Bab 4: Jin dan Magus Agung Tengah Malam

Penjaga toko itu menghela napas. “Tuan Flio,” katanya. “Perisai ini… Apakah, kebetulan, terbuat dari sisik naga? Di mana Anda mendapatkan ini? ”

Flo tersenyum. “Anda memiliki mata yang bagus, Tuan,” katanya. “Meskipun aku khawatir aku harus merahasiakan saluranku untuk barang-barang seperti ini.”

Penjaga toko melirik di antara perisai dan wajah Flio yang tersenyum sebelum mencondongkan tubuh ke dekat telinga Flio untuk berbisik, sehingga para petualang yang melindungi tokonya tidak akan mendengar. “Saya akan membeli ini dengan harga yang Anda minta,” katanya. “Tapi aku ingin kamu berjanji padaku bahwa jika kamu mendapatkan peralatan skala naga lagi, kamu akan membawanya kepadaku. Silahkan.” Dia diam-diam menyerahkan Flio tas berisi koin emas.

“Tentu saja,” kata Flio, dengan tenang mengambil tas itu. “Senang berbisnis dengan Anda.”

Di bagian barat Kerajaan Ajaib Klyrode terletak kota Houghtow, Ibukota Perdagangan. Banyak demihuman membuat rumah mereka di kota yang sibuk ini yang diperdagangkan oleh pedagang dan petualang yang tak terhitung jumlahnya. Itu sama sekali tidak seperti kota di sekitar Kastil Klyrode.

Flio meninggalkan toko peralatan dan membeli beberapa makanan dan serba-serbi sebelum meninggalkan kota. Agak jauh dari kota, dia masuk ke rumahnya.

“Suami saya!” seru Rys, berlari ke depan dan melingkarkan lengannya erat di sekelilingnya. “Selamat Datang di rumah!” Dia menempelkan bibirnya ke bibirnya.

“Senang berada di rumah,” katanya setelah mereka melepaskan ciuman mereka yang tersisa. Dia memberinya senyum lembut saat dia memeluknya sekali lagi.

Pada hari Flio menggunakan Teleportasi dan menghilang di depan mata Pahlawan Berambut Emas, dia datang ke sini ke Houghtow, tempat dia tinggal sejak saat itu. Antara ganti rugi Flio dari Kerajaan Sihir Klyrode untuk pemanggilan mereka yang gagal dan uang hadiah untuk perburuan monster yang tak henti-hentinya, mereka memiliki cukup dana untuk hidup nyaman selama sisa hidup mereka. Tidak perlu bekerja, tapi bagaimanapun juga, Flio adalah mantan pedagang. Dia paling bahagia ketika dia sibuk dengan sesuatu, dan telah berpikir untuk mengambil semacam profesi.

Pada awalnya dia menganggap hidup sebagai seorang petualang, tetapi setelah pengalaman masa lalunya dia memutuskan untuk menyerah. Alasan Pahlawan Berambut Emas telah menemukannya dan memaksanya untuk pergi, bagaimanapun juga, adalah karena fakta bahwa Asosiasi Petualang mengirim laporan ke kastil. Akhirnya, Flio memutuskan untuk menggunakan keahliannya dan membuat peralatan dan permata ajaib untuk dijual ke toko-toko di kota.

“Perisai sisik naga yang aku buat itu harganya cukup bagus,” kata Flio gembira saat Rys mulai menyimpan barang belanjaannya.

“Kamu benar-benar bisa melakukan apa saja, bukan, sayangku? Bahkan saya terkejut ketika melihat kualitas perisai itu, ”kata Rys, berseri-seri pada suaminya. “Sekarang datang dan bersantailah sedikit. Aku akan membuatkan kita sepoci teh.” Flio mengucapkan terima kasih dengan anggun dan memperhatikan saat dia kembali ke dapur.

Flio akhirnya berhasil menonaktifkan pengaturan pada Tas Tanpa Dasarnya yang mencegahnya menempatkan sisa-sisa makhluk hidup di dalamnya, dan mulai menggunakannya untuk menyimpan bagian dari monster yang sebelumnya telah dia bunuh. Dengan kulit, sisik, cakar, dan tulang sebagai bahan, dia akan menggunakan perintah bebasnya atas sihir untuk membentuknya menjadi peralatan atau barang lain untuk dijual di kota. Flio khawatir jika dia memberi tahu orang-orang kebenaran tentang asal barangnya, orang mungkin mulai mengganggunya dengan komisi atau mengganggunya tentang dari mana dia mendapatkan materinya, jadi dia memutuskan untuk memberi tahu semua orang bahwa mereka datang ke tangannya. melalui “saluran rahasia”.

Rys menjalani perannya sebagai istri, dan menghabiskan waktunya melakukan pekerjaan rumah setiap hari. Dia menjadi cukup mahir dalam memasak dan membersihkan juga. Setiap kali dia memiliki waktu luang, dia terlihat membaca buku merajut yang dia beli di kota dan berlatih berbagai pola. Tampaknya semua benda ujinya adalah pakaian bayi.

Balirossa sering pergi ke hutan terdekat, baik untuk menerima pelatihan pedang dari Flio atau untuk berburu. Monster di wilayah ini tidak sekuat mereka di utara Kastil Klyrode, dan Balirossa sekarang cukup kuat untuk menangani mereka sendiri. Ketika dia tidak berada di hutan, dia akan menghabiskan sebagian besar waktunya bekerja keras membantu Rys menjaga kebersihan rumah.

Blossom mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk memelihara taman yang dibawa bersama mereka. Kebetulan, semua alat berkebunnya dibuat oleh Flio dari sisik naga. Dia mungkin satu-satunya tukang kebun dengan set seperti itu di seluruh dunia.

Byleri, sementara itu, menciptakan padang rumput di samping taman Blossom, dan mulai memelihara monster tipe kuda. Byleri selalu menyukai kuda, dan cukup baik dalam perawatan mereka untuk dipercayakan dengan kuda perang kerajaan untuk sementara waktu. Dia memelihara kawanan monster yang relatif lembut yang telah ditangkap Flio dan Balirossa, dan terkadang meminjamkan mereka ke pedagang keliling untuk menumpang kereta mereka. Dia mendapatkan jumlah yang cukup layak dengan cara ini.

Belano mendaftar di Houghtow College of Magic sebagai anggota masyarakat. Daripada mencoba belajar dari Flio atau Rys, yang sihirnya jauh di atas levelnya, dia merasa jauh lebih efektif untuk mengambil kursus remedial tentang dasar-dasar sihir ofensif.

Flio khawatir sesuatu yang sebesar psychobear peliharaan akan terlalu menonjol, dan menggunakan sihirnya untuk mengubah Sybe menjadi kelinci bertanduk. Sybe menghabiskan hari-harinya berlarian di sekitar rumah dengan dua kaki, membuat suara isakan yang lucu. Sybe sering menemani Balirossa dalam perburuannya, meskipun harus dikatakan bahwa kelinci itu menjatuhkan lebih banyak monster daripada dia.

Jadi, Flio dan keluarganya dengan mudah menetap di kehidupan baru mereka yang damai di Houghtow.

