sadjita dari pandangannya. “Aku sibuk mencari Lord Garyl.”

“Keduanya benar-benar dekat…” kata Reptor, menyeringai penuh pengertian saat dia melihat ke arah Salina dan Sadjita.

“Apakah mereka?” tanya Leina Raina, memiringkan kepalanya dengan ragu. “Bagiku, sepertinya mereka sedang bertarung…”

Irystiel berjalan di belakang Reptor dan Leina, mengenakan baju renang hitam berenda dan mencengkeram boneka kucing hitam yang dia gunakan sebagai wakil untuk berbicara. “Irystiel mengira mereka banyak berdebat karena mereka saling menyukai,” kata kucing itu.

“Oh! Begitu…” kata Reptor.

“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, kurasa itu masuk akal …” Leina setuju.

Saat itu, Garyl meledak dari area ganti. “Ya!” dia bersorak, menyerbu ke arah air. “Renang! Ayo pergi!”

“Ah?! L-Tuan Garyl!” Senyum Salina muncul kembali saat dia melihatnya. Dia lari mengejar, tapi dia bukan satu-satunya.

“Ini Garil!”

“Garyl! Ayo berenang bersamaku!”

“Ayo berenang bersama, Garyl!”

“Apakah kamu ingin mendapatkan sesuatu untuk dimakan di salah satu kios dulu?”

Kerumunan besar gadis telah selesai berganti pakaian dan mulai berseliweran di pantai. Ketika mereka melihat Garyl, mereka semua mulai mengerumuninya.

“Oh tidak!” seru Salina. “A-aku tahu ada gadis lain di kelasku yang memperhatikan Lord Garyl, tapi sebanyak ini ?!” Kerumunan menghalangi jalannya, mencegahnya mendekati Garyl. Dia menghentakkan kakinya kesal, tapi dia tidak mau menyerah. Dia pergi ke arah Garyl sekali lagi, berlari secepat yang dia bisa. Kemudian, Elinàsze tiba-tiba muncul, mengenakan baju renang one-piece kuning muda, dan Salina hampir bertabrakan dengannya.

“Sekarang, sekarang, Garyl!” Elinàsze memarahi kakaknya, mendesah putus asa. “Kamu belum melakukan latihan pemanasan!”

Saat dia berbicara, Irystiel, Reptor, dan Leina Raina melangkah ke arahnya. Ketiganya (ditambah Salina) adalah teman Garyl di kelas, tetapi mereka juga akrab dengan saudara perempuannya, Elinàsze.

“Ayo lakukan pemanasan bersama!” diusulkan oleh rektor.

“Tentu saja, Reptor!” kata Elinàsze. “Saya akan dengan senang hati melakukannya!”

“B-Bolehkah saya bergabung?” tanya Leina.

“Tentu saja boleh! Kita berteman, bukan?” kata Elinàsze.

“Irystiel juga ingin melakukan pemanasan denganmu…kalau tidak apa-apa…” kata kucing kesayangan Irystiel.

“Tentu saja bisa, Kitty!” kata Elinàsze, menyapa kucing itu secara langsung.

Sambil tersenyum, keempatnya berdiri membentuk lingkaran dan mulai melantunkan mantra bersama saat mereka melakukan latihan: “Satu, dua! Satu dua!”

Saat anak-anak sedang sibuk melakukan pemanasan, Flio dan Rys, yang telah selesai menggunakan ruang ganti orang dewasa, melangkah ke arah mereka.

“Saya melihat Anda melakukan latihan pemanasan Anda, Elinàsze,” kata Flio.

“Oh! Halo, ayah! Halo, ibu!” Elinàsze menghentikan apa yang dia lakukan dan berlari untuk menyambut orang tuanya.

“Bagaimana kalau kita bergabung dengan mereka dan melakukan latihan pemanasan sendiri?” tanya Flio, berbalik ke arah Rys.

Rys tersenyum dan mengangguk. “Saya ingin sekali, Tuan Suamiku.”

Empat anak dan dua orang dewasa berdiri dalam lingkaran, bernyanyi bersama saat mereka meregangkan waktu. “Satu dua! Satu dua!”

“Dan satu, dan dua!” Rys bernyanyi dengan riang, menempatkan seluruh tubuhnya ke dalam latihan. Dia membungkuk ke depan, memperlihatkan belahan dadanya, dan mengguncang tubuhnya, menyebabkan dadanya yang besar bergoyang-goyang menghipnotis. Orang tua menatapnya, tetapi Rys tampaknya tidak memperhatikan saat dia melanjutkan ke latihan berikutnya.

