Chapter 9

Pada hari itu, Seria kembali dengan ekspresi cemberut.

Itu adalah situasi yang tidak terduga baginya, meskipun itu sulit baginya, dia menundukkan harga dirinya sebagai seorang junior dan meminta nasihat dari seniornya.

Namun bagi saya, itu adalah keputusan yang sangat masuk akal.

Apakah saya gila? Secara obyektif, Seria adalah pendekar pedang yang lebih baik dariku, dan tidak ada yang bisa aku ajarkan padanya.

Tidak ada yang lebih bodoh daripada membuang-buang waktu untuk hal-hal yang tidak berguna. Jika saya bisa membantu, saya akan meluangkan waktu selama beberapa hari karena tanggung jawab saya sebagai seniornya di akademi.

Alasan lainnya adalah hubungannya dengan saya tidak cukup dalam sehingga saya sengaja pergi dan mengajarinya wawasan saya.

Setelah menghabiskan waktu berhari-hari bersamanya, saya mungkin telah menunjukkan masalah yang dia sendiri tidak menyadarinya, tetapi itu akan memakan waktu terlalu lama.

Aku bukanlah orang yang cukup bebas untuk mengorbankan begitu banyak waktuku demi seorang junior yang bahkan tidak begitu dekat denganku. Sebenarnya lebih tepat dikatakan aku punya cukup waktu luang, tapi yang jelas akan lebih menyenangkan menghabiskan waktu bersama teman dekat seperti Leto dan Celine.

Namun, mungkin itu karena aku menolaknya terlalu cepat, tapi pikiranku, setelah mengusir Seria, tidak senyaman yang kukira.

Pemandangan Seria yang berjalan pergi dengan bahu terkulai karena kecewa, kontras dengan wajahnya yang biasanya sombong dan jujur, semakin membangkitkan perasaan menyedihkan dalam diriku.

Pantas saja Leto dan Celine mengkritik saya.

“Hei, hei, hei, bagaimana kamu bisa mengatakan tidak padanya secara langsung? Seharusnya kamu mengatakannya dengan lebih hati-hati.”

“Ya, ya, Ian. Ini terlalu berlebihan bahkan untukku.”

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

Leto berbicara seperti yang kuduga, tetapi reaksi Celine, yang sepertinya akan bertarung sampai mati dengan Seria kapan saja, sungguh mengejutkan.

Melihat ke belakang, saya pikir itu terlalu berlebihan, tapi saya tidak bisa menahannya.

Saya tidak bisa menarik kembali apa yang sudah saya katakan. Aku menggelengkan kepalaku untuk menghilangkan pikiran membingungkan itu.

“Yah, ini sudah berakhir. Percuma terus mengkhawatirkannya. Ayo kita makan saja.”

Leto dan Celine semakin menyalahkanku atas bantahanku. Sebaliknya, Celine, yang memikirkan kembali lamaranku, mengira aku benar, dan segera tersenyum kembali.

Hanya Leto yang menggelengkan kepalanya dengan wajah pucat, mengerang dengan suara lelah.

“Tidak, aku tidak punya waktu untuk itu… aku sangat sibuk.”

“Apakah kamu mempunyai tugas sebanyak itu?”

“Begitulah yang terjadi di departemen penyihir. Saya ingin membunuh semua profesor..….”

Leto, yang menggumamkan kata-kata menakutkan seperti itu, benar-benar mencerminkan bagaimana seorang mahasiswa departemen penyihir di hari-hari sibuknya, segera menghela nafas dan menurunkan bahunya.

“Saya juga harus mengunjungi gedung kuliah Departemen Alkimia nanti. Apa yang harus saya lakukan? Aku terlalu lelah bahkan untuk bergerak.”

Sementara itu, Leto mulai melirik ke arahku. Itu adalah petunjuk yang jelas.

“Ah, andai saja ada yang menggantikanku… Kalau dipikir-pikir, Ian, apakah kamu mengambil kelas seni liberal di dekat gedung Departemen Alkimia?”

