Bab 5: Flio Pergi ke Pantai Calgosi, Bagian 2

“Dan begitulah yang terjadi,” kata Flio ke dalam Permata Percakapannya. Dia telah menggunakannya untuk berbicara dengan Maiden Queen untuk melaporkan situasinya. “Jadi kami telah menyelesaikan bisnis kami dengan Calgosi. Rencana kami adalah untuk istirahat sejenak dan kemudian kembali. Jangan ragu untuk menelepon jika terjadi sesuatu. Anda dapat menggunakan permata ajaib yang saya berikan kepada Anda untuk menghubungi saya, oke? ”

“Begitu,” terdengar suara Ratu di kepalanya. “Saya berterima kasih atas bantuan Anda dalam hal ini, sungguh. Nikmati waktu luang Anda—hasilnya bagus.”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia,” kata Flio, dan dia mematikan Permata Percakapan. Dia menatap Junia Van Biel. Junia begitu terpesona oleh permata yang digunakan Flio sehingga dia mengesampingkan kecemasan sosialnya yang ekstrem untuk datang dan melihatnya.

Junia adalah seorang penyihir, dengan keterampilan yang cukup besar dalam sihir dan pengetahuan tentang rahasia. Dia menimbun buku-buku tebal dan gulungan seperti naga yang cemburu, menghabiskan setiap detik dia tidak sibuk tenggelam dalam penelitiannya. Namun, sejak menjadi kepala keluarga, dia kesulitan menemukan waktu. Tugasnya diprioritaskan. Tapi Permata Percakapan Flio lebih dari cukup untuk menyalakan kembali api di hatinya yang ingin tahu.

“A-Apa i-itu?” dia tergagap. “Saya belum pernah melihatnya sebelumnya…”

“Oh, ini?” Flo tersenyum. “Itu salah satu kreasi saya. Saya menyebutnya Permata Percakapan. Ini terpesona dengan mantra yang memungkinkan Anda memproyeksikan pikiran Anda ke orang lain. Meskipun saat ini hanya berfungsi jika kedua belah pihak memiliki satu…”

“Anda?! Terpesona permata ajaib?! Untuk memproyeksikan pikiranmu ?! ” Mata Junia membulat. “III tidak pernah mempertimbangkan itu! I-Luar biasa! Bagaimana cara kerjanya?” Dia mengintip lebih dekat ke permata itu.

Junia memakai baju renang untuk menemani Flio dan rombongannya ke pantai. Itu adalah pakaian one-piece putih dengan embel-embel di sekitar area dada. Di atas, dia mengenakan kaus berkerudung putih. Awalnya dia sangat pemalu, bersembunyi di balik punggung Polseidon, tetapi ketika Flio mulai menggunakan permata ajaib di cincinnya untuk berbicara dengan Ratu Perawan dari Kastil Klyrode, matanya berbinar. Sekarang dia menekan Flio, mencoba melihat Permata Percakapan dengan baik.

“Tunggu… Nona Van Biel, Anda agak terlalu dekat. Maukah Anda mundur sedikit? ” kata Flio, berbicara dengan cepat saat Rys berjalan ke arah mereka. Rys mengenakan bikini berlapis, dan saat ini bahunya terangkat karena marah.

Familiar Junia—Polseidon, Rolindeim, dan Loplanz—menempatkan diri di antara Rys dan tuan mereka. “Nyonya,” kata Polseidon, membungkuk ke depan di pinggang dan terlihat cukup kecil meskipun ototnya besar. “Saya mengerti kemarahan Anda, dan Anda berhak atas hak Anda, tetapi kami mohon Anda menahan diri, jika hanya untuk sesaat …”

Rolindeim juga membungkukkan tubuhnya yang sangat kecil dan berkulit sangat gelap ke depan. “Kurasa aku belum pernah melihat Countess Van Biel berbicara begitu banyak dengan orang lain selain kami bertiga.”

Loplanz, bocah lelaki itu, menundukkan kepalanya. Dia tampak seperti hampir jatuh ke tanah dan bersujud di depan Rys. “T-Tolong! D-Demi kemampuan komunikasi Countess Van Biel! PP-Tolong!”

“Tapi tapi!” Rys tergagap, menggembungkan pipinya dengan cemberut dramatis. “Argh!”

◇ ◇ ◇

Hiya melangkah ke belakang kelompok Flio dan menggunakan sihir Teleportasi, memanggil portal. Ini adalah mantra yang memungkinkan pengguna untuk kembali kapan saja ke tempat yang pernah mereka kunjungi. Saat ini, semua orang di rumah Flio yang bisa berteleportasi berada di wilayah Calgosi, setelah terbang dengan kecepatan super tinggi di atas punggung Wyne dalam wujud wyvern-nya. Hiya sedang membuat portal untuk semua orang yang tinggal di rumah Flio untuk datang dan bergabung dengan pesta.

Hiya membuka portal, yang tampak seperti pintu biasa. Di sisi lain adalah ruang tamu rumah Flio di Kota Houghtow. “Saya berterima kasih atas kesabaran Anda,” kata mereka saat anggota keluarga Flio lainnya keluar.

Sybe adalah yang pertama tiba. Itu membuat “gwowr!” ceria! dan mulai menjelajahi lingkungan baru ini dengan minat besar pada bentuk psikobear alaminya.

“Ohhh, itu tidak baik.” Flio mengernyit saat melihatnya. Dia menoleh ke Junia Van Biel. “Saya minta maaf. Anda tidak akan kebetulan memiliki pakaian yang sangat besar, secara kebetulan? ”

“Oh!” kata Polseidon, yang berdiri di samping Countess. “Ini, kamu bisa meminjam beberapa milikku!” Dia merogoh ranselnya dan mengeluarkan beberapa pakaian besar.

“Terima kasih,” kata Flio, mengulurkan tangannya. “Kami akan mengembalikannya ketika kami selesai.” Lingkaran sihir muncul di sekitar tangannya, dan pakaian yang dipegang Polseidon menghilang. Polseidon dan yang lainnya berteriak kaget saat pakaian itu muncul di sekitar Sybe, pas dengan tubuh psikobear itu. Sybe sekarang mengenakan kemeja Hawaii warna-warni dan celana linen yang dipotong. Secara misterius, matanya tersembunyi di balik kacamata hitam besar, dan memiliki topi jerami di kepalanya. Berpakaian seperti ini, sepertinya itu hanya semacam demihuman bertubuh besar. Ada kehebohan ketika Sybe pertama kali muncul sebagai beruang, tetapi begitu mereka berpakaian seperti itu, segalanya dengan cepat menjadi tenang.

“Yah, itu sudah dekat.” Flo menghela nafas. “Maaf untuk masalah ini. Saya akan mencuci pakaian itu dan mengembalikannya kepada Anda. ”

“Jangan khawatir tentang itu! Tidak apa-apa,” kata Polseidon, tapi perhatiannya tertuju pada portal. Blossom berlari mengejar Sybe, yang melesat keluar dengan sendirinya; diikuti oleh Balirossa dan Byleri, yang mengobrol seperti teman lama; dan Uliminas dan Greanyl, yang sepertinya sedang mengobrol serius. Satu demi satu, semua orang keluar. Polseidon memperhatikan mereka, ternganga. “Hei,” katanya, merangkul bahu Flio, “Tuan Flio… Apakah itu penghunimu?”

“Ya, benar,” kata Flio. “Apakah ada yang salah?”

“Ah, menjadi muda…” Polseidon merenung. “Tapi Anda tahu — bekerja keras, bermain lebih keras, kata mereka. Hei Tuan Flio, di perjamuan malam ini, menurut Anda siapa yang harus saya—” Saat dia berbicara, sebuah lingkaran sihir besar muncul di atas kepalanya. Itu mulai berputar. “Hm?! C-Countess Van Biel!” dia berteriak. “Tunggu! Aku hanya—” Tapi permohonannya sia-sia. Sebuah palu raksasa muncul, dan mengenai kepala Polseidon. “Gwbf!” Dampak kekuatan mendorong tubuh Polseidon setengah ke tanah.

“Aku sudah memberitahumu!” kata Junia, wajahnya merah padam saat dia mengulurkan tangannya ke arah lingkaran sihir. “B-Berhentilah mesum pada gadis-gadis!” Rolindeim melirik antara Junia dan Polseidon, cekikikan.

Junia menepis palu dan dengan takut-takut berjalan ke arah Flio. Dia mengenakan kaus bertudung, tapi di baliknya, baju renang one piecenya masih terlihat—putih, dengan embel-embel kuning. Itu adalah pakaian renang favorit Junia. “UU-Um…” katanya, wajahnya memerah saat dia mengumpulkan keberaniannya, “L-Lord F-Flio?” Junia Van Biel sangat buruk dalam berbicara dengan orang-orang sehingga tingkat percakapan ini menghabiskan seluruh kekuatannya. Flio tahu seberapa besar perjuangan Countess, jadi dia memberinya senyum yang membesarkan hati dan membiarkannya berbicara.

“T-Malam ini, ada…akan ada festival ff,” dia tersedak. “Aku bertanya-tanya apakah…jika…jika aku bisa…” Sepertinya itu adalah batasnya. Kemerahan telah menyebar dari wajahnya ke seluruh tubuh bagian atasnya. Dia menjatuhkan diri dan meringkuk menjadi bola.

Rolindeim, yang telah tinggal di sisi Junia untuk dukungan moral, memeluk tuannya erat-erat. “Jadi, pada dasarnya, apa yang ingin dikatakan Countess adalah bahwa akan ada festival malam ini, dan kami, House Van Biel, dengan dirinya sendiri di kepala kami, ingin mengajakmu berkeliling, kan?”

Flio tersenyum tenang seperti biasanya. “Terima kasih!” dia berkata. “Kami menghargai itu!”

Saat Flio berbicara, Rys berlari ke arahnya, senyum di wajahnya. Dia mengenakan bikini kuning muda dengan pola coklat dan biru, dengan kain yang serasi melilit pinggangnya. Di rambutnya dia menempelkan bunga merah, yang hanya tumbuh di selatan. “Oh?” dia berkata. “Tuanku, suamiku, apakah kamu belum berganti pakaian renang?”

“Ah, tidak, belum,” kata Flio. “Kupikir aku akan melihat-lihat pantai dulu.”

