Chapter 64

Hari festival berburu membuat akademi dipenuhi dengan perayaan.

Para pelajar sudah sibuk mendirikan kiosnya sejak subuh, dan bahan-bahan yang diterbangkan dari berbagai penjuru dunia untuk acara tersebut sudah mulai bermunculan, siap menebar aroma nikmat saat diolah menjadi santapan nikmat.

Hal yang sama terjadi bahkan di depan hutan, yang merupakan pusat festival berburu. Hasil dari festival berburu baru bisa diketahui pada malam hari, tapi anehnya, hutan di selatan Akademi sudah penuh dengan orang-orang pada hari perburuan dan hampir tidak ada ruang untuk bergerak.

Orang-orang datang dini hari untuk menyemangati peserta favorit mereka, disusul oleh kios-kios yang melayani mereka, dan terakhir para dosen dan mahasiswa yang tertarik dengan perburuan itu sendiri.

Meski hasil perburuan akan terlihat sore harinya, masih ada beberapa pemandangan tak terduga saat berdiri di depan hutan.

Ada pemburu yang keluar karena cedera, dan bahkan ada beberapa yang kalah setelah memutuskan bahwa mereka tidak akan bisa menangkap lebih banyak hewan buruan di sisa waktu.

Karena akan membosankan jika harus menunggu beberapa jam untuk mengetahui hasilnya, OSIS Akademi mengadakan acara terpisah.

Mereka ingin memberikan hiburan bagi mereka yang menunggu, dan ini juga sekaligus menjadi kesempatan bagi klub-klub yang telah berlatih tanpa lelah untuk berburu untuk memamerkan keahlian mereka di depan semua orang.

Bukan hanya siswa yang berkumpul di lapangan.

Profesor dari Akademi, pejabat tinggi dari berbagai negara, dan bahkan Kaisar Kekaisaran terkadang mampir untuk menonton untuk mengawasi bakat-bakat unik.

Aturan acaranya sederhana: “berburu binatang iblis,” dan tim yang memburu binatang terkuat akan menang. Bentuk persaingan yang lugas ini juga merupakan indikator terbaik dari keterampilan sebuah tim.

Level aura, kapasitas mana, dan jumlah lingkaran di sekitar jantung mereka semuanya berpotensi mewakili kekuatan seseorang, tapi itu semua tidak berarti apa-apa jika tidak bisa digunakan secara praktis.

e𝓃uma.id

Lagipula, cara terbaik untuk menguji kemampuan seseorang adalah dengan mengujinya di lapangan, dan perburuan ini adalah salah satu dari beberapa kali akademi mengizinkan siswanya untuk berpartisipasi dalam kompetisi berskala besar.

Itu sebabnya selalu ada aliran peserta yang stabil. Meskipun ada risiko kematian yang mengancam, ratusan peserta berbondong-bondong datang ke festival ini setiap tahunnya seperti ngengat menuju api.

Binatang iblis itu tidak peduli siapa Anda atau dari mana asal Anda. Ini adalah tahap di mana hanya keahlian Anda yang penting. Inilah sebabnya mengapa rakyat jelata sering berpartisipasi dalam festival tersebut… Agar mereka dapat diperhatikan oleh pejabat tertinggi kekaisaran.

Itu adalah peristiwa penting yang disaksikan oleh jutaan penonton, dihadiri oleh pejabat dari seluruh dunia, dan bagi sebagian orang, seluruh hidup mereka bergantung pada penampilan mereka.

Hari ini, saya berdiri di tengah persaingan yang ketat itu. Tujuannya adalah untuk menang, mengalahkan ratusan kontestan lain yang semuanya ingin membuat nama mereka terkenal.

Belum lama ini, saya bahkan tidak dapat membayangkan untuk ikut ambil bagian. Namun, aku ada di sini karena surat cinta dari masa depan.

Sungguh lucu bagaimana satu surat dapat mengubah hidup saya secara drastis dalam waktu sesingkat itu.

Memenangkan perburuan menjamin bahwa saya akan mendapatkan cap persetujuan dari otoritas tertinggi di negara saya. Hal ini akan sangat mempengaruhi tawaran yang akan saya terima setelah lulus.