Celine, tertegun, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi gagal ketika aku menerima bantuan temanku. Celine merajuk ketika dia kehilangan waktu untuk berbicara denganku.

“Ya, ya. Aku akan menggantikanmu, jadi kamu bisa kembali dan istirahat… Kantong di bawah matamu gelap sekali.”

Atas penerimaan saya yang penuh belas kasih, Leto merasa senang, dan mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan menyerahkannya kepada saya. Kemudian dia mulai memberikan penjelasan kasar.

“Itu adalah sesuatu yang aku perlukan untuk penelitianku, dan aku memerlukan bantuan mahasiswa Departemen Alkimia. Profesor sudah memberi tahu beberapa dari mereka, jadi kamu akan menemukannya jika kamu pergi ke ruang kuliah Departemen Alkimia sebelum malam ini. Kamu harus melakukannya pergilah ke Ema.”

“Emma?” 

Itu adalah nama yang familiar. Di tahun ketiga Departemen Alkimia, kami berada pada tahap di mana kami bisa mengobrol dengan menyenangkan. Bisa dibilang dia dekat denganku.

Tapi aku memiringkan kepalaku sejenak ketika mendengar nama itu karena aku merasa seperti baru saja mendengarnya di tempat lain.

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

Kekhawatiran itu tidak berlangsung lama. Masih ada waktu tersisa sampai aku pergi menemui Emma. Saya bisa memikirkannya secara bertahap. Dengan pola pikir itu, saya mengangguk untuk saat ini.

“Ya, jangan khawatir. Aku akan menemuinya.”

Jadi sore itu, saya memasuki ruang kuliah Departemen Alkimia.

Lobi di lantai pertama dipenuhi dengan alat eksperimen misterius. Kelihatannya seperti sebuah pameran, tapi aku, seorang pendekar pedang, tidak tahu tujuannya.

Saat aku melihat catatan yang diserahkan Leto kepadaku, angka “506” tertulis di atasnya. Artinya aku harus pergi ke ruang 506 di ruang kuliah Departemen Alkimia.

Setelah menaiki tangga untuk mencapai lantai lima, saya mengetuk pintu dengan tanda “506”. Lalu tak lama kemudian dari dalam terdengar suara yang mengatakan ‘masuk’.

Kedengarannya familiar. Yakin bahwa saya telah datang ke tempat yang tepat, saya membuka pintu dan mendorongnya ke samping.

Di sana, ada seorang wanita dengan rambut merah dan kesan lembut menatapku dengan mata terbuka lebar. Sepertinya dia tidak mengharapkanku untuk berkunjung.

aku menyeringai. 

Lama tidak bertemu.”

“…… Ian? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Mendengar suara Emma, ​​campuran kejutan dan sambutan hangat, aku duduk di meja resepsionis di tengah lab.

Dan saya berbicara dengan suara tenang.

“Ini suatu tugas, Leto punya pesan untukmu. Sesuatu yang dia perlukan untuk penelitiannya?”

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

“Oh, oh, oh! Ceramah Profesor Adriana… Ya, saya mengerti. Jika Anda bertemu Leto lain kali, suruh dia kembali dalam tiga hari.”

Emma kemudian dengan tenang menerima catatan yang kuberikan padanya. Mata hijaunya perlahan mengamati isinya. Dia sepertinya sedang memeriksa bahan apa yang harus disiapkan.

Sementara itu, saya melihat sekeliling laboratorium Emma. Itu mungkin dipinjamkan oleh sekolah, tapi laboratorium alkemis selalu menjadi sesuatu yang menarik.

Mata di dalam toples, bubuk perak tak dikenal, dan produk sampingan dari binatang iblis seperti cakar dan hati.

Membayangkan ramuan seperti apa yang akan terlahir kembali membuat saya terpesona. Tentu saja saya mendengar dari Emma bahwa ini sebenarnya tugas yang cukup sulit karena persiapannya sepenuhnya didasarkan pada rumus dan teori yang kompleks.

