Side Story: Semua Orang Morrow Bagian 5

Kota Howtow—Sekolah Tinggi Sihir Howtow◇

Di kantor administrasi Houghtow College of Magic ada ruang wawancara, di mana Taclyde, satu-satunya administrator sekolah, berbicara dengan dua wanita.

“Yah,” katanya, “pertama-tama, terima kasih telah menjawab panggilan kami untuk fakultas sekolah. Sekarang, saya telah melihat sekilas resume Anda, dan saya ingin bertanya…bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang beberapa item ini? Terutama di mana dikatakan ‘Memerintahkan kekuatan militer skala besar’ dan ‘Memberikan pelatihan khusus untuk bawahan’…”

Wanita yang duduk di sebelah kanan Taclyde membuka mulutnya untuk menjawab, menyingkirkan sehelai rambut biru panjangnya saat dia berbicara. “Ya, tentu saja. Saya telah memimpin tentara hingga ribuan tentara ke dalam pertempuran. Aku tak terkalahkan. Moto saya isss ever onwardsss . Saya pribadi lebih suka bertarung secara praktis, dengan pedang.”

Wanita berambut pendek di sebelah kiri Taclyde mengenakan seragam pelayan dan sepasang kacamata bundar, yang dia dorong ke pangkal hidungnya sebelum berbicara. “Saya menjabat sebagai asisten bawahan saya selama bertahun-tahun,” katanya. “Dalam kapasitas seperti itu, saya kurang lebih bertugas melatih tentara kita. Spesialisasi saya adalah mengasah kemampuan fisik. ” Dia menyesuaikan kacamatanya lagi.

“Hmm …” Taclyde melihat lagi resume pasangan itu dan memikirkan masalah itu. Rasanya seperti ada cerita di sini… Wanita berambut biru itu… Namanya Nona Nyt, dan dia memimpin ribuan tentara?! Mungkin dia adalah salah satu orang yang bertanggung jawab atas ksatria kerajaan! Dia mungkin telah gagal dalam beberapa hal yang tidak berhubungan dengan pertempuran dan harus berhenti dan mencari pekerjaan lain… Dan pelayan itu, Nona Zamas… Mungkinkah dia mundur dari tentara untuk mengikuti wanita lain?!

Taclyde, yang telah sampai pada kesimpulannya sendiri tentang apa yang terjadi, meneteskan air mata. Ahhh, kejamnya kehidupan militer! Untuk memecat seseorang dengan sejarah pelayanan yang luar biasa, semua karena ide konyol untuk memberi contoh ! Aku yakin mereka akan melakukan pekerjaan yang sangat baik jika kita mempekerjakan mereka… Mengendus… Dia mulai terisak.

Zamas dan Nyt melirik wajahnya dan saling bertukar pandang.

“Zarmasss. . . “bisik Nit. “Kenapa ini pria manusia menangis?”

“Tidak diragukan lagi dia sangat senang menemukan kandidat yang memenuhi syarat seperti kita berdua, Lady Yorminyt,” jawab Zamas sambil membetulkan kacamatanya.

“Aku sssee…” gumam Nyt. “Tapi hati-hati, Zamasss. Ketika saya manusia, nama saya isss Nyt. ”

“O-Oh… Tentu saja, Lady Yor—maksud saya, Lady Nyt.” Zamas menyesuaikan kacamatanya dua kali lagi.

Memang, seperti yang mungkin sudah Anda duga, ini adalah Yorminyt, mantan Infernal Four, dan asistennya, vampir Helzarmas. Setelah kehilangan kepercayaan pada Si Hitam Yuigarde, keduanya membuang identitas iblis mereka untuk hidup sebagai manusia dan datang ke Kerajaan Sihir Klyrode untuk mencari pekerjaan. Mereka kebetulan melihat selebaran yang mengatakan bahwa Houghtow College of Magic sedang mencari staf, dan segera mengatur wawancara.

“Ya,” kata Taclyde, menyeka air mata dari matanya dan duduk tegak. “Yah, kurasa aku cukup memahami keadaanmu. Anda akan membutuhkan pengalaman sebelum Anda siap untuk mengajar kelas yang lebih rendah, tetapi kami pasti dapat mempekerjakan Anda sebagai dosen luar untuk kelas dewasa kami! Dan semua orang di sekolah dapat membantu Anda dengan tes dan sejenisnya. Senang bekerja sama dengan Anda.”

“Hm?” Nyt bertanya-tanya. “Apakah kita sudah direkrut?”

enu𝓂a.𝓲d

“Saya kira ini adalah tanda bahwa dia telah menilai bakat kita dengan benar,” kata Zamas.

“Aku sssee …” Nyt mengangguk. “Dalam cassse itu, saya menerima. Senang bekerja sama dengan Anda.” Dia memegang tangannya.

“Senang bekerja denganmu,” Zamas menggema, mengulurkan tangannya juga.

Taclyde menjabat kedua tangan mereka, senyum lebar di wajahnya.

“Aku ingin minta tolong, sebenarnya…” kata Nyt. “Karena… situasi kami, kami saat ini sedang mencari tempat tinggal. Apakah Anda kebetulan mengetahui sesuatu tentang sssort itu? ”

“Mencari tempat tinggal, kan?” jawab Taclyde. “Kalau begitu, itu sempurna!” Dia membawa mereka keluar dari kantor administrasi dan menyusuri lorong.

“Tuan Taclyde, kemana kita akan pergi?” tanya Zamas.

“Kau tahu,” Taclyde memulai, “sejak kami membuka kelas kelas bawah musim semi ini, kami mengontrak sebuah perusahaan untuk memperbarui toko sekolah lama… anak-anak yang keluarganya tinggal jauh! Kami telah mencari orang dewasa untuk tinggal di sini dan melayani sebagai ibu asrama, jika Anda mau. Apakah kalian berdua tertarik dengan pekerjaan itu? Ini bebas sewa, tentu saja, dan makanan juga akan disediakan.”

“Hmmm…” Nyt merenung. “Sepertinya itu tawaran yang menjanjikan…”

“Bolehkah saya bertanya,” tanya Zamas, “apa sebenarnya tanggung jawab khusus ibu asrama?”

“Kebanyakan hanya menjaga siswa yang tinggal di sana!” jawab Taclyde. “Anda harus memastikan tidak ada orang yang terkunci di luar pada waktu tutup…dan tidak ada orang yang berkeliaran di luar setelah gerbang ditutup juga! Dan itu akan menjadi tugas Anda untuk mengurus segala jenis masalah … seperti binatang ajaib atau penculik. Kalian berdua memiliki pengalaman tempur, saya percaya. Saya berasumsi Anda bisa mengatasinya? ”

“Bisa,” jawab Nyt. “Saya tidak percaya kita akan mengalami kesulitan dengan tugas-tugas ini. Apakah kamu, Zamasss?”

