Bab 4: Liburan Pemandian Air Panas Beruap

Kota Howtow◇

Di sudut Houghtow ada bangunan batu tiga lantai: markas besar Merchants’ Guild. Rys berdiri di sisi pintu utama, menunggu.

Flio melangkah keluar dari gedung. “Ris, aku kembali!”

Rys dengan senang hati berjalan ke arah suaminya. “Senang melihatmu, sayangku!” Flio berseri-seri dan berlari. “Apakah kamu menyelesaikan bisnismu di sini?” tanya Rys.

“Ya. Prosedurnya jauh lebih mudah daripada yang saya harapkan. Yang tersisa hanyalah menunggu dan melihat apakah itu lulus ujian. ”

“Saya yakin itu akan terjadi. Lagipula itu milikmu.”

“Yah, aku senang kau begitu yakin,” kata Flio, tersenyum pada istrinya yang mulai memegangi lengan kirinya dengan ringan. “Bagaimanapun, yang harus kita lakukan sekarang adalah menunggu.” Tiba-tiba seperti mengingat sesuatu, dia mengeluarkan secarik kertas dari saku celananya. “Oh, dan juga ini!” dia berkata. “Orang-orang di guild memberiku ini. Rupanya itu adalah ucapan terima kasih mereka karena saya membantu mereka…”

“Ada apa sayangku?” Rys melihat dengan rasa ingin tahu pada tiket di tangan Flio.

“Tiket lotere, rupanya,” katanya. “Mereka memberi tahu saya bahwa ada obral diskon di distrik perbelanjaan. Sepertinya ada semacam acara yang sedang berlangsung. ”

“Lotre… Lotere macam apa ini, tepatnya?”

“Saya sendiri tidak yakin. Ini juga pertama kali saya dengar. Tapi karena kita punya tiketnya, maukah kita memeriksanya?”

“Tentu!”

Keduanya berjalan berdampingan melalui distrik perbelanjaan yang ramai. Hari ini terlihat lebih ramai dari biasanya. “Apakah selalu seperti ini saat ada obral?” Rys merenung, melihat sekelilingnya dengan rasa ingin tahu. “Sepertinya ada festival.”

“Benar, kan,” kata Flio. “Ini mungkin seperti festival untuk toko-toko di sini. Ada kejadian seperti ini di duniaku juga, ketika para pedagang akan menjual segala macam barang dengan harga murah. Banyak orang akan datang untuk mencoba mendapatkan penawaran yang bagus.”

“Oh? Saya mengerti. Apakah Anda menjual barang dagangan Anda di acara seperti itu juga, Tuanku? ”

“Tidak,” kata Flo. “Saya bertanggung jawab atas inventaris. Saya selalu tertarik dengan penjualan, tetapi saya berakhir di dunia ini sebelum saya bisa mencobanya.”

Flio dan Rys mengobrol tentang ini dan itu saat mereka berjalan menuju alun-alun di tengah distrik perbelanjaan. “Oh,” kata Flo. “Ini dia, Ris. Lotere seharusnya ada di sekitar sini. ” Flio melihat ke sekeliling alun-alun, dan melihat area di mana kerumunan yang lebih besar berkumpul daripada di tempat lain. Mereka berkumpul di depan tenda yang dihias dengan spanduk bertuliskan “Lottery Grounds.”

“Ya, itu pasti,” kata Flio. “Kita harus mengantre.”

“Baiklah,” kata Rys. Keduanya mengambil tempat di barisan paling belakang. “Tampaknya sangat populer, lotere ini…”

“Mereka memiliki beberapa hal yang luar biasa,” kata Flio. “Lihat!” Dia menunjuk ke bagian belakang tenda, di mana sebuah kertas besar disematkan berisi daftar hadiah lotere.

Rys menyipitkan mata saat dia melihatnya. “Tuanku, suamiku…” katanya, “Aku tahu apa hadiah pertama, tapi hadiah kedua adalah ‘liburan pemandian air panas’? Apa sebenarnya sumber air panas itu?”

“Hm? Rys, kamu tidak tahu tentang sumber air panas?”

“T-Tidak… Aku tidak pernah mendengar mereka disebut-sebut dalam Kegelapan—maksudku, di tempat aku dulu bekerja. Bagaimana denganmu, suamiku?”

“Ya, kami juga memilikinya di duniaku. Pemandian air panas bagus untuk segala macam hal!” Flio melihat lagi daftar hadiah. “Hadiah tempat kedua adalah perjalanan ke Pemandian Air Panas Kinosaki. Kedengarannya seperti ada tujuh mata air, semua dengan manfaat yang berbeda. Vitalitas… Kulit cantik… Kesehatan… Oh, ini untuk orang yang berharap punya anak…”

“Tuan suamiku!” Rys menatap Flio, cahaya aneh di matanya. Dia beringsut ke arahnya lebih dekat. “Apa yang baru saja Anda katakan?!”

𝐞𝓷uma.i𝓭

“Hm? Maksudmu… tujuh mata air panas?”

“Tidak, setelah itu! Keuntungan-keuntungan!”

“Keuntungan-keuntungan?” Flio tiba-tiba panik atas apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya tentang Rys yang merangkak di sekelilingnya di depan kerumunan, tetapi Rys semakin mendekat.

“Ya! Keuntungan-keuntungan!”

“U-Um, Vitalitas, Kulit cantik…”

“Tidak, bukan itu! Yang terakhir!”

“Yang terakhir? Itu… Oh! Maksudmu satu untuk orang yang menginginkan anak?”

“Ya!” Wajah Rys berseri-seri. “Itu berarti itu mungkin membantu kita membuat bayi, bukan?!” Entah bagaimana, dia semakin dekat dengan Flio. Matanya berkilauan.

Flio, pada bagiannya, merasa semakin malu. “Ah, aku… Yah, ya, mungkin memang begitu.”

“Itu mungkin!” Rys berbalik untuk melihat tenda. “Ayo bidik yang itu, suamiku! Kita harus mendapatkan hadiah kedua bagaimanapun caranya!” Rys mengepalkan tangannya erat-erat saat dia menatap lekat-lekat pada daftar hadiah. Pipinya merah. Dia terengah-engah. Sama sekali tidak salah lagi kegembiraannya. Dia sangat bersemangat, pada kenyataannya, dia pada suatu saat menumbuhkan ekor serigala. Saat ini ia bergoyang-goyang dengan kuat dari sisi ke sisi.

Flio memperhatikan dan dengan cepat menyembunyikan ekornya dengan sihir. Tapi ini mengakibatkan rok Rys tampak bergerak dengan sendirinya saat ekornya yang tak terlihat bergoyang-goyang di bawahnya. Pakaian dalamnya terlihat penuh.

Flio, tersipu, memposisikan dirinya di belakang Rys, berharap dengan dia menghalangi garis pandang, tidak ada orang lain yang akan menyadarinya.

Akhirnya, mereka berhasil melewati barisan dan mencapai tenda. “Satu tiket?” tanya wanita yang mengenakan pakaian festival berwarna merah cerah. “Baiklah, tolong gambarkan salah satu tab dari kotak itu.”

Rys, yang telah dipercayakan Flio dengan tiket lotere mereka, melihat ke kotak besar di tangan wanita itu. “Jadi…Aku memasukkan tanganku ke dalam lubang ini dan mengeluarkan sebuah tab?”

“Iya benar sekali. Oh! Dan tidak menggunakan sihir untuk melihat apa yang Anda dapatkan. Ada sensor ajaib di dalam lubang—itu akan mengeluarkan suara jika mendeteksi sihir apa pun. Anda tidak mendapatkan hadiah jika sensornya mati!”

“Aku… begitu…” Rys menjabat tangannya, menelan ludah dengan gugup. Flio menyeringai dengan sadar saat dia melihat. Tidak luput dari perhatiannya bahwa Rys dengan tergesa-gesa mematikan mantra sensor yang dia gunakan. Rys mengambil napas dalam-dalam dan perlahan-lahan meraih ke dalam lubang. Dia menutup matanya cukup rapat hingga kerutan muncul di dahinya saat dia dengan sungguh-sungguh mencari-cari di dalam kotak dengan tangannya.

“Aku memilikinya!” Mata Rys terbuka, dan dia menarik tangannya. Dia mencengkeram tab kayu, seukuran telapak tangannya. Itu biru. “Hadiah apa ini?!” dia bertanya, menyodorkan tab di depan wanita dalam pakaian festival.

Wanita itu tersenyum riang sejenak. Kemudian, dia mengambil bel tangan dari meja dan menarik napas dalam-dalam. “Selamat!” teriaknya, membunyikan bel sekeras alarm. “Kami memiliki pemenang untuk hadiah kedua kami: liburan pemandian air panas untuk dua orang!”

“Oh?! Seseorang mendapat hadiah kedua! ”

“Bagus, nona!”

“Selamat!” Sorak-sorai dan ucapan selamat terdengar dari seluruh tenda.

Saat penonton bertepuk tangan, Rys mengangkat tangannya tinggi-tinggi untuk merayakannya. “Tuanku, suamiku! Saya melakukannya! Saya melakukannya! Saya melakukannya!” Dia meremasnya erat-erat, menyeringai dengan seluruh wajahnya. Flio menangkapnya dalam pelukannya, tersenyum sepanjang waktu. Rys benar-benar meledak dengan sukacita. Bukan hanya ekornya, sekarang, telinga serigalanya juga terlihat. Flio bergegas menyembunyikannya dengan cara yang sama seperti dia menyembunyikan ekornya, sepanjang waktu memeluknya dan menyeringai.

Beberapa saat sebelum tepuk tangan dan sorakan mereda.

Kamar Flio dan Rys—Malam Itu◇

Flio dan Rys mendapat ucapan selamat dari semua orang yang tinggal bersama mereka karena memenangkan liburan mata air panas dengan lotere. “Hambamu yang setia, Hiya, akan mengurus urusan rumahmu, Yang Mulia,” kata Hiya. “Jadi tolong, santai dan nikmati dirimu sendiri.” Balirossa, Blossom, Byleri, dan Belano, dan bahkan Ghozal dan Uliminas yang baru saja mulai tinggal bersama mereka mengangguk mengikuti kata-kata Hiya.

Sekarang, Rys sedang berbaring di tempat tidur, kepalanya bersandar pada lengan suaminya. “Sayangku, aku menantikan perjalanan ini, tahu…”

Flo tersenyum. “Keadaan di rumah sangat sibuk. Anda dan saya hampir tidak memiliki kesempatan untuk bepergian ke mana pun, ”katanya. “Agak terlambat, kurasa, tapi mungkin kita bisa menganggap ini sebagai bulan madu kita.”

𝐞𝓷uma.i𝓭

“Kami … bulan madu?” Rys sedikit memerah, tersenyum bahagia mendengar kata-kata Flio. “Saat kita pergi ke pemandian air panas, sayangku, aku berniat memanfaatkan sepenuhnya air melahirkan. Jadi, tolong… Anda akan memperlakukan saya dengan baik, bukan?” Dia merangkak naik ke dada Flio saat dia berbicara. “Dan… malam ini juga.” Dia menutup matanya, dan menempelkan bibirnya ke bibirnya. Flio menarik Rys ke pelukan erat dan mematikan lentera ajaib, meninggalkan ruangan dalam kegelapan.

