Chapter 68

Kedua gadis itu berlari ke depan. Lawan mereka adalah seekor serigala raksasa yang menjulang setinggi kurang lebih 3 meter. Dengan bulu yang sehitam malam paling gelap, ia mengarahkan mata birunya yang tajam pada mangsa yang berlari ke arahnya.

Krrrung.

Geraman mengancam keluar dari tenggorokannya.

Orang pertama yang bergerak adalah Seria. Aura pedangnya menarik banyak lintasan dalam sekejap: kiri bawah ke kanan atas, atas ke bawah, dan kanan bawah ke kiri atas.

Beberapa garis aura biru menciptakan kekaburan seperti fatamorgana yang terkoyak di udara, sehingga sulit untuk membedakan serangan mana yang sebenarnya. Ilmu pedang yang terbentang di hadapan mereka bisa dikatakan sebagai akar dari keluarga Yurdina.

Itu adalah rumor “Pedang Ilusi Singa Emas”.

Namanya diambil dari berbagai lintasan yang digambar seperti cakar singa dan merupakan teknik yang tidak boleh digunakan kecuali benar-benar diperlukan untuk mencegah bocornya kebenaran serangan tersembunyinya.

Fakta bahwa Seria menggunakan teknik rahasia keluarganya adalah tanda bahwa situasinya sangat buruk.

Itu adalah teknik yang memerlukan pertimbangan cermat bahkan dalam situasi hidup atau mati. Itu bukanlah sesuatu yang bisa digunakan sebagai pembuka serangan pertama. Namun, faktanya dia saat ini sedang melepaskan Pedang Ilusi.

Mungkin saja dia memutuskan tidak akan ada kesempatan lagi. Lawan mereka adalah monster mengerikan yang bisa bergerak tidak menentu sehingga melanggar hukum fisika. Bahkan harapan terakhir mereka, sihir petir Senior Elsie hampir menjadi tidak efektif.

Kata “Kekalahan” muncul di benak Seria dan dia mengatupkan giginya erat-erat untuk memperkuat tekadnya. Saat itulah binatang itu membuka mulutnya.

Tindakannya tidak terduga. Aku tidak tahu kenapa dia membuka mulutnya dengan pedang yang melaju ke arahnya, tapi tetap saja itu adalah saat yang tepat untuk menyerang daging rentan binatang itu.

Seria tidak melewatkan jendela itu dan secara naluriah mengubah lintasan pedangnya. Tapi di saat berikutnya, suara lolongan keluar dari binatang itu.

Aduh~ 

Tanduknya mulai bersinar biru cemerlang.

Petir berderak dan menyapu area itu tanpa pandang bulu saat kilatan cahaya pucat menghantam tanah dengan ledakan yang menderu.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

Karena terkejut, Seria segera mengambil pedangnya dan melompat mundur, tetapi badai listriknya menjangkau jauh dan luas.

Pzzzzzt 

Listrik mengalir melalui pedangnya dan masuk ke tubuhnya. Listrik tersebut membuat otot-otot Seria berkontraksi saat mengalir ke seluruh tubuhnya dan memaksa Seria berlutut saat kakinya lemas.

Mata Seria yang panik beralih ke binatang itu. Alat ini belum pernah menggunakan listrik sebelumnya, namun kini terlihat bahwa alat tersebut mampu melakukannya.

Tidak pasti apakah itu disebabkan oleh sihir Senior Elsie, tapi mengingat ia memiliki ketahanan terhadap petir, kemungkinan besar ia mampu mengendalikan listrik sejak awal.

Bagaimanapun, itu adalah kabar buruk bagi kami.

Kami harus lebih berhati-hati dalam mendekati binatang itu karena kami sekarang harus menghindari badai listrik. Selain itu, meskipun teknik pedang ilusi Seria merupakan kartu truf yang mematikan, teknik itu tidak berguna jika tetap menjaga jarak dari target.

Syukurlah, setelah badai berlalu, mata biru serigala itu kembali ke warna hitam aslinya.

Tampaknya itu adalah serangan yang tidak bisa digunakan kapan pun ia mau. Kemungkinan besar ia harus mengumpulkan sejumlah besar mana yang sesuai dengan kekuatannya. Namun, matanya kemungkinan akan membiru lagi setelah mengumpulkan mana yang cukup.

Sebelum saya dapat menyelesaikan analisis saya, binatang itu segera menginjak tanah. Itu adalah pukulan tubuh lainnya, dan itu mengarah ke Seria yang masih berlutut di tanah. Kepanikan melintas di matanya saat dia memutuskan bahwa dia tidak akan bisa menghindari bantingan itu.

Bam!

“Kyaaa!” 