“Tidak, Nona Yor— Er… Ahem ! Nyonya Nyt. Jika ada yang perlu dilakukan, saya akan mengeksekusinya dengan presisi.”

“Luar biasa, luar biasa!”

Saat mereka berbicara, ketiganya tiba di gedung berlantai tiga yang tampak lebih baru, tidak jauh dari gedung sekolah itu sendiri. “Ini toko sekolah dan asrama,” kata Taclyde. “Kamar ibu asrama ada di lantai dua.”

Ketiganya berjalan menaiki tangga untuk menemukan …

“Meong? Yorminyt?”

“Zarmass! Sudah kubilang jangan meneleponku—”

enu𝓂a.𝓲d

“Tidak! Bukan aku kali ini!”

“Apa?!” Nyt tercengang. “Lalu siapa…?” Keduanya dengan panik mengamati daerah itu, mata mereka segera tertuju pada gadis berkulit gelap dengan telinga kucing yang menangani semacam pengiriman. Dia menatap keduanya dengan mata terbuka lebar.

“U-Uliminasss?!” seru Nyt. “I-Konfederasi Dark One Gholl ?!”

“A-Apa yang membawamu ke sini, m-wanitaku yang paling terhormat?” Zamas tergagap.

Dengan segala keanggunan si kucing neraka, Uliminas bergerak seketika. Tiba-tiba, dia ada di belakang mereka, menutup mulut mereka. “Meowt sedang mengoceh tentang ?!” bentaknya. Dan kemudian… “Aha…ha ha ha ha…” dia tertawa semanis mungkin sambil berbalik menghadap Taclyde.

Uliminas datang ke sini sebagai bagian dari pekerjaannya di Toko Umum Fli-o’-Rys untuk mengirimkan inventaris baru ke toko sekolah Houghtow College of Magic. Benar-benar kebetulan bahwa dia ada di sini pada waktu yang sama dengan Yorminyt dan Helzarmas.

Uliminas terus tertawa tidak wajar saat dia menekan kepalanya di antara telinga pasangan itu untuk berbisik kepada keduanya sekaligus. “Aku berpura-pura menjadi demihuman!” dia memberitahu mereka. “Jangan biarkan mereka mendengar mew menggunakan gelar meowld saya!”

“Aneh sekali…” kata Nyt. “Aku juga menyamar sebagai manusia.”

“Saya juga menyamar sebagai manusia,” tambah Zamas.

“Yah, itu menyederhanakan meong,” kata Uliminas. “Kalau begitu, kita bisa setuju untuk tidak membahas masa lalu meowr. Oke?”

“Aku tidak keberatan.”

“Jika Lady Nyt tidak keberatan, maka saya, Zamas, pasti tidak.”

“Besar. Sempurna.” Uliminas melepaskan Nyt dan Zamas dari genggamannya dan tersenyum riang. “Aku tidak percaya! Tetangga lamaku! Dari kampung halaman saya! Untuk berpikir aku akan melihat mew di sini dari semua tempat!”

“Yesss,” Nyt mengiyakan, mengikuti jejak Uliminas dan tersenyum cerah. “Ini adalah kebetulan yang mengharukan.”

“Saya juga sangat tersentuh,” kata Zamas, tersenyum juga.

“Baik sekarang!” kata Taclide. “Jadi kalian bertiga pernah bertemu sebelumnya! Nona Nyt, Nona Zamas, ini Nona Uliminas dari Toko Umum Fli-o’-Rys. Dia membantu mengelola inventaris kami! Sekarang, Nona Uliminas, keduanya akan bekerja di sini di kampus—dan juga sebagai ibu asrama!”

Ketiganya berjabat tangan, saling memberikan senyum tegang dan berbibir tipis. Maka, Nyt dan Zamas menjadi fakultas terbaru dari Sekolah Tinggi Sihir Houghtow. Hanya Uliminas yang tahu bahwa mereka pernah menjadi bagian dari Tentara Kegelapan.

Jauh di dalam Hutan◇

“Betapa kasarnya, ya! Ya! Sangat kasar, manusia-manusia ini!” Hugi-Mugi, dalam wujud manusia mereka, memandang wanita manusia yang tidak sadarkan diri di hadapan mereka dengan tangan terlipat dan kepala dimiringkan dalam kebingungan. “Meletus di tempat tinggal seseorang dan tiba-tiba berteriak dan pingsan, ya! Ya, pingsan dan berteriak!”

Hugi-Mugi pernah menjadi anggota Empat Neraka. Dalam bentuk aslinya, mereka adalah doppeladler, seekor burung berkepala dua yang mengerikan dengan tubuh tertutup sisik emas. Dalam wujud manusia mereka, mereka tampak seperti pemuda biasa—selain ketika mereka berbicara, yang entah bagaimana mereka lakukan dengan dua suara sekaligus.

“Kami keluar dari Tentara Kegelapan dan datang ke hutan ini untuk menjalani kehidupan yang damai, ya! Ya! Tapi begitu banyak petualang datang ke sini baru-baru ini, ya… Kami bertanya-tanya apa penyebabnya.” Hugi-Mugi mengoceh pada diri mereka sendiri saat mereka berjalan melewati hutan, membawa wanita yang tidak sadarkan diri di bahu mereka. “Setidaknya kita masih cukup kuat dalam wujud manusia kita, ya! Ya, tapi sangat membatasi… Sangat membatasi, ya. Kami ingin segera kembali ke bentuk doppeladler kami, ya!”

Mereka berjalan selama setengah hari, sampai mereka meninggalkan hutan dan tiba di sebuah kota. Seorang kenalan Hugi-Mugi—seorang wanita bernama Cartha—ada di sana untuk menyambut mereka. “Oh? Hugi, apakah kamu menemukan seorang petualang pingsan di hutan lagi?”

“Ya memang! Memang, ya! Tidak ada gunanya meninggalkannya di sana, tidak, tidak sama sekali…”

“Ahaha!” Karta tertawa. “Kau bisa mengantarnya ke tempatku. Aku akan menjaganya sampai dia sadar.”

“Terima kasih, ya! Ya terima kasih!” Hugi-Mugi membawa petualang itu ke dalam rumah kecil Cartha tidak jauh dari kota, di mana dia tinggal sendirian dan menggarap ladangnya sendiri.

Hugi-Mugi, yang telah membawa petualang ke sini sebelumnya untuk dijaga Cartha, sekarang sudah akrab dengan tata letak rumahnya. Mereka berjalan ke kamar tidur Cartha dan membaringkan petualang itu di tempat tidur.

“Mengapa begitu banyak petualang datang ke hutan?” Hugi-Mugi bertanya-tanya. “Belum lama ini jumlahnya jauh lebih sedikit, ya. Ya, jauh lebih sedikit…”

“Apakah kamu tidak tahu?” tanya Karta. “Saya pikir Anda harus melakukannya, karena Anda tinggal di hutan … Tampaknya baru-baru ini, binatang ajaib yang hebat datang ke sini.”