Tidak, saat ini, saya tidak perlu mengkhawatirkan masa depan. Menurut surat itu, diriku di masa depan akan menjadi pahlawan yang menyelamatkan dunia.

e𝓃uma.id

Aku hanya bisa mendengus tertawa memikirkan hal itu. Sejujurnya, meskipun aku berpartisipasi dalam festival berburu karena surat cinta, kenyataan dari keputusan itu belum benar-benar meresap.

Hanya ada satu masalah di hadapanku sekarang.

Aku tidak akan pernah membiarkan seseorang jatuh di depan mataku seperti yang dialami Emma lagi. Itulah satu-satunya keinginan saya, satu-satunya tujuan saya.

Orang-orang yang sedang ngobrol sambil tertawa riuh, orang-orang yang sedang gugup memeriksa senjatanya, siapa pun bisa menjadi korban, dan saya ingin mencegahnya.

Aku hanya bisa menghadap dinding dan berkali-kali mengunyah bibirku dengan frustasi di depan kamar rumah sakit Emma dan di depan lelaki tua yang tidak lebih dari seorang herbalis.

Satu kenangan yang dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan sudah cukup, jadi aku bersiap menghadapi proses yang tidak nyaman.

Wanita yang berdiri di hadapanku sekarang adalah bukti dari keyakinan itu. Dia adalah seorang wanita cantik dengan rambut keemasan dan mata merah, sangat kontras dengan kulit pucatnya.

Delphine Yurdina, pewaris sah Rumah Yurdina.

Begitu dia muncul, tubuh Seria menjadi kaku. Emosi di matanya tidak salah lagi: ketakutan. Seria memiliki mata seekor herbivora… Seolah-olah dia sedang berdiri di hadapan musuh yang tidak berani dia hadapi.

Pupil Senior Elsie sedikit bergeser, dan begitu dia melihat Delphine, dia langsung melompat seperti kucing yang marah. Tatapannya yang sebelumnya kosong dengan cepat digantikan dengan permusuhan.

Elsie menyalahkan Delphine atas semua penghinaan yang dideritanya terakhir kali, dan dia berhak melakukannya.

Meski sebenarnya itu salahku, terkadang pikiran manusia langsung mengambil kesimpulan yang tepat. Melihat kapakku saja sudah membuatnya gemetar ketakutan, dan karena dia tidak bisa melampiaskan amarahnya padaku, dia fokus pada Delphine.

Saya juga memiliki hubungan dengan Senior Delphine. Aku tidak tahu apakah itu kebetulan atau hanya nasib buruk, tapi dari kami berempat, hanya Celine yang tidak memiliki hubungan langsung dengannya.

Meski begitu, Celine menatap Delphine dengan tatapan tajam di matanya. Itu dipenuhi dengan permusuhan, dan jelas dia merasa terganggu dengan rumor hubunganku dengan Senior Delphine.

Permusuhan murni ditujukan padanya, tapi Senior Delphine tidak mungkin peduli. Dia hanya menyeringai dan menyilangkan tangannya.

“Yah, aku berencana menyergapmu, tapi kamu berhasil memblokirnya, ya.”

“……Lagipula kamu tidak serius.”

e𝓃uma.id

Jika ya, dia tidak akan menggunakan belati. Kekuatan Delphine yang sebenarnya bersinar ketika dia menggunakan pedang.

Dikabarkan bahwa udara akan berderak karena panas saat pedangnya bersinar dengan warna emas. Bahwa satu serangan pedangnya bisa berakibat fatal, dan bahkan menempelkannya pada kulit akan menyebabkannya melepuh karena panas.

Begitulah sifat auranya. Kebanyakan bilah pedang akan meleleh seiring berjalannya waktu dan hanya bilah aura khusus yang dapat menahan auranya. Namun, hal itu tidak menjadi masalah bagi Senior Delphine, pewaris Keluarga Yurdina.

Kengerian uang yang sesungguhnya terpancar ketika dijalin dengan kekuasaan.

“Aku akan segera serius, jadi kenapa aku harus memberimu previewnya? Ngomong-ngomong, Tuan Kapak, sudah lama sekali sejak hari itu, bukan? Aku sangat merindukanmu. Apa itu tadi? berkata lagi… ‘Kamu selalu ada di pikiranku bahkan di dalam mimpiku’?”

Alis Celine berkedut mendengar suara malu-malu Senior Delphine dan Seria mencerminkan reaksinya.

