Chapter 78

Butuh beberapa saat untuk menenangkan Orang Suci.

Awalnya, aku tersenyum lebar padanya, mengira dia hanya bercanda, tapi betapapun aku tersenyum padanya, sepertinya suasana hatinya tidak membaik.

Wajahku menegang menyadari bahwa dia benar-benar tidak senang.

Dia berhak untuk marah. Bagaimanapun juga, aku telah mengingkari janji kami meskipun aku punya alasan bagus untuk melakukannya.

Aku merasakan perubahan pada Orang Suci, yang telah menunjukkan senyuman dingin, dan bertanya-tanya apakah itu karena usaha tulusku.

Meski perubahannya hanya berupa cibiran dan gelengan kepala, namun begitu cantiknya seperti melihat karya seni Tuhan. Kecantikan dan kelucuannya membuat hatiku berdebar-debar, tak terkecuali payudaranya…

Tidak, tidak, tidak, aku tidak boleh berpikiran tidak senonoh seperti itu. Saya menenangkan diri dan melanjutkan upaya terbaik saya untuk meredakan amarahnya.

“Hal itu tidak bisa dihindari. Bukankah Tuhan sendiri yang mengatakan: ‘Bantulah orang sakit dan yang membutuhkan di sisimu, karena apa yang kamu lakukan untuk mereka, kamu lakukan untuk Aku.’”

“Setidaknya kamu bisa mengatakan sesuatu. Sungguh, aku sangat terkejut mendengar beritanya……”

Saya pikir jika saya melakukannya, dia akan mencoba menghentikan saya. Dia sangat menentang partisipasi saya.

Dalam situasi ini, jawaban yang tergesa-gesa hanya akan menjadi bumerang, jadi penting untuk berpura-pura berempati padanya terlebih dahulu.

Saya mengangguk dengan antusias seolah-olah Orang Suci itu benar.

“Aku terlalu ceroboh. Aku begitu fokus untuk menyelamatkan temanku… apakah menurutmu aku akan begitu ceroboh jika tidak?”

“Ya.” 

Aku menutup mulutku mendengar jawaban tegas Orang Suci itu. Dia menyilangkan tangannya, menatapku dengan tatapan tajam, dan menghela nafas kecil.

enum𝓪.id

Dia tersenyum pahit. 

“…… Tapi menurutku itu seperti Kakak Ian dan apa yang membuatmu menjadi dirimu yang sebenarnya.”

Aku menatapnya, bingung dan tidak bisa mengerti apa maksudnya. Dia kemudian menggelengkan kepalanya.

“Itu harus dilakukan, bukan?”

Pertanyaannya blak-blakan. 

Ya. Itu harus dilakukan.

Jika aku tidak melakukannya, banyak orang akan terluka, Seria akan terjebak dalam bayang-bayang Delphine selama sisa hidupnya, dan Emma akan kehilangan nyawanya tanpa daya.

Itu adalah pertarungan yang sangat menyakitkan. Lenganku hancur, darah terpaksa keluar dari mulutku, dan organ tubuhku rusak. Meski begitu, saya harus berjuang.

Itu adalah sesuatu yang harus dilakukan. Jadi, ketika Orang Suci berbicara, kata-katanya merupakan sumber penghiburan, dan saya tetap diam.

Sejujurnya, itu menakutkan. Ada kalanya aku ingin menyerah, tapi aku tidak sanggup melakukannya.

Jika aku menyerah, aku akan dihantui rasa bersalah seumur hidupku. Saat aku memikirkan kemungkinan itu, senyuman pahit tersungging di sudut mulutku. Dan dengan susah payah, saya berhasil mengeluarkan sepatah kata pun.

“…….Ya” 

Seolah satu kata saja sudah cukup, Orang Suci itu mengangguk dalam diam dan dengan lembut meletakkan tangannya di lenganku dengan sedikit kesedihan di matanya.

“Lukanya dalam dan pasti masih ada efek yang tersisa… Aku bisa menggunakan kekuatan suciku untuk memberikan pertolongan pertama, tapi jika lebih parah, kami mungkin harus mengamputasinya.”

Itu adalah sesuatu yang aku persiapkan hanya dari tampilan lenganku yang masih belum terasa kembali.

Mati rasa. Bukan hanya kurangnya sensasi, tapi setiap gerakan terasa berbeda. Perbedaan antara tindakan dan reaksiku sangat membebani pikiranku.