“Binatang ajaib?”

“Ya! Orang-orang yang melihatnya mengatakan itu adalah binatang besar dengan dua kepala dan tubuh emas. Banyak petualang datang ke sini berharap untuk mendapatkan timbangannya! Semua penginapan dan bar telah melakukan bisnis yang luar biasa dengan mania berburu binatang buas ini…dan saya rasa itu terus memberi saya alasan untuk melihat Hugi yang saya cintai!”

“Hmm…” Hugi-Mugi melipat tangan dan memiringkan kepala sambil berpikir. “Aku belum pernah melihat binatang ajaib seperti itu, tidak! Tidak, tidak pernah melihatnya!”

Tidak perlu banyak berpikir sama sekali untuk menyadari bahwa binatang ajaib itu hanya bisa menjadi Hugi-Mugi sendiri, tetapi sepertinya si doppeladler belum menyadari hal ini.

Cartha, sementara itu, semakin merah. Hei, Hugi… pikirnya, gelisah tak sabar. Aku mengumpulkan keberanianku dan memanggilmu Hugi kesayanganku dan kamu bahkan tidak bereaksi?!

“Cartha, kami lapar, ya!” kata Hugi-Mugi. “Ya, sangat lapar. Maukah kamu membuatkan makanan untuk kami?”

“H-Hah? Oh baiklah. Saya akan segera memulainya.” Cartha menghela nafas saat dia menuju dapur. Hugi sama sekali tidak peduli padaku…

Hugi-Mugi, sementara itu, bersenandung gembira saat mereka duduk di kursi mereka. “Masakan Cartha enak, ya! Ya, kami menyukainya!”

Cinta…? Wajah Karta berseri-seri. “Tunggu saja, Hugi!” dia menangis. “Aku akan membuatkanmu makanan terbaik yang pernah kamu cicipi!”

“Terima kasih! Kami mencintaimu, ya!”

Wajah Cartha menjadi merah padam, dan dia menyeringai lebar. Cinta? Hugi saya mengatakan mereka mencintai saya! Dia harus mengerjakan makanan, membagi porsi daging yang banyak untuk Hugi-Mugi.

Kami berpikir untuk pindah sekarang karena para petualang ada di sini, ya… Hugi-Mugi merenung. Tapi kita tidak bisa meninggalkan Cartha, tidak! Tidak, kami ingin tinggal di sini!

enu𝓂a.𝓲d

Di suatu tempat di Desa Mata Air Panas Kinosaki◇

“Akhirnya, kita sampai.”

“Ya. Pada akhirnya, Yang Mulia … ”

Damalynas dan Hiya berdiri di depan sebuah bangunan tertentu. Itu adalah sebuah bangunan tua, dihiasi di sana-sini dengan cat warna-warni. Itu menonjol seperti jempol yang sakit dari gedung-gedung di sekitarnya.

Di atas pintu masuknya terdapat papan bertuliskan: “Museum Seni Erotis Kinosaki.”

Hiya dan Damalynas melihat ke pintu gedung. “Museum seharusnya tidak ditutup hari ini, kan?” tanya Hiya.

“Benar, Yang Mulia.” kata Damalina. “Kali ini kami memastikan untuk melihat jadwal liburan…”

“Lalu, lukisan… literatur… dan artefak… semua yang berhubungan dengan seks dan budaya seksual manusia, demihuman, dan iblis… ada di dalam gedung itu…?” Hiya berkata di antara napas dalam-dalam. “ Teguk …”

“Begitu banyak hal yang bisa kita gunakan untuk inspirasi…” Damalynas kagum. “ Teguk …”

“Lalu, tanpa penundaan lebih lanjut!”

“Ya!”

Keduanya mencapai pintu secara bersamaan, hanya…

Pintu-pintu berderak tetapi tidak mau terbuka.

“Hm?”

“Itu tidak akan… buka…”

Mereka mencoba lagi, tidak berhasil.

“Aku tahu itu…”

“Mereka tutup…”

Keduanya berbagi pandangan khawatir dan mencoba lagi. Dan lagi. Tapi pintu itu tidak mau bergerak. Tampaknya terkunci.

“Bagaimana… mungkinkah ini?” Hye putus asa.

“Mengapa mereka ditutup?” tanya Damalina. “Kami memeriksa jadwal dan semuanya…”

Saat itu, seorang pria datang dari belakang dan berbicara kepada mereka. “Halo, kalian berdua. Apakah Anda membutuhkan sesuatu dari gedung ini?”

“Ya,” jawab Hiya. “Kami datang ke Museum Seni Erotis untuk mempelajari pameran di dalamnya. Kami berharap ini akan sangat berguna dalam pelatihan kami.”

“Betul sekali!” Damalynas menimpali. “Kami di sini karena pelatihan kami!”

“Aku mengerti…” kata pria itu. “Yah, aku sangat menyesal, tapi museum tutup untuk selamanya kemarin.”

“A-Apa yang kamu katakan ?!” seru Hiya dan Damalynas bersamaan. Mereka berdiri di sana menatap kosong, terpana.

“Sayang sekali…tapi aku khawatir itu tidak begitu populer akhir-akhir ini! Sudah lama mereka tidak memiliki pelanggan. Orang tua yang menjalankan tempat itu akhirnya menutupnya. Semuanya hilang begitu saja dalam semalam. Sulit dipercaya! Itu masih dalam bisnis sampai pagi ini!” Pria itu meringis.

Hiya dan Damalynas berdiri terpaku di tempat, tubuh mereka gemetar.

“ Kemarin… ” gumam Hiya.

enu𝓂a.𝓲d

“Itu terlalu kejam…” tambah Damalynas.

Mereka tampak sangat kecewa. Saat itu malam sebelum mereka akhirnya pindah dari gedung.

???◇

“Meiden … Meiden!”

“A-Apa?! Tuan Zanzibar?!” Meiden melompat dari tempat tidur untuk menemukan bukan Zanzibar tetapi seorang wanita. Dia tampak tidak senang tentang sesuatu.

“Zanzibar?” tanya wanita itu. “Siapa itu?”

“Eh… Hah?” Masih linglung dan bingung, Meiden melihat sekeliling ruangan. Sepertinya dia berada di kamar tidur seseorang; di dalamnya ada tempat tidur ganda besar yang baru saja dia lompati. “O-Oh! SAYA…”

“Apakah kamu baik-baik saja, Meiden?” tanya wanita itu. “Apakah kamu mengenaliku? Ini aku, Verillian. Kamu tahu, Verillian!”

“O-Oh, ya…” Meiden akhirnya ingat siapa orang ini. “Verillian, adikku tersayang!” Dia melompat ke pelukan Verillian, ekspresi kekaguman mutlak di wajahnya.