Jeritan terdengar. Namun, orang yang terlempar ke udara bukanlah Seria melainkan Celine. Dia telah menghentikan bantingan serigala dengan penarikan cepatnya tetapi tidak mampu menetralkan seluruh kekuatannya. Celine menabrak pohon dan berguling-guling di tanah.

Celine menerima serangan itu tanpa perisai Senior Elsie, dan meskipun dia tidak mati, dia pasti akan lumpuh untuk beberapa waktu. Sementara itu, sang serigala melolong kesakitan akibat quick draw yang dilakukan Celine. Selama waktu itu, saya bergegas ke Seria dan meraihnya dari belakang sebelum melemparkannya kembali.

Listrik yang mengalir melalui dirinya begitu kuat hingga Seria bergerak-gerak tanpa bisa bergerak bebas. Dia masih meringis kesakitan, dan menurutku lebih aman jika dia tidak ikut bertarung untuk saat ini.

Tak lama kemudian, serigala itu kembali fokus. Tampak sangat kesal karena ia membiarkan mangsanya terluka lagi. Mata binatang itu, yang menatap tajam ke arah Celine dan Seria, berbalik ke arahku saat aku menghunus pedangku.

Aku sengaja tersenyum provokatif kalau-kalau serigala itu ingin mengincar kedua gadis yang tidak berdaya itu. Saat aku memutar bibirku, aku berbicara kepada predator yang berdiri di depanku-

“…….Datanglah padaku, bajingan.”

Aku tidak tahu apakah dia memahami kata-kataku, tapi nuansanya sepertinya tersampaikan dengan baik saat serigala mulai menggeram dengan kejam oleh kata-kataku.

Itu lebih menakutkan dari apa pun – meniru ekspresi manusia meskipun itu bukan manusia. Ia membenci manusia lebih dari apapun, namun ia tetap meniru manusia.

Rambutku berdiri karena firasat buruk. Benar saja, serigala iblis itu mengulurkan lengannya dan mencambuknya seperti cambuk.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

Lintasan cakarnya mengarah ke pinggangku. Seperti yang diharapkan dari seekor binatang, secara naluriah ia tahu untuk menyerang pada posisi yang membuatnya sulit untuk melompat atau berjongkok.

Menghadapi cakar yang mendekat dengan cepat, pilihanku adalah melemparkan diriku ke arahnya.

Aroma tanah tercium saat aku terjun ke tanah. Tak lama kemudian, aku mendengar suara mendesing saat cakar serigala merobek ruang tepat di atasku. Tanpa ragu sedetik pun, saya segera mulai berjongkok.

Tindakan berurutan saya telah ditentukan sebelumnya. Aku melompat sambil melapisi pedangku dengan aura perak.

Saat aku mengayunkan pedangku, serigala itu menjulurkan tubuhnya. Lehernya terpelintir dengan sudut yang aneh, dan rahangnya terbuka lebar. Pedangku nyaris mengenai serigala itu, dan dengan berbahaya melewatinya dari sudut tertentu.

Namun, yang diabaikan oleh serigala itu adalah aku memegang pedangku hanya dengan satu tangan. Tanganku yang lain stabil di pinggangku.

Mata serigala itu terbuka, dan pada saat itu juga, pandangan kami bertemu. Aku melontarkan senyum percaya diri.

Karena serigala telah menyiksa dua juniorku tercinta, sudah waktunya dialah yang menderita.

Gedebuk! 

Kapak itu mengenai hidung serigala. Ini adalah kedua kalinya. Serigala itu mengontraksikan tubuhnya dengan kepala sebagai titik fokus dan terbang ke udara.

Krrruuuuuung! 

Binatang iblis itu mengangkat rahangnya dan menjerit kesakitan. Jeritan kesedihannya membuatku merinding, tapi di saat yang sama, suara berderak menyerbu telingaku.

Listrik sekali lagi mengalir melalui klaksonnya. Tanpa ragu-ragu, aku meraih kapakku dan melemparkan diriku ke tanah.

Petir biru melintas di kepalaku saat mata binatang itu mulai memancarkan warna biru cemerlang. Petir berulang kali menyambar tanpa pandang bulu di sekitar binatang itu, menyebabkan ledakan yang memekakkan telinga di sekelilingnya.

Meski aku sudah membuang tubuhku, petir masih berhasil menyerempet jari kakiku. Mau tak mau aku gemetar saat aliran listrik mengalir melalui kakiku dan membuat seluruh otot di sekitarku berkontraksi.

“Kuh, ugh…!” 