Rys meraih lengan Flio dan mulai menyeretnya pergi. “Mereka menjual pakaian renang di pantai!” dia berkata. “Aku membeli satu untukmu! Sekarang, ayo ganti bajumu!”

Flio menyeringai geli pada perilaku Rys saat dia menarik diri dari percakapan. “Maaf,” katanya. “Sepertinya aku harus pergi ganti baju.”

Rolindeim terkikik. “Oke!” Dia menyeringai. “Kami akan menunjukkanmu ke pantai setelah kamu selesai, kan?”

Polseidon, yang telah sadar kembali, melihat Rys menyeret Flio pergi. Pipinya merona merah. “Ahh, pasangan yang serasi.”

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

Junia menyilangkan tangannya dan mengeluarkan “hmph!”

“Wanita itu benar-benar memiliki tubuh yang bagus …” Polseidon pingsan, seringai mesum yang fenomenal di wajahnya. “Aku bertaruh pada malam hari mereka—” Tapi hanya itu yang dia dapatkan sebelum palu besar Junia mengenai kepalanya lagi. Itu memukulnya sampai mati, membuatnya pingsan dan menguburnya hingga lehernya di pasir.

Junia Van Biel menatap familiarnya sekilas dan bergumam, “A-aku terus memberitahumu untuk tidak menjadi p-cabul!”

◇ ◇ ◇

Greanyl si iblis bayangan sedang berlutut di depan Uliminas. Dia menundukkan kepalanya. “Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Maaf untuk memakai ini pada mew, Greanyl,” kata Uliminas. “Saya meninggalkan toko di tangan meowr.”

“Kehendakmu sudah selesai,” kata Greanyl, dan kembali melewati portal. Setelah Greanyl lewat, Hiya menutup pintu.

“Yah, baiklah…” kata Hiya, tampak tenggelam dalam pikirannya saat mereka melihat sekeliling pantai. “Jadi ini adalah Pantai Calgosi.” Hanya beberapa jam yang lalu pantai ini menjadi tempat pertempuran melawan Kapten Eddsarch dan Blackbeard Corsair-nya, tapi sekarang pantai itu penuh dengan orang-orang yang berenang dan bersenang-senang. Di kejauhan, Hiya bisa melihat sejumlah perahu berpatroli di perairan. Mereka menganggap mereka sebagai pasukan Van Biels, masih waspada terhadap serangan lain. Di bawah perlindungan ketat mereka, Pantai Calgosi kembali normal.

Hiya menganggukkan kepalanya sedikit. “Hm,” renung mereka. “Ada sesuatu yang mengagumkan tentang melihat makhluk lemah seperti itu mengerahkan diri mereka sejauh kemampuan mereka. Itu membuatku cukup emosional.”

Untuk pakaian renang, Hiya mengenakan kain tipis panjang yang melilit tubuh bagian atas dari leher ke bawah. Itu dibungkus sedemikian rupa untuk mengekspos kulit sebanyak mungkin — selain dari dada mereka yang sederhana, Hiya sangat bangga dengan tubuh mereka yang lentur dan anggun. Mereka menarik tatapan tidak hanya dari para pria, tetapi juga para wanita. Di mana-mana, orang-orang menonton terpaku, berbisik kagum tentang kecantikan mereka.

Damalynas mendekati Hiya dari belakang. Kulitnya yang gelap dihiasi dengan bikini hitam dan ungu, dan di kepalanya ada kacamata hitam besar dan topi jerami yang terbuat dari jerami. Payudaranya, berbeda dengan payudara tuannya, cukup besar. “Yang Mulia,” katanya, “ada sesuatu?”

“Tidak sama sekali,” kata Hiya. “Saya hanya menikmati pemandangan manusia lemah ini menjalani hidup mereka sepenuhnya.”

“Ah, aku mengerti!” Damalyn tertawa. “Mereka cukup tangguh, kau tahu. Saya meremehkan mereka sekali, dan akhirnya saya disegel. ”

Hiya terkekeh. “Saya sendiri juga, kalau dipikir-pikir,” kata mereka. “Memikirkan makhluk rendahan seperti itu bisa menyegel orang seperti kita. Tidak pernah dalam mimpi terliar saya, saya tidak akan pernah membayangkannya.”

Keduanya berdiri di sana untuk sementara waktu, berbagi tawa. “Yah,” kata Hiya, “sepertinya Yang Mulia telah pergi ke pantai. Haruskah kita mengikuti, dan mengalami pesta pantai yang sangat disukai oleh manusia lemah itu?”

Hiya hendak pergi, tapi Damalynas menahan mereka, menahan mereka. “Yang Mulia …” katanya, tiba-tiba malu. Semburat merah menjalar ke pipinya. “Aku tidak keberatan jika…jika kita melakukan beberapa latihan lagi, sebagai gantinya…” Dia memperhatikan ekspresi Hiya dengan seksama.

Hiya menarik Damalynas ke dalam pelukan lembut dan mencium bibirnya dengan manis. Orang-orang di sekitar mereka sepertinya tidak memperhatikan, berkat bayangan yang dibuat oleh topi Damalynas. Setelah beberapa waktu, Hiya menarik diri dan mendekat untuk berbisik sehingga hanya Damalynas yang bisa mendengarnya. “Akan ada cukup waktu untuk itu malam ini,” bisik mereka. “Sampai saat itu, teruslah mondar-mandir dengan pakaian yang menggemaskan itu untukku, kan?” Mereka mendekatkan bibir mereka ke telinga Damalynas dan menciumnya dengan lembut.

Mata Damalynas sepertinya tiba-tiba menyala. “O-Oke!” dia berkata. “Ya, Yang Mulia!” Damalynas menyusup ke pelukan Hiya, tanpa malu-malu menggosok payudaranya yang menggairahkan ke lengan jin.

Hiya tersenyum sayang. “Kalau begitu mari kita pergi,” kata mereka, dan keduanya mulai berjalan menuju pantai.

◇ ◇ ◇

Di salah satu sudut pantai yang sibuk, Flio dan Polseidon membawa segunung barang bawaan ke tempat yang menghadap ke garis pantai. Flio menggunakan Levitation, jadi tas besar itu terasa seperti tidak ada beratnya sama sekali. Polseidon membawa bebannya sendiri dengan kekuatan otot murni. “Ini terlihat seperti tempat yang bagus!” kata Polseidon. “Baiklah, aku akan membentangkan kain dan menyiapkan payung untuk siapa saja yang ingin istirahat. Anda dan yang lainnya pergi menikmati laut sepuasnya! Ha ha ha!” Polseidon tidak membuang waktu untuk mengeluarkan kain besar dari bagasi mereka.

“Oh, tidak perlu,” Flio cepat menambahkan. “Saya senang membantu.” Dia mengenakan pakaian yang telah dipilihkan Rys untuknya—baju renang biru laut di bawah kaus kuning muda. Sweatshirt itu cocok dengan kain yang dikenakan Rys di pinggangnya.

Rolindeim melangkah di antara Polseidon dan Flio. “Kami menghargai tawaran itu, kan?” dia berkata. “Tapi Anda di sini sebagai tamu House Van Biel. Sudah cukup buruk kami membuatmu membawa barang bawaan.” Dia menyeringai main-main saat dia berbicara, dan mendorong Flio secara fisik ke arah pantai.

Rys, yang berdiri di samping suaminya, memandang Rolindeim dan Polseidon dengan sedih. “Kau yakin tidak ada yang bisa kulakukan? Tuan suami saya bahkan membawa barang bawaan saya… Saya sangat ingin berguna entah bagaimana caranya.”

“Tidak tidak tidak!” kata Polseidon. “Kami akan sangat bahagia jika kamu menikmati dirimu sendiri!”

“Apa yang dia katakan, kan?” kata Rolindeim. Keduanya tersenyum pada Rys.

Flio dan Rys membungkuk dalam-dalam. “Kalau begitu, kami akan menerima tawaranmu,” kata Flio.

“Kita menuju ke pantai!” kata Rys, dan keduanya berjalan menuju pantai.

Polseidon terus menatap mereka saat mereka pergi. Jauh, berdiri di dekat sebuah bangunan di dekat mulut teluk, berdiri Junia Van Biel. Dia hanya bermaksud untuk menemani tamunya ke pantai dan kembali, tapi dia menjadi sangat bersemangat untuk berbicara dengan Flio tentang sihir sehingga dia berakhir dengan semangat tinggi. Namun, begitu dia sampai di pantai, dia diliputi oleh kerumunan orang dan mulai gemetar ketakutan.

“Eeeeeeeeeeeeeek!” jeritnya, dan melesat ke belakang sebuah bangunan. Sekarang dia bersembunyi menggunakan mantra Penyembunyian. Tak seorang pun kecuali Rolindeim dan Polseidon, yang mengawasinya dengan cermat, menyadari dia ada di sana. Pasangan itu menyeringai muram.

“Yah,” kata Polseidon, “hanya mengenakan baju renang dan sampai ke pantai adalah langkah besar baginya.”

“Akan lebih baik jika ini membuatnya sedikit kurang takut pada orang, bukan?” kata Rolindeim.

“Hm?” Polseidon tiba-tiba mulai melihat sekeliling. “Apakah Anda melihat ke mana Loplanz pergi? Dia ada di sini beberapa saat yang lalu …”

“Oh, Loplanz? Saya pikir dia bersama kru Lord Flio, kan? ” kata Rolindeim, bergabung dengan Polseidon dalam memindai area untuk mencari burung rukh yang hilang.

Sementara itu, di depan Warung Makan◇

Di suatu tempat di antara deretan warung makan, seorang lelaki burung nuri dengan kacamata hitam dan rambutnya ditata mohawk dengan marah mendekatkan wajahnya ke gadis bertubuh kecil di depannya. “Hei, hei, hei, apa ide besarnya?!” Dia menunjuk ke tusuk sate daging yang ada di tangannya, dan kemudian pada kemeja mencolok yang dia kenakan di atas tubuh berototnya. “Lihat! Ada saus di bajuku!”

“Ya!” burung beo kurus di sebelahnya mencibir. “Itu baju favorit Monshu!”