Verillian menatap Meiden dengan khawatir. “Apakah kamu benar-benar baik-baik saja? Aku tahu kamu tidak ingat apapun sebelum kamu jatuh dari celah dimensional… Mungkin Zanzibar adalah seseorang yang kamu kenal saat itu. Apakah Anda ingin bertanya kepada Guru Sua tentang dia? Master Sua adalah penyihir legenda. Pasti ada yang bisa kita…”

“Tidak…” Meiden memeluk Verillian lebih erat. “Saya lebih suka tidak. Saya memutuskan saya akan hidup untuk masa depan, dan tidak melekat pada masa lalu … ”

“Aku percaya padamu, Meiden,” kata Verillian. “Lakukan apa yang menurutmu terbaik.” Dia menyerahkan Meiden satu set pakaian. “Pokoknya, sudah waktunya untuk bersiap-siap untuk bekerja. Hari ini, kita akan memeriksa kota terdekat Uri Nakhombe. Jika waktu mengizinkan, kita dapat mengunjungi kota pedagang Harapan juga. ”

Meiden, yang tidur telanjang, mengenakan pakaian yang diberikan Verillian saat mereka berbicara. “Serahkan itu padaku, kakak. Dengan mantra Teleportasiku, kita seharusnya bisa dengan mudah mengunjungi keduanya.”

“Tentu saja!” Verillian tersenyum. “Terima kasih seperti biasa, Meiden.”

Meiden selesai berpakaian dan melingkarkan tangannya di salah satu tangan Verillian, tersenyum bahagia. “Saya siap! Ayo bekerja, Kakak!”

“Ya, ini hari yang sibuk lagi, Meiden.”

Meiden, yang telah jatuh ke dalam celah antar dimensi, telah menemukan pekerjaan dan kehidupan yang bahagia di dunia lain. Tapi itu adalah cerita untuk lain waktu.

Bangunan di Wilayah Tentara Kegelapan◇

“Itu ada!” teriak Kintsuno si Emas. “Harta karun Zanzibar!” Dia menari kegirangan di pintu masuk ke ruang tersembunyi yang mereka temukan di rumah tua yang kosong.

“Aku tahu itu akan ada di sini!” Raja Bayangan mengangguk pada dirinya sendiri, puas, saat dia mengikutinya ke dalam ruangan.

Gintsuno si Perak berdiri di sampingnya, melihat ke petanya. Manor ini berada di salah satu dari beberapa tempat yang ditunjukkan oleh X merah kecil. “Saya terkesan, Shadow King,” katanya. “Kamu mengetahui semua ini saat Zanzibar tinggal bersama kami untuk perlindungan…” Dia menyeringai.

“Yah, aku tidak menyembunyikannya dari kebaikan hatiku!” kata Raja Bayangan. “Itu semua untuk menghasilkan uang! Saya perhatikan dia kadang-kadang membawa harta karunnya yang tersembunyi ketika dia bersembunyi di tempat persembunyian kami … Itu masalah sederhana mengirim beberapa bawahan saya untuk membuntuti mereka!

“Aku mengerti…” kata Kintsuno. “Dan sekarang Zanzibar dipenjara di Benteng Kegelapan.”

“Ya! Dan sekarang saya di sini untuk mengambil alih sumber daya itu! Seperti yang akan dilakukan seorang raja!”

“Aku menyukainya!” Gintsuno menyalak dengan bersemangat. “Itu sempurna!” Dia dan saudara perempuannya menari-nari dengan gembira.

“Apa yang kita tunggu?!” Kintsuno menyela.

“Ayo pergi!” setuju Gintsuno. Keduanya mulai mengisi Tas Tanpa Dasar yang mereka bawa penuh dengan harta tak ternilai saat Raja Bayangan menyaksikan, mengangguk penuh kemenangan.

“Raja Bayangan!” seru Kintsuno. “Apa yang kamu lakukan, berdiri di sekitar seperti itu?”

“Apa?” Raja Bayangan tergagap. “Aku… aku mengawasi operasi!”

“Yah, berhentilah dan bantulah!” kata Gintsuno.

“W-Yah…” katanya. “Aku tidak tahu. Saya telah menambah banyak berat badan baru-baru ini. Dengan perutku…”

“Semakin banyak alasan!” Kintsuno membalas. “Ayo berolahraga! Itu akan baik untukmu.”

“Gh…” protes Raja Bayangan. “Aku… aku tidak bisa…”

“Kamu bahkan tidak mencoba!” kata Gintsuno. “Ayo! Kamu bisa melakukannya!”

Raja Bayangan akhirnya menyerah pada tekanan dan melakukan yang terbaik untuk membantu, terengah-engah dan mengi sepanjang waktu. Kutukan! dia pikir. Saya membutuhkan seorang budak untuk membawa barang bawaan saya! Aku akan mati pada tingkat ini …

Kota Houghtow—Asrama Sekolah Sihir Houghtow◇

Suatu hari, Belianna datang ke Kota Houghtow untuk mengunjungi Irystiel, adik perempuannya. “Dark Regent Calsi’im memberi saya waktu istirahat, jadi kali ini saya bisa menginap.”

“Saya mengerti!” Irystiel menjawab menggunakan boneka kucing hitamnya. Seperti biasa, dia membuka dan menutup mulutnya untuk membuatnya berbicara. “Itu berita bagus, Belianna sayang!” Irystiel kesulitan mengekspresikan dirinya dengan kata-kata, tetapi di wajahnya ada senyum bahagia yang besar.

Belianna balas tersenyum, senang melihat adiknya baik-baik saja. Hehe.. pikirnya. Irystiel terlihat sangat bahagia di sini, bukan…?

enu𝓂a.𝓲d

“Bagaimana kalau kita membeli sesuatu di toko sekolah?” tanya kucing mewah itu. “Sangat menyenangkan melihat semua barang yang mereka jual.”

“Yah, kenapa tidak, sialan?” kata Beliana. Keduanya berjalan ke bawah.

“Jika bukan Irystiel!” kata pria di belakang konter. “Apakah ini kakak perempuanmu?”

Ini adalah Shion, seorang siswa dewasa di Houghtow College of Magic. Dia telah melamar pekerjaan di toko sekolah, dan mengalahkan dua puluh enam saingan untuk mengamankan posisi ini.

“Halo, Tuan Shion,” kata si mewah. “Apakah kamu baik-baik saja hari ini?”

“Saya, terima kasih!” kata Shion. Dia tampaknya benar-benar nyaman berbicara dengan kucing mewah itu. “Kami memiliki persediaan baru dalam stok hari ini. Silakan dan beri tahu saya jika Anda menginginkan sesuatu! ”

Well, well… Belianna merenung, menarik napas lega. Sepertinya orang-orang di sini terkutuk menerima kebiasaan Irystiel… “Sekarang,” katanya. “Mari kita lihat apa yang mereka miliki. Aku bisa menggunakan sesuatu untuk dimakan…” Dia melihat sekeliling toko sampai matanya berhenti pada satu item tertentu—satu set topeng serigala biru yang tergantung di dinding toko. “Hm…?”