Aku benar-benar beruntung, bukan…? Flio berpikir, berjuang untuk mengalihkan pandangannya dari dada istrinya saat dia melakukan latihannya sendiri.

Garyl pergi berenang, membagi kerumunan menjadi dua kelompok: anak-anak, yang mengikutinya ke laut, dan orang tua, yang menunggu di belakang untuk melihat Rys lagi.

◇ ◇ ◇

Pemanasan mereka selesai, Elinàsze, Irystiel, dan Leina Raina berlari ke suatu tempat di tebing laut yang telah diukir untuk digunakan sebagai seluncuran air. Air laut menyembur keluar dari atas, mengalir menuruni luncuran kembali ke laut di bawah.

“EE ee ee!!!” Ketiganya meluncur ke bawah, menjerit kegirangan. Slide itu meliuk ke kiri dan ke kanan, menimbulkan teriakan gembira setiap kali. Dan pada akhirnya, itu menjatuhkan mereka ke laut dengan percikan keras dan semprotan air yang besar.

“Pwah! Ini menyenangkan!” Elinàsze berseru, senyum lebar di wajahnya saat dia muncul.

“L-Ayo pergi lagi! Bisakah kita?” tanya Leina senang.

“Irystiel juga ingin pergi lagi,” kata boneka Irystiel, mengangkat wajahnya, yang dibawanya untuk berenang.

Tertawa dan tersenyum, gadis-gadis itu kembali ke awal. Seluncuran air sangat populer—ada antrean panjang menuju puncak, diawasi oleh Rolindeim dan Loplanz.

Mereka berbaris tepat saat Garyl, Reptor, dan Sadjita menggunakan slide.

“Yahoooo!” seru Gary.

“Yaaaaaaaaaaa!” seru Reptor.

“Yaaaaaahhhh?!” teriak Sadjita.

Kerumunan siswa bergegas untuk melihat, berkumpul di tempat di mana mereka bisa melihat Garyl meluncur ke bawah. Beberapa gadis bahkan mencoba berenang ke kaki seluncuran untuk mencoba menangkap Garyl saat dia turun, tetapi Polseidon segera menghentikannya.

“Hei, menjauhlah dari sana! Orang-orang akan terbang dari benda itu! Itu berbahaya!” Dia menyelipkan tubuh berototnya, menghentikan gadis-gadis itu untuk mendekat.

Guyuran! Guyuran! Guyuran! Guyuran! Ketiga anak laki-laki itu mencapai ujung air terjun…tetapi ada empat percikan air.

“Hm?” Polseidon berkata, melihat dari balik bahunya. “Apakah ada empat percikan tadi? Saya berani bersumpah hanya tiga anak yang ada di slide … ”

Wajah Garyl muncul dari air, tetapi ada sesuatu yang tidak beres—Wyne disampirkan di bahunya! “Pah!!!” Dia memuntahkan seteguk air. “Itu menyenangkan , Gare-Gare!”

“A-Apa?! Kakak Wyne?! Apa yang kamu lakukan di sini?!” Garyl tampak sama terkejutnya dengan siapa pun. Bagaimanapun, Wyne seharusnya mengawasi rumah itu.

Rumah Flio—Sementara itu◇

“A-Apa yang telah aku lakukan ?!” Tanya berdiri di ruang tamu rumah Flio, memegangi kepalanya yang kesakitan.

Flio telah meminta Tanya untuk memastikan Wyne tidak mencoba terbang mengejar mereka. Pantai Calgosi jaraknya cukup jauh, tetapi Wyne adalah penerbang yang cukup cepat untuk mencapainya dalam waktu singkat, jadi Flio merasa perlu untuk mengambil beberapa tindakan pencegahan.

Wyne sedang berada di ruang tamu makan satu kue utuh ketika Tanya keluar dari kamar sebentar. Tapi ketika dia kembali, Wyne sudah pergi tanpa jejak. Tanya mencari di setiap sudut rumah, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya di mana pun.

“Apa yang telah saya lakukan…?” dia mengulangi. “Aku hanya melangkah keluar cukup lama untuk menyiapkan binatang ajaib untuk dimasak! Saya pikir itu akan aman! Tuan Flio… Aku telah mengecewakanmu!”

Kembali ke Pantai Calgosi◇

Wyne menyeringai, tubuhnya menutupi bahu Garyl.

“Saya pikir saya merasakan sesuatu yang berat di punggung saya di tengah perosotan!” Garyl tertawa. “Jadi itu kamu, kak!” Sambil menyeringai, dia melangkah keluar dari air, hanya untuk suara seperti jeritan meletus dari kerumunan. “Hah? Tentang apa itu?” Garyl memiringkan kepalanya. Dia melihat sekeliling dan memperhatikan bahwa orang-orang melihat sesuatu di belakangnya dengan ngeri. Garyl melihat dari balik bahunya.