“Itu baju favoritnya!” menambahkan pria itu ke sisinya yang lain. “Oh, kurasa Tian sudah mengatakan itu.” Dia mengenakan baju renang compang-camping yang terlihat seperti pakaian kerja lama, memperlihatkan luka pedang yang menutupi tubuhnya. Dia menegakkan bahunya karena marah. “Sebaiknya kau membayarnya kembali. Bukankah begitu, kalian berdua ?! ”

Pria nuri yang kemejanya telah kotor—Monshu—bersandar lebih dekat bersama rekan-rekannya, Tian dan Balto.

“Pergi,” bentak gadis itu. Dengan gerakan tajam, dia mengangkat tangan kanannya.

◇ ◇ ◇

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

Loplanz dengan celana renang longgarnya berlari ke kios ketika dia melihat Wyne keluar dari belakang salah satu yang lain. “Oh! Anda disana!” katanya, dan menghela napas lega yang diwarnai kemarahan. Wyne, yang mengisi wajahnya dengan tusuk sate besar daging, melihat ke arah suaranya. Loplanz berlari dan meraih tangannya. “Kamu seharusnya tidak berkeliaran seperti itu! Tempat ini teduh pada waktu terbaik. Ada orang ini, Monshu. Dia adalah bagian dari Konglomerat Rama-Dhoka. Dia berkeliaran mencari gadis-gadis untuk menipu uang mereka! ”

Loplanz mengikuti setelah Wyne saat dia berjalan, tidak peduli. Masih dengan tangannya tergenggam erat di tangannya, dia mulai bergerak menuju kios terdekat. “Aku tidak takut pada bajingan pecundang,” katanya sambil membimbingnya. “Saya lapar.”

Kios yang menjadi target Wyne memiliki tanda berlabel “Yackey Soba.” Tampaknya sibuk dengan pelanggan. Loplanz mencengkeram lengan Wyne erat-erat, tetapi dia menyeretnya dengan kekuatan yang mengejutkan untuk sosok mungilnya. Mereka semakin dekat dan dekat.

“Oke!” Loplanz berteriak, menyerah untuk menahan Wyne. “Oke oke! Aku akan membelikanmu mie soba yackey! Tapi begitu saya melakukannya, kami akan kembali untuk menemukan yang lain!”

Wyne berhenti mati di tengah jalan. “Ukuran jumbo?” dia bertanya.

“Tentu, aku akan membelikanmu jumbo!”

Wyn ragu-ragu. “Baiklah kalau begitu,” katanya, dan mengangguk. Kemudian, melompat-lompat riang, dia berjalan ke kios. Loplanz meremas pelipisnya.

“Gadis itu…” gumam Loplanz. “Kenapa aku harus menjadi orang yang menjaganya…?” Dia mengeluarkan dompetnya dari kopernya yang longgar saat dia berbicara. “Yah,” katanya, “bukannya Countess Van Biel menyuruhku melakukan ini atau apa…”

Tiba-tiba, Wyne tersenyum dan mendekat ke arahnya, mencium dengan penuh kasih sayang. “Aku mencintaimu,” katanya. “Kamu memberiku makanan dan segalanya…”

Sekecil Wyne, dadanya cukup besar. Dia mengenakan baju renang yang dimaksudkan untuk anak-anak, jadi atasannya berusaha keras sampai-sampai tidak masuk akal untuk menjaga payudaranya tetap terkendali. Loplanz menoleh, memperhatikan senyum bahagia Wyne dan payudaranya yang besar, dan merona merah. Kepalanya berputar. Dia membuka mulutnya tetapi tidak ada kata yang keluar. T-Tidak! dia mencaci dirinya sendiri. Aku tidak bisa melihat Wyne seperti itu! Saya sudah memiliki seseorang yang spesial—Countess Van Biel!

Wyne menarik tangan Loplanz. “Ayo!” dia berkata. “Aku ingin mie jumbo!” Payudaranya—sangat besar di tubuhnya yang kekanak-kanakan—menekan lengan Loplanz. Sensasi itu sepertinya membuat anak laki-laki itu semakin merah dan semakin merah.

◇ ◇ ◇

Sementara Wyne dan Loplanz sedang mengobrol kecil, suara laki-laki yang mengerang kesakitan datang dari balik sisi kios tempat Wyne muncul. “M-Monshu… A-Apakah kamu baik-baik saja?”

“T-Tidak juga, tidak.” Monshu berbaring di sebelah Tian dan Balto. Mereka tergeletak di tumpukan pasir, tubuh mereka berkerut ke posisi yang tidak wajar. Gadis yang mereka coba tipu tiba-tiba mengirim mereka terbang. Itu benar-benar tanpa harapan—tidak ada yang bisa mereka lakukan terhadapnya.

“Dia mengalahkan saya dari semua orang,” gumam Monshu. “Aku tidak percaya betapa kuatnya gadis itu…” Dia mencoba untuk berdiri, tetapi rasa sakit yang tajam di anggota tubuhnya memiliki ide lain. Di sebelahnya, dia bisa melihat Balto terkubur dua pertiga jalan di pasir, tidak bergerak.

“A-Ngomong-ngomong,” kata Tian, ​​“kita mungkin harus menjauhi gadis itu. Mari kita temukan seseorang yang lebih lemah lain kali …”

“Y-Ya …” Monshu dan Tian saling memandang dan mengangguk. Tetapi keduanya tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun dalam waktu dekat. Mereka terus berbaring di tempat mereka jatuh di bukit pasir, anggota tubuh mereka terpelintir dalam bentuk yang sulit dipercaya.

Ketiganya telah mencoba menjalankan penipuan mereka di Wyne. Sedikit yang mereka tahu, gadis kecil itu adalah seekor naga, tipe demihuman terkuat dari semuanya. Jauh dari menghasilkan uang dengan cepat, ketiganya hanya berhasil membahayakan hidup mereka.

◇ ◇ ◇

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

“Taaank yoo!” kata wanita tersenyum yang menyerahkan dua pesanan soba jumbo yackey kepada Loplanz dan Wyne.

“Kenapa kita akhirnya mendapatkan dua ?!” Loplanz mendengus.

“Aku mencintaimu, Loplanz…” kata Wyne.

“A-Apa?! Berhenti mengatakan itu!”

Wanita di belakang kios menyaksikan anak laki-laki dan perempuan pergi bersama, tenggelam dalam percakapan mereka. Dia berbalik untuk tersenyum bahagia pada pria yang memasak mie lebih jauh di belakang kios.

“Hero Gooold-Hair, mereka berdua sangat imut! Apakah menurutmu mereka adalah pasangan?” Wanita itu—yang, tentu saja, adalah Tsuya—mengenakan celemek di atas baju renang one-piece berpotongan sangat tinggi. Secara teknis itu menutupi lebih banyak kulitnya daripada pakaian biasanya, tetapi dari depan sepertinya dia telanjang di bawahnya. Tidak ada habisnya pelanggan pria yang benar-benar datang untuk meliriknya.

Terlebih lagi, setiap kali dia memberi mereka kebiasaannya “thaaank yooou,’” dia akan membungkuk dalam-dalam, memperlihatkan belahan dadanya yang menggairahkan untuk dilihat dunia. Para pemancing akhirnya membeli mie lagi dan lagi, berharap bisa mengintip lagi.

Pahlawan Rambut Emas, yang sedang bertugas memasak soba yackey, melirik ke arahnya. “Jangan pedulikan itu!” bentaknya. Ada pelanggan lain!”

“Ooh! Ada iii!” Tsuya buru-buru kembali ke pelanggan. “Aku sangat menyesal untuk waaait!” dia berkata. Dia membungkuk di depan arak-arakan pria di depan kios.

“Sumpah, gadis itu tidak bisa melakukan apapun tanpaku,” gumam Pahlawan Rambut Emas, melirik ke samping ke arahnya saat dia kembali ke piring panasnya. “Yah,” katanya, “apa kekurangannya dalam layanan pelanggan, aku lebih dari menebusnya dengan Soba Yackey Khusus Rambut Emas Pahlawanku! Kami melakukan pembunuhan dengan ini! ” Dia tertawa keras sambil melemparkan segenggam mie baru ke piring panas.

Mengapa Hero Gold-Hair dan Tsuya mengoperasikan kedai makanan di Calgosi Coast? Nah, ternyata pria yang mendekati mereka adalah Guchant, presiden Asosiasi Pedagang Pantai Calgosi. Dia telah mempercayakan mereka dengan salah satu kios yang dikelola oleh konglomeratnya. Artinya, orang yang seharusnya mengoperasikan kios itu telah melarikan diri berkat serangan terbaru Blackbeard Corsairs Kapten Eddsarch, meninggalkan Guchant dalam sedikit acar. Pahlawan Rambut Emas dan Tsuya kebetulan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat.

“Sehat!” kata Guchant, yang datang untuk memeriksa kios itu. “Bisnis tampaknya sedang booming!” Dia melihat antrean panjang pelanggan dan kemudian kembali ke Hero Gold-Hair. “Tidak buruk sama sekali! Apakah ini benar-benar pertama kalinya bagimu?”

Pahlawan Rambut Emas tertawa saat dia membalik mie di piring panas dengan spatula logamnya. “Ha ha ha! Ini bukan apa-apa! Saya yang terbaik dalam segala hal!”

Guchant tidak bisa menahan tawanya sendiri. “Ha ha ha! Anak muda yang bisa diandalkan, bukan? Yah, aku sudah berjanji, jadi aku akan membiarkanmu mendapatkan semua hasilnya kecuali biaya bahan-bahannya. Ini akan menjadi jumlah yang rapi! ”

“Serahkan padaku!” Rambut Emas membual. “Aku akan menjadikan ini kios terbaik di pantai!” Dia terus tertawa sambil mengerjakan piring panas.

Untuk berpikir saya kebetulan bertemu dengan keduanya! pikir Guchant. Apa yang ditemukan! Dia menyaksikan Pahlawan Rambut Emas bekerja dengan senyum bangga di wajahnya. “Yah, terus lakukan apa pun yang kamu lakukan!” dia berkata.

“Aku tidak akan mengecewakanmu!” Pahlawan Rambut Emas membusungkan dadanya dengan bangga mendengar kata-kata Guchant, dengan riang memegang spatulanya.

Di bagian lain kios, Tsuya sedang membagikan mie kepada pelanggan. “Tsuya!” Pahlawan Rambut Emas berteriak. “Pastikan semua sampah ada di satu tempat! Aku akan menanganinya nanti!”

