Bab 1: Calon Pahlawan

Di kota benteng Paluma—Ibukota Kerajaan—gerobak para pekerja pasar berjejer di area pemuatan seperti biasa setiap hari, baik membawa barang ke pedagang grosir atau mengumpulkan barang dagangan yang dibeli. Ini adalah kota metropolis besar yang berdiri di tengah benua, membawa persatuan di semua negeri. Di sini, lalu lintas orang dan gerbong yang tak terhitung jumlahnya terus berlanjut siang dan malam dengan harapan kota dapat terus makmur.

Demihuman jarang terjadi, karena gereja Böbelbaum dan doktrin supremasi manusia mereka menikmati perlindungan besar di kota. Sebagian besar demihuman berakhir sebagai budak, sementara sisanya membuat hidup sedikit tak terlihat di jalanan belakang. Itu jauh dari perbatasan yang jauh, di mana manusia adalah pemandangan yang langka.

Banaza dari Spade Mercantile Association sibuk melakukan putaran seperti biasa di area pemuatan. Ia sekaligus mengarahkan para pekerja yang mengemas barang dagangan yang diperuntukkan bagi gerobak mereka, dan mengawasi pekerjaan bongkar muat gerobak yang baru saja tiba dari perbatasan. Itu adalah barang dagangan dalam jumlah besar yang hanya bisa diharapkan dari perusahaan besar seperti Asosiasi Spade, tapi Banaza membuatnya terlihat mudah.

Banaza lahir dan besar di Ibukota Kerajaan. Dia selalu unggul dalam aritmatika, sedemikian rupa sehingga bahkan sebagai pemuda di kelas bawah sekolahnya, dia menjadi terkenal di seluruh kota. Memang, dia diambil oleh Asosiasi Spade begitu dia lulus. Namun, dia membuktikan lebih dari sekadar pikiran matematis, mengembangkan naluri bisnis yang hebat. Dia adalah seorang negosiator tanpa ampun dengan kecakapan membedakan barang yang dijual, dan orang yang, secara alami, dapat berhubungan dengan siapa pun tanpa diskriminasi. Tidak hanya atasannya di Asosiasi menganggapnya baik, tetapi bahkan orang-orang di perusahaan saingan menyukainya. Dia benar-benar langka.

Seolah itu belum cukup, Banaza diberkahi dengan wajah yang begitu cantik sehingga banyak yang akan menganggapnya sebagai seorang wanita pada pandangan pertama, serta dengan tubuh yang proporsional. Ada banyak wanita yang memendam perasaan cinta padanya, tetapi dia selalu menempatkan pekerjaan di atas undangan mereka, begadang setiap hari, bekerja tanpa henti. Sederhananya: dia hanya menikmati pekerjaannya.

Di salah satu kelompok yang memuat barang ke dalam gerobak, ada seorang kijin berbaju besi hitam. Ketika dia melihat Banaza, dia berteriak, “Hei Banaza, berapa banyak kotak lagi yang kita muat?”

“Ah, Tuan Kuro. Kerja bagus, ”jawab Banaza, masih melihat kertas-kertasnya. “Oh, maukah kamu memuat satu tumpukan lagi yang terdiri dari lima kotak di sana? Dan, tergantung pada bagaimana pembicaraan penjualan berlangsung, kami mungkin membutuhkan Anda untuk memuat empat atau lima lagi. Saya sangat menyesal, tetapi bisakah saya meminta Anda untuk menunggu kami saat Anda istirahat makan siang?

Saat dia mengatakan ini, Banaza mengambil koin emas dari tas di pinggangnya dan menyerahkannya kepada Kuro. Para pedagang semua mulai bergosip sekaligus.

“Lihat itu! Apakah dia memberikan uang kepada seorang demihuman?”

“Sepertinya tidak cukup buruk bahwa kita harus melihat benda- benda itu berjalan-jalan di siang bolong.”

“Sejujurnya! Pasti ada yang salah dengannya.”

Saat orang-orang di sekitar mereka berbisik, Kuro menundukkan kepalanya, tertekan. “Banaza, bukannya aku tidak menghargainya tapi…aku seorang kijin, kau tahu? Seorang demihuman. Anda benar-benar tidak seharusnya begitu sopan. ”

Tapi Banaza tersenyum tenang pada Kuro dan memaksakan koin itu ke tangannya. “Dan apa bedanya? Saya hanya akan terganggu jika Anda tidak membiarkan saya melakukan setidaknya sebanyak ini. Apakah Anda pikir saya ingin pasangan saya dalam pertukaran ini melakukan segalanya hanya karena itu nyaman bagi saya ?

Ini sepertinya tidak memuaskan Kuro. “Um, baiklah, tapi…”

Saat itu, seorang pedagang wanita berjalan ke arah mereka berdua, tersenyum. “Tuan Kuro, Anda harus tahu betul bahwa Tuan Banaza tidak akan pernah berubah pikiran begitu dia membuat keputusan,” katanya. “Hanya menganggukkan kepalamu dan pergi membeli makanan di Five Dragons atau di suatu tempat dengan karavan lainnya.”

“B-Benarkah? Nah jika kamu berkata begitu, Quinn, kurasa aku tidak bisa menolak kebaikan Banaza. Dia benar-benar memperlakukan kita dengan baik…” Kuro menoleh ke arah timnya. “Hei, kalian banyak! Makan siang di Banaza hari ini! Ucapkan terima kasih dengan baik dan benar, dan ikuti aku!”

Tertawa dengan “Gah ha ha” yang kuat, Kuro berjalan menuju sisi lain jalan. Anggota tim kijinnya yang lain semua berhenti mengerjakan gerobak sekaligus, dan datang untuk berterima kasih kepada Banaza sebelum bergegas menyeberang jalan setelah Kuro.

“Terima kasih untuk semuanya, Tuan Banaza.”

“Terima kasih untuk grubnya!”

“I berutang budi padamu!”

Banaza melihat mereka pergi sambil tersenyum, lalu berbalik untuk melihat pedagang yang berdiri di sampingnya, yang bernama Quinn. Satu-satunya putri presiden perusahaan dagang kecil Quinn Company, Quinn telah sepenuhnya mengambil alih manajemen pengadaan perusahaan di usia mudanya. Seperti Banaza, meskipun lahir dan besar di Ibukota Kerajaan, dia bebas bergaul dengan demihuman tanpa prasangka. Memang, dia menarik banyak perhatian untuk kebiasaannya, seperti praktiknya hanya mempekerjakan kobold untuk menjadi bawahannya. Dia baik hati dan cantik, dengan sosok yang sangat baik, tetapi meskipun demikian tidak jarang mendengar kata-kata ejekan seperti, “Apakah Quinn dan Banaza berkencan? Bagaimanapun, mereka berdua aneh. ” Quinn tidak memedulikan mereka.

“Itu sangat membantu. Aku harus berterima kasih dengan benar di beberapa titik, Quinn,” kata Banaza dengan senyum tenang, menyatukan kedua telapak tangannya.

“Jangan khawatir tentang itu,” katanya, tersenyum kembali. “Tidak berarti.”

Orang-orang di sekitar mereka saling berbisik, tidak menyembunyikan jarak yang tampaknya sangat ingin mereka pertahankan. Mereka berdua menghadapi tatapan aneh dan cemoohan karena menolak mendiskriminasi demihuman: Banaza, yang berbicara dengan mereka dengan begitu mudah, dan Quinn, yang mempekerjakan mereka bukan sebagai budak, tetapi sebagai karyawan penuh.

Banaza berbalik, melirik ke arah kerumunan, senyumnya sekarang tampak dipaksakan. “Aku tidak melihat apa yang aneh dari memperlakukan demihuman dengan hormat.”

“Saya tidak berpikir ada banyak manusia di Ibukota Kerajaan yang akan mengatakan itu,” jawab Quinn, senyum tegang yang sama di wajahnya. “Saya tidak akan terkejut jika kami berdua adalah satu-satunya di seluruh pasar ini.”

“Kuharap, suatu hari, mungkin… Suatu hari, tidak masalah apakah seseorang itu manusia atau demihuman. Suatu hari, kita akan melihat dunia di mana semua orang diperlakukan sama.” Banaza melihat ke langit, tatapan sedikit sedih di matanya.

Quinn juga mengalihkan pandangannya ke atas. “Ya,” katanya, dengan sedikit humor. “Dan itu tidak akan terjadi kecuali kita—generasi muda—mewujudkannya… Jadi, dari mana kita harus memulai?”

Banaza mengarahkan pandangannya tajam pada Quinn. “Ya… Apa yang bisa kita lakukan…” Bahkan saat dia mengatakan itu, sesuatu tentang telapak tangannya sendiri menarik perhatiannya. Sesuatu yang aneh sedang terjadi. “Apa…?”

Tangannya tampak bercahaya. Apakah dia membayangkan sesuatu? Dia mengedipkan matanya, dan melihat lagi. Cahaya telah menyebar, tiba-tiba menyelimuti seluruh tubuhnya. “Apa? Apa?!”

Sama seperti tiba-tiba, cahaya menghilang, membawa Banaza bersamanya.

“Oh, ngomong-ngomong Banaza,” kata Quinn, mengalihkan pandangannya dengan malu ke tempat Banaza berada, “lain kali…”

𝐞nu𝓶𝒶.id

Tapi Banaza tidak ada di sana.

“Banza?”

Bingung, Quinn memindai area itu. Tidak ada tanda-tanda dia dimanapun. Dia memanggilnya lagi. “Banza?”

Tapi tidak ada respon.

Kastil Klyrode◇

“Pemanggilan kandidat Pahlawan ke-198 berhasil.”

…Permisi?