“Mm?” kata Wyne, memegang erat lengan Garyl saat mereka berlari. Tubuhnya benar-benar telanjang. “Ada apa, Gare-Gare? Ayo pergi lagi! Lagi!”

“B-Kakak Wyne!” seru Garyl. “A-Di mana pakaianmu ?!”

“Hah? Apa? Dimana mereka? Hmm…” Wyne melipat tangannya dan berpikir. “Saya tidak punya ide!”

“T-Tidak tahu…?”

“Siapa yang peduli tentang itu! Ayo pergi! Menggeser! Menggeser!” Masih telanjang, Wyne berlari, menyeringai liar.

“Tunggu! B-Kakak! Berhenti!” teriak Garyl, berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan adiknya.

“Hah?!” Elinàsze, yang telah mengantri, berlari ketika dia melihat apa yang terjadi. “Kakak Wyne?! Dan kamu telanjang ?! ”

Loplanz mendengar keributan itu dan pergi untuk melihat apa yang salah. “Apa yang terjadi— Tunggu! W-Wyne?! Apa itu kamu?!” dia berteriak, berlari lebih cepat ketika dia melihat siapa itu.

“Hei, Lo-Lo!” kata Wyne, berlari ke arahnya ketika dia melihat dia ada di sana. Bagaimanapun, mereka adalah kenalan. “Lama tidak bertemu!”

“Tunggu! Wina! K-K-Kenapa kamu telanjang?! B-Bwahhh!” Wajahnya menjadi merah padam saat darah menyembur keluar dari hidungnya saat melihat Wyne telanjang di depannya.

Kedatangan Wyne telah membuat perosotan air menjadi kacau.

Pantai Calgosi—Jalan Menuju Pantai◇

Saat itu waktu makan siang, dan para pengunjung dari Sekolah Sihir Houghtow berkumpul di sepanjang jalan yang dipenuhi dengan kios makanan di kedua sisinya. Siswa, wali, dan staf semua bisa makan apa pun yang mereka inginkan secara gratis. Ke mana pun Anda melihat, ada antrean panjang yang seluruhnya terdiri dari orang-orang dari sekolah.

Flio, Rys, Wyne, Garyl, dan Elinàsze berjalan beriringan. “Wyne,” Rys memarahi putri sulungnya, “Sudah kubilang jadilah gadis yang baik dan tunggu kami di rumah.”

“Ah ha ha!” Wyne tertawa, mengambil gigitan besar dari porsi besar mie yang dia makan. “Maaf, mak. Tapi aku sangat ingin melihat Gare-Gare dan Eli-Eli!” Dia melihat sekeliling pada semua orang di antara gigitan, senang bersama keluarganya.

“Oh, aku tidak bisa menahan amarahmu saat kamu tersenyum seperti itu…” kata Rys. “Tapi berjanjilah padaku kamu akan menepati janjimu lain kali, oke, Wyne?”

“Mmh,” jawab Wyne, pipinya dipenuhi mie. “Mmkay.”

Flo tersenyum kecut. “Omong-omong tentang janji, Wyne, kamu tahu kamu tidak seharusnya berbicara dengan mulut penuh.”

Wyne mengangguk sebagai jawaban, dengan hati-hati memastikan untuk tidak berbicara. Senyumnya tetap cerah seperti biasanya.

Wyne sangat mencintai keluarganya… pikir Flio, balas tersenyum sambil menatap wajahnya.

“Kamu benar-benar mengejutkanku, Wyne, tiba-tiba muncul di punggungku seperti itu!” kata Garyl, nyengir sambil makan sebatang besar daging. “Dan aku lebih terkejut lagi saat menyadari kau telanjang!”

“Ah ha ha!” Wyne tertawa, melingkarkan lengannya di bahu Garyl. “Kamu tampak seperti sedang bersenang-senang! Saya tidak bisa menahan diri! ”

“Itu tidak lucu, Kak Wyne!” kata Elinàsze, alisnya berkerut marah saat dia memakan ikan bakarnya. “Dan kau tidak boleh membuang pakaianmu seperti itu! Anda beruntung mereka tertangkap di pohon itu sehingga saya bisa mendapatkannya untuk Anda dengan sihir terbang! Jika mereka berakhir di laut, kita mungkin tidak akan pernah menemukannya!”

“Ah ha ha!” Wyne tertawa, melingkarkan lengannya yang lain di bahu Elinàsze. “Terima kasih telah mengembalikan pakaianku. Aku mencintaimu, Eli-Eli!”