“Okaay!” Tsuya menanggapi. “Bagus!”

Sementara itu, di Pesisir◇

“Luar biasa …” Balirossa berdiri di air dangkal memandang ke arah cakrawala, mata terbelalak heran. Dia mengenakan pakaian one-piece berpunggung terbuka bermotif bunga, berdiri di antara dua tebing yang mencuat di atas air. Di dalam teluk itu tenang, tetapi di dekat tebing itu penuh dengan ombak yang tinggi dan menerjang. Dari waktu ke waktu semburan air akan naik dari laut yang bergolak. Balirossa menyaksikan, terpikat oleh totalitas kemegahan alam.

Di belakangnya, Uliminas memberinya tatapan kotor. Meski wanita, Uliminas tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Balirossa, berdiri tegak dengan keanggunannya yang anggun dan menatap laut lepas. Dia sangat cantik. Uliminas menatap tubuhnya sendiri, dengan bikini two-tone merah dan hitam. Dia memiliki dada yang bagus dan sosok yang ramping—dia sendiri sangat cantik. Namun Balirossa-lah yang berhasil mencuri perhatian para pengunjung pantai di sekitarnya. Menghadapi kenyataan itu, Uliminas mendapati dirinya melotot dengki. Tentu saja… pikirnya. Tentu saja Ghozal menginginkannya…

Uliminas mengingat kembali apa yang terjadi beberapa hari yang lalu ketika dia menjaga toko. Ghozal tiba-tiba memeluk dan menciumnya. “Aku tidak tahu apa yang aku lakukan untuk membuatmu marah,” katanya, “tapi aku mencintaimu dan Balirossa sama seperti satu sama lain. Apakah kamu tidak senang dengan itu?”

Saya tidak membeli untuk mengeong bahwa dia mencintai kita sama seperti satu sama lain … pikirnya, menyentuhkan jari ke bibirnya saat dia mengingat hari itu. Tapi…Aku sangat senang mendengarnya mengatakan itu… Dia menghela nafas.

“Apakah kamu senang tentang sesuatu, Uliminas?” Tiba-tiba, suara Ghozal datang dari belakangnya.

“Meong!” Terperangkap lengah, telinga dan ekor kucing neraka khas yang disembunyikan Uliminas dengan sihir muncul kembali dari tubuhnya.

“Bodoh! Apa yang sedang kamu lakukan?!” Ghozal dengan cepat menutupi tubuh Uliminas dengan jaketnya sendiri untuk menyembunyikannya. Setan di bawah bendera Si Kegelapan masih berperang dengan manusia, terutama orang-orang dari Kerajaan Sihir Klyrode. Jika orang mengetahui bahwa Uliminas adalah iblis, itu pasti akan menyebabkan keributan yang luar biasa. Ciri-ciri kucing neraka Uliminas menonjol bahkan di antara iblis—tidak mungkin untuk melewatkannya sebagai demihuman dalam bentuk aslinya.

Ghozal melihat sekeliling setelah dia meletakkan jaket di pundak Uliminas. Sepertinya tidak ada yang memperhatikan transformasinya. Sebagian besar pengunjung pantai—pria dan wanita—hanya menatap Balirossa.

“Th-Terima kasih mew…” Uliminas menarik tudung jaket ke atas kepalanya dan sekali lagi menyembunyikan telinga dan ekornya.

Ghozal meletakkan tangan di bahunya. “Hm,” katanya. “Tidak ada yang datang dari itu. Tidak masalah.” Lalu dia menyapunya dari kakinya, memeluknya erat-erat, gaya pengantin.

“M-Mew ?!” Uliminas sangat terkejut hingga telinga dan ekornya hampir keluar lagi, tapi kali ini dia nyaris tidak bisa menahannya. Dia menutup mulutnya dengan tangannya, memerah dengan marah.

Ghozal menggendong Uliminas dan membawanya ke samping tempat Balirossa berdiri. “Ser Balirossa,” katanya, “apa yang kamu lihat?”

“Tuan Ghozal!” Balirossa balas menatapnya. Untuk sesaat, ekspresi terkejut yang ambigu melintas di wajahnya saat melihat Uliminas dalam pelukan Ghozal. “Oh,” katanya, “Saya hanya mengagumi ombak.”

Mengabaikan ekspresi wajah Balirossa, Ghozal melangkah ke sampingnya. “Hm. Ombaknya luar biasa. Mau melihat lebih dekat?” Dia memindahkan Uliminas ke bahu kirinya dan mengangkat Balirossa, menempatkannya di sebelah kanannya.

Pemandangan itu cukup membuat heboh. Itu wajar—Ghozal memanggul kedua wanita itu di pundaknya seolah-olah itu bukan apa-apa. Dan selain itu, semua orang sudah memperhatikan Balirossa.

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

“Apa?!” seorang pengamat berseru. “Suci-!”

“Apakah pria itu serius membawa dua gadis sekaligus ?!” disalurkan ke yang lain.

Ghozal memperhatikan bahwa dia telah menjadi pusat perhatian. “Hm…” ucapnya. “Itu bisa menjadi masalah…” Dia menggunakan Concealment untuk menekan kehadirannya, dan area itu tiba-tiba menjadi sunyi. “Benar,” katanya. “Ayo pergi!” Merapalkan mantra lain, dia terbang tinggi ke udara.

“Waaah!” seru Balirossa kaget.

“Hai!” protes Uliminas. “Tunggu!”

“Ha ha ha ha! Pegang erat-erat, kalian berdua! ” Dua tanduk tumbuh dari kepala Ghozal—sifat yang menandai dia sebagai bangsawan iblis, anggota keluarga Dark Ones.

“Apa yang kamu lakukan, kamu meworon ?!” teriak Uliminas, mencengkeram erat salah satu tanduknya. “Aku tahu aku sedang menggunakan Penyembunyian, tapi bagaimana jika seseorang melihat kita! Bagaimana jika mereka menyadari bahwa meong adalah bagian dari Keluarga Kegelapan!” Tanduk Gholl… pikirnya. Tanduk The Dark Meown… Dalam beberapa hari terakhir, Ghozal telah menghabiskan sebagian besar waktunya dalam bentuk manusia. Bukan karena Uliminas secara khusus memikirkan bagaimana bentuk itu terlihat, tetapi dia masih memiliki emosi yang mendalam yang melekat pada tubuh ini—tubuh Gholl si Kegelapan, yang telah dia layani selama bertahun-tahun.

Di Tentara Kegelapan, Ghozal dan Uliminas telah bekerja bersama sebagai Yang Gelap dan sekutunya. Freeloading di rumah Flio dan hidup sebagai manusia adalah rasa kebebasan pertama mereka.

“Ghozal itu!” Uliminas menghela nafas, menoleh ke Balirossa. “Dia bisa sangat mewdiot, kan, Balirossa?!”

“Ah?” Balirossa sempat dikejutkan oleh suara Uliminas, namun kemudian membalasnya dengan senyuman. “A-Ah! Y-Ya, Anda benar sekali, Ser Uliminas.” Uliminas balas tersenyum. Keduanya menyeringai bahagia satu sama lain dari tempat mereka bertengger di bahu Ghozal.

“Kami hampir keluar dari teluk, kalian berdua!” kata Ghozal, terbang dengan kekasihnya bertengger di kedua bahunya.

◇ ◇ ◇

Blossom, yang mengenakan bikini jingga, berteriak pada psychobear di sampingnya. “Ayo pergi, Sybe!”

“Gwow!” Sybe, masih mengenakan celana pendek bekas yang dipinjamnya dari Polseidon, berteriak gembira saat keduanya terjun ke air. Keduanya menyelam di bawah air di dekat dinding tebing. Sepertinya mereka sedang mencari sesuatu.

Tak lama, mereka muncul kembali bersama-sama. Blossom memegang sejumlah kerang di tangan kanannya, sementara Sybe memiliki seekor ikan utuh di mulutnya. “Wah, Sybe!” kata Blossom sambil tersenyum. “Tidak buruk!” Dia berbalik ke psychobear dan mengulurkan tangannya. Sybe, ikan yang masih berada di mulutnya, mengaitkan cakarnya dengan tangannya.

Byleri duduk di tebing, memperhatikan keduanya dengan takjub. “Seperti, wow, kalian berdua!” serunya, memberi mereka tepuk tangan satu wanita. “Sama sekali tidak mungkin aku bisa menangkap sesuatu di bawah air seperti itu, kau tahu?” Byleri mengenakan pakaian one-piece dengan pola cetakan kuku, di mana dia mengenakan jaket dan topi putih bertepi lebar. Dia mengambil kerang dan ikan yang ditangkap Blossom dan Sybe dan memasukkannya ke dalam Tas Tanpa Dasarnya.

“Heh,” Blossom tertawa, menyeringai cerah pada kata-kata Balirossa dan dengan bangga menggosokkan jarinya di bawah hidungnya. “Ini tidak jauh berbeda dengan berenang di sungai! Tidak sulit sama sekali!”

“Wow! Wow!” seru Sybe. Dia melambaikan tangan kanannya seperti mengatakan, “Aku juga melakukannya dengan baik!”

Keduanya menghabiskan waktu mengobrol dengan Byleri, sebelum Blossom menyatakan, “Baiklah! Mau ronde lagi?”

“Gworf!” Sybe menjawab, dan keduanya terjun kembali ke bawah gelombang.

Rys sedang menonton dari air dangkal tidak jauh dari situ dengan ban dalam melingkari pinggangnya. Pipinya cemberut saat Flio menariknya dengan tangannya. “Mereka benar-benar sesuatu, mereka berdua …” gumamnya.

“Jangan khawatir, Rys,” kata Flio, menyeringai geli. “Kamu akan belajar berenang dalam waktu singkat.”

Rys menggembungkan pipinya lebih jauh. “A -aku tahu cara berenang!” dia memprotes. “Hanya … tidak di tubuh ini …”

Rys tidak berbohong. Dia sudah lama menjadi juara renang, bahkan bisa berenang di bawah air danau. Dia telah melakukan pertempuran dengan segala macam binatang ajaib air, lebih dari yang bisa dia hitung dengan benar, dan tidak pernah melebihi kecepatan di dalam air. Namun, itu semua telah dicapai dalam bentuk serigala penuhnya.