◇ ◇ ◇

Suatu hari, Flio dan Rys memutuskan untuk pergi ke kota. Mereka suka mengunjungi kota setiap beberapa hari sekali untuk berbelanja bahan makanan dan makan bersama.

“Rys,” kata Flio, “mau makan siang apa hari ini?”

“Mari kita lihat… Secara pribadi, saya tertarik dengan restoran di sudut itu. Saya ingat mencium sesuatu yang lezat dari sana tempo hari. ”

“Terdengar bagus untukku. Bolehkah kita?”

Rys mengangguk senang. Dia memegangi lengan Flio, mencoba bersikap moderat dalam kasih sayangnya. Bagaimanapun, mereka berada di depan umum.

Hari ini, Balirossa bersama mereka. Dia memiliki tugas yang harus dilakukan di kota. Saat dia berjalan di samping mereka, dia menatap pasangan itu dengan senyum yang sedikit iri. “Tuanku, nona, selalu menyenangkan melihatmu begitu bahagia bersama.” Andai saja aku memiliki seseorang seperti itu , pikirnya sambil mengalihkan pandangannya ke atas. Idealnya, mereka adalah bangsawan, sehingga mereka bisa membantuku memulihkan nama keluargaku… Saat pikirannya menghilang, dia tiba-tiba berpikir dia melihat sekilas wajah Gholl yang melayang di langit. Apa?! O-Dari semua orang…kenapa aku melihat wajah Si Gelap di awan?! Dia menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Ada apa, Balirossa? Kami akan meninggalkanmu dengan kecepatan seperti ini,” seru Rys.

“Ah! Maaf, nona saya! Saya datang!” Balirossa bergegas mengejar suami istri itu.

Sementara itu, di Ruang Bawah Tanah Kastil Klyrode◇

“Hmmm… Jadi ini adalah tempat perlindungan kastil…” Pahlawan Berambut Emas itu melihat ke pintu masuk besar yang dia temukan jauh di bawah Kastil Klyrode. “Tempat di mana mereka menyembunyikan harta rahasia mereka…” Di sekelilingnya para penjaga tergeletak kalah. Pahlawan tidak bisa menandingi Yang Gelap atau monster tingkat tinggi, tapi dia masih cukup kuat untuk ukuran manusia. Dia tidak punya masalah dengan lawan di level penjaga ini.

Pahlawan Berambut Emas tertawa keras saat dia membuka pintu dengan kunci yang dia curi. “Sekarang, ayo cepat dan gunakan harta ini untuk mengalahkan Si Kegelapan! Dan setelah aku diakui dengan benar sebagai Pahlawan, aku bisa kembali menjalani kehidupan mewah.” Dia melangkah masuk, menuju jauh ke dalam ceruk tempat kudus.

“Tuanku Herooooo!” kata Tsuya, berlari di sampingnya. Dia mengarahkannya ke arah pedang soliter yang mencuat dari alas batu. “Saya pikir itu pedang!”

“Jadi jika aku bisa mengeluarkan benda ini, beberapa jin tersegel akan mengabulkan permintaanku? Tidak peduli apa yang saya minta? ”

“Yessir,” jawabnya. “Itu yang aku dengar!”

Pahlawan Berambut Emas menatap pedang itu. “Oke, lalu bagaimana cara mengeluarkannya?”

“Mungkin kamu harus mencoba menarik?”

enum𝒶.i𝐝

“Hm. Baiklah, mari kita coba.” Atas saran Tsuya, dia meletakkan tangannya di gagang dan menariknya. Pedang itu meluncur keluar tanpa perlawanan, dan asap aneh mulai naik dari lubang.

Tsuya punya firasat buruk tentang asap itu. Dia tersandung di depan Pahlawan, mencoba melindunginya. “M-Tuanku Herooooo! Kembali!” Di depan mata mereka, asap perlahan berkumpul menjadi massa padat, mengambil bentuk seorang wanita. Dia praktis telanjang, hanya menutupi dada dan pinggulnya, dan bahkan hanya dengan kain pembungkus yang paling tipis. Tetapi bahkan lebih dari erotisme sosok itu, Pahlawan dan Tsuya dikejutkan oleh sensasi dingin yang aneh yang mengguncang mereka ke lubuk hati mereka.

Wanita itu membuka matanya yang sipit, memandang kedua manusia itu dengan ekspresi yang tak terbaca. Dia berbicara tanpa menggerakkan mulutnya; kata-katanya diproyeksikan langsung ke pikiran mereka. Saya Hiya , katanya. Jin yang memerintahkan asal terang dan kegelapan… Apakah kamu yang melepaskanku dari Pedang Penyegel?

“Ya!” kata Pahlawan dengan kekuatan sebanyak yang dia bisa kumpulkan. “Ya, itu kami!”

Hiya perlahan menganggukkan kepalanya. Lalu, atas namaku, aku akan mengabulkan tiga permintaanmu… Katakan apa yang kamu inginkan.

“Dan aku bisa meminta apa saja?”

Apa-apa. Aku adalah jin yang memerintahkan asal mula terang dan gelap.

“Kalau begitu, keinginan pertamaku adalah agar kamu menyerang Flio dari muka bumi! Dia adalah orang jahat yang mempermalukan saya dengan menolak melakukan apa yang diperintahkan. Jin! Aku perintahkan kamu!”

Senyum Hiya sedingin es. Seperti yang Anda inginkan, katanya. Dan sebagai gantinya, kehidupan setiap manusia di kastil ini adalah milikku . Dia menghilang, dan cincin seperti kerah hitam legam muncul di leher mereka.

“Tunggu, kembali! A-Ada apa dengan kerah ini ?! ” Pahlawan Berambut Emas berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan cincin dari lehernya, tetapi cincin itu tidak mau bergerak.

Hiya: Jin yang memerintahkan asal terang dan gelap. Ketika dia memilih untuk mengakui seseorang, dia akan dengan senang hati mengabulkan tiga permintaan mereka. Namun, keinginannya datang dengan biaya. Dahulu kala, seorang raja berharap dia mengalahkan Yang Gelap pada zamannya, dan sebagai gantinya dia merenggut nyawa setengah dari makhluk hidup di benua itu. Mereka dihabisi dalam sekejap. Kekuatannya sangat besar, tetapi begitu juga harganya. Takut akan kekuatannya, raja memerintahkan penyihirnya untuk membuat Pedang Penyegel untuk mengunci Hiya di alas suci. Dia disembunyikan di kedalaman tempat perlindungan kastil, tidak pernah dipanggil kecuali yang terburuk benar-benar menimpa kerajaan.

Desas-desus yang Tsuya dengar tidak mengatakan apa-apa tentang ini. Yang dia tahu hanyalah bahwa jin yang bisa mengabulkan tiga permintaan disegel di tempat perlindungan bawah tanah, dan karena itu dia mengatakan hal yang sama kepada Pahlawan. Keinginannya adalah: pertama, menghancurkan Flio, yang telah mempermalukannya; kedua, untuk menghancurkan Yang Gelap dan antek-anteknya; dan ketiga, diangkat menjadi raja di negerinya sendiri.