Banaza tidak mengenali suara yang didengarnya. Dia mulai membuka matanya, dan kemudian melebarkannya karena terkejut. Dia seharusnya berada di area pemuatan yang penuh dengan gerobak. Dia hanya di sana, bekerja, mengobrol dengan ramah dengan temannya Quinn. Tapi sebaliknya dia melihat sebuah ruangan besar, yang baginya tampak seperti semacam gereja. Banaza berdiri di suatu tempat dekat tengah. Di sekelilingnya banyak wanita yang terlihat seperti penyihir. Mereka melantunkan mantra, dan pada kata-kata mereka sebuah lingkaran sihir besar perlahan berputar di sekitar kaki Banaza. (Omong-omong, pengguna sihir di dunia ini disebut dengan istilah yang berbeda tergantung pada jenis kelamin mereka. Pria disebut penyihir, dan wanita, penyihir. Pengecualiannya adalah mereka yang telah mencapai puncak sihir tertinggi—mereka diizinkan untuk menggunakan gelar Grand Magus, terlepas dari jenis kelaminnya.)

A-Apa di dunia…? dimana saya?

Benar-benar disorientasi oleh lingkungan barunya, Banaza berdiri diam dalam keterkejutan. Seorang wanita berpakaian seperti pelayan datang kepadanya dan membungkuk dengan anggun.

“Selamat datang di dunia kami, Calon Pahlawan Tuanku. Apakah Anda berbaik hati untuk ikut dengan saya? ” Dia memberi isyarat dengan tangan kanannya, memberi isyarat padanya untuk melangkah maju, tetapi Banaza tidak bergerak. Tidak mengerti bahwa kata-kata wanita itu dimaksudkan untuknya, dia terus berdiri tak bergerak.

Banaza berada di tengah-tengah apa yang dia anggap sebagai altar. Di sekelilingnya, orang-orang yang tampak seperti pendeta dan orang Majus terus melantunkan mantra. Altar itu terletak di tengah-tengah sebuah bangunan yang lebih besar. Dengan hanya sinar matahari yang masuk melalui jendela kaca patri untuk penerangan, Banaza tidak bisa melihat sampai ke ujung ruangan.

“Kandidat Pahlawan Tuanku, sudah hampir waktunya untuk kandidat berikutnya dipanggil. Tolong cepat, dan ikut dengan kami. ” Pelayan itu meraih tangannya—dia masih melihat sekeliling ruangan, bingung—dan menariknya turun dari lingkaran sihir. Dia kemudian berbalik lagi untuk menghadapinya dengan benar, dan membungkuk hormat.

“Kandidat Pahlawan Tuanku. Kami, Kerajaan Ajaib Klyrode, dengan rendah hati berterima kasih karena telah menjawab panggilan kami. Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini, tetapi izinkan kami untuk melakukan evaluasi terhadap kemampuan Anda. ”

Saya “menjawab panggilan mereka”?

Kata-kata pelayan itu hanya membuat Banaza semakin bingung. Dia tersenyum penuh simpati. “Aku tahu kamu bingung. Itu sangat bisa dimengerti. Aku tahu ini semua sangat mendadak. Jika Anda mau menemani kami ke Crystal Chamber, saya akan memberikan penjelasan singkat tentang situasi kami saat kami berjalan.”

Saat dia membawanya pergi, dia mulai menjelaskan. “Kerajaan Ajaib Klyrode adalah negara di dunia selain dari tempat asalmu. Kami adalah kerajaan besar di tengah dunia, membanggakan domain terbesar dari negara mana pun. Kerajaan kita telah membentuk perjanjian dengan banyak negara kecil, dan mengatur urusan dunia kita sebagai kepala aliansi.”

Mereka tiba di belokan di koridor, dan pelayan itu memimpin Banaza ke depan. Dia mengikuti di belakang, memperhatikan sekelilingnya saat dia mendengarkan pidato pelayan itu. Dia telah mengunjungi istana kerajaan di Paluma karena pekerjaannya dari waktu ke waktu, tetapi perbedaan antara istana itu dan yang sekarang dia lalui seperti siang dan malam.

Aku hampir tidak percaya. Pelayan ini pasti mengatakan yang sebenarnya—aku pasti benar-benar berada di dunia lain.

Dia mengikuti wanita itu, keringat gugup di keningnya. Dia melanjutkan:

“Di bawah bimbingan Klyrode, dunia kita menikmati keharmonisan selama bertahun-tahun… Tapi kemudian Si Kegelapan datang dan mengambil hari-hari damai itu dari kita.” Dia menundukkan kepalanya saat dia berbicara. “Dulu, Yang Gelap dikalahkan oleh Pahlawan Legenda, tidak meninggalkan siapa pun untuk menggantikannya. Diperkirakan bahwa garis Dark Ones telah mati. Tapi sekarang… Sekarang, Yang Gelap tiba-tiba muncul kembali, dengan semua kekuatannya yang mengerikan. Dia menyatakan niatnya untuk menaklukkan dunia, dan meluncurkan invasi besar-besaran. Tentara Kegelapan sangat kuat, Anda tahu—mereka telah menginjak-injak kota-kota di seluruh negeri dalam waktu singkat. Untuk mengatasi invasi ini, kami dari Klyrode menggunakan mantra yang diturunkan kepada kami dari zaman kuno untuk memanggil pahlawan yang layak dari dunia lain untuk melawannya.”

“Permisi,” Banaza menyela, “Saya tidak begitu mengerti. Sihir kuno atau tidak, mengapa Anda memanggil orang dari dunia lain? Bukankah lebih baik mengirim ksatria, petualang, pahlawan kerajaan Anda sendiri, atau apa yang Anda miliki? Anda akan mengetahui kekuatan mereka lebih baik; pasti mereka lebih bisa diandalkan…”

Pelayan itu menganggukkan kepalanya. “Yah, menurut legenda kuno, hampir semua orang yang dipanggil dari dunia lain membawa berkah dari para dewa dari Alam Surgawi. Berkat ini, Wahyu Ilahi, memberi mereka kekuatan yang tidak dapat ditandingi oleh manusia biasa, bahkan jika mereka dilatih selama seribu tahun. Itu akan memberi kita pahlawan yang jauh lebih kuat daripada yang bisa kita pimpin dari para pejuang di dunia kita sendiri.”

“Memang, pahlawan yang dipanggil ke negeri ini untuk mengalahkan Dark One seratus tahun yang lalu datang dengan skor kemampuan luar biasa bahkan di Level 1, dengan skor 999 di kelima kategori utama: Kekuatan, Pertahanan, Kecepatan, Sihir, dan HP—dan dilengkapi dengan banyak skill yang kuat.”

Menurut pelayan, skor kemampuan rata-rata untuk seseorang di dunia ini adalah 10, angka yang akan meningkat saat mereka naik level. Bagi seseorang yang memiliki 999 dalam semua kemampuan di Level 1 sangat langka sehingga hanya bisa disebut keajaiban. Lebih jauh lagi, ketika seseorang naik level, biasanya peningkatan skor kemampuan mereka menjadi lebih signifikan semakin tinggi skor dasar mereka. Pahlawan Legenda terakhir telah mencapai skor yang sangat tinggi sehingga tidak dapat lagi dihitung pada saat mereka berada di Level 48.

Saat mereka melangkah ke dalam ruangan, Banaza menatap mata wanita itu, tertekan. “Saya mengerti,” katanya, “tapi kemudian, mengapa Anda memanggil saya? Saya hanya seorang pedagang. Aku agak tahu cara menggunakan pedang, tapi aku bukan petarung yang cukup untuk menghadapi binatang buas atau apa pun… Aku pasti dipanggil karena kesalahan. Aku bukan pahlawan.”

Wanita itu tersenyum. “Saya yakin Anda tidak tahu kekuatan yang Anda miliki. Ini tidak biasa. Dikatakan bahwa mantan Pahlawan Legenda pada awalnya adalah seorang prajurit yang gagal. ”

“Sekarang, mari kita ukur kemampuanmu,” katanya, mengarahkannya ke depan. “Lord Banaza, tolong pegang tanganmu pada kristal itu.”

Di mana pelayan itu menunjuk ada sebuah platform, setinggi pinggang Banaza. Di atasnya, kristal biru bersinar dengan cahaya ilahi. “Seperti ini?” Ragu-ragu, Banaza meraih ke arah kristal. Pelayan itu membungkuk hormat kepada Banaza, dan pergi untuk mengintip ke kedalaman kristal.

𝐞nu𝓶𝒶.id

“Ini tidak bisa…” Pelayan itu berkedip karena terkejut, melangkah mundur dari kristal dan menggosok matanya sebelum melihat kristal itu untuk kedua kalinya. “A-Apa artinya ini ?!” Bahunya gemetar, dia menutup mulutnya dengan gerakan tidak sadar, benar-benar kehilangan kata-kata.

Menyalinnya, Banaza melihat ke dalam kristal sambil memegang tangannya sendiri ke kristal itu. Di dalam, dia melihat deretan huruf dan angka, dan memahami alasan di balik kebisuan pelayan itu:

Lv: 1

Kekuatan: 9

Pertahanan: 8

Kecepatan: 6

Sihir: 1

HP: 10

Keahlian: Aritmatika, Sense Bisnis

Jika dia memahami penjelasan pelayan dengan benar, skor kemampuan yang tercermin di sini akan benar-benar khas untuk rata-rata orang di dunia ini. Keahliannya juga pasti adalah apa yang awalnya dia bawa dari dunianya, bukan apa pun yang diberikan dari para dewa sebagai Wahyu Ilahi untuk pahlawan yang dipanggil.

“Tidak ada jejak Wahyu Ilahi… Tidak mungkin… Aku belum pernah mendengar hal seperti ini. Ini… tidak seharusnya terjadi!” Pelayan itu tampak seperti dia tidak bisa mempercayai matanya. Melihat reaksinya, dua wanita dengan seragam maid yang sama dengannya, dan dua orang dengan pakaian seperti penyihir berkumpul di sekitar mereka untuk memeriksa skornya sendiri. Mereka tampak putus asa. Sebelum dia menyadarinya, Banaza dikelilingi oleh sekelompok kecil orang yang suka bergosip yang berbicara dengan suara pelan.

“Sebuah kegagalan… Kita harus mengirimnya kembali ke dunianya.”