Imajinasi identik dengan kebebasan, jadi aku melihat sekeliling laboratorium sang alkemis dengan hati yang tertahan. Dan ketika Emma selesai membaca catatan itu, dia menyapa.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Sepertinya ini pertama kalinya aku bertemu denganmu sejak semester lalu.”

“Ya, sama seperti biasanya. Akhir-akhir ini aku bolak-balik ke hutan. Ternyata bahan-bahannya sangat banyak.”

Begitu saya mendengar kata ‘hutan’, saya merasakan firasat di sudut kepala saya.

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

Saya merasakan sesuatu muncul di benak saya. Aku lalu bertanya sambil memiringkan kepalaku.

“Jika itu hutan, apa yang kamu bicarakan tentang hutan di selatan?”

“Ya, di situlah festival berburu diadakan.”

“Bukankah berbahaya di sana? Pasti ada binatang buas.”

Emma tertawa mendengar pertanyaanku yang menyelidik. Dia menatapku dengan mata seseorang yang baru saja mendengar lelucon lucu.

“Tahukah Anda, binatang buas di hutan tidak keluar ke pinggiran. Semakin banyak Anda masuk ke dalam, semakin banyak makanan yang mereka dapatkan. Saya senang bisa mengumpulkan begitu banyak bahan, karena semua orang sangat khawatir. binatang buas yang bahkan tidak mereka masuki ke dalam hutan.”

“……Apa kamu yakin?” 

Emma mengangguk penuh semangat pada pertanyaanku, yang masih mengkhawatirkan.

“Iya, tahukah kamu kalau aku dulunya adalah seorang ahli tanaman obat? Aku mengenal hutan seperti punggung tanganku. Ian, meskipun kamu mungkin tidak terlihat seperti itu, kamu adalah seorang bangsawan.”

Aku terbatuk-batuk mendengar kata-kata Emma.

Meskipun saya hanyalah putra kedua dari bangsawan pedesaan, posisi saya masih jauh lebih tinggi daripada orang biasa seperti Emma.

Lebih dari separuh rakyat jelata yang masuk akademi dapat menerima beasiswa. Meski begitu, hanya sepertiga siswa Akademi yang merupakan rakyat jelata.

Para bangsawan tidak perlu mengkhawatirkan mata pencaharian mereka. Cukup berkonsentrasi pada latihan atau belajar sepanjang hari. Namun bagi sebagian besar rakyat jelata, situasinya berbeda.

Kecuali keturunan beberapa saudagar kaya, sebagian besar rakyat jelata harus belajar dan berlatih hingga kehilangan waktu untuk makan dan tidur. Begitulah cara mereka berhasil masuk ke akademi.

Tidak peduli seberapa kerasnya aku berlatih saat tumbuh dewasa, aku masih belum bisa menandingi siswa dari latar belakang biasa.

Merasa sedikit malu, saya mulai mengarang alasan.

“Tidak, lagipula, kamu sebagai rakyat jelata pasti mengenal hutan dengan baik… Aku tahu kamu dulunya adalah seorang dukun. Saya tidak mengatakan bahwa saya tidak tahu apa-apa, dan hanya mengandalkan status saya sebagai seorang bangsawan.”

Emma terkikik mendengar suaraku yang menciut. Itu adalah tawa yang jelas mencerminkan perasaannya.

“Iya, aku tahu. Aku hanya mengatakannya karena Ian tidak merasa seperti seorang bangsawan. Terkadang, aku lupa bahwa Ian adalah seorang bangsawan.”

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

“Lupakan saja. Lagipula itu tidak ada artinya bagi akademi.”

Terhadap ucapan Emma yang menghibur, aku menjawab seolah-olah itu bukan apa-apa. Namun saya juga tahu bahwa ini bukanlah persoalan sederhana.

Meskipun itu baru terjadi padaku baru-baru ini, rumor menyebar luas bahwa aku mengalahkan Seria hingga hampir mati.

Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa aku menjatuhkan peringkat teratas, sementara hanya berada di peringkat menengah ke bawah, tapi juga karena fakta bahwa bangsawan rendahan di Kekaisaran menjatuhkan seseorang yang berasal dari bangsawan tinggi. .