Dia telah mencapai pantai dengan penuh semangat. “Tuan suamiku!” katanya. “Ayo pergi berenang!” Dan dia berlari lurus ke laut, menyeret suaminya, di mana dia tenggelam seperti batu. “Gablubhblubhblub!” dia menangis, menggelepar spektakuler.

Flio telah menyelamatkannya, dan sekarang dia berlatih dengan Flio sehingga dia bisa berenang dalam wujud manusianya. “M-Tuanku suami …” katanya, ekspresi sedih minta maaf di wajahnya. “Aku bisa berlatih berenang sendiri… Kamu harus pergi menikmati air bersama Blossom dan yang lainnya…”

Flio memberi Rys salah satu senyum santainya yang khas. “Jangan konyol, Rys!” dia berkata, “Saya senang membantu Anda berlatih!”

“Tuanku, suamiku…” Rys menatapnya dengan mata berkaca-kaca, pipinya berubah menjadi merah muda samar. “Aku sangat…sangat bahagia menjadi istrimu…” Dia menghela nafas dengan penuh kasih sebelum memalingkan wajahnya kembali dengan tekad. “Kalau begitu aku harus melakukan bagianku! Aku akan membalas kebaikanmu dan menguasai seni berenang dalam waktu satu jam!” Dia mendayung, menendang kakinya dengan kekuatan yang mengejutkan.

Stasiun Peristirahatan Van Biels

“A-Apa itu ?!” Polseidon menatap dengan mata terbelalak ke arah tebing tempat sesuatu menghantam air dengan percikan yang sangat besar. Air menyembur tinggi ke udara, berkilauan di bawah sinar matahari.

“Indah sekali…” Mata Junia Van Biel bersinar saat dia melihat pemandangan itu. Junia, yang ketakutan oleh orang banyak seperti biasanya, menyembunyikan dirinya di peti kayu dan menerbangkannya menggunakan mantra Levitation.

“Sehat!” kata Rolindeim, menyeringai senang. “Sungguh suatu kesenangan yang langka untuk melihat Anda keluar dan sekitar, Countess.” Rolindeim, meskipun penampilannya masih muda, telah diturunkan dari generasi ke generasi Van Biels bersama dengan Polseidon untuk dijadikan sebagai familiar mereka. Tidak ada yang memberi mereka lebih banyak kegembiraan daripada melihat tuan mereka, yang menjalani hidupnya sebagai penyendiri, menikmati alam bebas.

Rolindeim dan Polseidon bertukar pandang dan dengan riang mengepalkan tangan mereka, sementara Junia terus menonton, terpesona, saat semprotan itu terbang semakin tinggi ke udara.

Malam itu, di Pantai◇

Hari sudah mulai malam, tapi Pantai Calgosi masih dipenuhi orang. Tidak jauh dari situ, di sebuah bukit kecil, sekelompok orang berdiri mengawasi. Di kepala mereka ada seorang pria dengan janggut hitam, berbaring rendah untuk menghindari pandangan orang-orang di pantai.

“Guh hahaha,” dia tertawa. “Lihat tikus-tikus itu, bersenang-senang di sana…” Bibirnya terangkat membentuk seringai jahat. Ini adalah Kapten Eddsarch, kepala Blackbeard Corsair. Di belakangnya, krunya menunggu. “Bala bantuan dari Kastil Klyrode itu mungkin telah menghancurkan benteng kita dan semua kapal kita,” katanya, “tetapi bahkan tanpa nama kita, kita akan menyerang dan menyerang selama kita hidup!”

“Um,” kata salah satu krunya, “K-Kapten?”

“Apa?! Apa itu?!”

“Oh, um…” kata pria itu. “Aku tahu kamu ingin kami menyerang, tapi…bukankah orang-orang dari pagi itu masih ada di sana? Yang dari Kastil Klyrode?” Di belakangnya, setiap kru gemetar ketakutan, menghidupkan kembali trauma yang mereka alami pagi ini. Hanya dua petarung dari Klyrode yang telah menghancurkan kartu as mereka—binatang iblis—dalam sekejap mata dan menghancurkan lebih dari seratus kapal mereka. Ketika mereka kembali ke benteng mereka, mereka menemukannya diratakan oleh naga, binatang buas, dan penyihir yang mengamuk. Tak satu pun dari mereka yang ingin melihat pengulangan dari apa yang telah terjadi.

Tapi Kapten Eddsarch tertawa lagi, dan berkata, “Itulah mengapa kita akan menyerang!”

“Apa?!”

“Lihat!” Eddsarch menjelaskan. “Mereka mengadakan semacam festival di pantai! Kami akan menyamar sebagai pengunjung festival biasa dan mengamuk! Ini adalah strategi yang sempurna! Mereka tidak akan memiliki cara untuk membedakan teman dari musuh! Kami akan mencuri uang mereka, dan kami akan menculik tamu kehormatan: Junia Van Biel! Lalu kita akan keluar dari sana! Ha ha ha!”

“Aku… begitu…” kata kru yang mendekatinya.

“Ya!” kata yang lain. “Kedengarannya seperti itu mungkin berhasil!”

“Hidup Kapten Eddsarch!” Para kru mengangkat suara mereka dengan sangat gembira.

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

Kapten Eddsarch menyeringai jahat pada pujian bawahannya. Junia Van Biel… pikirnya, sebaris air liur menetes dari sudut mulutnya, kali ini aku akan kabur denganmu, dan menyuruhmu check in untuk selamanya! Ohhh… Aku akan membuatmu menjadi gadis yang baik untukku… Dia menatap tenda yang mereka dirikan di tengah pantai tempat tamu kehormatan festival sudah menunggu. “Benar!” dia berkata. “Minggir, kalian banyak!”

“Ya, Kapten!” Para perompak yang menunggu di belakang Kapten Eddsarch berdiri atas perintah kapten mereka.

Kapten Eddsarch memandang krunya dan menghunus pedangnya, mengarahkannya ke depan ke tempat para pengunjung pantai bergembira karena ketidaktahuan mereka. “Aku datang, Calgosi!” dia berteriak. “Tunggu aku, Yoona! Aku datang ke—” Tapi itu sejauh yang dia dapatkan. Eddsarch belum mengambil dua langkah sebelum dia jatuh ke dalam lubang jebakan yang digali seseorang di bawah kakinya.

Teriakan “Kapten Eddsarch!” terdengar, yang lain berlari ke lubang dan berteriak sekuat tenaga. Tapi tidak ada respon. Lambat laun, mereka terdiam. Ini adalah perkembangan lain yang luar biasa.

Akhirnya, salah satu kru berbicara. “Itu… Itu pasti mereka, kan? Orang-orang yang sangat kuat dari Kastil Klyrode pasti telah menggali jebakan ini…”

Keheningan turun lagi, bahkan lebih total dari yang terakhir kali. Lalu… “A-aku berhenti!” salah satu bajak laut menjerit. Dia lari, secepat kakinya bisa membawanya.

Seolah diberi isyarat, para perompak lainnya mulai melarikan diri sebagai satu kesatuan. “Aaaaah!”

“Selamatkan kami!”

“Saya minta maaf!”

“Aku tidak ingin menjadi bajak laut lagi!”

Berteriak dan panik, para perompak lari dari pantai, ke hutan.

◇ ◇ ◇

Beberapa waktu kemudian, seorang wanita berjalan ke atas bukit, sendirian. “Kupikir aku mendengar suara…” katanya. “Apakah aku membayangkannya?” Dengan gemetar, dia bersembunyi di balik salah satu pohon, mengamati bukit dengan cermat. Ini adalah Tsuya, yang seharusnya membantu mengoperasikan kios soba yackey. Dia menghela nafas lega begitu dia yakin tidak ada orang di atas bukit, dan mulai berjalan berkeliling, mencari sesuatu dengan jelas.

“Leeet seee…” katanya. “Dimana itu? Saya pikir itu sekitar heeere. Oh! Ini dia iii!” dia berjalan ke suatu tempat di atas bukit. “Ini! Lubang gaaarbage yang dibuat Hero Gooold-Hair dengan Sekop Pengeborannya!” Dia mengeluarkan Tas Tanpa Dasarnya dan mengambil tumpukan sampah yang telah dia kumpulkan. Jumlahnya sangat banyak—bukan hanya sampah dari warung soba yackey mereka, tapi juga dari semua kios di sekitarnya.

“Dengan lubang besar, kita bisa memuat semua sampah yang kita inginkan!” Tsuya heran. “Oooh, tapi kalau aku tidak takut, aku bisa jatuh iiiin… Itu akan menakutkan!” Saat dia berbicara, dia melemparkan sampah ke dalam lubang. Ada begitu banyak sampah yang dijejalkan di Tas Tanpa Dasarnya sehingga tak lama kemudian, lubang itu benar-benar penuh.

“Okaay!” kata Tsuya. “Baaack untuk wooork! Leeet menjual jarahan dan jarahan malam ini!” Dia dengan riang mengangkat tangan ke udara, dan melompat kembali ke deretan kios.

Dari dasar lubang terdengar suara. “Ohhh… J-Junia… Kamu sedang check in…”

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

Tapi tidak ada seorang pun di sana untuk mendengar.

Pantai◇

Hari ini, di pantai, penduduk Calgosi merayakan Festival Pantai Calgosi, acara setahun sekali. Selama festival, toko-toko dari seluruh penjuru mendirikan kios di sepanjang pantai dalam jumlah yang luar biasa.

Flio dan teman-temannya berjalan melewati deretan kios. “Semua orang di festival ini masih mengenakan pakaian renang mereka,” kata Rys.

“Betul sekali!” kata Polseidon yang menjadi ketua partai. “Malam ini, laut akan diterangi dengan lentera ajaib. Anda bisa berenang sepanjang malam jika Anda mau! Jadi semua orang siap untuk berenang.”

Belano berjalan di samping mereka. Dia telah menyelesaikan shiftnya di Houghtow College of Magic dan bergabung dengan yang lainnya. Belano mengenakan baju renang one-piece biru langit yang melilit dadanya dengan rangkaian embel-embel yang tumpang tindih, tetapi dia telah menggeliat dengan tidak nyaman untuk sementara waktu sekarang, malu dilihat oleh kerumunan orang yang mereka lewati.

Flio memperhatikan bahwa Belano menggeliat. “Ada apa, Belano?” Dia bertanya. “Apakah kamu kedinginan?”