“Tidak, kita harus menyelidiki lebih lanjut. Sungguh luar biasa karena tidak ada bukti berkat apa pun.”

“Tapi gerbangnya akan ditutup …”

Tiba-tiba, ada suara dari dekat. “Ah! Megah! Kami telah memanggil satu dengan kekuatan yang menyaingi Pahlawan Legenda!”

Orang lain telah memasuki ruangan, dan baru saja selesai memegang kristal itu dengan tangannya. Di depannya, seorang wanita yang berbeda dalam pakaian pelayan yang sama menangis gembira.

“Apakah ada yang salah, Chihaya?” Para pelayan di sekitar Banaza bergegas untuk berkumpul di sekitar pelayan lain bernama Chihaya, dan mengikuti pandangannya ke dalam kristal.

Skor kemampuan pendatang baru ditampilkan:

Lv: 1

Kekuatan: 999

Pertahanan: 999

Kecepatan: 999

Sihir: 999

HP: 999

Keterampilan: Pra-Penguasaan

Banaza mengingat dari pidato pelayan bahwa ini adalah skor yang sama dengan pahlawan yang dipanggil seratus tahun sebelum mengalahkan Yang Kegelapan. Pria di depan kristal itu pasti terlihat seperti itu: dengan fisiknya yang dipahat dan baju besi yang dihias, mudah untuk membayangkan dia sebagai seorang ksatria dari suatu negeri yang jauh. Pada saat yang sama, dia memiliki penampilan cantik yang bahkan bisa memikat hati seorang pria, dengan mata almond yang indah dan rambut emas panjang.

“Saya mengerti. Maka ini berarti saya telah dipilih untuk menyelamatkan dunia ini, ”kata pria itu.

“Itu benar! Tolong selamatkan kami, O Pahlawan!”

Pada titik tertentu, bahkan pelayan yang menemani Banaza bergegas ke sisi ksatria berambut emas, merayakan dengan keras.

Saat rumor menyebar, semakin banyak orang memasuki ruangan. Masing-masing akan melihat skor kemampuan ksatria, dan kemudian, tanpa kecuali mereka akan berteriak kegirangan dan menangis karena emosi. Segera, ruangan itu penuh dengan orang-orang yang merayakan dengan keras kesatria berambut emas itu. Banaza, yang telah didorong ke sudut oleh gelombang tubuh, sedang menonton dari sudut matanya, masih terguncang.

Kastil Klyrode—Ruang Tahta◇

𝐞nu𝓶𝒶.id

“Ayah, kita harus bicara.”

Seorang wanita berjalan cepat ke ruang tahta dan berlutut di depan Raja Klyrode, penguasa kastil.

“Ada apa, Putri?” kata raja. “Saya cukup sibuk, Anda tahu — saya dimaksudkan untuk menghadiri pesta merayakan kedatangan pahlawan baru.” Dia bangkit dari singgasananya, tetapi sang putri bangkit, bergegas ke depannya dan menghalangi jalannya.

“Maukah kamu setidaknya mempertimbangkan kembali mengirim lebih banyak pahlawan setelah Dark One? Kami telah memanggil hampir dua ratus kandidat dan mengirim siapa pun bahkan dengan sedikit janji untuk misi ini. Tidak ada satu pun yang kembali kepada kami. Untuk terus mengirim mereka mati sia-sia adalah—”

“Dan apa maksudmu, ‘tidak berguna’?! Anda telah mendengar desas-desus bahwa Yang Gelap turun tahta demi putranya. Salah satu pahlawan yang kita panggil pasti telah mengalahkannya. Tidak ada penjelasan lain!”

“Mungkin, tapi teman atau musuh, ada juga rumor tentang pemberontakan iblis, marah dengan kekejaman yang dilakukan oleh mantan Dark One.”

“Oh, diamlah!” Marah, raja memukul putrinya keluar dari jalan, menjatuhkannya dari kakinya. Dia jatuh ke lantai sambil menangis. “Mereka mengatakan kandidat kali ini memiliki potensi yang sama dengan Pahlawan Legenda!” Raja meludah, menatap putrinya. “Yang ini pasti akan membunuh Si Kegelapan atau putranya atau apa pun, dan mengakhiri semua pemanggilan ini.”

Setelah mengatakan bagiannya, dia berjalan ke belakang ruang singgasana, berhenti sejenak untuk memberi isyarat kepada salah satu pembantunya. “Instruksikan para penyihir untuk melanjutkan pemanggilan kandidat,” katanya, menekan dekat untuk berbisik di telinga ajudan.

“Tapi… Pahlawan kali ini adalah—”

“Jangan bodoh. Kita juga tidak bisa memastikan bahwa hero ini akan mengalahkan Dark One. Sampai kita mendengar bahwa Yang Gelap sudah mati, pemanggilan akan terus berlanjut. Dipahami?”

Setelah jeda, ajudan itu menundukkan kepalanya dan berlari menyusuri lorong. Raja mengawasinya pergi, dan kemudian mulai ke arah yang berlawanan. Sang putri mengintip ayahnya dari posisinya di lantai, berbaring di tempat dia jatuh.

“Yang mulia!”

Salah satu ksatria wanita di rombongan sang putri bergegas ke sisinya untuk membantunya berdiri, tetapi sang putri mengangkat tangan, menangkisnya, dan perlahan-lahan menarik dirinya berdiri.

Apa sekarang…? Apa yang harus saya lakukan?

Membungkuk bahunya, sang putri berangkat dari ruang tahta.

Kastil Klyrode—Aula Pejabat◇

“Tuan Pahlawan, penyelamat negeri, terima kasih telah datang membantu dunia kita!”

Raja menghadap kesatria berambut emas yang duduk di sebelahnya, menyeringai sangat lebar hingga menutupi seluruh wajahnya. Mereka berada di ruang kastil yang digunakan untuk menjamu para pejabat tinggi, tepat di tengah-tengah perjamuan besar yang dihadiri oleh seluruh kastil—Pesta Kedatangan Pahlawan. Raja duduk di tingkat yang sama dengan pahlawan baru, minum dan minum tanpa henti, semangatnya tinggi.

Tiba-tiba raja berdiri, memegang minuman nomor who-know-how-banyak di atas, mengamati kerumunan yang berkumpul.

“Dengarkan aku! Ksatria berambut emas ini dengan ini ditunjuk sebagai Pahlawan dunia kita. Mari kita semua meminjamkan bantuan kita—bukan hanya Klyrode, tapi seluruh Aliansi!”

Sebuah sorakan besar memenuhi proklamasi raja, mengancam untuk menjatuhkan aula di atas kepala semua orang.

“Panjang umur raja!”

“Hidup Raja Klyrode!”

“Hidup Pahlawan!”

“Hidup Pahlawan Berambut Emas!”

Sorak-sorai dan bersulang terus berlanjut saat ksatria berambut emas, yang baru diangkat sebagai Pahlawan, berdiri tersenyum dan melambai ke arah kerumunan.

Banaza, sementara itu, bersembunyi di sudut.

Dia telah didorong keluar dari ruangan oleh kerumunan orang yang berkumpul di sekitar ksatria berambut emas di Crystal Chamber. Tanpa rencana dan tanpa arah, dia berkeliaran di sekitar Kastil Klyrode berusaha untuk tidak menonjol, sampai dia secara tidak sengaja tersesat di antara kerumunan tamu perjamuan.

Kurasa ini semacam pesta… Jika mereka menyadari aku di sini, mereka pasti akan mengusirku.

Tidak nyaman menyadari garis pandang orang-orang di sekitarnya, Banaza diam-diam mendekati meja yang dipenuhi makanan, mengambil beberapa piring, dan bergegas kembali ke sudutnya. Sambil mendesah lega, dia menyembunyikan dirinya dari pandangan dan perlahan menggigit makanannya.

𝐞nu𝓶𝒶.id

Oh, ini barang bagus!

Itu adalah makanan pertama yang Banaza makan sejak dipanggil ke dunia, dan dia memasukkan lebih banyak dan lebih banyak ke dalam mulutnya. Setelah perutnya yang kosong terisi, dia merasa jauh lebih tenang. Dia secara bertahap memutuskan untuk setidaknya melihat-lihat perjamuan.

“Ada begitu banyak orang di sini. Aku yakin aku bisa belajar sesuatu , ”gumamnya pada dirinya sendiri. “Seseorang di sini mungkin tahu bagaimana membawaku kembali ke duniaku…”

“Permisi sebentar!” katanya, mencoba menarik perhatian sekelompok orang di dekatnya. Dia mencoba yang lain, dan kemudian yang lain, tetapi semua orang yang dia ajak bicara menepisnya dengan respons kasar, seperti “Saya cukup sibuk menyambut Pahlawan, Anda tahu!” atau “Saya harus berbicara dengan Pahlawan! Jangan ganggu aku!”

Pesta Kedatangan Pahlawan berlanjut selama tiga hari tiga malam. Untungnya bagi Banaza, pintu dibiarkan tidak terkunci sepanjang waktu, jadi dia menghabiskan hari-harinya dengan tidur di sofa di sudut. Dia terus mencoba berkali-kali untuk mendapatkan perhatian seseorang, tetapi tidak ada yang mau mendengarkan.

Dan kemudian datanglah malam hari ketiga. “Kalau begitu, semuanya, mari beri tepuk tangan meriah untuk Pahlawan Berambut Emas kita!” Raja memberikan kata-kata terakhir ini dan mengakhiri perjamuan. Para tamu mulai pergi, dan tak lama kemudian, staf mulai membersihkan juga.

Banaza sedang duduk di sofa seperti selama tiga hari, ketika dia melihat seseorang dalam sekelompok orang yang tersesat. Matanya terbelalak—pelayan yang mengantarnya ke Kamar Kristal pada hari pertama. Dia bergegas ke arahnya dengan panik, menangkapnya sebelum dia meninggalkan ruangan. “M-Permisi, bisakah kita bicara?”

“Ah iya? Apa itu?” Pelayan itu menatap kosong padanya, bingung.

