Chapter 280

Pertemuan dengan anak laki-laki itu sudah ditakdirkan.

Atau setidaknya, itulah yang dipikirkan Ria muda.

Ingatan gadis itu miring sejak awal.

Suatu hari, dia membuka matanya dan mendapati dirinya berada di sebuah rumah yang asing.

Semua kenangan sebelumnya telah terhapus seluruhnya. Seolah-olah seseorang sengaja membersihkannya.

Namun pengetahuannya tetap ada.

Dia sudah mengetahui hal-hal seperti bahasa, aritmatika dan norma-norma sosial. Namun, dia tidak dapat mengingat bagaimana dia memperoleh pengetahuan ini.

Ria sangat takut dengan kenyataan itu.

Dia dikelilingi oleh lingkungan asing dan orang asing.

Dia mengerti nama dan statusnya sendiri.

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

Tapi label itu terasa hampa, dan dia bahkan tidak bisa memahami siapa dirinya sebenarnya.

‘Ria Percus,’ ya. 

Nama itu hanya sebuah kemasan. Tanpa mengisinya dengan substansi, tidak ada artinya. Dia bahkan merasa sulit memahami apa yang dimaksud dengan ‘keluarga’.

Orang tuanya terlihat tertekan setiap kali mereka melihatnya.

Atau mereka hanya akan memeluknya dengan rasa kasihan dan kasih sayang.

Mereka orang baik dan Ria juga menghormati mereka.

Tapi itu saja. 

Mereka bukanlah seseorang yang bisa dia ajak terbuka dan diajak bicara sepenuh hati.

Namun, ada satu orang yang aneh.

“Ria, kamu sudah makan?” 

Anak laki-laki itu akan selalu muncul tiba-tiba dan menanyakan hal itu padanya dengan ramah.

Ria yang penakut bahkan tidak berani menatap mata ‘Orabeoni’ miliknya.

“Itu, kamu-ya…” 

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

“Bagus, bagus sekali. Kamu masih belum terbiasa dengan istananya, kan? Aku akan mengajakmu berkeliling wilayah itu sebentar.”

Kesan pertamanya terhadap anak laki-laki itu adalah bau samar keringat.

Dia memegang pedangnya dari pagi hingga malam. Swordmaster yang datang dari wilayah yang jauh secara pribadi melatihnya.

Dia akan berlumuran tanah, timbul kapalan di tangannya.

Dan ada beberapa kali dia tertabrak saat sparring. Teman masa kecilnya, Celine, juga cukup tomboi sehingga wajar jika dia terluka saat bermain dengannya.

Ria pasti sudah menangis berkali-kali jika itu dia..

Tapi anak laki-laki itu tidak pernah meneteskan air mata sedikit pun.

Ia malah hanya akan tersenyum masam melihat Ria semakin gelisah.

Anak laki-laki itu selalu menghiburnya.

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

“…Tidak apa-apa, Ria.” 

Dan itu berlanjut selama bertahun-tahun.

Dia tidak pernah menunjukkan tanda-tanda membenci atau tidak menyukai Ria.

Dia juga tidak pernah memandangnya dengan aneh.

Sebaliknya, dia malah mengambil peran yang memalukan untuk meredakan kecemasan Ria.

‘Seorang ksatria’ dan ‘seorang putri.’

Ria terkadang bertanya-tanya apakah dia memperlakukannya terlalu seperti anak kecil.

Tapi dia menyukainya. 

Dia menyukai segalanya tentang hal itu.

Jantungnya berdebar setiap kali dia bertemu laki-laki itu terasa luar biasa.

Bahkan rutinitas sehari-hari menepuk kepalanya, menerima pujian, dan terkadang bertengkar dengannya membuatnya bahagia.

Ria benar-benar mengira dia beruntung.

Untuk menjadi adik perempuan laki-laki itu dan menjadikannya sebagai Kakak Laki-lakinya.

Dia merasa bahwa doa kepada Tuhan Surgawi sebanyak apa pun tidak dapat mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan cukup.

Tapi kapan itu dimulai?

Ria menyadari bahwa detak jantungnya, kegembiraan yang menggembirakan, dan kebahagiaan mendalam yang dirasakannya dalam pelukannya adalah salah.

Alasannya sederhana. 

Itu karena dia mengerti bahwa perasaannya, meskipun serupa, pada dasarnya berbeda dari perasaannya.

Pada titik tertentu, dia mulai mendorongnya menjauh.

“Ria, bagaimanapun juga, ini tidak pantas dilakukan antara saudara kandung…”

Hari itu, keraguan kuat muncul di benak Ria.

Mengapa? 