M-Mungkin aku membayangkannya… pikirnya. Tapi topeng itu adalah dering mati terkutuk untuk yang dipakai Serigala Keadilan…

“Oh, apakah kamu tertarik dengan topeng itu?” Shion telah memperhatikan tatapannya. Dia mengambil topeng dari dinding dan menyerahkannya kepada Belianna. “Ini topeng Serigala Keadilan untuk berpura-pura! Toko utama kami, Fli-o’-Rys, mulai menjualnya beberapa hari yang lalu. Lagipula, dia adalah pahlawan yang menciptakan perdamaian antara Tentara Kegelapan dan Kerajaan Sihir”

Belianna tidak ragu-ragu. “Aku akan membelinya.”

“Hm? O-Oh, Anda ingin membeli ini? Anda tentu saja bisa, tapi—”

“Semuanya.”

“A-Apa?! Mereka semua?! Tapi…mereka semua identik!”

“Apakah aku terlihat seperti aku peduli?” Belianna mencengkeram kerah kemeja Shion dan mengguncangnya ke depan dan ke belakang. “Bawa mereka padaku! Sekarang!”

“OO-Oke! Saya akan! Biarkan aku pergi agar aku bisa mendapatkan barang dagangan untukmu!”

Tiba-tiba, Belianna sepertinya mengingat dirinya sendiri. Dia membiarkan Shion pergi dan dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya. “Maafkan aku …” katanya. “Kurasa aku sedikit terlalu bersemangat.”

Shion balas tersenyum canggung padanya dan mengambil kotak kayu yang penuh dengan topeng Serigala Keadilan. Belianna tidak membuang waktu sebelum merobeknya dari tangannya.

“Ini milikku!” dia menyatakan. “Aku ingin semuanya ada di toko sialan itu!”

“K-Kau tahu…” Shion tergagap. “Aku bisa memesankan untukmu. Mereka menjual barang-barang ini di Toko Umum Fli-o’-Rys. Kita bisa…”

“Toko Umum Fli-o’-Rys!” Belianna mengulangi. “Mengerti!” Dia membayar Shion untuk topeng dan memegang lengan Irystiel. “Ayo cepat, Irystiel!” dia berkata. “Ke Toko Umum Fli-o’-Rys! Atas nama Serigala Keadilan!”

Pasangan itu pergi dengan terburu-buru yang luar biasa.

Serigala Keadilan telah benar-benar mengalahkan Belianna. Pada awalnya, dia ingin membalas dendam, tetapi ketika dia mempelajari filosofi dan gaya bertarung Serigala Keadilan, keinginan itu berubah menjadi kekaguman. Perasaan itu semakin kuat sejak kemenangannya atas tentara pemberontak. Dia telah menjadi salah satu pendukungnya yang paling bersemangat.

Belianna dan Irystiel berlari keluar dari toko sekolah, meninggalkan Shion yang kebingungan. “T-Terima kasih atas bisnismu …” katanya.

Kota Osaka

Pesta Rambut Emas Pahlawan telah tiba di kota Osahka, di sini untuk Kontes Makan Kota Osahka yang terkenal. Mereka berada di lokasi acara, di mana lima pria berdiri di atas panggung, siap untuk pertempuran makanan.

“Pergi Dawkson!” Pahlawan Rambut Emas bersorak. “Kamu punya ini!”

“Tolong cobalah untuk mendapatkan setidaknya tempat ketiga!” Tsuya menangis. “Kita harus membayar banyak uang jika kamu—”

Riliangiu menutup mulut Tsuya dengan tangannya. “Nona Tsuya,” katanya. “Para sponsor acara ini melarang pembicaraan seperti itu, bukan?”

“Dawkson!” kata Valentin. “Aku membiarkanmu pergi dulu, jadi sebaiknya kamu tidak kalah!”

“Seolah-olah!” Dawkson balas berteriak. “Tidak ada yang bisa menghentikan saya untuk mendapatkan tempat pertama! Ha ha ha ha!”

Untuk semua kepercayaan Dawkson, persaingan itu sengit. Kontestan lainnya adalah demihuman bertubuh besar. Di sebelah mereka, Dawkson tampak sangat lemah.

Kontes diperkenalkan, dan panggung ditetapkan, hidangan pertama ditempatkan di depan para kontestan. “Sup Cullry!” kata wanita kelinci yang menjabat sebagai pembawa acara. “Dibuat oleh Tuan Cullry Calmeinn di restorannya di Kota Alkimba!”

Sorakan besar terdengar, mengejutkan Pahlawan Rambut Emas dengan intensitasnya. “Restoran ini pasti cukup terkenal!” dia berkata.

“Tidak adil! Aku ingin bermain…!” Valentine meratap, meliukkan tubuhnya dalam kesedihan.

“Sekarang, biarkan kontes dimulai!” Atas aba-aba wanita kelinci, kelima kontestan mulai memasukkan cullry ke dalam mulut mereka secepat mungkin.

“A-Ada apa dengan Dawkson?” Pahlawan Rambut Emas tidak bisa mempercayai matanya. Dawkson hanya menatap isi mangkuknya, tampak lumpuh. Butir-butir keringat besar menetes di wajahnya. Sesuatu jelas tidak benar. Para kontestan di sekelilingnya mengosongkan mangkuk demi mangkuk, sementara Dawkson bahkan tidak mau menggigitnya.

enu𝓂a.𝓲d

“Hei, Dawkson!” Pahlawan Rambut Emas berteriak. “Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Perlahan, Dawkson menolehkan kepalanya yang basah oleh keringat untuk melihat Hero Gold-Hair. “I-Ini …” dia berhasil. “Sup ini memiliki cyrrot di dalamnya…”

“Apa?!” Pahlawan Rambut Emas dan yang lainnya berteriak serempak.

“C-Cyarrots,” Dawkson tergagap, “adalah satu-satunya yang tidak bisa aku makan…”

Cyarrot. Sayuran akar jeruk yang kaya nutrisi. Bahan dalam banyak resep. Dan satu-satunya kelemahan Dawkson.

“Jangan konyol!” Pahlawan Rambut Emas berteriak. “Apa yang kamu, anak kecil?! Tersedak jika Anda harus! Makan saja!”

“Aku tidak bisa!” kata Dawkson. “Bahkan untukmu, Blondie. Aku tidak bisa!”

“Tunggu!” kata Valentin. “Biarkan aku menggantikanmu! Aku akan makan apa saja!”

“Tidak bisa!” kata wanita kelinci. “Tidak ada pergantian setelah kontes dimulai, Manis!”

“Nnh…” Riliangiu berpikir dalam-dalam sebelum menambahkan, “Kalau begitu, mungkin aku bisa menggunakan kecepatan manusia superku untuk menyingkirkan hanya cyarrots…”

“Itu tidak akan berhasil!” seru Dawkson, menggelengkan kepalanya saat anggota tim lainnya meneriakkan saran mereka. “Supnya sudah terasa seperti cyrrots! Tidak ada jalan!”