“Apakah kamu ingat saya? Aku adalah kandidat Pahlawan yang kamu panggil…”

“… Kandidat Pahlawan? Ini tidak mungkin. Anda adalah Tuan Banaza ?! ” Matanya terbuka sebagai pengakuan, wajahnya kehilangan warna saat ingatan itu kembali padanya. “Tapi, kamu… Apa yang masih kamu lakukan di dunia ini?”

“Jangan tanya saya. Tidak ada yang memberi tahu saya apa pun … ”

Entah bagaimana wajah pelayan itu menjadi lebih pucat. Untuk sementara dia hanya menatapnya dalam keheningan yang mengejutkan, kedua tangannya menutupi mulutnya. Dan kemudian, perlahan, dia berbicara. “Memanggil kandidat Pahlawan adalah sihir yang sangat sulit. Sama sekali tidak aneh bagi kita untuk memanggil seseorang dengan bakat rendah sebagai pahlawan. Biasanya dalam kasus seperti itu kami mengirim mereka kembali ke dunia mereka pada hari mereka dipanggil.” Dia berhenti sejenak, tertekan. “Artinya, gerbang yang kami gunakan untuk memanggilmu… Gerbang itu akan ditutup dalam waktu dua puluh empat jam. Dan begitu sebuah gerbang ditutup, menemukan gerbang yang sama seharusnya hampir mustahil…”

Mendengar kata-kata pelayan itu, Banaza juga terdiam. Itu adalah hari ketiga sejak dia dipanggil ke dunia ini.

Untuk beberapa saat, mereka berdua hanya saling menatap, sama sekali tidak mengerti.

◇ ◇ ◇

Banaza dibawa ke sebuah ruangan di kastil, dipimpin oleh pelayan dari sebelumnya. “Tolong, um, tunggu di sini. Saya akan berbicara dengan atasan saya tentang ini, ”katanya, meninggalkannya menunggunya kembali. Ini sudah sekitar pukul dua pagi.

Apa yang akan terjadi padaku? Pikir Banaza, sedikit ketakutan di wajahnya.

Akhirnya sekelompok penyihir memasuki ruangan, bersama dengan seorang pria yang tampaknya seperti pejabat istana. Pria itu mendekat, dan berdiri menghadap langsung ke arah Banaza, sementara para penyihir berbaris di kedua sisinya. Ketika mereka menyelesaikan formasi mereka, dia mulai berbicara. “Tuan Banaza, bukan? Kami dari Kerajaan Sihir Klyrode ingin menyampaikan permintaan maaf kami yang terdalam atas kesalahan besar kami, dan masalah besar yang telah ditimbulkannya kepada Anda, ”katanya, dan menundukkan kepalanya dalam-dalam. Para penyihir di sisinya mengikutinya.

Pejabat itu menjelaskan bahwa Banaza telah dianggap tidak layak sebagai kandidat pahlawan, dan dimaksudkan untuk dikirim kembali ke dunianya pada hari yang sama ketika dia tiba. Namun, karena waktu Pahlawan Berambut Emas dipanggil pada waktu yang hampir bersamaan, semua staf kastil melupakan diri mereka sendiri untuk merayakan kedatangan seorang pahlawan dengan kemampuan yang sama dengan Pahlawan Legenda, dan sama sekali mengabaikan masalah tersebut. dari Banaza.

Ketika para penyihir kastil telah menerima laporan pelayan, katanya, mereka mencari sekeras mungkin cara untuk mengembalikan Banaza ke dunianya. Namun, karena ada dunia dalam jumlah tak terbatas, mereka tidak dapat menemukan gerbang yang mengarah kembali ke dunia Banaza, sekarang gerbang yang membawanya ke sini telah ditutup.

“Kami memiliki setiap penyihir di kastil yang mencari …” kata salah satu penyihir yang berdiri di samping pejabat itu, tidak dapat melakukan kontak mata dengan Banaza.

“T-Tidak…” Banaza tersandung. “Lalu… Apa yang akan terjadi padaku?”

Banaza begitu pucat sehingga dia tampak hampir tidak memiliki kehidupan.

Kastil Klyrode—Ruang Tahta◇

Keesokan paginya, Banaza dibawa ke ruang tahta kastil. Di hadapannya duduk Raja Klyrode di singgasananya, naik satu tingkat di atas seluruh ruangan. Raja tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak Banaza dibawa ke dalam ruangan. Banaza sedikit menundukkan kepalanya, tetapi raja tidak memberikan reaksi, hanya memandangnya dengan tatapan mantap. Dagunya bertumpu pada tangannya, dan siku kanannya disandarkan pada sandaran tangan. Banaza mengira dia tampak tidak senang.

Setelah beberapa waktu, raja menoleh ke ajudan yang berdiri di sampingnya, seolah-olah memberi isyarat sesuatu hanya dengan pandangan sekilas. Pembantu itu, yang telah menunggu gilirannya, melangkah di antara Banaza dan raja. Dia menghadap Banaza dan dengan ringan berdeham, membuka kertas yang dia pegang di tangannya.

“Untuk calon Pahlawan Banaza yang telah mengunjungi kita dari dunia lain, kata-kata raja,” dia memulai. “Mengenai kegagalan kami untuk mengembalikanmu ke duniamu, karena dianggap tidak layak sebagai kandidat Pahlawan, kami mengakui kesalahan kami. Kegagalan ini mencerminkan seluruh Kerajaan Magis Klyrode, dan kami mohon maaf dengan sepenuh hati. Oleh karena itu, Anda akan diberikan izin khusus untuk tinggal di dunia ini. Namun, karena kekhawatiran tertentu, Anda tidak boleh tinggal di kota. Izin ini hanya berlaku untuk Hutan Delaveza di utara kastil. Anda boleh datang dan pergi dari kota jika Anda mau, tetapi Anda dilarang keras untuk berbicara tentang apa pun yang telah terjadi.”

“Dengan cara ganti rugi,” lanjutnya, “Anda akan diberikan sejumlah uang yang sesuai, serta barang-barang yang diperlukan untuk hidup. Itu semuanya.”

Saat ajudan itu selesai, raja berdiri dari singgasananya dan pergi. Selama dia di sana, tidak sekali pun dia menunjukkan penyesalan.

Seorang wanita melangkah keluar dari barisan orang yang telah menunggu di belakang raja. Dia mengikutinya, berkata, “Ayah!” Namun, sebelum dia meninggalkan ruangan, dia berbalik untuk melihat Banaza dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Ajudan itu meletakkan kertas itu di saku dadanya. “Ada kereta yang menunggu untuk membawamu ke Hutan Delaveza. Mereka mengatur agar restitusi Anda diberikan kepada Anda di sana. Anda akan segera berangkat.” Dengan itu, dia meninggalkan ruangan melalui pintu yang sama dengan yang dimiliki raja sebelumnya. Setidaknya dia telah berbicara langsung dengan Banaza.

𝐞nu𝓶𝒶.id

Orang-orang yang berbaris di belakang raja juga mengikuti.

“Apa? Tunggu, tunggu!” Banaza mencoba untuk berada di depan kerumunan yang pergi, berteriak dengan panik. Tapi tidak satu pun dari mereka yang tampaknya mau mendengarkan.

Seorang penjaga masuk ke ruangan melalui pintu yang sama yang digunakan Banaza untuk masuk. “Lord Banaza,” katanya, “tolong lewat sini,” menunjuk pintu dengan tangan kanannya. Dia bergegas membawa Banaza, jelas ingin dia pergi dengan cepat. Seluruh urusan memiliki suasana paksaan yang kuat, tetapi Banaza tidak bisa berbuat apa-apa selain mengikuti instruksi penjaga.

◇ ◇ ◇

“Keadaan apa pun yang terjadi, Ayah, saya percaya itu terlalu kejam.”

Sang putri bergegas mengejar raja, yang sedang berjalan menyusuri lorong. Mendengar kata-katanya, dia berhenti, meliriknya dari balik bahunya. “Dan apa sebenarnya yang menurutmu begitu kejam, putri sulungku? Saya bersusah payah membuat penampilan pribadi untuk memberikan dekrit kepada orang malang itu — kegagalan itu bahkan tidak cocok untuk menjadi kandidat pahlawan. Bukankah itu sama sekali lebih dari yang pantas dia dapatkan?”

Raja melihat ke depan dan mulai lagi menyusuri aula, tetapi sang putri berjalan lebih dekat dengannya, berbicara dengan mendesak. “Kamilah yang memanggilnya ke dunia kami, untuk tujuan kami sendiri…dan karena kesalahan kami dia tidak bisa kembali. Apakah Anda benar-benar tidak akan mengatakan sepatah kata pun kepadanya? Tidak menunjukkan penyesalan padanya? Apakah itu perilaku raja?”

Raja terus menyusuri lorong, tidak melirik ke arahnya.

“Selanjutnya, mengirimnya untuk tinggal di Hutan Delaveza adalah berlebihan. Ada laporan untuk beberapa waktu sekarang tentang penampakan setan yang dianggap berada di Tentara Kegelapan. Bahkan ada desas-desus bahwa mereka sedang membangun basis penyerang di sana. Mengirimnya untuk tinggal di tempat seperti itu … Ayah, apakah Anda berniat agar pria itu mati ?! ”

Mendengar ini, raja berhenti. Perlahan, dia berbalik ke arah sang putri, yang juga menghentikan langkahnya. Dia menyeringai. “Dan bagaimana jika saya menjawab ya. Lalu bagaimana?”

“Ayah! Anda tidak bisa!”

Di depan tatapan dingin ayahnya, sang putri terpaku di tempat, kehilangan kata-kata. Dengan pandangan sekilas ke arahnya, raja sekali lagi melanjutkan menyusuri lorong. Sang putri hanya bisa menatap, tercengang.

“Yang Mulia.” Saat raja meninggalkan putrinya di belakangnya, ajudan yang telah membacakan pernyataannya kepada Banaza menyusul. Dia jatuh di tempat di sisi raja, dan melanjutkan di sampingnya. “Pengaturan telah dibuat untuk mengantar pria itu ke kereta menuju Hutan Delaveza.”