Saya tidak tahu apakah saya harus melatih kembali ilmu pedang saya dari awal. Itulah betapa berharganya sebuah lengan bagi seorang pendekar pedang. Bahkan dengan hanya perbedaan kecil, ilmu pedang seseorang sangat mungkin hancur.

Tetap saja, menurutku itu bukanlah harga yang buruk untuk dibayar sebagai ganti nyawa Emma dan banyak siswa yang mungkin telah meninggal.

Saya juga tidak punya niat untuk menerima pujian.

Saya dengan tulus mempercayainya. Saya lebih suka membangun kembali ilmu pedang saya dari awal daripada hidup dengan rasa bersalah seumur hidup.

Tentu saja, perjalanan ke depan akan sangat menantang, namun imbalannya kali ini membuat semuanya sepadan.

Obat mujarab yang bisa menyembuhkan kapasitas mana saya yang terbatas.

enum𝓪.id

“Darah Naga” yang kuterima sebagai hadiah karena memenangkan Festival Berburu adalah harta kekaisaran. Meskipun aku tidak bisa mengukur keefektifannya secara akurat, aku tahu itu setidaknya akan menggandakan jumlah manaku saat ini.

Itu mungkin untuk melatih kembali ilmu pedangku dengan kerja keras beberapa tahun lagi, tapi peluang untuk meningkatkan manaku sangat jarang. Dalam jangka panjang, saya berdiri untuk mendapatkan lebih banyak daripada kerugian yang harus saya tanggung.

Tetap saja, aku tidak bisa menghilangkan rasa pahit di mulutku. Saat aku mengangguk tanpa sepatah kata pun, dia bertanya padaku dengan prihatin.

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Aku sudah berdamai dengan itu.”

Itulah satu-satunya kata-kata yang bisa aku berikan sebagai balasannya. Dia menatapku dengan tidak percaya sebelum menghela nafas panjang.

Dia sejenak mengalihkan pandangannya seolah-olah dia sedang berjuang secara internal, lalu dengan hati-hati memanggilku.

“……Saudara Ian.” 

Saat aku bergerak untuk menatap tatapannya, aku melihatnya tersenyum cerah.

“Bagaimana kalau kita merahasiakannya?”

“……?” 

Aku ingin bertanya apa maksudnya, tapi sebelum aku sempat bertanya, dia mengeluarkan bola kecil berwarna darah dari dadanya.

Itu adalah sesuatu yang pernah saya lihat sebelumnya. Itu adalah esensi darah yang Yuren bawa dari Gereja Suci. Pada saat itu, dia mengatakan bahwa nilainya lebih dari sebuah kastil.

Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia meletakkannya di antara kedua tangannya yang tergenggam dan menyalurkan kekuatan sucinya.

Badai kekuatan suci yang mengerikan meletus sebelum merembes ke lengan kiriku. Tanpa peringatan apa pun, rasa sakit yang menyiksa seperti dilalap api menghanguskanku.

Seolah-olah indraku yang sebelumnya mati rasa telah terbebani. Aku ingin berteriak, tapi teringat Saintess menyebutkan sebuah ‘rahasia’ dan mengatupkan gigiku.

Rasa sakitnya tidak berlangsung lama. Itu lenyap hanya dalam beberapa detik, tapi semua kerusakannya telah diperbaiki seperti baru.

enum𝓪.id

Dengan bingung aku menoleh untuk melihat ke arah Orang Suci. Dia dengan main-main menyipitkan matanya dan membalas mengedip padaku.

Tiba-tiba aku sadar, aku tersentak dari tempat dudukku, dan kata-kata keluar dari mulutku dalam kekacauan yang campur aduk.

“I-itu… bernilai… sebuah kastil!”

“Ya.” 

“Bukankah itu berarti bahkan seorang Saintess pun tidak bisa membelanjakannya sesuka mereka?”

“Itulah mengapa ini menjadi ‘rahasia’, kan?”

Dengan seringai nakal, dia melepaskan tangannya yang tergenggam dan menunjukkan padaku bola berwarna darah di telapak tangannya.

Itu masih utuh. Itu telah menyusut sedikit, tapi itu tidak sampai pada titik dimana orang akan dapat melihat perbedaannya kecuali mereka memeriksanya dengan cermat.

“Aku bisa mempartisinya agar tidak terlalu terlihat. Tentu saja, biasanya aku harus mendapat izin dari Gereja Suci untuk menggunakannya, tapi…….”

Dia terdiam sambil menatapku dengan malu-malu seolah mendesakku untuk merespons. Saya langsung tergagap.

“……Aku, uh, aku tidak melihat apa pun.”

“Bagus.” 