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

Anak laki-laki itu mencintai Ria, dan Ria mencintai anak laki-laki itu. Jadi, bukankah keinginan mereka juga harus sejalan?

Ria ingin mendekatkan jarak dengan bocah itu.

Dia selalu ingin bersamanya dan menikmati kebahagiaan pelukannya.

Tapi itu tidak diperbolehkan.

Karena Ria adalah adik perempuan laki-laki itu.

Hidupnya, yang tampak seperti mimpi indah, hancur dalam sekejap.

Itu benar. Perasaan yang dimiliki Ria bukanlah perasaan cinta persaudaraan.

Menyadari hal ini, dia tersiksa oleh penderitaan yang menjengkelkan.

Mengapa, bagaimana dan untuk alasan apa?

Itu kejam dan tidak adil.

Jika dia ingin mendorongnya menjauh, dia seharusnya melakukannya sejak awal.

Dia seharusnya mencegah gadis kecil yang haus cinta itu salah paham dan bermimpi sendiri.

Setelah menghabiskan beberapa malam tanpa tidur sambil menggigit kukunya dan gemetar.

Ria berusaha melepaskan perasaannya pada laki-laki itu, namun cinta pertama yang dipupuknya selama bertahun-tahun tak mudah luntur.

Itu adalah cinta yang tidak akan pernah bisa dipenuhi.

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

Perasaan anak laki-laki itu jelas berbeda dengan perasaannya, dan menggunakan itu sebagai alasan untuk menyusahkannya adalah tindakan yang salah.

Ria masih mencintai laki-laki itu, jadi dia malah mendoakan kebahagiaannya.

Tapi dia tidak bisa melakukannya.

Itu membuatnya gila.

Dia berharap dia bisa mengukir hatinya dan membuang rasa sayang yang dia rasakan pada anak laki-laki itu.

Berapa banyak hatinya yang harus dia buang?

Tujuh puluh persen? Tidak, delapan puluh persen?

Atau bahkan mungkin sembilan puluh persen.

Laki-laki itu adalah satu-satunya keluarga dan cinta yang ia simpan di dalam hatinya.

Dua peran tak serasi itu tak henti-hentinya menyiksa Ria.

Namun waktu menyembuhkan banyak hal.

Meski hatinya masih sakit karena cinta tak berbalas, lambat laun Ria mulai bisa mengatasi rasa sakit itu.

Lebih tepatnya, lebih baik mengatakan dia sudah dewasa.

Dia belajar bagaimana berkompromi dengan kenyataan.

Ya, meski mereka tidak bisa bersama secara romantis, mereka tetap bisa hidup bersama.

Mereka mungkin tidak akan pernah menjadi kekasih atau pasangan.

Tapi mungkin suatu hari nanti, mereka bisa menghabiskan hidup bersama, hanya berdua.

Setiap langkah yang diambil Ria mengandung jejak pengaruh anak laki-laki itu.

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

Mimpinya mendirikan perusahaan dagang dan mencapai kemandirian.

Membayar biaya sekolah akademinya dengan keuntungan yang diperoleh dari perusahaan dagang.

Semua itu hanya untuk Ian.

Dia berencana menggunakan akumulasi kekayaannya untuk mengamankan masa depannya suatu hari nanti.

Namun rencana ambisius itu segera gagal.

Mendengar kabar pencapaian luar biasa berturut-turut anak laki-laki itu, membuat Ria tercengang.

“…Sulit dipercaya.” 

Namun, peristiwa yang benar-benar sulit dipercaya terjadi tidak lama kemudian.

Pukk , muncullah sensasi sebilah pisau yang menembus daging.

Ria dengan bodohnya menatap tangannya.

Itu berlumuran darah.

Darah kakak tercintanya.

“TIDAK…” 

Itu bohong. 

Tidak mungkin ini menjadi kenyataan.

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

Saat dia menggelengkan kepalanya, mencoba menyangkal kebenaran di depan matanya.

Pukkk , suara memuakkan itu bergema sekali lagi.

Air mata mengalir di pipi Ria.

Sensasi menusuk seseorang sangat jelas terlihat.

“Tidak, tidak, tidak… Ini tidak mungkin terjadi…”

Pukkkk , dan akhirnya suara itu bergema untuk terakhir kalinya.

Mata Ria yang bingung menoleh ke arah bocah itu.

Anak laki-laki itu sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi hanya darah yang keluar dari mulutnya.

Sebelum tangannya yang gemetar bisa meraih gadis itu.

Dia pingsan dan kehilangan kesadaran.

Seperti mayat. 

Gadis itu berteriak. 