Kerah itu dikenal sebagai Kerah Pengorbanan. Ketika Hiya berhasil mengabulkan permintaan, mereka akan memotong leher pemakainya. Pada saat itu, sebuah cincin muncul di leher semua orang di kastil, dari Putri hingga rakyat jelata.

Kastil Klyrode—Ruang Tahta◇

“Tidak… Ini adalah Kerah Pengorbanan!” Sang Putri melompat berdiri, melihat kerah di lehernya dengan putus asa di matanya. “Apakah seseorang telah melepaskan jin? Keinginan ceroboh apa yang bisa mereka buat …? ” Dia menoleh ke pengawalnya. “Kirim penjaga dan ksatria ke tempat perlindungan bawah tanah. Tangkap orang yang melakukan ini sekaligus! ” Mendengar kata-katanya, para penjaga memberi hormat dan bergegas menyusuri lorong.

Sang putri dengan cemas menyentuhkan jarinya ke kerah di lehernya. Kita harus cepat…tapi ada lebih dari sekedar jin yang tersembunyi di bawah sana…

Kota Howtow◇

Flio, Rys, dan Balirossa sangat bersemangat saat mereka selesai makan dan pergi keluar. “Saya yakin saya memilih restoran yang luar biasa, bukan?” kata Rys, riang.

“Kau melakukannya,” kata Flio. “Kita harus pergi ke sana lagi.”

Balirossa tersenyum. “Penghakiman Anda patut ditiru seperti biasa, nona. Itu benar-benar enak.”

enum𝒶.i𝐝

Saat ketiganya sedang mengobrol, seorang wanita berjalan ke arah mereka—Hiya. Dia berbicara langsung ke dalam pikiran mereka. Nama saya Hiya, dia memulai. Kamu yang dipanggil Flio?

“Aku,” kata Flio, senyum cerianya sedikit mendingin.

Lalu binasa. Hiya mengayunkan lengan kanannya ke bawah dengan kecepatan yang luar biasa. Rys, bagaimanapun, melompat di depan suaminya, tidak ragu-ragu sedetik pun. “Tuanku, hati-hati!” dia menangis saat dia menyilangkan kedua tangannya sebagai penjaga untuk memblokir serangan Hiya.

Lengan Hiya dengan mudah memotong pertahanan Rys, mengiris luka diagonal di seluruh tubuhnya. Darah segarnya menyembur ke udara. Dia hancur ke tanah. “Lari…” katanya. “Lari…suamiku….”

Dan kemudian dia tidak berkata apa-apa lagi.

“Nyonya Ry!” Balirossa berteriak sambil berlari ke depan. “Kamu iblis! Beraninya kau !” Tapi kemudian, sebuah suara aneh terdengar, bergema di seluruh jalan.

MENGULANG WAKTU…

“H-Hah?” Rys yakin tubuhnya telah terbelah dua. Tapi di sinilah dia, utuh sempurna, dan ada Hiya, masih di tempat dia berdiri sebelum dia menyerang.

Anda membalikkan waktu … Mungkin Anda meremehkan saya . Hiya tampaknya tidak terlalu terkejut dengan situasi ini, hanya menatap Flio dengan senyum dinginnya. Flio berjalan ke arahnya dengan mata menyipit, mulutnya sedikit terbuka.

Sebagai hadiah atas pembangkanganmu, aku akan memberitahumu sesuatu. saya Hiya. Jin yang memerintahkan asal mula terang dan gelap. Saya telah mencapai puncak tertinggi dari keajaiban cahaya dan juga keajaiban kegelapan. Mantramu tidak akan — Saat dia berbicara, tinju Flio mengenai rahangnya. Tanpa angin sama sekali, dia melepaskan pukulan yang menghancurkan, meluncurkannya ke langit.

Dia terbang sangat tinggi sebelum jatuh kembali ke bumi. K-Kamu… Kamu pikir aku ini siapa…? dia tergagap saat dia menarik dirinya berdiri, memegang tangannya ke rahangnya yang terluka. Aku adalah jin yang memerintahkan asal — Kali ini, Flio menendang kotak di wajahnya, membuatnya terbang mundur. Dia melompat mengejarnya, terbang di udara dengan kecepatan luar biasa, dan memukulnya di udara dengan kedua kaki, memukulnya ke tanah dengan kekuatan yang cukup untuk meninggalkan kawah besar.

Aku adalah…Jin yang… Flio mencengkeram rambut Jin yang jatuh dan menariknya berdiri, di mana dia memukulnya dengan sebuah headbutt. aku… jin…

“Cukup omong kosong itu!” Flio memelototi Hiya. Rambutnya compang-camping, dan dahinya terbelah dengan keras oleh headbutt-nya. Darah viridescent mengalir di wajahnya.

Hiya, jin yang memerintahkan asal mula terang dan gelap, seperti yang dia katakan, memiliki kendali penuh atas sihir terang dan gelap. Tidak ada mantra di dunia yang bisa menembus pertahanannya. Tentu saja, dia juga menggunakan sejumlah mantra sihir pertahanan terhadap serangan fisik. Mereka aktif sekarang, tetapi dengan keterampilan Flio, yang jauh di atas batas mereka hanya dapat ditampilkan dengan simbol aneh itu, dia mampu menyerang melalui perisainya sepenuhnya, memberikan kerusakan langsung ke tubuhnya.

“Kau menyakiti istriku!” katanya, berlutut di ulu hati. “Aku tidak akan puas sampai aku membuatmu menderita!” Dia berbicara dengan kekasaran yang tidak seperti biasanya saat dia membaringkannya seolah-olah dia adalah boneka kain, melotot dengan ekspresi sangat marah.

Saat penglihatan Hiya meredup, untuk pertama kalinya dalam hidupnya dia mengerti arti dari “ketakutan.” Bahkan, dia ketakutan . Dia bisa merasakan seluruh tubuhnya mati rasa.

“Aku masih…masih belum puas,” kata Flio sambil mengayunkan tangannya.

Hiya berbicara, untuk sekali tidak menggunakan telepati tetapi berbicara dengan suaranya. “A-aku minta maaf!” dia memohon. “Tolong … Tolong maafkan saya …”

Tinju Flio menancap di wajahnya.

Rumah Flio—Beberapa Jam Kemudian◇

“A-Apa yang terjadi padanya?” Blossom tercengang menatap wanita dalam pelukan Flio. Dia dipukuli secara mengerikan, dalam keadaan yang benar-benar menyedihkan.

“Aku sedikit berlebihan dalam perkelahian, jadi kupikir aku mungkin harus menyembuhkannya,” kata Flio, melemparkan Hiya ke lantai ruang tamu dan menjatuhkan diri dengan berat di salah satu kursi. Rys terus menempel erat padanya tanpa melepaskannya, wajahnya memerah dan napasnya terengah-engah. Itu jelas seperti hari dia bekerja.

Rys sangat tersentuh. Melihat suaminya yang berkepala dingin meledak dengan amarah terhadap seseorang yang akan menyakitinya—istrinya—terlalu berlebihan baginya. Sepertinya dia tidak bisa lagi menahan cintanya agar tidak keluar dari dadanya. “Oh, sayangku… aku sangat senang kau mau melakukan itu untukku… aku gadis yang sangat beruntung…” Masih meringkuk di dekatnya, tidak lagi mampu menahan intensitas emosinya, dia mulai menelanjangi.