Detik terus berjalan…

“Kalau begitu tidak ada pilihan…” kata Pahlawan Rambut Emas. “Kita harus menggunakan pilihan terakhir kita. Dawkson! Dengarkan aku!”

“A-Ada apa, Blondie ?!”

“Biji jeruk di mangkukmu itu… itu bukan cyarrots! Itu pebbers oranye!”

“Betulkah?!” kata Dawkson. “Tapi … mereka benar-benar terlihat seperti cyarrots …”

“Mereka tidak! Anda harus membuat diri Anda percaya bahwa mereka bukan cyrrots!”

“I-Ini bukan cyarrots…” kata Dawkson.

“Mereka adalah pebbers lonceng!” kata Pahlawan Rambut Emas.

“Mereka bell pebbers…”

“Bukan cyrrot!”

“Ini bukan cyarrot…”

“Tidak! Mereka adalah pebbers!”

“Bell pebbers…”

enu𝓂a.𝓲d

Dawkson sepertinya sedang kesurupan. Dia mengambil sendok di tangannya. “Biji oranye itu bukan cyarrots! Mereka bell pebbers! Oke! Aku datang!” Dan kemudian dia membeku lagi. “B-Blondie…” katanya. “Saya juga tidak bisa makan pebbers…”

“A-Apa?!” Pahlawan Rambut Emas tidak bisa mempercayai telinganya. Tsuya, Valentine, dan Riliangiu benar-benar kehilangannya. Dan kemudian bel berbunyi. Pertandingan telah berakhir.

◇ ◇ ◇

“Saya khawatir ketika Dawkson datang di tempat terakhir tanpa menghabiskan satu mangkuk pun!” Kata Pahlawan Rambut Emas nanti malam. “Tapi kemudian Valentine memenangkan lima pertandingan berturut-turut! Kami mendapat untung besar, bahkan setelah membayar penalti Dawkson!”

“Aku tahu!” Tsuya berseri-seri. “Terima kasih kepada Nona Vaaalentine, kami memiliki beberapa moooney lagi!”

“Ehehe!” Valentin tertawa. “Saya bisa makan tujuh kali seperti itu sebelum sarapan! Atau makan malam, dalam hal ini.”

“D-Makan malam?!” seru Riliangiu. “Lady Valentine, kamu masih lapar setelah makan makanan sebanyak itu?”

“Tentu saja!” Valentin tertawa. Dia telah makan cukup makanan untuk seratus manusia, tetapi tampaknya dia memiliki ruang untuk lebih. “Itu hanyalah makanan pembuka!” dia senang. “Dan aku mungkin ingin camilan juga…”

Sementara itu, Dawkson terlihat sangat sedih. “Maafkan aku…” katanya. “Aku tidak percaya betapa aku payah…”

Pahlawan Rambut Emas menepuk punggungnya. “Jangan biarkan itu sampai padamu!” dia berkata. “Setiap orang memiliki hal-hal yang tidak bisa mereka makan! Yah…semuanya kecuali Valentine, kurasa!”

“Itu benar!” kata Tsuya. “Kau tahu, saat aku merasa sedih, makan dua kali membuatku senang! Kami memenangkan banyak uang dalam kontes. Kita harus pergi ke suatu tempat niiice!”

“Nyata? Neraka ya! Terima kasih, Tsuya!” Dawkson bersorak, mengacungkan lengannya ke atas. Dia kembali ke dirinya yang biasa.

Pahlawan Rambut Emas tersenyum dan mengangguk. “Sekarang sudah beres, ayo cari tempat makan!”

“Ya!” Pesta itu bersorak, mengangkat tangan mereka menjadi satu. Dan mereka terus berjalan, menuju ke distrik hiburan.

Hutan dekat Kota Houghtow◇

Flio dan teman-temannya sedang berjalan melalui hutan di sekitar rumah mereka. Blossom memimpin, goblin buruh tani Maunty dan Hokh’hokton di sisinya.

“Saya tidak tahu ada sesuatu seperti ini di sini,” kata Flio.

“Aku juga,” kata Maunty, seringai di wajahnya. “Anak-anak saya menemukannya ketika mereka sedang bermain di hutan. Itu tidak terlalu besar, tapi itu menyenangkan. Aku sering pergi ke sana akhir-akhir ini!”

Hokh’hokton, sementara itu, berjalan beberapa langkah di belakang. Dia bergumam muram pada dirinya sendiri, melemparkan pandangan sembunyi-sembunyi pada para wanita. “ Gob gob … Sebuah danau, bukan? Saya kira ini adalah waktu untuk berenang… Mungkin saya memiliki kesempatan untuk melihat Lady Blossom atau Lady Rys dalam pakaian renang mereka! Atau mungkin Lady Wyne atau Lady Elinàsze… Gob gob gob… Wah, bayangkan saja! Itu pasti pemandangan yang indah…”

“Hei, Klyrode ke Hokh’hokton!” Blossom menyodok bagian belakang kepala goblin. “Semua orang bisa melihatmu melirik, tahu! Dan… meneteskan air liur…”

“Gh!” Hokh’hokton buru-buru menyeka mulutnya dengan punggung tangannya. “Apa yang telah aku lakukan?!”

Blossom menyeringai penuh pengertian. “Kau akan benar-benar menarik jika kau tidak terlalu aneh tentang itu, kau tahu? Kamu pria yang baik dan pekerja keras.”

enu𝓂a.𝓲d

“Jadi katamu, Lady Blossom,” kata Maunty. “Tapi penyimpangan Hokh’hokton adalah satu-satunya alasan dia bekerja sekeras dia! Dia mendapat energi dari melihat dadamu yang sedikit terbuka…kakimu yang kuat dengan celana pendek…”

“Tuan Maunty, tolong!” kata Hokh’hokton. “Tidak lagi! Mungkin…Aku akan mentraktirmu dua cangkir ale yang enak, jika kamu membiarkannya begitu saja? ”

“Lima cangkir,” kata Maunty.

“Hmph. Sepakat.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Maunty. “Lady Blossom, bisakah kamu melupakan semua yang baru saja aku katakan?”

“Baik, baik,” kata Bunga. “Tapi mulai sekarang aku muncul untuk bekerja dengan celana panjang, terusan, dan turtleneck lengan panjang!”

“Kutukan!” keluh Hokh’hokton. “Kalau begitu, bagaimana saya akan menikmati diri saya sendiri di tempat kerja?!”

Kuharap mereka tidak membicarakan hal semacam itu di depan anak-anak… pikir Flio, senyumnya tegang saat dia berjalan di belakang mereka.

◇ ◇ ◇

Sybe mengikuti di belakang Flio, berjalan dengan empat kaki dalam bentuk psychobear dengan Elinàsze duduk dengan nyaman di punggungnya. “Angin terasa sangat menyenangkan!” katanya, tersenyum riang dan memegangi rambutnya agar tidak berkibar. Garyl berjalan di sampingnya dan Wyne terbang di atas kepala, sayap wyvern-nya memanjang dari punggungnya.