Belano buru-buru menggelengkan kepalanya dan mengayun-ayunkan tangannya dalam kesusahan yang nyata. “T-Tidak! I-Itu bukan…”

Flo tersenyum kecut. “Kalau begitu, apakah kamu malu? Nah, bagaimana dengan ini …” Saat dia berbicara, dia melepas kaus berkerudung yang dia kenakan dan mengenakannya di Belano.

Belano mengeluarkan suara mencicit yang aneh, matanya melebar dan tubuhnya membeku kaku. “F-Fweh ?!”

Belano datang untuk melihat Flio sebagai pengganti ayah dan saudara laki-lakinya, yang telah meninggal. Dan bercampur dengan perasaan itu adalah daya tarik romantis yang samar. Ketika Flio sendiri mengenakan kaus di bahunya, suhu tubuhnya naik cukup tinggi, dan wajahnya menjadi merah padam. “Baju sh-sh-sh-sh-sh-sh-sh-Lord-Lord Flio …” katanya dengan falsetto yang tegang, tampak gemetar.

“Belano?” Flio menatapnya dengan mata khawatir. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“IIII-aku ooo-oke…” katanya, dan bergegas ke bagian paling belakang arak-arakan mereka dengan sprint habis-habisan.

Flio mengawasinya pergi. “Dia sepertinya tidak baik -baik saja …” katanya, suaranya penuh perhatian.

“Oh,” kata Byleri, berjalan ke arahnya. “Aku akan, seperti, memeriksanya? Tapi seperti, apa pun itu, itu sama sekali bukan salahmu. Kamu tidak perlu khawatir, ‘kan?” Dia memberinya hormat.

“Kau pikir begitu?” Flio menjawab, tersenyum padanya. “Itu melegakan, kurasa. Terima kasih telah menjaganya.”

◇ ◇ ◇

Di bagian belakang pesta, Belano menyilangkan lengannya di balik lengan kaus Flio dan berjalan, mencengkeram lengannya, dengan ekspresi puas di wajahnya. Baju Flio… seneng banget…

Rys, yang telah meninggalkan bagian depan untuk memeriksa Belano, menghela nafas dalam-dalam. Yah , dia berkata pada dirinya sendiri, Belano mengalami masalah dengan pekerjaannya di kampus, dan dia benar-benar berusaha keras. Mungkin aku harus membiarkannya meluncur . Tetap saja, dia mengerutkan kening dengan tidak puas saat dia menempelkan dirinya ke lengan Flio.

“Ada apa, Ris?” tanya Flo.

“Aku minta maaf,” katanya. “Aku hanya ingin berjalan seperti ini untuk sementara waktu. Apakah itu baik-baik saja, suamiku?”

“Tentu saja!” kata Flo. “Dengan senang hati!” Dia tersenyum ramah pada perilaku kekanak-kanakan Rys. Rys tersenyum bahagia dan menekan dirinya lebih dekat ke lengannya, yang tenggelam ke dalam belahan di antara payudaranya. Flio tersipu oleh sensasi itu. Ini bukan pertama kalinya aku menyentuhnya , pikirnya, tapi dada Rys benar-benar sesuatu…

Reaksi Flio tidak luput dari perhatian Rys. Dia menekan dirinya lebih dekat, menggosok dadanya ke arahnya. “R-Rys ?!” seru Flo.

“Bolehkah kita tidak melakukan hal-hal seperti itu dari waktu ke waktu, suamiku?” Rys berkata, melihat ekspresi malu suaminya dengan riang. Flio mendapati dirinya tidak berdaya untuk memprotes di depan senyum Rys. Hee hee, Rys cekikikan sendiri sambil mencengkeram lengan Flio, itu membuatku sangat senang bahwa aku bisa membuatnya tersipu…

◇ ◇ ◇

Blossom kagum pada tontonan Wyne memakan jalannya tanpa pandang bulu melalui warung makan, tampaknya bertekad untuk mengkonsumsi setiap sedikit makanan yang ada. “Kamu benar-benar makan semuanya , jangan!” dia berkata.

Polseidon telah merencanakan untuk menunjukkan Blossom dan Sybe melalui warung makan sehingga mereka bertiga bisa makan sampai kenyang, tetapi Wyne, tertarik oleh aroma yang lezat, telah masuk ke pesta dan memimpin. Dia membeli segalanya, seolah-olah ada sesuatu yang dia cari.

“Ha ha ha! Yah, tidak ada yang salah dengan itu! Nafsu makan yang besar adalah tanda kesehatan, lho!” Polseidon tertawa terbahak-bahak, sangat gembira melihat Wyne memasukkan daging yang ditusuk ke wajahnya. Polseidon sendiri sangat bersemangat, dengan tusuk sate di satu tangan dan sebotol minuman keras di tangan lainnya.

Ada alasan lain mengapa Polseidon begitu bahagia, selain mabuk murni. “Hei kakek!” kata Blossom, tertawa riang dengan lengan melingkari lengannya. “Kamu menangani minuman kerasmu dengan cukup baik, jangan! Saya pikir saya akan minum lagi sendiri! ” Diposisikan seperti dia, Polseidon mendapati dirinya ditekan dekat ke dadanya yang murah hati.

Ahh, dada seorang wanita muda , pikir Polseidon. Lebih besar benar-benar lebih baik! Dia merapikan janggut putihnya yang panjang dengan tangannya yang lain, ekspresi cinta di wajahnya.

“Bawah, kakek!” kata Bunga.

“Ottoms bup!” Polseidon menjawab, dan keduanya menghabiskan gelas mereka sekaligus, tertawa terbahak-bahak.

Rolindeim dan Sybe menatap pasangan itu. “Oh, lelaki tua bejat itu kadang-kadang benar-benar menggangguku … kan?” kata Rolindeim.

“Wow!” Sybe menjawab, mengangguk setuju.

“Kami tidak berkencan atau apa pun,” Rolindeim melanjutkan, memutar matanya, “tapi aku masih benci melihatnya mengabaikanku dan melakukan gerakan pada wanita lain. Kita sudah lama bersama, kan?”

Sybe mengangguk dan mengangguk. Tampaknya mengatakan, “Aku juga tidak tahan.”

Rolindeim dan Sybe dengan sinis menyaksikan Polseidon dan Blossom terus tertawa gembira, wajah Polseidon sebodoh mungkin. Tiba-tiba, Wyne muncul di depan mereka, menghalangi pandangan mereka. Dia memegang tangannya. “Aku kehabisan uang…” katanya.

House Van Biel telah berjanji untuk membayar seluruh tagihan untuk tamasya hari ini. Flio, yang tahu betul kapasitas nafsu makan Wyne, telah mencoba mengecilkan hati mereka, tetapi Junia bersikeras. “AAAA-Setidaknya… A-Setidaknya llll-biarkan aku melakukan th-sebanyak ini…” Pada akhirnya, Flio mengalah sebelum ketekunannya yang mantap. Junia telah memberi Rolindeim sejumlah besar uang untuk membayar apa pun yang diinginkan tamu mereka. Rolindeim menjabat sebagai bendahara House Van Biel, jadi keputusan itu wajar saja.

“Oh baiklah! Uang, kan?” Rolindeim berkata, mengeluarkan Tas Tanpa Dasar tempat uang itu disimpan. “Beri aku sebentar,” katanya, ketika tiba-tiba dia sepertinya punya ide. Dia menyeringai jahat. “Heh heh… Sebenarnya, tunggu.” Tubuh Rolindeim berubah menjadi sesuatu seperti bayangan, dan dia bergerak di bawah kaki semua orang sampai dia muncul di belakang Polseidon. Rolindeim adalah seorang demihuman—demihuman panther hitam—dengan kemampuan untuk mengubah tubuhnya menjadi apapun yang dia suka. Dia cukup terampil bahkan untuk berubah menjadi sesuatu seperti bayangan.

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

Ketika dia sampai di Polseidon, tangan kanannya—dan hanya tangan kanannya—mewujud dan menggesek tas Polseidon. Polseidon dan Blossom, yang sekarang tangannya tersampir di bahu satu sama lain, bahkan tidak pernah menyadarinya.

Rolindeim muncul kembali di depan Wyne, dalam suasana hati yang tampaknya baik. Dia mengambil sejumlah uang dari tas Polseidon. “Ini dia,” dia mencibir.

“Oh, Wyn!” teriak Polseidon, masih tidak tahu apa-apa tentang pencurian itu. “Ambilkan satu lagi tusuk sate itu, ya?”

◇ ◇ ◇

Kemudian, matahari telah terbenam, dan semua orang mulai merasa sedikit kedinginan dengan kulit mereka yang terbuka. Mereka berganti pakaian kembali ke pakaian sehari-hari dan berkumpul kembali di lokasi Rolindeim. “Kurasa sudah waktunya untuk kembali ke mansion, kan?” katanya, dan menuntun mereka kembali.

“Festivalnya belum selesai, kan?” tanya Flio sambil melihat deretan warung makan yang masih ada di pinggir pantai.

“Festivalnya berlangsung sampai besok pagi, tapi atap mansion adalah tempat yang kamu inginkan untuk acara selanjutnya, kan?” Rolindeim mencibir.

“Lalu,” kata Ghozal, “setelah acara ini selesai, kita kembali ke warung?”

“Sesuatu seperti itu, kan?” Dia tersenyum licik.

“Hrm,” kata Ghozal, melirik Rolindeim. “Kalau begitu mari kita lihat apa acara ini.” Dia menemukan kursi dan menjatuhkan diri. Uliminas dan Balirossa duduk di kursi di sebelah kiri dan kanannya. Setelah beberapa saat berlalu, keduanya berbagi pandangan dan mengambil salah satu lengan Ghozal secara bersamaan.

“Ser Uliminas,” kata Balirossa, “Saya percaya bahwa Anda dan saya memiliki bakat untuk berteman baik.”

“Ya.” Ulimina mengangguk. “Saya setuju.”

“Namun,” Balirossa melanjutkan, ” itu adalah masalah yang sama sekali terpisah …”

“Tidak, tidak,” kata Uliminas. “Aku juga setuju tentang itu .”

Keduanya saling mengangguk. “Itu dikatakan,” lanjut Balirossa, “untuk hari ini, setidaknya …”

Ulimina menghela napas. “Jadi … mewce?” Keduanya menggenggam tangan Ghozal lebih erat.

