Chapter 287

Mereka yang tidak dapat mempercayai siapa pun akan menjadi kesepian.

Ketidakpercayaan adalah suatu bentuk kutukan.

Semakin seseorang tidak dapat mempercayai orang lain, semakin mereka melebih-lebihkan diri mereka sendiri.

Mereka yang tidak bisa mengandalkan orang lain, tidak memiliki tempat bersandar. Jadi, mereka harus menanggung semua beban hidup sendirian.

Kadang-kadang, mereka mungkin menyerah karena beban, tapi tetap saja,

Mereka akhirnya tidak mempercayai siapa pun dan perlahan-lahan binasa seperti itu.

Ini adalah dosa pertama yang ditanggung Delphirem, ‘Kesombongan’.

Dan Pride melahirkan penyebab kematian yang disebut ‘bunuh diri.’

Itulah paradoksnya, jika hanya percaya pada diri sendiri, maka akan berakibat pada kehancuran diri sendiri.

Oleh karena itu, bunuh diri merupakan kematian yang paling menyedihkan, namun di dunia ini kadang-kadang ada orang yang berada dalam situasi yang bahkan lebih menyedihkan.

Orang-orang yang bahkan tidak bisa percaya pada diri mereka sendiri.

Kehidupan mereka lebih seperti neraka.

Itu berarti mereka bahkan tidak memiliki jaminan minimum yang dibutuhkan untuk hidup.

Gadis yang dulu menganggap dirinya “Ria Percus” tidak berbeda.

Dia tidak bisa lagi percaya pada apa pun.

𝗲𝓷u𝐦𝓪.𝓲d

Dia bahkan tidak tahu lagi siapa dirinya.

Awal mimpi buruknya selalu sama.

Pukkk , dia merasakan sensasi seperti pisau yang menusuk daging.

Sensasinya begitu nyata hingga membuat bulu kuduknya merinding. Dengan mata gemetar, Ria menatap darah di tangannya.

Itu adalah jejak dosa besarnya.

Tangan monster yang membunuh saudara lelakinya yang dicintainya.

“T-Tidak…”

Saat dia berteriak putus asa, pupil mata berwarna emas redup muncul dalam pandangannya.

Itu adalah warna yang melambangkan satu-satunya benang yang menghubungkannya dengan cinta pertamanya dan satu-satunya rintangan yang menghalangi jalannya.

‘Ikatan darah.’

Betapa kejamnya takdir itu.

Dengan demikian, dosa Ria menjadi semakin nyata.

Dia adalah gadis yang telah menikam dan membunuh cinta pertamanya, yang juga saudara laki-lakinya.

“Tidak, tidak, tidak… i-itu bohong…”

Hanya mengucapkan kata-kata penolakan, Ria membenamkan wajahnya di dada kakaknya. Ia masih bisa merasakan detak jantungnya yang lemah dan napasnya yang lemah.

Belum terlambat.

Tiba-tiba, seolah-olah cahaya terang bersinar melalui kegelapan yang pekat.

Berpegang teguh pada benang harapan, Ria mengangkat kepalanya.

Namun mimpi buruk baru saja dimulai.

Saat penglihatannya menghilang dalam kabut putih, pemandangan baru muncul.

Itu adalah ruang penerima tamu Percus Manor.

Di sana terlihat seorang wanita dengan ekspresi sedih.

Meskipun kulitnya memucat selama beberapa hari terakhir, kecantikannya masih bersinar cerah.

Dia adalah seorang wanita cantik dengan rambut bagaikan benang perak dan mata bersinar bagaikan mutiara.

Dialah wanita yang dikenal dunia sebagai ‘Santo.’

Bibirnya yang selalu mengucapkan kata-kata manis kini tertutup rapat. Bibirnya yang tertutup rapat tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka.

Sekilas, dia tampak keras kepala.

Itulah caranya menanggapi dengan diam terhadap kebenaran yang sama sekali tidak ingin diterimanya.

Tentu saja, itu adalah pembangkangan yang sia-sia.

Karena mata semua orang tertuju padanya, dia tidak dapat bertahan lama.

𝗲𝓷u𝐦𝓪.𝓲d

Akhirnya, tatapannya yang dialihkan berubah dan bibirnya terbuka.

Sebuah suara gemetar menyelinap melalui celah.

“…Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan terburuk.”

Meskipun kata-katanya tidak langsung, maknanya jelas.

Keheningan yang mengerikan menyelimuti ruang tamu.

Arthur, sang Administrator Kekaisaran, menyeka keringat dingin di keningnya dan membetulkan kacamatanya sementara Reynold mendesah dalam sambil menyilangkan lengan dan Viscount Percus hanya menundukkan kepalanya.

Adapun Lady Percus, dia tampak hampir pingsan. Dan Aaron berdiri di sampingnya, sebagai penyangga agar dia tidak pingsan.

Anehnya, kelompok lainnya tetap diam.

Mungkin karena mereka tidak dapat mempercayainya.

Karena semua orang tetap diam, seseorang harus berbicara.

Dan Reynold-lah yang mengambil peran itu.