Jauh di dalam Hutan◇

Jauh di dalam hutan di suatu tempat, Tsuya tampak bermasalah. “O-Oh… Pahlawan Rambut Emas, apa kalian baik-baik saja?”

Pahlawan Rambut Emas telah ambruk dengan tangan dan lututnya di tanah di depannya dan sekarang mengerang kesakitan. “Aku tidak tahu…” katanya. “Kenapa… Kenapa aku merasa sangat aneh… Seperti ada sesuatu di dalam diriku…” Dia mencakar dadanya, wajahnya berubah kesakitan.

“Aaah! H-Pahlawan Emas-Haaair!” Tsuya meletakkan tangannya di bahu si Rambut Emas, matanya penuh kekhawatiran. Tapi tak satu pun dari mereka menyadari kabut hitam merembes keluar dari Tas Tanpa Dasar di ikat pinggangnya perlahan memasuki tubuhnya melalui hidung dan mulutnya saat dia menarik napas…

Rumah Flio—Keesokan Paginya

Flio berdiri di pintu masuk rumahnya, dengan riang melambaikan tangan kepada semua orang. “Kalau begitu, kita berangkat!”

“Kita akan bertemu dalam dua hari!” tambah Rys sambil nyengir.

“Beri tahu kami apakah tempat ini bagus!” kata Bunga. “Lain kali mungkin kita semua akan pergi!” Semua orang yang tertinggal mengangguk dengan riang.

Flo tersenyum kembali. “Tentu saja! Akan sangat menyenangkan untuk melakukan perjalanan dengan semua orang!” Dengan itu, dia mengangkat tangan kanannya dan memanggil lingkaran sihir kecil saat yang lebih besar muncul di depan dirinya dan Rys. “Dan kita berangkat!” katanya, menarik Rys mendekat. Sedetik kemudian, lingkaran itu menghilang, membawa pasangan itu bersamanya.

Desa Mata Air Panas Kinosaki◇

Flio dan Rys muncul dari lingkaran sihir menuju jalan desa yang damai. Di sana-sini mereka bisa melihat uap naik. Aroma unik mata air panas mencapai hidung Rys dan dia meremas lengan Flio dengan gembira. “Oh, betapa aku menantikan ini, sayangku.” Tetapi ketika dia menoleh untuk melihat suaminya, sesuatu tiba-tiba menarik perhatiannya. Dia memutar kepalanya dan senyumnya menghilang. “Apa itu… itu ?”

Di tengah jalan desa yang damai, berdiri monster yang sangat besar. Kepalanya seperti banteng, tubuh bagian bawahnya seperti domba jantan. Itu memiliki surai rambut emas. Itu mengangkat kepalanya yang sangat besar dan berteriak saat menginjak desa ke arah mereka, meratakan bangunan tanpa pandang bulu. Bagian desa yang paling dekat dengan pegunungan sudah terlihat rusak parah. Lidah api menjilat bangunan di belakang monster itu.

Rys menatap kaget. “Apa… Apa…?” Tubuhnya mulai bergetar saat kemarahan memuncak di dalam dirinya. “Kamu … iblis!” dia menjerit. ” Beraninya kau mengganggu bulan madu impianku!” Dia mengelak melewati Flio saat dia bergerak untuk menghentikannya dan langsung menyerang monster itu, berubah menjadi serigala raksasa saat dia berlari. Rys si lupin meraung saat dia menabrak benda itu, menjatuhkannya ke belakang.

“Oh tidak!” Kemampuan Flio mendeteksi sejumlah manusia di jalur monster yang runtuh itu. Dia mengangkat kedua tangannya dan menyulap lingkaran sihir, memanggil dinding cahaya di jalur kejatuhannya. Monster itu menabrak dinding Flio dan meluncur ke bawah. Rys menagih benda itu lagi tanpa ragu-ragu, menjatuhkannya kembali ke dinding sekali lagi.

Flio menggunakan tangan kanannya untuk mempertahankan dinding sementara dia membuat lingkaran sihir lain dengan tangan kirinya, memindahkan orang-orang itu ke tempat yang aman. “Mungkin akan sedikit berantakan jika kita melakukan ini di sini,” katanya. Sekali lagi dia membawa kedua tangannya ke depan, dan lingkaran sihir besar muncul di udara di atas Rys dan monster yang sedang dia gulat. Dia menurunkan tangannya dan lingkaran itu jatuh, menelan mereka berdua saat mencapai tubuh mereka sebelum menghilang saat menabrak tanah. Rys dan lawannya tidak terlihat. “Yah, itu bekerja dengan baik,” kata Flio. Dia menghela nafas lega dan mengangkat tangan kanannya untuk terakhir kalinya.

Sebuah lingkaran sihir besar muncul di hadapan Flio. Dia berjalan ke tengahnya dan tersedot, menghilang dari pandangan.

Hutan◇

Lingkaran sihir kolosal muncul di suatu tempat di hutan liar yang tidak tersentuh oleh tangan manusia. Dari situ muncul Rys dan makhluk mengerikan itu.

Monster ini memiliki sihir yang luar biasa, tetapi tidak sepenuhnya mampu mengendalikan kekuatannya. Itu menyerang lagi dan lagi dengan sihir, menggeliat kesakitan setiap kali. Rys, bagaimanapun, selalu kuat dengan sihir. Dia memukul dan memukul benda itu, marah karena benda itu berani menghalangi liburan pemandian air panasnya bersama suaminya! Saat serangan sihir mereka bertabrakan, dia merobek monster itu dengan cakar dan giginya.

Di bawah bayang-bayang binatang buas yang bentrok, Flio terlibat dalam perjuangan yang sama sekali berbeda. Semburan api dari mulut monster itu meleset dari Rys dan berlayar ke hutan, membakar pepohonan, tapi Flio menggunakan sihirnya untuk memadamkan api. Salah satu baut ajaib dari mantra Rys menyimpang dari jalurnya, tapi Flio menghalaunya sebelum bisa menimbulkan kerusakan, lalu menciptakan penghalang di sekitar area itu. Secara keseluruhan, dia mengabdikan dirinya untuk bekerja di belakang layar, menggunakan sihirnya untuk mengurangi kerusakan sebanyak mungkin.

Flio tahu monster ini memiliki tingkat sihir yang cukup mengesankan, tapi dia yakin tidak ada yang tidak bisa ditangani oleh Rys dalam bentuk lupinnya. Dia pikir yang terbaik adalah membiarkan Rys melampiaskan amarahnya pada benda itu dan mengurus semuanya dari belakang seperti ini. Dia tidak salah. Rys tidak kesulitan menyeka lantai dengan benda itu. Tidak sedetik pun dia dirugikan.

Pertarungan itu tidak berlangsung lama. Monster itu mengeluarkan suara di tengah antara lolongan dan jeritan dan jatuh ke tanah. Rys berdiri dengan penuh kemenangan dalam bentuk lupinnya, menatap dengan angkuh pada musuhnya yang jatuh. “Sekarang Anda akan membayar harga untuk menghalangi kami,” geramnya. “Dengan darah!” Cakarnya berkilau kejam saat dia menyiapkan pukulan terakhir.

Tapi kemudian, tiba-tiba, seorang wanita muncul dari surai emas monster di atas kepalanya. “Maafkan aku!” dia berteriak. “Aku sangat, sangat menyesal! Tolong, tolong jangan bunuh uuus! Dia tidak melakukan ini karena dia ingin!” Wanita itu, pakaiannya robek, rambutnya terbakar, tubuhnya penuh luka dan goresan, berdoa dengan putus asa di hadapan serigala. “Kabut hitam aneh keluar dari sini !” katanya sambil mengangkat Tas Tanpa Dasar. “Itu masuk ke dalam booody-nya dan membuatnya seperti itu! Dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri!”

Flio menggunakan Teleportasi dan muncul di antara Rys dan Tsuya, secara ajaib melayang di udara. Dia terbang ke Tsuya di mana dia berdiri di surai emas monster itu dan mengambil tas dari tangannya. Saat dia memeriksa isinya, dia merajut alisnya. “Apa ini…?” Tas itu penuh sampai penuh dengan perhiasan berharga: kalung dan kerah dan sejenisnya dengan permata, biasa dan ajaib. Semua dari mereka diliputi dengan malicium. Energi gelap merembes ke mana-mana. Tampaknya sebagian besar malicium telah menemukan jalan keluar dari kantong dan alirannya sebagian besar telah mereda. Namun, masih ada banyak sekali malicium di dalamnya, dan jika ada orang yang mengambil barang dari tas itu hampir pasti akan datang dengan bantuan barang-barang itu. Itu adalah hal kecil yang cukup berbahaya.

𝐞𝓷uma.i𝓭

Tentu saja ada penjelasan untuk ini. Sifat malicium membuatnya mudah diserap oleh semua jenis permata, termasuk permata ajaib. Sejumlah besar permata di perbendaharaan Benteng Kegelapan disimpan tidak hanya sebagai harta karun tetapi juga untuk mencegah konsentrasi malicium di Benteng Gelap menjadi terlalu tinggi dengan menyerap kelebihannya. Bahkan iblis tingkat Infernal akan mulai merasa di bawah cuaca jika malicium terlalu tebal, jadi kamu bisa mengerti mengapa tindakan pencegahan seperti itu harus diambil. Dengan keberuntungan belaka, Pahlawan Rambut Emas telah memilih kumpulan beberapa permata paling jenuh malicium di seluruh perbendaharaan.

“Jadi, pada dasarnya kamu mengatakan bahwa ada cukup banyak malicium yang keluar dari tas ini untuk merusak keinginannya dan mengubahnya menjadi monster?” Flio melirik monster yang sekarang terbaring tak bergerak di tanah. “Yah, apa pun masalahnya, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja.” Dia mengangkat lengan kanannya.

Tsuya, mengira Flio bermaksud menghabisi Rambut Emas, dengan panik menempatkan dirinya di antara mereka. “Kami sangat, sangat sangat menyesal!” dia berteriak, merentangkan tangannya selebar mungkin untuk melindunginya. “Tolong lepaskan dia!”

Suara itu sepertinya membangunkan monster itu. Dia perlahan mengangkat kepalanya. Dia mengangkat Tsuya, memeluknya erat-erat, dan meletakkannya di belakangnya. Lalu dia berdiri, menatap Flio dengan menantang. Beberapa bagian bawah sadarnya sepertinya berusaha melindungi Tsuya, bahkan dengan keinginannya yang dirusak oleh niat jahat.

Flio, bagaimanapun, tersenyum ramah pada binatang itu. “Jangan khawatir,” katanya. “Aku tidak akan membunuhnya.” Dia mengangkat kedua tangannya, dan lingkaran sihir besar muncul di atas kepala Pahlawan Rambut Emas. Lingkaran itu menyedot malicium dari tubuhnya dengan kekuatan yang mencengangkan. Itu tampak seperti asap hitam. Tanpa pengaruh merusak, tubuh Pahlawan Rambut Emas secara bertahap menjadi semakin kecil sebelum akhirnya kembali ke bentuk manusia aslinya, telanjang bulat. Tubuhnya masih babak belur dan terluka akibat pertarungannya dengan Rys. Bahkan wajahnya yang cantik dipukuli dengan buruk.