“Hei tunggu! Tidak disini! Ada orang disini!” kata Flio, membawanya ke dalam pelukannya. Tanpa ragu dia melingkarkan lengannya di lehernya dan mencium bibirnya dengan rakus. Keduanya berciuman dengan penuh gairah saat Flio membawanya menaiki tangga ke kamar tidur mereka.

Mereka meninggalkan Hiya dilupakan dan dipukuli compang-camping di lantai ruang tamu, sementara Balirossa, Blossom, Byleri, dan Belano berdiri dengan canggung, merah karena menyaksikan gairah bercinta pasangan itu. Sybe si kelinci bertanduk melompat ke dalam ruangan dan memandang Hiya yang malang dengan ekspresi penasaran.

Itu cukup lama sebelum ada yang berpikir untuk memeriksanya.

Kastil Klyrode◇

Tiba-tiba, kerah di leher Putri menghilang, membuatnya bingung. “Apa artinya ini?” dia bertanya-tanya. Kerah Pengorbanan muncul di leher orang-orang yang dipilih Hiya sebagai harga yang harus dikorbankan ketika dia mengabulkan permintaan. Sang Putri kini telah tiada, secara mengejutkan hidupnya masih utuh.

Dia bingung. Dia memeras pikirannya untuk penjelasan, tetapi tidak menemukannya. “Apakah ada di antara kalian yang tahu apa artinya ini?” dia bertanya, meninggikan suaranya sehingga semua orang di ruang singgasana bisa mendengar. Tapi para penyihir, penyihir, dan ksatria di sekitarnya sama-sama bingung karena kerah mereka juga menghilang. Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaannya.

enum𝒶.i𝐝

Sang Putri tersentak saat sebuah pikiran muncul di benaknya. “Tidak …” katanya, menggelengkan kepalanya seolah-olah untuk membuang ide itu dari benaknya. “Mungkinkah jin itu gagal mengabulkan permintaan? Tapi tidak mungkin… Dia bahkan dikatakan telah mengalahkan Yang Gelap di masa lalu…”

Tanpa sepengetahuan sang Putri, dugaan liarnya sepenuhnya benar.

Rumah Flio—Masih Nanti◇

Rys muncul dari kamar tidur dengan semangat yang sangat tinggi. “Waktunya makan malam, semuanya! ” dia bernyanyi, menyeringai liar saat dia melompat ke dapur. Flio mengikutinya menuruni tangga dan melangkah ke ruang tamu di mana Hiya terbaring tak sadarkan diri dan terluka. Dia mendekatinya dan menyembuhkannya dengan sihir pemulihan tingkat tertinggi yang ada.

“Di mana …” dia memulai, melihat ke sekeliling ruangan saat dia sadar kembali. Dan kemudian dia melihat Flio. “Eeek!” Begitu dia melihat wajahnya, dia menjerit dan bersembunyi di balik Balirossa. Seluruh tubuhnya gemetar.

Flio menunduk meminta maaf. “Saya pergi agak terlalu jauh,” katanya. “Maaf. Aku memang menyembuhkanmu, jadi sebut saja genap?” Mengangkat kepalanya, dia mengulurkan tangannya ke arahnya sebagai isyarat niat baik, berharap untuk menyelamatkan hubungan ini yang dimulai dengan kaki yang salah.

Hiya jatuh ke tanah, berlutut dan bersujud. “T-Tentu saja!” katanya sambil menundukkan kepalanya ke lantai lagi dan lagi. “Tentu saja kita seimbang! Tolong maafkan saya karena menyerang Anda! ”

Hari Kemudian◇

Flio memeriksa ulang untuk memastikan dia telah memasukkan barang dagangan dengan benar ke dalam Tas Tanpa Dasarnya. “Baiklah,” katanya, “aku pergi ke kota.” Rys mengikuti, penuh kasih sayang seperti biasa dan senyum cerah di wajahnya.

Saat mereka hendak pergi, Hiya muncul di depan mata mereka dan berjalan ke arah mereka. “Yang Mulia,” dia memulai. “Tolong izinkan hambamu yang rendah hati, Hiya, untuk membersihkan rumah dan mencuci pakaian, dan untuk berjaga-jaga saat kamu tidak ada.” Dia membungkuk dengan sikap sangat hormat.

“Hai,” kata Flio, “jika kita akan hidup bersama, bisakah kamu berhenti memanggilku ‘Yang Mulia?’ Ini memalukan.”

Hiya menggelengkan kepalanya. “Apa yang kamu katakan? Yang Mulia, Anda memaafkan saya atas apa yang saya lakukan pada istri Anda, dan membawa saya masuk ketika saya tidak punya tempat untuk pergi. Aku harus memanggilmu apa kalau bukan itu?”

Ahh… Ini adalah salah satu situasi di mana mereka tidak akan mendengarkan apapun yang kamu katakan. Bibir Flio melengkung menjadi senyum lelah dan kecut saat Hiya berbicara, suaranya penuh gairah. Dia menyerah untuk meyakinkannya. “Oke, tentu,” katanya. “Kalau begitu aku akan meninggalkan rumah di tanganmu.”

“Sesuai keinginan kamu. Bepergian dengan aman, Yang Mulia. Dan juga istrimu.”

Flio dan Rys meninggalkan rumah, meninggalkan Hiya, yang masih membungkuk dalam-dalam. “Apakah ini benar-benar akan berhasil, sayangku?” kata Rys begitu mereka berada di luar jangkauan pendengaran. Dia terdengar gelisah. “Aku tidak tahu bagaimana perasaanku tentang berbagi atap dengan orang itu…”

“Ya …” kata Flio, dingin. “Ada bagian dari diriku yang hanya menganggapnya sebagai orang yang menyakitimu. Tapi dia bersumpah untuk tidak merenggut nyawa manusia lagi, dan lebih tepatnya, aku hanya merasa kasihan padanya. Dia benar-benar tidak punya tempat untuk pergi.”

Rys berhasil tersenyum dan meraih lengan Flio. “Kamu benar-benar terlalu baik, sayangku,” katanya. “Suamiku yang baik … aku mencintaimu.”

“Aku juga mencintaimu, Rys,” kata Flio. “Terima kasih.” Keduanya menuju kota, Rys berpegangan erat seperti biasa di lengan Flio.

enum𝒶.i𝐝

Kastil Klyrode—Tempat Suci◇

Sudah beberapa hari sejak Pahlawan Berambut Emas dan Tsuya membarikade diri mereka di tempat suci Kastil Klyrode. Pahlawan berada di kaki terakhirnya, menatap pintu tempat perlindungan di depannya dengan ekspresi kuyu. “Bagaimana ini bisa terjadi…?” dia berkata. “Bagaimana bisa jadi seperti ini…?”

“Pahlawan!” terdengar suara dari luar. “Kami tahu Anda ada di dalam!”