Raja mengangguk sedikit, hanya mengalihkan pandangannya ke ajudan. “Dan apakah Tas Tanpa Dasarnya diatur dengan kejutan kecil kita?”

“Ya,” katanya sambil menyeringai. “Semuanya teratur.”

Seringai juga menyebar di wajah raja. “Jika seseorang ingin mengalahkan Yang Kegelapan, saya kira ada biaya tertentu yang tidak dapat dihindari,” katanya. “Sayang sekali.” Dan dia tertawa, dengan percaya diri “Wah ha ha ha ha!”

𝐞nu𝓶𝒶.id

Tawa bergema di seluruh aula, aneh dan luar biasa.

Banaza telah dibawa pergi oleh penjaga, langsung ke pintu masuk kastil. Seperti yang dikatakan ajudan itu, ada kereta yang menunggunya.

Penjaga itu membuka pintu kereta. “Tuan Banaza, silakan naik ke sini.”

Sepertinya dia tidak diberi pilihan. Yang bisa dia lakukan hanyalah naik kereta.

Mereka benar-benar hanya akan mengirimku pergi seperti ini, tanpa menjelaskan apa pun?

Banaza tahu betul apa yang sedang terjadi—ini semua hanyalah cara sopan untuk menyingkirkan seseorang yang mereka anggap bermasalah. Seorang “pahlawan yang gagal” diizinkan berada di dekat kastil pasti tidak nyaman bagi mereka, entah bagaimana.

Namun, mereka setidaknya bisa memberi tahu saya sedikit tentang apa yang terjadi.

Saat dia berpikir, pintu tiba-tiba terbanting menutup. Ada suara gemerincing yang tidak menyenangkan dari luar dinding kereta. Banaza mencoba mendorong pintu, tapi tidak mau bergerak. Tampaknya terkunci dari sisi lain.

Banaza tanpa sadar merajut alisnya dan duduk di kursinya, mendesah berat. Bukannya dia punya pikiran untuk melarikan diri, tetapi untuk diperlakukan seperti semacam penjahat …

Tiba-tiba, dan dengan kecepatan yang cukup besar, kereta mulai bergerak. Banaza melihat ke luar jendela, tatapannya terpaku pada kastil yang semakin lama semakin kecil di kejauhan.

Ada sebuah jendela kecil di depan kompartemennya, yang dibuka Banaza. “Permisi,” katanya. “Kusir?”

“Apa itu?” pria itu bertanya tanpa menunjukkan keramahan dalam kata-katanya. “Saya telah diberitahu untuk tidak berbicara dengan Anda, saya khawatir. Tidak ada percakapan yang sia-sia.” Sesuai dengan kata-katanya, dia terdiam.

Banaza sedikit tersinggung dengan sikap pria itu, tapi berusaha keras untuk menunjukkan nada ceria. “Tidak perlu untuk itu,” dia memulai. “Hanya saja saya tidak tahu apa-apa tentang tanah ini. Anda tahu, saya sedang dikirim melawan keinginan saya ke suatu tempat yang jauh. Apakah benar-benar salah untuk berbicara dengan saya, bahkan hanya untuk menghabiskan waktu sampai kita sampai di sana?

Beberapa saat sebelum kusir menjawab. “Hanya sedikit, kurasa,” katanya kasar.

Selama sisa perjalanan, Banaza dan si kusir bertukar kata, dan sedikit demi sedikit dia mendapat jawaban atas pertanyaannya. Sang kusir memberitahunya bahwa dibutuhkan setidaknya dua puluh hari untuk mencapai Hutan Delaveza, bahkan dengan kereta. Itu adalah tanah liar, jauh dari pemukiman manusia. “Itu hanya rumor,” dia menjelaskan, “tetapi mereka mengatakan Tentara Kegelapan telah terlihat di sekitar sana akhir-akhir ini. Hati-hati.”

Banaza tercengang oleh kata-kata kusir. Dua puluh hari dari kastil… Tidak ada kota manusia di daerah itu… Bagaimana aku bisa tinggal di tempat seperti itu? Dia menghela nafas dalam-dalam. Bahkan jika saya hanya mengganggu mereka, apakah itu benar-benar terlalu banyak untuk berharap hanya sedikit lebih dari ini? Tidak bisakah mereka mengatur agar saya tinggal di suatu tempat? Mungkin bukan di kastil itu sendiri, tetapi di kota kastil, atau salah satu desa terdekat…

Dia memiliki perasaan bahwa jika dia menyuarakan ketidakpuasannya, dia akan menemukan dirinya terkunci untuk mati di penjara bawah tanah kastil. Setidaknya, katanya pada dirinya sendiri, dia masih memiliki kebebasannya.

Setelah dua puluh hari, kereta tiba di Hutan Delaveza.

Sang kusir membiarkan Banaza keluar di padang rumput di depan hutan itu sendiri. “Di sinilah saya pergi, Tuanku,” katanya. Selama dua puluh hari terakhir, pria ini telah bersamanya terus-menerus, tidak membiarkannya meninggalkan kereta kecuali untuk buang air kecil (dan bahkan saat itu, dia harus melakukan bisnisnya dengan tali jerami yang diikatkan di pinggangnya).

Banaza melangkah keluar dari kereta dan mulai meregangkan tubuhnya yang sakit. Dari padang rumput, dia bisa melihat rimbunnya dedaunan hutan di depannya.

“Itu di sana adalah Hutan Delaveza. Anda diharapkan untuk membuat rumah Anda di suatu tempat di dalam. Dan, akhirnya, saya diperintahkan untuk memberikan ini kepada Anda.” Sang kusir memberinya sebuah tas kecil.

“Apakah ini … Tas Tanpa Dasar?”

“Kau tahu tentang mereka?”

“Ya, baiklah,” jawab Banaza, “kadang-kadang saya menggunakannya di pekerjaan saya sebelumnya.”

Tas Tanpa Dasar: item ajaib dengan kekuatan untuk menyimpan item dengan ukuran yang cukup besar. Meskipun tampak kecil di luar, bagian dalamnya sebesar harta karun. Tas Tanpa Dasar juga ada di dunia Banaza, dan sebagai pedagang dia sering menggunakannya. Dia tidak pernah memilikinya sendiri—bagaimanapun juga, itu adalah benda ajaib yang sangat mahal—tetapi meminjamnya dari majikannya.

“Yah, Anda mungkin tidak membutuhkannya, tetapi dilengkapi dengan instruksi manual,” kata kusir. “Dan aku akan memintamu untuk menandatangani tanda terima.” Dia memberikan Banaza selembar kertas, dengan “tanda terima” tertulis di bagian atas, dan satu item tercantum di bawah ini: “Tas Tanpa Bawah.”

“Jika tidak apa-apa denganmu, aku ingin memastikan isi tas itu,” kata Banaza.

Sang kusir melipat tangannya dan menjawab, singkat seperti biasa. “Hanya satu kertas yang mereka berikan kepada saya. Maaf.”

Ah, kurasa aku akan melihat sendiri apa yang ada di dalamnya, dan kemudian menandatangani tanda terimanya.

Banaza meraih tas itu, tetapi si kusir mendorong lengannya ke bawah, tiba-tiba bingung. “H-Hei! Tunggu!” dia berteriak. Banaza menatap sang kusir, terkejut dengan perubahan perilakunya yang tiba-tiba. Kusir bertemu matanya. “T-Tolong… Anda tidak bisa melihat sampai saya pergi,” katanya. “Itu adalah instruksi saya.”

Banaza curiga—kusir itu terdengar gelisah. Mereka pasti telah menipunya, atau mengapa kusir bertindak seperti ini? Tapi kusir itu keras kepala dalam hal ini, hanya mengulangi dirinya sendiri berulang-ulang. Pada akhirnya, Banaza mengalah, dan menandatangani kwitansi tanpa memeriksa.

Sang kusir mengambil tanda terima dari Banaza dan buru-buru naik kereta, nyaris tidak mengucapkan selamat tinggal saat dia berangkat. Banaza melambaikan tangan, memanggilnya dengan suara keras. “Terima kasih telah menjagaku!” Tapi kereta melaju pergi, tidak ada jawaban. Tak lama, itu menghilang di balik bukit.

Banaza melihatnya pergi dengan ekspresi tegang dan mengambil tas itu dari tempat dia menyimpannya di ikat pinggangnya. Saya harap ini bekerja sama seperti Tas Tanpa Dasar di dunia saya, pikirnya, perlahan-lahan membawa indranya untuk fokus pada tas itu. Saat dia melakukannya, dia merasa seperti dia bisa melihat sebuah jendela muncul di udara. Di atasnya ada teks, menunjukkan daftar apa yang dia duga adalah isi tas itu. Lega karena tas itu tampaknya beroperasi seperti yang biasa dia gunakan, Banaza mengambil informasi yang ditampilkan di jendela.

Tas Tanpa Dasar :

100.000 emas

Tender hukum Kerajaan Ajaib Klyrode.

1 set Magic Homesteading Kit

Membuat rumah di lokasi yang diinginkan. Item Ajaib dengan remodeling, recovery, dan reuse diaktifkan.

1 Bag of Endless Water

Item Ajaib yang menghasilkan air minum tanpa batas.

𝐞nu𝓶𝒶.id

99 Jatah Sederhana yang Diawetkan

Makanan yang diawetkan.

20 Garments Pakaian

lengkap yang cocok untuk petualang.

8 Persenjataan

Set senjata yang cocok untuk seorang petualang.

3 set Alat Pertanian dan Konstruksi Alat

umum yang digunakan untuk pertanian, konstruksi, dan penggalian.

Banaza melipat tangannya, membaca daftar itu beberapa kali sambil memikirkan apa yang harus dia lakukan selanjutnya. Bagaimanapun, sepertinya saya bisa mendirikan rumah dengan cukup mudah, jadi saya tidak perlu khawatir tentang di mana saya akan tinggal. Mereka memberiku banyak makanan juga… Dia menghela nafas lega dan menutup jendela.