Ghozal melihat di antara keduanya, bingung. “Hei, Ulimina! Balirossa! Apa yang kau bicarakan? Apa yang Anda setujui? Gencatan senjata apa?”

Balirossa dan Uliminas menatapnya, tersenyum agak muram. “Pak Ghozal, saya harap Anda memikirkannya sendiri,” kata Balirossa.

“Ya!” Ulimina setuju. ” Mew perlu melakukan bagian yang mengkhawatirkan!”

Rys menyeringai ketika dia melihat ketiganya. “Uliminas dan Balirossa yang malang,” katanya.

Di sampingnya, Flio memasang wajah masam. “Mereka sudah seperti ini selama kami berada di warung,” katanya. “Tidak heran Pak Ghozal tidak mendapatkan cukup makanan. Yah, kurasa dia membawanya sendiri.”

Rys mendekatkan dirinya. “Saya benar-benar bersyukur bahwa Anda adalah suami saya,” katanya, menempelkan wajahnya ke dada Flio.

Flio memeluknya erat. “Saya juga.”

Satu per satu, rumah tangga Flio naik ke atap—Blossom, Belano, Byleri, Wyne, dan Sybe. Mereka bergabung dengan dua familiar Junia Van Biel, Polseidon dan Rolindeim. Masih melahap tusuk sate panggang yang dia beli dari salah satu kios, Wyne melihat-lihat area itu. “Di mana bocah burung itu?” dia bertanya.

“Oh, Loplanz?” tanya Rolindeim. “Kurasa dia lelah sendiri. Dia sudah tidur sejak sore, kan?”

Wyne tampak sedikit kecewa, tetapi terus mengunyah tusuk satenya. “Dia menyebalkan,” gumamnya, “tapi membosankan tanpa dia di sekitar …”

Wyne berjalan menuju kelompok lainnya. Mereka duduk dengan Blossom di depan di kursi di tengah atap, meminum minuman keras yang dibelikan Polseidon untuk mereka.

“Oh, ngomong-ngomong, kemana Hiya dan Damalynas turun?” Blossom bertanya, menghabiskan cangkirnya sekaligus.

Di sebelahnya, Byleri mengangkat tangannya. “Oh! Mereka, seperti, kembali ke rumah? Mereka bilang mereka akan berlatih dan, seperti, menjaga rumah.”

“Oh?” kata Bunga. “Keduanya selalu berlatih, bukan? Aku ingin tahu seperti apa pelatihan yang mereka lakukan. Kau punya ide, Byleri?”

“Hah?!” Byleri tidak siap untuk pertanyaan itu. Dia menumpahkan minumannya.

Hiya, yang telah menguasai sihir cahaya dan kegelapan sampai tingkat tertinggi, telah memutuskan untuk mencari pengetahuan tentang satu bidang yang dia tidak tahu apa-apa—hubungan seksual. Hiya bisa memanifestasikan organ seks apa pun yang mereka suka, sehingga mereka cukup puas dengan Damalynas sebagai pasangan.

“A-A-A-A-Siapa yang tahu!” Byleri mencicit, wajahnya merah padam, “III, seperti, t-sama sekali tidak tahu!”

Blossom memiringkan lehernya. “Yah, tidak ada gunanya jika kamu tidak tahu, kurasa. Bagaimanapun! Minumlah!”

“YYY-Ya!” Byleri tergagap, tertawa tidak wajar saat Blossom menuangkan segelas untuknya. “Ayo kita minum!”

Di belakang mereka berdua, Sybe sedang berbaring telentang, tertidur lelap. Sybe sering tertidur lebih awal di malam hari, dan tampaknya dia tertidur lagi. Belano meringkuk seperti bola di atas perutnya.

Belano hampir tidak memiliki kemampuan untuk menahan minuman kerasnya. Ketika mereka berkeliaran di kios-kios, Polseidon telah menekannya ke dalamnya, mengatakan, “Apa, kamu tidak akan minum?” Dia menyerah pada pengaruhnya dan mengambil satu gelas, yang cukup untuk membuatnya sangat mabuk. Sekarang dia pingsan.

Tetap saja, dia tampak bahagia dan santai—jauh dari dirinya yang biasanya sangat cemas. Dia meringkuk, mencengkeram kaus yang dia kenakan. Itu adalah yang diberikan Flio padanya. “Zzz… Tuan Flio…” gumamnya dalam tidurnya.

Teman-teman Flio menghabiskan waktu dengan caranya masing-masing sampai Rolindeim tiba-tiba meninggikan suaranya. “Sepertinya akan segera dimulai, kan?” dia berkata. Saat dia berbicara, Junia Van Biel muncul dari tenda tepat di depan mansion. Dia mengenakan tudung besar, mungkin untuk menghalangi pandangan orang banyak dari penglihatan tepinya. Either way, itu berarti orang-orang di sebelah kiri dan kanannya tidak bisa melihat wajahnya. Di tangannya ada tongkat kristal.

Dia mengangkat tongkatnya ke langit, dan sejumlah besar cahaya melesat ke langit malam. Semakin banyak lampu datang. Mereka tumbuh lebih besar dan lebih besar saat mereka membubung tinggi. Itu tampak seperti hujan meteor.

Mata Rys bersinar saat dia melihat. “Cantik…” katanya, menekan tubuhnya ke tubuh Flio dan bernapas dengan penuh semangat.

“Ini Karya Sihir Countess Van Biel,” kata Rolindeim, masih menyeringai.

“Karya Sihir?” tanya Rys.

“Ya,” kata Rolindeim. “Itu adalah mantra yang mengirimkan cahaya yang tak terhitung jumlahnya ke langit. Countess berspesialisasi dalam sihir ringan, kan? ”

e𝐧𝐮m𝓪.i𝒹

Polseidon mengangguk sekali. “Pertunjukan Magicworks tahunan ini benar-benar membangkitkan semangat semua orang,” katanya. “Semua orang yang melihatnya akhirnya ingin melihatnya tahun depan juga.” Rolindeim mengangguk setuju.

Saat Rolindeim dan Polseidon berbicara, Flio menatap langit malam yang dipenuhi cahaya. Magicworks Junia benar-benar spektakuler. Semua orang di bawah telah berhenti bergerak untuk menonton layar. Itu adalah pemandangan indah yang dibagikan oleh semua orang di Pantai Calgosi.

“Tuanku, suamiku…” kata Rys, matanya masih bersinar saat dia menekan lebih dekat ke dada Flio. “Sangat indah…” Flio melingkarkan lengannya dengan lembut di bahunya. Keduanya melewati momen lembut bersama, menyaksikan Magicworks bersama semua orang terpikat oleh seni Junia.

Beberapa Waktu Kemudian, di dekat Toko Umum Fli-o’-Rys◇

Saat itu sudah larut malam. Bahkan bar-bar di Kota Houghtow telah tutup untuk hari itu, dan seluruh kota sedang tidur dengan tenang. Dalam keheningan, sekelompok orang bergerak cepat di ujung jalan, berhati-hati agar tidak membuat suara langkah kaki mereka.

Berlari di kepala mereka adalah rubah iblis Kintsuno the Gold, sosok memikatnya tersembunyi di bawah jubah hitam. “Apakah kita yakin informasinya benar?”

“Benar,” teriak adiknya Gintsuno si Perak. “Salah satu mata-mata kami menyelinap masuk sambil menyamar sebagai pelanggan. Hama – hama itu jauh di Pantai Calgosi.” Kintsuno mengangguk, dan rubah-rubah itu berlari, bahkan lebih cepat dari sebelumnya. Mereka menuju ke Toko Umum Fli-o’-Rys.

Kintsuno menyeringai penuh kemenangan saat bangunan itu terlihat. “Tunggu saja!” dia menyalak. “Kami akan membayar mereka kembali untuk semua yang telah mereka lakukan pada kami!” Bagi para suster rubah iblis, Toko Umum Fli-o’-Rys bukanlah musuh bebuyutan mereka.

Mereka telah bekerja sama dengan Raja Bayangan dalam rencananya—mencuri barang dari mana-mana untuk dijual kembali, serta menyamarkan barang-barang berkualitas rendah sebagai upaya untuk melakukan pembunuhan. Namun, sejak Sensor Ajaib itu diperkenalkan ke toko di mana-mana, mereka tidak dapat menjual barang haram mereka. Sensor Ajaib dapat mengidentifikasi barang curian di tempat, dan akan langsung melihat melalui ilusi apa pun. Setiap kali mereka mencoba menjual barang-barang mereka, mereka akan langsung ketahuan dan berakhir dalam situasi yang sulit, dikejar-kejar oleh para penjaga.

Para suster rubah iblis telah mengetahui bahwa Toko Umum Fli-o’-Rys adalah sumber Sensor Ajaib. Mereka telah merencanakan untuk menyerang toko sebelumnya, tetapi ketika mereka melihat Ghozal dan Flio di toko itu sendiri, mereka membatalkannya. Setelah bertabrakan dengan mereka berdua di masa lalu, mereka mengetahui bahwa mereka bukan tandingan mereka. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengertakkan gigi dan menunggu kesempatan.

Tiba-tiba, mereka menerima laporan dari salah satu bawahan mereka yang keluar dari toko: “Flio, Ghozal, dan tokoh-tokoh besar lainnya telah pergi ke Pantai Calgosi.” Para suster rubah iblis tidak membuang waktu untuk menjalankan rencana serangan mereka. Mereka bersembunyi di bayang-bayang, mengintai area dengan mantra Remote Sensor.

“Kita sudah jelas,” kata Kintsuno. “Ini kosong.”

Gintsuno menghadap bawahan, memberi isyarat dengan tangan kanannya. Mereka membanjiri gedung itu, berhati-hati agar tidak bersuara, masing-masing membawa magibomb yang dipegang erat-erat di tangan mereka. Ini adalah senjata ajaib—bola bundar berisi permata sihir peledak dan sejumlah permata elemen api. Ketika pengguna mengucapkan mantra yang tepat, permata peledak akan meledak, menyebabkan permata api meledak dan menelan area dalam lautan api.

Para suster rubah iblis bersembunyi dari pandangan dan menunggu bawahan mereka kembali, bahkan hampir tidak berani bernapas. Tidak lama kemudian mereka kembali keluar, mengenakan jubah hitam mereka, dan bergegas ke para suster.