“Tuanku, suamiku, apakah tidak apa-apa bagi kita untuk mengambil cuti dari pekerjaan?” tanya Rys.

“Kenapa tidak?” Flio memberinya salah satu senyum santainya. “Minilio menangani wawancara di toko, dan kami tidak perlu melakukan pengiriman ke garis depan untuk sementara waktu.”

Sampai baru-baru ini, semua orang di Toko Umum Fli-o’-Rys sangat sibuk dengan perintah dari Kerajaan Sihir Klyrode, mengirimkan persediaan kepada para ksatria di garis depan, di mana mereka telah berhadapan dengan Tentara Kegelapan. Flio tidak ingin mengirim Greanyl—iblis bayangan yang bertanggung jawab atas jaringan distribusi toko, yang merupakan anggota Pendengar Senyap, mantan aparat intelijen Tentara Kegelapan—dalam misi yang mengancam jiwa jika dia bisa membantu. Jadi, dia sendiri yang mengambil sebagian besar pengiriman ke depan. Tapi sekarang setelah Ratu Perawan dari Kerajaan Sihir dan Bupati Kegelapan Calsi’im dari Tentara Kegelapan telah menandatangani perjanjian damai dan menyatakan berakhirnya perang, sudah aman bagi tim Greanyl untuk melakukan pengiriman sendiri.

Rys mengerti maksud suaminya. Dia tersenyum. “Itu nyata, bukan …?” dia berkata. “Kami benar-benar damai…”

“Ya,” kata Flio, balas tersenyum pada istrinya. “Kita.”

Blossom dan para goblin memimpin mereka melalui celah di tebing untuk mengungkapkan ruang terbuka lebar di baliknya.

“Wah!” Garyl menangis. “Luar biasa!”

Ada sebuah danau yang terbentang di depan mereka, dikelilingi oleh pepohonan dan dialiri oleh air terjun kecil yang mengalir dari atas tebing. “Danau itu dalam di mana air terjun berada,” kata Maunty. “Kamu harus melompat ke sana dan bersenang-senang! Anak-anak saya sering datang untuk bermain di sini!”

“Omong-omong, Maunty, berapa banyak anak yang kamu miliki lagi?” Bunga bertanya. “Bukankah itu—”

“Dua puluh satu!”

“Dua puluh satu?” Mata Rys terbuka. Dia memegang lengan Flio dan menatap wajahnya. ” Tuanku, suamiku, ” wajahnya sepertinya berkata. “ Kita tidak boleh kalah dari mereka! ”

◇ ◇ ◇

Sybe mengarungi air, Elinàsze di punggungnya. “Betapa luar biasa!” serunya. “Ini seperti mengendarai gerobak melintasi laut!” Sybe terus melaju ke tengah danau, dan tak lama kemudian ia berenang, mengayuh dengan keempat kakinya. Itu terendam ke dalam air cukup untuk membuat kaki Elinàsze basah. Dia menendang kakinya di air saat dia berjalan. “Oh, ini terasa menyenangkan!” dia berkata. “Terima kasih banyak, Sybe!” Sybe menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan.

“Oke!” kata Garyl sambil melepas bajunya. “Aku akan berenang!”

“Tunggu sebentar, Garyl.” Rys menghentikannya. “Kamu tidak punya baju renang, kan?”

“Apa masalahnya, Bu?” tanya Gary. “Siapa yang akan melihat kita sedalam ini di pegunungan?” Dia melepas celananya juga, dan terjun ke dalam air.

“Garyl!” seru ibunya, tersenyum kecut terlepas dari kejenakaannya, dan mengumpulkan pakaiannya yang dibuang. Tapi kemudian…

“Yeeaaaah! Saya juga! Saya juga!” Wyne membuang pakaiannya ke samping dan mengejar Garyl, benar-benar telanjang.

Hokh’hokton tampak seperti sedang melahap pemandangan itu dengan matanya. “Ooooooh!” dia menangis. “Seorang dewi telah turun dari surga! Dewi telanjang!!!” Dia merobek pakaiannya sendiri dan berlari mengejarnya, ke tempat Wyne dan Garyl mulai saling memercikkan air. “Aku jugauuuu! Biarkan saya bergabung juga! ”

Tiba-tiba, Hokh’hokton menemukan dirinya kembali di pertanian Blossom. “H-Hah? Ke mana perginya dewi telanjang itu?” Dia melihat sekeliling, menyembunyikan pangkal pahanya dari pandangan dengan tangannya.

◇ ◇ ◇

“Maaf soal itu,” kata Flio. Lingkaran sihir yang dia buat berputar tanpa suara. “Aku mengirim Hokh’hokton kembali ke pertanian untuk saat ini…”

Bunga mengangguk. “Layani dia dengan benar!” dia berkata. “Aku harus berterima kasih padamu, sungguh.” Kali ini gilirannya untuk mulai menanggalkan pakaiannya. “Dan sekarang setelah dia pergi, kupikir aku mungkin akan berenang juga!” Mengenakan pakaian dalamnya, Blossom berlari ke tempat Wyne dan Garyl saling memercik dengan air yang semakin banyak. “Hei, bolehkah aku bergabung?”

“Oh! Hai, Bunga!” kata Gary. “Tentu! Bergabunglah langsung!”

“Ahaha!” Wina tertawa. “Aku tidak menahanmu!”

“Dan aku tidak akan menahanmu— ” Blossom memulai, sebelum Garyl dan Wyne memercikkannya sekaligus, menjatuhkannya dari kakinya dan masuk ke dalam air. “Bleh! Bekerja sama tidak adil!”

“Aha ha ha! Seru! Seru!” Wyne bersorak.

Namun, Blossom perlahan berputar di belakang punggung Wyne; hanya kepalanya yang mencuat dari air. “Kena kau! Bagaimana Anda menyukainya ?! ” katanya, memungut naga itu dari belakang dan memutar-mutarnya.

“Apa?! Bloss-Bloss, ini luar biasa!” Tanpa menghiraukan ketelanjangannya, Wyne merentangkan anggota tubuhnya lebar-lebar, membuat semua orang memperhatikan semua jenis bagian. Namun, itu tampaknya tidak mengganggunya. Dia terus tertawa dan tertawa.

Flio dan Maunty, sementara itu, telah membuat api unggun di tepi danau. Rencananya adalah menangkap ikan dan memanggangnya untuk makan siang. Ada api unggun tua di sini sejak Maunty datang bersama keluarganya, jadi tidak perlu banyak usaha untuk membuatnya berkobar lagi.

Rys berlari ke arah mereka berdua, tersenyum bahagia. “Tuan suamiku!” dia berkata. “Lihat!” Dia memegang seekor ikan besar di tangannya, dengan mudah sepanjang seluruh rentang lengannya.