“S-Kak!” protes Gary. “Aku akan menjatuhkan makananku!”

“Ah ha ha! Aku juga mencintaimu, Gare-Gare! Aku mencintaimu berdua!”

Garyl dan Elinàsze meringis saat Wyne menarik mereka. Mereka adalah gambaran saudara kandung yang sangat dekat.

Flio dan Rys memperhatikan dari belakang, tersenyum. “Wyne sangat mencintai kakak dan adiknya, bukan?” renung Flio.

“Ya,” kata Rys. “Dia benar-benar melakukannya.”

Keluarga itu melanjutkan perjalanan, senyum di wajah semua orang.

Sekolah Tinggi Sihir Howtow—Sementara itu◇

“Permisi?” Mata Ratu Gadis Klyrode terbuka ketika dia melangkah masuk ke dalam ruang pertemuan Houghtow College of Magic. Dia datang ke sini sebagai bagian dari inspeksi kerajaan, untuk mengunjungi divisi kelas bawah yang baru saja dibuka.

Di depannya adalah Waona, yang mengajar pemanggilan untuk siswa dewasa perguruan tinggi. Dia duduk di sana, menghadap ratu, menyeka keringat yang banyak dari alisnya dengan saputangan.

“A-aku sangat menyesal, Yang Mulia…” kata Waona. “Siswa kelas bawah sekarang sedang dalam perjalanan berkemah satu malam ke Pantai Calgosi bersama wali mereka. Pada saat kami mendengar Anda akan datang, semuanya sudah diatur dalam batu … ”

“Oh, tidak, kamu tidak perlu meminta maaf!” kata Ratu, memasang senyum palsu yang lebar di wajahnya dan menggelengkan kepalanya. “Saya tidak mengirim pesan sebelumnya karena saya ingin melihat operasi harian Anda yang tidak terganggu!”

Perjalanan berkemah satu malam… pikirnya. Saya kira saya tidak akan memiliki kesempatan untuk melihat Garyl, bahkan jika saya mampir ke rumah Lord Flio…

Garyl pernah menyelamatkan Maiden Queen ketika dia diserang oleh iblis. Itu meninggalkan kesan yang sangat gagah tentang anak laki-laki di benaknya. Bahkan, dia menjadi sangat tergila-gila. Garyl tumbuh dengan cepat karena darah iblis ibunya. Dia sudah mulai terlihat seperti pemuda tampan.

Butuh waktu seminggu penuh bagi para penyihir yang aku bawa untuk membuat portal sampai ke Pantai Calgosi… pikirnya, bertekad untuk tidak memperlihatkan kekecewaannya di wajahnya saat dia melanjutkan percakapannya dengan Waona.

Malam di Pantai Calgosi◇

Matahari telah terbenam setengah jalan melewati cakrawala. Sejumlah orang berkumpul untuk menonton, termasuk Nyt yang sedang duduk di bawah payung yang terselip di sudut pantai.

“Aaaaaaaaaaahhhh!!!” Tiba-tiba, Zamas muncul di atas puncak bukit berpasir, berlari dengan kecepatan yang ganas.

Nyt menghela nafas, mengikuti Zamas dengan matanya saat dia berlari. “Aku tidak percaya ini kenapa dia sangat ingin pergi ke pantai…”

Mereka telah berada di Calgosi selama hampir satu hari, dan Zamas menghabiskan waktu tidak melakukan apa-apa selain berlari-lari di pantai. Di wajahnya ada ekspresi kegembiraan yang mutlak.

Meskipun, sekarang aku memikirkannya, dia selalu suka berlarian seperti orang idiot, pikir Nyt, menghela nafas dalam-dalam saat dia mengingat beberapa kejenakaan Zamas dari waktu mereka di Tentara Kegelapan.

Zamas tidak berhenti berlari bahkan saat matahari menghilang dari pandangan.

Pantai Calgosi—Penginapan, Setelah Gelap◇

Jadwal perkemahan musim panas termasuk kelas sulap, dengan orang tua mengamati. Setelah makan malam, mereka berkumpul di aula utama penginapan, yang telah ditetapkan sebagai ruang kelas. Para wali duduk di belakang untuk mendapat kesempatan duduk dan melihat bagaimana anak-anak mereka diajar. Pelajaran Kelas A adalah sihir pertahanan, diajarkan di tengah aula.