“Ohh!” Tsuya berlari ke arahnya. Dia melepas jubahnya dan membungkusnya di sekitar Rambut Emas Pahlawan, menutupi tubuhnya. “Kamu kembali ke nooormal!” dia menangis. “Terima kasih para dewa!”

Flio melirik pasangan itu, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke Tas Tanpa Dasar. Bagian dalamnya cukup jenuh dengan malicium sehingga dia membutuhkan waktu dua atau tiga hari untuk memurnikannya sepenuhnya. Korupsi yang menyeluruh ini akan membutuhkan seratus penyihir terbaik Klyrode selama lima puluh tahun untuk dibersihkan.

Mungkin aku harus menahan ini untuk saat ini , pikir Flio. Dia berbalik ke arah Pahlawan Rambut Emas dan Tsuya. “Permisi,” katanya, “maukah Anda membiarkan saya memiliki tas ini selama dua atau tiga hari? Saya bisa-”

Pahlawan Rambut Emas memegangi kepalanya kesakitan. Tanggapannya singkat. “Simpan saja.”

“Eh, tapi—”

“Simpan saja. Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan dengan benda itu. ” Dia menarik dirinya untuk berdiri goyah dan mulai berjalan lebih dalam ke hutan. Tsuya bergegas ke sisinya.

“Y-Yah, kalau begitu setidaknya biarkan aku membayarmu untuk itu…” kata Flio, mengambil sekantong koin dari Tas Tanpa Dasar miliknya dan menawarkannya kepada Pahlawan Rambut Emas.

Tapi pria itu keras kepala. “Aku sudah memberitahumu. Simpan saja,” katanya dan berbalik untuk pergi.

Sedetik kemudian dia berbalik. Mendukung dirinya sendiri dengan bersandar di bahu Tsuya, dia tertatih-tatih ke arah Flio dengan ekspresi kalah di wajahnya. “Sebenarnya…” katanya. “Aku akan mengambil cukup uang untuk membeli pakaian dalam. Tidak, pakaian. maksudku pakaian.” Dia memasukkan tangannya ke dalam tas berisi uang yang telah ditawarkan Flio dan menarik sedikit koin yang dia masukkan ke dalam saku jubahnya. Kemudian mereka berdua menghilang ke dalam hutan.

Flio memperhatikan keduanya pergi, lalu berjalan ke arah Rys, yang telah kembali ke wujud humanoidnya. “Tuanku,” katanya dengan ragu, “siapa sebenarnya pria itu ? Jika dia bersama Tentara Kegelapan, hal yang bijaksana untuk dilakukan adalah membunuhnya sebelum dia melakukan sesuatu yang lebih buruk.”

“Hm…” Flio menyilangkan tangannya dan menundukkan kepalanya sambil berpikir. “Dia berada di bawah pengaruh malicium, jadi sulit untuk memastikannya, tapi aku merasa seperti pernah bertemu dengannya di suatu tempat sebelumnya…” Flio biasanya bisa mengenali Pahlawan Rambut Emas, tapi dengan wajahnya yang kacau. pertarungannya dengan Rys, dia tidak menyadari siapa itu. “Yang mengatakan, saya tidak mengerti bahwa dia adalah orang jahat.”

“Kamu tidak?”

“Ya. Maksudku, sepertinya dia sangat peduli dengan wanita yang bersamanya.”

“Kau pikir begitu…?” Rys dengan lembut meraih lengan Flio. “Kalau begitu kurasa begitu,” katanya, menekan kepalanya ke bahunya. Mereka tetap seperti itu untuk sementara waktu.

“Oke,” kata Flio, “apakah kamu siap untuk kembali ke liburan pemandian air panas kita?”

“Saya sangat, tuan suami saya,” kata Rys. Flio tersenyum mendengar kata-katanya.

Desa Mata Air Panas Kinosaki◇

Flio dan Rys berteleportasi kembali ke Desa Kinosaki dan berjalan ke penginapan dengan berjalan kaki. Ketika mereka sampai di sana, mereka menemukan tanda besar yang dipasang di pintu masuk. Mata Rys melebar, dan dia membeku di tempat. “Apa…?”

Tanda itu berbunyi:

Pemandian Air Panas saat ini ditutup untuk perbaikan karena serangan monster —Asosiasi Pemandian Air Panas Kinosaki.

Wajah Rys berkedut. “Ini… Ini… Suamiku, dengan… Dengan sihirmu, kau bisa memperbaiki ini dalam sekejap… r-kan?” Dia menatap suaminya dengan memohon, suaranya bergetar.

“Aku tidak tahu…” kata Flio. “Tentu saja aku akan membantu, tapi untuk skala sebesar ini mungkin butuh dua atau tiga hari…bahkan mungkin sedikit lebih lama. Sepertinya kita harus menunda perjalanan ke pemandian air panas…”

Ekspresi Rys benar-benar putus asa. “Aku tahu kita seharusnya membunuh pria itu …” gumamnya melalui giginya yang terkatup.

Desa Mata Air Panas Kinosaki—Satu Minggu Kemudian◇

Seminggu kemudian, Flio dan Rys kembali ke Pemandian Air Panas Kinosaki. Kali ini mereka membawa Balirossa, Blossom, Byleri, Belano, dan Hiya. Selama seminggu terakhir, Flio dan Rys telah menyembuhkan orang yang terluka dalam serangan itu dan membantu perbaikan. Sebagai ucapan terima kasih, Asosiasi Pemandian Air Panas Kinosaki telah menawari mereka menginap gratis untuk seluruh rumah tangga mereka.

“Rumah tangga kita sebenarnya cukup besar…” kata Flio, tapi ketua asosiasi bersikeras.

“Sejauh menyangkut kami,” kata mereka, “siapa pun di rumah Anda adalah bagian dari keluarga kami setelah semua bantuan yang Anda berikan kepada kami!”

Jadi, Flio membawa kelimanya bersama dirinya dan Rys. Rys awalnya tidak senang, berkata, “Kalau begitu, apakah kita tidak akan sendirian bersama?” tetapi dia menjadi tenang ketika dia mendengar bahwa dia dan suaminya akan diberi kamar pribadi.

“Sayang sekali,” kata Balirossa. “Saya berharap Sir Ghozal dan Ser Uliminas dapat bergabung dengan kami …”

” Sayang sekali ,” kata Flio. “Sepertinya ada semacam keadaan darurat dengan salah satu mantan bawahan Uliminas…”

Blossom berlari ke arah pasangan itu, menyela sebelum Balirossa bisa menjawab. “Hei, Balirossa!” dia berkata. “Saya pikir Anda tidak tahan dengan Tuan Ghozal! Jangan bilang kamu akan datang?” Dia menyenggol temannya di samping dengan sikunya.

𝐞𝓷uma.i𝓭

Wajah Balirossa menjadi merah padam. “J-Jangan konyol!” dia tergagap. “Tentu saja tidak! A-aku hanya, mungkin, kita semua tinggal di bawah atap yang sama, kau tahu… Setidaknya aku harus menunjukkan perhatian pada mereka!”

“Ohh?” Bunga menggoda. “Apakah itu benar- benar semua yang terjadi?”

“Hm…” kata Balirossa. “Apa sebenarnya yang Anda sarankan untuk saya rasakan saat itu, Blossom?”

Byleri dan Hiya bergabung untuk mengganggu Balirossa saat Belano diam-diam menusuk punggungnya. “O-Oke! Cukup!” katanya, menutupi wajahnya dengan tangannya dan lari. “L-Tinggalkan aku sendiri!”

Flio melingkarkan lengannya di bahu Rys saat dia melihat kejenakaan mereka dengan geli. “Apakah Pendengar Sunyi mengalami kesulitan mencari pekerjaan baru…?” dia bertanya-tanya.

“Begitulah yang saya dengar,” kata Rys. “Sepertinya orang lambat untuk mempercayai mereka karena mereka tidak memiliki sejarah pribadi yang dapat mereka ungkapkan.”

“Kalau saja mereka bisa menggunakan kemampuan iblis mereka secara terbuka… Mereka tidak akan kesulitan mencari pekerjaan dengan demonstrasi semacam itu . Tapi saat ini mereka harus khawatir tertangkap oleh sensor iblis Klyrode. Aku mungkin tidak bisa melindungi mereka jika itu terjadi…”

Ketika Ghozal dan Uliminas meninggalkan Tentara Kegelapan, ketiga puluh Pendengar Senyap elit yang dulu bekerja sebagai mata-mata langsung di bawah Uliminas berhenti untuk menunjukkan dukungan kepada komandan mereka. Mereka mengambil bentuk manusia dan berangkat ke kota manusia untuk mencoba mencari pekerjaan baru, tetapi tidak ada yang mau mempekerjakan orang asing dengan latar belakang yang tidak pasti.

Beberapa waktu lalu, mantan Raja Klyrode, yang muak dengan Pendengar Sunyi yang berkeliaran di kerajaannya, mengeluarkan proklamasi bagi pemilik toko untuk tidak mempekerjakan siapa pun yang tidak dapat membuktikan sejarah pribadi mereka secara memadai karena kemungkinan mata-mata. Jadi, dalam arti tertentu, Pendengar Sunyi menuai apa yang telah mereka tabur.

Flio meletakkan rahangnya di tangannya, tenggelam dalam pikirannya. “Tuan suamiku?” tanya Rys, “ada apa?”

“Oh, tidak apa-apa,” katanya. “Aku hanya memiliki sesuatu di pikiranku…” Dia memberi Rys salah satu senyumannya. “Itu bisa menunggu sampai kita pulang. Hari ini, mari kita nikmati pemandian air panasnya.”

“Oke!” Rys balas tersenyum pada suaminya dan pasangan itu berjalan bergandengan tangan ke desa.

◇◇◇

Sebagian besar berkat upaya Flio dan Rys, desa itu telah sepenuhnya diperbaiki. “Wow!” kata Blossom, melihat sekelilingnya. “Seekor monster benar-benar mengobrak-abrik tempat ini seminggu yang lalu? Saya tidak akan pernah menduga sebelumnya.”

“Benar?” kata Byleri. “Seperti, ada banyak pelanggan juga… Sulit dipercaya, kau tahu?” Dia juga melihat sekeliling, melihat semuanya dengan mata lebar dan bersemangat.

“Aku bisa merasakan ada sisa-sisa malicium,” kata Hiya, “tetapi bahkan itu samar… Yang Mulia dan istrinya ada di sini, bagaimanapun juga. Tidak mengherankan melihat rekonstruksi yang begitu menyeluruh. Saya terkesan seperti biasa.” Hiya membungkuk dalam-dalam saat mereka berjalan di belakang Flio.

“Bukan apa-apa, sungguh,” kata Flio, menggelengkan kepalanya. Dia tidak bisa menahan seringai kecut. “Orang-orang Kinosaki melakukan sebagian besar pekerjaan. Rys dan aku baru saja membantu.”

Rys menatap kagum pada Flio. Sebagian besar iblis yang kukenal akan mengambil semua pujian untuk diri mereka sendiri, pikirnya. Suamiku sangat sederhana… Dia pria yang luar biasa. Dia meremas lengan Flio, pipinya memerah.