“Dengan kemungkinan terburuk, maksudmu…?”

Sang Santa ragu sejenak, lalu mendesah sambil menangis.

Setelah itu, dia melanjutkan dengan hati-hati.

“…Itu berarti dia mungkin harus kembali ke pelukan Dewa Surgawi..”

Kenyataan yang dikonfirmasi sekali lagi sangatlah kejam.

Desahan dan ratapan bergema dari mana-mana.

Celine dan Seria terkejut, sementara Elsie melotot ke arah Sang Saint dengan mata berkaca-kaca.

Satu-satunya yang berhasil menjaga ketenangannya adalah Leto dan Yuren.

Seperti biasa, Leto bertanya langsung,

“Mana yang lebih mungkin?”

Semua mata di ruangan itu terfokus padanya.

Meski begitu, dia hanya bertanya lagi dengan ekspresi agak mendesak.

“Bertahan hidup atau mati… mana yang secara objektif memiliki probabilitas lebih tinggi?”

Sang Santa sekali lagi menundukkan pandangannya.

Itu adalah pertanda buruk, tidak peduli siapa yang melihatnya.

𝗲𝓷u𝐦𝓪.𝓲d

Lady Percus, yang lemah hatinya, memejamkan matanya rapat-rapat.

Pada akhirnya, Sang Santa lah yang tidak dapat lagi menahan keheningan.

Suaranya mulai bergetar samar saat dia menjawab.

“…Yang terakhir.”

“Seberapa besar kemungkinan hal itu terjadi?”

Tatapan mata Leto, saat ia bertanya, tampak nyaris tajam.

Ia memiliki sikap seperti predator yang sedang memojokkan mangsanya.

Saat itu, pupil pria itu telah menyempit.

Tidak peduli seberapa besar keinginan Saintess untuk menghindar dari menjawab, dia jelas tidak berniat melepaskannya. Saintess, yang berurusan dengan semua jenis orang, tahu betul hal ini.

Desahan kesakitan keluar dari bibirnya.

Sambil menutupi wajahnya dengan tangannya yang halus, dia akhirnya berbicara.

“M-Masih terlalu dini untuk pengobatannya… kita lihat saja nanti, tapi berdasarkan keadaan, kemungkinannya lebih dari tujuh puluh persen…”

“…Jangan konyol.”

Jawabannya yang terbata-bata diwarnai dengan air mata.

Namun sebelum Sang Santa dapat menyelesaikan kalimatnya, sebuah suara geraman menyela.

Itu milik Elsie Rinella.

Tangannya yang terkepal erat gemetar. Sulit dibayangkan bagaimana lengan yang begitu kurus bisa menghasilkan kekuatan sebesar itu.

Air mata sudah terkumpul di sudut matanya.

Seolah tak terima, dia berteriak sekuat tenaga.

“K-Bukankah kau berhasil membuatnya tetap hidup selama ini?! Dan sekarang kau bilang dia mungkin akan mati?! Dia masih hidup… masih bernapas! Bukankah kau gadis yang paling dicintai Dewa Surgawi?!”

𝗲𝓷u𝐦𝓪.𝓲d

Setiap kali Elsie melangkah maju dan meledak, Sang Saintess tersentak dan terisak.

Itu adalah pertama kalinya dia meneteskan air mata di hadapan kelompok itu.

Hal ini membuat Elsie semakin tidak menyukainya.

Ia berharap Sang Santa akan berdiri tegak dan menghadapinya dengan percaya diri dan bangga seperti biasanya.

Untuk menegaskan bahwa dia bisa menyelamatkannya, hanya menunggu dan menonton.

Akan tetapi Sang Santa bahkan tidak sanggup memberikan penghiburan kosong seperti itu.

Karena hidup terlalu berharga.

Bagaikan semburan uap, luapan emosi menyapu pikiran Elsie.

Sambil terhuyung-huyung, dia melangkah maju lagi.

Matanya dipenuhi dengan emosi yang dalam dan sungguh-sungguh.

“Selamatkan dia…”

Suaranya putus asa.

Itu keluar dari tenggorokannya seperti suara permohonan samar sambil menangis.

“S-Selamatkan dia… K-Kalau itu kau, kau pasti bisa, kan…?”

Elsie tidak dapat melangkah lagi.

Dia terjatuh berlutut, air mata mengalir di wajahnya.

“A-aku akan melakukan apa saja… Hm? A-Ian! S-Selamatkan saja Ian kita! Kau bahkan bisa membunuhku! Jadi kumohon, hiks, hiks… Ku-Kumohon…”

Tekad kuat yang menggerakkan gadis itu hancur dalam sekejap.

Sebaliknya sekarang, dia tampak siap untuk berpegangan pada pergelangan kaki Sang Santa dan memohon.

Tidak tega melihat keponakannya menangis, Reynold menghela napas dan menutup matanya.

Suasana menjadi semakin muram.

Orang yang memecah kesunyian adalah Sang Santa.

“…Menurut mu.”

Dalam kemarahannya, Sang Santa berdiri.

Matanya yang merah jambu terang melotot tajam ke arah Elsie.