“Kamu tidak bisa bersembunyi di sana selamanya! Menyerah dan ikut kami!”

Lorong itu penuh dengan penjaga dan ksatria. Di dalam, suara pintu diketuk dan suara-suara yang mendesak Pahlawan untuk keluar bergema di seluruh tempat kudus. Untungnya baginya, tempat perlindungan itu terkunci dari dalam—bagaimanapun juga, itu dimaksudkan sebagai tempat perlindungan dalam keadaan darurat. Dengan pintu terkunci, tidak ada yang bisa dilakukan ksatria kastil kecuali berdiri dan menunggu.

Pahlawan itu berdiri dalam keadaan linglung, menatap pintu dan mendengarkan keributan di luar. Mengapa…? Jin itu dimaksudkan untuk melenyapkan semua yang menghalangi jalanku dan memberiku negaraku sendiri di mana aku bisa memerintah selamanya sebagai Pahlawan! Bagaimana ini menjadi begitu salah …? Sudah berhari-hari sejak jin pergi untuk membunuh Flio, tapi dia belum kembali. Bahkan Collar of Sacrifice yang muncul saat mereka membuat perjanjian telah menghilang. Flio itu… Apakah dia berhasil mengalahkannya? Apakah itu mungkin? Pikirannya berpacu, tetapi tidak ada gunanya. Dia tidak bisa memikirkan apa pun.

Saya dipilih untuk menjadi Pahlawan, bukan? Kenapa tidak peduli berapa banyak saya naik level, statistik saya tidak akan berubah? Aku bisa menghancurkan manusia, tapi aku tidak punya kesempatan melawan monster tingkat tinggi! Tidak mungkin aku bisa mengalahkan Si Kegelapan… Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

“P-Pahlawan Tuanku…” Tsuya mendekat ke arahnya, tatapan khawatir di matanya.

Dan orang-orang dari kastil itu… lanjutnya. Kenapa mereka tidak memberitahuku tentang jin?! Itu karena mereka tidak menjelaskan hal-hal dengan benar sehingga saya berakhir dalam situasi ini. Ini semua salah mereka… Mereka yang harus disalahkan… Aku tidak melakukan kesalahan… Aku tidak salah di sini! Dia mengangkat kepalanya, melihat ke langit. “Ini salahmu,” katanya dengan suara rendah yang terasa seperti keluar dari Neraka itu sendiri. “Ini salahmu karena tidak membuatku cukup kuat!”

Saat itu, sebuah suara gelap memasuki pikirannya. Apakah Anda menginginkan kekuasaan?

“Siapa itu?” Dia bertanya. “Kamu siapa?”

Apakah penting siapa saya? Jika kekuatan adalah apa yang Anda cari, saya bisa memberikannya kepada Anda.

“Kamu akan… Kamu akan membuatku lebih kuat?”

Saya akan. Aku akan menjadikanmu makhluk terkuat yang hidup.

“Dan … berapa biayanya?”

Oh, itu tidak akan dikenakan biaya apa pun. Yang saya minta adalah Anda meruntuhkan kastil ini dan membasmi garis kerajaan. Anda dapat melakukan apa yang Anda suka setelah itu.

“Baiklah,” kata Pahlawan. “Aku akan melakukan apa yang kamu minta. Beri aku kekuatan saja!”

Ha ha ha… suara itu tertawa. Kemudian kontrak kami disegel.

“Dan sekarang, akhirnya aku akan memiliki kekuatan yang aku butuhkan!” Pahlawan mulai tertawa gila. “Mwa ha… MWA HA HA HA HA!”

“P-Tuan Pahlawan?” Yang Tsuya dengar hanyalah sang Pahlawan yang bergumam pada dirinya sendiri sampai dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Tapi sekarang, ada suara yang memasuki pikirannya juga.

Sebuah persembahan yang bagus. Saya percaya saya akan mengambil tubuh ini untuk diri saya sendiri.

“Apa?!” Tsuya panik, tetapi hanya sesaat sebelum pikirannya menjadi gelap. Pikirannya menghilang. Dia lemas, kepalanya terkulai, tetapi dalam sedetik dia mengangkatnya lagi.

“Hmm… Sudah berapa abad sejak aku hidup dalam tubuh…?” Kesadaran gelap yang merasuki tubuh Tsuya memutar bibirnya menjadi seringai dan menghadap Pahlawan Berambut Emas. “Dikatakan demikian, pakaian ini bukan gayaku.” Dia memeriksa pakaian yang dikenakan Tsuya—gaun yang memperlihatkan sebagian besar tubuhnya. Sambil mengacak-acak wajahnya, dia menjentikkan jarinya. Gaun Tsuya berubah menjadi asap dan berubah menjadi bodysuit hitam dengan rok mini yang terpasang, dan jubah hitam. “Ya,” dia mengangguk. “Ini akan berhasil.”

“Sekarang,” katanya, mengalihkan perhatiannya kembali ke Pahlawan. “O Pahlawan Berambut Emas, dengan kekuatan ilmu hitamku, ayo berikan bentuk yang lebih pas, ya?”

Pahlawan itu berteriak, tetapi suaranya sudah terdengar lebih seperti monster yang mengaum saat tubuhnya mulai berubah. Dia tumbuh dan tumbuh menjadi ukuran yang sangat besar, bulu emas menutupi wajahnya. Dari tangan kanan dan kirinya dia menumbuhkan cakar raksasa. Dia memiliki kepala domba jantan yang tampak jahat, tubuh beruang, dan ekor ular. Ada cakar melengkung besar di tangan dan kakinya. Dia, dalam segala hal, adalah monster.

Benda di tubuh Tsuya terkekeh jahat saat dia melirik Hero-binatang di belakangnya. “Kalau begitu ayo pergi, Pahlawan Monsterku sayang! Kita harus menghukum orang bodoh di kastil ini karena mengunciku. Mereka akan merasakan murka Grand Magus of Midnight, Damalynas the Apricot!”

Kastil Klyrode—Ruang Tahta◇

Sang Putri terdiam ketika mendengar berita itu. “Dan sekarang… Damalynas sudah kembali?”

enum𝒶.i𝐝

Damalynas si Aprikot. Grand Magus Tengah Malam. Dulu dia pernah memerintah sebagai pengguna sihir terkuat di Kerajaan Sihir Klyrode. Namun dalam usahanya mencari kekuasaan, dia jatuh ke dalam godaan iblis dan beralih ke ilmu hitam dari Buku Terlarang Dunia Bawah. Dengan melakukan itu, dia tersesat dalam kegelapan.

Dia menjadi liar, mabuk kekuatan iblis. Tapi, dengan mengorbankan banyak nyawa, para penyihir dari Kastil Klyrode mampu merampok tubuhnya dan menyegel kesadarannya di dalam permata. Permata itu tersembunyi di bagian terdalam dari suaka kastil.

“Tapi bagaimana bisa? Bagaimana dia bisa merusak segelnya?” Sang Putri menyentuhkan tangannya ke bibirnya, tenggelam dalam pikirannya. “Mungkin kekuatannya melemah karena serangan balik energi ketika jin dilepaskan…”

“Yang mulia!” kata seorang ajudan. “Kita harus segera mengungsi! Damalynas datang ke sini—dia bermaksud menghancurkan kastil!”