Belano sedang berjalan di tengah kelompok, melihat sekeliling dengan peta terbuka di tangannya. Dia berhenti dan menunjuk sebuah bangunan besar di depan mereka. “Itu penginapannya,” katanya dengan suara kecilnya yang biasa. Flio berhenti dan melihat bersamanya.

“Sepertinya ini tempat yang bagus untuk menginap,” kata Rys. Semua orang mengangguk. Itu adalah bangunan terbesar di sekitarnya, dan ada uap yang naik ke mana-mana. Itu benar-benar tampak seperti gambaran mata air panas.

Flio dan Rys memimpin yang lain ke dalam gedung, di mana cukup banyak pekerja berbaris dalam dua baris di kedua sisi mereka. “Selamat datang di Kinosaki!” kata mereka semua serempak.

“Wow!” kata Byleri. “Seperti, pakaian apa yang dipakai semua orang itu? Aku belum pernah melihat yang seperti mereka!”

“Itu kimono,” kata Belano. “Rekan saya dari Timur juga memakainya.”

“Ya? Kimono ya?” Byleri mengangguk.

Rombongan Flio mengobrol di antara mereka sendiri saat mereka melihat sekeliling. Kemudian, seorang gadis melangkah keluar dari barisan di depan mereka dan membungkuk. “Selamat datang lagi di Pemandian Air Panas Kinosaki,” katanya. “Haruskah saya menunjukkan Anda ke meja depan?”

“Terima kasih,” kata Flo. “Senang berada di sini.”

Gadis itu memimpin Flio dan Rys, sisanya mengikuti di belakang. “Tolong tanda tangani nama Anda di buku tamu,” katanya, tersenyum genit. Flio mencoret-coret informasi mereka dengan pena. Rys, sementara itu, gelisah. Dia memberi isyarat kepada gadis itu, memberi isyarat agar dia mendekat. “Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan, Nona?”

“Ya, yah… aku ingin tahu apakah kamu bisa memberitahuku sesuatu…” Rys menangkupkan tangannya di telinga gadis itu untuk berbisik. “Di mana mata air yang membantu pasangan memiliki anak?” Suaranya tenang tapi sangat serius.

Gadis itu tersenyum dan menganggukkan kepalanya, lalu mengeluarkan peta dari lengan kimononya. Dia diam-diam menyerahkannya dan membawa tangannya sendiri ke telinga Rys untuk berbisik kembali. “Mata air melahirkan adalah pemandian luar ruangan,” katanya. “Peta itu akan menunjukkan di mana menemukannya. Saya berharap Anda beruntung. ” Dia mengacungkan jempol. Rys mengangguk serius.

Setelah Flio selesai mencatat nama semua orang di buku tamu, dia menyerahkan tiketnya. “Mungkin ada dua lagi yang bergabung dengan kami nanti,” katanya. “Nama mereka Ghozal dan Ulimina—” saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Rys bergegas ke sampingnya.

“Tuanku, apakah kamu sudah selesai? Bagaimana kalau kita pergi ke kamar kita?” Dia berbicara dengan cepat, tidak membiarkan Flio berbicara. “Ayo, kita pergi! Ayo pergi, ayo pergi, ayo pergi!” Dia menangkap lengannya dan mulai menyeretnya pergi.

“Tuan Flo!” seru Bunga. “Tunggu sebentar!” Dia bergegas mengejar pasangan itu, semua orang mengikuti. Karena terburu-buru, dia menabrak seorang pria besar dengan kulit hitam kemerahan yang tampaknya sedang menunggu gilirannya di meja depan. “Oh! Maaf!” katanya, menundukkan kepalanya dan mengangkat tangan kanannya sebagai tanda permintaan maaf.

Pria itu, bagaimanapun, marah ketika dia melihat Blossom. “Hmmm?!” Dia mengulurkan tangan ke arahnya.

“Wah?” Blossom terkejut dengan reaksinya dan tanpa berpikir mulai mengangkat tangannya ke penjaga.

“Tunggu.” Seorang wanita yang berdiri di samping pria besar itu meletakkan tangannya di atas tangannya dan mendorongnya kembali ke bawah. Dengan tangannya yang lain, dia menyesuaikan kacamata yang dia kenakan. “Sekarang, lari.” dia berkata.

𝐞𝓷uma.i𝓭

“A-Aah! Saya minta maaf!” Blossom menundukkan kepalanya lagi dan lagi dan berlari menyusuri lorong setelah Balirossa dan yang lainnya.

Pria itu mendecakkan lidahnya karena kesal. “Apa itu , Phufun?!” dia berteriak. “Kau membiarkan wanita itu pergi?! Bentuk kehidupan yang lebih rendah seperti itu pantas mati karena menabrakku! ” Phufun menekankan jarinya ke bibirnya, memberi isyarat agar dia diam. “Ngh, apa?!”

“Tuan…” katanya, “kami tidak datang ke sini untuk bertarung. Jangan lupakan tujuan kita…” Kemarahan Yuigarde tampaknya belum mereda, jadi Phufun membungkuk untuk berbisik. “Tuan,” katanya, “dengarkan. Semua anggota peringkat teratas dari Tentara Kegelapan ada di sini, mengambil bentuk manusia yang menjijikkan ini. Semua demi Operasi: Liburan. Tujuan kami adalah untuk memperdalam kepercayaan antara Yang Gelap dan perwira berpangkat dan untuk meningkatkan moral prajurit mereka. Memahami? Jika kita memulai pertarungan dan diusir dari penginapan, misi ini akan berakhir dengan kegagalan.”

“T-Tapi,” Yuigarde tergagap, “itu sangat berbelit- belit! Kita harus kembali menjadi iblis dan menaklukkan desa ini! Bawa itu di bawah kendali kami! ”

“Berapa kali aku harus memberitahumu? Tempat ini… Mata air panas ini , mereka menyebutnya, berada di selatan Klyrode, di seberang Benteng Gelap. Jika kita menaklukkannya, tidak akan lama bagi pasukan Klyrode untuk tiba. Itu sebabnya tujuan utama kami di sini adalah moral dan kepercayaan.”

“H-Hm…”

“Dan sebagai sumber air panas manusia ini berarti semua orang dapat melepaskan diri , dan tidak khawatir tentang pangkat atau kedudukan . Jadi mari kita coba untuk berbaur—”

“Eh… Pak? Merindukan?” Mereka berdua menekan kepala mereka berdekatan, berbisik mendesak, ketika gadis dari sebelumnya berbicara.

Pasangan itu langsung melesat. “Ya?!” kata mereka, suara mereka pecah.

“U-Um, maukah kamu menulis namamu di buku tamu? Ada orang yang menunggu di belakangmu…”

“O-Oh, ya, aku benar-benar minta maaf…” Phufun melakukan yang terbaik untuk tetap tenang, menekankan kacamatanya di pangkal hidungnya saat dia berbalik untuk melihat meja depan.

Tidak jauh dari situ, berdiri sekelompok orang yang mengawasi Yuigarde dan Phufun dari dekat. Ini adalah petugas yang datang untuk berpartisipasi dalam Operasi: Liburan. Mereka telah menyegel kemampuan iblis mereka untuk mengelabui keamanan Kerajaan Sihir Klyrode dan telah mengambil bentuk manusia. Harus dikatakan, bagaimanapun, bahwa para pria khususnya terlihat agak terlalu kekar. Mereka tampak sangat aneh, menjulang di atas lobi penginapan. Mereka tentu saja menarik perhatian.

“Saya telah mendengar bahwa sumber air panas ini baik untuk kulit,” kata Yorminyt dari Empat Neraka. “Saya sangat ingin melihat sendiri.” Dia dengan gugup mengusap pipi dan lengannya.

“Dan kita bisa minum sepuasnya!” kata Infernal Sleip sambil tertawa terbahak-bahak. “Aku akan mulai segera setelah kita sampai di kamar kita.” Dia meneteskan air liur.

“Makanannya enak, ya? Ya, makanan enak?” tanya rekan mereka Hugi-Mugi. Mereka awalnya adalah burung doppeladler berkepala dua, tetapi hari ini mereka telah mengambil bentuk dua manusia. Keduanya berbicara sebagai satu. “Kita bisa makan banyak, ya? Isi perut kita ya? Ya, kami lapar!” Mereka masing-masing meletakkan lengan di bahu yang lain dan menari dengan riang sebagai antisipasi.

Petugas lainnya tersenyum bahagia, mengobrol, tertawa, dan bersorak, menunggu Yuigarde dan Phufun selesai.

Sementara itu, Phufun melayang-layang di depan buku tamu, memeras otaknya dalam penderitaan yang jelas. Nama apa kali ini…? Tentu saja, tidak ada gunanya menuliskan nama asli dari anggota Tentara Kegelapan. Phufun telah menuliskan beberapa alias yang terdengar seperti manusia, tetapi setelah nama keenam belas dia menemukan bahwa dia tidak dapat memikirkannya lagi.

Di suatu tempat di Desa Kinosaki—Bagian 1◇

Hiya telah meninggalkan perusahaan Flio dan pergi mengembara sendirian di desa sumber air panas. Di tangan mereka, mereka memegang peta panduan yang mereka peroleh dari meja depan penginapan. Mereka terus menatap bagian peta saat mereka melihat sekeliling. Gedung ini… Museum Seni Erotis. Jika informasi saya benar, mereka memiliki buku dan patung dari seluruh dunia, kuno dan modern, semuanya berkaitan dengan praktik erotis. Mereka memiliki banyak barang langka yang dipajang dan dikoleksi. Saya sangat ingin melihat mereka sendiri.

Hiya, jin yang memerintahkan asal terang dan gelap, telah hidup selama bertahun-tahun. Mereka tahu banyak tentang sejarah dunia dan pengetahuan magis, tetapi hanya sedikit tentang seks. Namun, ketika mereka bersumpah setia kepada Flio dan mulai tinggal bersamanya, mereka mendapati diri mereka terpesona oleh hubungan cinta intim Flio dan Rys dan menjadi sangat rakus akan pengetahuan tentang seks dan seksualitas, yang sampai sekarang sebagian besar telah mereka abaikan.

“Penjaga toko,” kata mereka, berbicara kepada seseorang di belakang konter di kios suvenir. “Aku ingin bertanya padamu. Bolehkah aku menyusahkanmu?”

“Hm? Apa itu?”

“Saya mencari bangunan yang dikenal sebagai ‘Museum Seni Erotis.’ Apa kamu tahu di mana itu?”

Saat Hiya menanyakan arah, mereka mendengar suara di belakang mereka. “Seperti, um, permisi? Apakah Anda tahu di mana gedung ini?”

“Oh!” kata siapa pun suara itu berbicara. “Museum Seni Erotis?”

“Aah! Anda tidak perlu, seperti, mengatakannya dengan keras?”

“Suara itu …” Hiya berbalik. Di sana, sekarang berdiri di depan mereka, adalah Byleri. Dia telah menanyakan arah dari kios di seberang mereka. Wajah Byleri merah. Dia telah mencoba bertanya tanpa menyebutkan nama bangunan itu, tetapi wanita yang dia ajak bicara tidak keberatan untuk mengatakannya. “Oh?” kata Hiya.