Hm? Saat itu, Banaza melihat sesuatu yang aneh. Sesuatu terbang keluar dari Hutan Delaveza, meluncur ke arahnya. Pada pemeriksaan lebih dekat, itu adalah lendir. Sebuah slime menyerang tepat ke arahnya, tak tergoyahkan di jalurnya.

Banaza buru-buru melihat sekeliling, mencoba mencari tempat untuk bersembunyi, tetapi tidak ada tempat di mana dia bisa menyembunyikan dirinya di padang rumput yang datar.

Apakah saya harus melawan hal ini?

Dia bergegas mengambil pedang dari tasnya, tetapi ketika dia melihat senjata itu, dia tercengang. “Oh tidak. Pedang ini mengerikan!”

Pada masanya sebagai seorang pedagang, Banaza telah unggul dalam membedakan kualitas senjata, dan yang diperlukan hanyalah satu pandangan untuk melihat pedang itu adalah barang yang lebih rendah. Sementara itu, slime hampir menimpanya.

Ini semua yang saya miliki. Kurasa aku harus melakukannya.

Banaza menguatkan dirinya dan menyiapkan pedangnya, bersiap untuk menerima serangan slime. Lendir itu muncul dari tanah, terbang ke arahnya, tubuhnya menyebar lebar seperti jaring.

“A-Aaah!”

Banaza takut, tapi dia mengayunkan pedangnya sama saja, panik dan putus asa. Dia mencetak pukulan keberuntungan! Pedangnya menembus inti slime, dan monster itu jatuh ke tanah, kalah. Itu dengan cepat menghilang ke udara tipis.

Banaza menatapnya, terengah-engah dan masih waspada. “Ah… Syukurlah. Saya mendapatkannya. Bagaimanapun.” Merasa lega, dia menjatuhkan diri ke tanah. Jendela lain tiba-tiba muncul di bidang penglihatannya. Itu menyebar terbuka di depan matanya seperti yang sebelumnya, tetapi teks di jendela ini berbeda. Jendela ini memberitahunya bahwa dia telah naik level, dan menampilkan atributnya saat mereka meningkat.

Tapi apa yang dilihat Banaza membuatnya memiringkan kepalanya dengan bingung.

Naik tingkat!

Lv: 2

Kekuatan:

Pertahanan:

Kecepatan:

Sihir:

HP:

Keahlian:

“Aku mengerti bahwa aku naik satu level,” kata Banaza keras-keras, tidak mengerti, “tapi… Apa artinya ini? Apa arti simbol ini?” Dia memeras otaknya, tetapi tidak ada gunanya. Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, tidak ada jawaban yang datang kepadanya.

Simbol muncul ketika atribut seseorang telah melampaui batas atas, dan tidak dapat ditampilkan lagi. Ketika Banaza berada di Level 1, atributnya benar-benar khas dari rata-rata orang di dunia ini. Namun, begitu dia mencapai Level 2, setiap atributnya naik lebih tinggi daripada pahlawan mana pun sepanjang sejarah. Bahkan Si Kegelapan tidak akan berarti apa-apa baginya seperti sekarang ini. Selanjutnya, dia langsung menguasai setiap mantra dan setiap keterampilan yang ada di dunia. Ini adalah berkah sejati yang dianugerahkan para dewa kepadanya atas pemanggilannya: “Transendensi.”

𝐞nu𝓶𝒶.id

Banaza, tentu saja, belum menyadari hal ini. Dia terus memeriksa statusnya dan merenungkan tanpa hasil.

◇ ◇ ◇

Banaza terus menatap skor kemampuannya untuk beberapa saat lebih lama. “Kurasa jika aku tidak tahu apa artinya,” gumamnya, “aku tidak akan mengetahuinya dengan memikirkannya.” Dia menghela nafas pelan dan berbalik untuk melihat ke arah hutan. “Bagaimanapun, aku harus mencari tahu di mana aku akan tinggal, bukan?” Dia melihat tas di ikat pinggangnya. Dengan sihir konstruksi yang dia miliki, yang perlu dia lakukan hanyalah memutuskan di mana dia ingin meletakkan rumahnya, dan sihir akan melakukan sisanya. Banaza melihat sekeliling, mencoba memutuskan lokasi, ketika lagi-lagi dia melihat sebuah jendela muncul. Jendela ini, bagaimanapun, jelas berbeda dari yang dia lihat sebelumnya—batasnya berkedip merah.

“A-Apa kali ini?” Banaza menelan ludah tanpa sadar.

Peringatan: Pesona tersembunyi terdeteksi pada item yang Anda miliki!

Kemungkinan bahaya yang tinggi bagi pemegang!

Tas Tanpa Dasar:

Location-Tracking Magic

Melaporkan lokasi pemegang ke spellcaster secara berkala.

Forced Recovery Magic

Memaksa item untuk kembali ke spellcaster setelah kematian pemegang.

Item Monster-Luring Magic

Enchant untuk memikat monster secara otomatis.

Pengusiran paksa?

Ya

Tidak

Banaza merasa dirinya berkeringat dingin.

Pesona Homing dan Pemulihan Paksa cukup berbahaya, tetapi item ketiga dalam daftar, “Sihir Pemikat Monster,” adalah masalah lain sama sekali. Tidak ada penjelasan lain: siapa pun yang membuat item itu terpesona hanya bisa mencoba membuat monster menyerangnya. Slime tadi, yang menyerang entah dari mana, pasti terpengaruh oleh mantra itu.

Pada dasarnya, mereka ingin aku bergegas dan mati. Banaz tercengang. “Tapi …” dia melirik baris terakhir dalam pesan itu. “Aku bisa … memaksanya untuk menghilangkan?”

Seolah menanggapi kata-katanya, jendela lain muncul.

Semua pesona bisa dihilangkan.

Pengusiran paksa?

Ya

Tidak

Yah , pikir Banaza ketika dia membaca jendela baru, itu akan menjadi “ya,” saya kira.

Begitu dia memikirkannya, tas di ikat pinggangnya mulai bersinar samar. Jendela menghilang, dan jendela baru muncul:

Pesona berikut telah dihilangkan secara paksa:

Sihir Pelacakan Lokasi

Sihir Pemulihan Paksa

Sihir Pemikat Monster

Banaza memiringkan kepalanya untuk berpikir lagi saat dia membaca. “Jadi, pesona tersembunyi sudah hilang sekarang?”

Jendela lain muncul.

Mantra berikut ini berlaku konstan di sekitar Anda. Di antaranya, mantra Magic Vigilance dan Dispel Magic telah diaktifkan.

Magic Vigilance

Menampilkan peringatan saat menemukan mantra atau enchantment yang memiliki niat bermusuhan.

Dispel Magic

Menghapus mantra atau enchantment yang memiliki niat bermusuhan atas kebijaksanaan pengguna.

Radar Ajaib

Mendeteksi keberadaan jebakan atau makhluk dengan niat bermusuhan dalam jarak 100 kilma.

Pemetaan

otomatis Secara otomatis membuat peta mental area dalam jarak 100 kilmas dari pengguna. Manifestasi fisik adalah mungkin.

Lanjutkan ke halaman berikutnya?

Ya

Tidak

Banaza melanjutkan saat dia diminta. Ada enam halaman total, dia belajar, semua diisi dengan mantra pasif yang terus-menerus aktif di area di sekitarnya. Secara total, ada empat puluh enam. Tapi sebelum dia melihat semuanya, Banaza mendapati dirinya berpikir lagi.

Tidak ada alasan aku harus bisa menggunakan sihir sama sekali… Kenapa ada semua mantra pasif ini yang mempengaruhiku? Apakah saya yang meng-casting mereka? Apa yang sedang terjadi?

Banaza melipat tangannya dan berpikir sekeras yang dia bisa. Setelah periode perenungan yang intens, dia sampai pada kesimpulan berikut:

Satu: Saya baru saja mencapai Level 2.

Dua: Di dunia ini, level sihir ini khas untuk siapa saja yang telah mencapai Level 2.

“Ya,” gumamnya. “Ya, itu pasti.” Dia menganggukkan kepalanya beberapa kali seolah-olah dia telah mengerti.

Kebetulan, mantra pasif adalah keterampilan sihir yang tersedia untuk perapal mantra yang telah menguasai lebih dari delapan puluh persen dari semua mantra yang ada. Di seluruh dunia, hanya ada dua puluh orang yang memiliki akses ke sana. Di antara dua puluh itu, bahkan orang dengan jumlah mantra pasif terbanyak tidak lebih dari empat. Bisa dikatakan bahwa setelah mencapai Level 2, Banaza tidak diragukan lagi adalah pengguna sihir terbesar di dunia. Ini juga merupakan efek dari berkat Transendensi. Beberapa mantra pasif akan menyebabkan jendela muncul dari waktu ke waktu, secara ajaib menampilkan informasi sebagai tanggapan atas kebutuhan pengguna. Namun, jika kastor menginginkannya, ada juga opsi untuk mematikan layar.

Banaza tidak akan pernah menganggap dirinya sebagai orang yang luar biasa. Tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia bisa membayangkan besarnya kekuatan yang dia miliki sekarang.

“Benar, aku akan mencari tempat tinggal.” Banaza telah tenggelam dalam pikirannya untuk sementara waktu. Dia menghela nafas, dan mulai berjalan menuju hutan.

Saat dia melakukannya, jendela lain muncul. Yang ini adalah jenis yang sama dengan yang sebelumnya, dengan batas merah yang berkedip. “Oh, ada apa sekarang?” Terkejut, Banaza melihat.

Peringatan: Hutan ini menderita polusi malicium berat.

Gunakan Pemurnian?

Ya

Tidak

Ini membuat Banaza kembali kebingungan. Malisium? Apa di dunia? Menanggapi pikirannya, jendela lain muncul.