Meski tidak ada diskriminasi berdasarkan status di akademi. Namun, di dunia luar, hal itu tidak sama. Setelah lulus dari Akademi, rakyat jelata kembali ke kaum Pleb, dan para bangsawan kembali ke aristokrasi.

Emma, ​​​​putri seorang ahli herbal, cukup pintar untuk masuk ke akademi, jadi dia pasti tahu bahwa kata-kataku hanya untuk meredakan suasana itu.

Meski begitu, dia segera tersenyum hangat, mengucapkan terima kasih yang tulus

“……Ya, terima kasih.” 

Dia wanita yang cantik. Akan lebih baik jika dia lebih percaya diri, tapi aku tidak bermaksud ikut campur dalam masalah yang begitu dalam.

Namun, saat berbicara dengan Emma, ​​sebuah kenangan muncul di benaknya.

Surat itu, yang mengatakan bahwa itu datang dari masa depan tujuh tahun dari sekarang, entah bagaimana terlintas di benakku.

“……Ehm, Emma, ​​​​mungkin saja.”

“Hah? Ada apa?” 

Emma menatapku dengan sedikit terkejut, seolah-olah ada hal lain yang ingin dia katakan. Sudah waktunya aku harus pergi.

Tapi Emma adalah satu-satunya orang yang bisa menanyakan pertanyaan yang terlintas di benak saya, jadi saya bertanya padanya.

“Apakah mungkin menerima surat tujuh tahun ke depan?”

Emma menatapku dalam diam, memiringkan kepalanya saat pertanyaanku terasa seperti sebuah hal yang tiba-tiba baginya.

Setidaknya itu tidak masuk akal. Surat dari masa depan tujuh tahun dari sekarang.

Itu pasti surat iseng seseorang selama seminggu saat aku kehilangan ingatan. Saat aku berkata begitu, aku menggelengkan kepalaku.

Seharusnya aku tidak menanyakan pertanyaan itu padamu. Kalau begitu aku pergi sekarang…….”

“Itu bukan tidak mungkin.” 

Namun, jawaban Emma yang sudah lama ia renungkan, sungguh di luar dugaan hingga tubuhku menegang saat hendak berdiri.

Tatapanku yang bertanya-tanya beralih ke Emma, ​​yang sedang melamun dengan tangan terlipat.

Dan segera dia menuju ke sudut laboratorium. Dan ketika dia menekan tombol di sana, peta setengah bola terbuka di udara.

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

Itu adalah peta yang digunakan untuk semua teknik magis berdasarkan astronomi dan astrologi.

“Tahukah kamu bahwa setiap bintang di langit memiliki mitos dan sejarah, bukan?”

“Oh, aku pernah mendengarnya…….”

Emma melambaikan tangannya sebelum jawabanku selesai. Tujuh bintang yang tertanam di tengah langit diperbesar dengan sebuah kail.

“Kecuali matahari dan bulan, ketujuh bintang ini adalah bintang dengan kekuatan terkuat. Melambangkan tujuh dosa yang dilakukan Delphirem, pendosa pertama umat manusia.”

Delphirem, aku berdiri saat mendengar nama itu.

Dalam mimpiku malam itu, pria itu memberitahuku.

‘Delphirem sudah di depan mata’ tapi bukankah itu hanya sekedar legenda?

“Kau tahu itu, bukan? Konsep kematian pada awalnya tidak ada pada manusia. Tapi setelah Delphirem memberikan tujuh persembahan kepada dewa jahat, dosa lahir, dan kematian pun tercipta.”

“……Jadi?” 

Suaraku mengeras tanpa kusadari. Namun, Emma, ​​​​yang tenggelam dalam pikirannya, tidak menyadari ekspresi seperti itu, dan melanjutkan penjelasannya sambil meletakkan dagunya di tangannya.