Belano, guru sihir pertahanan, berdiri di depan kelas dengan papan tulis portabel. Para siswa duduk dalam barisan, tetapi mereka semua sangat lelah. Beberapa dari mereka mulai tertidur, sementara yang lain sudah tertidur lelap, kepala terkubur di lengan mereka. Kepala Garyl sesekali bergoyang sementara Elinàsze yang selalu serius terus memukul pipinya agar dirinya tidak tertidur.

Kota Houghtow hampir berada di pusat benua. Sebagian besar siswa lahir dan besar di sana. Bagi hampir semua dari mereka, dan juga para wali mereka, ini adalah pertama kalinya mereka melihat lautan. Itu adalah hari yang penuh kegembiraan, sampai makan malam, ketika mereka akhirnya mengeluarkan energi mereka. Mereka tidak dalam keadaan untuk mengambil kelas.

Bukan hanya para siswa juga. Banyak penjaga yang duduk di belakang mulai mendengkur di kursi mereka. Flio, pada bagiannya, memperhatikan dengan penuh perhatian. Tapi Rys, yang duduk di sebelahnya, tersungkur, tertidur lelap, Wyne di pangkuannya. Keduanya mendengkur puas.

Mereka sudah berlarian sepanjang hari, mereka berdua… pikir Flio, tersenyum dengan senyum santainya yang biasa. Baiklah. Kurasa aku hanya harus mewaspadai mereka juga!

Pagi Berikutnya◇

Setelah pelajaran selesai, para siswa dan walinya bermalam di kamar yang telah disiapkan untuk masing-masing keluarga. Keesokan harinya ketika mereka bangun, mereka pergi memancing di kapal yang telah disiapkan Junia untuk mereka. Setelah itu, mereka memiliki waktu luang hingga makan siang untuk melakukan apa yang mereka suka.

Taclyde tampak bermasalah ketika dia melihat anak-anak bermain di laut. “Kelas observasi setelah makan malam benar-benar gagal…” gerutunya. “Sebagian besar siswa tertidur! Itu sama sekali bukan kelas!” Dia menggaruk hidungnya saat melihat catatannya. Namun di depannya, para siswa dan wali mereka sama-sama menikmati laut dengan senyum bahagia di wajah mereka.

“Tetap saja,” akunya, “jika tujuan kami adalah untuk memperdalam persahabatan kami, saya kira kami berhasil. Saya akan memberi tahu kepala sekolah bahwa itu sukses. ” Dia mencatat satu atau dua catatan lagi di kertas di tangannya.

Setelah makan siang, Flio membuka portal lain, dan semua orang kembali ke Kota Houghtow.

Rumah Flio—Malam Itu◇

“Perkemahan musim panas sangat menyenangkan, bukan, Tuanku?” Rys tersenyum saat dia duduk di depan cermin di meja riasnya, menyisir rambutnya.

“Dulu!” kata Flo. “Garyl dan Elinàsze sangat menikmatinya! Dan Wyne juga, karena dia akhirnya ikut.”

“Wyne itu …” kata Rys, tersenyum dengan campuran kesukaan dan kejengkelan. “Cara Tanya menerkamnya saat dia kembali …”

“Gadis yang malang,” kata Flio, tersenyum kecut. “Tapi bagaimanapun juga, dia memang melanggar janji.”

Rys selesai dengan rambutnya dan mendekati Flio, duduk di sisi tempat tidur dan menekan suaminya. “Apa pendapatmu tentang baju renang baruku?” dia bertanya, sedikit tersipu, menatap Flio dengan mata anak anjing yang besar.

Mata anak anjing memiliki efek yang diinginkan. Flio memeluk Rys dan memeluknya erat. “Itu terlihat bagus untukmu,” katanya. “Benar benar menakjubkan…”

“Terima kasih, suamiku yang mulia. Cintaku yang luar biasa dan luar biasa…” Dia menutup matanya. Flio membungkuk, menciumnya dengan lembut. Keduanya berbaring di tempat tidur. Dengan satu sentakan jari Flio, lampu kamar tidur padam, menyelubungi mereka dalam kegelapan.

Sementara itu, di Kamar Anak

Wyne, Elinàsze, dan Garyl berbagi satu kamar tidur. Di sana, di tempat tidur susun tiga lapis, mereka bertiga meringkuk bersama, tertidur lelap.

Ranjang atas seharusnya untuk Elinàsze, ranjang tengah untuk Garyl, dan ranjang bawah untuk Wyne, tetapi sebaliknya, ketiganya tertidur lelap bersama di ranjang Wyne.

“ Zzz …” Wyne mendengkur, mulai berbicara dalam tidurnya. “Pantai… Sangat menyenangkan…”

Garyl dan Elinàsze memeluknya lebih erat, bereaksi terhadap suara itu. Dan pada mereka tidur, aman dan sehat.