“Apakah semuanya sudah siap?” Kintsuno bertanya. Sosok di kepala kelompok itu mengangguk. Kintsuno mulai mencibir, menikmati kepintarannya. “Maka ini adalah akhir dari toko menjijikkan itu. Oh, bayangkan saja wajah konyol yang akan mereka buat ketika mereka melihat apa yang terjadi saat mereka keluar!”

“Dendam kuno kita akan dibalaskan!” Gintsuno menyalak, mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Kintsuno menunjuk ke depan dan memulai mantranya.

Buk . Saat itu, Kintsuno mendengar suara sesuatu mendarat di kaki mereka. Dia dengan bingung menyalak, lalu melihat ke bawah untuk melihat tumpukan besar magibomb—bom yang dibawa antek-anteknya ke dalam toko. “Y-Yip ?!”

“Yip yip!” jerit Gintsuno.

Kintsuno menghentikan mantranya secepat yang dia bisa, tapi beberapa magibomb sudah mulai menyala, berkobar dan berderak. Para suster mulai melarikan diri, tetapi mereka hanya berhasil beberapa langkah sebelum mereka menghadapi rintangan yang sulit. Mereka tidak bisa pergi lebih jauh. Panik, para suster melihat sekeliling. Kemudian mereka melihat dinding ajaib yang kokoh mengelilingi mereka. Di sisi lain penghalang adalah bawahan mereka.

Kintsuno panik. “H-Hei! Keluarkan kami dari sini! Sekarang!”

“Aku akan membunuhmu sendiri jika kamu tidak berhenti main-main!” teriak Gintsuno.

Sebagai tanggapan, sosok-sosok itu melepas jubah hitam mereka. “Aku bukan milikmu untuk diperintah,” kata salah satu dari mereka. “Saya Greanyl, chief supply officer Fli-o’-Rys General Store, dan ini adalah bawahan saya. Jika Anda mencari antek-antek Anda, mereka ada dalam perawatan kami.”

“Apa?!” seru Kintsuno.

“Apa katamu?!” teriak Gintsuno.

Para suster kehilangan kata-kata. Tiba-tiba, mereka mengerti segalanya. Toko telah melihat serangan mereka datang. Mereka telah menangkap antek-antek mereka, dan mereka telah memenjarakan saudara rubah di dalam penghalang sihir tanpa cara untuk melarikan diri.

Kintsuno dan Gintsuno menoleh ke belakang untuk melihat tumpukan magibomb, yang tampaknya telah menjadi reaksi berantai. Mereka memejamkan mata erat-erat saat bagian dalam penghalang meledak dalam bencana api.

Greanyl memperhatikan saat ruang itu menjadi lautan api merah.

◇ ◇ ◇

Greanyl menghilangkan penghalang yang telah didirikan untuk menahan ledakan dan pergi untuk memeriksa area tersebut. Lady Uliminas memang luar biasa , pikirnya . Bagaimana dia tahu mereka akan menyerang?

Sebelum Uliminas pergi ke Calgosi, dia telah memberikan instruksi kepada Greanyl. “Akhirnya,” dia menyimpulkan, “sepertinya beberapa mewnion dari saudara perempuan rubah iblis telah bersembunyi di sekitar toko. Ada kemungkinan besar bahwa mereka akan menyerang ketika mereka mengetahui Flio dan Ghozal berada di luar kota, jadi waspadalah.” Greanyl mengikuti perintahnya dengan patuh, mengatur keamanan sepanjang waktu di sekeliling toko umum. Dia dan bawahannya meninggalkan toko kosong, bersembunyi di atap atau di toko lain di dekatnya. Itu adalah permainan anak-anak untuk menangkap antek-antek saudara rubah ketika mereka datang untuk menyerang, mengira toko itu tidak dijaga. Dan sekarang rubah telah merasakan magibomb mereka sendiri.

Greanyl menghentikan langkahnya ketika dia mencapai area ledakan. Ada terowongan panjang yang mengarah ke bawah tanah. Dia melemparkan Search, dan melihat bahwa rubah, bersama dengan beberapa magibomb, berada jauh di dalam. Dia mendecakkan lidahnya. “Cih. Beberapa dari Anda, ikut saya! Rubah selamat! Aku sedang mengejar!”

“Ser!”

Greanyl dan sejumlah bawahannya—Si Pendengar Senyap, mantan korps mata-mata Tentara Kegelapan—melompat ke dalam lubang.

Pagi berikutnya, di depan Van Biel Mansion◇

Teman-teman Flio bermalam di rumah Junia Van Biel, dan sarapan bersama keluarga keesokan harinya sebelum berangkat. Mereka berkumpul di depan pintu masuk, di mana Junia mengucapkan beberapa patah kata.

“Hormat…dari…dasar…hatiku…” dia memulai, “Aku…terima kasih…untuk…datang membantu kita…” Dia sama canggungnya seperti biasa, tapi dia akhirnya berhasil memberikan hukuman yang tepat. Dia membungkuk dalam-dalam. Di belakangnya berdiri tiga familiarnya—Loplanz, Rolindeim, dan Polseidon—serta tiga gadis yang tidak dikenali Flio.

Melihat tatapan penasaran yang diberikan Flio kepada gadis-gadis itu, Rolindeim menyeringai. “Oh! Mereka adalah gadis-gadis binatang iblis yang bekerja untuk Blackbeard Corsair, kan?”

Mendengar kata-kata itu, gadis-gadis itu melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam. “Aku adalah binatang iblis cumi-cumi raksasa Squidra, tentakel tentakel!”

“Aku adalah binatang iblis kura-kura raksasa Turtra, turt turt!”

“Aku adalah binatang iblis udang raksasa Shrimpdra, shrimpy-py-py-py!”

“Gadis-gadis ini mengatakan mereka berubah pikiran setelah dikalahkan oleh Prajurit Serigala, kan?” Rolindeim menjelaskan, menyeringai lebih lebar. “Mereka akan bekerja untuk House Van Biel mulai sekarang.”

“Aku senang mendengarnya,” kata Flio, melangkah maju untuk menjabat tangan gadis-gadis binatang iblis itu. “Kalian melakukan yang terbaik untuk orang-orang Calgosi, oke?”

Saat Flio memperkenalkan dirinya kepada gadis-gadis itu, Polseidon menghampirinya, gelisah dengan gugup. Dia berbisik di telinga Flio. “H-Hei, Tuan Flio,” katanya, “maaf mengganggu Anda dengan hal seperti ini, tapi apakah Anda melihat tas saya?”

“Tasmu?” tanya Flo.

“Ya… Tas kainku. Saya memakainya di ikat pinggang saya kemarin, tetapi sekarang saya tidak dapat menemukannya di mana pun. Karena kita bersama sepanjang waktu, kupikir seseorang dalam kelompokmu mungkin telah melihat sesuatu…” Suara Polseidon dipenuhi rasa malu.

“Aku mengerti…” kata Flio. “Sepertinya aku belum pernah mendengar apapun tentang tas, tapi…” Flio dengan percaya diri mengangkat tangannya dan mengucapkan mantra Cari. Saat dia melakukannya, Rolindeim, yang berdiri di belakang Polseidon, menggerakkan tangannya sehingga hanya Flio yang bisa melihat. Di tangannya, dia memegang tas. Hm? Flo bertanya-tanya. Apakah itu…? Dia membersihkan tenggorokannya. “Saya yakin itu akan muncul tak lama lagi,” katanya. “ Seseorang pasti akan menemukannya…”

“Kau pikir begitu?” Polseidon berbisik. “Itu akan melegakan…”

Polseidon kembali ke tempat dia berdiri tadi, dan Flio mengalihkan perhatiannya ke Rolindeim. Pastikan Anda mengembalikannya nanti , katanya dengan telepati. Rolindeim meringis dan mengangguk.

Tak lama, tiba saatnya bagi Flio dan teman-temannya untuk membuat portal dan kembali ke rumah mereka di Kota Houghtow. Tepat sebelum giliran Wyne untuk melangkah, bagaimanapun, Loplanz berteriak, “HH-Hei, tunggu!”

Wyne melangkah ke Loplanz, ekspresi penasaran di wajahnya dan bola nasi dari sarapan hari ini di tangannya. “Apa yang kamu inginkan, tukang tidur?”

Loplanz menjadi merah. ” Mengantuk – Lihat, aku tidak bisa menahannya, aku anak laki-laki yang sedang tumbuh!” balasnya. Dia tidak bisa benar-benar berdebat. Memang benar dia tertidur lebih awal dan melewatkan hampir seluruh festival kemarin.

“Jika kamu ingin berbicara, kamu harus datang berkunjung lagi,” kata Wyne. “Setiap kali saya tidak memiliki pekerjaan baik-baik saja …” Dia dengan lembut mengambil tangannya dan menjabatnya.

“Hah? Oh…” Loplanz terkejut, terlalu terkejut untuk menjabat tangan Wyne dengan benar. Pada saat dia pulih, Wyne sudah melewati pintu. Loplanz memperhatikannya pergi, tercengang.

“Aku yakin Wyne mengatakan bahwa dia ingin bermain denganmu lagi kapan-kapan,” kata Rys, tersenyum hangat saat dia berjalan ke Loplanz.

“Hah? II… Oke…” kata Loplanz, menundukkan kepalanya.

Flio, yang telah menyaksikan adegan itu terungkap, berbalik ke arah tuan rumah. Dia memberi mereka senyum santai. “Kalian semua juga sangat disambut, jika kalian memiliki kesempatan untuk mengunjungi Kota Houghtow. Saya meninggalkan Anda Permata Percakapan, jadi hubungi kami dan kami akan membuatkan portal untuk Anda! Saya ingin mengajak Anda berkeliling kota.”

Junia melangkah maju dan membungkuk. “Um… A-aku ingin… membicarakan… sihir lagi… kapan-kapan…”

“Tentu saja!” kata Flio, masih tersenyum. “Rumah tangga kami memiliki banyak orang yang menyukai sihir! Ada Hiya dan Damalynas, dan bahkan Tuan Ghozal. Kami semua ingin berbicara tentang toko dengan Anda.”

Junia tersenyum bahagia dan membungkuk lagi dan lagi saat Flio dan teman-temannya berangkat ke rumah.