Menekan keinginan untuk mengumpat, aku mengertakkan gigi dan memaksakan diriku berdiri sambil memukul-mukul kakiku. Meski kakiku tidak bisa bergerak bebas, aku tidak bisa hanya berbaring di sana dan menunggu kematian. Seperti sebelumnya, serigala bersiap menyerang sementara aku hampir dilumpuhkan oleh petir.

Bang!

Itu adalah suara yang sudah terlalu kukenal.

Aku melakukan serangan putus asa ke samping saat bola meriam hitam melesat melewati tempatku sebelumnya. Saat aku mengejar sosok kabur itu dengan mataku, beberapa pohon telah tumbang sebelum serigala itu berhenti. Saat dia berbalik, dia mulai menatapku dengan lebih ganas.

Saya tidak punya waktu untuk istirahat. Meski kakiku kram, aku terhuyung berdiri.

Tampaknya menjadi semakin marah setelah menerima dua pukulan dariku. Serigala itu menjulurkan lidahnya dan menjilat darah kental yang mengalir dari hidungnya.

Aroma darah sepertinya membuat binatang itu bergairah, geramannya lebih mengancam dari sebelumnya.

Aku memantapkan nafasku yang tidak teratur ketika tiba-tiba, seseorang mendekati sisiku.

Rambut beruban – Saya tidak perlu melihat wajahnya untuk mengetahui siapa orang itu. aku bertanya pada Seria.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

“…..Bagaimana dengan Celine?”

“Belum. Dia mencoba memaksakan dirinya untuk bangun, tapi….”

Rasa sakit yang luar biasa itu, aku mengetahuinya dengan baik. Mengingat ini adalah pertama kalinya dia mengalami rasa sakit seperti itu, tidak mengherankan jika dia langsung muntah.

Aku menganggukkan kepalaku, menandakan aku mengerti, dengan pandanganku yang masih tertuju pada serigala.

“Senior Ian, Senior Elsie bilang dia hampir siap.”

Itu adalah berita paling melegakan yang bisa saya harapkan. Saya tidak ingin memberi serigala itu waktu lagi untuk mendapatkan kembali kekuatannya.

“Seria, apa menurutmu kamu bisa menahan serigala itu di tempatnya? Sekali saja sudah cukup.”

Serigala itu mengukur jarak. Pola serangannya selalu sama. Dalam jarak dekat, ia akan memanjangkan tubuhnya dan melancarkan serangan yang tidak terduga. Ketika berada jauh, ia akan mencoba memberikan pukulan yang berdampak dan menyerang targetnya untuk melakukan body slam.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

Jika ia tetap setia pada polanya, ia akan mencoba menghantam kita lagi. Namun, kekuatan yang ada di balik bantingan tubuhnya berada di luar imajinasi, dan sudah pasti siapa pun yang menyerangnya secara langsung tanpa perisai akan terluka parah.

Itu adalah permintaan yang sulit. Aku ingin menjelaskan rencanaku dengan lebih detail, tapi jawaban Seria datang lebih cepat daripada kemampuanku mengatur pikiranku.

“Aku akan melakukannya.” 

Aku berbalik ke arahnya saat Seria menjawab tanpa ragu-ragu.

Seperti biasa, rasa percaya yang kuat terlihat jelas di mata birunya yang dalam.

“Senior Ian tidak pernah berbohong padaku kan? Bukankah kamu bilang kamu akan membuatku menang?”

‘Apakah aku benar-benar mengatakan bahwa aku akan membuatnya menang bahkan melawan Senior Delphine?’

Mungkin saja saya pernah mengalaminya. Lagipula, gagasan untuk meraih kemenangan dalam festival berburu sama saja dengan mengatakan bahwa kita akan melampaui Senior Delphine.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

‘Tapi, bukankah orang-orang biasanya menganggapnya sebagai kata-kata kosong?’

Bahkan Senior Elsie, yang telah melakukan yang terbaik, merasa ragu saat pertama kali aku memintanya untuk bergabung denganku. Itu adalah bukti betapa luar biasa keterampilan Senior Delphine.

Namun, di mata Seria, tidak ada sedikit pun keraguan. Matanya hanya dipenuhi dengan kepercayaan.

Melihat keyakinan seperti itu membuat bibirku tersenyum tipis.

“…Itu benar. Aku akan membuatmu menang.”

Saat aku mengalihkan pandanganku kembali ke serigala-

Gedebuk. 

Sesuatu tiba-tiba mendorong dadaku. Itu adalah tangan Seria. Itu tidak terduga, tapi aku tidak melawan karena aku paham kenapa dia mendorongku.

Sesaat kemudian, Seria mengayunkan pedangnya dan kegelapan memenuhi pandanganku.

Itu adalah hembusan angin yang gelap gulita.