𝐞𝓷uma.i𝓭

“Hah?!” kata Byleri. Hiya sedikit terkejut bertemu Byleri di sini, tapi wajah Byleri menjadi lebih merah. Itu positif merah.

“Nona Byleri,” kata Hiya. “Anda mencari Museum Seni Erotis?”

“T-Tidak! Aku, uh, aku… aku mencari, seperti, sesuatu yang lain?”

“Kejadian yang aneh,” lanjut mereka, tidak gentar. “Aku juga, menuju Museum Seni Erotis.”

“Kamu salah paham!” kata Byleri. “Lihat, um… aku, seperti…”

“Karena kita telah menemukan satu sama lain seperti ini, akankah kita menikmati Museum Seni Erotis bersama, sampai kita benar-benar puas?”

“Tidak! Aku, seperti… Aku bisa menikmatinya sendiri? Diam diam? Oh, tidak, um, maksudku…”

Keduanya terus seperti ini untuk sementara waktu, sampai mereka mengetahui bahwa sayangnya, museum ditutup untuk hari itu.

Di suatu tempat di Desa Kinosaki—Bagian 2◇

Rys tidak membuang waktu. Begitu barang bawaannya ada di kamarnya, dia buru-buru menggantinya dengan yukata yang telah disiapkan untuknya. “Cintaku! Aku akan pergi ke sumber air panas! Pemandian Yanagi—pemandian yang melahirkan anak!” Dia meraih tangan Flio dan membawanya pergi, mengulangi kata-kata itu seperti mantra.

Pemandian Air Panas Kinosaki berisi tujuh mata air, masing-masing dengan propertinya sendiri. Atraksi yang paling terkenal adalah jalur jalan kaki di luar ruangan, di mana para tamu dapat berjalan-jalan dari sumber air panas ke sumber air panas. Rys langsung menuju salah satu dari ini: Pemandian Yanagi. Dia sudah mulai melepas yukata-nya saat dia mendekat.

“Oke!” dia berkata. “Ayo masuk sayang! Bersama! Ayo ambil semua air untuk melahirkan anak semampu kita!” Dia menarik suaminya bersamanya ke kamar mandi wanita. Staf di sumber air panas berlari untuk menghentikan mereka, wajah mereka terlihat tergesa-gesa.

“M-Maaf, nona? Pak?” kata salah satu petugas. “Ini bukan mandi campuran… Bisakah suamimu pergi ke kamar mandi pria?”

Rys berbalik ke arah petugas, kemarahan tertulis di wajahnya. “Ini untuk kebahagiaan masa depanku! Jika kamu berani menghalangi jalanku—” Terdengar bunyi thunk . Flio telah meluruskan tangannya seperti pisau dan memukul Rys di kepala di tengah kalimatnya, membuatnya jatuh ke tanah.

Flio menoleh ke staf, tampak sangat malu. “Maaf tentang semua itu,” katanya. “Kami akan mengikuti aturan, jadi jangan khawatir.” Dia menundukkan kepalanya beberapa kali. Kemudian dia menoleh ke istrinya. “Rys,” katanya, “aku mengerti perasaanmu, tapi kamu harus mengikuti aturan. Sekarang, saya akan pergi ke kamar mandi pria, dan Anda bisa pergi ke kamar mandi wanita. Oke?”

“Ya, suamiku…” Rys bergumam. Sepertinya dia telah memulihkan kesadarannya setelah pingsan karena serangan Flio. “Saya minta maaf sebesar-besarnya…”

Desa Mata Air Panas Kinosaki—Penginapan◇

“Wah, ini enak!” Balirossa menangis sambil menggigit makan siang yang disediakan penginapan untuk mereka.

“Ya,” kata Belano di sela-sela suapan seafood. “Ini baik.” Belano biasanya pemakan ringan, tapi di sini dia menyekop hidangan demi hidangan ke dalam mulutnya.

“Makanannya enak, tapi minumannya beda ,” kata Blossom. Dia minum langsung dari botol dan tertawa riuh di samping mereka. Ada lima total berbagi kamar: Balirossa, Blossom, Byleri, Belano, dan Hiya. Sementara sisanya keluar menjelajahi desa, Balirossa, Blossom, dan Belano tetap tinggal untuk makan siang.

“Tapi tahukah Anda,” lanjut Blossom, “dengan makanan sebagus ini, sayang sekali kami tidak membawa Sybe bersama kami.” Dia tampak sedih saat dia menggigit ikan bakar, wajahnya merah karena alkohol.

“Yah,” kata Balirossa, “Sybe adalah binatang. Penginapan memiliki kebijakan ketat pada hewan peliharaan, saya khawatir. Itu tidak mungkin.” Dia mengulurkan garpunya ke meja makan portabel kecilnya, membidik pusat kematian, tapi kemudian dia berhenti, matanya melebar. “Hm? Apa yang terjadi dengan telur gulung saya?”

“Apa maksudmu ‘apa yang terjadi’? Mungkin Anda memakan semuanya tanpa berpikir.”

“Tidak, itu tidak mungkin! Mereka tampak sangat lezat, saya telah memutuskan untuk meninggalkannya untuk yang terakhir. ” Dia mulai memungut piring-piring di mejanya satu per satu, melihat ke bawahnya seolah-olah dia mengira telur gulung mungkin bersembunyi di sana entah bagaimana.

“Ah, baiklah,” kata Bunga. “Ini, aku akan memberimu salah satu milikku, jadi… Tunggu, apa?” Mata Blossom juga melebar. Dia yakin dia juga belum memakan telur gulungnya, tapi mereka tidak terlihat di mana pun.

“Oh,” kata Belano, tiba-tiba menyela. Dia menunjuk sesuatu di bawah meja Blossom. “Apa itu?”

Blossom mengangkat meja. Di sana, di depan mata mereka, adalah Sybe. Kelinci unicorn sedang berbaring miring, mengunyah telur gulung dengan pikiran tunggal.

“Sybe … apa yang kamu lakukan di sini?” Bunga bingung. “Bukankah kamu mengawasi rumah sementara kita…” dia terdiam saat matanya tertuju pada barang bawaannya sendiri. Salah satu tasnya terbuka. Bunga mengerutkan alisnya. “Apakah kamu menyelinap ke dalam koperku, Sybe…?”

Sybe mengabaikannya dan terus makan.

Blossom, Balirossa, dan Belano membawa Sybe ke sang induk semang untuk menjelaskan situasinya dan meminta maaf.

“Pastikan itu tetap di kamar Anda,” kata sang induk semang. “Kami tidak ingin membiarkan hal itu mengganggu tamu lain.”

Jadi Sybe diizinkan untuk tinggal dengan satu syarat saja.

Penginapan—Aula Perjamuan◇

Para iblis dari Tentara Kegelapan yang datang untuk berpartisipasi dalam pesta pemandian air panas tinggal di aula perjamuan penginapan. Harapannya, dengan makan dan tidur bersama, mereka bisa memperdalam ikatan persahabatan mereka. Makan siang sudah dimulai segera setelah mereka tiba, tapi…

𝐞𝓷uma.i𝓭

“Jika kamu melakukannya lagi,” kata sang induk semang, senyumnya sedingin es, “kamu harus segera meninggalkan penginapanku. Apakah saya mengerti? ” Para perwira Tentara Kegelapan dengan Yuigarde di kepala mereka duduk berlutut dengan kepala menunduk, tampak benar-benar dihukum.

Untuk mengetahui apa yang telah terjadi, kita harus kembali ke masa ketika Tentara Kegelapan pertama kali tiba. Mereka segera turun ke makanan dan mulai makan.

Yuigarde sedang makan dengan gembira. “Sehat!” serunya. “Makanan manusia tidak setengah buruk, kan!” saat dia berbicara, dia membawa botol ke bibirnya untuk diminum.

“Ya, memang,” kata Yorminyt. “Minuman keras mereka juga cukup bagus.” Dia mendesah puas. Dia mengenakan yukata setengah terbuka, tubuhnya panas karena alkohol. Sejumlah setan di sekelilingnya menatap, tidak bisa berpaling dari sosoknya yang menggairahkan.

“Kami membutuhkan lebih banyak minuman!” Sleip berteriak saat dia menghabiskan botol kesepuluhnya. “Kita butuh tong! Bawakan kami sebuah tong! Gwah ha ha ha ha!”

“Hore! Makanan, ya! Minum, ya! Ya, enak!” Di sebelah Sleip, dua tubuh Hugi-Mugi positif menghirup makanan dan alkohol, bergantian mana yang sedang minum dan mana yang sedang makan.

Semangat tinggi dengan Yuigarde dan tiga Infernal yang masih hidup. Dan bagaimana tidak, dengan makanan yang begitu lezat dan minuman yang begitu enak? Mereka menuangkan minuman untuk satu sama lain, makan sepuasnya, dan bergembira. Mungkin mereka agak terlalu berisik, tapi secara keseluruhan suasana pestanya bagus.

Tiba-tiba, Yuigarde berdiri. Dia benar-benar dan benar-benar mabuk. “Sekarang ini pesta!” dia menangis. “Hiburan! Seseorang beri kami pertunjukan! Ayo selesaikan semuanya!” Dia tertawa keras dan riuh.

Salah satu petugas melompat berdiri. “Dengan izinmu, izinkan aku!” katanya, dan memulai tarian menggeliat yang aneh.

Sikap Yuigarde tiba-tiba berubah. Tidak lagi tertawa, dia menatap petugas penari dengan tegas. “Tarian jelek itu seperti apa?!” bentaknya. “Sepertinya sihirmu tersedot! Tunjukkan padaku sesuatu yang lebih baik!” Si Kegelapan mengambil botol yang jatuh di kakinya dan melemparkannya dengan keras ke iblis. Pukulan itu mengenai wajahnya dan hancur.

Pecahan kaca menempel di wajah petugas, ampas alkohol yang tertinggal di botol mengalir di dagunya. “Itu menyakitkan , kau bajingan!” teriaknya, dan langsung menyerang Yuigarde.

Yuigarde marah. “Hmmm? Beraninya kau berbicara seperti itu padaku?! Akulah Yang Gelap!”

“Siapa peduli?!” dia menembak balik. “Aku tidak takut padamu!” Dia mengulurkan tangan untuk meraih Yuigarde.

“Dan siapa kamu ?!” Lengan Yuigarde teracung, mencengkeram tenggorokan iblis itu. “Aku akan mengajarimu untuk takut padaku!” Keduanya tiba-tiba mulai bergulat, jatuh dan berguling dan berjuang di seluruh ruangan.

“Tidak! Minumanku!”

“Kamu orang rendahan! Anda menjatuhkan tong saya!”

“Ah! Anda menginjak kami, ya! Ya, kami telah diinjak! Ini tidak akan tahan, ya!”

Saat keduanya bergulat melewati aula perjamuan yang ramai, semakin banyak korban berteriak saat mereka menginjak makanan dan menjatuhkan minuman mereka. Marah, sisa iblis bergabung dengan perkelahian. Itu adalah pemandangan yang tidak akan keluar dari lubang Neraka itu sendiri. Perkelahian itu dengan cepat melampaui batas. Mereka tidak hanya menghancurkan kamar mereka sendiri, tetapi ruang perjamuan lain di lantai yang sama menjadi korban amukan mereka.