Malicium

Istilah umum yang mengacu pada cairan atau gas yang mengandung partikel unsur ilmu hitam, sangat beracun bagi manusia. Terutama disebarkan atau dihasilkan oleh iblis yang kuat.

Banaza mengangguk sambil membaca. “Yah, kalau begitu, aku harus melakukan sesuatu jika aku bisa.” Secara mental, dia memilih “ya.”

Jendela lain muncul.

Perhatikan: Mantra ini akan menggunakan 1/3 dari total kekuatan sihir Anda.

Membacakan mantra?

Ya

Tidak

Maksudku, aku tidak memiliki kekuatan sihir sama sekali, awalnya. Sepertiga dari total sihirku tidak bisa sebanyak itu, jadi ini pasti bukan masalah besar, kan?

Banaza memilih “ya” lagi, sebagian hanya untuk mengabaikan pemberitahuan itu. Cahaya cemerlang memancar dari area di sekitarnya. Seketika, cahaya mulai meluas, dengan cepat menyebar di depan matanya sampai mencakup Hutan Delaveza yang luas secara keseluruhan.

“A-Apa yang— ?!”

Untuk sementara, Banaza hanya bisa menatap dengan takjub pada luasnya cahaya yang luar biasa. Di depannya, cahaya yang menyilaukan menyusut dan menghilang. Hanya butuh lima detik. Hutan Delaveza tampaknya sama sekali tidak berubah.

“Oh,” kata Banaza. “Kurasa mantra itu sebenarnya tidak banyak membantu.”

Agak lega melihat hutan tidak terpengaruh, Banaza memanggil layar statusnya dan memeriksa sihirnya. Sepertinya tidak ada nilai numerik yang ditampilkan, tapi dia melihat sebuah bar yang dia asumsikan menunjukkan kekuatan sihir totalnya. Sepertiganya menjadi hitam. Kurasa itulah sihir yang kuhabiskan untuk casting Purification. Dia mengangguk. Bagian hitam dari bilah itu perlahan-lahan terisi—sepertinya akan pulih sepenuhnya dalam dua menit.

“Itu masuk akal. Saya tidak memiliki banyak sihir, jadi sepertiga dari sihir yang saya gunakan akan pulih dengan cepat.” Banaza tersenyum kecut, sama sekali tidak mengetahui kemampuan pemulihan luar biasa yang datang dengan Transendensi.

Sementara itu, di Kastil Klyrode◇

Departemen Sihir terletak di dalam Kastil Klyrode. Di sana, magi dan penyihir bekerja siang dan malam untuk mengembangkan mantra pendeteksi untuk menjelaskan sihir yang digunakan oleh Tentara Kegelapan, dan untuk mengamati pergerakan mereka. Namun, pada saat itu, seluruh departemen benar-benar kacau.

Seorang penyihir, jelas gelisah, melapor ke kepala departemen. “Ketua!” serunya. “Ada masalah! Kami telah mengkonfirmasi tanda-tandanya: seseorang baru saja mengucapkan mantra Pemurnian, puncak mutlak dari Sihir Suci!”

Kepala departemen adalah seorang lelaki tua dengan janggut putih dan jubah mewah. Mendengar kata-kata mage, wajahnya tampak bersinar. “Oh! Itu pasti Pahlawan Berambut Emas dalam usahanya untuk mengalahkan Yang Kegelapan—jangan salah! Bagaimanapun, mereka mengatakan dia satu dalam satu abad. Hanya dia yang bisa mencapai puncak sihir dengan begitu cepat!” Dia berbicara dengan penuh semangat, mengepalkan tangan kanannya dengan erat. Namun, penyihir yang membuat laporan itu tampak bermasalah.

“Y-Yah, Ketua, itu… Pahlawan seharusnya berangkat ke selatan. Tapi sepertinya mantra yang dimaksud dilemparkan di ujung utara … ”

Kepala departemen tampak tercengang, dan menatap penyihir itu dengan tatapan tajam. “Jangan konyol, Nak! Anda pasti telah membuat semacam kesalahan. Anda tahu bahwa Pemurnian adalah senjata pamungkas kami, upaya terakhir kami, mantra yang mengambil kekuatan gabungan dari setiap penyihir di Klyrode! Jika bukan Pahlawan, siapa lagi yang bisa melemparkannya?”

“Ya,” kata penyihir itu, “ya, baiklah…”

Mereka berdua saling menatap dalam diam, dan Departemen Sihir melanjutkan kekacauannya.

Hutan Delaveza

Namun jendela lain muncul setelah Banaza melemparkan Purification. Sepertinya dia telah naik level lagi, tetapi ketika dia membaca detailnya, dia sekali lagi menjadi bingung.

Lv: 367

Kekuatan:

Pertahanan:

Kecepatan:

Sihir:

HP:

Keahlian:

“…Permisi?”

Banaza yakin dia sudah Level 2 setelah mengalahkan slime tadi. Tapi jendela baru ini memberitahunya bahwa dia telah melompat jauh ke Level 367. “Yang saya lakukan hanyalah menggunakan mantra Pemurnian itu. Bukannya aku mengalahkan monster mana pun…”

Bingung, Banaza kembali memikirkannya, mencoba mencari tahu penyebab semua ini. Tapi tidak peduli berapa banyak dia berpikir, tidak ada yang terlintas dalam pikirannya.

Sebenarnya, sebuah divisi dari Tentara Kegelapan telah menyembunyikan diri mereka jauh di dalam Hutan Delaveza. Malicium yang telah dideteksi Banaza adalah hasil karya mereka. Ketika Banaza menggunakan Pemurnian, seluruh divisi terperangkap dalam mantra dan dimusnahkan. Banaza, yang mengalahkan para iblis, telah memperoleh pengalaman berharga pasukan, levelnya meroket ke ketinggian yang memusingkan.

Faktanya, pasukan yang ditempatkan di hutan dipimpin oleh salah satu dari Empat Neraka Si Kegelapan: Fengaryl, Serigala Liar. Fengaryl adalah iblis legendaris yang telah membunuh puluhan ribu tentara Klyrode dengan tangannya sendiri, ditakuti sebagai yang terbesar dari keempatnya.

Banaza, tentu saja, tidak tahu mantranya telah melakukan semua ini. Sekeras dia mencoba menyimpulkan penyebab kenaikan levelnya yang cepat, dia tidak menemukan jawaban — hanya frustrasi.

Setelah berpikir dan berpikir, dan berpikir lagi, Banaza mencapai kesimpulan berikut:

“Aku pasti tidak cukup baik dalam sihir. Saya pikir itu tidak menampilkan sesuatu dengan benar. ” Dia menganggukkan kepalanya beberapa kali, mencoba meyakinkan dirinya sendiri.

Pada akhirnya, Banaza memutuskan bahwa dia tidak bisa mempercayai pemberitahuan kenaikan level dan mengubah pengaturan tampilan ke “nonaktif,” untuk tidak pernah membukanya lagi.

Aku benar-benar tidak bisa terus mengkhawatirkan ini.

Banaza melirik hutan, meninggalkan masalah untuk mengurus dirinya sendiri. Itu telah dibersihkan, benar, tetapi sampai beberapa saat sebelumnya, hutan ini tercemar dengan energi gelap. Banaza merasa ragu untuk masuk. Tapi mereka bilang aku tidak boleh tinggal di kota. Maksudku, mereka mengirimku untuk mati. Jika mereka tahu aku pergi ke kota, mereka mungkin akan menangkapku, kan? Apa yang harus aku lakukan…

Saat dia melipat tangannya sambil berpikir, sebuah jendela baru muncul:

Mantra yang Disarankan: Shapeshift Mengubah penampilan tubuh Anda.

Pemeran?

Ya

Tidak

Banaza memiringkan kepalanya. Begitu… Jika saya mengubah penampilan saya, mereka mungkin tidak menyadari bahwa itu adalah saya di kota. Dia memilih “ya” dan jendela baru muncul.

Seks?

Pria

Wanita

Tinggi?

Tinggi Rata-

rata

Pendek

Balapan?

Manusia

Demihuman

Iblis

…

……

………

Oh sayang, sepertinya ini akan menjadi sedikit pekerjaan…

Banaza melewati pilihan satu per satu, senyum masam di wajahnya. Butuh banyak waktu, tetapi dia menyelesaikan pilihannya dan akhirnya berubah menjadi orang yang tampak cukup biasa: pria, manusia, dan tinggi rata-rata. Dia tidak terlihat seperti aslinya yang ramping dengan wajah cantik yang sering dikira wanita.

“Dan sekarang aku harus mencari tahu apa yang harus aku kenakan…” Banaza bergumam pada dirinya sendiri sambil mengeluarkan beberapa pakaian dari tasnya. Sama seperti pedang, bagaimanapun, mereka semua memiliki kualitas yang buruk. Ada satu yang robek bahkan sebelum dia sempat memakainya.

Aku tahu itu. Tidak mungkin aku bisa memakai ini. Dia baru saja mulai mengkhawatirkan dirinya sendiri tentang keadaan pakaiannya ketika jendela lain muncul.

Restructure Clothing Spell dapat digunakan untuk mendesain ulang pakaian ini.

Pemeran?

Ya

Tidak

Oh? aku bisa ganti baju juga? Banaza secara mental memilih “ya.”

Harap visualisasikan bentuk pakaian yang Anda inginkan untuk direstrukturisasi.

Mengikuti instruksi di jendela baru ini, Banaza membayangkan satu set pakaian yang ditata untuk seorang petualang. Dalam sedetik, pakaian di depannya berubah menjadi persis seperti gambar di benaknya. “Oke, ini berhasil!” Banaza menarik kuat kain itu, menguji kekuatannya. Ketika dia yakin tidak ada yang salah dengan itu, dia memakainya. Dan, berpikir bahwa akan berbahaya menggunakan “Banaza”, dia memutuskan untuk meminjam nama anjing peliharaan lamanya, Flio.

