Chapter 304

Setelah membaca surat itu, aku menghela napas pelan.

Informasi yang tersedia terlalu sedikit—hampir tidak ada sama sekali.

Pada bagian akhir, isinya hanya berisi hal-hal yang memalukan.

Untuk berjaga-jaga, saya memeriksa bagian belakang surat itu.

Biasanya, akan ada kata-kata yang ditulis kasar, tetapi yang ada hanyalah ruang putih kosong.

Suara laki-laki yang samar-samar kudengar dalam mimpiku terngiang kembali dalam pikiranku.

‘Saya tidak dapat membantu Anda untuk sementara waktu.’

Sepertinya kelelahan dari pertempuran terakhir mulai menimpaku. Terlebih lagi, sebelum itu, aku bahkan secara paksa memanggil diriku di masa depan, jadi tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghadapi serangan balik.

Saya hanya bisa menahannya.

Meski begitu, kalau ada satu hal yang menurutku tidak adil, itu adalah mengapa aku harus melepaskan bantuannya pada saat ini.

Di antara semua surat yang sudah kuterima sejauh ini, surat ini yang paling penuh misteri.

Mengapa ada dua surat yang sampai, dan apa sebenarnya ‘rahasia’ itu?

Lebih dari apa pun, kata-kata yang ditinggalkan diriku di masa depan sangat membebani pikiranku.

‘Jangan pernah menghadapinya dengan gegabah.’

Sarannya mirip seperti terakhir kali.

Tidak, peringatannya bahkan lebih kuat daripada sebelumnya, karena menyertakan kata ‘tidak pernah.’

Itu berarti musuh yang akan saya hadapi pasti lebih berbahaya daripada musuh sebelumnya.

Bawahan Dewa Jahat, ‘Raksasa Mayat.’

Berapa kali aku berhasil lolos dari kematian untuk mengalahkan monster legendaris itu?

Bukan hanya aku. Setelah menghabiskan semua kekuatan yang terkumpul di wilayah itu, kami nyaris berhasil mengalahkannya.

Bahkan saat itu, jika Duke Pedang tidak datang tepat waktu, aku pasti sudah mati.

Dan sekarang, musuh yang berpotensi lebih kuat dari itu?

“…Aku akan mati.”

Sambil tersenyum pahit, aku hanya bisa meratap seperti itu.

Saya benar-benar harus bersiap untuk mati.

Merasa frustrasi, aku meraih botol airku dan meneguk air.

Saat air dingin membasahi tenggorokanku, aku akhirnya merasa pikiranku yang kacau menjadi jernih.

Baru pada saat itulah aku mampu menenangkan diri.

Baiklah, untuk saat ini, saya tidak punya pilihan selain melanjutkan seperti yang selalu saya lakukan.

Pertama, saya perlu mengumpulkan informasi.

Isi surat itu secara gamblang menunjuk ke Utara. Karena tempat tinggal para elf hanya tersisa di hutan konifer di Utara, hal itu sudah pasti.

Ini berarti saya harus segera meninggalkan akademi.

Saya baru tiba beberapa hari yang lalu, dan sekarang saya harus pergi lagi.

Saya merasa getir, tetapi saya tidak punya waktu untuk menggerutu.

Ketika saya melirik kalender, beberapa hari telah berlalu.

Itu bukti bahwa selama beberapa hari, diriku di masa depan telah aktif.

Dalam kasus itu, tindakan saya jelas.

Aku harus mencari tahu apa yang telah dilakukan ‘aku’ dari masa depan.

Jika saya menelusuri tindakan-tindakan pada hari-hari itu, saya bisa mendapat gambaran kasarnya.

ℯ𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

Selalu seperti itu sampai sekarang.

Begitu aku memutuskan tujuanku, aku segera menyelesaikan persiapan untuk berangkat. Sambil memaksakan tubuhku yang lelah, aku mulai berjalan.

Saat itu masih pagi.

Meski begitu, asrama sudah ramai dengan orang-orang. Sekarang liburan telah berakhir dan semester baru telah dimulai, kehidupan sehari-hari di akademi telah kembali.