Matanya tiba-tiba menjadi tenang, atau lebih tepatnya, menjadi sangat dingin hingga pupil matanya membeku.

Aku berkeringat dingin, tidak mampu memahami niat Senior Delphine, dan aku hanya bisa memaksakan senyum kaku.

“Aku sudah… berusaha keras untuk menghindarimu.”

“Benarkah? Bahkan setelah menikmati pemandangan spektakuler?”

e𝓃uma.id

Kata-kata Senior Delphine berduri, membuatku menutup mulut sejenak. Kehangatan santai yang biasanya terpancar dari mata merah darahnya lenyap tanpa bekas.

Pasti merupakan pengalaman yang memalukan untuk memperlihatkan tubuh telanjangnya kepada seorang pria. Lagipula, dia bahkan telah memukulku.

Namun, saya masih merasa diperlakukan tidak adil. Bukannya aku menelanjanginya dengan paksa. Itu adalah kecelakaan, dan dia bahkan memberitahuku bahwa aku bisa melihat tubuhnya sepuasnya karena mengapresiasi sebuah karya seni adalah hal yang normal.

Namun pada masa itu perempuan masih berada di bawah aturan kesopanan yang ketat. Pada akhirnya, saya bersalah karena melihat tubuh telanjang seorang wanita, apa pun alasannya.

Ini benar-benar dunia yang tidak adil. Saya terbatuk dan mengganti topik pembicaraan.

“Itukah sebabnya kamu datang ke sini? Agar kamu bisa membalas dendam?”

“Aku datang untuk menemui Tuan Kapak, tentu saja… tapi aku memperhatikan beberapa wajah yang kukenal di kelompokmu, jadi kupikir aku akan menyapanya.”

Tatapan Senior Delphine menyapu Seria dan Senior Elsie. Untuk sesaat, mata Seria kehilangan keteduhannya, dan dia bergidik saat menyadari apa yang telah terjadi.

Kemudian, Seria menundukkan kepalanya, bulu matanya berkibar seolah dia bersalah.

Bibir Senior Delphine yang hmphescaped… Seolah menyapa Seria.

“…Dasar jalang!” 

Jeritan melengking menembus telingaku. Suaranya cukup keras hingga membuatku mengerutkan kening, dan sumber suaranya tidak diragukan lagi adalah Senior Elsie.

Itu adalah suara yang tidak seperti biasanya dari tubuh mungilnya, dan sepertinya berhasil menarik perhatian Delphine.

Senior Elsie merengut dan menghentakkan kakinya, mencoba terlihat mengintimidasi, tapi dia hanya berhasil terlihat manis.

“K, kamu… apakah kamu tahu betapa aku menderita karena kamu? Penghinaan hari itu, pelatihan yang harus aku lakukan untuk membalasmu… kamu benar-benar akan mati hari ini! “

Senior Elsie mengepalkan tangannya, tapi Senior Delphine hanya tersenyum menanggapinya.

“Benarkah? Aku sangat senang telah menyebabkan banyak masalah bagimu, Elsie.”

“J-jangan tertawa! Hari ini adalah hari terakhir kamu bisa tersenyum seperti itu! Aku akan menginjakmu habis-habisan…….”

Segala macam kata-kata kotor mulai mengalir dari mulut Senior Elsie sementara Senior Delphine hanya menatap kosong ke arahnya seolah dia sedang mendengarkan gonggongan anjing.

e𝓃uma.id

Ledakan Senior Elsie nampaknya mempunyai efek ketika mata Senior Delphine menjadi dingin karena kebosanan terlihat kembali.

Dengan satu klik di lidahnya, Delphine berbalik dan menghadap Seria.

“……Seria.” 

Seria segera menjadi kaku dan merespons.

“Iya…iya, ughhhh…iya kak.”

Seria secara tidak sengaja mengunyah lidahnya karena gugup, tetapi Delphine hanya bersikap seolah-olah itu adalah pemandangan yang familiar, matanya yang merah darah, tanpa emosi saat dia melihat ke arah Seria.

Itu seperti mata seorang penilai yang mengevaluasi suatu objek. Sebelum pergi, Senior Delphine meninggalkan satu pernyataan terakhir.

“Lakukan saja apa yang selalu kamu lakukan.”