𝐞𝓷uma.i𝓭

Ketika dia mendengar keributan itu, pemilik penginapan memanggil keamanan dan pergi bersama mereka untuk menekan perkelahian. Pasukan keamanan penginapan yang sebagian besar demihuman ditekan untuk menangani situasi, tetapi mereka berhasil mengendalikan perkelahian dan memperoleh penjelasan tentang apa yang telah terjadi.

Dan sekarang sang induk semang berdiri menatap Tentara Kegelapan, Yuigarde di depan. Mereka duduk dengan tenang seperti anak sekolah. Dia memberi mereka senyum dingin lagi. “Kami akan menagih Anda untuk perbaikan dan untuk mengganggu tamu lain ketika Anda pergi. Pastikan itu tidak terjadi lagi, atau Anda tidak lagi diterima di sini. ” Dengan peringatan keras terakhir itu, dia meninggalkan ruangan.

Yuigarde menatap keluar pintu setelah dia. “Dia cukup tangguh, wanita itu…” katanya. Sebelum sang induk semang murka, Yuigarde mendapati dirinya membuat tubuhnya yang besar menjadi sekecil mungkin, keringat gugup mengalir di wajahnya.

Pintu terbuka lagi, dan Phufun masuk. Untuk sesaat, dia membeku, matanya menatap ke sekeliling aula perjamuan. “Apa… Apa yang terjadi saat aku menggunakan toilet?!” Dia mengamati ruangan yang rusak dan para perwira Tentara Kegelapan berlutut dengan tenang, dan dengan tangan gemetar, dia menekankan kacamatanya ke pangkal hidungnya.

Pemandian Yanagi◇

Hari itu akan segera berakhir. Matahari sudah mulai tenggelam di balik cakrawala. Rys, yang datang ke kamar mandi pada siang hari, masih berendam di air. Dia pernah kembali ke penginapan untuk makan siang bersama Flio, tapi begitu dia selesai makan, dia berlari keluar dan kembali ke kamar mandi secepat mungkin.

“Bayi… Bayi… Bayi suamiku yang berharga…” Dia mengucapkan kata-kata itu dengan pelan, matanya terpejam saat dia berendam di bak mandi. Dia memvisualisasikan dirinya sebagai seorang ibu. Dalam imajinasinya, dia baru saja melahirkan anak kembar tiganya yang kedua dan sedang diberi ucapan selamat oleh Flio dan anak-anaknya yang lebih besar. Rahangnya kendur saat dia duduk di sana, tenggelam dalam lamunannya membayangkan bayangannya yang berwarna mawar tentang masa depan. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda pernah bangun.

Flio berada di ruang tunggu, duduk di kursi. Dia mulai lelah. Dia melirik ke arah pemandian wanita. “Kurasa Rys masih belum selesai…” Sambil meringis, dia perlahan berdiri dan berjalan ke sisi bak mandi pria. “Kalau begitu, kurasa sebaiknya aku kembali. Harus menemaninya.”

Desa Mata Air Panas Kinosaki—Penginapan◇

“Kalau bukan Ghozal! Dan Ulimina?” Flio telah kembali ke penginapan untuk menemukan Ghozal dan Uliminas berdiri di dekat pintu masuk. Dia menyambut mereka dengan gembira.

“Tuan Flo!” kata Ghozal saat melihat mereka. “Dan Rys! Senang melihatmu!” Flio dan Ghozal berbagi senyum ramah. Uliminas yang tadinya menempel di lengan Ghozal, cepat-cepat melepaskannya dan melangkah pergi. Rys tersenyum melihat tingkahnya.

“Oh, jangan pedulikan kami, Uliminas,” katanya. “Jika kamu peduli dengan Ghozal, tidak masalah sama sekali jika kamu—”

Uliminas menjadi merah dan menutup telinga Ghozal dengan tangannya. “IIIIIIIII—” dia tergagap, keras.

“Bodoh!” Ghozal merengut. “Jangan terlalu keras! Kamu akan mengganggu orang!”

Uliminas mengempis. “Meow… maafkan aku.”

“Tidak apa-apa,” kata Ghozal. “Hati-hati.” Dia meraih bahu Uliminas dan menariknya mendekat. Kemudian dia berbalik untuk melihat Flio dan Rys. “Kami sudah selesai dengan bisnis kami, kurang lebih, jadi di sinilah kami. Saya harap tidak ada masalah.”

“Sama sekali tidak!” kata Flo. “Saya senang bisnis Anda berjalan lancar!”

Flio memberi mereka senyum lebar, tapi Ghozal dan Uliminas tampak murung. “Hm,” kata Ghozal. “Yah, aku tidak akan mengatakan itu berjalan dengan baik.”

“Lain kali ada meowlways…” kata Uliminas.

Ghozal dan Uliminas telah memberi tahu Flio sebelum mereka pergi bahwa mereka akan membantu mantan bawahan Uliminas, Pendengar Senyap, dengan pekerjaan kembali mereka. Kurasa itu tidak berjalan dengan baik, pikir Flio. Dia memarahi dirinya sendiri karena dengan ceroboh menganggap itu berjalan dengan baik. Dia semakin tenggelam dalam pikirannya. Dia menundukkan kepalanya, mengangkat tangannya untuk bertumpu pada rahangnya.

“Suami saya?” Rys melihat ke arah Flio, memiringkan lehernya dengan rasa ingin tahu. “Apakah ada masalah?”

Flio mengangguk pada dirinya sendiri, lalu menatap Rys. “Tidak, aku baik-baik saja, Rys,” katanya. “Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

“Sungguh-sungguh? Lalu, saya kira itu baik-baik saja … ”

Flio dan Rys terus berbicara saat mereka membawa Ghozal dan Uliminas masuk ke meja depan penginapan. “Permisi,” kata Flio, “kami ingin menyewa kamar lain…”

Gadis di belakang meja tampak menyesal. “Oh… Maafkan aku, tapi tadi ada sedikit masalah . Kami tidak memiliki kamar lagi yang tersedia…”

“Masalah?” tanya Flo.

“Ya… Ada sedikit keributan di lantai ruang perjamuan… Sayangnya, kamar di lantai itu tidak dalam kondisi yang bisa digunakan sekarang. Kami harus memindahkan semua tamu yang menginap di sana ke kamar di lantai lain, Anda tahu…”

“Oke, aku mengerti,” kata Flio. “Maaf mengganggu Anda.” Dia melangkah menjauh dari meja ketika tiba-tiba dia mendengar suara keras di belakangnya.

“Itu dia! Pergi, dan jangan kembali!” Seorang wanita yang dianggap Flio sebagai induk semang sedang menghadap pintu masuk, lengan kimononya terselip, berteriak dengan marah. Dia dikelilingi di semua sisi tidak hanya oleh keamanan penginapan, tetapi oleh penjaga desa. Sang induk semang dan keamanan memaksa sejumlah besar tamu keluar dari penginapan satu demi satu.

Di luar, Flio bisa mendengar suara berat seorang pria. “Sedada! Aku yang membatalkan reservasiku!”

Wanita itu mengayunkan tangannya dengan marah. “Batu-batu besar! Pukul mereka dengan setiap batu yang kamu miliki!”

“Ya Bu!” Sejumlah penjaga demihuman membawa batu-batu besar, yang mereka lempar keluar pintu dengan semua kekuatan yang bisa mereka kumpulkan. Sebuah paduan suara teriakan dan protes datang dari luar.

“Itu menyakitkan! Aku tidak bisa bertarung dengan benar di tubuh ini!”

“Orang celaka! Biarkan aku minum sedikit lagi!”

“Sakit, ya! Ya, sakit!”

Akhirnya, suara-suara itu menjadi sunyi. Yang terakhir bisa mereka dengar adalah pria pertama yang berteriak dari jauh, “Aku akan mengingat ini!”

Ketika mereka pergi, sang induk semang menurunkan lengan bajunya. “Sekarang,” dia memerintahkan para penjaga lagi, “bereskan bagian depan penginapan. Saya berharap itu tidak bernoda! ”

“Ya Bu!” Atas instruksinya, para penjaga mengambil sapu dan kantong sampah dan bergegas keluar untuk mulai membersihkan. Nyonya rumah menghela nafas.

“Sejujurnya,” gumamnya, jelas sangat kesal, “mereka pasti tamu terburuk yang pernah kita alami…berpikir mereka akan memulai bukan hanya satu tapi dua perkelahian mabuk…” Kemudian dia melihat Flio berdiri di tengah ruangan, menatap keributan. Dia dengan cepat mengangkat lengan kimononya untuk menutupi wajahnya. “O-Oh, astaga saya, Pak! Aku khawatir aku membuatmu melihat sesuatu yang mengerikan!” Dia tertawa terbahak-bahak dan feminin saat dia berjalan ke arah Flio dan partynya. “Apakah ada sesuatu yang dibutuhkan tamu istimewa kita?” dia bertanya pada gadis yang tampak bermasalah di meja depan.

“Oh, y-ya!” dia berkata. “Lebih banyak rombongan mereka yang datang, dan mereka bertanya apakah ada kamar lain yang tersedia…”

Nyonya rumah bertepuk tangan. “Yah, itu sempurna! Sampai saat ini kami memiliki sejumlah kamar kosong di lantai tiga, jika Anda mau mengikuti saya. ” Kemudian dia mencondongkan tubuh ke dekat wajah Flio, dan berbisik. “Dan sebagai imbalan atas bantuan kecil ini, simpan apa yang baru saja kamu lihat di antara kita, kan?” Flio mengangguk, senyum kering di wajahnya.

Di sebelah Flio, Ghozal, Uliminas, dan Rys sedang menatap pintu. “Orang-orang itu…” kata Ghozal.

“Rasanya aku mengenali mereka entah bagaimana…” kata Uliminas. “Seperti mereka adalah orang-orang yang biasa saya lihat meowll waktu …”

“Aneh sekali, Uliminas,” kata Rys. “Saya memiliki pemikiran yang sama.”

Ketiga iblis itu saling memandang. “Yah,” kata Rys, “satu-satunya tujuan kita di sini hari ini adalah pemandian air panas.”

“Kau benar,” kata Uliminas. “Mungkin yang terbaik adalah berpura-pura bahwa kami tidak menyadarinya.”

“Hm. Baiklah,” kata Ghozal. “Aku tidak tahu apa rencana mereka, tetapi jika mereka menyebabkan masalah di sini, aku bisa mengatasinya.” Ketiganya mengangguk tegas.

“Hei kalian bertiga,” Flio memanggil mereka, “kamar sudah siap!”

“Ya, suamiku! Saya datang!” Rys berlari ke suaminya saat Ghozal dan Uliminas mengikuti di belakang.

Keesokan harinya, potret para pelaku dikirim ke setiap penginapan di Desa Kinosaki, dengan instruksi untuk tidak membiarkan orang-orang yang digambarkan menginap di penginapan mana pun di kota. Namun, tidak ada yang tahu bahwa mereka adalah Si Gelap sendiri dan perwira berpangkat Tentara Kegelapan.