Dia mengangguk puas. Kemudian, dia menunjuk ke arah pintu masuk, menyiratkan bahwa sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.

Sambil merasa tidak nyaman dengan seluruh cobaan ini, saya berdiri untuk pergi. Pada saat itu, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul.

“Gadis Suci, mengapa kamu melakukan ini untukku?”

Dia sedikit memiringkan kepalanya dengan senyum lembutnya yang masih terlihat seolah dia tidak tahu apa yang aku tanyakan.

Saya segera mengklarifikasi. 

“Bahkan bagimu, seharusnya berisiko menggunakan esensi itu… namun, kamu tetap saja……”

“Kakak Ian… bukankah kamu mengatakannya sebelumnya?”

Dia meletakkan tangannya di payudaranya yang montok dan berbicara dengan ekspresi penuh kebajikan.

enum𝓪.id

“Pertama-tama bantulah yang lemah dan membutuhkan di sisimu, karena apa yang kamu lakukan untuk mereka, kamu lakukan untukku.”

Itu adalah bagian dari kitab suci. Aku berdiri di sana tercengang sejenak sebelum tersenyum lemah.

Dia mengutip saya. 

“Aku hanya berpikir bahwa setiap perbuatan baik pasti ada pahalanya. Jadi, semoga Tuhan meremehkanmu, Emmanuel.”

Setelah membalas sapaannya, saya meninggalkan ruang perawatan.

Saat itu masih sore, dengan matahari menggantung di langit.

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak saya. Mungkin saja, Tuhan sedang mengawasi tempat ini.

**

Setelah festival, pesta minum liar pun terjadi pada malam berikutnya.

Itu adalah cara untuk melepas lelah dari Festival Berburu, tapi alasan utamanya adalah untuk bersantai dan menghilangkan stres sebelum ujian akhir kami.

Bulan Roda datang setelah Bulan Busur, dan pada saat itulah ujian akhir semester pertama dimulai.

Di Akademi, gagal berarti dikeluarkan. Oleh karena itu, selama periode ini, seluruh siswa tidak punya pilihan selain mengabdikan dirinya untuk belajar dan berlatih. Dengan kata lain, tidak ada waktu lagi untuk bermain kecuali hari ini.

Sudah menjadi sifat anak muda untuk minum tanpa menahan diri jika mereka diberitahu bahwa mereka tidak akan bisa minum lagi keesokan harinya–Bahkan jika mereka ditakdirkan untuk menjadi seperti binatang buas dan berguling-guling sambil muntah-muntah.

Saya yakin Akademi akan dipenuhi dengan tubuh mabuk saat fajar karena hal yang sama terjadi setiap tahun.

Tentu saja, saya tidak terkecuali. Segera setelah saya duduk, saya mengisi gelas saya sampai penuh dan menghabiskannya sekaligus, dan semua orang melakukan hal yang sama.

Untuk siswa tahun ketiga, ujian digantikan dengan pelatihan praktik yang tidak terlalu menantang sebagai persiapan untuk tahun keempat mereka. Kami tetap diwajibkan mengikuti ujian teori, namun praktikum adalah yang terpenting.

Saat hari semakin dekat, semua orang menjadi tertarik tidak hanya untuk berlatih tetapi juga menjaga kondisi fisik mereka. Tidak akan ada lagi kesempatan untuk minum, jadi melepaskan dan memuaskan semua hasrat alkohol kita hari ini adalah hal yang tepat.

Celine menjulurkan kepalanya ke meja tempat Leto dan aku duduk, tapi dia segera digiring ke meja teman-temannya. Secara keseluruhan, dia tampak berada dalam suasana hati yang sangat baik dan memang seharusnya dia berada dalam suasana hati yang baik. Menjadi salah satu pemenang Perburuan berarti dia diakui sebagai salah satu yang terbaik di Akademi.

Ini juga berarti bahwa ‘nilai’ Celine pasti akan meroket dan sangat membantu upayanya untuk merevitalisasi keluarga Haster.

enum𝓪.id

“Omong-omong, apa yang terjadi dengan Delphine?”

Wajah Leto berkerut seolah dia tidak percaya dengan apa yang aku tanyakan.

Aku tidak punya waktu untuk mendengarkan rumor karena sepanjang hari aku sibuk dengan penyakit Emma dan pengobatannya, tapi Leto di sisi lain, punya banyak waktu luang.

Dia mengangkat bahu dan menjawab.

“Rupanya, dia bersembunyi dan tidak ada yang mendengar kabar darinya. Bahkan tidak ada satu langkah pun yang keluar dari kamarnya.”