Putri tidak mau. “Aku tidak akan lari! Kumpulkan pasukan kita sekaligus dan—”

“Kami tidak bisa! Sebagian besar ksatria kita ditempatkan di benteng kita jika Tentara Kegelapan menyerang! Hampir tidak ada yang tersisa di kastil itu sendiri! Dan sebagian besar penyihir kita masih terbaring di tempat tidur karena kelelahan sihir dari casting Purification! Saat ini, kita tidak punya apa-apa di kastil untuk melawan Damalynas…” Warna wajah Putri terkuras oleh kata-kata itu.

“Yang Mulia,” kata seorang penjaga, “mari kita mundur untuk sementara waktu. Kita bisa mencoba mengumpulkan pasukan kita dari lapangan setelahnya dan melihat apakah kita punya cara untuk menjatuhkannya.”

Dia memikirkannya sejenak dan mengangguk. “A-Baiklah…” katanya dan berdiri. Dia berangkat dari ruang tahta, dilindungi oleh pengawalan dadakan.

Beberapa Waktu Kemudian◇

“Di mana kita?” sang putri bergumam, melihat sekeliling dengan gelisah. Dia telah melarikan diri dari kastil bersama dengan sejumlah ksatria dan penyihir. Untungnya, ada beberapa yang telah memulihkan kekuatan sihir yang cukup untuk menggunakan Teleportasi.

“Kami berada di luar kota Houghtow, sebelah barat Kastil Klyrode,” kata seorang penyihir. “Semoga evakuasi di sini akan memberi kita waktu.” Sang Putri melihat sekelilingnya lagi saat dia mendengarkan. “Maafkan saya, Yang Mulia… Jika kami memiliki lebih banyak kekuatan sihir, kami bisa membawa Anda lebih jauh dari kastil…” Para penyihir membungkuk. Mereka semua tampak agak pucat dan sakit-sakitan. Casting Teleportasi sendiri merupakan prospek yang tidak pasti.

“Tidak perlu meminta maaf,” kata Putri. “Bahwa kamu bisa membawa kami sejauh ini sudah cukup. Penjaga, prioritaskan pertahanan para penyihir. ”

“Ya, Yang Mulia!” Para ksatria bergerak sebagai satu kesatuan untuk melindungi para pengguna sihir.

Putri melanjutkan. “Kita harus memasuki kota dengan benar. Kami terlalu terlihat di tempat terbuka.” Rombongannya tidak membuang waktu. Rombongan itu lari ke pos pemeriksaan di gerbang kota. Tapi sudah terlambat.

Menemukanmu! Sang Putri bisa merasakan kesadaran gelap di benaknya saat kata-kata itu langsung masuk ke otaknya. Tak satu pun dari Anda akan melarikan diri dari saya . Sebuah luka hitam terbuka di langit, Pahlawan Berambut Emas dalam semua kemuliaan mengerikannya terlihat di dalam. Damalynas, dalam tubuh Tsuya, sedang menunggangi punggungnya, lengan terlipat dengan sikap menghina saat dia memandang rendah Putri dan pengawalnya. Dia tertawa kejam. “Mwa ha ha! Sekarang… Serahkan hidupmu padaku! Kalian semua!” Para penjaga dan Putri hanya bisa menyaksikan dengan ketakutan saat Pahlawan mulai keluar dari celah di langit, keputusasaan hina di wajah mereka.

Tiba-tiba, luka hitam itu menutup dengan sekejap. “Siapa berani?” kata Damalynas. Dan kemudian dia pergi. Pada saat yang sama, sang Putri mendengar suara datang dari belakangnya. Dia berbalik untuk melihat dan melihat seorang pria, ditemani oleh seorang wanita yang dengan penuh kasih sayang menempel padanya.

“Jadi Rys, punya preferensi tempat kita makan hari ini setelah aku selesai berbisnis?” kata pria itu.

“Tidak terlalu,” kata wanita itu. “Aku akan dengan senang hati makan di mana pun yang kamu pilih, sayangku.” Pasangan itu—Flio dan Rys—terus mengobrol dengan gembira saat mereka menuju gerbang kota. Dalam perjalanan, mereka melewati rombongan Putri yang masih berdiri tercengang.

“Oh, selamat siang,” katanya, menyapa mereka dengan santai sambil melanjutkan perjalanan ke kota.

Di dalam Kastil Klyrode◇

“Bagaimana… Apa yang sebenarnya terjadi?” Damalynas duduk di tempat dia mendarat, tidak bermartabat dan di pantatnya. Dia benar-benar bingung. Di sampingnya, Pahlawan dalam bentuk binatang buasnya juga tergeletak, mendarat dengan canggung di lantai.

Damalynas telah melewati kastil dari tempat perlindungan bawah tanah, menghancurkan semua yang ada di jalannya sampai dia mencapai ruang tahta. Dia menemukan itu kosong. Raja pasti melarikan diri. “Keluarga kerajaanlah yang memerintahkan saya untuk disegel,” katanya. “Aku tidak akan memaafkan mereka! Atau keturunan mereka! Atau penerus mereka!”

Dia memindai area dengan sihir sensor, dan menemukan jejak rute pelarian mereka. Sangat mudah untuk menentukan tujuan mantra Teleportasi mereka, dan dia muncul di luar Houghtow dengan mantra Teleportasinya sendiri. Namun, ketika dia tiba, dia menemukan sihirnya terhalang oleh kekuatan yang kuat. Gerbang tertutup rapat, mengembalikan dia dan Pahlawan ke tempat asal mereka.

Jadi masih ada pengguna sihir di dunia ini yang mampu melakukan hal absurd seperti itu? dia pikir. Menarik… Damalynas berdiri, menyeringai dan tidak gentar. “Dibutuhkan banyak nyali untuk membodohi Damalynas,” katanya, berjalan menuju Pahlawan yang mengerikan itu. “Aku akan membuat mereka membayarnya dengan nyawa mereka!”

Kota Howtow◇

Sang Putri dan rombongannya berlari melalui jalan-jalan di Houghtow. “Kita harus menemukan mereka berdua dari tadi!” dia memerintahkan. Ksatrianya memberi hormat, memindai area untuk mencari tanda-tanda mereka. Segera setelah sang Putri menyadari bahwa pasti Flio dan Rys yang menghentikan Damalynas muncul, dia berhenti berdiri dengan bingung pada tontonan Grand Magus yang ditolak seolah-olah itu bukan apa-apa dan mulai mengejar pasangan itu ke kota. Dia kelelahan. Seluruh tubuhnya dipenuhi keringat, dan dia terengah-engah saat berlari. Kita harus cepat… Kita harus menemukan mereka sebelum Damalynas mengejar kita lagi! Aku tidak tahu siapa orang-orang itu, tapi aku yakin merekalah yang…

“Y-Yang Mulia! Lihat!” Salah satu ksatrianya mengangkat suaranya. Dia menunjuk ke langit. Sang Putri, teman-temannya, dan bahkan orang yang lewat yang kebetulan berada di daerah itu mengikuti pandangannya. Di sana di langit mereka bisa melihat bentuk mengerikan dari Pahlawan yang telah berubah. Sepertinya dia telah menumbuhkan sayap raksasa dari punggungnya. Dia berlari lurus ke arah mereka seperti burung, bergerak dengan kecepatan yang konyol. Dalam waktu singkat dia telah mencapai Houghtow, dan mendarat tepat di depan sang Putri.

