Chapter 301

Pertarungan berakhir agak cepat.

Sejak awal, lawan saya tidak menunjukkan niat untuk melawan.

Begitu saya muncul, beberapa orang berteriak dan lari, sementara yang lain ragu-ragu sebelum berlutut dalam diam.

Itulah cara mereka menyerah.

Saya mempertimbangkan untuk mengejar mereka yang melarikan diri tetapi segera menepis gagasan itu.

Lagi pula, hanya satu di antara mereka yang secara langsung menyakiti Senior Elsie.

Tidak perlu mengejar sisanya.

Meskipun, ceritanya akan berbeda jika mereka mencoba menyerangku.

Berkat itu, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya mampu menyelesaikan masalah itu dengan damai.

Itu adalah momen yang mengingatkanku pada nama panggilan lamaku.

Sang Pasifis dari keluarga Percus.

Judul yang bagus sekali.

Pada akhirnya, ketulusan akan selalu diakui suatu hari nanti.

Lihat saja bagaimana semua orang, menyadari kecintaanku terhadap perdamaian, telah tenang dan tenteram.

Sekarang, waktunya akhirnya tiba untuk mengucapkan selamat tinggal kepada pertumpahan darah dan kekerasan yang telah mengganggu kehidupan akademi saya.

Sebelum saya menyadarinya, senyum puas telah mengembang di wajah saya.

Tentu saja, itu tidak berarti semua orang telah melepaskan permusuhan mereka.

Ambil contoh, gadis yang tampaknya menjadi pemimpin geng tersebut.

Dia melotot ke arahku, menggigit bibirnya sambil mengerang pelan. Luka yang kutimbulkan padanya tampak cukup dalam.

Ketika pandangan kami bertemu, aku tak dapat menahan diri untuk berhenti dan berpikir sejenak.

Dia tampak familier, seolah-olah aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Setelah mengusap daguku sejenak, aku segera teringat namanya.

“…Tuan Ludmilla?”

Meskipun akademi itu sangat luas, dunia itu juga kecil.

Meskipun mustahil untuk mengenali wajah setiap siswa, setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama, ada orang tertentu yang tidak dapat tidak Anda kenali.

Mereka inilah yang disebut ‘selebriti’ akademi.

Orang-orang seperti Delphine Senior, Elsie Senior, Celine, dan Seria semuanya termasuk dalam kategori ini. Begitu pula Yuren, Saintess, Neris Senior, dan bahkan sang Putri.

Tinggal di akademi, mustahil untuk tidak mengetahui nama mereka.

Itu karena rumor menyebar begitu cepat di akademi.

Bahkan Celine terkenal sebagai salah satu dari dua bunga divisi Ksatria tahun kedua, bukan?

Demikian pula, Anda juga akan mengenal orang-orang yang terlalu terkenal untuk disebut ‘selebriti.’ Senior Ludmilla adalah salah satu orang seperti itu.

Saya ingat dia pernah menjadi tokoh terkenal di akademi, meski dia mulai meredamnya di beberapa titik.

Meski tidak sehebat Elsie Senior, dia tetap seseorang yang ditakuti di tahun-tahun junior kami.

Namun sekarang dia ada di sini, gemetar di hadapanku.

Waktu memang punya cara untuk mengubah banyak hal.

Saya tidak dapat menahan perasaan sedikit getir di dalam hati.

Saya bertanya-tanya apa sebenarnya perbedaan antara Senior Ludmilla, yang pernah menggunakan kekuatannya untuk mendominasi orang lain, dan saya.

Pada akhirnya, saya hanya cukup beruntung karena menjadi sedikit lebih kuat.

Kalau dipikir-pikir begitu, aku merasa sedikit menyesal, tapi sekarang bukan saatnya untuk berkutat pada hal itu.

Suara tenang keluar dari bibirku.

“Jadi, apa maksudnya?”