Sulit untuk membedakan apakah pesan tersebut dimaksudkan sebagai pesan penyemangat atau ajakan untuk kalah. Namun, baik Seria maupun aku, yang telah memahami pikirannya, tahu bahwa itu adalah pilihan terakhir. Seria menurunkan pandangannya, tidak berani melakukan kontak mata dengan Delphine.

Senior Delphine mulai berjalan pergi dengan ekspresi puas. Dengan tergesa-gesa, aku memanggilnya.

“Senior Delphine, belatimu tertinggal…”

“Simpanlah itu sebagai hadiah karena telah menggagalkan penyergapan itu, Tuan Kapak.”

Aku mengambil belati dari tempatnya jatuh dan menelan tawaku karena pernyataan yang tidak masuk akal itu.

“Tuan Kapak.” Sungguh tidak masuk akal. Apakah dia tahu namaku? Saya ingin membalas tetapi hanya ada beberapa gambaran yang terlintas di benak saya. Terutama tubuh telanjangnya.

Aku mendecakkan lidahku dan memeriksa belati itu.

Kelihatannya mahal. Saya tidak ingin menolaknya, jadi saya menyimpan belati itu.

Senior Delphine tidak dapat diprediksi seperti angin, tetapi akibat dari kehadirannya selalu jelas.

e𝓃uma.id

Seria menggigit bibirnya karena frustrasi, dan Senior Elsie gemetar karena marah. Bahkan Celine pun tampak tersinggung.

Tapi ini belum tentu berarti buruk. Tidak ada motivator yang lebih baik daripada permusuhan.

Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah menenangkan diri dan melakukan apa yang kami latih. Dengan mengingat hal itu, saya mulai mendapatkan kembali ketenangan saya.

Entah dari mana, sebuah bayangan menyelimutiku. Saya berbalik dan melihat tiga pria dan wanita, dengan yang paling tinggi dan berotot berdiri tepat di depan saya.

Dia memiliki kulit gelap dan tidak memiliki rambut. Merawat rambut, terutama saat pertarungan, bukanlah tugas yang mudah, sehingga beberapa pria memilih untuk mencukur habisnya. Sampai saat ini, aku tidak peduli dengan pria di depanku.

Tapi ketika aku terlambat menyadari kapak di kedua tanganku, mataku berbinar karena bertanya.

Saya menatap pria setinggi enam kaki itu, tetapi dia tetap diam. Senior Elsie beringsut ke sampingku dan berbisik,

Delphine.Itu pelayan perempuan jalang itu.dia mungkin membentuk sebuah tim, ya?

“……Siapa ini?” 

“Olmar! Olmar si kembar ‘Hatchet’. Dia cukup terkenal di Divisi Ksatria tahun keempat. Dia seorang tentara bayaran, jadi dia juga punya banyak pengalaman bertempur.”

Sebuah pertanyaan sekilas terlintas di benak saya, tetapi saya memutuskan untuk membiarkannya saja.

Divisi Ksatria mengajarkan semua jenis senjata jarak dekat. Bukan hal yang aneh jika senjata utama seorang siswa adalah kapak. Namun, yang menarik perhatianku adalah dia memegang dua kapak, satu di masing-masing tangannya, bukan sebuah kapak perang.

Dia adalah pria yang diseret oleh Senior Delphine. Jelas sekali bahwa dia terampil. Aku menatapnya sejenak dan ketika dia masih tidak merespon, aku menoleh ke Senior Elsie dan bertanya dengan suara rendah.

“Jadi, apa yang senior ini lakukan……?”

Saat itu juga, Olmar mengangkat kedua kapaknya ke udara tanpa peringatan.

Saat aku menatap kapak itu, dia dengan terampil melemparkannya ke antara kedua tangannya dengan penuh bakat.

Itu semacam tindakan juggling. Saat aku berdiri di sana tanpa tahu apa yang dia lakukan, Senior Elsie berbisik kepadaku.

“Kurasa dia merasa sedikit bersaing melawanmu……?”

Rupanya, dia kesal karena nama panggilan kami tumpang tindih.

Bingung, saya serius merenung sejenak.

‘Haruskah aku menyerangnya saja?’

Seperti kilatan petir, aku mengeluarkan kapakku.

e𝓃uma.id