Damalynas melompat turun dari punggung Pahlawan dan mendekat. “Tidak bisa menghentikanku dengan sihir saat aku terbang ke langit, kan? Kamu lolos dengan mudah terakhir kali, tetapi jangan berpikir kamu bisa melarikan diri dariku. ” Sang Putri membeku, kehilangan harapannya. Melihat keputusasaan di matanya, Damalynas menyeringai gembira. “Oh, itu wajah bagus yang kamu buat. Sayang sekali mengirimmu ke kuburanmu dengan penampilan seperti itu.” Dia mengulurkan tangan kanannya ke arah Putri. Sebuah lingkaran sihir muncul di depan telapak tangannya. “Apakah ini akhir dari permainan kecil kita? Di kehidupanmu selanjutnya, berhati-hatilah untuk—”

“Jauhi Yang Mulia!” Para ksatria yang mengawalnya menyerang Grand Magus, pedang terhunus.

“Permisi!” teriak Damalynas. “Tidak bisakah kamu melihat kita mencapai bagian yang baik?” Dia memalingkan tangannya dari Putri untuk menunjuk mereka. Gelombang kejut keluar dari tangannya, mengirim para ksatria terbang kembali dengan bencana “Waaaaaaaaaah!”

“Dan sekarang giliranmu.” Damalynas menjilat bibirnya saat dia berbalik menghadap Putri.

◇ ◇ ◇

Sementara Damalynas bersiap-siap untuk melakukan kudeta, sebuah adegan berisik terjadi di sudut jalan di mana para ksatria yang telah dia hancurkan telah mendarat. “Nyonya,” kata Hiya, memeriksa Rys. “Apakah kamu terluka?”

“Saya baik-baik saja. Tapi… Hiya, apa yang kamu lakukan di sini? Bukankah kau di rumah?”

“Ada gelombang energi jahat di kota ini. Saya bergegas saat saya merasakannya kalau-kalau saya dibutuhkan. ”

Hiya dengan mudah menghentikan penerbangan para ksatria di udara. Sekarang dia berdiri di antara mereka dan Rys. Rys telah berdiri di luar toko tempat Flio melakukan pembicaraan bisnisnya, menunggunya selesai, ketika tanpa peringatan sekelompok ksatria datang terbang ke arahnya dengan kekuatan yang luar biasa. Para ksatria mengenakan baju besi yang berat, dan mereka bergerak di udara dengan kecepatan yang sangat tinggi. Secara keseluruhan, masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang hampir sama dengan bola meriam. Jika mereka menabrak sebuah bangunan, hampir pasti akan menghancurkan semua orang di dalamnya. Bahkan Rys mungkin akan terluka jika mereka kebetulan memukulnya.

Jadi, Hiya telah menghentikan mereka, muncul di detik terakhir dan dengan santai menjentikkan pergelangan tangannya, menghentikan mereka di udara. Dia menghela nafas lega ketika dia melihat Rys tidak terluka saat para ksatria jatuh ke tanah. Mereka berbaring di sana, benar-benar tidak sadarkan diri.

Hiya melirik Damalynas. Matanya terlalu sempit untuk memastikan apakah terbuka atau tertutup, tapi sekarang matanya tampak berkedip dengan cahaya yang aneh. “Nyonya,” katanya. “Apakah saya memiliki izin Anda untuk menyingkirkan wanita menjijikkan yang menempatkan Anda dalam bahaya?”

“Kurasa begitu,” jawab Rys. “Bagaimanapun, dia masih menyerang orang. Bisakah Anda merawatnya sebelum suami saya menyelesaikan bisnisnya? ”

“Keinginanmu adalah perintah untukku.” Hiya membungkuk dalam-dalam pada Rys dan berbalik, melangkah menuju Damalynas.

Sekali lagi Damalynas mendapati dirinya terganggu saat dia bersiap untuk menyerang sang Putri. “Dan siapa kamu ? Orang sibuk lain yang berani menghadapi Damalynas?”

enum𝒶.i𝐝

“Saya tidak tahu apakah saya orang yang sibuk ,” kata Hiya, “tetapi Anda membahayakan istri tuanku, Yang Mulia. Aku datang untuk menyingkirkanmu.”

Damalynas menyipitkan mata marah padanya dengan satu mata. “Apakah kamu serius?! Singkirkan Damalynas , Grand Magus of Midnight? Sendiri? Beri aku istirahat!” Dia mengarahkan tangannya ke Jin, siap untuk melepaskan sihirnya. “Kamu akan punya banyak waktu untuk menyesal berkelahi denganku di Neraka! ”

Damalynas meneriakkan, dan semburan sihir keluar dari lingkaran sihir di depan tangannya: bentuk tertinggi dari mantra Lightning Bullet. Petir, sangat kuat, melonjak ke arah Hiya … dan saat berikutnya, itu menghilang. Hiya masih berdiri di sana tanpa cedera, setenang biasanya. Damalynas mundur tanpa sadar. “K-Kamu… Bagaimana bisa—itu sihir tingkat atas!”

“Tidak ada sihir di dunia yang akan mempengaruhiku,” kata Hiya, sudut bibirnya berubah menjadi senyuman kecil. “Kecuali hanya keajaiban Lord Flio, Yang Mulia.”

Damalynas mendecakkan lidahnya dengan kesal. Wanita itu… Aku tidak bisa menyangkal bahwa dia sepertinya bukan orang biasa. Mengklaim kekebalan terhadap mantra pasti hanya gertakan, tapi dia melawan sihir hitamku… “Lalu bagaimana dengan ini! ” katanya saat Pahlawan-binatang meraung dan terjun ke arah Hiya.

“Ah,” kata Hiya, dengan ekspresi putus asa tanpa ekspresi. “Sihirmu gagal sehingga kamu menggunakan kekuatan. Betapa membosankannya.”

“Hmph! Jangan berpikir hanya itu yang saya miliki! ” kata Damalynas. Serangkaian mantra Fire Lance muncul di sekitar Pahlawan, terbang membunuh ke arah Hiya saat Pahlawan itu turun dari langit. “Agak lebih sulit untuk berurusan dengan kekuatan dan sihir bersama -sama , bukan?” Dia tertawa keras, yakin akan kemenangannya.

Tapi Hiya hanya terus menatap kosong ke arahnya. “Bisakah kita selesai dengan kebodohan ini?” dia berkata. Dia mengangkat tangannya, menghadap telapak tangannya ke arah Pahlawan dan api terbang ke arahnya. Sebuah topan yang kuat naik dari tanah, menelan Pahlawan saat Tombak Api menghilang begitu saja. Pahlawan dikirim terbang, lalu mendarat di tumpukan di belakang Damalynas.