“Kau pikir aku tidak ingin menyelamatkannya?! Aku sudah mencoba segala cara yang mungkin… melakukan semua yang kubisa! Tapi dia diserang oleh Bawahan Dewa Jahat itu… itu-itu sebabnya aku bahkan berdoa selama tiga hari tiga malam tanpa tidur! Kalau saja itu bisa menyelamatkan Ian!

Elsie tidak menjawab.

Mata birunya yang penuh keputusasaan hanya menatap balik ke arah Sang Saintess.

Gadis itu menggigit bibirnya, berusaha menahan tangis, tidak menyadari betapa hal itu membuatnya terlihat semakin menyedihkan.

Sang Santa berdiri, dipenuhi amarah.

Tetapi melihat sasarannya seperti ini, dia sulit menahan amarahnya.

Akhirnya, lututnya lemas.

Sambil meletakkan tangannya di tanah, dia berbicara lagi dengan suara gemetar.

“Se-Jika saja dia bisa hidup…”

Dia akan melakukan apa saja.

𝗲𝓷u𝐦𝓪.𝓲d

Itulah perasaan tulus sang Santa.

Kalau saja lawan Ian bukan Bawahan Dewa Jahat, dia bisa menyelamatkannya.

Hal ini karena kekuatan Dewa Jahat membatalkan efek Kekuatan Suci.

Dan kekuatan yang dimiliki oleh Raksasa Mayat juga sama.

Setiap kali Ian menerima pukulan, kekuatan Dewa Jahat merasuki tubuhnya.

Dan inilah hasilnya.

Kini hidup Ian hanya bisa dipercayakan pada yang ilahi.

Dari posisi berlutut, Sang Santa mulai berdoa.

“…Tuhan, kumohon.”

Untuk saat ini, hanya itu yang dapat dilakukannya.

Suasana di ruangan itu menjadi sangat sesak dengan pemandangan suram itu.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah ketukan berirama pada sandaran tangan kursi.

Sumber kebisingan itu adalah Arthur, Administrator Kekaisaran.

Dia mengetuk-ngetuk jarinya dengan ekspresi cemas, lalu tiba-tiba berdiri.

“Tidak ada lagi yang bisa kukatakan mengenai masalah ini… kecuali bahwa perjuangan heroik Tuan Muda Ian akan dikenang dari generasi ke generasi.”

“Dia belum mati.”

Suara itu mengancam.

Arthur tersentak dan menoleh ke arah pemilik suara itu. Di sana, sepasang mata berwarna kuning menyala dengan amarah yang samar.

Itu Celine Haster.

Mengenali orang itu, Arthur tertawa canggung, seolah menyadari kesalahannya.

“Tentu saja, aku hanya berbicara secara hipotetis. Duke Pedang telah memerintahkan kita untuk mengerahkan segala upaya dalam menyelamatkan Tuan Muda Ian. Kekaisaran akan memastikan tindakan yang tepat diambil… tetapi masih ada satu masalah yang tersisa, bukan?”

Alis Celine sedikit berkerut.

𝗲𝓷u𝐦𝓪.𝓲d

Arthur tidak pernah menjadi sosok yang dapat dipercaya.

Dia tekun dan kompeten dalam tugasnya, tetapi dia juga memiliki kecenderungan ke arah watak picik dan berpikiran sempit.

Dan respon khas orang berpikiran sempit yang dihadapkan pada tanggung jawab yang tak tertahankan selalu sama.

Mengalihkan kesalahan.

“Masih ada monster yang diciptakan oleh Dark Order di sini. Dan mungkin… seseorang yang juga bertanggung jawab atas kemungkinan kematian Tuan Muda Ian.”

Beberapa adegan terlintas di benak Celine.

Arthur selalu menunjukkan kepatuhan yang tidak biasa kepada Ian. Dia mungkin juga mengetahui rahasia di balik Naskah Dragonblood yang dimiliki Ian.

Dan setiap insiden yang melibatkan kematian pemegang naskah Dragonblood membawa tanggung jawab yang besar.

Sekalipun penyebabnya sepenuhnya terletak pada pemegang naskah Dragonblood, tetap saja sama.

Begitulah cara Keluarga Kekaisaran beroperasi.

Namun menangkap kambing hitam mungkin akan mengubah narasinya.

Mata Celine dipenuhi dengan penghinaan.

“…tentu saja kamu tidak menyarankan hal itu.”

“Itulah yang saya pikirkan. Mengingat urgensi situasi ini, mungkin saja hal itu diabaikan, tetapi…”

Sebelum Celine bisa menyelesaikan kalimatnya, Arthur memanfaatkan momen itu untuk langsung ke inti persoalan.

Dia menunjuk ke suatu tempat.

Saat itulah barulah Ria menyadari kehadirannya sendiri.

Menyadari dirinya yang menyedihkan, gemetar di tempat yang gelap dan terpencil itu, mendengarkan kata-kata Sang Santa.

“…Mari kita minta pertanggungjawaban monster itu. Dia harus membayar atas penusukannya terhadap Tuan Muda Ian!”

Mendengar kata-kata itu, Ria merasa tidak bisa bernapas.