Desa Mata Air Panas Kinosaki◇

Dengan Ghozal dan Uliminas sekarang di antara jumlah mereka, Flio dan teman-temannya menyelesaikan makan malam mereka di aula besar dan keluar sekali lagi. Hanya Blossom yang tinggal di kamar untuk mengawasi Sybe. Rys memimpin dan memimpin pesta ke salah satu pemandian luar ruangan pada khususnya.

Flio meringis ketika dia melihat di mana mereka berakhir. Rys telah membawa mereka ke pemandian Yanagi—mandi untuk pasangan yang mengharapkan anak—seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas dan alami di dunia. Rys masuk secepat yang dia bisa dan telanjang dan di kamar mandi sebelum ada yang bisa berkata apa-apa. Sekali lagi dia mulai bergumam, “Baby…Baies…Bayi berharga suamiku,” memvisualisasikan kesuksesannya di pikirannya.

“Jadi ini yang mew sebut sumber air panas?” Uliminas melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu di sekelilingnya saat dia pergi ke ruang ganti dan melepas pakaiannya.

“Apakah ini pertama kalinya bagimu, Ser Uliminas?” tanya Balirossa.

“Ya. Saya pernah mendengar tentang mata air panas, tetapi tidak ada di sekitar Benteng Gelap. Dan saya bukan penggemar mandi di tempat yang paling jauh.” Uliminas terus memperhatikan Balirossa dari sudut matanya saat keduanya berubah. Dia memiliki tubuh yang lebih bagus dari yang kukira… pikirnya, hanya sedikit mendidih di dalam. Dan wajahnya adalah sesuatu yang lain. Sial, tidak heran Ghozal begitu jungkir balik.

Saat dia memikirkan itu, Ghozal tiba-tiba muncul di depan matanya. Ghozal, yang kelihatannya baru saja berteleportasi ke tempat kejadian, mengulurkan tangan kanannya. “Itu dia, Uliminas,” katanya. “Sepertinya aku lupa handukku. Beri aku yang lain.” Dia telanjang bulat. Para wanita, yang tidak menyangka Ghozal tiba-tiba muncul dalam mimpi terliar mereka, kebanyakan telanjang.

Uliminas butuh beberapa saat untuk memahami apa yang terjadi. Setelah beberapa saat menatap kosong, dia mengambil handuknya sendiri dari keranjang dan setengah melemparkannya ke wajah Ghozal. Dia melompat ke atas bahunya dan membungkus erat-erat handuk di sekitar matanya seperti penutup mata. “Kembalilah ke pemandian pria, dasar mewscreant!” dia berteriak, meluncur dari bahunya dengan tendangan.

“Hm,” katanya. “Maaf.” Ghozal, yang bertingkah seperti kemarahan Uliminas tidak ada hubungannya dengan dia, tertawa dan menghilang dari tempat tiba-tiba saat dia datang.

Ada wanita lain di ruang ganti, tetapi karena Ghozal pergi begitu cepat, tidak ada yang yakin apa yang terjadi.

“Bukankah ada seorang pria yang berdiri di sana?” tanya seorang wanita.

“Saya tidak melihat seorang pria …” jawab yang lain.

Uliminas, pada bagiannya, memimpin pesta ke kamar mandi, bertindak untuk seluruh dunia seolah-olah tidak ada yang terjadi. Aku akan MEMBUNUH pria itu, pikirnya sambil menggertakkan giginya.

“Ghozal,” kata Flio, “pemandiannya dibagi menjadi bagian laki-laki dan perempuan. Anda harus mewaspadai itu.”

“Begitu, jadi itulah yang membuat keributan. Aku belum pernah ke tempat seperti ini, tahu.” Ghozal tertawa terbahak-bahak atas kesalahannya saat dia mandi di sebelah Flio, satu tangan di belakang kepalanya dengan ekspresi penyesalan ringan.

Mereka berendam di bak mandi sampai merasa cukup, dan kemudian bertemu kembali di ruang tunggu di luar ruang ganti. “Mewncompoop!” Uliminas berteriak ketika dia melihat Ghozal, menendangnya lagi dan lagi saat dia memarahinya. “Apa yang membuatmu melakukan hal sebodoh itu?! Aku akan membunuhku!”

Sulit untuk mengetahui dari ekspresi Ghozal apakah dia mengerti apa yang telah dia lakukan salah. Dia terus meminta maaf dengan ringan, tertawa sepanjang waktu. “Ya, maaf, maaf, saya buruk.”

Rys, kebetulan, tertinggal di bak mandi, masih berendam. Dalam benaknya, dia sudah memiliki anak kelima belas.

“Ini bagus sekali,” kata Ghozal, menyeringai ketika sandal geta Timur Jauh yang telah dia pakai jatuh di trotoar. “Berkeliling ke berbagai sumber air panas seperti ini… Inilah hidup.” Wajahnya yang menyeringai sama sekali tidak menunjukkan jejak Dark One seperti dulu.

Uliminas menatap wajah Ghozal, ekspresinya sendiri rumit. Dia tidak pernah membuat wajah seperti itu ketika dia menjadi Dark Meown… pikirnya. Dia selalu terlihat sangat serius… Intens, bahkan… Uliminas tidak punya apa-apa selain menghormati Gholl the Dark One. Dia baru saja memujanya. Dia selalu bangga, selalu kuat, pernah menjadi posisinya. Gholl itulah yang membuat Uliminas jatuh cinta. Dia sangat gembira setiap kali Gholl memerintahkannya untuk menghadirinya malam ini, tetapi sebagai pengikutnya, dia menyimpan perasaan itu terkubur dalam-dalam, berhati-hati untuk tidak pernah membiarkannya muncul di wajahnya.

Aku merindukan hari-hari ketika Gholl menjadi Dark Meown… Uliminas menoleh lagi untuk menatapnya dengan intens. Dia tersenyum bahagia dengan seluruh wajahnya. Tapi Ghozal baru yang ceria ini juga tidak buruk… Pelan-pelan, Uliminas juga mulai tersenyum.

“Oh, Ser Balirossa,” kata Ghozal, tiba-tiba membuyarkan lamunan Uliminas. “Kulitmu yang basah kuyup bersinar sangat indah!”

“Hah?!” Balirossa mulai kebingungan, wajahnya dengan cepat memerah. “A-Apa yang menyebabkan ini ?!” Ghozal terus tersenyum padanya saat dia berjuang untuk mengendalikan dirinya.

Kepala daging itu! Uliminas menginjak kaki Ghozal dan memelototinya. Ghozal tampak terkejut lebih dari apa pun saat dia menginjak dan menginjak, pipinya menggembung marah.

“Hei, hei! Apa yang merasukimu, Uliminas?!”

“Mew tahu! Pikirkan tentang diriku sendiri!”

Setelah itu, Flio dan rekan-rekannya berkeliling satu per satu ke enam mata air panas terbuka lainnya di desa. Ghozal mengingat apa yang telah diajarkan kepadanya tentang area ganti pria dan wanita dan berhati-hati untuk tidak menimbulkan keributan lagi. Ketika mereka selesai mandi, mereka bertemu dengan Rys, yang telah tinggal di pemandian Yanagi sampai waktu tutup, dan bersama-sama mereka semua kembali ke penginapan.

“Hai! Selamat datang kembali!” Blossom, yang mereka tinggalkan sambil berjaga-jaga, baru saja masuk ke kamar mandi dalam ruangan kecil di kamar mereka ketika mereka tiba. Pemandian ini terletak di beranda, jadi itu juga merupakan pemandian luar ruangan. Sybe, dalam bentuk kelinci unicorn, sedang mandi bersamanya.

“Hei, Bunga? Apakah kita diizinkan, seperti, membiarkan Sybe mandi?”

“Ya, saya memeriksa dengan induk semang ketika dia datang untuk membawakan kami minuman. Dia bilang tidak apa-apa!” Blossom menunjuk ke tengah ruangan di mana sejumlah besar botol dan makanan ringan diletakkan. Sepertinya Blossom telah memerintahkan mereka agar sisa pesta dapat menikmati saat mereka kembali dari kamar mandi.

“Yah, seperti, itu bagus kalau begitu!” Kata-kata Byleri membuat Blossom tersenyum senang. Di sebelahnya, Sybe menarik dirinya ke tepi bak mandi dengan dua kaki depannya, mengguncang dirinya sendiri hingga kering.

“Benar!” disebut Ghozali. “Sekarang kita kembali, mari kita minum!” Dia mengambil sebotol dari persembahan di tengah ruangan.

“Ya, bagaimanapun juga, Blossom bersusah payah—” Rys memotong dirinya sendiri. Flio, yang duduk di sebelah Ghozal, mengulurkan tangan untuk mengambil botol. “Oh, suamiku, izinkan aku.” Dia menarik tangannya dan mengambil cangkir dan botol sendiri, meletakkan cangkir di tangannya dan menuangkan minuman untuknya dengan senyum di wajahnya. “Ini, Tuanku.”

“Terima kasih, Rys. Ini, aku akan menuangkan secangkir untukmu juga.” Flio mengambil botol dari istrinya dan membawanya ke cangkirnya sendiri untuk dituang, tersenyum kembali padanya.

“Wah terima kasih!” kata Rys, masih berseri-seri.

Belano, yang duduk di seberang Flio dan Rys, mulai tersipu saat dia melihat. “Mereka benar-benar hebat bersama…” gumamnya, menenggak cangkirnya sendiri.

“Ya …” kata Byleri, berseri-seri pada pasangan itu. “Mereka, seperti, luar biasa? Seperti, aku ingin seperti itu dengan suamiku suatu hari nanti, kau tahu?” Dia minum sendiri.

“Begitu,” kata Hiya, yang berdiri di belakang Byleri dan menatap secara terbuka. “Kalau begitu buku yang kamu miliki adalah untuk—”

“ Hai !” Byleri menutup mulut mereka dengan kedua tangan, wajahnya cukup merah. “Seperti, bukan kata lain , oke? A-Ngomong-ngomong, seperti, minum bersama kami! Mungkin cukup minum untuk melupakan semua tentang buku itu…” Byleri memaksakan cangkir ke tangan Hiya dan mulai menuangkan minuman untuk mereka.

Hiya menyeringai melihat tingkah Byleri. “Tidak ada yang memalukan,” kata mereka. “Tugas seorang istri cukup penting, Nona Byleri. Bagi Anda untuk mengambil minat seperti itu— ”

“Minum! Minum ! Anda, seperti, belum cukup, Hiya! Kamu harus minum lebih banyak!” Byleri mengangkat botol di depan Hiya, menyela dan mempercepat jin.

Ghozal, yang duduk di seberang Byleri dan Hiya, menghabiskan cangkirnya dengan sekali teguk. “Hm,” katanya. “Minuman keras iblis adalah yang terbaik, tetapi barang-barang yang dibuat manusia tidak terlalu buruk.”

“Seratus purrcent,” kata Uliminas. Wajahnya sudah merah karena mabuk saat dia menghabiskan cangkirnya. Dia dan Ghozal sama-sama peminum yang sangat berat, praktis menghirupnya.