Aku bahkan tidak bisa mendengar suara angin yang terkoyak oleh sosok raksasa itu. Serangan serigala itu sangat cepat sehingga aku baru menyadarinya ketika ia sudah berhadapan dengan Seria.

Seria berhasil memblokir serangan itu hanya dengan pedangnya yang ditutupi aura yang lebih gelap dari sebelumnya. Jelas dari warna biru tua auranya bahwa dia harus menggunakan hampir seluruh mana miliknya.

.

Aura birunya bertabrakan dengan bola meriam hitam. Gelombang kejut yang sepertinya bergema di seluruh dunia meledak ke segala arah.

Seria lah yang terdorong mundur. Kakinya terhuyung-huyung di tanah saat dia tersandung di tanah tanpa perisai apa pun untuk meniadakan dampaknya. Begitu dia menancapkan pedangnya ke tanah, dia berlutut dan memuntahkan darah hitam.

Meski terluka, dia tetap menjalankan perannya. Aku menyarungkan pedangku ke sarungnya dan membungkuk, memanfaatkan elastisitas alami tubuhku untuk meluncurkan diriku ke arah binatang itu dengan momentum penuh.

Taktiknya sama seperti sebelumnya. Binatang itu membuka rahangnya sambil mencoba menahan rasa sakit seolah-olah menyatakan bahwa ia tidak akan terjebak pada taktik yang sama dua kali.

Mata hitamnya, tanpa cahaya apa pun, tertuju padaku seolah mengantisipasi langkahku selanjutnya. Sepertinya aku akan mencoba menghindari serangannya, tapi aku tidak menghentikan momentumku. Sebaliknya, saya mengulurkan tangan ke arah binatang itu.

Terima kasih. 

Serigala itu menggigit lenganku dan taringnya menusuk daging dan ototku dengan keras. Darah muncrat seperti buah yang hancur sementara binatang itu menunjukkan kebingungan di seluruh wajahnya. Ia tidak mengira aku akan mengorbankan lenganku seperti itu.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

Tanganku yang tersisa meraba-raba pinggangku.

Rasanya sakit sekali. Rasa sakit yang membakar menjalar ke sarafku dan membuat tulang punggungku terasa geli. Mataku menjadi merah saat aku mengatupkan gigiku untuk menahan penderitaan.

Meski kesakitan, aku mengangkat kapakku. Saat itulah binatang itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Namun, ia tidak dapat segera mencabut taringnya yang telah menembus jauh ke dalam serat otot kerasku.

Itu hanya sesaat, tapi jendela itu adalah kesempatan paling krusial bagi saya.

Gedebuk. 

Sekali lagi, kapak itu menancap di hidung serigala.

Ini adalah ketiga kalinya. Mungkin dipicu oleh kesedihanku, kapak itu masuk lebih dalam dari sebelumnya.

KRRUUUNNNNG!

Karena tidak dapat menahan rasa sakitnya, serigala itu mengangkat kepalanya dan melolong. Lenganku yang babak belur terlepas dari rahangnya, dan aku mengambil kesempatan itu untuk melompat.

Aku berputar di udara dan mendarat di atas kepala raksasa binatang itu. Lalu, aku mengunci lehernya sekuat tenaga di sela-sela kakiku. Meskipun aku tidak bisa mencekiknya sampai mati karena lehernya yang sebesar belalai, satu-satunya tujuanku adalah menstabilkan tubuhku agar bisa menyerangnya secara efektif.

𝐞n𝓾𝓶a.i𝓭

Aku menghunus pedangku dari sarungnya. Itu seperti sambaran petir putih bersih.

Aku mengangkat pedangku tinggi-tinggi sebelum menusukkannya tepat ke celah antara tanduk dan kulit.

Aku telah menggunakan seluruh kekuatanku, dan sensasi pedang menembus jauh ke dalam dagingnya menegaskan bahwa usahaku tidak sia-sia.

Setelah beberapa saat, serigala itu dengan liar menggelengkan kepalanya karena kesakitan yang luar biasa. Saya tidak menahan gerakannya dan membiarkan diri saya terjatuh ke tanah.

Pedangku telah menusuk jauh ke dalam dahinya dan menusuk sampai ke otaknya. Meski begitu, serigala iblis, dengan vitalitasnya yang kuat, tetap hidup dan bergerak.

Faktanya, dia tampak lebih marah ketika dia mulai menghembuskan napas dengan kasar sambil menatapku. Kilatan biru mulai memudarkan pupilnya, dan tanduknya juga mulai berkedip-kedip dengan warna yang sama seolah-olah ia akan menembakkan sambaran petir kapan saja.

Tapi, aku tersenyum. 

Karena saya melihat sambaran petir jatuh dari langit.

Untuk kedua kalinya, dunia menjadi putih pucat.