Satu hal yang membuatku lega adalah tak seorang pun di antara mereka yang berkelahi denganku atau membisikkan sesuatu tentangku.

Itu berarti saya tidak melakukan sesuatu yang aneh di depan umum.

Itu suatu keberuntungan.

Bukan berarti reputasiku bisa bertambah buruk, tetapi aku tidak ingin disalahkan atas hal-hal yang tidak kulakukan.

Aku sudah punya lebih dari cukup ketenaran.

Saya tidak ingin terus menjadi objek ketakutan.

Tentu saja, bahkan saat itu, aku tidak bisa lengah.

Itu karena ‘aku’ dari masa depan selalu melakukan satu hal gila demi hal gila lainnya.

Itu adalah aturan yang tidak dilanggar, tanpa satu pun pengecualian.

Jelaslah dia pasti telah melakukan sesuatu, meskipun itu tidak di depan umum. Kalau tidak, tidak perlu membuang waktu beberapa hari.

Pada akhirnya, saya pun melewatkan sarapan dan meninggalkan asrama.

Saya terlalu cemas hingga tidak punya selera makan. Lebih dari itu, saya lebih penasaran dengan apa yang telah dilakukan ‘saya’ dari masa depan selama waktu itu.

Jawabannya, secara mengejutkan, tidak jauh dari sana.

Begitu aku meninggalkan asrama dan langkahku mencapai jalan utama, aku melihat sosok punggung yang tak asing lagi.

Itu adalah seorang gadis dengan rambut hitam yang diikat rapi.

Langkahnya tampak agak lesu, tetapi karena saya telah mengenalnya selama bertahun-tahun, saya dapat mengetahuinya. Wanita yang berjalan di depan tidak lain adalah teman masa kecil saya.

Tepat saat aku merasa tersesat, dia muncul bagai penyelamat.

Penuh rasa lega, aku berteriak keras.

“…Celine!”

Tetapi reaksi yang ditunjukkannya sungguh bertolak belakang dengan harapanku.

Dia tersentak dan dengan hati-hati berbalik.

Dan saat mata kami bertemu, wajahnya berubah pucat.

Hanya sedikit orang yang begitu ditakuti oleh Celine yang pemberani dan lincah.

Apakah dia akan meringkuk seperti itu jika dia berhadapan dengan Kaisar?

Celine menatapku dengan pupil mata yang bergetar hebat selama beberapa saat. Baru setelah beberapa saat berlalu, teman masa kecilku itu tampaknya menyadari ada yang tidak beres.

Dengan ragu-ragu, dia bertanya,

“A-A-A-A Oppa…?”

ℯ𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

“Ya, ini aku. Ian Percus.”

Saya hanya bisa menjawab dengan sangat bingung.

Aku tidak dapat memikirkan alasan mengapa Celine begitu ketakutan saat melihatku.

Dalam hal tersebut, penyebabnya pasti terletak pada ‘aku’ dari masa depan.

Seolah ingin membuktikan tebakanku benar, Celine menangis tersedu-sedu dan melemparkan dirinya ke pelukanku.

“K-kau akhirnya kembali! Heunnng… I-Ian Oppa. Aku mengalami masa-masa sulit…”

Saat isak tangis Celine berlanjut, keraguanku semakin dalam.

Pada akhirnya, tepat saat aku hendak bertanya pada Celine karena aku tidak tahan.

Setelah menangis beberapa menit dan menenangkan dirinya, dia menyeka matanya dengan lengan bajunya dan berkata kepadaku.

“Tidak, tidak… Tidak ada waktu untuk ini, Oppa. Ayo cepat ke Seria.”

“…Seria? Kenapa?”

Bahkan terhadap pertanyaan bodohku, Celine tidak memberikan jawaban yang tepat.

Dia hanya mengucapkan satu kalimat dengan ekspresi muram.

“Seria, dia saat ini dirawat di unit perawatan intensif…”

Saat aku mendengarnya, aku menghela napas dalam-dalam.

Apa sebenarnya yang telah terjadi?