“Wow! Itu luar biasa!” kata Flo. “Di mana kamu menangkapnya?”

“Saya pergi berburu ke sana, di mana arusnya lebih lemah,” kata Rys. “Ikan itu tidak pernah tahu apa yang menimpanya!” Dia berseri-seri dengan ceria. Dengan ikan raksasa di tangannya, itu memang pemandangan yang aneh.

Waktu berlalu…

“Yahoo!” Guyuran!

“Waha!” Guyuran!

“Woo hoo!” Guyuran!

Flio dan Rys, yang telah berjalan di air dangkal, melirik Garyl, Wyne, dan Blossom, yang sedang menghibur diri dengan menyelam dari atas air terjun.

“Ini benar-benar terasa enak,” kata Flio.

“Airnya harus mengalir ke hilir dari hutan ke sini…” kata Rys. “Masih sejuk, bahkan di hari yang cerah seperti ini.”

Saat itu, Sybe berjalan ke arah mereka berdua, Elinàsze masih di punggungnya. “Oh? Ada apa, Sybe?” tanya Rys. Sybe menundukkan kepalanya.

“Sepertinya dia juga ingin kita menungganginya!” kata Flo.

Sybe mengangguk dengan “Gworf!” dan Flio dan Rys bangkit di punggungnya. Setelah memastikan penumpang barunya aman, Sybe kembali ke bagian dalam danau.

“Aku sudah bermain dengan Sybe sepanjang hari,” kata Elinàsze, yang telah duduk di pelukan ayahnya. “Ini sangat menyenangkan!”

“Dia!” Kata Flo sambil tersenyum. “Anginnya bagus, dan punggung Sybe bagus dan nyaman.”

Hal itu tampaknya membuat Sybe senang. Ia mulai berenang lebih cepat.

“Sekarang, Sybe,” kata Rys, meringkuk di depan Flio. “Mari kita pelan-pelan untuk saat ini. Dengan begitu kita bisa menikmati pemandangan dengan lebih baik.” Sybe dengan patuh melambat kembali.

Garyl, yang memperhatikan bahwa Sybe sekarang memiliki tiga orang di punggungnya, berenang ke psikobear. “Biarkan aku juga!”

“Saya juga saya juga!” kata Wyne.

“Baiklah, aku masuk!” kata Bunga. Mereka mulai berenang untuk Sybe juga.

Di pantai, Maunty sedang memasak ikan raksasa yang ditangkap Rys sementara keluarga Flio menikmati hari mereka yang damai di atas air.

Malam itu, Kembali ke Rumah Flio…◇

“Ahhh…” Flio, yang baru saja mandi, menghela napas dalam-dalam saat dia melangkah ke kamarnya.

“Apakah kamu lelah, suamiku?” Rys mendongak dari sulamannya dan menyapanya dengan senyuman. “Apakah Wyne sedikit malam ini?”

“Cukup sedikit,” kata Flio. “Yang dia inginkan hanyalah bermain dengan Garyl di kamar mandi. Mereka tampak bersenang-senang, aku tidak ingin menghentikan mereka. Tapi kemudian mereka entah bagaimana membuatku terlibat dengannya …” Dia menyeringai.

Pemandian di rumah Flio sangat besar. Bagaimanapun, beberapa penghuni sudah menikah, dan suka mandi bersama. Dan sebagai konsekuensi yang tidak diinginkan, itu memberi Wyne dan Garyl yang selalu ribut banyak ruang untuk dipusingkan.

“Mereka berlarian sepanjang hari di danau, tapi mereka masih punya banyak energi…” kata Rys.

“Ceritakan padaku tentang itu …” kata Flio. “Tapi selama mereka bahagia, aku juga.”

Rys mendekat ke suaminya saat dia berbicara. “Saya tidak pernah bisa membayangkan hidup yang dipenuhi dengan begitu banyak kebahagiaan dan kegembiraan,” katanya. “Tidak sampai aku bertemu denganmu, suamiku.”

Flio tersenyum, santai seperti biasanya. “Ngomong-ngomong, Rys,” katanya, melirik ke arah jahitannya. “Kamu membuat apa?”

“Oh, ini?” Rys tertawa. “Wah, pakaian untuk anak-anak!”

“Anak-anak? Maksudmu Elinàsze dan Garyl?”

“Tidak tidak. Maksudku anak baru kita! Bayi kita selanjutnya!”

“Hah?” Mata Flio terbuka karena terkejut dan tanpa sadar melayang ke arah perut Rys.

“Hee hee… Belum, sayang,” kata Rys. “Tapi mungkin… malam ini?” Dia dengan lembut menutup matanya.

Flio memperhatikan isyarat istrinya dan memeluknya erat-erat, dengan lembut menyentuh bibirnya untuk—

Buk, Buk, Buk, Buk, Buk! Seseorang berlari di lorong! Mereka membuka pintu kamar Flio dan Rys dengan suara keras dan melompat ke dalam—itu adalah Wyne!

Rys, yang merasakan kedatangan Wyne saat dia mendengar bunyi gedebuk pertama di lorong, sudah melepaskan diri dari pelukan suaminya.

“Dada! Dada!” teriak Wyne, memeluk erat Flio. “Mari main! Mari main!”

Flio dengan lembut mendorong Wyne dari dirinya sendiri. Sepertinya dia dengan ringan menahannya, tetapi Wyne pernah menjadi prajurit legiun naga. Kekuatan yang dibutuhkan untuk mengupasnya sudah cukup untuk menghancurkan batu-batu besar. Untungnya, Flio memiliki pandangan ke depan untuk memperkuat tubuhnya dengan sihir.

“Aku bermain denganmu di kamar mandi, bukan?” Dia bertanya. “Kamu masih menginginkan lebih?”

“Ya! Saya ingin lebih dan lebih! Saya ingin bermain dan bermain dengan dada dan mama dan semuanya!” Dia memeluknya lagi, mendengkur bahagia seperti kucing.

Dan kemudian… “Oh! Itu dia, Win!”

“Win! Kamu tidak harus menyimpan papa sendirian!”

Garyl dan Elinàsze masuk ke kamar setelah Wyne dan bergabung dengan kakak perempuan mereka untuk memeluk Flio.

“Kebaikan!” Rys tertawa, memeluk Flio juga. “Kamu sangat populer, bukan, suamiku?”

“Aku mencintai dadaku dan aku mencintai ibuku!” kata Wyne.

“Aku juga, Bu!” kata Gary.

“Dan diriku juga, tentu saja!” tambah Elinàsze.

Flio mendapati dirinya terjepit di antara istri dan anak-anaknya, melakukan yang terbaik untuk memeluk mereka semua.

Anak-anak tidur di kamar orang tua mereka malam itu. Flio adalah yang terakhir tertidur. Dia berbaring di tempat tidur, menatap penuh kasih pada keluarganya, bahagia bahagia.