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

“Mereka adalah bintang-bintang dengan kekuatan untuk memutarbalikkan aturan alam semesta… Dengan kekuatan itu, bukan tidak mungkin membalikkan waktu. Bagaimanapun, mereka melahirkan sebuah konsep yang tidak ada dalam rencana Tuhan.”

Aku, yang sampai saat itu masih kaku dalam posisi canggung, kembali duduk di kursi.

Sebuah firasat buruk muncul di benakku. Malam itu, mimpi nyata itu. Dan surat yang terlalu rumit untuk dianggap sebagai lelucon.

Tiba-tiba aku teringat salah satu isi surat itu. Ya, surat itu juga mencantumkan nama Emma.

Dia akan diserang oleh binatang buas dan mengalami koma. Jantungku berdetak kencang karena terkejut.

Dan saat aku hendak meninggalkan Emma dengan peringatan.

“Tentu saja, itu tidak mungkin. Hahaha…….”

Mendengar suara lucu Emma, ​​​​aku langsung terpana dan tidak punya pilihan selain menatap kosong ke arah Emma.

Emma terkikik, mungkin tanpa diduga melihat reaksiku. Seolah semua yang dia katakan sejauh ini hanyalah lelucon.

Ada banyak upaya untuk mengatasi kekuatan bintang-bintang itu, tetapi tidak pernah berhasil.”

“……Begitukah?” 

Terbujuk oleh nada percaya diri Emma, ​​aku menghela napas lega dan duduk kembali.

Ya, itu tidak benar. Surat dari tujuh tahun ke depan.

e𝓃𝐮𝓶𝗮.𝓲𝐝

Sepertinya otakku menjadi kacau setelah melalui banyak hal aneh akhir-akhir ini. Aku menggelengkan kepalaku sambil tersenyum masam.

Mari kita berhenti memikirkannya. Saat aku mengambil keputusan, kata-kata Emma menguatkan keputusanku.

“Jangan terlalu khawatir. Aku tidak tahu dari mana kamu mendengarnya, tapi itu mungkin hanya rumor.”

Aku menghela nafas dan mengangguk. Aku telah membuang-buang energi dan otakku untuk hal-hal yang tidak berguna. Tubuhku akhirnya bangkit dari kursi.

Dan saat aku hendak mengucapkan selamat tinggal, karena ada sesuatu yang menggangguku, aku bertanya pada Emma.

“Emma, ​​kalau dipikir-pikir, kapan kamu akan pergi ke hutan?”

“Yah, aku berpikir untuk pergi ke sana malam ini… Kenapa?”

Haruskah aku memberitahunya apa isi surat itu atau tidak?

Aku ragu-ragu sejenak, tapi aku segera tersenyum pahit dan hanya menyisakan satu kata.

“Hati-hati saja.” 

“Kamu, sekali lagi… jangan khawatir. Ya ampun! Kalau dipikir-pikir, aku hampir melupakannya. Ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu.”

Emma mengeluarkan botol ramuan kecil dengan gerakan lucu. Itu adalah ramuan berwarna keabu-abuan.

“Itu ramuan yang menghapus jejakmu. Aku berhasil membuatnya beberapa waktu lalu. Jika aku mulai memproduksinya secara massal, aku akan bisa mencegah kematian para pemburu dan pengembara.”

Sementara itu, Emma memintaku untuk mengujinya dan menaruh sebotol ramuan di tanganku. Dia tampak bangga, karena dia adalah seorang alkemis yang membanggakan hasil penelitiannya.

Karena ayahnya adalah seorang herbalis, mungkin itu adalah ramuan yang mengandung perasaan dan harapan terdalamnya.

Dia seharusnya menggunakannya untuk pergi ke hutan hari ini daripada memberikannya kepadaku. Tetap saja, aroma bahan-bahan yang akan dia kumpulkan hari ini begitu kuat sehingga ramuannya tidak ada artinya.

Jadi Emma mengantarku dengan senyum manisnya yang biasa.

Keesokan harinya, Emma ditemukan tak sadarkan diri di hutan.

Dia diserang oleh binatang tak dikenal, dan ususnya keluar dari tubuhnya.