“Apa…?” Damalynas terperanjat. Dia mulai gemetar ketakutan saat dia melihat Hiya. “Siapa … Apa kamu ?”

“Nama saya Hiya,” katanya, membungkuk sopan. “Aku adalah jin yang memerintahkan asal mula terang dan gelap, hamba Tuhan Flio Yang Maha Agung.”

Pada nama itu, warna terkuras dari wajah Damalynas. Aku tahu tentang dia… Dia adalah jin legendaris, penguasa tertinggi dari semua sihir terang dan gelap… Mereka mengatakan bahwa tidak ada mantra yang bisa dilontarkan manusia yang akan berhasil padanya. Dia menggelengkan kepalanya dengan keras. “Tidak, tidak, tidak ! Ini tidak mungkin! Itu tidak bisa! Bahkan jika itu benar, akulah yang telah melampaui batas akal manusia! Saya adalah Grand Magus of Midnight! Saya Damalina! saya tidak akanterkalahkan!” Dia mengangkat suaranya untuk berteriak saat dia mengirim aura gelap keluar dari kedua lengannya. Itu menyelimuti Pahlawan yang jatuh dan sepertinya menyerap ke dalam tubuhnya. Bentuk mengerikan Pahlawan sudah sangat besar, tetapi dia mulai tumbuh lebih besar dan lebih besar saat dia berdiri kembali, mengaum dengan sangat keras sehingga seolah-olah mengguncang langit.

Jauh di dalam perut planet ini terdapat jurang yang dikenal sebagai Dunia Gelap. Damalynas sekarang menggunakan kekuatannya, secara paksa mengklaimnya untuk dirinya sendiri dan menuangkannya ke tubuh Pahlawan yang telah berubah. “Mungkin, jin, kamu adalah makhluk di luar manusia. Tapi saya telah melampaui kebijaksanaan manusia! Saya akan menunjukkan kepada Anda mengapa saya diizinkan untuk menyandang gelar ‘Grand Magus of Midnight’! ” Dengan binatang buasnya di belakangnya, Damalynas terkekeh.

Tapi Hiya tetap tidak terpengaruh, ekspresinya tidak berubah. “Manusia memiliki banyak hal untuk dikatakan ketika mereka ketakutan, sepertinya,” katanya, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar. “Dikatakan demikian, kamu sedikit lebih tangguh daripada kebanyakan orang . Saya mungkin harus menunjukkan sedikit—”

Tiba-tiba, suara Flio datang dari belakangnya. “Hiya,” katanya, “aku sudah selesai dengan pekerjaan. Siap untuk pergi?”

Damalynas memelototi si penyusup. “Manusia biasa! Kamu pikir kamu bisa menghalangi jalanku ?! ”

“Aku tidak mencoba menghalangi jalanmu,” katanya. “Tapi kau tahu, berbahaya menggunakan sihir seperti itu di kota yang ramai.” Dia mengulurkan tangannya dan dalam sekejap sihir hitam Damalynas berhenti sama sekali. Dengan aliran sihir berhenti, Pahlawan tidak bisa mempertahankan kondisinya dan secara bertahap mulai runtuh.

“Yang Mulia!” Hiya jatuh ke tanah, bersujud dengan penyesalan yang mendalam. “Tolong maafkan hambamu yang malang dan tidak kompeten! Karena gagal merawat hama ini sebelum kamu kembali, aku pantas mati sepuluh ribu kematian! Hukum aku sesukamu!”

“Hei, hei,” kata Flio, menariknya berdiri dan memaksakan senyum. “Tidak perlu untuk semua itu.”

Damalynas membeku karena teror. Tidak… Tidak mungkin. Ini tidak mungkin. Itu adalah sihir hitam tingkat tertinggi… Sihir di luar level yang bisa digunakan manusia. Tapi dia menghilangkannya dalam sekejap. Dia mengabaikan kekuatan yang membuatku mengabaikan kemanusiaan seolah itu bukan apa-apa… Sekali lagi, tubuhnya mulai gemetar ketakutan.

“Yang Mulia,” kata Hiya, “maukah Anda berbaik hati mengizinkan saya menyelesaikan ini?” Dia mengangkat tangannya di atas kepalanya, di mana lingkaran sihir besar muncul. “Jatuh!” teriaknya, dan sihir hitam di dalam tubuh Pahlawan dan Tsuya mulai merembes keluar, tersedot ke dalam lingkaran Hiya.

“Tidak …” kata Damalynas, tetapi pada saat yang sama kesadarannya tersedot keluar dari tubuh Tsuya bersama dengan sihirnya. Segera, yang tersisa hanyalah Pahlawan Berambut Emas, sekali lagi dalam tubuh manusianya, dan Tsuya, yang dilepaskan dari kendali Damalynas, terbaring tak sadarkan diri di tanah. Ilmu hitam yang diserap oleh lingkaran Hiya memadat dan menjadi permata hitam di telapak tangannya.

“Jadilah terhormat,” katanya. “Kamu akan ada selamanya sebagai bagian dari tubuhku—tubuh jin yang memerintahkan asal terang dan gelap, hamba Flio Yang Maha Agung.” Dia menelan seluruh permata.

“Apakah kamu sudah selesai, Hiya?” tanya Rys.

Hiya berbalik menghadapnya, tersenyum lembut. “Ya, Nyonya,” katanya. “Saya benar-benar menyesal telah membuat Anda dan Yang Mulia menunggu.”

Flo mengangguk. “Oke,” katanya. “Kalau begitu mari kita lihat orang-orang yang terluka dan bangunan yang rusak, dan kemudian pergi.” Dia menuju ke arah sekelompok orang yang terluka dalam pertarungan.

Sang Putri telah berdiri di sana sepanjang waktu, menyaksikan adegan itu terungkap seperti itu adalah sebuah drama. Memang, dia hampir lupa bahwa apa yang terjadi di depan matanya adalah nyata. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga dia tidak bisa mengikutinya. Tetapi ketika Flio meninggalkan garis pandangnya, dia tersentak dari linglungnya. “Y-Yah, pertama-tama, tangkap Pahlawan! Dan kemudian kita harus mengikuti orang-orang itu!” Mendengar kata-katanya, para ksatria (yang telah disembuhkan oleh Flio) menempatkan Tsuya dan Pahlawan, yang masih tidak sadarkan diri, dalam tahanan.

Salah satu ksatria menemukan Flio dan teman-temannya sedang makan di sebuah restoran di kota dan melaporkan kembali ke Putri, yang langsung berlari. “Saya berterima kasih dari lubuk hati saya yang paling dalam,” katanya, membungkuk dalam-dalam, “karena telah menyelamatkan kerajaan kita dari bahaya. Saya ingin mengakui Anda sebagai Pahlawan Sejati dan mengundang Anda ke kastil. ” Dia membungkuk sekali lagi.

“Yang Mulia, ini bukan masalah besar,” kata Flio, berbalik menghadapnya, “tapi maaf… Kurasa aku tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi Pahlawan. Selain itu, gaya hidup saya saat ini jauh lebih cocok untuk saya.” Dia melingkarkan lengannya di bahu Rys, menariknya dengan lembut.