Aku mendecakkan lidahku dan menggelengkan kepalaku tak percaya.

“Saya harap dia tidak terlalu putus asa. Anda menang beberapa, Anda kalah beberapa.”

“…Apakah kamu serius?”

Saat aku dengan santai melanjutkan ngobrol dengan Leto dan teman-temannya, seorang pemabuk kecil mendekat dari jauh.

Itu adalah Senior Elsie yang memimpin sekelompok wajah yang familiar.

Mereka menyambutku dengan ekspresi kaku dan canggung dan ekspresi yang sama seperti yang pernah kuhajar hingga babak belur ketika aku pertama kali bertemu Senior Elsie.

Aku menatap Senior Elsie dengan rasa ingin tahu ketika dia tiba-tiba meletakkan tangannya di bahuku.

Perbedaan tinggi badan kami dan fakta bahwa saya sedang duduk membuatnya mudah untuk melakukannya. Tawa riuh keluar dari mulut kecil Senior Elsie.

enum𝓪.id

“Hahahaha! Teman-teman, sapa adik baruku, namanya Ian Percus. Kalian pernah dengar namanya kan?”

Senior Elsie sudah sangat mabuk, dan nafasnya berbau alkohol. Lingkaran rekan-rekannya memandang saya dengan canggung, memperjelas bahwa mereka tidak sepenuhnya sia-sia dan merasa sangat tidak nyaman.

Saya berbagi perasaan mereka, jadi saya dengan lembut berbisik ke telinganya.

“Senior, menurutku temanmu sedikit tidak nyaman……”

“Apa maksudmu? Kamu adalah adikku sekarang. Kita harusnya seperti keluarga! Hei, Temar, kemarilah! Kita mungkin punya masa lalu yang buruk, tapi kita semua harus saling memaafkan dan rukun! “

Namun, melihat bagaimana dia meneriaki kelompoknya, senior yang mabuk itu pasti juga mabuk dalam rasa kebenaran dirinya sendiri.

Aku menghela nafas jengkel.

Saat ini, hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

“Puh-ha-ha-ha! Seharusnya kamu melihat perempuan jalang itu, wajah Delphine kalau begitu! Oh, betapa ketakutannya dia saat melihatku… Hiiiit! B-tolong aku!”

Segera setelah aku melontarkan kapak, Senior Elsie membuang harga dirinya dan mulai gemetar. Dia menurunkan topi penyihir bertepi lebarnya seolah topi itu akan hilang selama dia tidak bisa melihatnya.

“Senior Elsie, kamu harus benar-benar mendengarkanku.”

“Hik…Y-ya… A, aku akan mendengarkanmu. Aku akan melakukan apa saja, bahkan kencing……!”

Setelah mendengar jawaban seperti itu, aku memberinya tatapan puas dan dengan lembut membelai kepalanya.

Mata Senior Elsie langsung berkaca-kaca, dan saat menyaksikan pemandangan ini, kelompoknya melirik ke arahku, ketakutan.

Tapi apa yang harus saya lakukan? Ini adalah satu-satunya cara untuk menghentikan kejenakaannya.

“Sekarang, pergilah dan nikmati sisa waktumu bersama teman-temanmu.”

enum𝓪.id

Saya pikir segalanya akhirnya menjadi lebih baik, tapi dia merajuk.

Saat aku memandangnya dengan penuh tanya, dia tersipu dan dengan malu-malu menendang tanah seperti anak kecil.

“…… Bisakah kamu mengelusku lagi?”

Saya melihat sekeliling setelah mendengar tanggapan yang tidak masuk akal dan melihat bahwa kelompoknya memiliki ekspresi yang lebih tidak dapat dipahami. Bahkan Leto menatapku seolah aku ini sampah.

Leto, kaulah yang menyuruhku melakukan ini.

Aku tidak mau, tapi aku tidak punya pilihan selain menurutinya.

Kemudian, tamu terpenting malam itu datang terakhir.

Seseorang tiba-tiba menarik kerah bajuku dari belakang. Aku segera berbalik dan melihat rangkaian rambut perak yang tampak menangkap cahaya bulan bersama dengan mata biru tua yang mengingatkan pada laut.

“……S-senior Ian.” 

Itu adalah Seria. 

“Bisakah kita… uh… pergi ke suatu tempat… hanya berdua saja?”

Di bawah cahaya malam bulan, gadis itu mengajakku keluar dengan pandangan sekilas dan pipi yang memerah, sehingga menimbulkan suasana yang aneh.

enum𝓪.id