“Y-Yah… Maksudku…”

e𝓷𝓾ma.i𝗱

Ludmilla senior begitu berani ketika dia mengangkat topik ‘Komite Disiplin.’

Namun, saat aku bertanya lagi padanya, dia tampak mundur.

Pupil matanya bergetar ketika dia terus melirik ke arahku, tidak mampu menyembunyikan rasa takut di matanya.

Sikapku yang tenang dan kalem mungkin malah membuatnya makin ketakutan.

Lagipula, keyakinan melahirkan persuasi.

Saya sungguh tidak peduli jika Senior Ludmilla melaporkan saya. Tidak perlu berpura-pura sebaliknya—itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal.

Sekarang, giliran Senior Ludmilla yang punya sesuatu untuk dikhawatirkan.

Apa sebenarnya yang bisa saya andalkan?

Apa pun yang saya andalkan, itu jelas di luar pemahamannya.

Atau mungkin dia bahkan takut kalau aku akan membunuhnya saat itu juga.

Dengan ketakutan dan keraguan yang menumpuk, keberaniannya pasti telah goyah.

Kalau saja dia memiliki tekad yang lebih kuat, segala sesuatunya mungkin akan berakhir berbeda.

Namun, dia tidak lebih dari seorang oportunis biasa, kuat melawan yang lemah dan lemah melawan yang kuat. Dia tidak pernah punya keberanian untuk melawan kekuatan yang lebih besar.

Pada akhirnya, Senior Ludmilla mencari-cari alasan.

“…I-Itu benar! Aku hanya ingin mendapat permintaan maaf!”

Pandanganku perlahan beralih ke Senior Elsie.

Siswa senior Elsie menghindari tatapanku, gelisah dan gugup.

Apakah dia malu karena dikalahkan oleh Senior Ludmilla atau dia belum siap menghadapiku?

Bagaimana pun, Senior Ludmilla-lah yang memimpin pembicaraan.

Saat Senior Elsie tetap diam, Senior Ludmilla berbicara dengan lebih bersemangat.

Dia memperlihatkan bekas luka yang mengerikan di lengannya saat dia menyingsingkan lengan bajunya.

“Aku dulu juga pernah jadi korban cewek jalang itu! Itu kekerasan di sekolah… Jadi aku cuma mau minta maaf, apalagi kudengar dia minta maaf terus akhir-akhir ini, ya kan?”

Hmmm , dengungan pelan keluar dari bibirku.

Dalam kasus itu, tidak banyak alasan bagiku untuk campur tangan.

Menjebak dan mengancam Senior Elsie memang salah, tetapi tingkat kekerasan yang diperlukan untuk meninggalkan bekas luka seperti itu ada di tingkat yang lain.

Tidak peduli betapa aku peduli pada Senior Elsie, sulit untuk membenarkan tindakannya.

“Aku bertindak untuk membela diri! Si jalang inilah yang mencoba menyerangku saat aku hanya meminta maaf…!”

“Elsie yang senior.”

Aku memanggil namanya dengan lembut.

Tubuh Senior Elsie tersentak saat dia menundukkan pandangannya.

Sejujurnya, sulit untuk mempercayai semua yang dikatakan Senior Ludmilla.

Sampai saat ini, orang-orang yang diserang sepihak oleh Senior Elsie sebagian besar adalah rakyat jelata atau bangsawan berpangkat rendah.

Jadi gagasan bahwa dia dengan gegabah berurusan dengan bangsawan berpangkat tinggi seperti Senior Ludmilla tampak mencurigakan, paling tidak itulah yang dikatakannya.

Itulah sebabnya saya menanyakan pertanyaan yang begitu lugas.

“Benarkah itu?”

Dia diam-diam menggaruk tanah dengan ujung sepatunya.

e𝓷𝓾ma.i𝗱

Itu merupakan kebiasaannya setiap kali dia merasa tidak yakin atau kesulitan menemukan kata-kata yang harus diucapkan.