Di sebelah Ghozal, tepat di seberang Uliminas, Balirossa duduk agak jauh antara dirinya dan mantan Dark One, punggungnya meringkuk, menatap tanah dan berusaha menjadi sekecil mungkin sambil menggigit makanan ringan. Pipinya merah. Mengapa saya duduk di sini? Saya tidak bisa membawa diri saya untuk bersantai di samping Pak G-Ghozal…

“Aaah, mandi apa!” Blossom, yang baru saja keluar dari kamar mandi di beranda, muncul di sebelah Balirossa. Dia sudah sangat mabuk setelah minum beberapa kali selama mandi. Wajahnya kemerahan dan dia mengabaikan untuk mengikat ikat pinggang yukata dan mengenakan pakaian dalamnya. Setiap langkah yang dia ambil membuat yukata-nya terbuka lebar, tubuh bagian bawahnya yang telanjang terlihat sepenuhnya.

Balirossa tersipu lebih merah ketika dia melihat Blossom tidak berpakaian. Dia mengambil yukata temannya di tangannya dan menutupnya, mengikatnya sekencang mungkin. “A-Apa yang kamu lakukan! Tuan Ghozal dan Tuan Flio ada di sini! Anda seharusnya tidak menampilkan diri Anda sedemikian rupa bahkan kepada anggota dari jenis kelamin Anda sendiri !”

“Aha ha,” Blossom tertawa, “apa masalahnya? Kamu terkadang terlalu kaku, Balirossa.” Saat dia berbicara, Blossom berbaring miring, menyandarkan kepalanya di pangkuan Balirossa.

“H-Hei! Permisi?!” seru Balirossa.

Blossom tidak mengindahkan protes Balirossa. “Hei, hei, serius, jangan khawatir tentang itu!” katanya sambil mulai tertidur menggunakan Balirossa sebagai bantal. Sybe, yang juga baru saja keluar dari kamar mandi, berlari ke arah mereka dan menjatuhkan diri di atas, bertumpu pada perut Blossom.

Ghozal melihat ke tumpukan itu dan mengerutkan kening. “Apa yang terjadi disana?” Dia bertanya.

“O-Oh!” Balirossa menjawab, entah bagaimana semakin merah. “Itu hanya ikatan, kurasa! Atau permainan kuda, mungkin… Lihat Blossom?” dia menambahkan ke samping pada wanita di pangkuannya. “Bahkan Ghozal heran dengan perilakumu!”

“Hm,” kata Ghozal sambil menganggukkan kepalanya. “Ikatan, apakah itu …? Mungkin saya harus mencobanya. Uliminas, aku akan meminjam pangkuanmu.” Dia berbaring tanpa henti, menyandarkan kepalanya di pangkuan Uliminas.

“Meong? Apa—” Uliminas tersipu bingung melihat tingkah Ghozal yang tiba-tiba. “Tunggu! Apa yang salah dengan mew?! Ada permainan kuda dan kemudian ada permainan kuda !” Dia meninju wajah pria yang jauh lebih besar itu sekeras yang dia bisa. Bahkan dalam tubuh manusia, ketangguhan Ghozal sudah melegenda. Tinjunya tidak melakukan apa-apa. Tidak peduli seberapa keras dia meninju, dia tidak akan bergerak satu inci pun.

“Hm. Ini sebenarnya cukup nyaman,” kata Ghozal. “Aha ha ha!”

“Lakukan saja sesukamu,” sembur Uliminas. “Saya tidak peduli.” Dia mengambil botol lain dan menghabiskannya hampir seketika.

Rys yang dari tadi menatap Uliminas dan Ghozal, meletakkan tangannya di bahu suaminya. “Haruskah kita mengikutinya, sayangku?” katanya, menunjuk ke pangkuannya sendiri.

“Yah…kau yakin? Saya tidak ingin mengganggu siapa pun. ”

“Saya yakin. Lagipula, semua orang melakukannya. ” Dia tersenyum, pipinya merah.

“B-Baiklah,” kata Flio, juga sedikit tersipu saat dia meletakkan kepalanya di pangkuan Rys. “Saya kira tidak ada alasan untuk tidak…”

Rys menyesuaikan kakinya untuk memastikan Flio tidak merasa tidak nyaman, dan mulai membelai lembut rambutnya saat dia berbaring di pangkuannya. “Tuanku, suamiku… kuharap kau menikmati dirimu sendiri?”

“Aku,” katanya, tersenyum padanya. “Aku sedikit malu, tapi itu bagus …”

Belano dan Byleri berbagi pandangan. “Mereka sangat akrab…” renung Belano. “Aku sedikit cemburu.”

“Seperti, aku juga? Aku ingin suami yang membuatku ingin melakukan hal-hal seperti itu, kau tahu?” Keduanya berdiri dan mulai menuju ke arah beranda.

“Oh? Kemana kamu pergi?” Hiya memanggil mereka, menyesap secangkir alkohol.

Byleri dan Belano sama-sama menoleh. “Mandi,” kata Belano.

“Seperti, aku ingin mencoba mandi di sini, tahu? Aku tidak bisa menangani semua ini.”

Keduanya melepas yukata mereka dan masuk ke kamar mandi yang baru saja dikosongkan Blossom dan Sybe.

“Yah, kurasa itu salah satu cara untuk meredakan ketegangan,” kata Hiya sambil tersenyum dengan sudut mulut mereka menatap pasangan itu.

Hiya bisa mendengar suara wanita di kepala mereka. Mungkin Anda ingin menggunakan pangkuan saya juga, Yang Mulia.

Hah. Damalynas, mereka menjawab, mungkin saya akan melakukannya nanti.

Bagus sekali! Hiya bisa merasakan antisipasi bahagia dalam suara Damalynas.

Damalynas, yang dikenal sebagai Grand Magus of Midnight, pernah dikalahkan oleh Hiya dan terserap ke dalam dunia mental mereka. Mereka mulai menggunakan dia sebagai mitra pelatihan di dunia itu untuk memuaskan keingintahuan intelektual mereka (terutama yang berkaitan dengan seks). Awalnya mereka memaksanya, tetapi seiring waktu, Damalynas mulai menikmati perannya sebagai pelayan setia Hiya.

Flio melihat sekeliling ruangan, kepalanya bersandar di pangkuan Rys. Ghozal, dia melihat, telah memindahkan kepalanya ke pangkuan Balirossa dan tersenyum bahagia. Blossom dan Sybe berpelukan di rumah Uliminas. Tinju Uliminas terkepal, tapi dia terkikik. Belano dan Byleri dengan senang hati menyenandungkan lagu bersama di kamar mandi sementara Hiya bersandar ke dinding, tersenyum kosong. Semua orang tampak bersenang-senang.

“Saya senang bahwa setiap orang terkadang bisa bersenang-senang bersama seperti ini,” katanya.

“Saya juga.” Rys mengangguk. “Ini hal yang bagus.” Kemudian dia mendekatkan wajahnya ke wajah Flio. “Tapi, tuanku, suamiku, aku juga menantikan waktu kita sendirian. Saya telah mengambil cukup banyak air untuk melahirkan …” Dia memberinya seringai genit.

Keesokan paginya kelompok itu bertemu dengan Flio dan Rys, yang telah pergi ke kamar pribadi mereka untuk tidur, dan pergi ke meja depan penginapan untuk check out.

Rys berseri-seri di sebelah Flio saat dia menulis informasi mereka di buku tamu. “Saya memiliki waktu yang indah, suamiku. Kita harus datang lagi.”

Di belakang pasangan itu, Uliminas menempel di lengan Ghozal, kakinya goyah. “ Jujur ,” kata Ghozal, “jika kakimu tertidur… lain kali, katakan padaku !” Tadi malam, Ghozal akhirnya tertidur di pangkuan Uliminas di mana dia berbaring sampai pagi. Uliminas terpaksa tetap berlutut dengan kaki terselip di bawahnya sampai kakinya tertidur sangat parah sehingga dia tidak bisa berjalan.

“Y-Ya?! Dan itu salah mew?! Hah ?!” Wajah Uliminas merah karena malu. Dia meninju lengan Ghozal dengan seluruh kekuatannya, tetapi Ghozal, yang membanggakan tubuh paling tahan lama dari semua iblis, hanya tertawa, tidak terganggu oleh serangannya.

“Ahh,” Bunga menghela nafas. “Sudah lama aku tidak mabuk seperti ini…”

“Kamu juga, Blossom?” kata Balirossa. “Sayangnya, aku takut aku juga akan mabuk.”

“Ya? Seperti, bahkan Balirossa, ya?” kata Byleri. “Rasanya seperti ada parade di kepalaku…”

Belano mengerang dan tidak mengatakan apa-apa. Dia memegangi kepalanya yang sakit. Mereka berempat jelas-jelas mabuk, memijat dahi atau pelipis mereka dan mengerang dengan menyedihkan.

“Saya, saya,” kata Hiya. “Kalian berempat masih membutuhkan pelatihan.” Mereka memeluk Sybe dan tersenyum.

Damalynas berbicara dalam pikiran Hiya. A-Saya sangat menyesal, Yang Mulia, karena tidak dapat melihat pelatihan Anda sampai akhir …

Oh, tidak, Damalynas, jawab Hiya. Kamu sangat menggemaskan tadi malam.

Hee hee… Aku?

Terganggu oleh percakapan dengan Damalynas, Hiya terdiam, tersenyum tanpa sadar. Di pelukan mereka, Sybe menggoyangkan telinganya, senang diberi semua telur gulung yang bisa dimakannya untuk sarapan pagi itu.

Akhirnya, Flo kembali. “Yah, itu sudah selesai. Siap untuk kembali?” Semua orang mengangguk serempak dan mereka meninggalkan penginapan, sang induk semang dan para pekerja melambaikan tangan kepada mereka. Setelah berjalan agak jauh, Flio mengangkat tangan kanannya dan membuat lingkaran sihir. Lingkaran sihir kedua yang lebih besar muncul di tanah, dan dari sana, sebuah pintu ajaib. Flio membuka pintu dan semua orang bisa melihat pemandangan rumah yang familiar di sisi lain. Mereka pergi melalui satu file, Flio di kepala, dan kembali ke rumah dari liburan mereka.

Kota Howtow—Rumah Flio◇

Beberapa hari setelah liburan pemandian air panas, sebuah peti kayu misterius muncul di dapur. “Rys, buah kuning apa ini?” Flio bertanya ketika dia melihat ke dalam. Itu penuh dengan buah yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Rys tersenyum. “Tuanku, suamiku,” katanya, “ini disebut lembon , terkenal karena keasamannya.”

“Keasaman? Jadi mereka buah asam? Bukan untuk pencuci mulut, kurasa. Kamu membuat apa?”

Rys menggelengkan kepalanya. “Saya khawatir Anda salah, suamiku. Kami mungkin membutuhkannya dalam waktu dekat, jadi saya pikir bijaksana untuk memilikinya.” Semburat merah menjalar ke pipinya. “Kau tahu, um, aku membaca di buku bahwa ibu hamil terkadang mengidam makanan asam, jadi—” Rys menelan kata-kata yang ada di ujung lidahnya.

“Jadi menurutmu itu cara yang baik untuk mengetahui apakah kamu hamil, menunggu untuk melihat apakah kamu mulai mendambakan lembon,” kata Flio, menyeringai. “Aku… aku mengerti.”

“Aku mandi begitu banyak di air melahirkan, dan kau sangat menyayangiku, aku pasti … Hee hee.” Rys menyeringai dan terkikik, dan keduanya terus berbicara.