“Li-Lie… Bohong. B-Betapa aku….aku pada Oppa ya? Betapa aku mencintai Oppa-ku, kenapa? Kenapa harus? Tidak… Tidak, tidak, tidak! Tidaaaak! !”

Tak lama kemudian Ria membuka matanya.

Tubuhnya basah oleh keringat dingin akibat mimpi buruk yang mengerikan itu. Dengan gemetar, dia meringkuk, matanya dipenuhi ketakutan.

Itu pasti mimpi.

Kenyataan kejam seperti itu tidak mungkin ada.

Bagaimana dia bisa menikam saudara laki-laki tercintanya dengan tangannya sendiri?

Itu adalah dosa yang mengerikan, dan di tengah rasa bersalah yang melekat, sepasang mata muncul di benaknya.

Mata emas, menatapnya seolah dia monster.

𝐞𝓃u𝗺a.𝗶d

Rasanya seolah mata itu menyangkal satu-satunya ikatan antara dia dan Ian.

Itu terasa seperti bukti bahwa dia benar-benar monster.

Bagaimana monster bisa berdiri di sisi seorang ksatria?

Tempat di sebelah seorang ksatria diperuntukkan bagi seorang putri.

Monster adalah makhluk yang harus dibunuh oleh ksatria.

“M-Maaf. Maaf. Maafkan aku… T-Tidak! Aku, aku salah… Hic, aku, aku salah… T-Tolong jangan membenciku. Jangan tinggalkan aku … “

Maka, Ria berdiri meringkuk di sudut suatu tempat, menangis lama sekali.

Dia tersadar ketika sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

Apa yang terjadi pada Oppa? 

Baru pada saat itulah pandangannya yang kabur karena air mata menjadi jelas.

Bau apek khas kayu tua memenuhi hidungnya. Meski tidak ada jendela, Ria mengenali tempat itu.

Bagaimanapun, dia adalah seorang pedagang.

Ini adalah bagian dalam gerbong.

Tangan dan kakinya diikat.

Seolah dia diperlakukan seperti monster.

Tapi Ria tidak bisa mempedulikan hal itu sekarang.

Dia dengan panik merangkak melintasi lantai dan, dengan thud , melemparkan dirinya ke pintu kereta.

“Buka pintunya! Buka sekarang! A-Apa yang terjadi dengan Oppa? Apa dia masih hidup?”

Mulutnya terasa kering. 

Bahkan jika dia bertemu dengannya, Ria mungkin akan menghindarinya dan bersembunyi.

Tapi dia masih ingin tahu apakah dia aman.

Tidak ada tanggapan dari luar.

Semakin putus asa, Ria berulang kali melemparkan dirinya ke pintu.

Bahkan sampai keputusasaannya mencapai puncaknya, dia terus melanjutkan.

Tiba-tiba, kait kereta putus, dan Ria menghirup udara segar di luar.

Ria biasanya tidak bisa menunjukkan kekuatan seperti itu, tapi dia bahkan tidak menyadarinya.

Dia hanya terengah-engah dan melihat sekeliling.

Tidak ada yang memperhatikannya, meskipun dia melarikan diri.

Mereka semua menatap kosong pada sesuatu.

Dengan terhuyung-huyung berdiri, Ria mengikuti pandangan mereka.

Dan dia kemudian harus menahan napas.

Pemandangan di depannya menunjukkan jawaban yang sangat dia cari.

Guntur dan kilat jatuh.

Dengan setiap kilatan petir yang menyertai guntur, sosok besar yang terbuat dari mayat yang tak terhitung jumlahnya berteriak. Pasukan besar terlibat dalam pertempuran sengit melawan mayat-mayat itu.

Dampak pertempuran itu sudah cukup untuk menghilangkan badai salju di sekitarnya.

Beberapa individu dengan pedang mereka yang diselimuti aura sedang menghadapi raksasa itu.

Dan di antara mereka, ada satu orang yang paling menonjol.

“…Oppa.” 

Setiap kali pedang dan tinju saling beradu, lengan raksasa itu pecah.

Raksasa itu terhuyung dan tersandung ke belakang.

WOOOOOOOOOOOO-!

Raungan memekakkan telinga bergema di telinganya, membuat kepalanya berdenyut-denyut.

Ria tidak punya pilihan selain menyadarinya saat dia melihatnya.

Anak laki-laki yang pernah berbagi momen kebahagiaan yang sederhana dan intim dengannya sudah tidak ada lagi.

Dia telah berkembang terlalu pesat.

Kesadaran itu dengan dingin menusuk hati Ria.

Diam-diam, dia mengepalkan tangannya.

Dia bahkan tidak menyadari darah menetes dari telapak tangannya.

Pertempuran itu kini hampir berakhir.