Saya dengan sabar menunggu tanggapan Senior Elsie.

Tetapi Senior Ludmilla-lah yang mulai panik.

Dia meninggikan suaranya karena luapan emosi yang tiba-tiba.

“Tentu saja benar…!”

“…Bagaimana jika tidak?”

Yaitu, jika Senior Elsie tidak mengajukan pertanyaannya dengan hati-hati terlebih dahulu.

Aku diam-diam memperhatikan Senior Elsie.

Dia tetap tidak mau menatap mataku, berbicara dengan suara malu-malu saat mengulangi pertanyaannya.

“Dan jika tidak, lalu apa yang akan kamu lakukan?”

Tidak seperti Elsie Senior yang terlihat begitu pemalu.

Selama berhari-hari dia berkeliling, meminta maaf kepada para korbannya di masa lalu dan menanggung segala macam penghinaan.

Pasti itulah pertama kalinya dia merasakan harga dirinya mencapai titik terendah.

Pasti menyakitkan.

Namun, para korban belum tentu memaafkannya. Bagaimanapun, tindakan kecil seperti itu tidak mungkin dapat menebus penderitaan yang telah mereka alami.

Jadi, tidak mengherankan bila sikap percaya dirinya yang biasa telah goyah.

Mendengar sedikit kegelisahan dalam suaranya, aku diam-diam mengalihkan pandanganku ke Senior Ludmilla.

Dia berteriak putus asa.

“B-Bisakah kau benar-benar percaya apa yang dikatakannya…? Aku punya bekas luka di sini…”

“Ya.”

Dan dengan itu, saya melayangkan tendangan keras ke perut Senior Ludmilla.

Ludmilla senior terjatuh ke tanah, terengah-engah sambil memegangi dadanya dengan tangan gemetar.

Sebelum dia bisa menatapku dengan tak percaya,

Aku dengan tenang menginjak tangannya yang menekan tanah.

“Aduh, ugh… Aaaaargh!”

Saat teriakannya memenuhi udara, aku dengan santai menyampaikan maksudku.

“Saya percaya padanya.”

Elsie, siswa senior, tidak pernah berbohong kepadaku, bahkan sekali pun.

Terutama ketika kesaksian yang bertentangan itu datang dari seorang gangster, tidak ada lagi yang perlu dipertimbangkan.

Saya memutuskan untuk berpihak pada Senior Elsie.

Seperti yang telah aku janjikan padanya sebelumnya.

Pada akhirnya, tidak butuh waktu lama bagi Senior Ludmilla untuk mengakui kebenaran tentang hari itu.

Singkatnya, inilah yang terjadi.

Geng yang dipimpin oleh Senior Elsie dan Senior Ludmilla sering bentrok di masa lalu.

Itu tidak lebih dari sekadar perebutan kekuasaan biasa.

Tidak seperti Elsie Senior, Ludmilla Senior punya kebiasaan mengendalikan korban-korbannya.

Dia memperlakukan mereka seperti antek yang bisa dipanggil sesuka hatinya.

Siswa Senior Elsie tidak tahan dengan cara Siswa Senior Ludmilla yang berusaha bersikap seperti ratu tanpa mengetahui tempatnya, jadi dia sering berkelahi dengannya.

Pendekatan yang biasa dilakukannya adalah mengusir korban yang direkrut Ludmilla dengan cara mengancam mereka.

Jika Ludmilla mencoba mengkonfrontasi para korban mengenai hal ini, Senior Elsie akan turun tangan.

Akibatnya, perang besar pun meletus suatu hari.

Akibatnya, Senior Ludmilla menderita kekalahan telak di tangan Senior Elsie, yang meninggalkan apa yang disebutnya sebagai ‘bekas luka yang mulia’ di lengan Senior Ludmilla.

e𝓷𝓾ma.i𝗱

Dengan kata lain, begitulah yang terjadi.

“…Jadi itu hanya perebutan wilayah antar gangster?”