“Baiklah, saya pikir saya sudah siap. Tapi masalah sebenarnya adalah jarak yang jauh.” Banaza (atau lebih tepatnya, Flio) melihat ke arah kereta menghilang dan menghela nafas. Dia membutuhkan waktu dua puluh hari dengan kereta untuk datang ke sini. Berapa lama waktu yang dibutuhkan dengan berjalan kaki? Flio menyilangkan tangannya, dan, sekali lagi, sebuah jendela muncul.

Bepergian ke Kota Kastil menggunakan Teleportasi?

Ya

Tidak

“Teleportasi?” Flio tampak gelisah.

Aku pernah mendengar mantra itu sebelumnya… Di duniaku, itu adalah sihir tingkat tinggi. Bukankah itu memungkinkan Anda langsung bepergian ke mana saja selama Anda pernah ke sana sebelumnya?

Saat dia berpikir, sebuah jendela baru muncul.

Teleportasi

Menteleportasikan kastor ke lokasi yang sebelumnya dikunjungi dengan akurasi yang tepat. Lainnya dalam jangkauan efek dapat dibawa pada kebijaksanaan kastor .

Oh, ya! pikir Flo. Ini sama dengan dunia lamaku.

Flio memilih “ya,” dan langsung menemukan dirinya di kota Kastil Klyrode. Matanya melebar. “Tunggu, a-aku benar-benar di kota ?!” Flio mengira gagasan bahwa mantra yang bisa dia rapalkan akan benar-benar membuatnya berteleportasi seperti ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Dia terkejut bahwa itu benar-benar berhasil.

Luar biasa… Jadi ini Teleportasi. Saya benar-benar menempuh jarak perjalanan kereta dua puluh hari dalam satu detik …

Saat dia sudah kelelahan karena mantranya, Flio tidak ingin orang-orang di sekitarnya memperhatikannya. Melakukan yang terbaik untuk terlihat tenang, dia menyembunyikan dirinya di antara kerumunan di jalan-jalan kota, berkeliaran tanpa tujuan. Aku harus mencari penginapan untuk menginap , pikirnya, dan selama aku di sini, aku harus mencoba belajar tentang dunia ini. Saya bisa mencari tahu apa yang terjadi selanjutnya nanti. Dia mulai mencari penginapan sambil berjalan.

Dia melihat salah satu dari jalan utama—menurut tandanya, itu disebut The Jewel’s Blessing. “Kurasa aku akan mencoba yang ini,” katanya.

Ada sebuah restoran di lantai pertama penginapan. Saat itu tengah hari, dan ada kerumunan kecil manusia dan demihuman di sini untuk makan siang. Pemilik penginapan—seorang wanita yang tampak dari wajahnya berusia awal empat puluhan—sedang memasak. “Selamat datang!” katanya dengan suara ceria. “Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Apakah Anda orang baru di kota ini?” Dia memberi Flio senyum tenang.

“Ya, aku petualang pemula dari desa kecil di timur. Nama saya Flio. Saya sedang mencari penginapan. Apakah Anda memiliki kamar yang tersedia?”

Pemilik penginapan itu tersenyum mendengar kata-kata Flio. “Oh, ya, tidak masalah! Kami memiliki kamar terbuka saat ini, karena kebetulan. Anda dipersilakan untuk tinggal. ”

Dia mengutip harga untuknya, tetapi harga di sini berbeda dari dunia Flio dan dia tidak merasakan nilai uangnya. Bagaimanapun, dia mengambil salah satu koin dari tasnya dan memberikannya padanya.

“Aku tidak akan menduga kamu bangsawan dari melihatmu!” Pemilik penginapan itu tertawa. “Itu akan cukup untuk menutupi kamar terbaik kita selama hampir setengah tahun.”

“Aku, umm,” Flio memulai, mencoba mencari alasan untuk tetap tampil. “P-Pestaku dan aku berhasil menjadi kaya… Aku dalam perjalanan pulang sekarang…”

Pemilik penginapan menerima uangnya tanpa bertanya lebih lanjut. “Kamarmu ada di lantai dua, terjauh ke belakang. Seperti yang saya katakan sebelumnya, jumlah yang Anda berikan kepada kami baik untuk masa tinggal setengah tahun. Saya akan mengembalikan sisa saldo Anda saat Anda check out, tapi saya harap Anda tinggal bersama kami untuk sementara waktu!” Dia mengedipkan matanya. Flio hanya bisa membalas senyum tegang.

Dengan kunci kamar yang dia dapatkan dari pemilik penginapan di tangannya, Flio mengikuti arahannya dan memasuki ruang belakang terjauh di lantai dua. Di dalam, ada dua tempat tidur yang sangat besar, dan bahkan kamar mandi. Di dunia Flio, jika sebuah kamar penginapan dilengkapi dengan “mandi”, sebagian besar waktu itu hanya terdiri dari seember air panas dan lap untuk menyeka tubuh Anda. Dengan itu sebagai dasarnya, ini benar-benar tampak seperti gambaran dari “kamar terbaik” sebuah penginapan.

Setelah memeriksa kamar dan istirahat sejenak, Flio memutuskan sudah waktunya bersiap-siap untuk menjelajah ke kota dan mengumpulkan informasi. Berpikir dia ingin menampilkan dirinya sebagai seorang mage, dia merogoh tasnya dan mengeluarkan papan pecah yang dia temukan di pinggir jalan.

“Oke,” gumam Flio, mengalihkan fokusnya untuk mencoba mengubah kayu dengan sihir. “Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya.” Dia memikirkan apa yang dia inginkan, dan saat dia melakukannya, muncul saran yang memberitahunya mantra apa yang harus dia gunakan. Flio mulai memahami hal ini dengan baik, dan dia merasa pekerjaannya cukup mudah. Dalam waktu singkat, papan kayu telah menjadi tongkat sihir yang penuh hiasan. “Ya, ini akan berhasil, kurasa.” Flio mengangguk puas dan menuruni tangga ke restoran lantai satu, staf di tangan.

Rencana Flio adalah makan di sini, dan pada saat yang sama, melihat apa yang bisa dia pelajari. Saat dia duduk, pemilik penginapan itu dengan cepat bergegas ke mejanya dengan segelas air. “Yah, kalau bukan Tuan Flio. Bagaimana Anda menemukan kamar? Ini yang terbaik dari kami, Anda tahu, karena Anda seorang VIP dan semuanya.” Dia mendekatkan bibirnya ke telinga Flio dan berbisik. “Dan beri tahu saya jika Anda pernah mencari seorang gadis. Saya akan dengan senang hati memberi Anda layanan khusus kami . ” Saat dia mundur, dia mengedipkan matanya dengan nakal.

“Ah ha ha,” Flio tertawa, memaksa dirinya untuk tersenyum lagi, “kamu memiliki selera humor yang tinggi, nona.”

Pemilik penginapan itu tersenyum cerah. “Tidak ada salahnya kamu hidup sedikit, tahu. Jika Anda tertarik, saya pasti tidak akan keberatan. ”

Masih dengan senyum yang dipaksakan di wajahnya, Flio memesan makan siang spesial, sebagian besar sebagai taktik untuk menghindari topik pembicaraan ini. Pemilik penginapan mengambil pesanannya dan menuju ke dapur. Flio memperhatikan kepergiannya. Akhirnya, pikirnya. Bebas pada akhirnya.

Menghela napas lega, Flio memusatkan perhatiannya pada indera pendengarannya. Sementara dia menunggu makan siangnya, dia mulai mendengarkan percakapan di sekitarnya, berharap untuk melihat apa yang bisa dia pelajari. Saat dia melakukannya, jendela terus bermunculan yang memberitahunya tentang semua jenis keterampilan dan mantra yang berhubungan dengan penyadapan, beberapa di antaranya dia gunakan.

Pada akhirnya, Flio mengetahui hal berikut: Pahlawan Berambut Emas telah berangkat ke selatan, beberapa sihir besar misterius digunakan di hutan di utara, banyak orang mengeluhkan kerusakan goblin, dan kualitas budak telah memburuk pada saat itu. terlambat.

“Maaf untuk menunggu.” Flio berpura-pura menatap ke luar jendela saat dia mendengarkan percakapan di sekitarnya ketika demihuman tipe anjing mendatanginya dengan perintahnya. Dia tampaknya menjadi pekerja di sini.

“Maaf jika ini pertanyaan kasar,” kata Flio, tersenyum padanya, “tapi apakah kamu dikontrak di sini sebagai budak?”

“Oh, kami tidak melakukan hal seperti itu di sini,” jawabnya. “Sang induk semang memperlakukan kita semua seperti keluarga.”

Flio membuat suara heran tanpa sengaja. Ini benar-benar dunia lain. Demihuman gratis yang bekerja di kota kastil… Di dunianya, supremasi manusia meliputi segalanya. Jika kamu melihat demihuman bekerja di restoran seperti ini, tanpa kecuali mereka akan menjadi budak.

“Aku benar-benar tidak bisa tinggal dan mengobrol,” kata gadis anjing itu. “Aku tidak mau dimarahi.” Dia membungkuk dalam-dalam dan kembali ke bagian belakang toko. Flio berterima kasih padanya dan mengalihkan perhatiannya ke makanan.

Makanannya terdiri dari dua gulung roti, sup sayur yang lezat, dan sepiring penuh daging dan kentang goreng. Itu bagus, tarifnya sederhana, dan Flio merasa dia bisa mengerti mengapa tempat ini masih ramai meskipun sudah lewat tengah hari. Dia tidak makan apa-apa selain kaleng-kaleng makanan yang diawetkan berkualitas buruk yang diberikan kusir selama perjalanannya ke Hutan Delaveza; disajikan dengan makanan seperti ini, dia makan dengan rakus. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyelesaikannya.

“Terima kasih atas makanannya!” Kata Flio, menyapa pemilik penginapan yang masih sibuk di dapur. “Salam untuk koki.” Dia tersenyum kikuk.

“Saya senang kamu menikmatinya! Makan malam akan menjadi lebih baik, jadi sebaiknya Anda tetap di sini. ” Dia memberinya kedipan lagi. Flio berhasil membalas senyumannya, hanya dengan sedikit rasa malu.