“T-Tidak juga…”

Siswa senior Elsie merasa canggung, tersipu dan mengalihkan pandangannya.

Saya memutuskan untuk membiarkan Ludmilla dan gengnya pergi dengan damai.

Penyerangannya tidak begitu serius, dan menyiksa seseorang yang tidak melakukan perlawanan yang tidak perlu bukanlah gayaku.

Selama mereka meninggalkan Senior Elsie sendiri mulai sekarang, aku tidak akan punya alasan untuk menemui mereka lagi.

Sebenarnya saya merasa sedikit berterima kasih kepada Senior Ludmilla.

Dia memberiku kesempatan untuk berduaan dengan Senior Elsie, meski keadaan masih terasa canggung di antara kami.

Aku melilitkan perban di bahu Elsie Senior.

Itu menutupi pakaiannya, tetapi cukup untuk menstabilkan bagian yang retak untuk sementara.

Ketika aku sedang berpikir keras, senyum masam muncul di wajahku,

“Jadi, mengapa kau tidak melawan? Mereka kan tidak bersalah. Menghentikan mereka akan mencegah jatuhnya korban lagi, jadi semuanya bisa berakhir dengan baik.”

Mendengar pertanyaanku, Senior Elsie ragu-ragu.

Namun tak lama kemudian, dengan suara penuh ketidakpastian, dia akhirnya berbicara.

“K-Karena Anda tidak menyukainya, Tuan…”

Tanganku yang sedang membalut perban itu pun berhenti.

Lalu, aku menatap wajah Senior Elsie.

Daun telinganya yang memerah tampak semakin menonjol.

“Tuan, Anda tidak menyukainya, kan…? Saat saya memukul orang.”

e𝓷𝓾ma.i𝗱

“…Jadi itu sebabnya kau berkeliling untuk meminta maaf?”

Tanpa sadar aku mendesah.

Kata-kata yang aku ucapkan tanpa sadar akhirnya mendorong Elsie Senior ke titik ini.

Sebenarnya, itu adalah masalah yang perlu diselesaikan cepat atau lambat.

Karena Senior Elsie tidak punya pilihan lain selain menebus dosanya sendiri.

Jika dia tidak mengatasinya sekarang, para korbannya akan terus menanggung luka mereka selamanya, bahkan tanpa menerima permintaan maaf.

Itulah sebabnya saya perlu dengan tulus mengklarifikasi kesalahan Senior Elsie.

“Senior Elsie, apakah kamu benar-benar meminta maaf karena kamu benar-benar merasa menyesal?”

Tidak ada tanggapan dari Senior Elsie.

Saya hampir berharap dia berbohong, tetapi sejak dia mendengar saya berkata, ‘Saya percaya padanya’, sepertinya dia mulai merasa berkewajiban.

Dia tidak sanggup berbohong padaku, sedikit pun tidak.

Yang dilakukannya hanyalah menggigil dan menghindari tatapanku.

Huuuu , aku menghela napas dalam-dalam lagi, kali ini berat karena frustrasi.

“Senior Elsie, itu bukan permintaan maaf yang sebenarnya. Itu hanya penghiburan diri. Kamu hanya meminta maaf untuk membuat dirimu merasa lebih baik… Sementara para korban gemetar hanya karena melihatmu, bagaimana mungkin kamu berpikir untuk pergi tanpa niat tulus untuk meminta maaf?”

Itu juga hanya bentuk kekerasan lainnya.

Setidaknya, begitulah cara saya melihatnya.

Tetapi meskipun saya menegur, Elsie Senior tetap diam saja untuk waktu yang lama.

Tubuhnya gemetar, setetes air mata jatuh dari matanya.

Segala penghinaan dan cemoohan yang dialaminya selama ini seakan-akan sia-sia, jatuh bersama air mata.

“L-Lalu apa yang harus kulakukan…?”

Suaranya terdengar sangat lemah.

Jelas dia berusaha menahan isak tangisnya.